Текст книги "Юный техник, 2001 № 08"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

МОЗАИКА ИНТЕРНЕТА

ПЧЕЛА МЕРИТ НА ГЛАЗ

Ученые долго не могли разгадать приемы ориентации этих насекомых. И вот недавно Элизабет Капальди из Иллинонсского университета догадалась снабдить молодых пчел, в первый раз вылетающих из улья, миниатюрными антеннами, а затем проследила за ними с помощью радара.

В итоге выяснилось, что, вылетев из улья, пчела какое-то время кружит возле него, описывая круги все большего радиуса. «Очевидно, она запоминает территорию, подобно таксисту, колесящему по городу, чтобы запомнить его топографию», – прокомментировала Капальди.

Когда в их памяти отложился образ местности, где стоит улей, они могут отыскать его, улетев от него за километры.

А немецкий исследователь Юрген Тауц узнал, как пчелы оценивают расстояния. Для этого он запускал насекомых в два разных туннеля: один был обрамлен эффектным пестрым узором, другой украшали лишь монотонные линии, тянувшиеся вдоль трубы. Длина туннелей была одинакова. Если пчелы летели «пестрым» туннелем, то сообщали своим собратьям, что путь предстоит очень долгий, – и ошибались. Совсем по-иному воспринимали пчелы «монотонный» туннель. На их взгляд, последний был очень коротким.

Что же случилось с пчелами? Почему они путали расстояния? Все дело, говорит Тауц, «в интенсивности зрительных впечатлений». Когда все вокруг испещрено яркими цветастыми пятнами, пчеле начинает казаться, что она пролетела долгий путь над лугами, полями, цветами. Если пейзаж уныл, малым видится и расстояние, что она преодолела. Юрген Тауц выяснил даже, каким образом пчела калибрует свой «счетчик километров». Во время полета ее глаз сканирует окружающую местность в одном и том же ритме: 18 угловых градусов. Чем больше разнообразных деталей она заметит вокруг себя, тем дольше, мнится ей, она летела. Впечатление это, как мы убедились, бывает иногда да обманчивым.

Адрес в «Интернете»:  [email protected]

НУ, И НУ!
Кто хозяин на кухне погоды!

Летом 2000 года в метеорологии как-то тихо и незаметно произошло событие, на которое обратил внимание лишь журнал Scientist magazine». Между тем это открытие, пожалуй, стоит того, чтобы о нем узнал каждый…

Фантастическое открытие?

В метеорологии грядет революция, пишет журнал в своем декабрьском выпуске. Фантастическое открытие группы австрийских ученых при дальнейшей разработке позволит давать стопроцентно точные прогнозы погоды и даже влиять на климат. Причем, как оказалось, вовсе не атмосферные вихри и не перемещения огромных масс в верхних или нижних слоях атмосферы делают погоду.

Все это – лишь следствие. Основу же климатических изменений на Земле закладывают… микробы.

О чем же тут речь? Фурор произвела группа исследователей во главе с профессором Университета Инсбрука Бригитт Саттлер. Проводя эксперименты в облаках над Альпами, ученые были потрясены, обнаружив, что в облаке, проходившем мимо метеорологической станции ни горе Сонблик, рядом с Зальцбургом, имеются бактерии.

До этого считалось, что никаких микроорганизмов в облаке нет и быть не может – они будто бы боятся космического холода и солнечной радиации. Тем не менее заинтригованные австрийцы продолжили расследование. Ими были взяты образцы облаков различного типа. Затем, уже в лаборатории, исследователи создали для облачного пара низкую температуру и атомную (эквивалент солнечной) радиацию, которые существуют в тропосфере. Выяснилось, что бактерии различных видов прекрасно себя чувствуют в этих условиях.

Более того, они размножаются, увеличивая облачность, уменьшая вокруг себя температуру и производя карбонил – кислородосодержащее вещество, по сути – озон!

Получается, госпожа Саттлер и ее коллеги попутно обнаружили еще один источник поступления кислорода в атмосферу, опровергнув общепринятое мнение о том, что кислородом ее насыщают лишь растения…

Однако сами ученые были больше потрясены другим.

Микробы, микробы…

– Лучшие умы пол века решали проблемы прогнозирования погоды, производя сложнейшие расчеты взаимовлияния всех слоев геосферы. А выяснилось, что бактерии не только создали жизнь на Земле, но и постоянно меняют климат на нашей планете! – сообщил специалист по химии атмосферы, профессор Гарвардского университета Дэниэл Джейкоб.

Действительно, еще в 1998 году в том же «New Scientist magazine» один из руководителей Эдинбургского центра экологии и гидрологии Тим Лентон и его сподвижник профессор Билл Гамильтон из Оксфорда выступили с весьма дерзкими гипотезами. Они полагали, что во всех земных слоях есть микроорганизмы. Именно при их деятельном соучастии происходят все те основополагающие природные процессы, которые наблюдаем в окружающем нас мире.

Рассмотрим строение геосферы, начиная с ядра Земли. Выше него располагается мантия – внутренняя оболочка нашей планеты. Далее – литосфера – твердая оболочка Земли, то есть земная кора. На ней царствует гидросфера – подземные воды, реки, моря и прочее водное пространство.

Атмосфера – газообразная оболочка вокруг Земли – состоит из трех слоев: тропосферы (от уровня моря до примерно 20-километровой высоты), стратосферы (20–50 км) и ионосферы (50–80 км). И наконец, магнитосфера – околоземное пространство, заполненное разреженной плазмой и удерживаемое за счет магнитного поля планеты.

До сих пор мы знали о существовании микробов лишь в земле, воде и воздухе. Теперь, похоже, нам придется расширить их владения. Кроме микробов, обнаруженных в облаках, ныне есть сведения о существовании органической жизни на дне океана, включая глубочайшие впадины, и в вулканических трещинах.

Таким образом, группа под руководством Саттлер, получается, заложила основы революционных изменений во взглядах не только метеорологов. Ведь если есть бактерии, переносящие холод верхних слоев тропосферы, то почему бы не быть бактериям, переносящим адский жар земной мантии?! Почему бы не предположить, что микроорганизмы могут существовать в стратосфере или даже в ионосфере?

И к тому тоже есть предпосылки. Скажем, английские космологи Чандра Викраминсингх и Фред Хойл полагают, что бактерии вполне могут существовать и в космической пыли, облака которой витают в космическом пространстве.

А известный всем первооткрыватель ДНК, нобелевский лауреат Френсис Крик, в своей статье «Семена со звезд» высказал предположение, что некий разум рассылает по всей Вселенной посылки в виде капсул с органическими веществами, которые, попав в надлежащие условия, дают начало новой жизни. «Самыми подходящими для этого, – указывает Крик, – оказались бы бактерии. Их размеры очень малы, поэтому их можно рассеивать в больших количествах…»

Что творят «заоблачные существа»?

Однако вернемся из космоса на Землю. Многое из вышесказанного не более чем гипотезы. Но есть и практические выводы из открытия Саттлер. Вот вам хотя бы один.

Прежде ученым было известно, что на поверхности Земли существуют бактерии (по-латыни они зовутся Pseudomonas syringae), которые любят пожирать листву и кору растений в замороженном виде. Однако было непонятно, откуда они берутся и почему имеют столь странные привычки. Теперь очевидно, что это если не «заоблачные существа», открытые австрийскими учеными, то их прямые потомки, которые привыкли питаться мороженым.

По каким-то причинам они время от времени опускаются вниз, производя вокруг себя холод, вызывая снег и град даже в летние месяцы.

Предположение, согласитесь, на первый взгляд маловероятное. Как это микробы способны переделывать погоду по своему усмотрению? Но вспомните, что происходит в нашем организме, когда в него вторгаются болезнетворные бактерии? Правильно, организм реагирует на это вторжение, кроме всего прочего, и повышением температуры. Стало быть, микробы действительно способны влиять не только на химические, но и физические параметры среды.

А ведь наша планета, если хотите, тоже живой организм.

Это, в частности, неустанно доказывает английский исследователь Джеймс Лавлок. С 1992 года он развивает и пропагандирует теорию Геи, в которой он рассматривает нашу планету как некий сверхорганизм – систему с саморегуляцией. Наша Земля, полагает ученый, столь разительно отличается от своих соседей – Марса и Венеры – именно потому, что существование жизни смягчило ее климат, преобразило поверхность. Причем большей частью влияние это оказывается не крупными представителями флоры и фауны, а именно микроорганизмами. Они хоть и малы, но суммарный их объем и вес намного больше, чем у всех остальных организмов, вместе взятых. Стало быть, и воздействие тоже.

Так это или нет в действительности, еще предстоит доказать исследователям.

Максим ЯБЛОКОВ

Художник Ю. САРАФАНОВ

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

НЕЙТРИНО НАКОНЕЦ-ТО ПОЙМАЛИ? Ученые в США утверждают, что им удалось впервые «разглядеть» высокоэнергетичные нейтрино. Согласно отчету, опубликованному в журнале «Нейчур», следы присутствия этих неуловимых элементарных частиц были зафиксированы с помощью колоссального нейтринного телескопа, размещенного во льдах Антарктики на глубине более полутора километров.

«Мы доказали, что наш метод работает, – сказал участник международной группы экспериментаторов, профессор Висконсинского университета Фрэнсис Халзен. – Мы используем уникальный прибор, намного превосходящий по своей чувствительности другие инструменты, и те нейтрино, которые мы наблюдаем, обладают более высокой энергией, чем та, которая наблюдалась прежде».

Судя по описанию эксперимента, в данном случае антарктическая нейтринная обсерватория АМАНДА «ловила» нейтрино, порожденные при столкновении космического излучения с атмосферой Земли. Их высокая энергетика позволяет рассчитывать на отслеживание в будущем схожих частиц, потенциально способных подсказать астрофизикам разгадки многих тайн происхождения Вселенной. До сих пор в подземные и подводные нейтринные «ловушки» попадались нейтрино, обладающие сравнительно небольшой энергией.

Трудности поимки нейтрино связаны с тем, что эти элементарные частицы крайне слабо взаимодействуют с веществом и легко пронзают насквозь даже земной шар со всеми установленными на нем ловушками.

ИНТЕРНЕТ ПОЗВОЛИТ ДОЛЬШЕ СПАТЬ ПО УТРАМ. К такому неожиданному выводу пришли техасская изобретательница Мери Симт-Дьюи, разработавшая своеобразную программу-«электронный будильник». Будучи загружена в персональный компьютер, эта программа анализирует полученные через Интернет данные о погоде, дорожных пробках в том или ином направлении и с учетом полученных данных дает сигнал побудки с точностью до минуты. И хотя разница между самым ранним и самым поздним сигналом побудки составляет порой лишь 5–8 минут, многие с энтузиазмом восприняли новое изобретение. Как говорится, пустячок, а приятно…

СПОРТ НЕ ДЕЛАЕТ СТРОЙНЫМ. Общепринятое представление о том, что интенсивные занятия спортом делают людей стройными, развенчал голландский ученый, профессор Маастрихтского университета Клаас Вестертерп. Изнурительные спортивные занятия, даже с определенной диетой, как констатирует ученый в журнале «Нейчур», не только не помогают стать более привлекательным физически, но и даже усложняют задачу. Вся проблема заключается в том, что после интенсивной тренировки занимающиеся проводят остальное время гораздо менее активно, а зачастую за обеденным столом, что напрочь перечеркивает предыдущие усилия.

Действительным же средством похудания и приобретения хорошей физической формы Вестертерп считает умеренные, но длительные занятия – такие, как ходьба, бег трусцой и езда на велосипеде, а также советует не переедать.

СЕКРЕТЫ НАШИХ УДОБСТВ
… и даже виртуальные шпаргалки…

… позволяет передавать по эфиру младший брат всем известного мобильника

В США появилось новое поколение коммуникационных устройств со странным, еще непривычным названием «сайбек».

«Сайбек – это первое устройство, которое позволяет вступить в контакт с нужным человеком, даже не зная его номера, – рассказал один из разработчиков этого устройства Давид Ян. – Достаточно лишь, чтобы у него было подобное устройство…»

По внешнему виду оно напоминает мобильник, разве что чуть больших размеров. Но это в основном из-за того, что для удобства пользователя сайбеку нужен дисплей чуть больших размеров.

Схема же работы такова. Связь между устройствами идет напрямую, как в переносных радиостанциях «уоки-токи». С одной стороны, это недостаток, поскольку маломощные передатчики позволяют поддерживать устойчивую связь лишь в пределах прямой видимости. А точнее, в пределах одной школы или культурно-досугового центра. Но, с другой стороны, есть и преимущества. Ведь если с помощью пейджера или сотового телефона можно связаться с человеком, лишь зная его номер, то с сайбеком это не обязательно. Как только в поле его чувствительности оказывается подобное устройство, аппарат предупреждает о его наличии. На дисплее тут же появляется забавная рожица. А кроме того, у пользователя сайбека есть возможность нажатием кнопки запросить своеобразную визитную карточку пришельца.

Ознакомившись с исходными данными, вы вправе решать, будете ли общаться с незнакомцем дальше, стараясь узнать больше о нем, или отключитесь.

Впрочем, сайбек – это не просто «мобилка для трепа». Возможности устройства намного шире.

Несколько сайбеков способны объединиться с помощью радиосвязи в локальную компьютерную сеть. Причем, если сегодняшняя версия позволяет это делать в пределах 100–130 м между устройствами, то в дальнейшем дальность может быть повышена до 1500 м.

И проведенные эксперименты показали, что при использовании промежуточных сайбеков в качестве ретрансляторов, общая дальность связи может быть увеличена до 20–30 км. При этом совершенно нет надобности в провайдере, как в нынешней сети Интернет.

При желании, впрочем, можно выйти с сайбека и во всемирную сеть через каналы сотовой связи. Для этого надо лишь купить стандартную карту абонента сотовой сети и периодически платить абонентскую плату.

Наибольшим успехом эта электронная игрушка пользуется в США у детей и подростков в возрасте от 9 до 15 лет.

Новая модель, которая будет обладать еще большими возможностями, нацелена на людей в возрасте от 16 до 25 лет.

На нынешний день практика использования сайбека выглядит следующим образом. Как только школьник приближается к своей школе, сайбек в его кармане вибрирует (или звонит) столько раз, сколько его друзей уже подключилось к локальной сети. И тут же начинается общение как голосом, так и с помощью своеобразных виртуальных записок. Последнее весьма удобно для передачи шпаргалок. Поэтому во многих школах США уже повесили объявления: «Пользоваться сайбеком запрещено».

А передовые учителя уже сами начали пользоваться сайбеками. Ведь в каждом устройстве, кроме всего прочего, предусмотрена программа для преподавателя, который может одним нажатием кнопки разослать задания всему классу. А назавтра, как только ученики придут на урок, он на своем дисплее сразу увидит, кто выполнил задание, а кто нет.

Кроме того, данная игрушка позволяет заносить в память электронные словари, программу проверки орфографии и пунктуации.

Устройством можно пользоваться так же, как справочником, радиоприемником, диктофоном, электронной записной книжкой, будильником…

Стоит сайбек сегодня 99 долларов.

В настоящее время в США продано уже свыше полумиллиона сайбеков, и объем продаж нарастает, словно снежный ком. Фирма поддерживает свой имидж, ежедневно выставляя для бесплатного пользования новую компьютерную игру, имеет для этого в штате композиторов, художников-аниматоров, не считая электронщиков, которые пишут музыку и делают эскизы новых компьютерных игр.

Следующее поколение сайбеков, кроме всего прочего, планируют оснастить миниатюрной телекамерой, так что появится возможность передавать друг другу еще и «картинки».

В настоящее время на фирму поступили предложения от посредников из 40 стран мира, готовых распространить это изобретение по всему миру, в том числе, в Европе и в России. Причем в качестве потенциальных пользователей, эксперты видят не только школьников, но и вполне взрослых людей.

Заинтересовались сайбеками даже военные, которые готовы оснастить подобным устройством приема и передачи информации каждого солдата.

Станислав СЛАВИН

Художник В. ГУБАНОВ

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

БАКТЕРИЯ-МУСОРЩИК. Новый вид полезных бактерий удалось вывести специалистам Оук-Риджской национальной лаборатории (США). С помощью методов генной инженерии им удалось получить такие микроорганизмы, которые способны питаться чем попало, в том числе тяжелыми металлами, остатками разлившейся нефти и даже радиоактивным бетоном. Исследователи полагают, что такие бактерии вскоре снимут проблему очистки зон, загрязненных промышленными отходами. На снимках вы можете увидеть как «портрет» самой бактерии под микроскопом, так и оборудование, которое использовалось для проверки ее «всеядности».

МАТРАСЫ ДЛЯ… ПОРОСЯТ. Не удивляйтесь, такими спальными принадлежностями предлагает оснастить свинарники профессор Института животноводства и генетики ФРГ Стефан Хот. По его наблюдениям, поросята растут гораздо лучше и меньше болеют, если в первые 3–4 месяца своей жизни спят не на голом полу или соломенной подстилке, а на вполне комфортабельном матрасе. «Они меньше травмируются, лучше высыпаются, а потому значительно быстрее набирают вес, – подчеркивает профессор. – Так что затраты на спальные места окупятся уже в первый год»…

С ВЕТЕРКОМ ВО ФЛОРИДУ. Вслед за японцами и европейцами скоростные железнодорожные магистрали, похоже, собираются вводить в строй и американцы. Одна из них должна пройти от Питсбурга до Майами. Поезда по ней будут ходить со скоростью около 400 км/ч. Каждый такой поезд из 8 вагонов будет вмещать до 300 пассажиров.

МОЖНО ВЫБРОСИТЬ ОРФОГРАФИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ, если вы пользуетесь нашей новой пишущей машинкой со встроенной памятью. Так утверждает рекламный проспект одной из фирм ФРГ, выпускающей пишущие машинки нового поколения. И действительно, в электронную память занесено правописание 180 000 немецких слов. Причем при желании этот словарь может быть еще расширен за счет иностранных слов и основных правил синтаксиса.

СТО И ОДИН. Корпорация «Фольксваген» планирует выставить на Женевском автосалоне 2002 года первый в мире серийный сверхэкономичный автомобиль, способный пройти 100 км всего на одном литре горючего. После запуска машины в поточное производство ее цена составит Dm 35 тыс. Пока фирма не сообщает подробностей об устройстве новой машины. Известно лишь, что на ней стоит дизель.

ПЕРВЫЙ АВТОМОБИЛЬ НА ТОПЛИВНЫХ ЭЛЕМЕНТАХ приобрели власти Лондона. Он будет использоваться для уборки городских парков. В будущем количество этих экологически чистых авто будет возрастать на несколько десятков ежегодно.

И СЛЫШАТЬ, И ВИДЕТЬ… Нынешней осенью жители Токио получат возможность первыми в мире воспользоваться услугами сотовой видеотелефонной связи. Опробуют новую систему 1200 специально выбранных абонентов-испытателей. И если она им понравится, со следующего года начнется массовое развитие сети видеосвязи.

НЕУЖЕЛИ ВСЕ-ТАКИ НАЙДУТ? Европейское космическое агенство – ЕКА – планирует всерьез заняться поисками внеземной жизни. Первыми объектами таких исследований станут Луна и Марс, а также Европа – один из крупнейших спутников Юпитера.

ШВЕЙЦАРСКИЕ ЧАСОВЩИКИ СТРОЯТ МИКРОРОБОТОВ. Группе специалистов под руководством Роланда Зигварта удалось создать несколько роботов-малюток, каждый из которых не больше кубика сахара-рафинада. Тем не менее, такой робот способен самостоятельно передвигаться, сообщая о маршруте центральному компьютеру и получая от него по радио указания, куда двигаться дальше. Полагают, что подобные микророботы могут быть использованы для ревизии трубопроводов небольшого диаметра, расположенных, например, внутри активной зоны АЭС.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Совершенный пустяк»

Владимир МАРЫШЕВ

Художник Ю.СТОЛПОВСКАЯ

– Дьявольщина! – Профессор Эрнест Сиджел с ненавистью разглядывал кривую энергопотребления, вспучившуюся безобразным горбом на главном экране. – Мегаватты растут, а эффекта все нет!

Он подошел к огромному панорамному окну. Перед ним, окруженный ярким ореолом атмосферы, висел, подставляя Солнцу голубые бока в причудливых разводах облаков, земной шар. Но рационалистический мозг профессора не воспринимал красоту.

«Там, – подумал Сиджел, привычно отыскав взглядом очертания Новой Англии, – там, как в родовых замках, сидят за стенами престижных университетов эти увенчанные степенями бездарности. Сидят и ждут провала опыта, чтобы втоптать мое научное имя в грязь!»

Проблема антигравитации давно волновала ученые умы, но решить ее стало возможным лишь после детального изучения свойств вакуума. Дело было в том, что всех свободных мощностей Земли не хватило бы, чтобы уничтожить тяготение даже в ограниченном пространстве. Необходимую энергию мог дать только вакуум, оказавшийся не пустотой, как предполагали когда-то, а особым состоянием материи. Высвобождая потенциал, заключенный в тех или иных объемах вакуума, можно было питать любую, даже сверх расточительную, антигравитационную установку.

Разумеется, такой опыт удобнее всего было поставить на космической станции. Подходящей станцией ученые располагали. Созданная силами Международной астрофизической ассоциации и запущенная два года назад, она имела отличное оборудование и предназначалась для выполнения широкого спектра задач.

Успешное проведение эксперимента пахло Нобелевской премией, поэтому не было ничего удивительного в том, что к руководству им, расталкивая коллег локтями, пробился Эрнест Сиджел. Сей ученый муж не зря пользовался репутацией «бешеного профессора»: его неукротимому напору могли позавидовать даже молодые зубастые «потрясатели основ».

В идеале все должно было происходить так: потребление энергии доходит до определенного, многократно просчитанного уровня, возникает могучая антигравитационная волна, и станция начинает отдаляться от Земли. После отключения установки небесная лаборатория окажется на гораздо более высокой, по сравнению с нынешней, орбите.

Но долгожданный эффект не наступал.

– Увеличить мощность! – скомандовал Сиджел в переговорник.

Зеленый «горб» на экране вытянулся вверх и превратился в остроконечный пик. Однако по-прежнему ничего не происходило.

– Мне кажется, надо перепроверить расчеты, – произнес колдующий у пульта помощник Сиджела, благообразный и тихий китаец Чжао.

Профессор заскрежетал зубами.

– Вздор! В моих расчетах не может быть ошибки. Чем строить дурацкие предположения, лучше сходи в энергетический отсек и лично осмотри приборы. Возможно, какой-то из них неисправен и выдает ложную информацию на экран.

Вступать в пререкания с шефом было не в характере Чжао.

Он спокойно поднялся, огладил ладонью аккуратную бородку и, не говоря ни слова, вышел.

– Прибавить мощности! – распорядился Сиджел.

Крайне щепетильный в вопросах научного приоритета, он добился, чтобы в момент опыта на борту станции не было никого, кроме энергетиков, следящих за приборами. Однако без своего постоянного помощника, Чжао, профессору было не обойтись. И это бесило его. Энергетики не заслуживают внимания, их дело – щелкать тумблерами. Но Чжао, несмотря на свой простоватый вид, отнюдь не глуп. Сейчас он видит позор Синджела и наверняка делает для себя выводы. А это опаснее всего, когда человек, которого ты считаешь простым инструментом выполнения своих замыслов, заводит собственное нелицеприятное мнение о тебе. К грубости привыкают, ее прощают. Неудачу – никогда. Надо всегда и во всем быть удачником…

– Еще мощность! Еще! Еще!

Профессор представил себе чудовищные потоки энергии, которую установки станции вычерпывали из окружающего вакуума, и ему стало не по себе. Еще никто до него за всю историю не распоряжался столь могущественными природными силами…

Зеленая линия изломалась еще круче и ужалила острием верхний обрез экрана. Сиджел посмотрел в окно и…

… И понял, что час его триумфа настал. Земля отплывала – медленно-медленно, словно все еще продолжала невидимую схватку за добычу, вырванную из пут ее тяготения.

Профессор подошел к окну вплотную и впился взглядом в уменьшающийся на глазах лучезарный голубой шар. «Вы все, – думал Сиджел, – все восемь миллиардов, отныне запомните мое имя. Оно останется в науке рядом с именами Ньютона и Коперника, Максвелла и Эйнштейна!»

К нему, цокая магнитными подковами, подошел Чжао.

– Профессор, – произнес он, подняв на Сиджел а щелочки выразительных темных глаз, – прошу извинить, но я все же произвел расчеты. И нашел в ваших вычислениях небольшую ошибку. Совершенный пустяк. В одном из уравнений вместо минуса должен быть плюс. Посмотрите, пожалуйста. – Он протянул шефу листок, испещренный формулами.

Сиджел взял листок, не глядя скомкал его в кулаке и отшвырнул в сторону.

– Ты надоел мне, – сказал он. – Запомни: я никогда не ошибаюсь. Посмотри в окно. Видишь? Можно сделать хоть миллион ненужных вычислений, но никто не посмеет заявить, что опыт не удался!

– У меня еще не все, – невозмутимо продолжал Чжао. – Я проанализировал данные телескопов и не обнаружил ожидавшегося изменения в положении звезд.

– Как?! – уже не сдерживаясь, рявкнул профессор. – Что за чушь ты говоришь?!

Лицо маленького китайца было бесстрастным.

– Дело в том, – сказал он, – что станция, судя по всему, сохранила свое положение в пространстве. Это Земля удаляется от нас!