Текст книги "Юный техник, 2011 № 06"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

СОЗДАЕТСЯ В РОССИИ
Сказ о народном автомобиле

Многие, наверное, уж слышали о том, что предприниматель Михаил Прохоров решил создать народный автомобиль. Что же это такое? Давайте попробуем разобраться…

Назвать это чудо-юдо тоже решили чудно – автомобиль «Ё». Внешний облик этого автомобиля, который должен стоить около 10 тысяч долларов, разработали под руководством дизайнера Владимира Цеслера всего за 180 дней.

Вариантов кузова у будущей машины пока три – хетчбэк, кроссовер и мини-вэн. Причем они будут иметь гибридную силовую установку. То есть наряду с бензиновым ДВС будет использоваться и электрический двигатель. Причем он выступает в качестве основного.

По словам главного конструктора «Ё» Андрея Гинзбурга, для приведения машины в движение электричество, вырабатываемое газобензиновой установкой, будет быстро накапливаться в суперконденсаторах, а они станут по мере надобности питать 70-сильный электрический мотор машины. Пробег автомобиля на одной заправке с таким двигателем может составить 400 км. И ее не надо будет на ночь подключать к электрической розетке.

Известно, что новая машина, снаряженная масса которой не превысит 700 кг, будет расходовать всего 3,5 л бензина на 100 км. Максимальная скорость автомобиля составит 120 км/ч. Фирменным стилем народной машины станет двухцветная окраска кузова. Причем нынешний дизайн – не окончательный.

Пока планируется производить около 10 тысяч автомобилей в год. Пуск завода по производству этих автомобилей назначен на середину 2012 года.

Таковы планы. Однако многие эксперты сомневаются, что они будут исполнены в полной мере. А также в том, что проект обречен на успех. Самым успешным гибридным автомобилем в мире является Toyota Prius. За 13 лет продано уже 2 млн. этих машин, но лишь недавно производители начали говорить о прибыльности проекта, поскольку затраты на его осуществление составили триллион иен.

При объявленной цене не совсем, наверное, удачно и само название – народный автомобиль, прозвучавшее впервые еще в 30-е годы прошлого века в Германии, когда знаменитый конструктор Фердинанд Порше разработал проект легковушки «Фольксваген». Для того чтобы построить завод для производства этих машин, был объявлен сбор средств по всей Германии. Но «жучок» – весьма удачно сконструированный легковой автомобиль, прозванный так за его характерную форму, – на заводе начали выпускать в полную силу лишь полтора десятка лет спустя. Его и сейчас можно увидеть на дорогах многих стран, в том числе и нашей.

Так выглядел первый «Фольксваген» – фирменный «жучок». Кстати, фирма «Фольксваген» и поныне выпускает легковые автомобили, которые пользуются популярностью в ФРГ и во всем мире.

Недавно «самый дешевый в мире автомобиль» для всех по цене всего 2 000 долларов за штуку пообещали построить также индусы (подробности см. в «ЮТ» № 9 за 2010 г.). Они почти выполнили свое обещание. На одном из местных заводов и в самом деле был начат серийный выпуск весьма непритязательных легковушек Tata Nano, которые поначалу пользовались бешеным успехом у местного населения. Увидев это, производители… тут же подняли его цену почти вдвое.

Все же будем надеяться, что на сей раз все будет иначе. История, наверное, должна людей чему-то все-таки учить.

Публикацию подготовил В. ЛЫКОВ

ГОРИЗОНТЫ НАУКИ И ТЕХНИКИ
«Птицы» на путях

Ни в одной стране мира железнодорожные перевозки пассажиров и грузов не играют такую важную роль, как у нас. В России эксплуатируется 87 тыс. км путей – ими можно обернуть экватор два раза. По этому показателю мы занимаем второе место в мире после США, а по длине электрифицированных дорог – первое место.

Учитывая нашу огромную территорию, России давно уже надо было развивать скоростное железнодорожное сообщение, чтобы сделать города «ближе» друг к другу. Однако только в конце 2009 года у нас появились первые высокоскоростные поезда, о которых мы вам уже рассказывали в «ЮТ» № 3 за 2009 г. В чем же причина? Каково настоящее и будущее российских скоростных поездов на фоне успехов других стран?

Планов громадье

В 60-е годы XX века во всем мире были озабочены не только покорением космоса, но и созданием скоростных поездов. Министерство путей сообщения СССР собиралось, к примеру, к середине 70-х годов осуществить проект высокоскоростной железной дороги Центр – Юг. Далее, планировалось к началу 90-х пустить скоростные поезда от Москвы до Харькова с ответвлениями на Симферополь и Ростов-на-Дону. Максимальная скорость поездов должна была составлять 250 км/ч. Также были планы увеличения скоростей экспрессов между Москвой и Ленинградом.

Огромные расходы на космическую отрасль и резко возросшие объемы грузовых перевозок по стране помешали этим планам. Правда, к 1973 году удалось построить на Рижском вагоностроительном заводе в двух экземплярах поезд ЭР-200, о котором много писали в печати. В разработке и создании электропоезда участвовали коллективы более 50 заводов и НИИ. Однако устранение технических огрехов затянулось. Так что лишь в 1984 году поезда ЭР-200 стали курсировать между Москвой и Петербургом.

В 1986 году Советский Союз присоединился к Европейскому Соглашению о магистральных железнодорожных линиях. В 1988 году была утверждена программа «Высокоскоростной экологически чистый транспорт», предусматривающая создание железнодорожного транспорта на магнитной подвеске. Магистраль Центр – Юг теперь должна была соединить Ленинград, Москву, Крым и Кавказ. К концу 90-х годов планировалось построить новую железную дорогу от Москвы до Ленинграда с ответвлением в Великий Новгород.

Однако и на этот раз планам не суждено было сбыться: после распада СССР стало не до развития железных дорог. Таким образом, ЭР-200 стал первым и единственным советским скоростным поездом, который на отдельных участках мог развивать скорость 200 км/ч.

В конце XX века конструкторскому бюро «Рубин» было поручено создать проект нового скоростного поезда. Интересно, что обычно это предприятие занимается проектированием подводных лодок, но, видимо, железнодорожным НИИ такой проект был тогда не под силу.

В итоге под руководством специалистов «Рубина», совместными усилиями 60 предприятий был разработан, построен и даже испытан отечественный поезд «Сокол-250». Предполагалось, что он станет промежуточным перед созданием более скоростного поезда «Сокол-350» (250, 350 – это максимальная скорость поездов).

Однако при испытаниях «Сокола» в 2001–2002 годах государственная комиссия выявила 25 серьезных недостатков. Среди них – перегрев тормозных дисков, недостаточная герметичность вагонов, повышенный уровень шума, низкая надежность многих узлов… В итоге эксперты пришли к заключению, что вводить в эксплуатацию поезд «Сокол» категорически нельзя. Вместе него было решено закупить немецкие «Сапсаны».

В 2006 году ОАО «РЖД» и немецкий машиностроительный концерн Siemens Transportation Systems подписали соглашение о поставке 8 высокоскоростных поездов, способных развивать скорость до 250 км/ч (в дальнейшем – до 330 км/ч), а также об их сервисном обслуживании на 30 лет.

Регулярное рейсы «Сапсанов» между Петербургом и Москвой начались 17 декабря 2009 года. Минимальное время поездки между двумя столицами теперь составляет 3 часа 45 минут (на обычном поезде 8 – 10 часов). А летом 2010 года детище Siemens пустили по маршруту Москва – Нижний Новгород (время в пути – 3 часа 55 минут).

«Сапсаны»  полетят в Сибирь

«Сапсан» относится к серии высокоскоростных поездов Velaro, производимых компанией Siemens AG. Преимущество платформы Velaro состоит, прежде всего, в технологии размещения тягового оборудования под вагонами, за счет чего количество мест для пассажиров увеличивается на 20 %. Поезда Velaro прошли испытание временем – Siemens уже давно поставляет их в Испанию и Китай.

Версия поездов для России Velaro RUS («Сапсан») имеет свои отличия. Например, воздухозаборники размести ли на крышах вагонов, поезда способны работать при температуре от плюс 40 до минус 50 градусов, а вагоны шире европейских на 30 см, поскольку железнодорожная колея у нас шире европейской. Максимальная конструктивная скорость поезда составляет 350 км/ч, однако на российских дорогах скорость поезда не может превышать 250 км/ч. При этом большую часть пути Москва – Санкт-Петербург поезд следует со скоростью, не превышающей 200 км/ч, и только на участке между Окуловкой и Малой Вишерой иногда разгоняется до 250 км/ч. А на маршруте Москва – Нижний Новгород «Сапсан» пока не развивает выше 160 км/ч.

Тем не менее, есть планы пуска «Сапсанов» в направлении Казани, Самары, Сочи и Курска, а в перспективе – между Новосибирском, Красноярском и Омском. Прорабатывается возможность скоростного сообщения до Киева, Крыма и Адлера. Учитывая масштабы нашей страны, Siemens и «РЖД» обсуждают варианты поставки «Сапсанов» со спальными вагонами. В преддверии Олимпийских игр 2014 года планируется пустить их от Москвы до Сочи, чтобы перевозить людей за 18, а не 36 часов, как ныне.

Еще одно перспективное направление для развития высокоскоростного движения – в сторону Европы.

В декабре 2010 года уже начал курсировать поезд «Allegro» по маршруту Санкт-Петербург – Хельсинки, который сократил время в пути с 6 до 3,5 часа. Скорость передвижения – до 220 км/ч по территории Финляндии и до 200 км/ч по территории России.

Поезда «Аллегро» относятся к семейству двухсистемных (они могут работать на постоянном и переменном токе) поездов Pendolino производства французской машиностроительной компании Alstom. В конструкции поезда использована технология наклона кузова до 8 градусов (так называемая технология Pendolino – от итал. «маятник»), что позволяет поезду на поворотах не снижать скорость, как это происходит обычно.

«Ласточки» сделают «погоду»?

Создание национальной системы высокоскоростного движения к 2030 году (вроде известного японского «Синкансэна») – стратегический проект «РЖД». Значительная часть плана должна быть осуществлена к 2018 году, когда в России состоится чемпионат мира по футболу. Скоростные поезда должны связать Москву с городами Центральной России, где будут проходить матчи.

Однако готовых технологий строительства скоростных путей в России нет. Скорее всего, придется привлекать к работам французов и японцев, у которых есть большой опыт, или китайцев, которые, между прочим, демонстрируют небывалые успехи в этой области.

В 2010 году в Петербурге был подписан протокол о намерениях по строительству высокоскоростной железной дороги Екатеринбург – Москва. Предполагается, что магистраль протяженностью свыше 2 тыс. км соединит Москву, Владимир, Нижний Новгород, Казань и Екатеринбург. Кроме того, дорога будет иметь ответвления к крупным городам уральского региона – к Перми, Уфе, Челябинску, Тюмени и Нижнему Тагилу. Скорость движения по магистрали должна достигать 400 км/ч. Таким образом, из Москвы до Екатеринбурга можно будет доехать за 6 часов. Правда, и стоимость строительства высокоскоростной магистрали Екатеринбург – Москва оценивается в 2,5 трлн. рублей!

В конце 2012 года планируется запуск скоростного электропоезда нового поколения «Ласточка» между Москвой и Ярославлем. «Ласточки» будут производиться на основе немецких поездов Desiro, которые строит немецкий концерн Siemens, уже поставляющий нам «Сапсаны». «РЖД» подписало контракт на поставку 38 электропоездов Siemens Desiro Rus стоимостью 410 млн. евро. Ожидается, что «Ласточки» также будут активно использоваться во время Олимпиады в Сочи. Поезда Desiro способны развивать скорость до 160 км/ч.

Кроме того, сегодня на стадии обсуждения находится мегапроект высокоскоростной железнодорожной магистрали на небольшом удалении от существующей железной дороги между Петербургом и Москвой. По новой дороге хотят пустить поезда, которые будут достигать скорости 400 км/ч и преодолевать расстояние между Москвой и Петербургом за 2,5 часа. Ожидается, что между городами будут курсировать французские высокоскоростные поезда Alstom. Поезд AGV производства Alstom – мировой рекордсмен среди рельсовых поездов. В апреле 2007 года на показательных испытаниях он пронесся со скоростью 574,8 км/ч!

Планов по запуску высокоскоростного железнодорожного сообщения между Центральной Россией и Дальним Востоком пока нет, однако скоростные поезда между городами на Дальнем Востоке все же могут появиться в ближайшем будущем. Так, Китай намерен вложить 10 млрд. долларов в строительство скоростной железной дороги между Владивостоком и Хабаровском.

Александр KOЛOEB

Подробности для любознательных

ПО ПРИМЕРУ «СИНКАНСЭНА»

Впервые в мире регулярное движение высокоскоростных поездов началось в 1964 году в Японии. Там и родилась первая в мире высокоскоростная магистраль «Токайдо-синкансэн» между городами Токио и Осака, которая позже стала частью «Синкансэн» (от яп. «новая магистраль») – сетью железных дорог в Японии.

«Синкансэн» был и остается визитной карточкой Японии и предметом ее гордости. Некоторые японцы каждый день ездят на работу за 300–500 км, а то и 1000 км (!) от дома, затрачивая на это времени не больше, чем житель пригорода Петербурга, добирающийся на автомобиле на Невский проспект.

В начале 80-х годов высокоскоростные поезда стали курсировать во Франции. Первая линия была открыта в 1981 году между Парижем и Лионом. Сегодня французская сеть электропоездов TGV (от фр. Train Grande Vitesse – скоростной поезд) охватывает города на юге, западе и северо-востоке Франции. Некоторые соседние страны, в том числе Бельгия, Италия и Швейцария, построили свои линии TGV и подключили их к французской сети. Поезда TGV способны двигаться со скоростями до 320 км/ч.

Теперь почти во всех европейских странах курсируют скоростные и высокоскоростные поезда. Западная Европа, включая Великобританию, объединена в единую высокоскоростную железнодорожную сеть. Кстати, следует различать понятия скоростного и высокоскоростного поезда, хотя часто граница между ними размыта. В нашей стране к высокоскоростным относят поезда, курсирующие со скоростью свыше 200 км/ч, а к скоростным – 140–200 км/ч. Таким образом, в связи с приходом высокоскоростного поезда «Сапсан» снятые с эксплуатации поезда «Аврора», «Невский экспресс» и ЭР-200 сообщением Москва – Санкт-Петербург являлись просто скоростными.

А вот в США, где больше всего железных дорог в мире, высокоскоростное сообщение практически не развивается. Америка – автомобильная держава, жизнь без автомобиля в этой стране немыслима, а железнодорожное передвижение непопулярно. Пассажирские поезда Acela Express фактически являются единственными высокоскоростными поездами на американском континенте. Они курсируют на северо-востоке США от Вашингтона через Балтимор, Филадельфию и Нью-Йорк до Бостона. Максимальная скорость составляет 240 км/ч, хотя их скорость обычно не превышает 160 км/ч.

Зато настоящий бум высокоскоростного железнодорожного строительства сегодня наблюдается в Китае. По показателю протяженности высокоскоростных железных дорог КНР вырвалась в мировые лидеры. Суммарная протяженность высокоскоростной сети уже перевалила за 7 тыс. км. Планируется, что к 2012 году их будет уже 13 тыс. км. Сейчас в Китае курсирует 337 поездов со скоростями 300–350 км/ч. В конце прошлого года в КНР начали разработку суперскоростного поезда, который будет перевозить пассажиров со скоростью 500 км/ч. А в Шанхае уже функционирует первый в мире коммерческий маглев.

Справка

САМЫЕ, САМЫЕ….

Самый быстрый рельсовый поезд: 3 апреля 2007 года французский поезд TGV разогнался до скорости 574,8 км/ч.

Самый быстрый поезд на магнитной подушке: 2 декабря 2003 года в Японии поезд MLX01 разогнался до 581 км/ч.

Самое длинное путешествие на одном поезде: в 2001 году литерный поезд Ким Чен Ира, следовавший по маршруту Пхеньян – Москва, прошел путь длиной 10 309 км.

Самый протяженный по маршруту следования регулярный круглогодичный пассажирский поезд: длина маршрута поезда № 53/54 сообщением Харьков – Владивосток составляла 9722 км. С 30 мая 2010 года поезд уже не ходит.

Длина железнодорожной сети разных стран (в км): США – 226 427; Россия – 87 157; Китай – 77 834; Индия – 63 327; Канада – 46 688; Германия – 41 896; Австралия – 37 855; Аргентина – 31 409; Франция – 29 213; Бразилия – 28 857; Япония – 23 506; Польша – 22 314; Украина – 21 655; АР – 20 872; Италия – 19 729. (Источник: CIA World Factbook)

Максимальная скорость железнодорожного сообщения в разных странах.

Китай: Шанхай – Международный аэропорт Пудун – до 431 км/ч; Южная Корея: поезд Сеул – Тэджон – до 430 км/ч. Испания: поезда AVE – до 330 км/ч. Франция: поезда TGV – до 320 км/ч. Япония: поезда «Синкансэн» – до 300 км/ч. Германия: поезд Франкфурт-на-Майне – Кельн – до 300 км/ч. Великобритания, Бельгия: Лондон – Брюссель – до 300 км/ч. Турция: поезд Анкара – Стамбул – до 280 км/ч. Италия: поезда ETR-500 и Pendolino – до 250 км/ч. Россия: Москва – Санкт-Петербург (поезд «Сапсан») – до 250 км/ч.

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

ИНТЕЛЛЕКТ И ВНЕШНОСТЬ. Привлекательная внешность оказалась связана с повышенным уровнем интеллекта. К такому выводу пришел исследователь Сатоси Каназава из Лондонской школы экономики, сообщает журнал Intelligence. Каназава проанализировал данные статистических исследований, в которых приняли участие более 52 тысяч жителей США и Великобритании.

Исследователя интересовала их академическая успеваемость, результаты тестов на уровень интеллекта. Внешность участников оценивалась по пятибалльной шкале – от «очень привлекательном» до «совсем непривлекательной».

Ученый обнаружил прямую зависимость между умственными способностями и привлекательностью. При этом симпатичные мужчины в среднем оказались умнее красивых женщин. В частности, по данным исследования, уровень интеллекта привлекательных мужчин в среднем превышал норму на 13,6 балла, женщин – на 11,4 балла.

Каназава отметил, что выявленная взаимосвязь не зависела от таких параметров, как социальное положение, состояние здоровья и физическое развитие участников исследования. Однако он предостерег от использования результатов работы для оценки конкретных людей, добавив, что его выводы основаны лишь на статистических данных.

ЧТО БУДЕТ ЧЕРЕЗ 125 ТЫСЯЧ ЛЕТ? Мужчин на Земле ждет судьба динозавров – со временем на Земле останутся только женщины. Такое сенсационное открытие сделал один из ведущих генетиков мира, профессор Оксфордского университета Брайан Сайкис. В результате длительных исследований он установил, что причиной грядущего исчезновения мужчин является разрушение хромосомы «игрек», определяющей биологический код сильного пола.

Эта архаическая структура, которой нет в женском организме, не способна чинить «поломки», наносимые ей окружающей средой. В результате нанесенного ущерба она уже серьезно пострадала и, по словам ученого, через несколько столетий не сможет выполнять свою функцию, то есть стопроцентно определять мужской пол эмбриона. Правда, согласно прогнозам, окончательное исчезновение хромосомы «игрек» наступит лишь через… 125 тысяч лет.

Впрочем, как считает профессор Сайкис, генная инженерия уже сегодня позволяет создать жизнеспособный эмбрион из одной женской клетки, в которую имплантируется ядро клетки другой женщины-донора. Но при таком воспроизводстве на Земле будут рождаться одни лишь девочки.

РЕКЛАМНАЯ БАБОЧКА. Американские ученые создали первую в мире генетически модифицированную бабочку, на крыльях которой можно рисовать узоры по заказу. Исследователи уже предложили свои услуги торговым компаниям. Они хотят использовать бабочек для рекламы, размещая на их крылышках всевозможные изображения, логотипы и слоганы. Для этого достаточно активировать при помощи лазера особый ген, который отвечает за формирование палитры цветов и очертание узоров на крыльях.

ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ
Найдена внеземная жизнь?

Поначалу публикации в газетах произвели эффект разорвавшейся бомбы. «Ученые NASA нашли внеземную жизнь!» «Инопланетяне живут рядом с нами!» – кричали заголовки. Впрочем, читатели были разочарованы, узнав, что «пришельцы» – это всего лишь бактерии. Да и те, вполне возможно, происхождения чисто земного. Так почему же тогда возник переполох?

Астробиологи обнаружили в Калифорнии, в очень соленом озере Мона, бактерии, которые способны использовать ядовитый мышьяк вместо фосфора, «встраивая» его даже в молекулы ДНК. Это открытие может привести к пересмотру самих понятий «жизнь» и «живое» и расширить поле для поисков внеземной жизни – такова суть статьи, опубликованной в журнале Science.

Дело в том, что жизнь всех живых существ на Земле – от бактерий и вирусов до человека – зависит от шести химических элементов: кислорода, углерода, водорода, азота, фосфора и серы. Другие элементы, в частности металлы, присутствуют в живых организмах в весьма небольших количествах, даже если играют важную роль в тех или иных процессах жизнедеятельности.

Биологи и ранее сталкивались с тем, что элементы второго ряда способны подменять друг друга. Так, например, у некоторых моллюсков роль переносчика кислорода в крови играет не железо, как у нас с вами, а медь. Поэтому кровь у них не красная, а голубая.

И вот авторы нового исследования – Фелиса Вольф-Саймон и ее коллеги из астробиологического подразделения NASA, впервые представили доказательства того, что один из этих ключевых элементов – фосфор – заменен мышьяком у бактерий, обнаруженных ими в озере.

В обычных живых организмах, в том числе и человеческих, фосфор в форме фосфатов (солей фосфорной кислоты) образует основу нитей молекул ДНК и РНК, а также входит в состав «топлива» для живых организмов – аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ).

Мышьяк в таблице Менделеева находится точно под фосфором и очень похож на него по своим физико-химическим свойствам. Чем, кстати, и объясняется его высокая токсичность – организм не может отличить мышьяк от фосфора и допускает его к процессам обмена веществ, что наносит организму вред.

Но когда Фелиса Вольф-Саймон и ее коллеги стали изучать обитателей калифорнийского озера Моно, вода которого отличается высоким содержанием щелочей и солей, в том числе высокой концентрацией солей мышь-яка, они обнаружили, что некоторые бактерии используют мышьяк вместо фосфора в ДНК и других жизненно важных молекулах. Таким образом, впервые удалось обнаружить живой организм, в котором произошла замена одного из считавшихся абсолютно незаменимых «кирпичиков» жизни.

Комментируя свое открытие, биологии предположили, что бактерии, в составе которых роль фосфора играет мышьяк, могут неплохо чувствовать себя на холодных окраинах Солнечной системы. Им, возможно, вполне комфортно жилось бы, например, на спутниках Сатурна или Юпитера. Отсюда, возможно, и пошли домыслы, что бактерии могли быть занесены на Землю с другой планеты.

Впрочем, некоторые молекулярные биологи подвергли это открытие жесткой критике, посчитав, что Вольф-Саймон и ее коллеги недостаточно тщательно проверили среду, в которой жили подопытные бактерии. По их мнению, мышьяк мог не содержаться в клетках бактерий, а попасть из воды озера, в которой этого элемента, как сказано, довольно много.

Картину окончательно должны прояснить последующие эксперименты со странной бактерией GFAJ-1. Но в любом случае авторам исследования удалось найти очень интересный и необычный организм, полагают эксперты.

Кроме того, открытие необычных бактерий GFAJ-1 – не единственное в своем роде. Ныне все чаще появляются сообщения об обнаружении организмов, существование которых с точки зрения теории о шести «кирпичах мироздания», кажется невероятным.

Например, микробиологи из Национального исследовательского совета Канады и Института SETI, занимающегося изучением жизни во Вселенной, нашли уникальные анаэробные бактерии, потребляющие вместо кислорода метан. Они выживают в экстремальных условиях канадского севера – в источнике, температура воды в котором отрицательна, но при этом настолько соленая, что не замерзает. Данное открытие, по мнению ученых, поможет в поиске признаков жизни на Марсе – ведь этот источник существует в условиях, схожих с условиями Красной планеты.

Некоторые исследователи полагают, что науке нисколько не противоречит возможность возникновения биосистем на основе фтора, заменяющего в органических молекулах кислород (фтор, как и кислород, является окислителем, только более сильным), или структур, в которых роль воды могут выполнять соединения азота.

Таким образом, почти не остается сомнений, что во Вселенной существуют альтернативные схемы органической химии, отличающиеся от нашей. Изучением таких форм жизни и занимается новая отрасль науки – альтернативная биохимия. Она предполагает широкие, порой почти фантастические возможности для возникновения жизни. Это могут быть не только комбинации различных химических веществ, но и, например, такое явление, как зеркальная биохимия, при которой живые организмы имеют симметричную земной биохимическую основу. Если, скажем, на нашей планете жизнь зиждется, условно говоря, на D-углеводах и L-аминокислотах, то в других условиях, наоборот, все основано на L-углеводах и D-аминокислотах. Кроме того, многие исследователи вполне допускают и существование антимиров, состоящих из антиматерии.

Фелиса Вольф-Саймон обрабатывает ил, взятый из озера. Слева-вверху: так выглядят под микроскопом бактерии GFAJ-1.

Имеют право на существование и гипотезы о жизни, замешанной не на привычной нам углеродной, а на кремнийорганической основе. Такие возможности сегодня также рассматриваются на полном серьезе…

Так, скажем, американский вулканолог Говард Шарп предполагает возможность существования кремнийорганических форм жизни, которые, по его мнению, могут существовать не только на отдаленных планетах, но и на Земле. Это цивилизация «живых» камней, эволюционирующих столь медленно, что мы заметить это не в состоянии. Обычная для них среда обитания – раскаленные недра планеты, и лишь отдельные кремниевые особи время от времени выносятся на поверхность в результате вулканической активности, застывая и становясь похожими на обычные камни. По мнению Шарпа, на нашей планете их немного, а вот в других уголках Вселенной, на планетах с раскаленной поверхностью и мощной гравитацией, они могут прекрасно себя чувствовать…