Текст книги "Семья (СИ)"

Автор книги: Юрий Арис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Последнее их появление зарегистрировано в аэропорту Лондона. Молодой женщине стало плохо перед самой посадкой в самолет, в медицинском покое она умерла. Во время вскрытия в ее животе обнаружили все пять камней. Точнее, тогда никто не знал, что это та самая "Семья", просто пять крупных бриллиантов и без названия выглядели впечатляюще.

Только забрать бриллианты обратно в музей никто не успел, они исчезли вместе с телом.

И вот поступили сведения, что бриллианты на острове, рядом с которым стоит наш корабль. Все это рассказал мне Генсек – ему было скучно и хотелось поболтать. Потом остальные велели ему убавить звук, потому что пришло время для отдыха. Скоро все люди спали, а мне не хотелось. Я думал обо всем этом.

То, что люди гоняются за ценностями, для меня не новость. В жизни у каждого свои ориентиры, чтобы не сойти с ума, надо хоть к чему-то стремиться. Так что для кого-то высшее достижение – бутерброд с колбасой, для кого-то – слиток золота, для кого-то – сотворение нового вида. Дело предпочтений.

Я знал уже немало людей, и для всех них деньги были одной из главных ценностей. Как цель или как средство. И только Лита на самом простейшем, инстинктивном уровне была абсолютно равнодушна к деньгам.

Вряд ли это потому, что она намного умнее и чище остальных. Нет, я конечно люблю свою смотрительницу, но все-таки признаю, что она не идеальна, недостатков у нее хватает. Однако откуда-то у нее есть способность не стремиться к деньгам, и этому должна быть причина.

– Кароль? – в комнату заглянула Рыбка, которая сейчас должна была находиться на дежурстве. – Ты не спишь?

– Абонент временно недоступен!

– Тише ты! Выйди сюда, не буди остальных!

Я вышел, потому что не спал и спать не хотел. Далеко уходить мы не стали, остановились в коридоре, поскольку по палубе сейчас сновали матросы. Они тут и так пуганные из-за присутствия чужого корабля, так еще меня не хватало увидеть!

– В общем, так, – она говорила тихо и очень быстро. – Мы с Водяным – хорошие друзья, раньше были большим, поэтому я знаю пароль к его электронной почте, у него на все один пароль! Короче, я влезла на его ящик, хотела найти информацию про тебя.

– Я же просил этого не делать!

– Спокойно! Ты не хотел, чтобы нас заподозрили в связи с тобой, а нас и не заподозрят! Если даже кто-то обнаружит, что я совалась на его ящик, что почти невозможно, я скажу, что делала это из ревности. Мол, мы раньше встречались, и я хотела проверить, появился ли в его жизни еще кто-то!

А ведь неплохо она придумала. Правда, я и предположить не мог, что здесь есть Интернет.

– Так ты нашла что-нибудь?

– Меньше, чем хотела, но результат не нулевой. Короче, папку "Входящие" он основательно подчистил, видать, были причины. А вот в папке "Отправленные" сохранилось одно любопытненькое письмо. Я распечатала его для тебя.

Она протянула мне листок бумаги, от которого еще пахло незасохшими чернилами для принтера.

Сообщение было коротким: "Продолжает твориться бардак, Совет мечется, как курица с отрубленной головой. Причем адекватной осталась только голова. На базе волнения, особенно среди зверей. На сей раз даже Ева не осталась равнодушной. Она требовала встречи с Советом, чтобы втолковать им, что Кароль не опасен. Пришлось объяснять ей, что дело тут не в опасности или предательстве, а во внутренних интригах. Кажется, это разозлило ее еще больше, но пока она молчит. От Литы вестей нет, но я не думаю, что она в опасности. Карманная Кобра сама о себе позаботится".

Тут мне пришлось делать паузу, чтобы сдержать смех. Я и подумать не мог, что у Литы такое прозвище! Правда, оно ей очень подходит – моя смотрительница, скажу без ложной скромности, сильна и опасна, но это все при неубедительных размерах.

"Мы с Литой говорили недавно, и она даже оставила мне послание для Кароля, если я вдруг встречу его на задании. Мне это послание показалось бессмысленным, но Лита знает, что делает. Надеюсь, эта проблема скоро решится, потому что иначе быть беде. Звери, вероятнее всего, примут в этом вопросе сторону Кароля, да и я не уверен, что останусь с начальством даже за огромную плату. Всему должен быть предел!"

Вот и все.

– Ну как? – заглянула мне в глаза Рыбка. – Помогло?

– Да, спасибо тебе огромное. Слушай... если не трудно, зайди на ящик еще раз и удали это письмо, не нужно, чтобы кто-то посторонний добрался до него.

– За кого ты меня держишь?! Я удалила это письмо сразу же, как только распечатала. Для Водяного это небольшая потеря, скорее всего, он сам просто забыл уничтожить данные.

– Ты не помнишь, кому предназначалось это письмо?

– Помню. Какому-то Артему, фамилия не была указана.

Даже так. Письмо от одного моего друга другому, да еще и какое письмо! За эту небольшую весть из дома я вечный должник Рыбки. Лита жива, с ней все в порядке, у меня есть союзники, которые не поверили, что я мог предать. Есть те, кто всегда останется на моей стороне.

Значит, все, через что я уже прошел, было не напрасным, начиная с моего побега. Приятно осознавать это. Теперь я выдержу все, потому что знаю, что это не бесконечно.

А еще Лита ищет меня, передала смотрителям, которым доверяет, послание. Очень умный ход, ведь многие команды теперь работают в океане. Нужно будет повнимательней проверять окружающие меня ауры!

– Кароль... это ведь не значит, что ты уплывешь прямо сейчас?

– Нет, конечно! Но и задерживаться я не буду. Я выполню задание вместе с вами, а потом продолжу путь.

– Ты уверен, что тебе не нужна наша помощь?

– Я вообще не говорил, что мне не нужна ваша помощь! По сути, я пользуюсь ею прямо сейчас. Просто я беру ровно столько, сколько мне нужно, и не хочу вредить вам.

– Суди сам, но если что – мы рядом.

– Я никогда в этом не сомневался.

Ну, для пущего эффекта можно и приврать...

***

Предполагалось, что это будет простая разведка. При всей моей нелюбви к дельфинам, мне нужно было сначала посмотреть на них, а уж потом нападать. Однако я не предполагал, что встречу возле острова людей.

В принципе, я сам виноват – подплыл так близко без проверки, потому что был уверен, что не встречу здесь посторонних. Человеческие ауры я почувствовал почти случайно, но тут же резко изменил направление, чтобы не столкнуться с чужаками.

Значит, они решили опередить нас... что ж, вполне объяснимо. Вряд ли они бы так спешили, если бы речь шла просто о разгроме лаборатории, так ведь бриллианты замешаны! Мне, честно говоря, не очень хотелось получать эти бриллианты, но раз надо, значит, надо.

В общем, конкуренты вмешались в мой план, на их появление я не рассчитывал. Пока я решил ничего не делать, а только понаблюдать за ними. Может, они тоже на разведке и скоро уплывут!

Хотя нет, слишком хорошо вооружены для простой разведки. Тут шестеро людей со всем оборудованием, а на корабле я почувствовал в разы больше хорошо подготовленных мужчин – не знаю только, умеют ли они работать под водой. Так что это, вполне возможно, не вся команда, а только те, кому приказали избавиться от дельфинов. Вооружены они хорошо, посмотрим, справятся ли они с верещалками.

А если справятся, что мне тогда делать?

Дельфины не заставили себя долго ждать, они появились со стороны острова, быстрые и ловкие, словно тени. На каждом из них была надета сложная конструкция из металла с укреплениями против гарпунов и лезвиями для атаки. Вся эта броня была громоздкой, не чета моей, но дельфины, похоже, чувствовали себя вполне комфортно и не пытались сбросить с себя лишний груз.

Вообще, дельфины умные твари, их легко дрессировать. Но люди заблуждаются, думая, что дельфины всегда дружелюбны, это ж не киты, которые только планктоном питаются! Просто дельфинам повезло – природа наделила их изогнутой мордой, поэтому создается впечатление, что они всегда улыбаются. Это, кстати, неправда – жители моря не улыбаются вообще.

У меня не было причин не любить их. Скорее всего, предки современных дельфинов были непосредственной добычей моего первого "Я", жившего много веков назад. А может, не добычей, а врагами, не суть важно. Главное, при таком раскладе я хотя бы перестаю чувствовать себя подводным расистом.

Дельфинов было восемь, людей – шесть. У людей были ружья, вернее, усовершенствованные гарпуны, а у дельфинов – броня и лезвия, самое страшное из которых размещалось на морде. Я бы на месте людей уплывал отсюда как можно быстрее, но конкретно эти люди оказались смелыми до глупости и решили остаться.

Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.

Для начала они начали стрелять. Ружья у них и правда были неплохие: быстро перезаряжающиеся, дальнобойные, очень удобные. К сожалению, пластины, из которых была сделана защита верещалок, оказались гораздо толще. Только один гарпун был полезен: тот, что попал прямо в глаз.

Смерть одного дельфина разозлила остальных, заставила двигаться быстрее, наполнила несвойственной этим существам жаждой крови. Хотя я не был особо удивлен – от верещалок всего можно ожидать, даже противоестественного поведения.

Люди по-прежнему не соображали, с чем столкнулись. Они выхватили ножи и приготовились перерезать дельфинов вручную; это было настолько нелепо, что я даже хотел вмешаться... но не успел.

С этими животными работал великолепный тренер, потому что дельфины нападали очень слаженно, не мешали друг другу и никого не щадили. Они грациозно отплывали от ножей, чтобы потом развернуться и стрелой полететь на свою жертву. Если им удавалось вогнать лезвие на морде в тело человека, они на этом не успокаивались, а начинали вертеть головой, разрывая свою жертву на куски.

Они не могли всего этого знать инстинктивно, их кто-то научил. Мне уже хотелось оторвать этому человеку что-нибудь нужное. Знать бы еще, кто это!

Старания людей не были совсем уж бесплодными: им удалось найти слабые места в броне и отправить на дно еще двух дельфинов. Но в целом, исход битвы был предрешен еще до ее начала. Терпеть не могу такие сражения!

Последний человек был особенно хорош: он остался один, но не собирался сдаваться, отчаянно пытаясь отогнать от себя оставшихся пятерых дельфинов. Человек был совсем молодой и боялся их до смерти, но не позволял подобраться к себе. Мне понравилось такое отношение к делу.

Поэтому я и сделал то, на что не имел права – я вмешался. Я подплыл незаметно, потому что одурманенные кровью дельфины видели только оставшуюся жертву. Впрочем, после того, как я разрубил одного из них пополам, ситуация в корне изменилась.

Увидев меня, они замерли, не решаясь напасть, и я почувствовал в них страх – даже в них, натренированных убийцах! Если они боятся меня на уровне инстинктов, значит, одна из моих догадок была верна: не дружили наши предки. Вероятнее всего, жрали друг друга, причем мои выигрывали чаще, потому что я дельфинов не боюсь, просто не люблю. Забавно отметить, что ничего подобного в отношении акул я не чувствую.

Инстинкты велели дельфинам уплывать, а многолетняя тренировка – остаться. Эта нерешительность их и погубила, потому что тот, перед кем противник, уже не имеет права сомневаться. Сначала выживи, потом думай!

Мой хвост пробивал их броню без особого труда, а вот когти и дополнительные шипы оказались бесполезны. Но это неважно, я и так справлюсь!

Дельфины сопротивлялись: крутили головами, нападали с разгона, пытались резануть меня посильнее. Словом, они делали все, чему обучили их люди, но к битве со мной они оказались просто не готовы. Один за другим дельфины опускались на дно, разрезанные, порванные, одного я даже умудрился насадить на лезвие другого. Под конец в воде, мутной от крови, остались только я да человек.

Шок – это довольно распространенная реакция на меня. Человек, пусть и прошедший определенную подготовку, был совсем молодой, младше Литы. Его учили убивать других людей, акул, дельфинов, но уж никак не морских монстров, которые за пару минут до этого ему жизнь спасли!

В принципе, я допускал, что моя встреча с нашими конкурентами возможна – при похожих обстоятельствах. Поэтому я заранее выяснил у Генсека, знающего английский, нужную мне фразу, выучил и теперь произнес:

– Keep this secret.

Я не был уверен, что сказал все правильно. Теоретически, это должно было означать "Сохрани все в секрете", но все-таки Генсек – не переводчик, а вояка, он и в трех словах мог ошибку ляпнуть.

Однако человек судорожно кивнул и начал подниматься к поверхности, потом повернул в сторону своего корабля. Надеюсь, он все понял.

Вот ведь как странно жизнь устроена. Я больше никогда не увижу этого человечка и скоро забуду его, как забывал других, встречавшихся на моем пути. А он, вероятнее всего, будет помнить эту встречу до самой смерти.

У меня не было много времени на философские рассуждения. Неизвестно, как поведут себя наши конкуренты, когда узнают, что вся их команда мертва. Даже если парень не проболтается о встрече со мной, будет плохо, а если проболтается – еще хуже! Нам нужно было действовать быстро и слаженно.

Я показался над поверхностью там, где ждали остальные:

– Дело сделано, дельфинов больше нет, но там были эти ваши янки. Их почти всех перебили, одного я спас, сейчас он плывет на корабль.

– Паршиво, – оскалился Сержант. – Они сейчас еще больше обозлятся и наделают глупостей! Надо опередить их.

– Наделать глупостей первыми? – не удержался я.

– Отставить шуточки! Кароль, действуем по твоему плану, начали!

Они все отправились со мной, потому что атака с воздуха была поручена кому-то еще. Вообще, в таких ситуациях мелкая пальба в стену – не более чем отвлекающий маневр, основная работа на нас.

Под водой я повел их – так было когда-то на наших тренировках и так будет всегда при совместных заданиях. Моя звериная половина была в разы совершенней, чем все их оборудование и тренировки, этого не отнимешь. К счастью, они понимали это и не устраивали ненужную борьбу за лидерство.

Я думал, что прибил уже всех дельфинов, но на нашем пути появилось еще двое. Они вынырнули из-за скал так резко, что Дух поддался совсем несвойственному для него страху и выстрелил.

Попал, естественно, в меня, но моя броня выдержала – гарпун с глухим скрежетом отлетел в сторону. Я бросил в сторону Духа укоризненный взгляд, а тот лишь виновато развел руками. Дорвались дети до игрушек!

С парой дельфинов было легко разобраться. Эти животные оказались гораздо слабее всех предыдущих, поэтому их и держали в запасе. Через пару минут мы уже могли продолжить путь.

Дельфины содержались внутри здания в специальном бассейне, в океан они выплывали лишь тогда, когда чувствовали посторонних. Теперь через этот бассейн пробрались мы, потому что более удобного прохода в хорошо укрепленную постройку просто нет.

Люди пока еще не заметили, что их питомцы не возвращаются слишком уж долго, поэтому большого волнения не наблюдалось. Что ж, это нам на руку.

Сержант, Генсек, Облом и я выбрались из воды в углу бассейна, под прикрытием каких-то коробок. Люди скинули с себя оборудование для подводного плавания и достали из специальных футляров ружья. Нам четверым предстояло добраться до генератора, который я разрушу, и только тогда вылезут все остальные.

На таких островах всегда есть генератор, откуда же еще браться электричеству? А если учитывать, что мы находимся в самом центре здания, искать не придется, тем более что у нас чертежи есть. Откуда чертежи, мне так и не объяснили.

– Теперь ты за нами, Кароль, – едва слышно произнес Сержант.

Не поспоришь, я уже не в своей стихии. Если задуматься, я вообще занимаюсь не своим делом... так что лучше не задумываться.

Мы пробрались вдоль стены до прохода, чтобы не попасться на "глаза" видеокамерам, и скользнули в узкий коридор. Здесь были люди... через пару выстрелов уже не было. Меня удивило то, что оружие стреляет практически бесшумно. Я никогда раньше не видел пистолет с глушителем.

Странно было видеть, как мои друзья убивают себе подобных – очень быстро, без повторного взгляда, без раздумий. Я знаю, что это самая правильная стратегия любой битвы, но мне все равно как-то не по себе от этого зрелища.

Наверное, они чувствовали то же самое, когда я расправлялся с дельфинами.

Мне больше не пришлось никого убивать, обо всем позаботились люди, и я был благодарен им за это. Я бы не выполнил это задание так четко. С другой стороны, со мной бы они так не справились.

Мы достигли комнатки с генератором за считанные минуты, и тут снова всеобщее внимание было обращено на меня:

– Давай, Кароль, как договаривались!

Без меня им пришлось бы использовать взрывчатку, что небезопасно, а так... Я вогнал хвост в стенку генератора и высвободил электричество, живущее внутри меня. Эффект оказался впечатляющим: был шипящий звук, был целый дождь из искр, а потом стало темно.

Меня откинуло в сторону, но без повреждений.

– Кароль, живой? – быстро спросил Облом.

– Еще бы!

– Это было шикарно!

– А под водой еще лучше, – гордо сообщил я, вытаскивая себя из обломков стены.

– Ты остаешься здесь, – тоном, не терпящим возражений, сообщил Сержант. – Далее это наше дело, и мы не можем допустить, чтобы тебя заметили.

Теперь я понимаю, что они чувствуют, когда я отказываюсь от их помощи!

Но возражать я не стал, потому что понимал, что они правы; все это входило в мой план.

Обитатели острова были растеряны, из-за внезапного исчезновения электричества они остались в темноте. У моих спутников были с собой приборы ночного видения, что давало им серьезное преимущество. Я у меня прибор ночного видения, что называется, встроенный – я ведь не должен слепнуть даже на большой глубине, так природа задумала.

И все равно я остался возле бассейна, тогда как они поднялись на верхние уровни. Если бы я хотел пойти с ними, я бы пошел, и никто не смог бы удержать меня. Но я по собственному опыту знал, что геройство только рушит хорошие планы.

Чтобы отвлечься от стрельбы, гремящей наверху, я прыгнул обратно в бассейн. Мне предстояло ждать, когда люди найдут и принесут бриллианты – даже имея план здания, они не знали толком, где находится "Семья". А потом... потом все будет зависеть от меня.

А ждать скучно, особенно если совсем рядом гремит действие. Я нетерпеливо наматывал круги по бассейну, стараясь сосредоточить свое внимание не на том, что происходит наверху, а на чем-нибудь важном для меня, например, на Лите. О своей смотрительнице я могу думать часами – рассуждать, вспоминать, мечтать. Но при всем этом я постоянно следил за аурами моих друзей, чтобы прийти на помощь, если понадобится.

Тут в моей памяти всплыла наша с ней последняя ночь, и... В общем, я разогнался, не рассчитал свою маневренность и врезался в стену. Проклиная все на свете, – ну, кроме Литы, естественно, – я начал выбираться, и только теперь сообразил, что плитка не должна была поддаться так легко, удар был средненький, даже при моем весе. Так что либо бассейн строили на песке, что вряд ли, либо за стенкой что-то есть.

Я начал разгребать обломки, прикрывавшие нечто вроде ниши – не в человеческий рост, но все же довольно большой. Судя по всему, тут были спроектированы лампочки, которые зажигались, когда кто-то открывал скрытую дверцу. Однако я дверцу не открыл, а ненамеренно выломал, так что к лампочкам претензий нет.

Собственно, если бы не мое дурное везение, я бы никогда не обнаружил этот тайник – я мог ощущать живых существ, не пространство. У Штуковины еще были какие-то шансы, но ее из соображений безопасности оставили на корабле. В ящике...

Так что иногда для великих открытий не хватает только врезаться куда-нибудь, к такому выводу я пришел.

Внутри пролома находился большой серебристый кейс. Судя по резиновым вставкам, он был сделан так, чтобы внутрь ни при каких обстоятельствах не проникала вода. Вполне разумно, если учитывать условия хранения.

А ведь мы могли бы и догадаться, что самое дорогое спрячут рядом с теми, кто будет охранять без тени намерения спереть – дельфинами.

Я выбрался на борт бассейна и открыл кейс, на котором, к моему удивлению, не установили замков.

Тогда я и увидел "Семью". Пять камней были выложены в ряд по размеру, от большого к маленькому... хотя, в принципе, они все были большими. Даже самый маленький мог сравниться с грецким орехом!

А ведь они действительно красивые... Я взял их в руки, покрутил, обнаружил, что камни создают вокруг себя радужный ареол даже в скудных лучиках света. Красивые побрякушки... и очень прозрачные, думаю, если бы их кинули в воду, даже я не смог бы их найти.

И все же я не вижу причин умирать ради этих камней – или убивать за них. Я бы с этими бриллиантами поиграл, скажем, кинул их в бассейн и велел зверям первой серии искать. Но если бы меня попросили отдать "Семью", я бы отдал без сожаления. Ничего особенного.

Однако людям эти булыжники нужны, и я бы предпочел, чтобы они достались моим людям. Только как сообщить им, что камни уже у меня? Наверх мне соваться точно нельзя!

Пока я раздумывал, на охраняемой территории появились посторонние ауры. Что за...

Ну конечно! Ауры посторонние, но не незнакомые: команда с другого корабля не могла не заметить начало операции и решила присоединиться. Боятся, небось, что мы камни уведем. А мы уже увели!

Их присутствие казалось мне забавным и безобидным, пока я не почувствовал, что Дух ранен – не смертельно, но ощутимо, это не царапина. Сомневаюсь, что его могли подстрелить местные обитатели, их тут почти не осталось.

Первым моим желанием было рвануться наверх и показать им, что соваться сюда было ошибкой, но я сдержал себя. Если они меня увидят, мне точно придется убивать, а я к этому не стремлюсь. Посмотрим, как ситуация будет развиваться дальше.

Так, неплохо, мои отступают. Вернее, они-то, судя по состоянию аур, подавлены, но я ведь знаю, что мы уже получили то, зачем пришли.

Первой в зал не спустилась, а практически упала Рыбка; если бы я ее не поймал, она бы не была уже такой оживленной.

– Кароль, надо уходить! Чертовы янки воспользовались нашей работой и вперлись сюда всем составом! Если не уйти, они нас просто пристрелят, а потом будут заявлять, что приняли за силы врага.

– Ну так отступим, в чем проблема?

– В том, что эти выродки получат камни!

– Не кипятись, ничего они не получат, камни давно у меня.

– Что?! Но... как? Когда?

– Потом рассажу, надо убираться отсюда, созывай остальных!

Рыбка прижала руку к уху, на котором было закреплено переговорное устройство:

– Сержант, это Рыбка! "Семья" у Кароля!

Связь была настолько четкой, что я услышал ответ:

– Да когда этот стервец все успевает?! Мы тут кровь льем, а он все сделал! Ладно, ребята, уходим!

По его голосу я слышал, что он не злится на меня, а, напротив, очень доволен. Еще бы, я ведь выполнил их работу!

Они вернулись в зал всей группой, забаррикадировали за сбой дверь. Оборудование они натянули на себя секунд за тридцать, я даже глазом моргнуть не успел! Ну, хоть что-то научились делать хорошо.

– Уходим, тут все рвануть может!

Рвануть? Они ведь не собирались закладывать никакие бомбы, даже с собой не брали! Или это не они? Не принципиально, взрывы я крайне не люблю – один такой взрыв чуть не стоил мне жизни.

Я проводил их до лодки, помог забраться туда, а потом плыл под ними до самого корабля. Лишь под защитой массивного судна я рискнул вылезти из воды, чтобы поговорить с ними:

– Как Дух?

– Жить буду, – отозвался сам Дух. – Плечо прострелили, но не смертельно! Приперлись, гады, когда мы всю грязную работу сделали!

Со стороны острова послышался взрыв, в небо поднялся столп пламени.

– Варварский метод, – поморщилась Рыбка. – Мы же там и так все зачистили, зачем выжигать землю?

– Чтобы следов не оставлять, они всегда так делают. Наши, правда, тоже этим частенько грешат, – отметил Сержант. – Но это все не так уж важно. Кароль, камни правда у тебя?

Вместо ответа я поднял кейс над водой и открыл его. В ярком солнечном свете бриллианты искрились сотнями огней, приковывая к себе завороженные взгляды людей. Правда, дотронуться до "Семьи" никто не решился.

– Ну ты орел, – присвистнул Облом. – Пока мы мельтешили, ты быстренько камушки заграбастал!

– Ничего я не заграбастал, а будете хамить – скину эти побрякушки в морскую впадину!

– Лучше скинь в морскую впадину Облома, – попросила Рыбка. – Мало того, что стрелять не умеет, так еще и под ногами путается!

– Я стрелять не умею? Кое-кто, расстрелявший плакат с голой девкой на стене, вообще пусть молчит!

– Я хоть выбираю цели, похожие на людей! А ты, пока всех птиц в округе не перестреляешь, работать не начнешь!

– Заткнулись быстро оба, – прикрикнул на них Сержант. – Кароль, где ты нашел камни? И как?

– В бассейне они были, я случайно заметил.

О том, что я, замечтавшись, пробил головой плитку, этим злопамятным лучше не знать – заклюют ведь!

– В бассейне. Вот как! А мы пробирались к сейфу, да еще сокрушались, что он достался не нам!

– В сейфе, скорее всего, тоже что-то было, – сказал Генсек. – Наркота, деньги. Но я ожидал, что "Семью" спрячут отдельно.

– Если ожидал, то почему раньше не сказал?

– А чего говорить? Я искал.

Моя мокрая черная чешуя привлекала слишком много солнечных лучей, к тому же, мне надоело висеть на борту лодки и слушать их треп.

– Забирайте вы свои камни, а я пойду, поплаваю!

Сержант покачал головой:

– Пока оставь их у себя, Кароль. Нужно довести твой план до конца.

– Но я думал...

– То, что они тоже напали на лабораторию, ничего не меняет. "Семью" они не нашли и не найдут, значит, и от нас не отстанут. Мы рассчитываем на тебя!

– Даже слишком сильно, по моему скромному мнению. Штуковину не забудьте выпустить, потому что, если найдут ее, эффект будет покруче, чем от обнаружения "Семьи"!

***

Интересно, понравились бы Лите эти камни? Что бы она сказала, если бы я принес их ей? Это ведь не простое украшение, это, можно сказать, легенда. Хотя, вероятнее всего, вместо благодарности я бы получил необоснованные оскорбления и выговор в строгой форме.

Поэтому люди без страха доверяли "Семью" мне – они не сомневались, что я не стану красть бриллианты. Даже самый преданный солдат может соблазниться, если столкнется с такими огромными деньгами, ведь каждый из камней стоит целое состояние, но только не я. Не то чтобы я отличаюсь честностью, просто с чудовищем никто не будет иметь дело, даже если у него есть деньги. Поэтому я – самое бескорыстное создание на службе правительства... или на кого я теперь работаю?

Ай, не важно. Пока что я могу лежать на дне океана и наблюдать за причудливой игрой света в толще воды. На корабле, высоко-высоко надо мной, идет обыск, но меня это мало беспокоит. Людям нужна "Семья", а "Семья" у меня.

Требование об обыске поступило почти сразу после нашего возвращения на корабль. Вернее, возвращения моих друзей, потому что я-то из воды не вылезал. Они согласились на обыск – к немалому удивлению запрашивающей стороны.

Понятно, почему согласились! Пока камни у меня, можно ничего не бояться.

Штуковина плавала рядом со мной. Ей не нравилось большое скопление незнакомых людей, поэтому уплывать она не рисковала. У меня же не было настроения для разминки, я думал о том, что мне делать дальше.

Очевидно, что у Литы есть какой-то план, она уже придумала, как нам встретиться. Но я-то этого не узнаю, пока не найду смотрителей. К сожалению, я даже приблизительно не представляю, где их искать – мы работаем в самых разных частях света! Эх, ну хоть какой бы намек...

Когда в воду начали погружаться аквалангисты, у меня уже не было времени на размышления. Очевидно, наши конкуренты не нашли ничего на корабле и решили, что "Семью" сбросили на дно, чтобы потом достать. Как все-таки люди предсказуемы! Я знал, что они так поступят, когда составлял план операции.

Теперь они будут искать, но мои друзья не останутся на месте. Корабль начнет возвращение в порт, что еще больше убедит наших конкурентов в том, что "Семья" погребена под руинами лаборатории. Вот пусть там и копаются!

Мне же ничего не стоило догнать и перегнать корабль, опередив людей на много часов. В руке у меня был кейс с бриллиантами, от которых не отказался бы никто. Ради этих камешков погибло столько народу...

А вот интересно, есть ли какой-либо предмет, за который я отказался бы от жизни? Или убил? Нет, вряд ли, я могу отнять или отдать жизнь только ради жизни, а не ради сувенирчика!

Пожалуй, хорошо, что никто кроме моих друзей не будет знать, что "Семья" на корабле, а то в порт он прибыл бы с горой трупов.

В океане я плавал полдня – наматывал круги, гонял акул и сеял панику среди косяков рыбы. Эти воды были гораздо спокойней тех, через которые я плыл раньше – ни одного чудовища уже много дней. Как подумаю, что мне когда-нибудь придется встретиться с теми тварями, так и к людям возвращаться не хочется! Они же, если вдруг узнают, что и кто существует на глубине, обязательно пошлют меня исследовать.

После заката я вернулся на корабль, где меня уже ждали.

– Браво, Кароль, – Дух пожал мне руку здоровой рукой. – Видел бы ты их физиономии!

– Они там еще неделю копаться будут, – злорадно усмехнулась Рыбка. – Ну и пускай возятся, кроты!

– Фу, какая ты злая, – Облом изобразил могильную серьезность, что не предвещало ничего хорошего. – Готова приговорить бедных парней к году исправительных работ только за то, что они рылись в чемодане с твоими трусиками!

– А ну иди сюда, скотина!

Но Облом не был бы Обломом, если бы позволил учинить над собой расправу. Он специально сел поближе к дверям и теперь ловко выскользнул в ночную темноту. Однако и Рыбка медлительностью не отличалась, так что он все равно серьезно рисковал.

– Дети, честное слово, а ведь обоим давно не восемнадцать, – покачал головой Сержант. – Кароль, покажи нам камни!

Есть некоторые вещи, которые говорить очень неприятно, потому что они обидные сами по себе. Но не сказать их – еще хуже.

– Думаю, не стоит. Положите их в сейф вместе с кейсом и не трогайте до самого порта.

– Что, стырил уже парочку и не хочешь попасться? – расхохотался Черт.

Сержант не смеялся, он смотрел мне прямо в глаза, но и я не отводил взгляд.

У этих камней странная энергетика. Может, потому, что с ними связано столько смертей, может, по другой причине. В любом случае, они могут воздействовать на человеческую волю, хоть и не живые. Я-то монстр, мне это воздействие не страшно, а вот людям лучше себя не испытывать.

К моему немалому облегчения, Сержант все это понял:

– Пускай будет по-твоему. Я бы даже позволил тебе лично положить их в сейф, но он в каюте капитана, а тебе лучше не шляться по кораблю. Может, ты и прав насчет нас.

– Я не говорил...

– И не нужно было. Не чувствуй себя виноватым, и спасибо за все.

– Вы о чем? – нахмурился Генсек. – Чего там Кароль про нас уже надумал?