Текст книги "Юный техник, 2013 № 06"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

ПЛАНЕТА-ЗОМБИ. Так окрестили исследователи экзопланету под названием Фомальгаут Ь. Она движется по необычной траектории, которая больше бы подошла комете. Эта планета уже не раз привлекала внимание астрономов. Впервые ее открыли в 2008 году и признали планетой, однако потом решили, что Фомальгаут b все же облако пыли.

Последние снимки молодой звезды Фомальгаут, сделанные телескопом Hubble, убедили ученых, что первоначальная гипотеза была верна, и «воскресшую» планету прозвали зомби-планетой.

ОТКРЫТИЕ ШКОЛЬНИКА. Во Франции 15-летний школьник Нилу Ибата обнаружил структуру из карликовых галактик, вращающихся вокруг созвездия Андромеды. Он также построил модель того, как эта структура сформировалась, пишет престижный американский журнал Nature.

Свое открытие подросток сделал во время стажировки в Страсбургской обсерватории, где работает его отец – известный астрофизик Родриго Ибата.

ЛАМПЫ МОГУТ ВРЕДИТЬ ЗДОРОВЬЮ. К такому выводу пришли американские специалисты, исследовавшие спектр света энергосберегающих ламп. Ученые из университета в Стоуни-Брук сравнили спектры излучения обычной ламны накаливания и энергосберегающей лампочки. Результаты показали, что излучение энергосберегающей лампочки содержит гораздо больше ультрафиолетовых лучей, которые оказывают вредное влияние на кожу.

Тем не менее, компании – производители энергосберегающих источников света продолжают утверждать, что уровень ультрафиолета в лампочках, выпускаемых ими, не превышает допустимый предел.

ПРИЕМНИК СЛУШАЕТ ИНТЕРНЕТ. Американский художник Шон Хэтэуэй создал «интерактивное социальное радио» Volume And Noise, которое подключается к Интернету и голосом транслирует сообщения из Twitter.

В корпус радиоприемника Philco 30-х годов прошлого века Шон поместил современную начинку – в частности, микроконтроллер Arduinо. Благодаря цифровой обработке в режиме реального времени озвучиваемые сообщения создают эффект радиовещания. Специальная ручка позволяет отрегулировать количество твитов, передаваемых в минуту.

Причем по желанию Volume And Noise можно настроить на поиск твитов любой тематики.

ТЕЛЕФОН-ВСЕЗНАЙКА. Японская компания Nec, специализирующаяся на разработке и производстве сотовых телефонов, предложила своим пользователям мобильный сервис, который позволяет опознавать практически любой заснятый на камеру мобильного телефона предмет или объект. Владельцу телефона достаточно навести камеру на предмет, и телефон сам подключится к базе данных и произведет его опознавание.

Если в объектив попадет, например, какой-нибудь пищевой продукт, то сообщается его название, средняя цена и даже набор рецептов, в которых он может использоваться.

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!
Происшествие на Марсе

Астрономы заметили гигантскую комету, которая может врезаться в Марс 19 октября 2014 года.

Все началось с того, что 3 января 2013 года известный охотник за кометами Роберт Макнаут из австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг обнаружил новое небесное тело, получившее обозначение С/2013 А1. Открытие подтвердили его коллеги из Аризонской обсерватории, сделавшие вывод, что открыта новая комета.

Более того, как сообщил известный астроном Леонид Еленин, открывший не так давно собственную комету, носящую ныне его имя, незваная гостья движется хоть и под углом, но почти навстречу Марсу. Поэтому скорость сближения огромна – почти 60 км/с. А самое главное, она может столкнуться с Марсом, что называется, «лоб в лоб».

Диаметр ядра кометы колоссален – около 50 км.

Для сравнения, астероид, погубивший на Земле динозавров 66 млн. лет назад, двигался вдвое медленнее и имел диаметр порядка 10 км. Так что, по расчетам, такое тело при столкновении способно оставить кратер диаметром не менее 500 км и глубиной более 2 км, поскольку произойдет взрыв мощностью 20 млрд. мегатонн в тротиловом эквиваленте.

Ученые разработали несколько вариантов развития дальнейших событий. Так, по мнению австралийского астронома Роберта Мэтсона, столкновение поднимет в атмосферу гигантское количество пыли, в результате взрыва мгновенно растают и испарятся огромные объемы водяного льда и замерзшей углекислоты. Это может привести к усилению парникового эффекта (водяной пар и углекислота являются мощными парниковыми газами) и глобальному потеплению на Марсе.

Но с другой стороны, отмечает Мэтсон, пыль в атмосфере будет задерживать солнечное излучение и может затем спровоцировать похолодание, как это происходило во время глобальных пыльных бурь на Марсе в 70-е годы XX века. Не исключено также, что мощный взрыв может повлиять на тектонические процессы и «разбудить» вулканическую активность.

Учитывая, что размер комы – газовой оболочки вокруг ядра кометы – должен превысить 100 000 км, уже сейчас можно со 100 %-ной уверенностью сказать, что планета даже если и не столкнется с кометой напрямую, то пройдет сквозь ее газовую оболочку. А это значит, что какие-то климатические изменения на Марсе неизбежны, поскольку атмосфера Красной планеты весьма разрежена.

В настоящее время на орбите Марса работают три автоматические орбитальные станции – американские «Марс Одиссей» и «Марсианский разведывательный спутник», а также «Марс-экспресс» европейского космического агентства. На поверхности планеты также действуют два американских марсохода: Opportunity, совершивший посадку в 2004 году, и Curiosity, работающий с августа 2012 года.

К моменту сближения кометы с Марсом на его орбиту должна выйти еще одна автоматическая станция – MAVEN, старт которой назначен на 18 ноября 2013 года. Она специально создается для анализа атмосферы планеты и ее верхних слоев. Исследователи полагают, что MAVEN сможет детально изучить состав кометы С/2013 А1.

РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО…
Кибер с собачьей кличкой

Я слышал, что в Лондонском музее науки в начале этого года был выставлен первый в мире киборг. Известны ли вам какие-то подробности?

Андрей Кузнецов, г. Коломна

Его зовут Bionic Man, или попросту Рекс. Он создан сотрудниками компании Shadow и рядом их коллег из Европы, США и Австралии. Если быть точным, то Рекс это, конечно, не киборг, а лишь комплект отдельных органов, которые на практике пока действуют порознь.

Причем некоторых органов у него нет вообще. Тем не менее, его создатели в интервью британской газете Independent заявили, что впервые в мире создан образцовый проект в области протезирования. «Он призван показать уровень современных технологий в деле создания искусственных человеческих органов, насколько далеко они зашли, если приходится заменять отсутствующий, потерянный или отказывающий орган», – подчеркнули биофизики и инженеры.

В дальнейших планах исследователей – «копирование» легких, поджелудочной железы и мочевого пузыря.

Однако до создания искусственного мозга или желудка науке, как подчеркивает издание, еще далеко.

Пока же в основе биомеханического чуда лежит экзоскелет от новозеландской компании RexBionics (откуда, собственно, и название).

Так выглядит Рекс.

Схема строения Рекса, позаимствованная из газеты Independent.

Цифрами обозначены:

_{1 – ухо, представляет собой имплантат, вживленный хирургическим путем в ухо пациента;}

_{2 – механическое сердце представляет собой электрический насос;}

_{3 – рукой и плечом руководит система управления, которая позволяет контролировать мышечные усилия с помощью электрических импульсов;}

_{4 – стопы и голеностопные суставы максимально точно имитируют функции человеческой ноги;}

_{5 – «глаз»-видеокамера на очках передает изображение на микрочип, который у людей устанавливается прямо на сетчатку глаза и передает сигнал в зрительный отдел головного мозга в виде символов и зрительных образов;}

_{6 – искусственное дыхательное горло;}

_{7 – поджелудочная железа – это специальный гель, который при увеличении содержания сахара делается жидким, а при его снижении снова затвердевает;}

_{8 – селезенка представляет собой специальный чип, который отфильтровывает и ловит инфекции в крови пациента, предотвращая отравление;}

_{9 – пластиковая кровь – новый вид кровезаменителя, который создан из полимера – полиэтиленгликоля;}

_{10 – почка – это имплантат на основе кремниевых структур, образующих фильтр, через который проходит кровь.}

СОЗДАНО В РОССИИ
… и назвали электробусом

Автобус хорош тем, что может проехать там, где нет пути трамваю и троллейбусу. Но он дымит, выбрасывает вредные выхлопные газы. Троллейбус с трамваем выхлопа не дают, но требуют прокладки особых электролиний. А нельзя ли объединить достоинства обоих видов городского транспорта? Именно это и сделали отечественные конструкторы, назвав гибридный вид городского транспорта электробусом.

Электробусы вскоре начнут понемногу заменять традиционные автобусы на столичных маршрутах там, где нет троллейбусной контактной сети. По внешнему виду эти машины практически не отличаются от обычных автобусов. Вот только колеса в них вращают электромоторы, которые запитываются от литиево-ионных аккумуляторов. Наиболее подходящими для переделки конструкторы признали автобусы марки «НефАЗ» и троллейбусы «Тролза».

При превращении троллейбуса в электробус (то есть машину, движущуюся исключительно на аккумуляторах) был применен асинхронный тяговый привод с микропроцессорной системой управления, благодаря чему машина стала на 35–40 % экономичнее по сравнению с обычными троллейбусами. Без подзарядки 12-метровый «Тролза 52501 Электробус» способен пройти 200–250 км. Этого должно хватать на одну смену. Частично подзаряжать аккумуляторы электробусов предполагается на конечных остановках, а полностью – по ночам. При этом штатная полная зарядка потребует 4–6 часов, а ускоренная, при повышенной силе тока, – полчаса.

Электробус фирмы «Лиотех» (вверху) и городской экспериментальный микроавтобус «Лиотех» (внизу).

Широкое распространение нового вида транспорта пока сдерживают два обстоятельства. Поскольку электробус стоит около 9 млн. рублей, что вдвое дороже автобуса или троллейбуса за счет стоимости литиевых аккумуляторов, нужно подсчитать, насколько быстро он начнет приносить прибыль. Пока известно, что затраты на зарядку большого электробуса составят 150–200 тысяч рублей в год, а топливо для его собрата, оснащенного ДВС, обойдется в 750–800 тысяч рублей.

Кроме того, эксплутационные характеристики аккумуляторов во многом зависят от температуры окружающего воздуха. Поэтому электробусы тщательно испытывают не только летом, но и зимой, причем на севере России, где крепкие морозы не редкость.

Рассказывая о готовящейся к выпуску продукции, специалисты отмечают, что литий-железофосфатные аккумуляторы обладают ресурсом порядка 5 тыс. циклов заряда-разряда, что эквивалентно 600 000 км пробега. Допустимый для эксплуатации батарей диапазон температур воздуха – от -45 °C до +85 °C, так что, по идее, ни жара, ни морозы не должны помешать электробусу нормально работать.

На холоде аккумуляторы заметно снижают свои показатели, но продолжают работать. Это блестяще доказали шведы в начале 2011 года, испытав за Полярным кругом электромобиль Volvo СЗО Electric.

Скорее всего, электрический автобус будет построен на базе одной из моделей завода «НефАЗ». Таков совместный проект новосибирского завода «Лиотех», налаживающего производство аккумуляторов, и компании «Мобл» (она разрабатывает электротранспорт). Первые заказы на новый вид транспорта поступили из Новосибирска и ряда крупных российских городов.

Впрочем, это не единственный вариант модернизации городского транспорта. Люди постарше могут припомнить, как по улицам наших городов ходили не только пассажирские, но и грузовые троллейбусы с бензиновыми резервными двигателями. Возможно, к этой идее вернутся на новом технологическом уровне.

Концерн Siemens, когда-то придумавший троллейбус, объявил о намерении запустить в эксплуатацию уже протестированную систему eHighway, которая может вернуть на дороги дизель-электрические грузовики.

Создали транспортники Германии и пассажирский гибрид автобуса, троллейбуса и трамвая. Зовут его AutoTram, а движут его электромоторы, питаемые от аккумуляторов. При их полном заряде автотрамвай может преодолеть лишь 2 км. Казалось бы, для общественного транспорта это как-то несерьезно. Однако на каждой остановке в течение 30 секунд аккумуляторы заряжаются от источника питания в 700 В. И снова в путь до следующей остановки.

Электробусы уже ездят по улицам итальянских городов.

Над модернизацией трамвая задумались и наши специалисты. И решили в скором будущем внедрить скоростной трамвай. Его основное отличие от трамвая нынешнего – повышенная скорость движения. На некоторых участках такой трамвай развивает выше 100 км/ч. Кроме того, вместо обычных двух вагонов в одной сцепке смогут двигаться 3–4 вагона.

Пока администрация Москвы и Подмосковья рассматривает несколько наиболее перспективных вариантов. В расчет берут как российские, так и иностранные конструкции скоростного трамвая. Окончательный выбор пока не сделан. Однако известно, что общая протяженность линий составит 214 км. Пилотный участок должен быть запущен через четыре года и соединит юг, юго-восток и юго-запад Московской области с соответ– ствующими зонами столицы.

В. ЧЕТВЕРГОВ

ВЕСТИ С ПЯТИ КОНТИНЕНТОВ

ТЕПЕРЬ НЕ ОШИБЕШЬСЯ. Сотрудники немецкой компании Lernstift создали ручку, которой очень обрадуются школьники. Дело в том, что при письме она тотчас начинает вибрировать в руке, если обнаружит ошибку.

Пользователи этой чудоручки могут выбирать два режима. Режим Calligraphy Mode (каллиграфия) указывает ошибки начертания букв, а режим Orthography Mode (орфография) – на ошибки грамматики и орфографии.

Интересно, что изобретатели Фальк и Мзнди Вольски создали эту ручку для своего сына, у которого были нелады с грамматикой.

К сожалению, пока ручка способна помочь лишь при написании немецких текстов.

САМАЯ ПРОТЯЖЕННАЯ в мире скоростная железная дорога связала недавно китайский город Гуанчжоу со столицей КНР Пекином. Общая протяженность трассы составляет 2298 км, минимальная скорость движения поездов – 300 км/ч.

ГАДЖЕТЫ С… СИНЯКАМИ. Вскоре будет так. Если вы уроните свой мобильник или невзначай поцарапаете, то его умный материал цветом покажет поврежденный участок. Затем вы оставите аппарат на солнце – и через несколько минут все будет в порядке!

Изобретатель Марек Урбан и его коллеги из Университета Южного Миссисипи (США) утверждают, что вдохновлялись при работе тем, как залечивает раны природа – например, деревья создают новую кору взамен ободранной.

Разумеется, это не первый и не последний опыт с самовосстанавливающимися материалами. Но предыдущие разработки требовали для своего восстановления сфокусированного лазерного луча. Новинка же становится красной там, где ее повредили, а для ремонта достаточно обыкновенного видимого света, изменения температуры или кислотности. К тому же она может самостоятельно «лечиться» несколько раз.

Данный материал содержит длинные полимерные цепи. Разница лишь в том, что в нем имеются некие низкомолекулярные «мосты»-связки, которые ломаются, если пластик поцарапать. Из-за этого и появляется «красняк». Чтобы починить такой «мост», нужна энергия света.

ДОМ ИЗ МУСОРА построил американский архитектор Скотт Маккомбс. Огромный особняк под названием Greenstone создан из стеклянного бутылочного боя, раздробленного на мелкие крупицы, а также золы – отходов производства угольных электростанций. Все это было перемешано с цементом, и в результате получился отличный бетон, из которого и построен дом.

Всего Маккомбсу удалось «облегчить» городскую свалку на 400 тыс. кубометров отходов, занимавших площадь восьми футбольных полей.

Сейчас архитектор намерен наладить серийное производство подобных строений по заказу. Обходятся такие дома примерно на треть дешевле традиционных.

ПЕРВЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ ПАРУСНИК. Комитет Книги рекордов Гиннесса официально признал космический аппарат «Икарос» первым в мире настоящим солнечным парусником. Специалистам Японского аэрокосмического агентства (ДЖАКСА) удалось успешно раскрыть парус аппарата, после чего начались его ходовые испытания, в итоге признанные успешными. Аппарат сумел «поймать ветер» и начать ускорение. В настоящее время «Икарос» движется по орбите вокруг Солнца и в ближайшие годы может достичь района Юпитера.

Площадь солнечного паруса аппарата – 20 кв. м. Толщина ультратонкой полиамидной пленки, из которой он изготовлен, всего 7,5 мкм (0,0075 мм), а его масса – 500 г.

Солнечный парус – устройство, использующее давление солнечного света для приведения в движение космического аппарата, – был теоретически описан еще в 20-е годы XX века советским ученым Ф. Цандером.

Эта технология считается одной из самых перспективных для межпланетных путешествий в пределах Солнечной системы, поскольку такому космическому аппарату не требуется запас топлива на борту.

ЧТОБЫ ВОДИТЕЛЬ НЕ УТОНУЛ, голландская компания Fijen разработала пряжку для ремня безопасности Escape Belt, которая автоматически расстегивается в воде.

Устройство содержит картридж с таблетками быстрорастворимой соли, которые в воде освобождают механизм разблокировки, и ремень освобождается.

Такие же картриджи используются в некоторых типах спасательных жилетов, которые автоматически на– дуваются в воде.

ЧАСЫ БЕЗ ЦИФЕРБЛАТА разработаны Qian Yiran. Обычно стрелки указывают на цифры, но в часах «Затмение» нет ни того и ни другого. Нажатие на кнопку включает два огонька, показывающих время на условном циферблате.

ФАНТАТСИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Иррациональное объяснение»

Александр ЗМУШКО

(Журнальный вариант)

Художник Ю. САРАФАНОВ

– Для всего существует иррациональное объяснение, – сказал мне однажды Михаил. Час назад я бы не поверил. Но теперь…

Пригласительный билет был вложен в конверт из мелованной бумаги, и на нем изображен был замок – с тонкими башенками-шпилями и ажурными окошками-бойницами. На переднем фоне – остроухие существа весело машут мне. Эльфы? Именно так я и представлял их себе с детства. Слово «машут» следует воспринимать буквально – изображение двигалось, словно гиф-анимация.

«Мы ожидаем Вас на ежегодном балу «Оборотни и остроухие»! – взывало отпечатанное золотыми буквами приглашение. – Вас ждут магические фейерверки и отменный ноябрьский эль!»

Наверное, я бы счел это чьей-то дурной шуткой, если бы не одно «но». Я видел, как письмо материализовалось на столе.

Первое, что я сделал, – позвонил Михаилу.

– Миша, – сипло сказал я. – Тут такое… В общем, по твоей части. Приезжай.

– Паша, – вкрадчиво ответил голос, – как бы тебе объяснить… Сейчас три часа ночи.

– Миша, очень надо.

– Паша, – тяжело вздохнул голос в трубке. – У тебя пять секунд на объяснение.

– Да погоди ты, – взмолился я. – В общем, тут такое дело… Код пять.

На том конце провода долго молчали.

– Вот оно как, – протянул Миша с непонятной интонацией. – Ладно, жди. Приеду.

Спустя полчаса раздался звонок.

Михаил был в мятом костюме, словно ночевал прямо в нем.

– Надеюсь, ты не пошутил? – хмуро буркнул он.

Я кивнул в сторону стола. Миша сразу понял, о чем речь, аккуратно взял открытку тонкими пальцами и изучил ее.

Почему я обратился к нему?

Во-первых, мы закадычные друзья с первого класса.

Его привели в школу двое старичков (я поначалу удивлялся, как это папа и мама могут быть такими старенькими, а потом привык). Во-вторых, Миша – иллюзионист. Довольно известный иллюзионист, выступает у нас в стране и изредка ездит с концертами в Европу. А впереди его ждали – это признавали все – очень большие перспективы. Именно он мне рассказал про «код пять».

Однажды мы сидели на кухне, и Михаил сказал:

– Паша, все трюки делятся на три категории. Первая – это трюки, понятные окружающим. Например, карточные фокусы, секрет которых тысячу раз опубликован, например, кролик из шляпы.

Он отхлебнул чаю.

– Второе – фокусы, понятные коллегам по цеху.

Отдельные рюшечки мастера придумывают сами, но общая канва остается. Ты следишь за мыслью?

– Слежу.

– Третья категория – это фокусы, известные только тебе самому. Иллюзионист без подобных секретов – это просто пустышка, он не имеет шансов стать известным на мировой арене. Подобный набор эксклюзивных чудес есть у каждой знаменитости.

– И у тебя, – наполовину утвердительно сказал я.

– Ну, и у меня, – согласился он.

Я призадумался, наморщив лоб.

– А бывают фокусы, секрет которых неизвестен тебе самому?

Михаил долго молчал, играя чайной ложкой, а потом признался:

– Бывают, Паша, – ответил он. – Я даже сталкивался много раз в жизни. Именно это и называется волшебством.

Мне, наверное, стоило спросить, с чем именно он сталкивался, но очень захотелось возразить.

– Волшебство? спросил я с вызовом. – Ты серьезно?

Миша забарабанил по столу пальцами, тонкими, изящными, как у пианиста.

Он идеально подходит для работы с чудесами – худой, с аристократической бледностью, черты лица правильные. Голос мягкий и музыкальный, движения плавные.

– Паша, ты слышал о теории множественных вселенных? – спросил Миша.

Конечно, я слышал что-то такое, когда еще работал аспирантом на кафедре теоретической физики. Теперь меня больше волнует продажа автомобильных запчастей BMW. Миша тоже учился в аспирантуре. Впрочем, в годы перестройки ему стало ясно, что невинное детское увлечение приносит намного больше денег, чем исследование сопротивляемости металлов…

– Словом, в общих чертах ты представляешь?..

– Угу, – ответил я.

– Мы живем в одной из них, а в других – могут дейвовать совершенно другие физические законы. Напризр, брошенный камень там может падать вверх, вода кипеть при комнатной температуре, а женщины отличаться железной логикой,

Я хмыкнул.

Миша профессионально щелкнул пальцами.

– Дома из антиматерии. Птицы с отрицательной массой. Магия. Колдовство.

Я нарочито покашлял, но Михаила это не смутило.

– Что мы, в сущности, знаем о строении материи?

– Давай уже ближе к делу.

– Что мы знаем о видах взаимодействия во Вселенной? Гравитация, электромагнитное, сильное ядерное… А что, если еще существует и волшебное – просто мы его не замечаем? Этакий м-кварк. Кварк чародейства. И даже если его нет в нашем мире, кто знает, может быть, он есть в других?

Я пожал плечами.

– Почему же мы его не замечаем?

Миша терпеливо вздохнул.

– Помнишь о множественных вселенных? Представь, что они рядом. По соседству. Вселенные – наши соседи. А отделены друг от друга… Ну, скажем, стенами. Что это за стены, не знаю. Ясно лишь, что там не действуют привычные нам законы.

– Допустим, – мрачно хмыкнул я.

Михаил снова вздохнул и посмотрел мне в глаза.

– Паша, если есть стены, то наверняка есть и двери.

Я поперхнулся баранкой.

– Что ты хочешь сказать?

– Сказать?.. – Он потер лицо ладонями. – Сказать, что если в нашем мире есть червоточины, ведущие в другие миры, особенно миры магические, то…

Он сделал паузу и тихо завершил:

– То вблизи этих червоточин будет работать магия.

И предметы, пришедшие Оттуда, могут оказаться магическими. Код пять, Паша. Код пять.

Дурацкий этот разговор состоялся три года тому назад. Не могу сказать, что я поверил Михаилу: все-таки иллюзионисты, скажем деликатно, люди особые. Я же лично в чудеса никогда не верил. До тех пор, пока на моем столе не появилось это самое приглашение…

Тогда, три года назад, на прощание попросил:

– Паша, если ты когда-нибудь увидишь что-то, напоминающее Код пять, сразу зови меня.

И вот спустя три года я выполнил его просьбу.

– Ну, и что ты думаешь об этой карточке? – спросил я.

– Что думаю? – медленно сказал Михаил. – Я думаю, что для всего на свете существует иррациональное объяснение.

– Ты и так обычно выражаешься невразумительно, но на этот раз превзошел самого себя.

Друг вздохнул и бережно положил карточку на стол.

– Можно, я заварю у тебя кофе?

– Валяй, – махнул рукой я.

Настоящие мужчины, конечно, заваривают растворимую бурду, однако не так давно я приобрел настоящую турку. Пока Михаил зажигал огонь, отмерял нужное количество воды и вскрывал новый пакет с кофе, я сделал парочку бутербродов.

Наконец жидкость цвета дегтя потекла по кружкам.

– В общем, слушай, – сказал он. – Помнишь, я рассказывал тебе про параллельные вселенные?

Я кивнул.

– Все они находятся с нами в одном пространстве, – нервно сказал Миша. – Все они, миллионы и триллионы, в одной с нами комнате. Тысячи лестниц. Миллиарды газовых плит. Столпотворения людей.

В другой ситуации я бы не стал всерьез относиться к этим словам, но сейчас они заставили меня поежиться.

– И еще, – продолжал Миша. – Все эти вселенные входят в некую громадную Метавселенную. Существует некая система. И иногда эта система дает сбой. Как компьютер.

Он поднял на меня взгляд, и мне показалось, что у его темных глаз нет дна. Я почувствовал себя как при просмотре очень хорошего триллера в темной комнате.

– И тогда письмо, отправленное в одном мире, приходит в другой, – закончил Михаил.

Перед моим внутренним взором разворачивалась жутковатая картина. Кто-то с треугольными ушками отдает распоряжение насчет отбивных, лениво выговаривает прислуге, подписывает очередное приглашение, отдает его слуге, тот бросает письмо в почтовый ящик… И тут система ошибается. Дает сбой.

Письмо приходит совсем не туда, куда должно было. Не в ту вселенную.

Как там говорил кто-то из великих? А не превращаются ли столы за нашей спиной в кенгуру?

– Не думаю, что этот клочок бумаги стоит кому-то показывать, – проговорил Миша. – И еще… Паша, помнишь, что я тебе говорил о вещах, проходящих через «пуповину», «червоточину»? Вещи, пришедшие из иного мира, заряжены его законами. Магией, если хочешь. Они сами образуют возмущения времени-пространства. Они сами становятся «червоточиной».

Невероятное подозрение заворочалось у меня где-то под черепной коробкой, и я посмотрел на Мишу.

Друг кивнул.

– Да, Паша. Ты понял правильно. Если взять этот билет, ты сможешь попасть на бал эльфов.

– О, дьявол! – вырвалось у меня. – Не могу поверить.

– Не верь, – тихо согласился Михаил. – Но не вздумай проверять.

Он положил чайную ложку на стол и встал.

– Такие вот дела, – сухо сказал он. – Знаешь… я все-таки устал. Почти не спал вчера. Концерт, потом банкет, фокусы показывал. Пойду-ка я спать. А ты не трогай эту штуку. Ни в коем случае не трогай. Кто его знает, при каких условиях она сможет послужить Вратами…

«Запру ее в шкатулку и забуду до скончания веков», – мелькнуло у меня в голове.

– А знаешь что, – вдруг предложил Миша. – Отдайка ее мне. Я все же по долгу службы имею дело с магией…

Огоньки в его глазах были красноречивее слов.

– Бери, – согласился я. – Зачем она мне сдалась?

Наутро, когда я проснулся, все происходившее накануне, показалось бредовым сном. Я позвонил Мишке, но телефонную трубку он не снял. Понятно, отсыпается.

Днем мобильник ответил, что номер не зарегистрирован в сети. Что ж, бывает. Но потом мне позвонила Мишкина подруга и стала спрашивать, когда я видел его в последний раз…

В общем, он исчез. А спустя неделю на мою электронную почту пришло странное письмо.

* * *

«Паша, как видишь, я жив. Долгое время я искал что-то подобное и вот нашел. В том, что странное приглашение попало тебе в руки, я вижу перст судьбы.

Павел, ты никогда не задумывался, почему у меня такие тонкие пальцы и отличный музыкальный слух?

Мои приемные родители нашли меня в корзине, благоухающей цветами, запахов которых в вашем мире я так и не смог найти. Некоторые посылки, я тебе говорил, приходят не по назначению, помнишь?

Я уже не смогу вернуться в ваш мир, хотя, возможно, это было бы время от времени приятно. Тем не менее, я еще обладаю остаточной магией человеческого мира, а потому могу отправить тебе письмо. Впрочем, учти: период его полураспада невелик – десять ваших дней.

Мое присутствие у вас нарушало баланс сил. Возникала утечка магии, и это помогало мне творить чудеса. Для отвода глаз пришлось, конечно, научиться и обычным трюкам. Паша, хочу предупредить: система всегда стремится к равновесию. Если ты попытаешься рассказать кому-то о том, что произошло, система устранит тебя.

Как – не знаю. Быть может, нелепая и непонятная череда случайностей бросит тебя под автобус, а может быть, ты просто исчезнешь, словно тебя никогда не было.

«Червоточины» – это сбой системы. Система избавляется от «червоточин». И даже от памяти о них. Будь благоразумным.

Обнимаю.

Искренне твой, Мираэль Сельвиараин Тээль».

* * *

Спустя два дня буквы в письме словно слипались, в словах появились ошибки. Через неделю письмо и вовсе читалось квадратиками. Почтовый клиент не смог определить кодировку.

Именно потому я пишу все это.

Что, если моя память сотрется так же, как письмо Михаила?

Быть может, энтропия воздействует на напечатанное не так сильно, как на слова? Быть может, через полгода я прочитаю это как послание в электронной бутылке самому себе? Я выложу текст в ЭДСЭДС, в сети «Мы пишем». Отправлю в несколько журналов.

Собственно, он уже набран, и я сижу возле экрана компьютера.

Осталось последнее – нажать Enter, но меня пробирает дрожь.

Что за ерунда, чего я боюсь?

Система будет сопротивляться распространению воспоминаний? Безликая, невидимая Система, вне-пространство, куда погружены все неисчислимые вселенные? Чудовищный, незримый монстр мироздания?

Меня удалят, сотрут, словно космический шутник нажмет на delete?

И все-таки я не могу отступить, иначе придется жить с этой ношей за спиной, вечно оглядываясь и опасаясь.

Именно поэтому я кладу палец на клавиатуру и нажима…