Текст книги "Юный техник, 2008 № 12"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

МЕРКУРИЙ «ПОХУДЕЛ».К такому выводу пришли недавно американские ученые. Проведенные ими измерения показали, что самая маленькая по размерам планета нашей Солнечной системы – Меркурий – имеет тенденцию к «похудению». Причем за всю историю наблюдений планета «потеряла» в диаметре около 1,5 км.

По мнению руководителя работ Шина Соломона из вашингтонского Института имени Карнеги, сокращение размеров Меркурия вызвано, видимо, процессом остывания его ядра. Последние данные об изменениях параметров планеты были получены с помощью летательного аппарата «Мессенджер», который приблизился к Меркурию в январе 2008 года.

ЛЕНЬ ПРОПИСАНА В ГЕНАХ. К такому выводу пришел американский ученый Тимоти Лайтфут из Университета Северной Каролины. Он утверждает, что предрасположенность к лени у некоторых из нас в крови, точнее, в генах. Лайтфут определил 20 различных участков генома мыши, которые оказывают влияние на уровни активности животных, в частности, определяют, сколько животное готово бегать.

Для исследования были выведены два вида мышей – активные и неактивные. Затем при скрещивании была получена группа из 310 особей со смешанными генами. В возрасте 9 месяцев мышей рассадили по отдельным клеткам, в каждой из которых было колесо для бега. В течение трех недель помощники Лайтфута замеряли расстояние, которое животные пробегали за день, а также время и скорость, после чего у подопытных взяли генетические образцы.

Оказалось, что активные мыши пробегали 5–8 миль в день, а неактивные – 0,3 мили в день, причем шли на разные хитрости, чтобы ничего не делать. Так, одна из мышей сложила в колесо опилки и превратила его в кровать, другая – в туалет. А генетические исследования показали, что различия в энергичности животных примерно на 50 процентов определяются наследственностью.

Возможно, аналог подобных участков генома существует и у человека, полагает ученый. В настоящее время идет подготовка к аналогичным опытам с участием людей. Лайтфут надеется, что его исследование поможет определить, каким пациентам нужен более мощный стимул, чтобы заставить их двигаться. Возможно, даже появится лекарство от лени.

УЗНАВАТЬ ПО ПОХОДКЕ. Такой способностью наделили систему видеонаблюдения инженеры института «Видья Викас» из индийского города Майсур. Они полагают, что находящемуся в розыске преступнику гораздо легче изменить черты своего лица, чем свою походку.

«Стиль ходьбы каждого человека вырабатывается с детства, – говорят разработчики системы – изменить его столь же трудно, как подделать почерк». По походке можно определить, спокоен данный человек или его что-то тревожит. Все это вполне может пригодиться правоохранительным органам в их работе.

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!
«Посылка» из космоса

Не так давно, в самый разгар сезона муссонов, над индийским штатом Керала разразился очередной ливень. В том бы не было ничего необычного, если бы не цвет дождевых капель. Они оказались кроваво-красными.

Ученый Годфри Луис, который работал в тот момент в университете штата Керала, собрал странные капли и проанализировал увиденное под микроскопом.

«В мире довольно часто случаются необычные дожди, – рассуждает Луис. – Многие могут припомнить, как на землю из дождевых туч сыпались вместе с каплями лягушки, рыбы, песок и другие предметы, поднятые в поднебесье ураганами. Но в данном случае я увидел нечто совсем другое»…

По мнению исследователя, частицы, которые он рассматривал под микроскопом, напоминали красные кровяные тельца млекопитающих. Г.Луис припомнил, что в тот день, когда выпал необычный дождь, многие жители штата слышали грохот, от которого задрожали оконные стекла. Затем раздался взрыв, напоминающий хлопок, с которым преодолевают сверхзвуковой барьер самолеты, но более сильный.

На основании этого исследователь выдвинул гипотезу, суть которой состоит в следующем. В атмосферу Земли в тот день ворвался крупный метеорит или даже комета, в ядре которой и содержалась некая форма неизвестной на нашей планете жизни. Ведь издавна в науке бытует теория, согласно которой жизнь по Вселенной разносят именно космические скитальцы. На их «борту» в качестве бесплатных пассажиров и путешествуют споры различных микроорганизмов. Попав же в подходящую среду, они дают начало новым штаммам микроорганизмов.

Кстати, согласно той же теории, в появлении на нашей планете новых штаммов гриппа и некоторых других вирусных заболеваний виноваты именно космические пришельцы.

Сейчас, утверждает журнал «Нью Сайентист», поведавший об этом феномене, в нескольких лабораториях мира продолжаются исследования содержимого загадочных капель из Кералы. В то же время микробиологи внимательно следят за ситуацией в самом штате: не вспыхнет ли там эпидемия какой-нибудь невиданной ранее болезни? Пока вроде причин для беспокойства, к счастью, нет…

ПОДРОБНОСТИ ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ
Мода для космических туристов

Веяния моды сегодня распространились и на такую весьма специфическую одежду, как космические скафандры, сообщает журнал «Нью Сайентист». До сих пор внешний облик покорителей космоса диктовали строгие соображения функциональности. Однако с появлением индустрии космического туризма вопросами космической моды активно занялись компании, которые рассчитывают как на космических туристов, собирающихся в суборбитальный полет, так и на тех, кто готов оплатить более длительное пребывание в космосе. По мнению их специалистов, для того, чтобы служить достойным облачением космическому туристу, скафандр должен быть элегантным, стильным и легким. И в то же время обеспечивать надежную защиту на случай резкого падения давления.

К созданию образцов высокой космической моды привлечены не только специалисты с предприятий аэрокосмической промышленности, но и голливудский дизайнер Крис Гилмэн, участвовавший в создании костюмов для фильма «Космические ковбои».

Одна из моделей скафандра напоминает защитные доспехи автогонщиков. Шлем у него гораздо легче, чем у стандартного скафандра НАСА.

Примерка скафандра нового поколения.

На случай отказа бортового энергопитания костюм снабжен автономными батареями, а также дублированной системой подачи кислорода. Скафандр рассчитан на то, чтобы в случае ЧП обеспечить жизнедеятельность на протяжении 30 минут. Этого времени должно хватить на принятие аварийных мер.

Материал на ощупь напоминает нейлон, а по своим качествам схож с полиуретаном, только более плотный. Весит скафандр немало – около 20 кг. Поэтому столь большое внимание вызвал скафандр B-Suitили BioSuit(биоскафандр), созданный специалистами Массачусетского технологического института. Свое название он получил из-за того, что конструкция и технологические особенности позволяют считать Bio-Suitкак бы продолжением тела, на которое будут напылять быстро затвердевающий полимерный аэрозоль.

Поначалу специалисты собирались было отмахнуться от этой, кажущейся на первый взгляд фантастической, технологии. Но потом решили все же ее испробовать. И тогда выяснилось, что уже ныне существующие полимерные пленки отличаются высокой прочностью, полной герметичностью, упругостью, позволяя в то же время рукам и ногам свободно двигаться.

Новые скафандры будут намного удобнее старых.

Плотность прилегания биоскафандра обеспечивается электростатическим зарядом между волокнами полимера и кожей человека. А поскольку воздушной прослойки между телом и скафандром нет, сама же пленка создает противодавление, не позволяющее астронавту заболеть кессонной болезнью, а то и попросту лопнуть в разреженной атмосфере Марса или в космическом вакууме. Причем в зависимости от конкретной необходимости можно наносить не один слой геля, а несколько, получая таким образом костюм на все случаи жизни.

Лишь перчатки, ботинки и шлем, похоже, сохранят традиционную конструкцию. Правда, некоторые отчаянные головы полагают, что и перчатки можно тоже делать пленочными. Но вот на ботинки и шлем пока никто не замахивается.

И конечно, на спину придется повесить ранец с системой жизнеобеспечения. А чтобы было куда положить необходимые инструменты, к костюму добавят специальный жесткий жилет, наподобие тех, что ныне носят спецназовцы. Заодно такой жилет обеспечивает и дополнительную защиту жизненно важных органов.

Еще интересная деталь: при повреждениях скафандр легко починить, прыснув на порванное место аэрозоль из баллончика. А можно сделать полимерные пленки и самозатягивающимися. Наконец, поверх всего этого предлагается еще надеть экзоскелетон с приводами-усилителями, и тогда астронавт будет способен поднять до 500 кг груза.

Причем человек вовсе не обречен жить во второй коже вечно. Напыляемый скафандр можно снять, использовав для этого специальные застежки на молниях и липучках. Не исключено, что биоскафандр для теплоты придется надевать на специальное белье, в которое будет встроена система терморегуляции. И еще: каждый астронавт наконец-то получит скафандр, созданный точно по его фигуре.

Скафандр для выхода в открытый космос с каждым годом становится все удобнее.

На оригинальную разработку уже потрачено 75 000 долларов. А теперь НАСА для продолжения работ выделило МТИ еще 400 000 долларов, ожидая, что года через два-три можно будет оценить первый прототип оригинального устройства.

Специалисты всего мира, в том числе и наши, с нетерпением ждут этого момента, чтобы понять: стоит ли овчинка выделки… Впрочем, все понимают: работы тут еще очень много. Так что астронавтов в новомодных пленочных скафандрах мы увидим, вероятно, не раньше высадки человека на Марс, которая планируется в лучшем случае на 30-е годы XXI столетия.

С. СЛАВИН

С ПОЛКИ АРХИВАРИУСА
«Танк в смокинге»

В октябре 2008 года администрация Горьковского автозавода объявила о прекращении выпуска одного из последних символов советского благополучия – автомобиля «Волга», который явно проиграл в конкурентной борьбе иномаркам. Многие встретили это сообщение с сожалением – полвека назад «Волга» ГАЗ-21 получила Гран-при на Международной выставке в Брюсселе, что по нынешним временам равносильно признанию «Европейским автомобилем года». Что отличало ту «Волгу» от последующих модификаций? Почему ее прозвали «танк в смокинге»?

Говорят, свое прозвище наша «Волга» ГАЗ-21 получила во время съемок очередного боевика про «агента 007» Джеймса Бонда. По ходу дела легковая машина должна была пробить кирпичную стену. Когда эту задачу поставили перед финским каскадером, тот сказал: «Сделаю, если предоставите мне российскую «Волгу». Это же не легковая машина, а танк в смокинге»…

И действительно, исключительно прочная машина с кузовом из толстого стального листа с легкостью прошла сквозь стену, разбросав ее по кирпичику. Каскадер при этом нисколько не пострадал.

Этот случай, а также исключительная живучесть и долговечность машины обеспечили ей заслуженную славу.

В немалой степени рекламе той «Волги» способствовали и наши кинематографисты. Автомобиль был одним из главных действующих лиц в фильмах «Три плюс два» (1963 г.) и в особенности «Берегись автомобиля» (1965 г.). Юрий Деточкин – главный герой этой криминальной комедии – предпочитал красть именно «Волги».

Красивая была машина!

К середине 60-х годов популярность ГАЗ-21 была такова, что жители СССР в очереди на покупку этой машины стояли долгие годы. И это, несмотря на то, что накопить нужную сумму на приобретение машины мог далеко не всякий советский гражданин – стоимость ее равнялась десяткам месячных окладов высококвалифицированных инженеров.

При этом уже тогда мало кто знал и помнил имена Александра Невзорова и Льва Еремеева – ведущих конструктора и дизайнера этого проекта. Между тем, именно они начали государственные испытания первых образцов «Волги» ГАЗ-21 в 1955 году. Причем некоторые машины имели автоматическую коробку переключения скоростей и централизованную систему смазки (ЦСС) – высший шик по тем временам.

Однако практика показала, что залитое в систему отечественное масло вскоре выводило сделанную по импортному образцу коробку из строя. А централизованная система смазки оставляла грязные лужи на дороге. Кроме того, при поездках по российскому бездорожью маслопроводы частенько задевали землю и обрывались. В общем, «рвы и колеи отеческой земли» заставили конструкторов до предела упростить конструкцию. Вскоре пришлось заменить и двигатель на более мощный – иначе машина могла «засесть» на проселке после первого же дождя…

Но в целом машина получилась надежная, просторная и комфортабельная. И еще – красивая; один серебристый олень на капоте чего стоил! Правда, вскоре его сняли – и крали фигурку частенько, и по требованиям безопасности – на капоте не должно быть особо выступающих частей. Менялась неоднократно и решетка радиатора – от «звезды с клыками» перешли к «акульей пасти» и «китовому усу».

Кстати, вообще за 14 лет «Волгу» выпускали в 53 модификациях! Самыми популярными среди них были такси, «скорая помощь» и универсал. А самыми экзотичными – модели для тропического климата с особой оцинковкой кузова, улучшенной системой охлаждения мотора и кондиционером в кабине…

Интерьер автомобиля 50-х годов до сих пор служит эталоном для наших дизайнеров.

Такие машины шли только на экспорт, купить их внутри страны было практически невозможно. Как и модель ГАЗ-23, изготовлявшуюся исключительно по заказам Комитета государственной безопасности. На эту машину ставили 8-цилиндровый двигатель объемом 3,5 л и мощностью около 200 л.с. Она развивала скорость до 180 км/ч и была вдвое резвее обычных автомобилей. Для Европы также изготовлялись машины с дизелем и правым рулем (в Англии ведь левостороннее движение).

Последняя «Волга» ГАЗ-21 сошла с конвейера 15 июля 1970 года и была тут же отправлена в заводской музей. Всего же на заводе выпустили 638 875 автомобилей, и в честь столетия со дня рождения В.И. Ленина перешли к выпуску «Волги» ГАЗ-24. Для своего времени эта была тоже неплохая машина, но славы ГАЗ-21 ей было не видать. А последующая модель ГАЗ-31 и ее модификации оказались настолько плохими, что попытка пересадить наших чиновников с импортных автомобилей на отечественные потерпела полный крах. От этой машины стали отказываться даже таксопарки – уж слишком часто «Волги» ломаются, а стоят примерно столько же, сколько и импортные автомобили того же класса.

Эксперты считают, что иномарки должны полностью вытеснить отечественные такси уже к 2009 году. Поэтому выпуск «Волг» вскоре вообще прекратят. И ныне мало кто помнит, что первая партия ГАЗ-31 стала подарком заводчан XXVI съезду КПСС, а одна из них накануне съезда ушла с завода прямиком в гараж Генерального секретаря Л.И. Брежнева – большого любителя автомобилей.

Что же касается премьер-министра В.В.Путина, то свою первую «Волгу» ГАЗ-24 он, говорят, привез из Германии, где работал, а последнюю – ставший уже раритетным ГАЗ-21 – купил по случаю. Заводчане капитально отремонтировали «Волгу», сделав по существу новую машину, и теперь В.В.Путин с удовольствием демонстрирует ее своим гостям то в Сочи, то в Ново-Огареве. Но и такая реклама уже не помогла.

Г. МАЛЬЦЕВ

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

АВТОМАТИЧЕСКИЕ ТАКСИначали испытывать в лондонском аэропорту Хитроу. Около двух десятков электромобилей грузоподъемностью по 500 кг (4 пассажира с багажом) начали курсировать между терминалами аэропорта. Движутся они по бетонным желобам, по дну которых нанесена разметка для автопилота. Пассажир размещается в кабине и нажимает пальцем на интерактивной карте аэропорта в то место, куда ему нужно попасть. Вагончик закрывает двери и со скоростью 40 км/ч движется в пункт назначения.

Если испытания окажутся успешными, то к 2010 году количество такси-автоматов увеличат до 400 штук, а сами трассы начнут прокладывать и в других аэропортах Британии.

«КОМПЬЮТЕРНЫЙ ДОБЫТЧИК СУДЕБНЫХ УЛИК»создали специалисты корпорации Microsoft. С виду это обычная флешка, но внутри устройства имеется набор из 150 программ, позволяющий быстро проанализировать диск компьютера, дешифровать все пароли и собрать улики с компьютера подозреваемого. В том числе историю посещений в Интернете. Так что изымать персональный компьютер с места преступления теперь совсем необязательно – всю нужную информацию заберет умная флешка.

ДОМА В ШАПКАХ. Таким оригинальным образом дизайнеры Берлина решили обратить внимание своих сограждан на проблему экономии тепла. Ведь, по статистике, до трети тепла из наших жилищ улетучивается из-за плохо закрывающихся дверей, негерметичных окон, а то и щелей в стеновых панелях. Между тем, планету таким образом все равно не обогреть, а излишний расход топлива на ТЭЦ приводит к изрядному ухудшению экологии.

МИНИ-ОТЕЛЬ В ЧЕМОДАНЕ. Задержки авиарейсов стали последнее время настолько частым явлением, что даже вызвали прилив изобретательности у некоторых пассажиров. Так, американец Френк Джиотто во время бессонной ночи, проведенной в аэропорту Дюссельдорфа, придумал мини-отель, который вполне можно возить с собой.

На самом деле это одноместная легкая палатка с надувным матрасом, лампой для чтения и будильником. Весь комплект умещается в чемодане и стоит всего 40 долларов. Серийное производство таких комплектов уже налажено.

МОСТ БЕЗ ЕДИНОГО БОЛТАвсего за одну ночь соорудили немецкие инженеры близ г. Фрайбурга. Сооружение длиной 27 м и весом 58 т было сооружено из композитов на основе углеродного волокна. Мост получился в 1,5 раза дороже железобетонного, зато намного долговечнее. Как показывает практика, железобетонный мост нужно капитально ремонтировать через 20 лет, что обходится примерно в 50 % его стоимости. Прогнозная же продолжительность жизни углепластикового моста как минимум 150 лет, причем ремонтировать его придется не раньше чем через полвека, считают руководитель проекта Маркус Габлер и его коллеги из Института несущих конструкций.

Кроме того, все конструкции нового моста были изготовлены прямо в заводском цехе и привезены на место в большегрузном трейлере. Железобетонный же мост пришлось бы монтировать на месте как минимум несколько месяцев, что привело бы к пробкам на трассе.

ЗАРЯДКА ДЛЯ ЗАРЯДКИ. Еще лет 40 тому назад герой юмориста Аркадия Райкина предлагал приставить к балерине динамо-машину, чтобы она вырабатывала ток. И вот, похоже, идея эта претворена в жизнь, правда, в несколько измененном виде. Если подсоединить к коленному суставу электрогенератор, который вы видите на снимке, то, делая утреннюю пробежку или просто гуляя по вечерам, вы сможете одновременно подзаряжать свой мобильник.

Устройство вырабатывает около 5 Вт мощности и позволяет за каждые 100 шагов обеспечивать 10 минут разговора по сотовому телефону (Канада).

ПОИГРАЙТЕ В ГЕОЛОГА. Первая глобальная интерактивная геологическая карта-глобус, демонстрирующая, где расположены все известные месторождения полезных ископаемых мира, размещена в Интернете. Она создана научным коллективом геологов из 80 стран, объединившихся под эгидой Великобритании. Карта постоянно обновляется с учетом изменения ситуации на местности.

ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ
«Ракушка» (окончание)

Андрей БУТОРИН

(Окончание. Начало см. в «ЮТ» № 10–11 за 2008 г.)

Глава 5

Снова о ракушке

Первый отросток – он как раз и сломался у моей ракушки в поезде – включал поиск той самой вероятности, с помощью которой чужие исследователи спасли нашего летчика. А моя ракушка «поселила» Елизавету Николаевну в Лазаревское. Тут как раз самое запутанное в объяснениях голубинки и начиналось…

Я уже говорил: я пока окончил всего восемь классов, и то потому, что в школу пошел с 6 лет. Но дело там у них выглядело так, что они умели выбирать из того, что может случиться. Например, могут сегодня на уроке к доске вызвать, но могут и не вызвать, тогда можно выбрать, чтобы не вызвали. Или наоборот, чтобы вызвали, но только если ответ знаешь и можешь получить четверку или пятерку. И даже тогда выбрать так, чтобы именно пятерку получить. Но выбрать можно только то, что может случиться на самом деле.

Нельзя, например, стать человеком-пауком, потому что на самом деле такого не бывает. То есть захотеть, конечно, можно, но ничего не получится – такой вероятности развития событий просто нет.

Оказывается, все эти вероятности как бы уже существуют, словно развилки на дороге, и надо просто выбрать, по какой ехать. А потом снова развилки, на новой развилке свои развилки… Это как ветки на дереве, так и голубинка сказала и даже показала на березу, чтобы мне понятней стало.

Второй отросток, как я и сам правильно догадался (все-таки есть в моей голове мозги, зря мама ругается!), замедлял время исследователя относительно времени окружающей действительности, например, чтобы поскорее дождаться какого-нибудь важного события (это я слова голубинки повторяю, но я их не только понял, но и все испытал на себе). Я бы каникулы так ждал с удовольствием!

Третий «палец» (это я тоже испытал на себе), наоборот, ускоряет время того, кто на него нажал. Это исследователям было нужно, чтобы внимательно исследовать (не зря же они исследователи!) что-то, что очень быстро происходит. Например, полет мухи. Можно рассмотреть каждый взмах крылышек. Я бы тоже посмотрел, мне всегда было интересно, как муха успевает увидеть, когда я на нее замахиваюсь, и улететь до удара. Может, у нее есть реактивный двигатель?

Четвертый отросток включает в ракушке поиск капсулы и моментальный возврат к ней исследователя. Тут опять началось непонятное: всякие искривления пространства-времени, надпространственные и подпространственные (что, оказывается, совсем разные вещи) переходы… Смысл же такой, что, если вдруг заблудился или угрожает опасность, – сжал четвертый палец – и оказался возле капсулы. Так и я оказался возле северного озера – хоть сама капсула и разрушилась чуть ли не на атомы, но ракушка их учуяла.

А вот пятый «палец» самый интересный! Оказывается, он расположен отдельно, чтобы на него случайно не нажать. Дело в том, что он отменяет последнее изменение вероятности. Это как в компьютере нажать «Отмена», когда уже что-то сделал. Сделанное пропадет, и вернешься к тому, с чего начал. То есть с ракушкой – вернешься в момент до того, как нажал первый отросток. А чтобы не нажать снова первый и так до бесконечности – ракушка оставляет тебе память о том, что с тобою было, когда вроде ничего еще и не было… Вот так вот!

Глава 6, заключительная.

Дерево или куст – вот в чем вопрос!

После объяснений голубинки я страшно устал, хотя ничего и не делал. Все-таки сложные вещи она рассказывала! Но интересные до ужаса! Честно. Мне они показались интересней компьютерных игр и киношных боевиков. Самое странное, даже чуточку захотелось в школу, подучиться как следует, чтобы лучше во всем разобраться… Но совсем чуточку, самую маленькую.

Одного все-таки в рассказе голубинки я не понял: как она собирается спасать своих друзей? Ведь их ракушка, которая оказалась у меня, последнюю вероятность выполнила про Елизавету Николаевну. Ну, нажмет она пятый «палец», я окажусь в поезде… Но в то время исследователи-то будут уже погибшими!

В общем, я так и спросил голубинку.

– Ты прав, – сказала она. – Но у меня есть другой манипулятор. Перед каждой экспедицией, перед каждым вообще рискованным мероприятием мы оставляем так называемое контрольное устройство, чтобы можно было при неблагоприятном исходе все повернуть вспять. В этом случае контролером являюсь я. Это я, нажав первый выключатель, отправила капсулу с исследователями сюда. Теперь я могу задействовать пятый.

– Так почему же вы не сделали этого сразу?! Зачем полетели сюда? – не удержался я.

– Потому что здесь оставалось еще одно устройство. Когда манипулятор активирован, он дает о себе знать. Вот мы его и «услышали»…

– Ну и что?

– Мы не знали, активировали его сами исследователи или… жители вашего мира.

– Ну и что? – повторил я снова.

– Помнишь, я сравнивала вероятности с деревом?

Как бы далеко ты ни забрался по его веткам, всегда можно вернуться к стволу, к тому месту, откуда начал расти «сук» выбранных вероятностей. А еще я говорила тебе, что мы и вы живем в совершенно разных мирах, у которых нет ничего общего – ни пространства, ни времени… Мы тоже знаем не все. Мы не знаем, например, что будет, если из вероятности, выбранной в нашем мире, существо мира иного выберет свою вероятность. Будет это новая ветка того же дерева или новое дерево, растущее из того же корня. Тогда это будет не дерево даже, а, скорее, куст.

– Ну и что? – словно попугай, «зачтокал» я в третий раз.

– Я не знаю, что будет с тобой, если я нажму пятый выключатель своего манипулятора. Ведь на втором устройстве вероятность выбрал именно ты…

– Да, – кивнул я. Что уж тут скрывать! – А что будет, если я нажму выключатель на той раку… на том приборе, что был у меня?

– Скорее всего, ты вернешься в точку, где был до того, как устройство активировалось.

– А исследователи?!

Голубинка промолчала. Но я все понял и так.

– Тебе решать… – Голос пришелицы прошелестел в моей голове еле слышно.

– Постойте! – Мне показалось, что я нашел выход. – Но ведь сначала я могу вернуться, а потом уже вы нажимайте свой выключатель!

Голубинка ненадолго замолчала. По-моему, ей понравилась моя придумка! Я уже хотел чуть-чуть загордиться, но тут пришелица спросила:

– Ты сознательно активировал манипулятор?

– Вообще-то нет, – признался я. – У него эта штуковина отломилась, когда он в сумке лежал.

– Вот видишь, – печально сказала голубинка. – Все вернется за мгновение до того, как сломался выключатель. Ты уже не успеешь это предотвратить.

– Ну, я не буду загадывать того желания… той вероятности, что выбрал тогда! Я ведь буду все помнить, вы говорили.

– Кто знает, смогу ли я найти тебя тогда… – совсем загрустила голубинка. – Ия вообще не знаю, что произойдет с нашей вероятностью в этом случае.

Теперь загрустил и я. Мне очень жалко было отважных исследователей и очень хотелось помочь голубинке их спасти. Для этого нужно было только решиться и сказать, чтобы выключатель нажимала она на своей ракушке. Но тогда со мной самим может случиться невесть что! А если и не случится, то ведь я окажусь снова в весне, а то и раньше – сколько там эти исследователи к нам летели? А вдруг год или два?! Это что, мне снова в пятый, а то и в четвертый класс идти?! Даже четверть снова учиться вместо каникул – и то неохота… Но и это еще не самое страшное. А вдруг получится такая вероятность, где я вообще не родился или родился, скажем, девчонкой… Вот кошмар-то!

Тут я подумал, что ведь исследователи спасли нашего летчика, а сами погибли. И я вспомнил, что думал уже раньше, смог бы я поступить так же на их месте? Вот я и оказался почти на их месте… А почему почти? Они ведь тоже, оказывается, знали, что их еще могут спасти, хотя и не были уверены полностью. Я также знаю, что со мной все может быть в порядке, но тоже не уверен.

Я почувствовал, что вспотел, хотя северная ночь выдалась прохладной. Небо заволокли низкие тучи, потемнело, заморосил мелкий, словно пыль, дождик.

Я подумал еще: а если меня не станет, сильно ли огорчатся папа с мамой? Но тут же обозвал себя дубиной и тупицей – ведь папа с мамой и знать про меня тогда не будут! Это меня немного успокоило, ведь больше всего я жалел их. Потому что сам-то я все равно ничего чувствовать уже не буду! Это жутко представить, невозможно даже, но это ведь так! А вот мама, папа, родные, друзья – они будут горевать… Но раз получается, что никто по мне убиваться не станет, то что ж…

Рискнем? И быстро, чтобы не передумать, я сказал, почти крикнул:

– Жмите свою ракушку! Скорее!

От волнения я снова назвал манипулятор ракушкой, но голубинка меня поняла. Поняла она вроде бы и мою торопливость… Да она вообще, кажется, читала мои мысли. Ну и пусть!

Я еще успел подумать, что забыл попросить голубинку, чтоб она показала мне капсулу, на которой прилетела к нам, но пришелица уже вытянула руку с обхватившим узенькую ладонь манипулятором. Отставила мизинец (или это у нее безымянный палец?) и надавила на пятый отросток. Перед этим она успела шепнуть:

– Спасибо, человек!

У меня так защекотало приятно внутри от этого обращения… Папа часто говорит: «Человек – это звучит гордо!» И впрямь гордо. Здорово! Я даже зажмурился от удовольствия. А когда открыл глаза…

…В окна поезда прыгнуло море! Поезд только что отошел от туапсинского вокзала и повернул в сторону Сочи. Я открыл рот и на это море уставился. Не потому, что залюбовался, а потому, что обалдел…

Что же это такое? Почему я здесь? Ведь я приготовился быть сейчас или в гораздо более далеком прошлом, или вообще не быть! Но я пришел в себя быстро и сразу полез в сумку. Стал лихорадочно вынимать из нее вещи, чтобы добраться скорее до дна, где лежала ракушка… Ракушки не было!

И тут мама набросилась на меня:

– Гарик! Ты что творишь?! Нам выходить сейчас, а ты вещи вывалил! Ну-ка, собирай все назад быстро!

И вон – фломастеры твои еще валяются, альбом… Но я маму даже не слушал, а потянулся к папе:

– Пап, а где ракушка, что ты мне весной с Севера привез?

– С Севера? – почесал папа затылок. – Я не ездил весной на Север… Я же по Золотому кольцу ездил с американцами! Владимир, Суздаль, Кострома… И привозил я тебе не ракушку, а Троицкую церковь из Владимира.

Макет, сувенирный… Ты что, забыл? Церквушку такую красивую?

– Церквушку… Не ракушку? Точно?

– Да откуда там ракушки! Там же моря нет. Вот приедем сейчас, будут тебе тут ракушки всякие-разные, знай выбирай.

– Какие ракушки?! – грозно крикнула мама. – Собирай сумку!

Я попихал все назад, уже не боясь, что сломаю ракушку. Альбом снова не влез, и мама положила его, как и в тот, первый, раз, в сумку с продуктами.

Вообще-то я хоть и удивился, что все так неожиданно получилось, но и обрадовался сильно. Во-первых, я жив-здоров и даже не превратился в девчонку! Во-вторых, ракушка исчезла, папа на Север не ездил, а значит – исследователи спаслись. В-третьих, лишнюю четверть или даже год учиться не пришлось. Все получилось просто замечательно!

Правда, это вот, последнее, что вернулся я сразу в каникулы, хоть и радовало меня, конечно, но и беспокоило тоже. Почему так получилось? Не должно было так получиться. Ладно бы я попал в тот момент, после которого сломалась ракушка, но я ведь очутился чуть раньше, пусть и на несколько минут. Или это нормально?

Но голубинка ведь говорила, что я ничего не успею…

Да и случилось бы это, если бы я нажал пятый выключатель на своей ракушке, а не она – на своей. Нет, тут что-то не то…

Но долго раздумывать было уже некогда – поезд подъезжал к Лазаревскому.

…На перроне к нам снова подлетела шумная толпа дядек и теток, которые набросились на нас, словно вороны на кусок сыра (на самом деле я не знаю, любят ли вороны сыр, но басню Крылова в школе учил). Маму оттащили в одну сторону, папу – в другую, а передо мной ненадолго появился просвет. И я сразу увидел стоявшую возле лавочки… Елизавету Николаевну!