Текст книги "Поцелуй со вкусом крови (СИ)"

Автор книги: Юлия Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

58. Ведь именно этого мы хотим

Кристиан

– Вот ни капли не удивлен! – не выдержал я, проходя мимо ожидающего нас экипажа, пожалованного советом с барского плеча.

– Не ты один, – согласился отец, следуя моему примеру и игнорируя распахнутую извозчиком дверь.

Николь шла между мной и отцом, удерживая меня за руку. Она была молчалива, расстроена и сильно зла. Ну еще бы ей не злиться. Будь я на ее месте, то разнес бы эту богадельню к чертям собачьим. Надо же было попросить Нику о таком! Нужно быть самыми настоящими кретинами, думая, что монада начнет плясать под их дудку!

– Они же не отстанут, я права? – вдруг спросила любимая, спустя несколько секунд тишины.

Мы все дальше отдалялись от ратуши и экипажа, на котором приехали сюда, наплевав на дождь и на то, что до дома путь не близкий.

«Не страшно, скорость вампира позволит добраться до нашего поместья даже быстрее, чем на этом пафосном транспортном средстве, которое так и кричало, кому именно оно принадлежит!»

Ни я, ни Николь, ни отец не горели желанием вновь ехать на нем, тем более после всего того, что случилось в ратуше. Это, конечно же, можно было бы назвать глупой гордостью, но все же решение было принято, и мы сорвались с места, за долю секунды, пропадая из виду тех, кто пристально следил за нами из темных окон здания, принадлежащего совету семи.

В это же время, в ратуше:

– Вы только посмотрите на них! – один из глав гневно стискивал пальцы в кулаки, неотрывно смотря на то место, где буквально секунду назад стояла монада и те, кто защищал ее.

– Возомнили о себе невесть что! – раздраженно рыкнул другой.

– Эрион Лэбрен всегда был таким.

На голос одного из темных обернулись остальные.

– Слишком правильный, слишком благородный. Хотя с его-то силой он мог бы с легкостью свергнуть вас всех…

– Что ты несешь⁈ – возмутился скрипучий Ронэнс. – Думай, что говоришь!

– Я-то как раз и думаю, – самоуверенно хмыкнул все тот же глава, – и, если честно, поражен, что никто из вас не предвидел такого исхода событий! А еще считаете себя умами этого мира, пф! – фыркнул темный. – Вы же понимаете, – продолжил он, лениво опустившись на свой трон и, закинув ногу на ногу, устремил вспыхнувший взгляд на остальных, – пока Эрион рядом с монадой, о задуманном нами даже и мечтать не стоит. Он не позволит воплотить это в жизнь. Кто знает, вдруг Лэбрен старший каким-то образом воздействует на нее? – пожал плечами глава.

– И что же ты предлагаешь? – нахально вскинул брови другой вампир, величественно разворачиваясь и направляясь к своему месту. – Помимо самого Эриона у нее есть еще два его сынка, один из которых, как ты знаешь, приходится ей парой!

– И почему именно он⁈ – возмутился другой, изображая высшую степень недовольства на лице. – Сосунок! Да у него молоко на губах не обсохло и надо же, сама монада ему в руки свалилась! А заслужил ли он ее⁈ Очень в этом сомневаюсь!

– О Кристиане Лэбрене волноваться нужно в самую последнюю очередь, – перебили его. – Неужто ты не заметил, что отличительных знаков силы больше не проглядывается в его волосах?

– Такое, знаешь ли, сложно не заметить! – ехидно хохотнул темный. – Теперь он такой же, как и все. Так что и Лэбреном-то теперь его назвать сложно!

– Именно! Поэтому я и говорю, – донеслось расслабленное от трона, – о нем можно не беспокоиться. Любой из вас сможет справиться с ним на раз.

– Справиться? – взволнованно ахнул один из мужчин, продолжающих стоять у окна. – Что ты имеешь в виду?

– Ничего, если вас устраивает такой исход событий, – пожал плечами вампир. – А вас устраивает?

Темные, переглядываясь друг с другом, помалкивали. Никто из них не решался первым дать ответ, который пустит трещину в совете.

– Ну, – вздохнул глава, поднимаясь на ноги, – раз вас устраивает, что теперь придется лизать зад монаде, а не наоборот, то без проблем.

– Если у тебя есть предложения, то говори! – не выдержал один из представителей совета семи. – К чему твои лисьи хождения вокруг да около⁈

– Действительно! Предлагай, а там уже решим!

– Решим что? – усмехнулся вампир, расправляя плечи и приподнимая подбородок. – Я хочу чтобы монада преклонялась перед нами, а не наоборот, но пока рядом с ней Лэбрены этого никогда не будет!

В глазах говорившего плескалась решимость. Он был готов пойти на конфликт, был готов ступить на кровавую тропу, но темный понимал, что действовать открыто бессмысленно. Эрион слишком силен. Да и сама монада неизвестно какую мощь скрывала в себе.

– И? Дальше-то что⁈ – проскрипел старейший из глав. – Предлагаешь стереть их клан с лица земли?

– Именно! – довольно оскалился темный.

Повисла оглушающая тишина. Некоторые из присутствующих не верили в услышанное, но секунды бежали, а отклонять предложенное никто не спешил.

– Ты же не просто так это озвучил, я прав? – прозвучало проницательное.

– Какой догадливый, – усмехнулся один из глав совета. – Я готов взять на себя старшего Лэбрена… – рука вампира скользнула в карман брюк, извлекая оттуда шприц с темно-бордовой жидкостью внутри.

– Это… – ахнул испуганно Шэрд Ронэнс.

– Это кровь умершего, верно, – довольно оскалился мужчина.

– Как жестоко, – поежился другой глава совета.

– Зато действенно! Каким бы сильным не был Эрион, но стоит впрыснуть в него это чудо, как он на время станет слабее ребенка! Его сосунки на вас! К слову, – он нырнул второй рукой в другой карман, извлекая точно такой же шприц, – это для Мариуса.

– И… что дальше? – спросил один из вампиров.

– А дальше все просто. Клан Лэбрен перестанет существовать, а монада будет полностью в нашем распоряжении, ведь именно этого мы с вами и хотим, не правда ли?

59. Свадьба не за горами

Николь

– Да ты что? – удивленно округлила глаза Эмбер, немногим ранее приехавшая в гости вместе с Тароном и Мианом. – Да как у них только наглости хватило просить тебя о таком? – девушка учащенно дышала от возмущения.

Я уже успела пожалеть, что рассказала о разговоре в ратуше, ведь вампиресса носила дитя под сердцем, и переживания в таком положении ей были противопоказаны.

– И у меня присутствует удивление, – Амели, входящая в нашу женскую компанию, выглядела немного бледной, ведь она, как и я, тоже тревожилась по этому поводу. – Николь столько значит для темного народа. Моя сестра готова отдавать свои силы ради обращения других, а совет хочет разбазарить ее дар на временное развлечение.

– Обидно не из-за этого, – мотнула я головой, – а из-за того, что главы совета, по моему мнению, и не планируют обзаводиться своими единственными половинками. Они, судя по всему, чихать хотели на собственные правила.

– Сегодня они попросят одних. Через месяц, когда обращенные станут им неинтересны, – других! – продолжила за меня Эмбер.

– А тех девушек, которых они используют, выкинут, как ненужную вещь! После чего бедняжки попадут в другие мужские руки! – гневно стиснула зубы я. – Видели бы вы их! На грани истерики, объятые страхом, не решающиеся даже рта раскрыть.

Что скрывать, я переживала за них, ведь не была уверена, что совет не причинил им вреда. Но и забрать несчастных с собой я тоже не могла.

– Уверена, – решительно кивнула Эмбер, – был бы отец Тарона и Миана там, он бы тоже встал на твою сторону!

– Но его не было, – вздохнула я, понимая, что Димиан Дэйнаш сильный союзник.

– Да, он вчера утром покинул город. Как сказал Тарон, на отца возложили ответственность объехать все кланы отдаленных участков нашего государства, приглядывающих за районами. Он должен внятно разъяснить им о новых правилах, чтобы ни у кого не осталось вопросов. Сегодня к ночи или завтра с рассветом он обещал вернуться.

– Можем ли мы рассчитывать на его поддержку? – осторожно спросила Амели.

«Она была бы как никогда кстати».

– Николь спасла жизнь мне и нашему с Тароном малышу. Клан Дэйнаш обязан ей, поэтому здесь не остается никаких сомнений, – не колеблясь, ответила Эмбер.

– Об этом обязательно нужно рассказать нашему отцу! – донеслось возмущенное из коридора.

– Тарон злится, – констатировала вампиресса.

– Кристиан ему, по всей видимости, рассказал, – из моей груди вырвался вздох.

Эрион Лэбрен, вернувшись вместе с нами домой, пробыл в поместье совсем недолго. Он сказал, что не собирается сидеть сложа руки и ждать, когда разум совета просветлеет, потому что этого никогда не произойдет. Что отец задумал, оставалось только догадываться, но он отсутствовал уже несколько часов.

Запланированную охоту Мариуса и Лестеля пришлось отложить из-за проливного дождя, который и не собирался прекращаться. Погода, как и я, рвала и метала, с легкостью склоняя к земле верхушки вековых деревьев. Она будто чувствовала состояние моей души, отражая ее.

– Николь, – Тарон ворвался в гостиную, распахивая двери. – Знай, наш клан на твоей стороне! Вместе мы сильнее их, так что кишка у совета тонка тягаться с нами!

Парень негодовал. Его глаза то и дело вспыхивали, отражая эмоциональную бурю.

– Не думаю, что главы решатся на угрозы и уж тем более прибегнут к принудительным мерам, – Миан стоял по другую сторону от своего брата, смотря, конечно же, на Амели.

Сестра тут же покраснела, смещая внимание на огромный букет алых роз, который красовался перед ней на столе. Да-да, вы все правильно поняли. Это подарок от парня с синими прядями в волосах, который приступил к ухаживаниям, не теряя времени даром.

– Они против одного Эриона пойти не осмелятся, а здесь еще и наш отец на его сторону встанет, – добавил Миан.

«Было бы здорово, окажись слова парней правдой. Димиан Дэйнаш – сильный темный и видеть в его лице врага абсолютно не хотелось».

Что говорить, в поместье витало волнение, которое каждый из находящихся в нем старался скрывать, но оно все равно вырывалось наружу, угнетая своей атмосферой, расползающейся по всем углам.

– Давайте не будем заранее наводить панику, – Кристиан распахнул дверь шире, переступая через порог и направляясь ко мне. – Дождемся отца.

– Наш тоже как только приедет, мы сразу оповестим его о случившемся, – кивнул Тарон, опускаясь на диван рядом с улыбнувшейся Эмбер.

– Уверен, он в стороне точно не останется, – добавил Миан, располагаясь напротив Амели, на щеках у которой выступил пунцовый румянец.

– Мы, собственно, зачем приехали, – кашлянула смущенно Эмбер.

– Свадьба! – расплылся в довольной улыбке Тарон.

– Свадьба? – обрадовалась я.

– Да, – кивнула новоиспеченная вампиресса. – Мы решили попросить тебя и Кристиана стать нашими свидетелями.

– Э-эм, – нахмурился Крис. – Неожиданно.

– Мы с радостью! Это будет первая свадьба среди нашего народа, – улыбка не желала сходить с моего лица.

– Будем надеяться, что не последняя, – слова Миана попали в цель, и сестра покраснела еще гуще.

«Сдала ты себя, Мел, теперь попробуй доказать, что он тебе безразличен».

60. Ценой собственной жизни

Эрион Лэбрен

– Не расстраивайся…

Было так забавно наблюдать, как Мариус, тот, кто всегда гнушался общением с людьми, успокаивает расстроенного мальчика.

Из-за неблагоприятных погодных условий на охоту им попасть так и не удалось, поэтому запланированную «прогулку» за дичью пришлось перенести.

– Приезжай к нам на выходных, – сын осторожно коснулся волос ребенка, поглаживая его по голове.

Даже не стоило приглядываться, чтобы заметить, что Мариус стал другим. Повзрослел, возмужал, можно сказать, остепенился.

Мы стояли в холле, провожая нашего юного гостя, первого во всем мире человека, которого излечил вампир.

Когда я узнал, что сын спас ребенка, то не сразу поверил в услышанное. Но потом, когда Николь подтвердила сказанное, пришло окончательное осознание.

Конечно же присутствовало понимание того, что стоит ждать последствий, ведь полностью излечившийся организм умирающего дитя вызовет много вопросов у людских целителей. Успокаивало единственное – мальчик не знал, как именно Мариус спас его, а это говорило, что охота на кровь темных объявлена не будет.

Бесспорно, объявятся желающие разнюхать о случившемся, но сомневаюсь, что у них получится выяснить хоть что-то. В конце концов наш народ привык держать свои тайны при себе. Мы не первый век живем и знаем, чем чреват слишком длинный язык.

Я понимал, почему Мариус осмелился на сей поступок. Причина всему этому имела огненный цвет волос и боевой характер. Девушка. Служанка. Симпатичная, добрая, но в любой момент могла перегрызть глотку любому, кто посмеет угрожать ей или ее семье. Нет, я не наблюдал за ней ранее. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять это. В глазах огненноволосой проглядывалась огромная сила воли. Она была хрупка на вид, но крепка духом. Среди людей редко встретишь хоть близко ей подобных.

Случившееся в ратуше не стало для меня открытием. Я знал, совет попытается затянуть Николь в свои сети. И несмотря на это верил всей душой, что дочь распознает их лизоблюдство без моего вмешательства. Именно поэтому и молчал до последнего, предоставляя ей право высказаться.

Как бы поступил, пойди она у них на поводу? Не стал бы вмешиваться, но потом, когда мы вернулись бы домой, то попытался донести до нее правду, искусно прикрытую лживыми речами глав. Но Николь справилась и без моих нравоучений на отлично.

Сколько помню, правящая верхушка никогда не придерживалась законов, считая, что они пишутся только для народа. Не стану как-то выгораживать себя, пытаясь доказать, что являюсь лучше их. Да, я не поступал как главы, воруя с улиц понравившихся девушек, которых потом никто и никогда не видел, но мое равнодушие к их действиям можно было приписать к соучастию.

Я был один из тех, кто наказывал преступивших черту дозволенного. Карал без раздумий, прекрасно зная, что сидящие рядом со мной главы, с невозмутимыми лицами выносящие вердикт, первые на очереди, кому полагается сожжение, после которого жизнь осужденного заканчивалась, или же четвертование с последующей очень долгой и мучительной регенерацией.

Входя в состав совета семи, я жил сам по себе, так, как считал правильным, отталкиваясь от собственных моральных принципов. Мы не трогали друг друга и очень редко расходились во мнениях, если дело касалось народа. Меня все вполне устраивало… до недавнего времени.

Знал, эта битва, которой избежать не удастся, выдастся нелегкой, но еще знал, что совет так просто не успокоится. Как успел убедиться, главы не позволят Николь свободно разгуливать по земле темных и принимать самостоятельные решения, а это говорило лишь об одном – в ближайшее время стоит ждать беды. Я будто наяву слышал, как скрипят их заржавевшие шестеренки в голове, обозначающие мыслительный процесс. Совет раздражен, зол и мириться с отказом Ники не намерен.

Беспокоил Димиан Дэйнаш. Он всегда шел против меня, причем неважно, в каком вопросе возникали споры. Вся с ним наша жизнь – одно сплошное соревнование. Причем именно он нуждался в этом, мне было как-то все равно.

Димиана цепляло то, что во всем мире темных только мой клан и его имеет отличительные черты в силе. Я относился к этому спокойно, чего нельзя сказать о Дэйнаше. Но в последнее время мы заключили мирный договор, ведь Николь спасла возлюбленную Тарона, обращая ее.

Я не спешил верить, что темный, который терпеть меня не мог, встанет на мою сторону. Для него выдался такой прекрасный случай неплохо потоптаться по мне и моей семье, но наивно верил в лучшее, хотя все же старался полагаться только на себя и на тех, кому безоговорочно доверял. Правда, их было не так много, как хотелось бы.

– Ты долго отсутствовал. У тебя возникли дела? – спросил Кристиан, появляясь на пороге кабинета.

Он волновался не меньше моего.

Прекрасно понимал тревогу сына. В сердце моего ребенка поселилась любовь, и он испытывал то, что дано познать далеко не каждому вампиру.

– Ни о чем не волнуйся. Что бы там ни было, у нас есть друзья.

Кристиан ничего не ответил, только кивнул, но беспокойство в его глазах не пропало.

«Даже если со мной что-то и случится, я все равно защищу вас. Пусть даже и ценой собственной жизни!»

61. Новые способности

Николь

До начала лекций в академии оставалось чуть больше двух часов, когда в двери поместья Мэнрук постучали.

Как оказалось, к нам пожаловали незваные гости. А если точнее – вампир и человеческая девушка. С какой целью? Вы все правильно поняли. Они пришли просить моей помощи с обращением.

Пара так горячо и усердно заверяла, что их любовь не знает границ. Что они на всю оставшуюся жизнь хотят быть вместе, но время, как неизбежная беда, крадет у них это счастье, ведь дева быстрее своего спутника становится старше, приближаясь к мудрой старости.

На самом деле их речь, взгляды и нежные прикосновения друг к другу были довольно-таки правдоподобными. Я бы даже поверила в искренность этих двоих, если бы меня не терзали смутные сомнения.

Начнем с непредупрежденного визита, что было просто недопустимо среди темных, ведь клан Лэбрен относился к знати.

Появление этих двоих само по себе уже вызвало настороженность и некое неодобрение, что ли, ведь пара нагло вломилась на территорию чужой семьи, хотя такой уж срочной необходимости в их приходе не наблюдалось.

Бесспорно, Кристиан и Мариус с легкостью выкинули бы эту парочку за порог, а потом и за ворота, но все же я решила выслушать незваных гостей. Что поделать, добрая у меня душа.

Глядя на них, внутри меня нашептывал непонятный голос, что здесь что-то не так. Он будто предостерегал, удерживал от поспешных действий, и я не торопилась отмахиваться от него. Наоборот прислушивалась, делая выводы.

Пропуская мимо ушей болтовню гостя, оглядывала девушку. Она показалась мне скромной, но спустя минуту я кое-что заметила. Да, блондинка постоянно ловила взгляд своего темного, если, конечно, он действительно был ее, и при каждом удобном случае посылала ему самые очаровательные улыбки, но мимика и жестикуляция девушки напоминали четко отработанные действия. Она будто готовилась к нашей встрече, репетируя все до мельчайших подробностей.

А вот вампир, сопровождающий ее, не мог похвастаться своими актерскими способностями. Он заметно нервничал и трещал без умолку, описывая во всех красках их первое знакомство и то, как он ухаживал за своей Элизабет.

С чем именно была связана его нервозность, оставалось только догадываться. Но вариантов у меня была уйма.

Так я и смотрела на них, пребывая в раздумьях, пока в мыслях не всплыли обрывки обращения Эмбер. Как я переживала за ту пару, как с первых мгновений поняла, что Тарон действительно любит свою избранную. А потом и девушка, которая стала мне подругой, доказала свою взаимность к темному.

«Вы с ними просто небо и земля!»

С каждой секундой все больше понимала – мне не нравятся прибывшие гости. И в итоге, словно ведомая кем-то, я направилась к девушке, отчего ее спутник замер, смотря на меня во все глаза.

– Позволь твою руку, – дождавшись, когда пальцы блондинки окажутся в моей ладони, я, не раздумывая, чиркнула ногтем по ее внутренней стороне запястья, слыша тихий писк.

Сама не понимала, зачем это делаю. Действовала на инстинктах. Создалось такое ощущение, что мною словно кто-то управляет. Словно кто-то показывает то, что я и так умела, но не знала о своих способностях.

Кончиком языка коснулась выступившей крови, пробуя ее и… на удивление понимая, что меня бессовестно дурачат.

– Тебя разве в детстве не учили, что обманывать нехорошо? – медленно перевела внимание на обманщицу, лицо которой стало белее мела.

Во мне закипало негодование. Выпустив конечность лгуньи, я сканировала ее испытывающим взглядом.

– Я… не понимаю… – лепетала она, повышая во мне уровень раздражения.

– Что не так? – спросил Мариус, который, как и Кристиан, незримой тенью стоял за моей спиной.

– А не так здесь то, – спокойно ответила я, не позволяя эмоциям вырваться наружу, – что она лжет.

Желала сплюнуть ее кровь, попавшую мне на язык. А еще лучше пойти и помыть рот с мылом, только бы избавиться от едкой горечи, отравляющей меня.

Вкус Эмбер был совершенно другим: сладким, наполненным ярким солнцем и необъятной любовью, причем я только сейчас это поняла. Во мне будто что-то включилось, позволяя чувствовать то, что другим было не под силу. А здесь же… Здесь ощущался смрад алчности и двуличия. Маниакальное желание заполучить бессмертие и гордо называться вампирессой, чтобы стать объектом всеобщего внимания и купаться в ласках темных. Она хотела разбогатеть за их счет, в обмен даря им доступ к своему телу.

– Ты омерзительна! – не выдержала я, сама от себя не ожидая, что произнесу такое. – Уходите!

– Но… – шагнул в мою сторону вампир, дорогу которому мгновенно преградили Кристиан и Мариус.

– Не знаю, правдивы ли были твои слова, – произнесла я ему, – если честно, даже проверять не хочу. Мне хватило ее лжи. Скажу, как есть – ты выбрал не ту. С ней не получится «долго и счастливо».

Боролась с неприятным чувством от случившегося, сдерживая его в себе. Хотелось схватить за шиворот эту падшую мерзавку и вышвырнуть ее из своего дома.

– Уходите! – с моих губ сорвалось повторное требование, на которое пара отреагировала, молчаливо направляясь к дверям.

– Ты в порядке? – спросил Кристиан, приобнимая за талию и притягивая к себе.

– Нет, – мотнула я головой. – Эта нервирующая меня гадость до сих пор ощущается на языке.

– Ты, что же, – кашлянул Мар, – смогла по вкусу крови раскусить ее?

– Выходит, что так, – кивнула, смотря на темного, которого считала братом, даже несмотря на то, что было между нами.

– Хм, здорово, – Мариус как-то странно вздохнул, поглядывая в сторону кухни.

– Даже не проси! – сразу поняла, что взбрело ему в голову.

– Ну, Ника, – заканючил Мар.

– Да ты в своем уме вообще, нет⁈ – с моих губ сорвалось шипение. – Я не стану этого делать!

– Бессердечная! – братец недовольно поджал губы, погружая кисти рук в карманы брюк. – Ну, пожалуйста, – вновь принялся уговаривать меня он.

– Вот же балбес! – фыркнула я под смешок Кристиана. – Я спрошу у нее разрешение взять каплю крови. Если она откажет, больше не стану заводить эту тему. Понятно тебе⁈

– Ты лучшая! – Мар смешно послал мне воздушный поцелуй, довольно кивая.

– Ну точно балбес, – вновь хохотнул Крис.

– Говори что хочешь, – отмахнулся от брата блондин, – все равно мое хорошее настроение никуда не денется! Скоро я узнаю правду! И если рыжуля ко мне хоть что-то чувствует, сбежать у нее уже не получится!