Текст книги "Цена успеха, или Женщина в игре без правил"

Автор книги: Юлия Шилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

ГЛАВА 7

Артур отошел от окна, выключил кипящий чайник и посмотрел на меня пристально.

– Зачем ты ее убила? – неожиданно задал он мне вопрос, который я меньше всего ожидала услышать.

– Я… Да ты что! Как ты мог такое подумать? Я ее не убивала! – Тут же я взяла себя в руки и продолжила уже более спокойно: – Если уж ты вызвался мне помочь, то не спрашивай меня ни о чем. Не стоит тебе вдаваться в подробности, и еще, я сама не знаю, кто ее убил. Только не спрашивай, как она оказалась в багажнике. Вызвался мне помогать, так помогай. Или тебе слабо избавиться от трупа?

– Да нет, отчего же… – Артур развернулся и направился к выходу.

– Я тебя жду! – крикнула я вслед уходящему мужчине.

– Жди. Тортик пока разрежь.

– Как скажешь.

Только за Артуром закрылась дверь – я почувствовала, как меня вдруг затрясло. Я бросилась к окну, чтобы посмотреть за действиями своего неожиданного помощника. А Артур не спеша подошел к «Ауди», щелкнул сигнализацией и сел в машину. Через пару минут автомобиль отъехал от дома и скрылся из вида. Отойдя от окна, я зашла в комнату и стала нарезать по ней круги, находясь в каком-то непонятном, почти бессознательном состоянии. Стараясь унять нервную дрожь, я попыталась отвлечься и подумала о своем меховом салоне, который в моих будущих планах должен был вырасти в добротный магазин в несколько этажей. Мой будущий меховой магазин будет отличаться своим изысканным интерьером, гостеприимством и великолепным качеством дорогих мехов.

А еще у меня была мечта написать книгу, и в глубине души я считала это своим самым мудрым решением. Мне казалось, что, написав книгу, я смогу с гордостью сказать сама себе, что прошла свой жизненный путь не зря, потому что оставила кое-что после себя. Ведь книга была бы моим детищем и выражала бы все мои мысли и накопившиеся эмоции. Я привыкла вести дневники, но мечта написать книгу не оставляла меня ни на минуту, и эта книга должна быть обязательно посвящена любви, пусть даже не настоящей, а какой-нибудь придуманной, это не важно. Главное, я писала бы о том, что я не отрицаю факт ее существования. В этой книге я бы и любила и ненавидела одновременно и выражала свои самые сокровенные мысли и желания, которые бы я вряд ли когда-нибудь исполнила в реальной жизни. Хотя в глубине души я знала: для того чтобы написать книгу, мне придется раскрыть весь свой потенциал. Потому что написанную книгу можно сравнить с малым ребенком, который требует огромного внимания и заботы. Ведь даже если когда-нибудь моя книга будет написана, то впереди меня будет ждать борьба за то, чтобы она получила признание как издателей, так и читателей. Я всегда мечтала написать книгу, обреченную на успех. А успех книги определяется количеством проданных экземпляров и местом в списке бестселлеров. Я представляла себе те чувства, которые испытывают авторы после того, как их напечатают и их книги появятся на прилавках магазинов. Мне казалось, что авторы чувствуют себя настоящими триумфаторами, превратив свои мечты и грезы в реальность.

– Я обязательно напишу книгу. Обязательно! – твердо сказала я сама себе и снова принялась мерить шагами комнату. – И эта книга будет обречена на успех! Черт побери, будет!!! А иначе не стоит и начинать. В любом деле нужно программировать себя на успех, потому что без этого далеко не уйдешь. Но для начала нужно наладить свой бизнес, а для этого придется немного потолкаться локтями, потому что в наше время развелось слишком много бизнесменов, намного больше, чем нужно, и каждый из них так и норовит урвать кусок послаще да получше. Нужно успеть, пока от пирога отрезали еще не все. Пока еще есть время…

Посмотрев на часы, я замерла – Артур отсутствует уже ровно час. Конечно, я могу ему позвонить по мобильному и спросить, на какой стадии сейчас у него находится процесс оказания обещанной мне помощи. Но будет лучше, если я не стану его отвлекать, а дождусь, когда он наконец приедет сам.

Услышав звонок в дверь, я тут же бросилась к входу и дрожащими руками открыла замок. Не говоря ни слова, в квартиру вошел Артур и по-хозяйски прошел на кухню.

– А ты почему до сих пор цветы в воду не поставила? – спросил он совершенно спокойным голосом, показывая на лежащий на столе букет.

– Забыла. Извини.

– Поставь. Цветы ни в чем не виноваты.

– Уже ставлю.

Засунув цветы в вазу, я посмотрела в окно и, убедившись, что синий «Ауди» на месте, немного смущаясь, спросила:

– Ну, как все прошло?

Артур протянул мне документы и ключи от машины и как-то обиженно произнес:

– Между прочим, глупая шутка.

– Ты о чем?

– О том, как ты пошутила.

Подойдя к Артуру поближе, я заглянула ему в лицо и ощутила, как на моих глазах показались слезы.

– Артур, посмотри на меня внимательно. Ты же сам сказал мне, что я вся почернела от горя. Знаешь, мне сейчас как-то не до шуток. Где ты положил Галину?

– Какую Галину?

– Ту, которая лежала в багажнике.

Артур рассмеялся и закурил сигарету.

– Я не сказала ничего смешного. Ты от нервов смеешься?

– Я смеюсь оттого, что в багажнике было пусто.

– Как пусто? Ты шутишь?

– А я подумал, это ты шутишь. Я ехал по проспекту, затем свернул на безлюдную дорогу, нашел отличное место на задах парка. Там дорожка капитально протоптана. Сразу видно, что люди по этой дорожке на работу и с работы пешком ходят. Перекрестился, открыл багажник, а там пусто. Сначала я дико разозлился и подумал, что какой-то дурацкий у тебя розыгрыш, а затем рассмеялся и подумал: я сам виноват, что повелся на подобную чушь.

– Поклянись. – Я слегка застонала и прислонилась к стене, потому, что перед моими глазами все поплыло.

– Клянусь, – усмехнулся Артур. – Может, над тобой пошутил кто?

– Есть вещи, которыми не шутят, – резко сказала я и направилась к выходу.

– Ты куда?

– Пойду посмотрю багажник.

Выйдя на улицу прямо в домашней одежде и тапочках, я щелкнула сигнализацией и открыла багажник «Ауди». От увиденного у меня выступил на лбу пот и, по всей вероятности, поднялось артериальное давление. В багажнике ничего не было. Вернее, почти ничего – только аккуратно сложенный цветастый плед. Достав из багажника плед, я развернулась на сто восемьдесят градусов и все на таких же ватных ногах вернулась домой. Расстелив плед прямо перед Артуром, я громко усмехнулась и ткнула пальцем в довольно приличное кровавое пятно.

– Вот, видишь!

– Вижу, – совершенно спокойно ответил Артур и налил себе чаю.

– И что ты видишь?

– Пятно. – При этом Артур взял кусок торта и сунул его себе в рот. Именно это и вывело меня окончательно из состояния равновесия.

– Послушай, ты что, сюда есть пришел, что ли?!

– Мы же вроде как чай пить собирались… Садись. Я тебе тоже заварил.

– Да какой, к черту, чай! Ты из голодного края, что ли?! Мечешь в рот торт, как будто тебя три года не кормили. Я смотрю, тебе аппетит вообще ничем не испортишь. А между прочим это пятно – не что иное, как кровь моей подруги!

– И что?

– Да ничего! У меня подругу убили, а ты тут сидишь и торт лопаешь как не знаю кто. Труп действительно был в багажнике. Его кто-то стащил. Случайно, не ты?

От моего неожиданного вопроса Артур сразу подавился тортом и стал громко кашлять. При этом его глаза налились кровью, а цвет лица принял какой-то синюшный оттенок. Поняв, что дело может кончиться плохо, я молниеносно к нему подбежала и стала усиленно стучать его по спине.

– Ты что, подавился? Наверно, слишком большой кусок в рот засунул. Аккуратнее надо. Боишься, что я тоже себе кусок возьму? Да я отродясь торты не ела. Я их вообще терпеть не могу. Даже ненавижу! Кстати, к твоему сведению, мне никогда не нравились мужчины, которые являются на свидание с подарком и, как только появляется такая возможность, побыстрее его съедают.

Мужчина прокашлялся и попробовал наладить дыхание.

– Я же торт ем, а не цветы, – с огромным трудом произнес он.

– А при чем тут цветы?

– При том, что ты говоришь о подарках. Что тебе не нравятся мужики, которые приносят подарки и их едят. Вот я тебе и говорю: что смотря какие подарки приносят. Цветы предназначены для того, чтобы стоять в воде. А торт предназначен для того, чтобы его есть.

– Знаешь, мне один ухажер на всю жизнь в память врезался. Он прекрасно знал, что я просто ненавижу торты, и всегда приходил ко мне на свидание с тортом. Придет, сложит руки на коленках и говорит: «Давай чаю попьем». И при этом обязательно весь тортик за вечер уговаривал. А ведь я его по-человечески просила торты не носить, потому что не люблю я их, можно даже сказать, ненавижу. Так нет же: каждый раз он приперался с тортом, словно испытывал мое терпение. Я вот подумала, может, ему просто нравилось есть в моем обществе? Может, он от этого определенный кайф испытывал?

– Не знаю, что там у тебя за ухажеры были, но лично я к торту больше даже не прикоснусь. Это я тебе гарантирую.

– Да ладно, ешь, жалко, что ли.

– Нет уж, спасибо, – Артур отодвинул от себя тарелку как можно дальше.

– Ешь, все равно выкидывать. Ты же знаешь, что я их не ем.

– Если бы я раньше знал, что ты так не любишь торты, то обошел бы эту кондитерскую стороной.

Я вновь показала на кровавые пятна на пледе и сказала дрожащим голосом:

– Ты хоть видишь, что это кровь?

– Вижу.

– Но ты хоть понимаешь, что это свежие пятна?

– На этот вопрос я не могу ответить однозначно. Я не знаю.

– А тут и знать нечего! Это свежие кровавые пятна. У меня подругу убили.

– Это я уже слышал, – кивнул головой Артур. – И про то, что в багажнике был ее труп… которого на самом деле не было.

– Труп был, просто его кто-то украл.

– Что значит «кто-то украл»?

– Не знаю. Но когда я выехала из того дома, труп точно был в багажнике. Ничего не пойму. Кому мог понадобиться труп?

– Поверь, мне он ни к чему. Я даже и представить себе не мог, что трупы нынче в цене.

Судя по тому, с каким выражением лица разговаривал со мной Артур, нетрудно было догадаться о том, что он мне совершенно не верит – ни одному моему слову! А воспринимает все, что я говорю, как обыкновенный, хоть и излишне жесткий, юмор.

– Значит, ты не веришь тому, что я тебе говорю. Господи, и в самом деле, кому мог понадобиться труп моей подруги? А может, просто Александр забыл его положить?

– Кто забыл его положить?

– Александр.

– Ах, Александр… – понимающе кивнул Артур. – Я так понимаю, что Александр – это что-то типа грузчика.

– Какого грузчика?

– Который трупы отгружает, – Артур произносил свои слова как бы с видом знатока. – Может, он и в самом деле твой заказ не исполнил. Во все багажники отгружал, а когда твой черед подошел, один плед туда кинул и подумал, что так сойдет.

– Ты что несешь?

– Это ты что несешь? Какой-то Александр забыл тебе в машину погрузить труп… Надо же, какой он забывчивый! Ничего страшного, просто немножко подзабыл, и все…

– Ты прав. Забыть он никак не мог, тем более это было не в его интересах. Как можно забыть положить труп? – задала я сама себе вопрос и удивленно пожала плечами.

– Действительно, никак, – поддержал меня Артур. Затем помолчал несколько секунд и с какой-то ненавистью посмотрел на начатый торт и недопитый чай. – Люба, я, наверно, пойду.

– А что так быстро-то?

– Дел еще много, – было видно, что Артур нагло врет и никаких дел у него в помине нет. Что он просто хочет побыстрее уйти и глядит с опаской на меня, потому что думает, будто у меня белая горячка или еще что-то в подобном духе.

– А какие у тебя дела, ведь уже почти ночь?

Мне было страшно оставаться один на один со своими проблемами, но я не знала, как мне задержать этого человека как можно дольше в своей квартире.

– Не уходи! – вырвалось наконец у меня, и я схватила Артура за руку.

– Нет уж, я лучше пойду, – упрямо твердил тот. Видимо, мужчина решил для себя, что нужно уйти, и был непреклонен.

– Мне страшно оставаться одной.

– А мне страшно оставаться с тобой.

– Почему? Ты же сам вызвался разделить со мной мою беду!

– Но я же не знал, что у тебя белая горячка.

Обиженно убрав руку, я посмотрела в окно и почувствовала, как сильно мне хочется плакать. Я старалась держаться из последних сил, но слезы подступали все ближе и ближе к глазам, заставляя меня думать о том, что сейчас я могу не сдержаться и разрыдаться навзрыд, обнажив все свои слабости перед практически посторонним для меня человеком.

«А может, Артур прав, и у меня действительно белая горячка?» – промелькнула у меня в голове шальная мысль. Может, смерть моей подруги мне просто приснилась и в багажнике не было никакого трупа?

Нет. Так долго не спят. Я хорошо знаю, что труп был, только куда он запропастился на данный момент, остается для меня настоящей загадкой.

Странно, ведь еще совсем недавно у меня все было в порядке. Я только отладила собственный бизнес, начала потихоньку вставать на ноги, и тут… Судьба нанесла удар, буквально сбив меня с ног, и поставила в совершенно тупиковую ситуацию. А я ведь всегда верила в исключительность своей судьбы. Верила, что обязательно настанет тот час, когда я, встав в ряды счастливцев, пойду по жизни широким, размашистым шагом, легко и уверенно. А сегодня… Я столкнулась с какой-то страшной, невероятной реальностью. Я поняла банальную по общепринятым меркам вещь, которая совсем не показалась мне банальной. Я поняла, что все мы смертны, что можно выйти из дома и уже больше никогда в него не вернуться. Что зачастую за дверьми собственной квартиры нас подстерегает не счастье, а опасность или смерть.

Почувствовав, как сильно закружилась моя голова, я посмотрела на стоявшего передо мной мужчину усталыми глазами и сказала не без жалобных ноток в голосе:

– Пожалуйста, не уходи. Не уходи, иначе я зареву от бессилия.

Мои слова оказали на Артура должное действие. Он подошел ко мне ближе и слегка обнял:

– Только обещай, что не будешь больше пить спиртное. А то тебе не только трупы в багажнике, но и вообще непонятно что мерещиться будет.

– О боже, я устала тебе доказывать, что я не верблюд!

Моментально отстранив мужчину, я с огромнейшим трудом сдержала слезы, которые уже застилали глаза, и указала ему на дверь:

– Уходи.

– Как скажешь. – Мужчина направился к двери и принялся надевать свои ботинки.

– И тортик свой забери, все равно его здесь есть некому.

– Проголодаешься, съешь.

– Даже в голодный год я никогда не буду есть торт.

– Не зарекайся.

Артур обул ботинки, взялся за дверную ручку и с надеждой в голосе спросил:

– Может, как-нибудь в кафе посидим? Еще позвонить можно?

– Если осторожно, – буркнула я.

– Так можно или нельзя?

– Толку с тебя мало. Ты ведь даже одну беду на двоих разделить не можешь.

– Могу, только если эта беда реальная.

– А у меня она что, игрушечная, что ли?

– Что-то типа того.

– Проваливай!

Открыв дверь, я проводила мужчину пристальным и тоскливым взглядом и, громко хлопнув за ним дверью, не выдержала и разревелась.

ГЛАВА 8

Даже не помню, как я дождалась утра. Уснула, когда уже светало, а как только проснулась, то сразу позвонила Александру на его мобильный, который уже был включен:

– Саша, это Люба.

– Ах да, Люба, привет.

– Ты на работе?

– Нет. Я сегодня не вышел. Помогаю Вике в организации похорон Юрия. Сейчас я пришлю кого-нибудь из своих людей, чтобы забрали мою машину. Тебе позвонят, скажут, что от меня, ты передай ключи и документы. Ты дома будешь?

– Саша, мне нужно, чтобы ты приехал ко мне сам.

– Люба, я не могу. Ты же понимаешь, что у меня сейчас дел выше крыши. Вика от горя не в состоянии ничего делать и соображать. Она будто лишилась рассудка. Сама вообще ничего не может. Я должен быть рядом. Я взял всю организацию похорон на себя. А твою подругу когда хоронят? Забыл, как ее зовут…

– Галина.

– Извини, точно, Галина.

– Пора бы уже запомнить. – В моем голосе прозвучал укор.

– У меня в голове столько всего сейчас, что все не запомнишь. Так когда ее хоронят? Может, деньгами помочь?

– Никогда.

– Что значит «никогда»?

– То и значит, что никогда.

– Понятно, значит, немного позже.

В этот момент меня зазнобило так, как знобит в лихорадке, и я нервно задышала в запотевшую трубку:

– Саша, у меня к тебе дело, которое не терпит того, чтобы его откладывать в дальний ящик. Приезжай за своей машиной сам. Нам нужно срочно увидеться!

– Но я не могу! – никак не мог согласиться со мной мужчина. – Пойми, у меня слишком много дел.

– Саша, я тебя умоляю! Информация, которую я тебе должна сообщить, приведет тебя в шок.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Но я не могу сказать это по телефону!

– Хорошо. Я сейчас приеду, но только ровно на пять минут, – неохотно согласился Александр.

– Приезжай хоть на минуту!

– Сейчас я дам трубку своему водителю. Продиктуй адрес.

Продиктовав адрес, я тут же сообразила, что нужно привести себя в порядок, и быстро подошла к зеркалу. Из зеркала на меня смотрела изможденная девушка с опухшими от непролитых слез веками и грустными глазами, в которых читалась полная безнадежность.

Александр приехал намного быстрее, чем я ожидала, и тут же прошел в зал. Он выглядел совершенно безупречно, и по его внешнему виду было трудно сказать о том, что совсем недавно он испытал сильное потрясение и потерял лучшего друга. Сев в кресло, он по-хозяйски закинул ногу на ногу и сообщил:

– Я приехал с водителем на машине жены. Отсюда я поеду на своей, а водитель поведет машину жены.

– А какая машина у жены? – Я и сама не знала, зачем я задала этот неуместный вопрос.

– «Хонда». А что? – тут же поинтересовался Александр.

– Да нет. Ничего. Я просто так спросила. А как жена себя чувствует?

– Нормально. Переживает Юркину смерть. Вику поддерживает. А так вроде прилично себя чувствует. – Александр посмотрел на меня подозрительным взглядом и вновь спросил: – А что?

– Ничего. Самое главное, что жена нормально себя чувствует.

– Я что-то не пойму. При чем тут моя жена?

– Ни при чем. Я спрашиваю это из чистой деликатности. Прежде чем приступить к основным вопросам, всегда задают какие-нибудь деликатные. Например, про семью.

Александр достал сигарету и поинтересовался:

– У тебя здесь курят?

– Курят.

– Замечательно. Послушай, я очень ограничен во времени. Давай попробуем без формальностей. Со вступительной частью у нас закончено, а теперь давай перейдем к основной.

– Давай. Весьма любезно с твоей стороны, что ты выкроил время в своем напряженном графике и согласился со мной встретиться, но то, что я тебе скажу, приведет тебя в состояние дикого ужаса.

– Люба, ну говори же. Не тяни резину!

– Говорю.

Я набрала в легкие побольше воздуха и наконец выпалила:

– Саша, ты случайно не забыл положить Галин труп в багажник? А то, может, по запарке запамятовал… Ведь в самом деле, все в такой спешке происходило. Неразбериха полнейшая. Да и нервы у нас у всех сдавали. Может, тебе показалось, что ты труп в багажник сунул, а сам заторопился и позабыл. В таком состоянии что хочешь забудешь. Даже собственную голову.

– Я что-то не пойму, ты о чем? – Александр тут же изменился в лице.

– О том, что, когда я собралась избавиться от трупа, его в багажнике не оказалось.

– Как не оказалось?

– Так. Не было его, и все.

– Ты хочешь сказать, что багажник был пуст? – Мужчина посмотрел на меня таким взглядом, что по моей спине пробежали мурашки. – Это шутка?

– Саша, это чистая правда.

– Ничего не пойму. – Мужчина тяжело задышал, развязал галстук и расстегнул ворот рубашки.

– Я сама ничего не пойму.

Достав окровавленный плед, я расстелила его и продемонстрировала кровавые пятна. При виде пледа Александр побледнел еще больше и посмотрел на него так, как смотрят на привидение.

– Узнаешь, знакомая вещица?

– Еще бы! Это плед Юрия Константиновича. Зачем ты его домой притащила?

– Затем, что я нашла его в багажнике. Только этот плед и больше ничего. Понимаешь?

– Как это?

– Так это.

– Я же в этот плед твою подругу заворачивал. Как ее. Опять забыл, как ее зовут… – Александр немного сморщился, давая понять, что воспоминания о моей подруге ему весьма неприятны.

– Ее зовут Галина, – процедила я сквозь зубы и одарила Александра презрительным взглядом.

– Извини. Надеюсь, что теперь запомню, – почувствовал свою вину мужчина и даже попытался изобразить какое-то жалкое подобие улыбки.

– Я тоже на это надеюсь. Так вот, кроме этого пледа, который принадлежит… Забыла, как его зовут-то?

– Кого?

– Ну того, который был с Галиной, когда ее убили…

– Юрия, что ли?

– Ах да. Точно, Юрия, – согласилась я издевательским голосом и продолжила: – Кроме этого пледа, в багажнике ничего не было.

– А ты хорошо смотрела? – Александр задал вопрос, но затем вовремя опомнился и понял, что он сморозил настоящую глупость. – Куда же тогда труп подевался? – Он задал второй вопрос скорее для того, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.

– Я не знаю, – ответила я обреченно. – Я уже ничего не знаю.

Забарабанив пальцами по крышке журнального столика, мужчина что-то забормотал себе под нос, но затем повернул голову в мою сторону и отрывисто спросил:

– Люба, ты мне веришь? Ты понимаешь, что я положил твою Галю в багажник?!

– Надо же, имя наконец запомнил! – усмехнулась я и добавила: – У меня нет оснований тебе не верить.

– Ты куда-нибудь заезжала?

– В смысле?

– В смысле – ты где-нибудь останавливала машину?

– Машина стояла у детской площадки.

– И все?

– И все.

– Может, кто-то лазил в багажник?

– Кто? – С каждым вопросом мужчины я ощущала себя все более и более беспомощной.

– Это я у тебя хотел спросить. У вас тут по машинам часто промышляют?

– Ты имеешь в виду автомобильных воров?

– Ну, да.

– Случается иногда. У одного соседа боковое зеркало ночью открутили, а у другого сумку с документами уперли, пока он на обед домой заходил. Я ему еще тогда сказала, что это просто невероятная глупость – сумку с документами оставлять в машине. Можно сказать, что он сам спровоцировал автомобильных воришек. – Я резко замолчала и, немного поколебавшись, спросила: – А к чему я тебе это все говорю?

– К тому, что у вас во дворе орудуют автомобильные воришки, – растерянно ответил мужчина и изменился в лице. В нем теперь читалась точно такая же беспомощность, как и у меня. – Да уж, что-то я и сам не то говорю. Зачем автомобильным воришкам труп, который лежал в багажнике?

– Действительно. Это же не барсетка. Что они с трупом-то делать будут?

Александр озадаченно почесал затылок и посмотрел на меня таким испытующим взглядом, словно пытался докопаться до истины:

– Послушай, а ты никому из своих дружков про труп не говорила?

– Про каких еще дружков ты говоришь?

– Ну, мало ли… Может, ты сама побоялась пачкать свои ручки и попросила кого-нибудь оказать содействие? Было такое?

– Никого я не просила.

– Ты уверена?

– Я всегда говорю только то, в чем уверена.

– А то, может, кто-нибудь из твоих дружков от трупа избавился, а тебе сказал, что никакого трупа и не было. Естественно, так сказать проще всего, чем брать на себя что-то криминальное.

– Я тебе сказала, что у меня нет никаких дружков, – заявила я резко, но, несмотря на свое высказывание, все же задумалась об Артуре. Однако тут же прогнала эту мысль как можно дальше. Какой смысл Артуру прятать труп Галины, а затем приходить ко мне на квартиру как ни в чем не бывало и заявлять, что багажник был пуст?

– На нет и суда нет.

Не увидеть того, что Александра прошиб пот, мог только слепой. Он торопливо посмотрел на часы, слегка прокашлялся и сказал фразу, которая прозвучала для меня, словно пощечина:

– Ладно, мне пора. Все это, конечно, хорошо, когда бы не было так плохо. Еще столько дел надо перелопатить. А ты особо не паникуй. Если трупа в багажнике нет, значит, он кому-то понадобился. Придет время, и он сам всплывет.

– Кто всплывет?

– Труп.

– А где?

– А я откуда знаю, где? Поживем – увидим.

В этот момент в кармане Александра зазвонил мобильный телефон, и он сразу взял трубку:

– Вика, я сейчас приеду. Не переживай. Я уже все заказал. Не волнуйся. Я все уладил.

Сунув трубку снова в карман, Александр встал со своего места и направился к выходу.

– Саша, ты куда? – побежала я следом за ним.

– По делам. Я и так с трудом вырвался. Ты хоть понимаешь, что на мне лежит вся ответственность и организация похорон?

– А как же Галина?

– А я откуда знаю, где твоя Галина? – Перед тем как обуть ботинки, мужчина остановился и тяжело задышал. – Мое дело было положить ее в багажник, а твое – доставить до места назначения. Так вот, я ее положил, а куда ты ее доставила, никому не известно. Можно сказать, что я свои функции выполнил.

– И все?

– Что – все?

– На этом твои функции заканчиваются?

– Пока да.

– А то, что увезти Галину из дома Юрия Константиновича была твоя личная инициатива! Так что давай уж будем держаться вместе до конца. Труп Гали пропал при неизвестных обстоятельствах, а ведь ее тоже похоронить надо. Только для того чтобы похоронить, нужно найти труп.

Посмотрев на свои ботинки крайне растерянным взглядом, мужчина стал медленно обуваться, а когда данный процесс был завершен, поднял на меня задумчивые глаза:

– Люба, а ты мне что предлагаешь, прямо сейчас все бросить и отправиться на поиски трупа?

– Я сама не знаю, что делать…

– Ничего. Будем ждать.

– Что ждать-то?

– Объяснения того, что произошло.

– А ты думаешь, этому может быть хоть какое-то объяснение?

– Думаю, да.

Неожиданно Александр положил руки на мои плечи и притянул меня к себе. Помолчав, заговорил:

– Да, сложилась просто ужасная ситуация. А самое главное, что ничего нельзя сделать. Пропал труп, и мы даже не знаем, на кого можно подумать. Когда в доме пропадает какая-то вещь, мы всегда грешим на домовика и убеждаем себя в том, что он поиграется и обязательно ее нам вернет. Но здесь пропал труп, лежавший в багажнике автомобиля, и грешить на домовика мы уже не можем. Сейчас я должен заняться Юркиными похоронами. Если пройдет время, но так и не будет ничего слышно о твоей подруге, то тогда, конечно, будем что-то решать.

– А что решать-то? – взглянула я на Александра глазами, полными надежды.

– Пока не знаю, но я буду думать по этому поводу. Звони мне в любой момент. Если что, я всегда на связи. Выпусти меня, пожалуйста.

– Да, конечно.

В дверях мужчина остановился и виновато взглянул на то бледное, осунувшееся существо, которое я сейчас собой представляла.

– Люба, забыл совсем… Плед отдай.

– Какой плед?

– Тот, в который я заворачивал твою подругу.

– Зачем он тебе?

– А тебе зачем?

– Да нет, он мне вообще-то без надобности… – машинально ответила я, и в этот момент у меня учащенно забилось сердце.

– Тогда отдай его мне.

– А у тебя в нем есть надобность? В химчистку, что ли, отдашь для того, чтобы в холодную погоду кутаться?

– Просто хочу избавиться от нежелательных улик. Поверь, это и в твоих интересах тоже.

– Тогда забирай.

Вернувшись в комнату, я сложила плед в пакет, протянула пакет Александру и тут же спросила:

– В лесу где-нибудь выкинешь?

– Сожгу на помойке.

– Тогда уж лучше бомжам отдай. Полезное дело сделаешь.

– Я не доверяю бомжам.

– А почему?

– Потому что среди них есть осведомители, которые тут же доносят интересную информацию в соответствующие органы. Ну, я пошел?

– Иди.

– Если что, звони.

– Позвоню.

Мужчина развернулся уже, чтобы уйти, но в этот момент я, не ожидая сама от себя подобных действий, вдруг забрала у него из рук пакет с пледом и решительно произнесла:

– Я передумала.

– Что значит «передумала»? – опешил мужчина.

– Я оставляю плед себе.

– Зачем он тебе?

– Для того, чтобы у меня были доказательства смерти моей подруги.

– А на кой они тебе сдались? – Мужчина не скрывал, что ему крайне не понравилось мое решение.

– Кто?

– Не кто, а что. Я спрашиваю, зачем тебе нужны эти самые доказательства?

– На всякий случай, – стояла я на своем. – И не смотри на меня таким взглядом, плед ты все равно не получишь!

– Да ради бога! Можешь оставить его себе и укрываться им по ночам, – язвительно сказал Александр и, повернувшись ко мне спиной, дал понять, что разговор полностью завершен.

– Я обязательно над этим подумаю, – не менее язвительно откликнулась я.

Открыв дверь пошире и взглянув на лестничную клетку, я проводила спускающегося по ступенькам мужчину задумчивым взглядом и тут же бросилась к окну, чтобы посмотреть на отъезжающий с моего двора синий «Ауди».

Как только «Ауди» скрылся из поля моего зрения, я обхватила голову руками и упрямо подумала: моя подруга обязательно найдется и будет предана земле как полагается! А если ее исчезновение – чья-то глупая шутка, то бог все видит и обязательно воздаст тому человеку по заслугам. Галины больше нет, а я осталась в живых, быть может, по счастливой случайности. Потому что если бы я согласилась на предложение Юрия и плавала в том же бассейне в компании с ним и моей подругой, то меня постигла бы та же страшная и неминуемая участь, и мое остывшее тело лежало бы рядом с их бездыханными телами.

Время лучший лекарь. Пройдут годы, боль станет слабее, память разожмет свои чересчур душные объятия, и я смогу смотреть на эту ситуацию уже не с такой тоской и раздирающим душу отчаянием.

Да уж, никогда бы не подумала, что судьба будет играть со мной в подобные игры. Никогда…