Текст книги "Кровь на снегу"

Автор книги: Юлия Поленова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Поленова Юлия Владимировна
Кровь на снегу

Поленова Юлия Владимировна

Кровь на снегу

1.Введение.

Всё началось здесь, в далёкой туманной Англии в 1791 году. И у кровавой истории длинный след...

Тогда было модно появляться в аристократическом обществе и не бояться быть раскрытым в своём проклятии.

Тогда я не задавался вопросом: почему я вампир?

Однако ответ мне предстояло получить в демонической страсти к девушке по имени Элспет.

Начну сразу со знакомства, поскольку моя история жизни не представляла ничего интересного, ничего кроме крови и голода.

Я – вампир, хищник среди людей, их высшая ступень. Как ни странно, но нас можно называть богами. Мы даём вечную жизнь (если хотим, конечно же), однако можем и забрать её.

Этого выбора у меня не было.

2. Элспет.

1791 год, зима. Герцог Бэском праздновал свой день рождения, праздник проходил в одном из залов огромного поместья. Трудно сказать, что Бэском праздный человек...

Он не просто праздный, он только и делал, что проводил дни в безумии праздничной жизни. А я один из приглашённых гостей, вообщем то это было уже обычным делом. Моё окружение – женщины, начиная от 15 лет и заканчивая 70ю. Всех их привлекала не только моя молодость и красота, этикет и манеры, но и тот гипноз, наркотическое обояние голода, которое присуще только вампирам.

Мой тёмный талант...

Я ублажал женщин своим голосом, взглядом, шармом, и, наконец, желанием, чем больше и сильнее я их хотел, тем страстнее они сами жаждали мне отдаться. Меня не возможно было отвлечь от этого курятника и я как старый лис, выискивал очередную жертву.

Однако в самый разгар праздника (как моего, так и их), когда в моём воспалённом мозгу вспыхнула мысль о выборе жертвы, герцог потребовал внимания:

– Леди и джентельмены, мне бы хотелось увидеть ваши глаза и услышать тишину,– говорил он и в это самый момент я видел, как кровь прибывала вместе с алкоголем к его голове, заставляя щеки краснеть, я слашал как она шумела, заставляя его сердце гулко стучать. Всё это влекло меня к жизни...

Когда в зале восстановилась тишина, и десятки пар глаз уставились на герцога, он продолжил:

– В этот ответственный для меня момент, мне бы хотелось представить дорогим гостям своего брата с дочерью...– он откашлялся – с его дочерью, конечно же.

По залу пркатился смех, но тут же прекратился, так как Бэском не закончил:

– За ней он ездил в далёкую Америку сквозь море времени, но все же он успел на мой праздник. Поприветствуем мистера Холлидея и его дочь Элспет...

Раздались апплодисменты и в центральных дверях показались две фигуры, которые я еле различал, проскольку мои глаза застилал голод, жажда крови. Я схватил одну из своих жертв, даже не видя, кто это и унёс уроганом на балкон.

Там я лишь уталил немного свой голод, но каким образом это произошло моя память отказывается показывать. Я вновь вернулся к гостям, познакомиться с новоприбывшими.

Мистер Холлидей стоял с братом, а Элспет невозможно было найти среди гостей. Её я решил оставить напотом.

– О-о, Гарольд, о-о, мой дорогой...– приветствовал меня герцог Бэском, маня разгорячённой кровью, – Брат, познакомься, это Гарольд Эмире Луде один из молодых гостей, после Элспет, кончно же. И мне очень приятно представлять тебе его, я уверен, что тебе понравиться такой собеседник, как Гарольд.

Бэском хлопнул меня по плечу и подтолкнул к Холлидею.

– Приветствую вас, господин Луде,– сдержанно выразился Бэнжамин.

– Взаимно, – отвечал я. – Надеюсь, не помешал.

– О, нет, что ты такое говоришь. Мы как раз обсуждали идею вашего с Элспет знакомства.

Я улыбнулся (не отрицаю, что в моей улыбке было нечто хищное).

– Кстати, сейчас я её приведу...

Бэском семенящими шагами пошел в толпу и через несколько секунд слился с ней. Я остался наедине с Холлидеем, честно признаться, я даже не знал о чём говорить с этим человеком, а он и не хотел разговаривать со мной. Бэнжамин был выше меня на добрые полтары головы, поэтому возвышался как скала, неумолимо и баспощадно, его взгляд был наполнен холодным любопытством, в котором сквозила злоба, своего рода неприязнь.

И вот между нами возникла связь, основанная на страхе (с моей стороны), агрессии (с его) и недоверии. Мне совершенно не льстило стоять наедине с человеком, который внутри ненавидел меня. Его взгляд, словно, выискивал во мне что-то такое, что я всегда пытался скрыть (жажду крови).

Но мы не долго находились вместе, однако и этих секунд мне хватило что бы проникнуться к Бэнжамину не просто неприязнью, поскольку пришёл герцог вместе с девушкой...

Это и была элспет...

Высокая особа в бордовом вечернем платье из шелка, бархата и атласа. Длинные каштановые волосы спадали на её слегка сутулые плечи, обрамляя худое мертвенно-бледное лицо (если бы не запах жизни, её можно было счесть за вампира), на котором светились лишь волосы и глаза глубиннозелёного цвета. У вампиров же глаза горели только во время жажды или охоты, а волосы всегда оставались такими, какими были при настоящей жизни, котрую я назавал дневной.

Я сразу же начал привлекать на мою сторону "тёмный талант", так как Элспет вполне подходила на роль потенциальной жертвы, и она чем-то привлекла меня. Хотя я точно не мог ручаться, что это был не обыкновенный голод, я просто не знал, чем вызвано такое влечение. Все-таки не стоит забывать о том, что я мужчина и питаю слабость не только к крови, но и к женскому полу.

А к такой женщине (скорее, молодой женщине) как Элспет не возможно было не испытывать страсти, у неё было богатое тело, лицо пусть даже болезненно-бледное и худое, привлекательное с огромными глазами. Да и выглядела девушка старше своих лет, в глазах светилась мудрость, а на лице лежал не 19ти летний отпечаток времени. Хотя можно предположить, что дорога была длинной и трудной, поэтому Элспет выглядла измождённой, может, слегка состарившейся из-за усталости. Но через некоторое время, приглядевшись, я разубедился в том, что Элспет выглядела старой, нет, она именно казалась старше своих лет, словно, прожила больше жизни в своей голове.

Я пытался улыбаться обоятеельне, чем обычно, стараясь с первой минуты понравиться девушке, но все мои старания были увенчаны лишь легкой улыбкой на её губах и отсутствующим взглядом, в котором читалось полное отсутствие внимания и мечтательность. Конечно, я всё пытался свалить на длинную и трудную дорогу, но что-то мне подсказывало, что дело не в этом.

– Дорогая, познакомься с Гарольдом Эмире Луде, с моим самым молодым гостем, после тебя, любимая, – вступил в разговор герцог Бэском, и мне было это на пользу, поскольку я не знал, как начать разговор с этой загадочной особой. Мне хотелось с ней поиграть в человеческую жизнь, немного флирта, нмного лицемерия и показушничества любви, ласки и соответственно получить её всю, как и хотелось. ПОЛНОСТЬЮ!

Иногда мне это нравилось, такая игра с женщинами что-то вроде игры в кошки-мышки, но женщин, с которыми мне хотелось играть, было всего ничего, да и голод всегда затуманивал мой разум, прежде чем я осознавал, что я их уже убил, выпив всю кровь до капельки. Но и сейчас голод рос, выползая, как ядовитая змея из своей конуры и я всё громче и громче, слышал гул крови Бэскома, когда он говорил или двигался, казалось, в нём целый водопад алой жидкости, несущей жизнь.

Он вновь возобновил разговор:

– Элспет, почему же ты не поприветствовала нашего гостя? – его голос был наполнен удивлением и обидой.

Отец Элспет оставался безучастным, но бдительно за всеми следил, особенно за мной. Тут голос подала сама Элспет, он был тихим и грудным, а когда она дышала, то вся её прекрасная масса слегка вздымалась.

– Дело в том, что я очень устала, а мой акцент не уместен сегодня, и дабы не обидеть мистера Луде, я лучше послушаю. Я так понимаю, ему есть что рассказать, раз уж вы, мой дорогой, дядюшка, любите людей себе подобных, мудрых и всезнающих.

В завершении своего короткого монолога, девушка обольстительно улыбнулась. Я последовал её примеру, а герцог просто таки расхохотался и, притянув, Элспет к себе в ту же секунду, подтолкнул её ко мне. Она стояла в двух шагах от меня и во время небольшой паузы, зависшей между нами, девушка не отводила своих глубинных глаз от моих, холодных и жадных.

Успокоившись, Бэском сказал:

– Милая, этому человеку мало лет, но он явно знает всё обо всём не по годам. Его мудрости нет предела, а манеры, манеры! – восторженно громыхал он и я позволил ему хвалебно отзываться обо мне, потому что это было на руку.

Небольшая пауза.

– Я не мудр, а лишь очень внимателен и хотел бы подметить, что вам-то как раз, есть что рассказать, побольше моего. На сколько мне известно, в Америке вы прожили около 6ти лет, и акцент из ваших уст будет очень кстати, ведь приехала самая неотразимая и самая необычная гостья сегоднешнего праздника. Но вот если вы устали, мисс Холлидей, то я бы не хотел быть причиной переутомления и не обижусь, если вы не обратите на меня внимания.

Я опустил взгляд и поклонился её отцу, который лишь кивнул головой.

Девушка же не отводила своих удивительно больших глаз от меня, как будто, пыталась заглянуть вовнутрь. И в эти моменты она поразительно походила на своего отца. Но что она могла там увидеть, только голод по крови и жажду убийств (может, она это увидела уже).

Элспет добавила:

– Нет, я не сколько устала, сколько задыхаюсь в этом зале. Я очень чувствительна к климату и резким переменам температуры. Мне бы хотелось просто побыть на свежем воздухе...

– Я прикажу открыть все окна в этом зале... а лучше...во всём особняке, – оживился герцог и взял в свои руки руку Элспет. Она добродушно рассмеялась и стала отвергать предложение своего милого дядюшки:

– Не-е-е-ет, дядя, в зале кроме меня очень много людей, и если мне будет хорошо то им-то как раз не очень, – представив, как все будут замерзать, Элспет хихикнула. – Лучше я пойду в сад.

– Милая, я сопровожу тебя в сад.

На конец-то, Бэнжамин соизволил что-то сказать, и голос у него был сухим, словно, старое окаменевшее дерево.

– Спасибо, папа. Простите, мы удалимся.

Отец с дочерью поклонились и вышли через веранду в сад, оставив нас с Бэскомом одних.

Моя жажда пусть медленно, но достигала своего апогея.

– Не правда ли, милое дитя? – осведомился Бэском.

– Да-а-а... – протянул я и, поклонившись, пошёл в толпу.

С моей стороны это было не этично, и Бэском остался стоять, один одинёшенек.

Но было ли этично с моей сторны хотеть его, убить его, выпить его кровь. Не отрицаю, что такая жертва, как герцог очень и очень желанна, словно, зрелый упитанный баран. Однако я жаждал кое-чего другого.

Элспет...

И смешавшись в толпе, мой крррровавый пир начался...

Не помню, как я убивал и даже не могу припомнить скольких осушил, уж тем более не вспомнить и по сей день каким образом избавился от трупов. Но мой голод был уталён полностью. Теперь я соображал хорошо, и мое самочувствие пришло в норму, чувствовалось, что в зале пусть мёртвый, но человек. А клыки не врезались в губы, это было удовольствием, чувствовать себя человеком.

Прошло много времени с последней нашей встречи с Элспет, оглядевшись, я не увидел её в зале,

(сад...)

хотя заметил менее приятную фигуру – Бэнжамин Холлидей. Значит, в саду девушка осталась одна. Улыбка на моём лице заиграла. Не долго думая, я понёсся к веранде, пробиваясь сквозь толпу, и тенью проскользнул в сад.

Внезапно меня что-то остановило, а ведь в саду её могло и не быть лишь потому что Элспет соизволила пойти в свою комнату и лечь спать. Да и сад был огромен до умапомрачнения, то есть без очередного своего тёмного таланта мне не обойтись. Я должен был подняться в воздух и найти желанный объект?

Эта мысль меня совершенно не прельщала, приходилось тратить силы и время на поиски, а чем они могли увеньчаться: одним поцелуем, парой слов или вовсе ни чем? Но оветы можно получить, только отыскав Элспет, что собственно я и сделеал через пару секунд после сомнительных мыслей.

Как оказалось позже, лететь мне пришлось не долго, не так глубоко в саду я обнаружил знакомый мне силуэт.

Элспет затаилась на одной из сидушек, сверху на неё была накинута шаль, открытую грудь украшал камень почти чёрного цвета, а туго натянутая на талии атласная ткань, переливалась под лунным светом. Голова опущена и наклонена слегка на бок...

В таком мечтательном виде она выглядела прелестно, притягательно даже для вампира.

Медленно спустившись и незаметно прокравшись со спины, мне так и жаждалось напасть на её оголённую шею и припасть холодными губами к пульсирующей венке. Однако я лишь тихонько подошёл к ней и спросил:

– Я не помешаю вашему одиночеству?

Я учащенно задышал, как будто запыхался.

Девушка вздрогнула, заслышав мой голос, и резко подняла голову. На её лице появилось мимолётное выражение страха, удивления и беззащитности, но тут же произошла перемена – дружелюбие в глазах и светлая радостная улыбка. Девушка радовалась моему появлению.

– Нет, вы не помешаете, – в её голосе слышалась явная радость.

(чему ты радуешься? смерти?)

– Сегодня прекрасная ночь для прогулок и просто чудесная для мечтаний...

Я обоятельно улыбнулся.

Она ответила мне такой же улыбкой и добавила:

– Вы правы, да вот только гулять в такую ночь одиноко и немного страшновато.

– Чего же вы боитесь, мисс Холлидей? – осведомился я.

– Можно просто Элспет.

– Хорошо... Элспет, так что же вас пугает в этом прекрасном саду в столь чудесный момент ночи?

Она опустила глаза, но тут же подняла их, тем не менее смотрела она изпод лобья. Ответ последовал более слабым и безжизненным голосом:

– Ммм...темноты, наверно.

Я ухмыльнулся и ухмыльнулся не очень доброжелательно, я бы даже сказал, что хищно. Сомнений не было, Элспет увидела эту ухмылку и ужаснулась мельком, отметив, наверное, что я имею к ней ненормальный интерес. Пришлось тут же сменить выражение лица.

Но, (о, Боже!) другая маска вышла ещё хуже, неестественная и лживая.

Мне пришлось отвернуться и посмотреть в даль, будто что-то высматривая.

И я не знал, что ей сказать, но тут девушка нарушила неловкое молчание сама:

– Мы можем немного пройтись, у меня ужасно затекли ноги, да и сама я продрогла.

– Конечно, – радостно отреагировал мой голос.

Но между нами вдруг что-то произошло, когда Элспет поднялась, её тело ровно прилегало к моему. И заглянув в её глаза, я увидел загадку, которую мне хотелось разгадать, а тело излучало жар, ощущаемый моей грудью даже через одежду. Это притянуло меня с безудержной силой и незаметив, рука моя оказалось у неё на груди.

Была ли она против?

ОТ-НЮДЬ.

И она пылала (девушка)...

Было холодно в зимнем саду (даже для вампира), но эта горячка была огнём в моих руках, во мне поднялось нечто, и волна томления захлестнула с головой. Рука сжала прекрасную окружность, соск под ладанью закаменел, и мне хотелось прикоснуться к нему языком. Элспет резко вздохнула и с силой подалась вперёд, её спина выгнулась по-кошачьи, зависнув в таком положении на секунду, однако она вывернулвсь и пошла прочь из сада.

Даже не оглядываясь.

Я прикрыл глаза от боли, тысячными иглами вонзившейся в меня, в живот и в мозг, перед глазами взрывались миллионы крошечных огоньков. Всё это был голод. Он стальными тисками впивался то в одну часть тела то в другую, а порой и во всё сразу. И по мере удаления из сада, боль притуплялась, хотя меня необузданно тянуло побежать вследом за Элспет.

Как же мне хотелось разорвать тугой карсет, обтягивающий её талию, впиться в белую грудь острыми зубами.

ГОЛОД! КРОВЬ! ГОЛОД!

Я взметнулся в воздух в поисках свежей добычи, но перед глазами стоял образ Элспет, до сих пор в моей руке ощущалось тепло её тела, в этом холодном начном воздухе ощущение приравнивалось к жжению. Пролетая, над спящим городом, я не мог избавиться от запаха живых. Густой запх крови стоял в носу, так что слёзы бежали по щекам. Каким же он был едким!

А образ не покидал меня ни на секунду...

Внезапно в голове вспыхнула мысль о возвращении, она была притягательной и обольстительной, что бы закончить начатое дело. Рано!!! Я не мог убивать Элспет преждевременно, не ощутив до конца того жара, который плыл от её груди и обжигал руки моего мёртвого тела.

Слишком рано!

Я рассекал воздух, словно, ангел смерти, ищущий свою жертву, теперь уже без разницы кто это будет, главное насытиться. Мои уши слышали то, что даже летучая мышь не уловит, а зрение намного острее кошачьего. Но в эту ночь мне немного не везло – не единой души не встретилось на пути...

И вот я уловил краешком глаза маячущю фигуру внизу, приблизился: стоял молодой человек, скорее лакей, поскольку в воздухе парил лёгкий душок пудры и сладкого пота.

Моё тело бесшумно спустилось на землю, его давил голод...

(голод ли?)

Медленно-медленно подкравшись к нему со спины, так что только дыхание щикотало шею лакея. Наверно, он принял это за лёгкий ветерок (читай – ночь безветрянная) и даже и не ощутил моего присутствия. А почему же медлил я?

Вроде бы и голод сильный...

И жертва передо мной...

И свидетелей нет...

Что тогда не так?

Всё было не так, перед внутренним взором стоял образ Элспет, вот только он был очень и очень странным, словно, живым. И он застилал мой внутренний взор полностью.

Девушка начала скидывать то платье, которое было на ней в этот вечер, и жеманно улыбаться. А от её взгляда бросало в дрожь и росло возбуждение. А лицо исказилось от совершенно не естественного выражения мёртвого зла.

Не замечая происходящего вокруг, я с великим трудом поднял руку и ей ударил напротив стоящего мужчину. Он упал на колени, а я наблюдал за ним, беспомощным и жалким. Это доставило мне удовольствие. Дождавшись, когда он встанет на ноги и обопрёться о дерево, я сдернул с него смешные лакейские штанишки и оголил бледный зад. В этот момент мной повелевал животный инстинкт, вызванный иллюзией Элспет. Но фантазия была настолько живой, что отдавала мне приказы.

После чего, сняв брюки с себя, я начал его насиловать. Весь акт доставлял мне не малое наслаждение, и теперь я желал этого юношу. Он же в свою очередь даже и не кричал, может, он не понимал что происходит, может, это с ним просходит не в первый раз или для него это было удовольствием.

Сначала действие протекало с трудном, однако через несколько секунд я насиловал его как животное. И его мягкое тело податливо двигалось в такт моему.

Дело закончилось тем, что я слился с оргазмом, а лакей упал, изнемаждённый. Я его добил одним укусом, осушив до последней капли. Теперь это лишь мёртвоё тело.

Но когда я опустил глаза на мёртвого юношу, то пришёл к неописуемому отвращению и ужасу, на ногах его была кровь. Я... я разоравал его!

К горлу подкатила тошнота, а перед глазами вспыхнула картина: Элспет голая и на лице у неё аскал зверя, на губах кровь, в глазах выражение дикого безумия. Эта картина сгорала сама по себе, однако медленно и живо, точно, огонь причинял боль изображённой на ней девушке (о, нет, это была далеко не Элспет). Я попытался изгнать образ из моего возбуждённого воображения, но он был обречён на фундаментальную скорость и исчезал сам, без моей помощи. А мне пришлось невыносимо долго ждать конца этой кровавой кататонии.

И вот я стою полуголый над телом изнасилованного мужчины в предрассветных лучах, которых я не замечал. Я поднял голову в надежде отыскать в небе успокоение, но заметил лёгкие облачка, озарённые первыми солнечными лучами, а звёзды уже совсем исчезли, поглощённые рассветом.

Мой инстинкт выживания сразу же дал о себе знать, и я быстро взметнулся в воздух. Благо до моего убежища было совсем не далеко. Но опасность нелепой смерти была совсем близка даже ближе чем моё убежище, так как в отличие от Бога я смертен.

Мой кошмарный образ покинул меня, всё же ощущения остались отвратительные, и в голове повис вопрос: какого рода был мой голод, когда я насиловал и убивал лакея?

Ответ пришёл сразу же. Нет, я его не принял.

И лёг спать, с грязными кошмарными снами...

3. Дневная жизнь.

У Элспет раскалывалась голова и от очень длинной дороги, и от этого праздника, устроенного и в честь дядюшки, и в честь её приезда с отцом. Но главной причиной послужило знакомство. Поскольку Гарольд произвёл на неё достаточно сильное впечатление. И постоянные мысли о нём вызвали ужасную боль.

Его блестящие, по-кошачьи зелёные глаза зажигали в ней множество маленьких вопросов, а тонкие черты лица вызывали разнообразные красивейшие образы, прекрасные каштановые до плеча волосы с красным оттенком, словно, обдувались ветром, образовывая своего рода ауры вокруг его лица. Он пленил её своей совершенно неземной красотой и притягивал...

(голод...)

Элспет сбилась с мечты какой-то совершенно нелепой мыслью, которую через секунду забыла, но и это она выкинула из головы. Ей помогла в данном страсть, она не могла стихнуть в груди девушки, а её тело в очередной раз горело.

Элспет сидела, голая, у зеркала и причёсывала свои густые волосы, которыми так гордилась. На её лице играла сладострастная улыбка, а взгляд блуждал по стенам комнаты. Тело немного подрагивало, словно, его кто-то ласкал, соски же то твердели, то вновь становились мягкими. И всю её освещали лучи восходящего солнца, проникая вглубь её сознания, которое она яростно скрывала, по этому девушка легла спать, закрыв предварительно все окна. Да, она не могла стерпеть невыносимо яркий свет, для неё он был по-своему отвратителен, хотя и ночь тоже выдалась тяжёлой.

Уже под одеялом Элспет прошептала:

– О-о, Гарольд... – вздохнув, сжала рукой грудь, которая и вправду горела. Под плотью гулко билось сердце. Мыслями она метнулась в сад, что бы лучше почуствовать очередной прилив тепла и судороги внизу живота, мысли перелились в руку Гарольда, сжимающую её грудь, и Элспет молила сжать сильнее, до боли. Однако девушка начала дремать и всё дальше уплывала в глубокий сон, представляя его руки не только на груди, но и на всём обнажённом теле.

Боже, как была восхитительно-упоительна ласка!

Теперь Элспет спала...

А, Гарольда, который еле успел добежать до своего убежища, мучили кошмары, хотя спал он крепко, как и пологает вампирам.

4. Кровавый след.

День прошёл благополучно и для меня и для Элспет. Девушка спала крепко, так же как и я, только вот у меня появились сомнения по поводу того, снились ли ей кошмары. Но стоило только солнцу исчезнуть, как Элспет вздрогнула и проснулась. Закрытые наглухо окна не впускали в её комнату последних, даже более раздрожительных лучей, а сама девушка до подбородка накрылась одеялом.

И всё это я видел своим внутренним взором, даже когда она сидела у зеркала и расчёсывала свои чудесные волосы. Её прекрасное тело, такое белое и сладкое, светилось внутренним сиянием, оно так пленяло. Могу признаться, что женщины я настолько ещё не хотел. И вот я начал разглядывать её, словно, картину. Пышная груди с сосками-вишенками, прямой стан, тонкая талия, крутые бёдра, касающиеся их, волосы – поток шёлка.

Всё её тело нуждалось в ласке...

Но оно было слишком грешным и сладким, чтобы не разорвать его на части!

Сейчас я в очередной раз прокручиваю эти образы и по моему телу несуться волны желания...

Но сон, как и желание плотской любви, развеивается именно тогда, когда солнце садиться за линию горизонта. И теперь я напроч забыл о существовании желанной Элспет, и перед моим воспалённым жаждой крови мозгом, возникло желание кого-то убить своими острыми зубами. Впиться в вены, разорвать горло, высосать алую жидкость до единой капли...

Я выкорабкался из гроба утомлённый, как вампир и одновременно отдохнувший, как человек после долгого сна.

Теперь я мог пойти прогуляться, но что бы сохранить здравый рассудок (рассудок человека, но не зверя) необходимо...просто перекусить. Что я, собственно говоря, и сделал – закусил крысой. Хотя её кровь быстро остыла.

Из своего подвала я выбрался на улицу, где источником света была лишь луна, да и то не яркая, потому что тучи позволяли пробиваться хилым лучикам Звезды Безумия.

Луна была полной, но ещё не до конца...

(безумие нарастало...)

В этот вечер я встал перед вопоросом: куда мне направиться?

Гулять по пустынным улочкам и убивать первых попавшихся?

Не интересно...

Пойти в какой-то бордель?

Отвратительно!

Познакомиться с новой семьёй?

Рискованно.

И ответ выплыл из подсознания: дом Бэскома.

Немного поразмышляв над этим предложением, мой голод погнал меня в направлении особняка и, решив, что так и надо, я повиновался.

Но необходимость заключалась в том, что я не мог появиться в покоях этой семьи в обличии голодного кровопийцы, поэтому прошёлся таки по узким улочкам Лондона. Да и перспектива выглядеть перед Элспет человеком, который умер 200 лет назад, совсем не привлекала.

Честно признаться, эта мысль меня очень рассмешила. И сначала тишину резал сухой сдавленный смех, а потом разразился воющий хохот.

Может, какой-нибудь человечишка выползет взглянуть, кому это стало смешно в такую тёмную и холодную ночь...

И я как тень шмыгал то здесь то там, пробираясь из одной трущёбы в другую. На моём пути встретилось пара животных и несколько человек, я уж даже и не помню, может, просто не хочу вспоминать. Трудно ответить на этот вопрос сейчас. Именно в те моменты я чувствовал себя превосходно и в полуполёте направлялся к дому герцога, и все мои животные инстинкты были полностью забыты, и очень хотелось увидеть Элспет, и...

Внезапно меня что-то остановило. Мысли начали судорожно сбиваться в кучу, по причине мне не известной. Но в тоже время понятной и яркой, что я не мог увидеть её в свете, практически солнечном.

А чему, собственно говоря, удивляться, хоть я вампир, но меня это не оправдывает перед элемнтарными правилами этикета, которые я нарушил при первой встрече с Элспет. Да и с герцогом я поступил нагло: убежал, как полоумный в толпу и даже не соизволил извиниться. Однако же мне везёт, пусть я и переступил черту с Элспет, она то этого не возрожала, а даже напротив, страстно желала.

(хотел изнасиловать мужчину...)

А герцог, как бы я его не обидел, всегда мне всё прощал и встречал так радушно, будто бы, я его сын, который вернулся из далёкого и долгого путешествия. Это-то и помогло продолжить мне мой путь к заветному теплу и еде.

В саду, рядом стоящего особняка, я вновь уталил свой слегка обострившийся голод. Убил гуляющего мужчину, от которого очень сильно пахло травой. Наверно, это был садовник, потому что только от их одежды зимой могло пахнуть зеленью. И мне очень нравился этот запах, так как он перебивал запах смерти и ужаса. Безумно ненвистный мною!

Ну вот я и поспешил в жилище моих будущих жертв (ухмылка так и прорезала моё лицо), и как выяснилось позже, меня то ждали, но вот сомнения... сомнения даже мертвеца могут убить.

Стоило мне только ступить на порог дома Бэскома, как тут же на встречу вышел сам хозяин дома, улыбаясь во весь рот, честно признаться, его я жаждал увидеть меньше всего.

– Гарольд, очень рад видеть тебя, ты как раз во время. Мы уже собрались ужинать и послушать рассказы об Америке, нашей милой Элспет. Пошли, пошли мой милый друг.

И Бэском, положив мне руку на плечо, потащил за собой в столовую. Какое же отвращение пронеслось по мне, точно ко мне прикоснулся не герцог и тем более не человек. По-моему, я несознательно от него отдёрнулся. Куда уж мне! Ведь он на столько крепко сжимал плечо, что и не почуствовал движений. А я в свою очеред внутренне сжимался, корчился и ненавидел это человеческое отродье. Наверно, он меня рядом с собой посадит...

Стоило мне об этом подумать, как тут же Бэском сказал, словно, услышал мои мысли:

– Гарольд, думаю, ты сядишь рядом со мной и-и-и напротив Элспет! – он хихикнул по детски и хлопнул меня по плечу, тем самым подтолкнул к моему месту.

О, Господь, я начал было надеяться, что герцог вспомнит о моём невежестве на балу, вчера. Но тот на столько был рад моему приходу, что и думать забыл про обиду.

А я искал глазами Элспет...

Безусловно, в столовой её не было, хотя Бэском упомянул, что я буду сидеть напротив неё. Всё же мне было как-то не посебе, не видя её перед своими глазами.

(видеть её голой...)

В какой-то мере я просто не хотел оставаться наедине с герцогом, тем более что мог прийти его брат, который не то что не любил меня, он просто ненавидел всех потенциальных женихов для своей Элспет.

(но я не являяюсь её женихом... я являюсь её желанной смертью)

Однако через несколько секунд я услышал шаги по напровлению к столовой. Я начал прислушиваться, и на самом деле это были шаги, которые явно принадлежали двум людям. Одни – твёрдые и уверенные, другие – лёгкие и догоняющие первые. Соответственно Бэнжамин Холлидей и Элспет. Хотя они ещё были далеко, но моё тело уже наэлектрезовало нервные окончания, которыми я чувствовал каждое движение девушки, колыханя воздуха вокруг неё. Разум начал было наполняться жаждой, отзываясь иголочками в лобно-височной части, от чего мне захотелось зажмурить глаза, поскольку перед ними распускались алые цветы. Голод начал лениво просыпаться, отзываясь лёгким гулом в ушах. Глаза заблестели и приобрели взгляд одержимого какой-то идеей. Мне стало совершенно наплевать на герцога, который о чём-то говорил, говорил и говорил безумолку. Я как во сне наблюдал за дверью, которая с минуты на минуту должна была открыться. Честно признаться, я даже забыл о своём голоде (в какой-то мере можно было этому радоваться).

Её запах стал резче...

Во мне росло беспокойство...

Внезапно всё утихло, и во мне произошёл щелчок, от чего я вздрогнул и пришёл в себя. Наверно, Элспет не хотела входить. А я даже и не заметил, как порвал шелковую салфетку, также незаметно окозавшуюся у меня в руках.

Но двери в столовую открылись со свойственным им скрежетом, и в них появилась долгожданная пара, что принесло мне облегчение, хотя тут же укол ревности.

Элспет всё время держалась своего отца и даже взгляда прекрасных глаз не отводила от своего папочки.

Она увидела меня, наши взгляды встретились, и что я мог увидеть в этих глазах?

Лишь безразличие...

Её мастерству скрывать свои чувства не было предела, она кивнула мне, на что я ответил тем же. И в этот самый момент меня захлестнула ревность с примесью злобы. Я ревновал её к Холлидею, а на Элспет злился из-за чёртова равнодушия. Слишком уж было оно жестоким даже по отношению к вампиру.

Они вдвоём прошли к столу и сели рядышком, вообще-то это не удивительно. Они, может, только из одной тарелки не ели.

Бэском не затыкался:

– Приятного аппетита, мои дорогие – и он принялся за еду, чему я безмерно обрадовался. Может, хоть сейчас он заткнётся на некоторе время. Предполагаю, что ни я один ждал этого (на моём лице появилась улыбка, поскольку мне стало безумно смешно).