Текст книги "Юный техник, 2010 № 03"

Автор книги: Юный техник Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

ОПТИМИСТЫ ЛУЧШЕ ВИДЯТ. К такому неожиданному выводу пришли канадские исследователи. После серии экспериментов с помощью магниторезонансного томографа они установили, что эффективность работы зрительного центра коры головного мозга зависит от настроения. Оказалось, что хорошее настроение ускоряет, а плохое, напротив, замедляет реакцию в одной из областей мозга – парагипокампе. Между тем именно здесь происходит распознавание деталей окружающего мира, который видит человек.

ДЖЕНТЛЬМЕН ВСЕГДА НА ВЫСОТЕ. К такому парадоксальному выводу пришел профессор Бруно Фрей из Университета Цюриха (Германия), проанализировав поведение людей в ситуациях, когда речь идет о жизни и смерти.

Ученый и его коллеги исследовали многочисленные свидетельства очевидцев двух выдающихся аварий – гибель «Титаника» в начале XX века и приводнение самолета на Гудзон в начале XXI века. К удивлению ученого, оказалось, что люди сохраняют хладнокровие даже в таких стрессовых ситуациях. «Никакой паники ни на борту «Титаника», ни на борту самолета А-320 не было, – отмечает профессор Фрей. – Пассажиры вели себя на удивление рассудительно».

Правда, поведение представителей разных народов весьма сильно различалось, что, по всей видимости, обусловлено культурными нормами, которые они усвоили в детстве». Но благовоспитанные англичане на гибнущем «Титанике» до последнего оставались джентльменами, занимаясь спасением женщин и детей. В результате шансов выжить у них оказалось на 10 % меньше, чем всех прочих.

«В любой кризисной ситуации шансы на выживание у женщин на 53 % (!) выше, чем у мужчин, а у детей на 15 % выше, чем у взрослых», – отмечает профессор.

ПУШКИН БЫЛ ПРАВ. В прохладе наш интеллект работает лучше, чем в жаре. Такой вывод сделали ученые из Университета Нового Южного Уэльса. Ну как тут не вспомнить А.С. Пушкина, который еще задолго до этих исследований восклицал: «Здоровью моему полезен русский холод!» Прав ведь оказался классик: осенью, в дождь наш мозг, оказывается, работает более активно. А вот в солнечную погоду люди расслабляются, становятся рассеянными и делают больше ошибок, чем обычно.

СТРОЙТЕ ЗАМКИ ИЗ ПЕСКА. Строить замки на песке, согласно известной поговорке, не стоит, они очень скоро разрушатся, как, впрочем, и постройки, сделанные из самого песка. А вот швейцарские психологи придерживаются прямо противоположного мнения. Психоаналитик и философ Карл Густав Юнг и его ученица Дора Калф вот уже полвека проводят так называемую песочную терапию. По наблюдениям ученых, «игра в песочек» оказывает благотворное влияние не только на маленьких детей, но и на вполне взрослых дядей и тетей, избавляя их от негативных эмоций и излишних переживаний.

ПОДРОБНОСТИ ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ
Металлы – «витамины» жизни

До сих пор ученые никак не могут прийти к единому мнению, как же образовалась жизнь на Земле. Недавно были опубликованы еще две гипотезы, авторы которых полагают, что развитие жизни на нашей планете обязано влиянию цинка и никеля. Тех самых элементов, которые в современной металлургии обеспечивают защиту от коррозии стали и ее сплавов, а также используются в некоторых видах аккумуляторов.

«Цинковый мир»

Биофизик из немецкого Оснабрюкского университета Армен Малкиджанян и его коллега Михаил Гальперин из Национального института здоровья США предполагают, что жизнь на Земле возникла «в результате восприятия активными пористыми структурами, состоящими из цинкового сульфида, сверхмощного солнечного излучения».

В своих изысканиях авторы исследования опирались на опыт, проведенный еще в 1953 году американскими исследователями Стенли Миллером и Гарольдом Ури. Из смеси метана, водорода, аммиака и водного пара ими в лабораторных условиях была воссоздана атмосфера ранней Земли, состоящей из сжатого газа с большим количеством водорода и почти полным отсутствием кислорода. Эта смесь, поджигаемая искрами, имитирующими молнии, привела к формированию аминокислот. Однако все последующие попытки повторить опыт Миллера – Ури заканчивались провалом – водородная смесь не синтезировала аминокислот.

Ныне Малкиджанян и Гальперин решили видоизменить эксперимент. Они предположили, что у Земли в свое время была такая же нейтральная атмосфера, какая ныне существует на Марсе и Венере, где много углекислого газа, но мало азота и водорода.

На основе нового представления о структуре атмосферы на древней Земле исследователи и воссоздали цепочку превращения неживого в живое. Они утверждают, что под воздействием преобладавшего тогда в атмосфере углекислого газа и солнечного света на поверхности первых континентов сформировались структуры из сульфида цинка, которые и стали своеобразной базой для зарождения рибонуклеиновых кислот.

Миллиарды лет назад, накапливая ультрафиолет, именно сульфид цинка способствовал уменьшению углекислого газа в атмосфере и ускорил накопление кислорода в атмосфере, сделал ее пригодной для жизни первых клеточных организмов, поясняют ученые.

Чтобы проверить свою гипотезу, Малкиджанян и Гальперин подсчитали содержание различных металлов в клетках, начиная от клетки простейших организмов и заканчивая клеткой человека, и обнаружили повсюду «удивительно высокие уровни цинка». Особенно высоки показатели этого металла в комплексах белков, содержащих РНК и ДНК. Этот факт подтверждает гипотезу о том, что формирование первых клеток происходило в среде, богатой этим металлом, – делает вывод Малкиджанян.

Проведенные эксперименты и детальные химические анализы живых клеток дают ученому сообществу основания рассмотреть гипотезу «цинкового мира». Однако она будет признана лишь после того, как ее авторы смогут осуществить ряд опытов, воссоздающих схему возникновения жизни в описываемых условиях и доказывающих жизнеспособность подобных реакций. Именно этим Армен Малкиджанян и Михаил Гальперин ныне и занимаются.

Влияние никеля

Итак, допустим, что благодаря соединениям цинка и простейшим живым существам, которые, подобно растениям, питались углекислым газом и производили кислород, около двух с половиной миллиардов лет назад содержание кислорода в атмосфере нашей планеты возросло. Это уникальное событие открыло путь к возникновению и развитию высших форм жизни. Причем, по мнению группы геологов из США и Канады, работавших под руководством Курта Конхаузера из Эдмонтонского университета, не обошлось тут и без влияния еще одного металла, а именно никеля.

Группа Конхаузера проанализировала состав так называемых полосчатых железных руд, образовавшихся на планете за очень продолжительный период – от момента появления первых следов жизни на Земле (около 3,8 млрд. лет назад) до «кембрийского взрыва» (около 550 млн. лет назад).

При этом, изучая примеси, которые обнаруживаются в рудах, ученые определяли содержание никеля в древних океанах, покрывавших планету. И выяснили, что около 2,7 млрд. лет назад оно было очень высоким.

В таких условиях могли процветать метанобразующие бактерии. Они выделяли в атмосферу большое количество метана, препятствуя тем самым повышению концентрации кислорода. Ведь метан и кислород реагируют друг с другом; причем продуктами реакции являются углекислый газ и вода. Но затем химический состав морских вод изменился.

Конхаузер и его коллеги полагают, что причиной стало то, что мантия нашей планеты постепенно остыла. Вулканическая деятельность заметно поутихла и на поверхности Земли стало меньше лавы, богатой никелем. А стало быть, меньше никеля начало поступать в результате эрозии почв в морскую воду. Поумерили свою деятельность и метанобразующие бактерии, которым никель нужен для жизненного цикла, дав таким образом возможность накапливаться в атмосфере кислороду. Им на смену пришли цианобактерии, которым потребовалось примерно полмиллиарда лет, чтобы путем фотосинтеза довести содержание кислорода в атмосфере почти до его нынешних показателей. И 2,4 млрд. лет назад это значение, по расчетам ученых, стало достаточно высоким, чтобы считать атмосферу Земли «кислородной». Планета оказалась подготовленной к появлению более сложных форм жизни.

ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ
Средневековый велосипед

Если вы читали роман Марка Твена «Янки при дворе короля Артура», то помните, как средневековые рыцари разъезжали на велосипедах. В преддверии Всемирного дня смеха шутка писателя получила продолжение в Интернете. Чтобы вы могли оценить остроумие современных авторов небылиц, приводим одну уз статей в переводе редакции.

Фурор недавно произвели английские археологи. Производя летом 2008 года раскопки на территории французского замка Шато-Гайар, исследователи из Бристольского университета во главе с профессором Джоном Уильямсом на глубине около 2 м начали находить некие фрагменты, которые при детальном рассмотрении оказались остатками деталей древнего… велосипеда!

Поначалу археологи подумали, что над ними кто-то подшутил. Однако рядом с находкой были обнаружены монеты времен Ричарда I Львиное Сердце, да и сами найденные обломки, как показал анализ, были изготовлены не позднее 1189–1199 годов.

«Поначалу мы не поверили собственным глазам – велосипед в XII веке?! – сказал по этому поводу Джон Уильямс. – Даже если он и был изобретен в те давние времена, то как в земле могли сохраниться его части, не превращенные ржавчиной в рыжий порошок?»

На этот вопрос вскоре удалось найти ответ. Спектральный анализ показал наличие на металле остатков свечного воска. Видимо, перед тем, как закопать свое сокровище, его неизвестный владелец обработал металл расплавленным воском, что и защитило его от коррозии.

Археологи призвали на помощь инженеров-конструкторов Стива Беркли и Эндрю Хопкинса, и те, потратив около года, фрагмент за фрагментом восстановили облик старинной машины. Передняя вилка и задняя часть рамы были цельноковаными. Седло из кожи крепилось к раме с помощью 8 металлических дуг, служивших амортизаторами.

Больше всего хлопот древнему мастеру доставили колеса. На их металлические обода был намотан конский волос, сверху обернутый лентами из кожи. Таким образом мастер пытался уменьшить тряску во время езды, не имея в своем распоряжении пневматических шин.

И все же ученым было трудно поверить, что такое устройство, как велосипед, смогли смастерить средневековые умельцы. Может, он был сделан позже? Однако профессор Пьер Жюстен – один из крупнейших в мире специалистов по рыцарскому вооружению – обратил внимание археологов на тот факт, что структура металла, из которого изготовлен велосипед, примерно такая же, как и железо, что шло на изготовление кирас, латных перчаток и прочего снаряжения средневековых рыцарей. Вывод ученого подтвердил и рентгеноструктурный анализ фрагментов велосипеда.

Но откуда все-таки возник велосипед в Средневековье?..

К расследованию подключился доктор Питер Говард из Кардиффского университета, специалист по истории велосипеда. Прибыв на место раскопок и ознакомившись с деталями находки, он заявил, что велосипед – гораздо более древнее изобретение человеческой цивилизации, чем считалось до недавнего времени.

Говард припомнил, что еще в 1962 году, во время раскопок в одном из подземелий Версаля, был обнаружен аналогичный самокат времен короля Людовика XIV. Тогда странную находку поспешили объявить фальшивкой и постарались поскорее о ней позабыть. Однако Питер Говард и его некоторые коллеги решили доказать, что «быстроног» был создан ранее XIX века, как это общепринято считать. Первые «самобеглые коляски» с механическим приводом появились, по крайней мере, на 400 лет раньше. Механическая самокатка с ручным приводом и зубчатыми колесами впервые была описана в 20-е годы XV века Джованни ди Фонтанной, профессором Падуанского университета.

И в последующие века мастера разных стран могли похвастаться аналогичными изобретениями. Так, скажем, в середине XVII столетия кузнец из Нюрнберга Иоганн Хауч прославился тем, что построил несколько необыкновенных самодвижущихся колясок, одну из которых у него купил принц Швеции Густав.

Аналогичные экипажи предлагали и российские изобретатели Леонтий Шамшуренков и Иван Кулибин. Правда, то было уже в XVIII веке…

Что же касается исследователей Кардиффского университета, то в 1986 году им улыбнулась удача. Соучредитель аукционного дома «Сотбис» Андреа Кастиллес – страстный собиратель всего, что связано с велосипедом, – пригласил Говарда и его коллег в гости, обещая сюрприз. И вот, любуясь малоизвестной работой знаменитого Сандро Боттичелли – иллюстрацией к «Божес Ственвой комедии» Данте, – ученые с удивлением разглядели на пожелтевшем пергаменте… велосипед. Между тем рисунок был датирован 1492–1500 годами!

Более того, Кастиллес продемонстрировал почетным гостям работы двух великих мастеров Возрождения – немца Ханса Хольбейна Младшего и фламандца Яна ван Эйка. На обоих полотнах тоже красовались… велосипеды! Причем, как указал коллекционер, на всех трех полотнах обнаружены схожие эмблемы: средневековый щит с изображением коронованного льва, опирающегося на два колеса…

Но что может значить этот знак? Спустя год исследователи обнаружили архивные документы, из которых следовало: в XII–XV веках в Европе действительно существовала тайная организация, именовавшая себя «Рыцарский орден Солнца и Луны». И члены этого ордена передвигались на двухколесных «железных конях»!

По мнению ученых, воины-велосипедисты вполне могли участвовать в боевых действиях наряду с обычными конными рыцарями. Причем их вид, по идее, должен был наводить ужас на противника, не понимающего, как это можно удержаться верхом всего лишь на двух колесах.

Так что, получается, в шутке Марка Твена, усадившего своих героев вместо коней на велосипеды, оказалась немалая доля правды. К слову, история знает и другие примеры участия велосипедистов в боевых действиях.

В 1885 году в Британии была создана воинская часть «Винтовки Брайтона», которая на высоких велосипедах с большими передними колесами впервые противостояла кавалерии. И, видимо, успешно, поскольку в Англобурской войне 1899–1902 годов британская армия применяла велосипеды уже в массовом порядке.

Пока вокруг находки кипят жаркие споры. Одни исследователи говорят, что в замке Шато-Гайар обнаружена очередная фальшивка, каких в истории археологии было немало. Другие же напирают на то, что о двухколесной повозке есть упоминания в архивах Леонардо да Винчи, а также ссылаются на средневековые чертежи. А коль имеются чертежи, то почему бы по ним средневековым мастерам и не изготовить «железного коня»? Ведь в его конструкции нет ничего особо сложного…

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

ЛЕТАЮЩЕЕ КОЛЬЦОнедавно могли воочию увидеть тысячи жителей и гостей китайского города Вейфан (провинция Шаньдун). Однако никому и в голову не пришло, что это – творение инопланетян. Просто в городе регулярно проходят фестивали бумажных змеев и оригинальная конструкция – всего лишь одна из многих, представленных на 26-й Международный фестиваль бумажных змеев, в котором участвовали представители 26 стран.

МЕТЕОСТАНЦИИ НА ЭВЕРЕСТЕпланируют установить китайские метеорологи. По их мнению, шесть новых автоматических станций наблюдения на Эвересте (Джомолунгме) позволяют намного уточнить прогнозы погоды в регионе. А это очень важно для альпинистов, штурмующих самую высокую гору мира. Согласно проекту, станции установят на высоте от 4200 до 6500 метров над уровнем моря. Собранная ими информация, к примеру, о температуре воздуха, давлении, влажности и скорости ветра будет поступать в метеорологический центр в Лхасе.

ОТЕЛЬ ИЗ… СОЛИпостроили в Боливии. Даже название его говорит само за себя – «Соленая луна». Сама идея построить гостиницу из такого необычного материала пришла ее владельцам, видимо, не случайно. Немалую роль в этом сыграли окрестные соляные рудники. Кроме того, как говорят, в соляных пещерах у людей излечиваются многие легочные болезни. Быть может, столь же целительным будет воздух и в номерах отеля «Соленая луна»?..

ФУТБОЛЬНЫЙ МЯЧснова совершенствуют. Очередную попытку наделить его зачатками интеллекта предприняли изобретатели Великобритании. Они предлагают на поверхности мяча, между двумя слоями прозрачной пленки, предохраняющей его от промокания, закачивать специальный гель. Через него при нормальном давлении внутри мяча должен быть виден многоугольник, отштампованный на покрышке. Если же мяч перекачан, виден крестик, а если давление меньше нормы – вообще ничего не видно.

ВОЛШЕБНАЯ ЧАШКАизобретена инженером по медицинскому оборудованию Эдвином Декстером из США. По внешнему виду она мало чем отличается от обычного сосуда емкостью 0,5 литра. Но пока человек пьет из этой чашки сок, молоко или простую воду, она проводит обследование его гортани, носовой полости и даже глаз. После чего сообщает о физическом состоянии обследуемого. Если требуется вмешательство врача, чашка из голубой становится алой.

ДЛЯ ЛЮБИТЕЛЕЙ ПОДВОДНОГО ПЛАВАНИЯамериканская фирма liquid Imageначала выпускать маски со встроенной фотокамерой. Аппарат позволяет вести съемку на глубине до 30 м, а матрица в 5 мегапикселей позволяет делать не только снимки, но и короткие видеоклипы. В качестве видоискателя служат стекла самих очков, на которые нанесены прицельные крестики.

ЭНЕРГИЯ ИЗ… БАНАНОВ?Еще один возобновляемый источник энергии нашли ученые Ноттингемского университета (Великобритания). Они предложили жителям стран Африки использовать кожуру от бананов и листья бананового дерева в качестве топлива. Сырье смешивают с опилками и прессуют в брикеты, которые потом высушивают на солнце. При этом банановая кожура служит своеобразным клеем, скрепляющим различные компоненты.

Эта простая технология позволит сохранить леса, которые сегодня вырубают на дрова, что приводит к гибельным последствиям: жестоким продолжительным засухам и опустыниванию обширных районов континента, полагают эксперты.

ВИДЕОКАМЕРА-МАЛЮТКАвыпущена специалистами фирмы Aptek. Имея дисплей размерами 2,4 дюйма по диагонали и матрицу на 8 мегапикселей, камера, которая свободно помещается в нагрудный карман мужского пиджака, ведет запись на обычную флэшку. Причем при флэшке на 8 мегабайт можно получить 2 часа видеозаписи, а если увеличить память до 32 гигабайт, то продолжительность записи возрастет до 8 часов.

ХОТЬ НА ПРОГУЛКУ, ХОТЬ НА ПОЖАР…Весьма интересный материал создали химики международной корпорации «Дюпон». Новый полимер в обычных условиях представляет собой тонкий гибкий нетканый материал. Но как только температура превысит 120 °C, он тут же вспучивается, образуя теплостойкую прослойку, которая предупреждает ожоги человека, одетого в костюм из такого материала. Исследователи полагают, что их изобретение пригодится для пошива униформы для пожарных, автогонщиков, каскадеров.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Цифровой подружитель»

Андрей БУТОРИН

Все началось с того, что я влюбился в Настю. Я никому об этом не говорил, но себя ведь не обманешь? Даже странно, 7 лет до этого на нее внимания не обращал, а как первый раз после каникул вошел в класс и увидел – так и все…

Я понимал, что это глупо, во всяком случае, для восьмиклассника, а что делать? Таблеток от глупости еще не изобрели. И от влюбленности тоже, к сожалению.

Оставалось мучиться и терпеть.

Настя же, как раньше не смотрела на меня, так и теперь я для нее оставался пустым местом. Впрочем, как и остальные мальчишки, что меня хоть немного, да утешало. Но думать теперь я ни о чем другом больше не мог; все мои мысли заняла Настя. Мне очень хотелось, чтобы она обратила на меня внимание, а уж о том, чтобы с ней по-настоящему подружиться, я боялся и мечтать. Но все равно мечтал, конечно. Даже во сне я каждую ночь видел, как мы с Настей вместе гуляем, ходим в кино и так далее.

Просыпаться после таких видений было особенно грустно, ведь я знал, что в жизни ничего подобного не будет. В лучшем случае я мог надеяться на то, что Настя попросит у меня запасную ручку, карандаш или еще чего из школьных принадлежностей, как случилось на прошлой неделе, когда она забыла линейку и я с колотящимся от радости сердцем отдал ей свою, а сам чертил по краю учебника. С тех пор я стал носить в школу двойной комплект «канцтоваров», но больше Настя ничего не забывала.

И вот однажды мне приснилось… Не знаю, можно ли назвать это чудом. Сначала я как раз о нем и подумал. Но потом вспомнил телепередачу, где рассказывали о загадках сна. Оказывается, мозг и во сне работает, да еще как! Ему же, когда мы спим, ничего не мешает, вот он и начинает решать самые важные проблемы, которые нас беспокоят. Просыпаешься – а ответ вот он, словно с неба свалился! В этой передаче и примеры приводили, когда люди даже совершали во сне научные открытия. Один дядька, который вообще только чемоданы делать умел, однажды проснулся и начертил таблицу по химии. Миндалев его вроде бы звали…

Ну, я чемоданов не делаю, зато проснулся однажды и понял, что знаю, как можно смастерить цифровой подружитель! То есть такой прибор, с помощью которого можно любого заставить с тобой подружиться. Да так, что этот любой и знать не будет, что его заставили – решит, что это он сам подружиться захотел.

Я сразу подумал, что не зря меня папа научил паять. Честно говоря, мне это занятие не очень понравилось – я два пальца обжег, – но папа сказал, что в жизни все может пригодиться. Мама стала с ним спорить, что это раньше нужно было уметь паять, строгать и лобзиком выпиливать, потому что ничего было не достать, а сейчас все купить можно. Папа сказал маме, что она права, но я видел, что он был с ней не согласен. А что? Где, скажите на милость, можно купить цифровой подружитель, в каком магазине? Вот то-то же!

В общем, я зря время терять не стал и начал паять ту штуковину, что увидел во сне. К моей радости, в папиной заветной коробочке со старыми радиодеталями нашлось все, что мне было нужно. Я снова пару раз обжегся паяльником, но подружитель все-таки сделал.

Получилось не очень красиво, ну и ладно. Я этот прибор не на выставку нести собирался, он мне был нужен для дела. Тем более, я это свое «рукоделие» засунул в коробочку из-под дискет, так что и вообще все стало выглядеть очень аккуратно. Снаружи остались лишь два проводка: один для подключения к цифровому фотоаппарату, а второй нужно было держать в руке. То есть по этому проводку мои данные шли в подружитель, преобразовывались в сигнал подружения и через объектив фотоаппарата передавались тому, кто должен был со мной подружиться. Во всяком случае, так мое приснившееся устройство должно было работать. Оставалось лишь его испытать.

Сначала я решил проверить его действие на Тимке, щенке, что мне подарили по окончанию седьмого класса.

Я свистнул, Тимка примчался из соседней комнаты, завилял хвостиком и ткнулся мне мокрым носом в ногу.

– Сидеть! – приказал я и навел на щенка фотоаппарат. Щелкнул затвором и стал ждать результата. Ждать пришлось недолго; Тимка заливисто тявкнул и вновь замолотил хвостом. А потом снова прыгнул к моей ноге, опять ткнул ее носом и обхватил лапами.

Сначала я обрадовался, но потом вспомнил, что Тимка и до этого вел себя так же. Похоже, он и без всякого подружителя считал себя моим другом. Проверять действие прибора на родителях было бесполезно по той же причине.

Тогда я выглянул в окно. По дорожке между домами шел наш участковый Олег Иванович. Я нацелил на него объектив и нажал на спуск. Олег Иванович остановился, поднял голову, пристально вглядываясь, как мне показалось, прямо в наше окно. Мое сердце затрепетало: неужели сработало? Не мог же он услышать щелчок фотика с третьего этажа через двойное стекло! И все-таки я не был уверен в успехе на сто процентов. А потом подумал, что хуже не будет, если я завтра все же «сфотографирую» Настю. Если прибор не работает – все останется, как было, но если действует!.. Я даже зажмурился от предчувствия грядущего счастья.

Я не знал, как дождаться утра! В голову ничего не лезло, даже на компьютере играть не хотелось. Тогда я решил посмотреть телевизор. Вообще-то я люблю боевики. Мне очень стыдно за это, ведь мне скоро исполнится пятнадцать, а я все как маленький!.. И я решил заставлять себя хотя бы понемногу смотреть что-нибудь серьезное: познавательные передачи, новости… Вот и ту самую передачу про сон я так же смотрел, в «самопринудительном» порядке. И не зря, как оказалось!

А сейчас на одном из каналов как раз шли новости. Выступал наш президент. И я вдруг подумал: а что, если?.. Конечно, это было большой глупостью, но я все же взял свой цифровой подружитель, подключил к нему фотик, навел на телевизор, щелкнул, и… тот вдруг переключился на другой канал, где как раз шел боевик.

Я решил, что это мое устройство каким-нибудь импульсом подействовало на телик, и переключил его снова на новости. Но телевизор опять вернулся на прежний канал. Я отложил подружитель в сторону и стал нажимать подряд на все кнопки пульта телевизора. Бесполезно! Телик показывал только клубы дыма, а из динамиков звучал грохот взрывов.

– Папа! – крикнул я в гостиную. – У меня телевизор сломался, каналы не переключаются!

Папа как раз смотрел по большому телевизору новости. Но они его, видимо, не очень интересовали, поскольку он сразу поднялся, потер ладони и сказал: «Ну, пойдем посмотрим, чего это он у тебя…» А я остался смотреть новости, чтобы еще немного закалить свою волю. Но самовоспитательный процесс на этот раз не удался – почти сразу вернулся папа и развел руками: – Все прекрасно переключается. Не туда ты жал.

Я удивился: как можно жать не туда, если я этим пультом пользовался раз уже, наверное, тысячу! Но папа ведь меня обманывать не станет. Да и убедиться недолго, что я тут же и пошел делать. Ткнул в пульт наугад – на экране замельтешили люди с автоматами.

Я нажал соседнюю кнопку; экран мигнул, но люди остались. Я снова стал жать все кнопки поочередно – телевизор и не думал переключаться!

И тогда я все понял. Этот пластмассовый ящик с электронной начинкой… стал считать меня другом!

И теперь он показывал только то, что мне нравилось. Это что же, теперь я всю жизнь приговорен смотреть одни лишь боевики? Доэкспериментировался, Менделеев! Да, я вспомнил, как на самом деле звали того дядьку с чемоданами. Но это меня мало утешило.

А потом вдруг раздался звонок в дверь. Я услышал, как мама разговаривает с кем-то в прихожей очень удивленным голосом. Потом она заглянула ко мне и почемуто шепотом сказала:

– Там… к тебе пришли…

Глаза у мамы были при этом большими и круглыми.

Я вышел в прихожую, и, думаю, мои глаза стали не меньше маминых. В прихожей с палкой под мышкой стоял наш участковый. Я представил, что он сейчас достанет из этой папки наручники и отведет меня прямиком в камеру и родителей я увижу только на суде. Но участковый просительно посмотрел на маму. Та поняла, что он хочет поговорить со мной наедине, и ушла в комнату.

– Коля! Ты уж меня прости, что все так получилось, – сказал он, неловко улыбаясь. – По-большому счету, ничего ведь не случилось. Я тоже был мальчишкой, петард тогда не было, но мы поджиги делали. Набиваешь медную трубку серой от спичек, добавляешь туда дроби и зачеканиваешь, а потом поджигаешь. Еще капсюльные пистолеты делали. Мне однажды в лоб так закатали, что до сих пор. Вот, смотри…

Участковый снял фуражку, поднял со лба волосы, и я увидел круглое пятно размером с пуговицу от наволочки.

– В общем, мир-дружба? – спросил участковый, протянув мне руку. Я молча протянул в ответ свою.

– Что это было? – спросила мама подрагивающим голосом, когда я закрыл за участковым дверь.

– Участковый приходил, – пожал я плечами.

– Это я успела заметить, – прищурилась мама. – А что это он пришел?

Сознаться, что я такой дурак, что чуть не поджег с ребятами шальной петардой продовольственный магазин, я не мог.

– Наверное, для галочки. Ему же нужно отчитываться, что он проводит профилактическую работу. Вот и зашел предупредить, чтобы не покупали фейерверки и вообще были осторожнее с огнем.

– А почему к нам?

Я уже понял, что это сработал мой подружитель, иначе ничем не объяснить, что милиционер не то что тебя не арестовывает, а рассказывает про свое хулиганское детство. Но для мамы нашел другое объяснение.

– Мам, все просто. Я фотографировал через окно наш двор, а там как раз Олег Иванович шел. Он поднял голову и увидел, как я фотографирую. Вот ему и пришло в голову к нам зайти.

– Это правда?

– Можешь посмотреть карту памяти, – обиженно буркнул я, – там должен этот кадр остаться, я не стирал.

– Странно, – задумчиво поправила очки мама. – Если бы я стала ходить ко всем, кто меня фотографирует… – …мы бы с папой тебя дома не видели, – продолжил я. И, пожалуй, не сильно преувеличил; мама любила фотографироваться.

Мама рассмеялась, и у меня отлегло от души.

– Ладно, спи, – чмокнула она меня в лоб. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответил я и сразу заснул.

Всю ночь мне снился бегающий за мной с огромной черной папкой наперевес участковый. Ноги во сне плохо меня слушались, и я с ужасом понимал, что преследователь вот-вот меня настигнет.

– Ну и как тебе мой пистолет? – слышалось сзади, и возле самого моего уха что-то просвистело. А потом по моему затылку барабанной дробью застучала дробь из поджиги.

На самом деле это трещал будильник. Пора было вставать и бежать в школу. Пожалуй, впервые в жизни я рвался туда с такой радостью!

Первым делом, еще не одевшись, я положил на дно школьного рюкзачка коробку из-под дискет с моим чудодейственным цифровым подружителем. А пока умывался и завтракал, только и думал о том, как я его достану. И тогда… Я так размечтался, что едва не забыл взять фотоаппарат. Вспомнил в самый последний момент и уже на ходу набросил его на шею. Мне было так хорошо и радостно, что я даже рассмеялся, чем слегка напугал маму.

Но радовался я до тех пор, пока не выбежал из подъезда. Возле него меня ждало продолжение ночных кошмаров – участковый милиционер с черной папкой под мышкой.

– Коля! – радостно вскинулся он с лавочки. – Хотел вчера зайти, но подумал, что ты спать лег… На вот, держи, нашел вчера в кладовке. Только осторожнее с ним.

Он протянул мне что-то похожее на пистолет с гильзой вместо ствола, и я понял, что это тот самый, капсюльный.

– Спасибо, – сказал я, спрятав руки за спину. – Вы не обижайтесь, Олег Иванович, но лучше не надо. И с петардами я больше не буду… Я пойду, ладно?

– Иди, герой, – с улыбкой сказал участковый. – А если захочешь пострелять из «Макарова» – заходи, устрою.

Я понесся что есть духу, а в голове моей столь же быстро бежали мысли. Это что же получается, думал я, значит, и Настя вот так же за мной бегать начнет?