Текст книги "Оборванный след"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 17
Оборонные сюрпризы

Консорциум по производству плазменных топок находился сравнительно недалеко, на одной из лун всё той же звёздной системы. По связи предупредили, а потом и землянин туда перебрался с полномочным представителем космического флота. Уже на месте утрясли последние детали, послушали мнение и подсказки производителей. Зато Дмитрий окончательно удостоверился, что опасности никакой для него почти нет.

Почти, потому что он хорошо помнил об аннуляторах, которые ликвидировали его природные умения в создаваемом ими поле. Именно они чуть не стали причиной его гибели в мире Долроджи, при первой попытке вызволить отца из узилища. И если на диковинном корабле умбонов, названном «кослягой», имеются такие аннуляторы, Торговцу придётся туго. Только и спасёт, что он Демарг, то есть сильнейший. Потому что в случае засады имеется два выхода: из имеющегося оружия попросту разворотить всё вокруг себя, уничтожая коварное поле; или переждать взрыв на месте, закапсулировавшись в личном коконе чистой энергии. Благо что кристаллов-накопителей для подобного действа хватало.

А не будь этих выходов, можно было попросту возникнуть снаружи «косляги» и подорвать топку на внешнем борту. Понятно, что тогда разрушения станут не так критичны, но всё-таки…

Момент отправки настал. Представитель передал последние координаты вражеского объекта, и землянин «попрыгал» к нему навстречу.

Причём пришлось прыгать с готовой взорваться бомбой не раз и не два. Только после пятого прыжка на одну из воинских баз удалось зафиксировать «кослягу» в пределах сравнительно прямой видимости. А уже шестой прыжок сделать в открытый космос, в район предполагаемого появления противника.

И тот появился, практически на идеальной для этого дистанции: всего в нескольких километрах. Седьмой прыжок мог показаться несчастливым из-за такой цифры, но чего уж там… И вот Торговец находится непосредственно во внутренностях звездолёта, величиной с два десятка приваренных друг к другу земных авианосцев. Причём шар диковинный, гротескный с резко выступающими гранями и углами. А успевший рассмотреть его снаружи диверсант с запоздалой досадой подумал:

«На первых картинках он мне меньшим и безобидным показался. Так что взрыв топки может ему вообще никакого вреда не принести…»

Что ещё почувствовал, так это факт срабатывания «прищепки», той самой структуры, которая предохраняла от смещения на финальной стадии прыжка в ловушку. Подлые умбоны и тут перестраховались! А значит, хорошо помнят о существовании природных телепортёров! Вон как свою колымагу обезопасили!

Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают. Своим «гостинцем» землянин разворотил внутренние переборки, как показалось, нескольких кают-компаний. Мигнуло и погасло основное освещение, раздались вопли придавленных насмерть «мусорщиков». Тогда как диверсант, уже под вой сирен и мигание аварийных фонарей, почти спокойно произвёл запуск. То есть инициировал создание небольшого солнышка из плазмы.

И за три секунды до взрыва попытался сделать прыжок.

Отнюдь! Никакого ощущения подпространства.

И секунда потрачена зря! Так что умение ставить вокруг себя кокон чистой энергии тоже всего за секунду весьма и весьма пригодилось. Казалось бы…

Потому что прошло ещё десять секунд, а взрыва так и не было!

А что при этом самое печальное, так это вытекающая из кристалла-накопителя энергия. Она всегда использовалась таким сильным потоком, что его хватало всего на пятнадцать секунд. Благо ещё, что пять из них Светозаров использовал с пользой. Автомат хаерсов, выпуская за секунду десять мини-патронов, каждый с разрывной мощностью артиллерийского снаряда, тем самым уже перемалывал в фарш и осколки все окружающие переборки, устройства и просматриваемые приборы.

Затем пошёл в ход второй кристалл-накопитель. За пятнадцать секунд, ушедших на его полное истощение, оказался опустошён и первый магазин идеально работающего автомата. Три секунды на замену магазина, и новая очередь разрывных снарядов с рёвом корячит всё вокруг. А энергия из третьего накопителя уже подходит к концу!

Пугала постепенно нарастающая по силе паническая мысль в голове:

«Кристаллов у меня при себе только восемь!»

Хотя на дальнем плане имелось понимание, что особый корабль умбонов имеет в себе кучу сюрпризов, зная о которых заранее умный человек фиг бы сюда полез. Причём не только некое подобие аннуляторов имелось, но и определённое пространственное поле, не дающее взорваться плазменной топке. А иначе как ещё понимать такое длительное, неуместное разогревание котла?

Но только успел переключить кокон на энергию четвёртого накопителя, как всё-таки рвануло. Солидно рвануло, беспощадно! И хорошо, что Дмитрий постоянно находился в процессе «топтания». Благодаря этому сразу сделал прыжок на ту самую военную базу, где брал последние координаты «косляги».

И только одно появление человека в штабе базы чуть не привело к панике. Мало того что с ним прилетело большое облако вонючей, липнущей сажи, так ещё и температура в помещении резко подскочила на двадцать градусов! И это в таком зале, где свободно разгуливают восьмиметровые драконы!

Прочистив забрало от сажи, Светозаров прочувствовал на себе некое воздействие недавнего искусственно созданного катаклизма. Кокон почти выдержал силу взрыва. Но именно почти. От остального спасли Хаюшь и своевременно сделанный прыжок. Видимо, в замкнутом пространстве да после искусственного сдерживания взрыва сила бризантности достигла своей критической массы. Плюс некие поля наслоились. Плюс неизвестные химикаты внутри самого объекта. Всё это, похоже, спровоцировало создание особого лучевого ожога. И сейчас ощущения становились всё более и более неприятными. Хорошо, что военные стали действовать без всяких подсказок со стороны землянина. Прямо в зале на него со свода опустился купол, сродни эффекту того же древа Омовения. Полминуты – и ни сажи, ни пепла, ни какой иной грязи! Ещё минута – и вокруг человека круг из диагностических устройств и нависших целителей.

Только и постарались докричаться:

– Сними свой скафандр! Хотя бы расстегни его!

С этим проблем не было. Следовало снимать рекламный ролик во время процесса раздевания под названием «Моя Хаюшь – лучше всех! И умная!..» Две короткие команды, и Дмитрий стоит в нижнем белье, а разгрузка и пояса с оружием – у его ног. Ну и сам скафандр – в виде подобия табурета под седалищем и мягкого, пружинистого коврика под ногами.

Сам он тоже принялся разглядывать свои странно покрасневшие руки, догадываясь, что и пышущее жаром лицо у него словно у вареного рака. Свои силы как целителя он знал отлично, но и силы драконов, летоисчисление которых велось три миллиона лет, не стоило сбрасывать со счетов. Поэтому действовали сообща, не гнушаясь и имеющейся техники. Через минуту определили тип опасного излучения. Через две – определились с методами и приступили к лечению. И благо что не оказалось ничего смертельного. В данном случае! И именно для Демарга, имеющего такое защитное средство!

Если бы не Хаюшь, любой иной скафандр Торговца бы не спас.

– Могла кровь закипеть в одну сотую секунды, – заявил один из целителей. – А так только поверхностный ожог кожного покрова. Ну и побочная мелочь, которую мы из тебя сейчас вычистим.

Чувствуя во всём теле расслабленность вместе с блаженством, граф выдохнул, успокаиваясь, и уже с полным равнодушием поинтересовался:

– Что там с «кослягой»? Досталось им или напрасно парился?

– Поступило первое сообщение с наших баз, атакуемых противником телепортирующимися ботами. Новые боты не появляются. Те, что сделали налёт, назад не исчезают. Наши воины добивают тех, кто явился.

– А пленные? – взволновался человек.

– Приказ ушёл уже: по возможности брать врага живьём.

То есть первые сообщения внушали оптимизм. У противника явные повреждения, и он уже не может действовать с прежней эффективностью. Ну и пленные – всяко огромная польза. Для драконов, умеющих считывать сознание, новые данные о враге очень и очень актуальны.

После пяти минут ожидания последовали новые, ещё более радостные новости. Вначале ретрансляторы на маяках засекли точные координаты «косляги». Затем с них собрали последнюю видеоинформацию в виде записей. А ещё через несколько минут смонтированная операторами пространственная запись события уже демонстрировалась всем, кто находился в штабе базы. И на зрелище, вызвавшее всеобщее ликование, стоило посмотреть.

Диковинный шар, в самом деле напоминающий конструкцию из множества иных кораблей, вначале померк, словно пытаясь провалиться очередной раз в подпространство. Но тут же снова появился, сместившись всего лишь на километр-полтора в сторону. Из чего Светозаров сделал первый вывод:

«Это я удачно начал стрелять…» – имея в виду нанесённые изнутри повреждения.

Потом из внутренностей «косляги» вырвался луч кипящей энергии, который прокомментировал кто-то из военных:

– Несанкционированное срабатывание неизвестного нам оружия или попытка отправить за борт энергию взрыва нашей топки.

А ещё секунд через двадцать сотрясшаяся конструкция стала покрываться сеточками ярко-оранжевых трещин, сполохами внутренних, рвущихся наружу взрывов и сиянием сжигаемого перед вылетом в вакуум кислорода.

Апогеем просмотра стало раскалывание космического объекта на три неравнозначных обломка. Чернея опалинами, все три полумёртвых объекта стали величественно удаляться друг от друга.

Пока в штабе ликовали, поздравляя друг друга и Торговца, пришли новые сообщения. В них докладывалось, что все имеющиеся силы космического флота в том районе ринулись на добивание противника. Вряд ли умбоны, оставшиеся в живых, сумеют оказать должное сопротивление на обломках своей летающей крепости. Ну и конечно, технические специалисты цивилизации драконов попытаются убрать трофей с пути вражеской армады, чтобы как можно быстрей и досконально его исследовать.

Победа, которую угрюмый землянин расценивал для себя неоднозначно:

«По краю прошёл… Зазнаваться стал, посчитал себя непобедимым… М-да! И кто бы меня поругал со стороны как следует!..»

Глава 18
Любить так любить!

Возле столичной планеты пришлось несколько задержаться. Причина ясна и прозаична: следовало менять всю ранее спланированную тактику нанесения ударов по гигантским аннуляторам, перекрывающим механическую телепортацию во всей галактике. Если и на них имеются локальные аннуляторы природной телепортации да плюс некие устройства для подавления внутренних коллапсов, то самому соваться внутрь – несусветная глупость. И действовать без союзника Крафы не получится при всём желании.

Отныне следовало делать внутренние разрушения, предваряя термоядерным взрывом снаружи. То есть наносить первые разрушения, нарушающие статичность всей системы обороны. И только после этого прыгать повторно в недра аннулятора и уже оттуда производить второй взрыв ядерной бомбы. Да не просто производить, а сделать так, чтобы взрыв состоялся только после исчезновения оттуда Торговца. Иначе в эпицентре термоядерной реакции никакая Хаюшь не спасёт.

То есть получилась ещё одна внеплановая двухчасовая задержка. Зато удалось к концу этого срока получить первые сведения с места исследования осколков «косляги». Ну и результаты допросов пленённых умбонов, первых по значимости в этой войне, потекли мощным информационным потоком. С первых слов становилось понятно: враг намерен стереть само воспоминание о драконах в истории. «Тумбочки» склонны воевать жестоко, цинично и кощунственно. И только этот факт отныне должен был заставить всё сообщество консолидироваться вокруг лидеров Возрождения.

Ну а насчёт технических деталей вражеской «попрыгушки» специалисты пока только пытались сориентироваться. В покорёженной и безмолвной технике таилось столько загадок, что неизвестно, сколько дней, недель, а то месяцев придётся с ними разбираться. А ведь следовало разгадать секреты «мусорщиков» в течение часов!

Хотя и в этих вопросах весьма надеялись на те же опросы пленённого инженерно-технического состава. Благо что последних тоже оказалось более чем достаточно. Может, часть умбонов и успела улизнуть в окружающее пространство на спасательных шлюпках, но и того, что наловили, должно хватить с излишком. Что показалось самым важным, так это утверждение пленных, что данная «косляга» существовала пока в единственном числе. Но где-то в метеоритном потоке ведётся спешное строительство ещё трёх таких «попрыгушек».

Тут Мариам Денса проявила настойчивость, требуя срочным порядком выяснить координаты метеоритного потока, а потом согласовать его с навигаторами по совместным картам звёздного неба. Раз строительство ведётся в глубоком тылу основных космических армад противника, то будет весьма целесообразным нанести по ним удар с той стороны, откуда его не ждут. И для хаерсов уничтожение верфей станет первым шагом военного вмешательства в конфликт.

Если он окажется удачным, то переоценить такой удар сложно. «Косляга» – это слишком опасная боевая единица, говоря проще, редкостная гадость, несущая гигантские жертвы драконам. Только по первым подсчётам, начало её рейда принесло гибель не менее чем нескольким тысячам воинов драконьей цивилизации. И трудно представить волну горя и паники, если бы «попрыгушка» проскакала насквозь всю галактику. Враг это и планировал: дестабилизировать обстановку внутри сообщества, запугать его граждан, внушить мысль о бесполезности любого сопротивления.

Просто повезло всем, что Торговец успел совершить героический поступок. Да и вообще своевременно оказался в галактике.

Но как бы там ни было, все консультации и согласования закончились, после чего Дмитрий, прихватив генерала Денса, поспешил домой. А там, отправив хаерсу перекусить на кухню, сделал два дела. Во-первых, заменил использованные кристаллы-накопители и довёл их общее количество до двенадцати. Может, и больше бы на себя нацепил, но и так уже выглядел как ёлка, украшенная иными новогодними ёлками. Во-вторых, попросил Верховного целителя себя осмотреть. Что тот и сделал совместно с магической сущностью и ещё несколькими Арчивьелами. Вердикт оказался полным оптимизма: здоров. Разве что сильно переутомлён. Рекомендации: срочно выспаться хотя бы часика три.

Отдельно Тител Брайс добавил с нажимом:

– Надолго сон не откладывай. Регенерация и лечение после облучения забрали у тебя слишком много духовной энергии. А ты и сам знаешь, что лучше всего она пополняется во сне.

– Да я в курсе…

– И тем не менее! Сразу предупреждаю: постарайся не затягивать с этим делом. Иначе приму меры! А то и Александре всё про тебя расскажу.

– Вот только не надо мне руки выламывать! – огрызнулся граф, но, видя, что ректор не собирается прекращать нотации, резко сменил тему разговора: – Кстати, Мариам тебя искала, хотела о чём-то посоветоваться.

– А где она? – непроизвольно облизнулся Тител.

– Отправил её в столовую перекусить… – и уже с улыбкой, в спину убегающему другу: – Поторопись, а то мы через четверть часа убываем!

После чего, удовлетворённо хмыкнув, Дмитрий поспешил увидеться с женой и хоть немножко с ней пообщаться. Тем более что Эль сообщил, что Шура как раз окончила очередной эксперимент, и у них там объявлен часовой перерыв.

Встретил любимую смачным поцелуем, извинился, что не может толком обнять из-за экипировки и оружия, только потом спросил:

– Ну и как успехи великого двуализатора?

– Отлично! – пустилась в рассказ Александра. – По нашим подсчётам, двигаясь по следу метки, снятой с малышей, мы преодолели уже половину предполагаемого расстояния. Да и мои ощущения это подтверждают. Но что интересно, это самое расстояние находится не на прямой, пусть и условной линии, а как бы в некотором лабиринте. То есть зигзагами.

– И тут лабиринт? – нахмурился Дин.

– Да нет, как бы назад возвращаться не приходится. А вот повороты – разные. То под прямым углом, то по дуге. Вплоть до того, что ощущения возникают об уклонах вниз и в гору.

– Странно… Что же там с детьми происходит?.. Ты, может, кушать хочешь? – спохватился супруг.

– Нет. А ты?

– Не до того. Уже смотаюсь к хаерсам и тогда перекушу перед сном.

– Молодец! Меня не жди, я постараюсь скрасить твою побудку, – пообещала Саша.

– Ох, милая, скрась! – возопил жалостливо Светозаров. – А то я уже и забыл, что это такое! – он попытался нащупать её попку, но был сердито оттолкнут.

– Сам виноват, что приходишь к жене в таком виде! Ты бы меня ещё в перчатках лапать начал!

– А что? Сексуально ведь получится! Не-е?..

– Не-е! – перекривила его графиня. И тут же, не совсем последовательно, вспомнила о Мариам: – А ты свою генеральшу куда подевал?

– Отправил перекусить в столовую и туда же сориентировал нашего ректора.

– Замечательно! Пока вас не было, Тител у меня два раза о хаерсах интересовался. Мне всё-таки довелось с ними общаться достаточно, чтобы понять их менталитет.

– Неужели? – не скрывал иронии Дмитрий. – И что же ты посоветовала нашему помолодевшему другу?

– Только одно: поинтересоваться генеалогическим древом этой Денса.

– Что за странный совет? – теперь он выглядел поражённым. – При чём здесь какое-то древо?

Прежде чем ответить, Александра пригрозила мужу пальчиком:

– Дорогой, ты забыл, что я по основной профессии – аналитик. К тому же читала много всяких умных книжек. А в них приводится уйма полезных советов по теме: как заставить двух совершенно разных людей заинтересоваться друг другом. Вот и надо задать учёному загадку, которая его заинтересует. Причём вне сферы целительства и не касающуюся проблем оружия или космической навигации. Ну а генералу в юбке, в свою очередь, будет волнительно, что мужчина заинтересовался её предками. По всем параметрам такой интерес подразумевает конкретную любовную лирику и душевное неравнодушие к партнёру.

– Однако!.. Ты слишком всё усложняешь… Мне кажется, у них и так всё срастётся. Надо только чаще оставлять их наедине друг с дружкой.

Какая женщина согласится с критикой в свой адрес? Пусть даже доброй критикой и поступившей от горячо любимого человека? Никакая. Но Александра согласилась. Как бы. Вначале. Потому что чуть позже поинтересовалась, согласится ли Мариам на переезд в мир Зелени? Ведь сам Тител не вправе бросить свой титул Верховного целителя империи. А потом ещё десять минут после этого настойчиво доказывала, что мужчины все толстокожие и совершенно не понимают, чего женщина желает. То есть всё равно оставила последнее слово за собой.

В общем, мило поболтали, отвели душу и порадовались созерцанием друг друга. А что ещё влюблённым надо? Много чего! Но всему своё время и широкую кровать.

Дмитрий уже собрался переноситься прямо в столовую, как Эль сообщил о прибытии Трибуна Решающего, весьма своевременном, кстати. Так что следующие полчаса союзники провели вместе, ставя друг друга в известность о последних событиях. Ну а графиня Александра Светозарова любезно им составила компанию, украшая своим видом мужское общество. Но только она ушла, Крафа задал мучающий его вопрос:

– Не слишком ли просто с этой «кослягой» у тебя получилось? Или ты что-то недоговариваешь?

– Ещё сколько недоговариваю! – и поведал все опущенные ранее из-за супруги подробности. Тем самым озадачил древнего коллегу до крайности. И тот после короткой дискуссии пришёл к выводу:

– Опасно! Очень опасно соваться с ядерным оружием к их громадным аннуляторам, действуя по твоей схеме. Наибольшая ошибка: ты забыл об устройствах, которые могут запускать процесс ядерного взрыва на расстоянии. Ты же сам собираешься поставить подобные устройства, произведённые в мире Ситулгайн, на Землю.

– Но принцип их действия совсем иной. Они создают взрыв во время попытки запуска…

– А какая разница, запуска или доставки на внешний контур? По большому счёту возникновение опасности из подпространства – это тот же запуск. Тем более что подобное устройство можно усовершенствовать и заставлять самостоятельно взрываться всё, что только приближается к наружному периметру. Вплоть до части наружной обшивки пожертвовать, лишь бы не допустить катастрофы внутри объекта.

– Ну да… Если так рассуждать… – пригорюнился Светозаров. – Что ты тогда предлагаешь?

– Делать нечего, бросаю все остальные дела! Беру группу самых гениальных учёных Торговцев из мира Грёз, и ты нас доставляешь к обломкам уничтоженной тобой «косляги». Надо сделать всё возможное и невозможное для раскрытия секретов этих драных «тумбочек».

– Хорошо, ради такого дела отложу свой сон, прописанный мне целителями.

– О! Ты даже спишь?! – вполне искренне позавидовал напарник, соратник и союзник. – Хе-хе! Надо мне своего личного врача поменять… Ладно, поторопимся! Иначе влипнем по полной. А жить-то надо! Да-с… Ты-то ещё молодой, тебе умирать не страшно…

– Как это?! – от всей души возмутился Дмитрий. – А не наоборот? Скорей это тебе, старому… м-м… человеку, жить надоело!

– Признаюсь честно, не надоело. И чего ты равняешь? – продолжил иронизировать Гегемон. – У тебя детей даже нет! Ещё… А у меня знаешь сколько детей да правнуков?! И невесток, благополучие которых от меня зависит! И все деда ждут, и все свекра любят, надеюсь…

– Ох! Вот не можешь ты без своего цинизма и жёлчности! – пытался укорить Демарг союзника. Хотя оба уже встали и двигались в сторону рядом расположенного зала отправления. – Ладно, собирай группу и жди меня вместе с ней возле драконьего телепорта. Я сейчас хаерсу Мариам на её родину закину… Кстати, а что в мире Грёз творится?

– Блокировку я снял час назад, перед отправлением к тебе. Тогда же по всем каналам пошла информация об этом. Призыв собраться добровольцам для отправки к хаерсам тоже пошёл. Пусть хоть одиночек спасают, за которыми корабль послать при всём желании нельзя. Что там сейчас в мире Грёз творится, могу только догадываться… Может, меня встретят овациями, а может – и растерзать попытаются.

– Ну, ты там это… будь начеку…

– Не учи учёного! Сам знаю, к каким паукам в банку прыгаю… До скорого!

Устремившись в столовую, граф спросил у магической сущности:

– Странно, почему меня генерал до сих пор не ищет? Неужели за час с лишним не насытилась?

– Ну да, так голодная и осталась, – подтвердил Эль. – Она настолько увлеклась спорами с папой Тителом, что почти к еде не притронулась.

– Ага! Вона как… – и, входя в столовую, громко выкрикнул на всё помещение: – Отправляется скорый поезд в цивилизацию хаерсов! Провожающих просим покинуть вагоны!

Смешно было видеть, как растерявшийся Верховный целитель империи Рилли вскочил на ноги и задёргался своей нескладной фигурой, не зная, куда бежать и что делать. Не привык он как-то к громким, казарменным командам. Пришлось прийти ему на помощь:

– Не стой, мы спешим! Быстро поцеловал даме ручку… теперь в щёчку! Вот, хороший мальчик! А теперь побежал в лабораторию! Давай, давай!.. Не отлынивай от работы! А мы прямо отсюда… Эль, можно?

И получив добро от магической сущности, прыгнул в подпространство. Уже на месте, глянув на Мариам, преобразившуюся в строгого солдафона и собравшую вокруг себя целый сонм своих коллег, обратился к стоящему рядом дежурному офицеру:

– Как идёт эвакуация?

– О! – расплылся тот в улыбке. – Благодаря вашему брату наметились значительные улучшения. Борис Петрович снимает группы детей и беременных матерей с точек, самых отдалённых от центра, почти не имеющих постоянной связи с остальными. Если группы небольшие, то он забирает сразу всех. Ну а остающиеся взрослые пытаются стянуться в самые крупные посёлки или к хранилищам собранной руды. Часть из них мы все равно постараемся подобрать действующими на форсаже спасательными кораблями. Ну а оставшиеся…

– Оставшиеся тоже пусть надежды не теряют, – заверил Торговец. – Мы с союзником обязательно успеем. Скорей всего и отряд добровольцев из числа наших коллег приведём за собой.

– Это было бы замечательно! – нервно сглотнул офицер, от всего сердца переживая за оставшихся на далёком фронтире сограждан. – Ну и наша благодарность…

– Пустые разговоры! – оборвал его Светозаров. – Ты лучше скажи, как вообще народ относится к эвакуации таким экзотическим способом? Дети не пугаются?

– Нисколько! С детьми проблем никаких.

Что-то он странно сник, поэтому граф решил уточнить до конца:

– А с женщинами? – вот тут уже дежурный офицер густо покраснел, и последний дурак догадался бы, что-то не так! Но что именно?

Если вспомнить о строгих, пуританских нравах, царящих в цивилизации, о строгостях личного плана и о недопустимости открытого флирта на людях, то сразу закрадывалось подозрение, что любвеобильный Борис, не привыкший к отпору у прекрасной половины человечества, нарвался на определённые грубости. Если вообще не влип в крупный скандал.

И чтобы перестраховаться, точнее, принять должные меры незамедлительно, старший брат продолжил расспрашивать о младшем:

– Прошу высказаться до конца: Борис что-то натворил? – так как офицер мялся или стеснялся сказать суть, надавил на мужскую гордость: – Ну мы же с вами мужчины! К тому же военные! Чего нам стесняться?

Собеседник такому выходу обрадовался и стал просто докладывать:

– Поступили данные, что Борис Петрович неадекватно пытается взять оплату с некоторых женщин за свои услуги. Утверждает, что при помощи сексуальных игрищ у него повышаются внутренние силы, и благодаря этому он может переносить большие массы эвакуированных.

Дмитрий рывками вдохнул, приподнял отвисшую челюсть и пробормотал:

– Когда только успел?..

– Зафиксировано три случая свершившегося коитуса. На данный момент…

«О-о! Да больше и не надо! – запаниковал мысленно старший брат. – Его тут как «папочку» засадят навсегда!» – а вслух выдавил:

– И как реагируют на это пострадавшие женщины?..

– Ну-у-у, жалоб нет… если быть беспристрастным. Пострадавшими себя никто не считает. Всё это просто зафиксировано как факт и только. Под протокол никто показания не дал. Но старшие воспитатели сектора и моральные радетели нашего общества всполошились. Пока ещё точно неизвестно, какие действия они предпримут по данным фактам, но недовольство в их среде растёт.

«Ёлки-палки! Опять папуас со своей гирляндой нарисовался! – опустился мысленно до ругательств землянин. – Как его отец воспитывал? И вообще, не пойму, за какие такие права они оба боролись и почему считались мятежниками? Если честно, то я так до конца этот вопрос не выяснил и с Аскезой толком не поговорил. А зря, видимо… Судя по нашему с Борей папочке, заимевшего детей не менее чем с несколькими женщинами, там шла борьба за вольные отношения, сравнимые с сексуальной революцией. Или наоборот? Вдруг это папа ратовал за сдержанность и единобрачие? За что его, бедного, и упекли в тюрягу… М-да! В каждой цивилизации свои тараканы…»

Придя к такому философскому выводу, Дмитрий понял, что в любом случае брата надо спасать. Первый путь: мотнуться к нему и таких пилюлей моральных навешать, чтобы недели на две точно любое либидо исчезло. Правда, таким способом не исправишь уже содеянного зла. Значит, следовало идти по иному пути: обращаться к военным, которые в любом обществе имеют веское слово и могут заступиться за кого угодно.

А кто тут из знакомых имеется, кому словечко замолвить следует? Вот и устремился к генералу Денса. Когда вырвал её из круга иных навигаторов-корректировщиков, она выглядела сердитой, чуть ли не озлобленной. Но узнав суть дела, только отмахнулась с укором:

– Зря меня от важных дел отрываешь! Ничего с твоим братом не случится, даже если всех женщин фронтира перепортит. За эвакуацию детей ему всё простят. А если кто будет вякать лишнее, то мы ему живо язык урежем!

И вернулась к прерванным согласованиям к коллегам.