Текст книги "Рейтинг на любовь или Как бросить девушку за десять дней (СИ)"

Автор книги: Юлия Созонова

Соавторы: Оксана Волконская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

День 3

В радиорубке царила непривычная тишина, нарушаемая клацаньем кнопок и чьим-то (не будем показывать пальцем чьим) недовольным пыхтением. До эфира оставались считанные секунды, табло вот-вот загорится красным, но…

Минин даже ущипнул себя, на всякий случай. Проверяя, спит он или нет. Ибо ни разу за все время их совместной работы его так показательно и так, кхм, по-королевски не игнорировали. Ни тебе привычных подколок, ни шуточек на грани фола, ни-че-го.

Ну не считать же за событие эти гневные, явно пытавшиеся прожечь в нем дыру, взгляды, кидаемые Алексом через весь стол на своего напарника? Уж на них-то Рос давно и прочно выработал иммунитет. И теперь только искренне недоумевал, с чего бы такие радости да с утра пораньше?

И ладно бы этот дурак хоть слово сказал! Так не-е-ет, Кузьмин дулся, как мышь на крупу, и стойко хранил выразительное, просто таки феерическое молчание. Как дите, ей-богу!

Рос задумчиво почесал подбородок, пытаясь понять, с чего бы Его Величество гневаться изволило. Подходящего повода не нашел, пожал плечами, мысленно поржал над ситуацией и крутанулся на кресле, прежде чем надеть наушники и подтянуть к себе микрофон. Три-два-один. Глубоко вздохнуть, показать язык вскинувшемуся Кузьмину и…

– Привет наши дорогие радиослушатели, – Алекс перехватил ведущую роль, бросив в сторону возмущенно фыркнувшего Минина очередной комок бумаги. Традиция, однако. – И снова с вами я, великолепный, невероятный, самый привлекательный мужчина в мире… И нет, меня зовут не Карлсон, хотя я и в самом расцвете сил. Это всего лишь я, Алекс Кузьмин и мой скучный, одинокий убийца радости и счастья, Ростислав Минин! И сегодня мы…

– Поправим корону лопатой этому умнику, – влез в его монолог Рос, погрозив товарищу кулаком и ни разу не испугавшись ответного многообещающего взгляда. – И вы бы видели его унылую рожу… Ах да, вы же не видит его. И знаете, я вам искренне завидую! Нет, ну серьезно! Тут такая морда лица, что у меня молоко в кофе скисло и срочно пошло просить политического убежище в ближайшем морге. Говорят, там куда-а-а как веселе-е-е…

– И безбожно врут, – выразительно ткнув пальцем в сторону полупустого бокала, наполненного зеленым чаем, Кузьмин поиграл бровями и попытался воззвать к совести напарника.

Бесполезно. Рос демонстративно отпил глоток, но хоть сколько-то стыдиться так и не начал. И, судя по вчерашним событиям, эта самая совесть, покрывшаяся вековой пылью, рисковала восстать исключительно в качестве захудалого зомбика.

И то не факт, что на него найдется хоть какой-то некромант!

Показательно вздохнув, Кузьмин честно попробовал посчитать до десяти и обратно, в тщетной попытке успокоиться. Досчитал до пяти. Сбился. Вспомнил, как вчера стоял под дверью офиса, дожидаясь эту колючку Егорову, как глотал голодную слюну, предвкушая отличный ужин в ресторане, а она…

А она, блин, вышла с Росом под ручку! И прошла мимо него так, будто вместо Кузьмина там стояло дерево! Еще, блин, и ногу чуть дверью не прижала. Но даже не заметила, до тошнотворности весело и слащаво смеясь дебильным шуткам этой оглобли, что еще вчера звалась его лучшим другом! А тот еще и язык ему показал, обернувшись через плечо.

И строит из себя святую невинность, словно… Словно…

Словно, блин, и не было ничего!

Разве это мужская дружба? Как так можно, а? Козли-и-ина!

– Не знаю, тебе виднее. Я по моргам того… Не ходок, – хохотнул Рос, деланно пожимая плечами. – Меня что-то не вдохновляют люди в белых халатах…

– Зато вдохновляют серые офисные мыши, ага, – не удержавшись, ядовито протянул Кузьмин.

– У мышей отличный вкус… Во всем, – с намеком поиграл бровями Минин и, пока его напарник переваривал это откровение, задорно выдал в микрофон. – А сейчас мы порадуем вас отличным, старым добрым хитом группы “Руки Вверх” – “Алешка”. Ностальгируем, наслаждаемся, не переключаемся!

И не дожидаясь отмашки, щелкнул кнопками на пульте, пуская в эфир затертый до дыр трек столетней давности. Чтобы поднять голову и нос к носу столкнуться со злющим, как сто ежей, Кузьминым.

– Ну ты и… – Алекс на пару мгновений завис, пытаясь подобрать подходящее определение для своего уже почти бывшего лучшего друга. Но на ум шла одна сплошная нецензурщина. И он бы ляпнул ее не глядя, если не одно но…

С минуты на минуту должна еще появиться эта кактусовая мышь! И почему-то ругаться при ней не хотелось, совершенно. Так что у него совсем немного времени, чтобы расставить все точки над е.

– А что не так? – невинно усмехнулся Ростислав. – Может, она мне нравится? У нее прекрасное чувство юмора, и ее не плющит от твоей харизмы. К тому же, она начитанный, умный собеседник… И просто офигенный друг, если что.

– Друг, значит? – выражение лица у Алекса стало просто убийственным, а пальцы сами сжались в кулаки, которые так и хотелось почесать о чью-то довольную рожу. – Тогда какого северного полюса ты предложил спорить именно на нее?!

Минин открыл рот, намереваясь ответить на этот животрепещущий вопрос, но не успел. Дверь открылась, и их уединение привычно нарушила та самая “офисная колючка”, неслышно скользнув внутрь с папками в руках.

– Ребята, вы сбрендили? – замерла она у двери, наблюдая не совсем дружеские объятия парней. – Вы почему не на местах?! Так эфир прозеваете. Я понимаю, Кузьмин, но ты, Ростик…

Эта интерпретация имени “Ростислав” была для Кузьмина как красная тряпка для быка. Ну знаете, то самое чувство, когда перед глазами пылает пелена, и хочется одного – вздернуть тореодора и….Поцеловать.

Кузьмин и сам не заметил, как отобрал у растерянно моргнувшей Егоровой папки, бросил их на стол и утащил ничего не понимающую девушку прочь из рубки. Игнорируя и откровенный ржач товарища и таращившихся на него коллег. И шефа, застывшего памятником самому себе недалеко от небольшого закутка, отведенного под служебное помещение. Вот туда-то он молча и запихнул девушку, протиснувшись следом в царство метелок, швабр и чистящих средств.

Чтобы захлопнуть дверь, щелкнуть выключателем и ласково так, елейным тоном поинтересоваться:

– Ростик, значит?

– Кузьмин, ты что, озверина тяпнул вместо кофе? – озадаченно протянула Егорова, уже привычно скрестив руки на груди и отгораживаясь от него. – Ты бы сходил к психиатру, что ли….

– Озверина, значит… – закрыв на пару секунд глаза, Алекс попытался взять себя в руки. Честно попытался.

Вспомнил, все, что только что было и…

Целоваться было неудобно. В поясницу упиралась полка, в воздухе витал едкий запах химических средств, а маленькие, но острые кулачки без зазрения совести дубасили его по плечам, груди и даже заехали пару раз в живот. Но Алекс, вцепившись в добычу, отпускать ее не собирался, дожидаясь, когда противная, вредная, колючая мышь прекратит сопротивляться и ответит, наконец, на поцелуй. Ну не целый же день им тут стоять, а?!

Словно услышав его мысли, Егорова глубоко, протяжно выдохнула прямо ему в губы. Расслабилась, прекратив дергаться, прикрыла глаза, убрав руки за спину. И не успел Кузьмин опомниться, как ему прилетело по голове металлическим совком, непонятно как завалявшимся в этой чертовой кладовке!

– Ай! Наташа, блин! – он отобрал у нее из рук орудие, нет, не труда, убийства, и схватил девушку за руки. Протянул обиженно. – Вот что ты сразу дерешься?!

– Кузьмин, ты обалдел?! – Егорова вертелась, словно юла, пытаясь вырваться из его хватки. Наивная. Очень наивная. Потому как теперь он уступать точно не собирался. Тем более всяким там Ростикам… Потому как ему понравилось целоваться с Егоровой! Кто бы мог подумать, а?

Главное, лишние предметы из ее рук убрать.

– Может быть, может быть, – протянул Алекс, ощущая себя в эту минуту именно таким – обалдевшим. И как он раньше не замечал, что Наташка, оказывается, симпатичная? Стоп, о чем он думает? Совок виноват, не иначе.

Тряхнув головой, он задумчиво хмыкнул и протянул, смакуя чужое имя и чувствуя себя самым что ни есть идиотом:

– На-та-ша… На-та-ли…

– Имя мое вспомнил, что ли? – пренебрежительно фыркнула девушка, дернув плечом и воинственно вскинув подбородок.. – Так такими темпами оно тебе скоро не понадобится. Ты практически сорвал эфир, покинул студию, оставив Роса один на один… И все это на глазах у шефа. Поздравляю тебя, Кузьмин… Ты, блин, балбес, каких свет не видывал!

– Наташа, – вновь повторил Кузьмин, касаясь пальцем ее губ и пытаясь прервать этот словесный поток. А заодно и привести мозг в режим работы. – Помолчи немного, а?

– А не то что? – по-ведьмински сверкнула серыми глазами Егорова.

– Или я опять тебя поцелую, – обыденно, словно прося чашечку кофе, проговорил Алекс, с удовольствием наблюдая за расширившимися глазами своей визави.

– Саша, – неожиданно тихо проговорила она, словно чего-то испугавшись. И это сокращение имени прозвучало как-то непривычно для его слуха. – Будь человеком, а? Иди в рубку, продолжай эфир и…. Заканчивай со своими глупостями!

От такой постановки вопроса Кузьмин даже завис на пару минут. А потом плюнул, вспомнил, что у него есть еще как минимум неделя на то, чтобы все сделать как надо и…

Не удержавшись, чмокнул насупленную мышь в кончик носа. Смывшись из кладовки до того, как вслед ему полетело что-то потяжелее тихих, но искренних проклятий!

Про себя подумав, что эта борьба за рейтинги становится все интереснее и интереснее! И вообще! Мыши, оказывается, премилейшие создания…

Когда держатся подальше от некоторых котов!

День 4

Утро началось с подвига.

Так думал Кузьмин, подскочив по будильнику ровно в шесть ноль-ноль и долго пытаясь понять, что происходит и с чего бы ему (будильнику, в смысле) совершать такое святотатство. А когда вспомнил и сумел отодрать голову от подушки, этот самый будильник мстительно продемонстрировал ни много ни мало, а шесть сорок пять. Как бы невзначай намекая, что если кое-кто хочет успеть сделать все запланированное до того, как одна не в меру пунктуальная офисная мышь появится на своем рабочем месте, то надо бы поторопиться.

Так что да, утро у Короля Эфира началось с подвига и попытки собраться за пять минут, ничего не забыв при этом. И все равно вылетал из дома с ощущением, что он либо воду не закрыл, либо утюг не выключил, либо трупы не спрятал.

Хотя трупы, все-таки, не его специальность, ага.

Весло хмыкнув, Кузьмин ограбил по пути на радиостанцию ларек с цветами и уже через пять минут проклинал слишком уж бдительного охранника, пробираясь в офис с букетом хризантем подмышкой и стаканчиком дорогущего капучино с сиропом розы из заведения напротив. Ценники у них…

От скромности помереть им точно не грозит! Но всезнающий “Гугл” настойчиво советовал быть щедрым на подарки и приятные мелочи. А слова Минина о скупости прочно засели где-то в подсознании, напоминая, что съездить другу по роже все-таки надо.

Во имя профилактики ненужных мыслей, ага!

Задумавшись над столь животрепещущим вопросом, Алекс чудом не снес кулер, напугал уборщицу тетю Катю и чуть не пропахал носом оставшиеся до нужного стола пару метров, наступив сам себе на шнурки. Но сумел сохранить равновесие, изобразив на пару минут кузнечика-переростка, благополучно приземлив свою ношу на стол Егоровой, аккурат возле монитора.

Увы, другого свободного места не было, все остальное пространство было отдано во власть бумажкам, бумажечкам и прочей, никому не нужной макулатуре. Сама владелица этого кошмарного царства радовала своим возмутительным отсутствием. Наверняка пробирается на работу в толкучке метро. Во всяком случае, именно этим Кузьмин бы занимался сам…

Если бы не этот гребанный кофе.

Украдкой поглядывая на пока еще пустующие столы, Алекс без зазрения совести свистнул у кого-то из коллег вазу и направился за водой. Хоть раз в жизни надо сделать все по-человечески. Точнее, как по-человечески?

Кузьмин неопределенно хмыкнул, набирая воду из многострадального кулера. Сделать все так, чтоб его милая кактусовая мышка сменила-таки гнев на милость. Хотя “его” это, конечно очень громко сказано, да. Но ничего, у него есть цель, у него есть средства и стойкое намерение выиграть спор во чтобы то ни стало!

В конце концов, теперь-то это будет куда приятнее, чем раньше!

Показав язык стоящему у кулера кактусу, Алекс поставил букет в вазу и торжественно понес получившуюся композицию обратно в кабинет. Чуть не выронив все это великолепие из рук, наткнувшись взглядом на изумленную Натали, сидящую за своим столом. При виде его она ущипнула себя за руку.

– Я сплю? – вполголоса пробормотала Егорова, недоверчиво поглядывая то на цветы, то на Кузьмина, то на настенные часы. – И если да, то почему мне снятся такие странные сны?

– Кофе? – пристроив вазу на краю стола, Алекс протянул девушке стаканчик, широко улыбаясь. И, не удержавшись, подмигнул, довольно протянув. – Но мне приятно, что я тебе снюсь.

– В кошмарах, Кузьмин. Исключительно в кошмарах и никак иначе, – фыркнув, девушка возвела глаза к потолку. Но кофе взяла, подозрительно принюхавшись к стаканчику. – Точно мышьяк не подсыпал?

– Что ты, солнышко, – этой улыбкой можно было топить ледники, так ярко светилась она на лице Кузьмина. – Для тебя все только самое лучшее.

– Ага, – машинально согласилась Наташа, делая первый осторожный глоток. И хмыкнула, сделав неожиданный вывод. – Значит, цианистый калий. Ну раз самое лучше и только для меня…

Алекс скрипнул зубами, зажмурившись, и мысленно досчитал до десяти. Потом обратно. И только тогда почувствовал хоть что-то, отдаленно напоминавшее спокойствие. Ну уж нет, в этот раз он выставить себя идиотом не позволит!

Кивнув собственным мыслям и воспользовавшись бессознательным, полусонным состоянием своей жертвы, явно забывшей обо всем за чашечкой кофе, схватил мышь за лапку. Приложившись в трогательном, невесомом поцелуе к тонкому запястью…

И благополучно слиняв до того, как Наташа успела хоть как-то на это среагировать и все испортить.

– Ну и рожа у тебя, Шарапов, – заинтересованно вскинул брови Рос, глядя на Кузьмина, ввалившегося в радиорубку в совершенно невменяемо довольном состоянии.

Тот подколку пропустил мимо ушей, свалившись в свое кресло, и блаженно вздохнул, прикрыв глаза и закинув ноги на стол.

– Воу, – Минин подался вперед, явно намереваясь вытрясти все подробности. Но как назло в этот момент пошел отсчет последних минут до эфира и табличка загорелась красным, так что…

– Всем хэй! С вами я, Ростислав Минин, и у меня срочные новости! Сегодня над городом туман, призраки вышли на охоту и какие-то подозрительные личности захватили тело нашего Величества, Алекса Кузьмина. Он даже не в состоянии с вами поздороваться. Поэтому срочно требуются услуги экзорциста! – Минин насмешливо сощурился, продолжив. – А пока я попробую отбиться чем-нибудь не особо ценным…

– Своим остроумием например? – Кузьмин пребывал в отличном настроении и даже не подумал пошевелиться, лениво растягивая слова. – А вообще, мой ограниченный друг, твоя проблема в том, что у тебя нет личной жизни… И тебе никогда не понять, что может значить сладость первого поцелуя…

Минин, как раз решивший принять утреннюю порцию чая, едва успел убрать стакан в сторону, а то все его содержимое оказалось бы на дорогом рабочем оборудование. Беззвучно рассмеявшись, он тут же вставил свои пять копеек:

– Если речь идет о встрече твоей головы и того несчастного совочка…. – многозначительно протянул Ростислав и мстительно припечатал. – То проблемы с личной жизнью как раз-таки у тебя, мой бедный Йорик. И в честь этого осознания, предлагаю поностальгировать вместе с группой 140 ударов в минуту и их фееричной песней “Лох – это судьба”.

С небес на землю падать больно.

Особенно тогда, когда это сопровождается физическим падением. Потянувшийся за бутылкой колы Кузьмин потерял равновесие и грохнулся со стула. Выбираясь из-под стола и попутно стукнувшись затылком о твердую поверхность, Алекс негромко матюгнулся, пользуясь, что микрофон остался наверху и, таки выбравшись, с возмущением уставился на Ростислава:

– Ты, мать твою, откуда это знаешь?

– Птичка на хвосте принесла, – не стал сдавать свои источники информации Минин. И выразительно потыкал пальцем в микрофон, намекая, что время идет и вечно играть песня точно не будет. – Она же непрозрачно намекнула, что тебя к врачу стоит сводить. К особому врачу… Который психическими отклонениями занимается.

– Но… Как… Вот… – у признанной звезды эфира, наверное, впервые в жизни не хватило слов. – А почему она цветы приняла? – обиженно пробормотал он.

Ростислав даже заржать не смог, глядя на это поистине детское недоумение. Нет, он, конечно, знал, что его друг – человек одаренный. Но, когда дело коснулось Натали, он что-то чересчур одаренным оказался.

Правда, как-то прокомментировать вопрос Минин банально не успел. Дверь распахнулась, пропуская Егорову и ее папки. Которые она привычно сгрузила им на стол и только после этого соизволила обратить внимание на Кузьмина, пытавшегося просверлить ее убийственным взглядом.

– Кузьмин, ты чего? – невинно поинтересовалась она, не подозревая, что этим новым вопросом буквально превратила его в кипящий чайник. Хотя “не подозревала” – слишком сильно сказано. Следующий комментарий Егоровой разрушил и эту его иллюзию. – Еще немного, и у тебя пар из ушей пойдет, – задумчиво протянула Натали. Не дождалась ответа, перевела взгляд на усмехающего Ростика, и уточнила уже на этот раз у него. – Ну, колись, Ростик. Чем на этот раз напарника обидел?

– Я-я-я?! – неподдельно изумился Минин и тут же открестился от такого сомнительного достижения. – Не был, не привлекался. Напарника скорее обидела ты.

– Я?! – удивлению Егоровой не было предела. – Да я вроде ничем его сегодня не била!

– А ничего, что я тут? – мрачно поинтересовался Алекс, краем уха слыша повторяемое на припеве “Лох – это судьба” и чувствуя какое-то дурацкое, непонятное родство с героем. Но блин, он же не лох! Его же девушки любят, проходу просто не дают, обычно.

Правда, это почему-то не касается Наташки, и это бесило.

– Да ничего, ты нам не мешаешь, – великодушно махнул рукой Ростислав, в очередной раз провоцируя приятеля. Ему нравилось задирать последнего перед Наташей – почему-то при ней он на его подколы велся больше обычного, Минин давно это приметил.

– Вот, значит, как? – процедил сквозь зубы Алекс.

Ну уж нет! Выставить себя идиотом он не позволит, не даст… И только какая-то неведомая сила (чудо, не иначе!) удерживало его от того, чтобы не выволочь в очередной раз Натали из радиорубки и не задать ей в лоб мучивший его вопрос. Ну а потом можно еще и поцеловать, раз уж слова и цветы на нее не действуют.

Неправильная какая-то мышь ему досталась. Совсем неправильная.

– Кузьмин, что ты дуешься, как мышь на крупу? – словно услышав его мысли о мелких грызунах устало поинтересовалась Егорова, не слишком желая разбираться в вывертах психики этого странного человека. За последние дни она уже задолбалась от безуспешных попыток понять его логику, даже советовалась по этому поводу с Ростиком, с которым давно и плотно дружила. Но и этот разговор ясности не внес.

Скорее запутал еще больше, блин.

– Скажи-ка мне, Егорова, – испытывающе взглянул на нее Алекс, все-таки решивший задать вопрос, несмотря на наличие зрителей. – Почему ты приняла от меня цветы?

Наташа заметалась взглядом, посмотрела на часы и пробормотала:

– Тридцать секунд до эфира, Кузьмин.

– По-че-му? – по слогам повторил тот, не сводя с нее глаз. Даже Рос как-то подозрительно молчал, не хрюкая в стол в своей обычной манере.

– Потому что цветы не виноваты, что их подарил самовлюбленный человек, которого не волнует ничего, только собственное эго, – отрезала Наташа и напомнила. – Эфир, – и решительно вышла из рубки.

Рос непривычно молчал, а Алекс сжал в руках карандаш. Неправильная все-таки ему мышь ему досталась. Но все равно мышь.

И только хруст в руках напомнил о том, что работать все-таки нужно.

День 5

Спасение утопающих – дело рук самих утопающих!

С этой мыслью Кузьмин принял важное решение и даже не стал спрашивать у любимого “Гугла”, как быть и что делать дальше. Плюнув и на рейтинг и на спор, и даже на засевшее внутри, шибко уязвленное самолюбие, парень неторопливо вышел из метро и направился в сторону радиостанции. Гордо проигнорировав очередной ларек с цветами, только открывшуюся кофейню и все то же самолюбие, требовавшее как минимум матч-реванш.

Вместо этого, Алекс поправил солнцезащитные очки и отпил щедрую порцию крепкого, черного кофе. Тоскливо покосившись на яркое, утреннее солнце и смерив недовольным взглядом счастливую, влюбленную пару, стоящую на светофоре.

Ей-богу, ну нельзя быть такими счастливыми в восемь утра! Это явно запрещено законом и Конвенцией о правах человека!

Ссутулившись и сделав еще один глоток, Кузьмин остановился на распутье. Одна тропа сворачивала вправо и вела во дворы, укорачивая путь до станции минут на десять точно. Вторая была тротуаром вдоль набережной и сулила опоздание минимум на полчаса. И честно попытавшись воззвать к собственной совести, парень рассеянно пожал плечами, направившись прямо.

Душа требовала бунта, разум еще спал, а совесть…

Ну, Рос не раз и не два намекал, что она либо в доле с Кузьминым, либо атрофировалась за ненадобностью.

Поморщившись как от зубной боли, Алекс сделал еще один глоток, лениво наблюдая за откормленными голубями и спешившими по своим делам горожанами. Похихикал, глядя на интеллигентно ругающихся матом товарищей неформальной наружности и собрался, было свернуть к пешеходке, когда услышал это.

Пронзительный, тихий мявк прорывался сквозь звук шин и грохот моторов. Его не могли заглушить даже клаксоны, на которые нещадно давил каждый третий водила и уж точно не шум толпы вокруг. Вытащив наушник из уха, парень поднял очки на лоб и огляделся по сторонам.

Чтобы уже через пару секунд бешеным сайгаком ломануться прямо на проезжую часть, ловко маневрируя между машинами и людьми. И едва-едва успел вытащить прямо из-под колес какого-то джипяры мелкое, дрожащее, субтильное тельце.

– Ты че?! Ты оху**л?! Я ща ментов вызову! – взвыл пароходной сиреной водила этого крутого, навороченного гелика, глядя на Кузьмина бешеным взглядом.

– Да пошел ты! – огрызнулся Алекс, показав ему средний палец, и в два прыжка оказался на другой стороне дороги. Там он осмотрел пыльно-рыжий комочек и пробормотал озабоченно: – Ну что, мелкий? Жив?

“Мелкий” в ответ лишь негромко мяукнул, расширенными глазами глядя на своего спасителя. Худющий, грязный, на тонких трясущихся лапах, он вцепился в руку парня всеми когтями разом. И явно не собирался разжимать свою хватку.

– Эй, не надо меня есть, – чуть подув на острую морду, Алекс вздохнул и поставил сумку на землю, стягивая кофту. Укутав спасенного котофея в нее, он осмотрелся по сторонам. И, безошибочно найдя ближайший продуктовый магазин, направился туда.

Времени до эфира оставалось в обрез, а хоть какое-то желание оправдаться за собственные неудачи на любовном фронте так и не возникло. Так что, будет им вместо всяких там “бросить девушку” мастер-класс по спасению котят в условиях большого города. А девушки…

А что, девушки? Тьфу на них. Все равно Егорова на него такими жалостливыми глазами, как этот мелкий ни в жизнь не взглянет. А жаль…

Представив на минутку грязную, исхудавшую Наташу, жалостливо вцепившуюся в него руками и ногами, Алекс непроизвольно улыбнулся. И тут же мрачно, душераздирающе вздохнул. Ну да, как же. Скорее уж очередной сто двадцать пятый по счету Апокалипсис наступит, чем эта зараза посмотрит на него хотя бы как на человека, а не на идиота, которого можно обсудить с его лучшим другом. Так что – нафиг такой график, во всяком случае сегодня точно.

Зато, вон, мелкому он точно нужен. Никто, кроме него этому рыжему комку шерсти не поможет.

– Ну что, будешь моим Пикачу? – обратился он к котофею. Тот что-то промяукал, но было ли это согласием или возражением, Кузьмин разбираться не стал.

Так, а что такие малявки едят-то? Им корм вообще можно или как? И если можно…

То какой взять?!

В продуктовом магазине Кузьмин на добрых полчаса застрял в отделе, обозначенном вывеской “С заботой о ваших питомцах”. Шокировано рассматривая богатый ассортимент и искренне недоумевая, есть ли коту разница, что он будем питаться – лососем в сливочном соусе или кроликом в собственном соку? Нет, ну серьезно, даже в ресторане и то меню попроще будет!

И не с такими пафосными наименованиями, ага. Даже в том, в который он собирался повести Егорову.

– Вам помочь? – какая-то женщина лет тридцати, если не больше, заметив его растерянный вид, похлопала Алекса по плечу, привлекая к себе внимания.

– Да я… – почесав затылок, Кузьмин вздохнул и показал ей своего подопечного, высунувшего наружу любопытный, розовый нос. – Вот. Спас, в общем. А чем кормить… Не имею ни малейшего представления, блин.

– Ой, какой хороший… – тут же умилилась дама, погладив мордочку котенка и едва успев отдернуть пальцы от острых зубок. – И голодный поди… Ну-ка, разверните своего подопечного. Ага…

Глянув на тощее недоразумение внимательным, оценивающим взглядом, женщина наклонилась и вытащила пару пакетиков с маркировкой от одного месяца до года. И протянула их парню, наставительно заметив:

– Это на первое время. Возьмите ему еще молока. Только холодное не давайте. И много тоже, объестся, плохо будет. И к ветеринару не забудьте заглянуть, мало ли. Проверить на паразитов, прививки поставить. Может, витаминов каких прикупить, на всякий случай. А так… На вид ему месяц, если не больше, так что особых проблем быть не должно.

– А к ветеринару обязательно? – почему-то мысль о том, чтобы вести Пикачу к какому-то эскулапу показалась ему кощунственной. Кузьмин даже прижал нового друга к себе покрепче, неосознанно отступив от доброй женщины на пару шагов назад.

Насколько позволял неширокий проход в небольшом минимаркете, расположившемся в полуподвальном помещении жилого дома.

Дама на такое его поведение только улыбнулась так, что морщинки собрались вокруг глаз, и тихо засмеялась, подняв руки вверх:

– Не обязательно, молодой человек. Но желательно, если хотите, чтобы ваш подопечный был здоров. И на всякий случай, когда поест, сделайте ему массаж животика. Он, конечно уже больше подросток, чем совсем маленький котенок… Но лишним это точно не будет. Удачи вам!

– С-спасибо… – Алекс еще с минуту озадаченно хлопал глазами, глядя вслед доброй самаритянке. А потом покосился на Пикачу, на пакеты с кормом и…

Пошел в сторону молочного отдела. Попутно пытаясь вспомнить, есть у него знакомые ветеринары или нет.

В радиорубку он ввалился за пять минут до начала эфира. Проигнорировав гневное сопение шефа, поймавшего его аккурат у самой проходной. Благо спрятать котенка в сумку он успел до того, как его настигло суровое, но справедливое возмездие в лице любимого начальника.

– Ты офигел? – искренне поинтересовался Минин, кивком головы указав на часы на стене. Он явно собирался добавить какую-то колкость, но не успел.

Пикачу потребовал свободу. Яростно так, громогласно. И под удивленным взглядом друга Алекс вытащил из сумки это шерстяное недоразумение, успев поймать его до того, как мелкий сиганет под ближайшую мебель. Подавившийся очередной ехидной репликой Рос только ошалело пялился на то, как Кузьмин терпеливо и даже отчасти заботливо пререкается с котенком.

Тот орал, пытаясь удрать, пока его новоиспеченный хозяин зубами открывал корм и искал, куда бы выдавить эту смесь. Нашел крышку от стакана с кофе и тут же переквалифицировал оную в кормушку. С едва заметной улыбкой наблюдая, как жадно, ворча и едва слышно мурча котенок, почти не жуя, глотает корм.

– Это… Что? – наконец, отмер Минин и едва успел отобрать у друга свой стакан с чаем, который тот собирался покромсать на поилку для котофея.

– Скорее кто, – улыбнулся Алекс, не отвлекаясь от своего дела. – Пикачу.

– Ты что, вместо девушки решил завести покемона, а потом его бросить? – хмыкнул Ростислав, наблюдая за редким зрелищем – заботливый Король эфира.

– Иди ты… – отмахнулся Кузьмин. – Я лучше тебя брошу, чем его.

– Подлый котяра, – шутливо прижал ладони к сердцу Минин. – ты встал между нами. А если серьезно, откуда?

– С улицы, блин, – вздохнув, Алекс устроил наевшегося до отвала и оттого ужасно сонного мелкого под столом, прямо на полу соорудив лежанку из собственной кофты и сумки. Все равно стирать, так чего мелочиться-то?

Натянув наушники, он ткнул пальцем в загоревшуюся табличку и задорно протянул в микрофон:

– Хэй, всем привет! И снова с вами мы… Я, героический спаситель ушастых и хвостатых, ваш обожаемый Алекс, и мой менее гениальный и совсем не такой шикарный друг – Ростислав. Единственное, что он смог спасти сегодня – это стакан с чаем, и, поверьте, это было эпичное зрелище!

Рос показал ему кулак, подключаясь к разговору:

– Между прочим, спасал я от одного мародера с ножницами, так что нечего мне тут поклеп возводить. Тем более, это элитный чай. Самых лучших сортов. Да, мой хороший? – и Минин ласково постучал пальцами по картонному стаканчику с чаем.

– Похоже, пора вызывать добрых дядей со смирительными рубашками, – хмыкнув, Кузьмин заглянул под стол, проверяя своего подопечного. – Рос, я надеюсь, стакан тебе не отвечает?

– Иногда мне кажется, что у этого стакана интеллекта больше, чем у тебя, – огрызнулся Минин. – Итак, Алекс, расскажешь нам сегодня в прямом эфире о своих приключениях?

– Хвалите меня, хвалите меня полностью, – усмехнулся Кузьмин и, закинув ноги на стол, принялся совмещать приятное с полезным.

В смысле, говорить о себе и работать одновременно. И получалось это у него отлично, судя по тому, как тихо, но вдохновенно ржал Минин, уткнувшись носом в стол и отодвинув микрофон подальше.

На паузу они прервались только минут через пять, откопав в огромном музыкальном архиве радиостанции оригинальный саундтрек к небезызвестному детскому сериалу “Чип и Дейл”. И растеклись по креслам, переваривая свалившуюся внезапно эйфорию и удовольствие от проделанной работы.

Даже не заметив, как двери открылась, пропуская внутрь Егорову собственной персоной. Тут же вскрикнувшую от удивления и выронившую все свои папки.

– На-ат, ты чего? – озадаченно моргнул Рос, глядя на девушку. А та отмахнулась от него, присев на корточки. И осторожно взяла в ладошки проснувшегося котенка, решившего проявить любопытство и посмотреть, кто там пришел и так громко хлопнул дверью. – Ой…

– Привет, малыш. Ты чей? – поинтересовалась Егорова, чуть ли не носом уткнувшись в макушку урчащего, как трактор, рыжего чудища. – Ты что ли принес, Ростик?

– Э нет, это не моих рук дело, – тут же открестился Минин. И, подмигнув другу, никак не отреагировавшему на появление Натали, ткнул в Кузьмина пальцем.