Текст книги "Ходящие между мирами (СИ)"
Автор книги: Юлия Ляпина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
«Серебристая лиса» издали выделялась своей вывеской – огромная, пушистая лиса свешивалась с горящих алым и золотым букв, и казалось, заглядывала в лицо, каждому входящему прищурив обведенные черным ворсом глаза. По слухам, владелец заведения сам добыл такую красавицу на тайных тропах других миров, и получив в схватке с нею увечье остепенился и завел клуб, вывесив трофей в качестве талисмана. Лия отчасти верила в эту историю – огромная морда, и пушистый хвост серебристой красавицы были покрыты специальным веществом-консерватором, особенностью его было то, что его можно было использовать только для белковых объектов. Узнала правда об этих особенностях художница при весьма печальных обстоятельствах – обрызгав из распылителя только что законченную картину, написанную дорогущими минеральными красителями.
На входе в заведение стоял высокий подтянутый мужчина в охотничьем костюме. Подле него крутилась пара девушек в головных обручах с треугольными ушками и пушистыми хвостами на поясе облегающих брючек. Акбек выступил вперед и произнес:
– Заказан столик на четверых.
– Прошу вас, сэй!
Одна из девушек с ушками под недовольное фырканье Лии проводила гостей вглубь здания. Красиво отделанные темным деревом стены вестибюля петляли и расступались, пропуская девушек и парня в длинный узкий зал заполненный людьми. Одна стена представляла собой вереницу арочных проемов, некоторые были задрапированы зеленым бархатом, другие перекрывались ажурными решетками увитыми листочками плюща – здесь располагались приватные кабинеты, для желающих плотно поужинать перед весельем. Противоположную стену занимала невысокая сцена с танцполом и местом для постоянной группы клуба. В воздухе витали ароматы жареного мяса, запеченных на гриле овощей и хорошего вина. Все перекрывал насыщенно-хвойный запах леса, а стены казалось, растворялись в смешении стволов толстых сосен и гибких кустарников. Поговаривали, что хозяин клуба пользуется запрещенным эффектором с дальнего мира, но не пойман – не вор, а атмосфера не последняя ценность клуба. Вертлявая лисичка – официантка проводила гостей к заказанному столику – Акбек огляделся и оценил расположение как недурное, имя магистра Миоры сработало. Столик стоял в дальней части зала, ближе к сцене, но в то же время в стороне от основной линии перемещений гостей и персонала. Девушки заказали напитки и легкие закуски, а Акбек ограничился «глазом дракона» – так называли плод с удивительно нежной и сочной мякотью. Музыканты уже начали разогревать публику, чередуя ритмичную музыку с медленными романтичными композициями, Ашу и Лию сразу пригласили на танец, и Акбек тут же предложил руку Наири.
После медленного танца вновь загремели ударные и засверкали стробоскопы. Аша с визгом кинулась в самую гущу танцующих, следом канула Лия, Наири как ни странно оказалась в толпе еще раньше, вывернувшись из под вежливой длани Акбека. Парень даже плечами пожимать не стал, Наири не дурочка, и благотворительность ей не нужна, пусть девочки веселятся. Официантки уже три раза сменили коктейли за столиком, а Лия успела уговорить девчонок нарисовать на лицах «Удивленные глазки» светящимся карандашом, когда внимание Акбека привлекли несколько крупных фигур размещающихся за соседним столиком. Сердце стукнуло и застучало быстрее, в компании еще двух таких же крупных мужчин за стол усаживался «рубаха – парень».
Акбека снова снесло в тот день, точнее ночь, когда он буквально по сантиметру продвигался по толстой ветке дерева к окну с приоткрытой створкой. Приноравливаясь к качанию дерева в ветреную дождливую ночь, он тенью скользнул на подоконник и замер. Подождав несколько ударов сердца, аккуратно переместившись, посмотрел в небольшую щель между шторами. В круге света расположился крупный седовласый мужчина похожий на льва. Морщинистые руки лежали на подлокотниках кожаного кресла, глаза были закрыты, на столе перед ним лежал небольшой нож для писем и стопка бумаг. Все остальное тонуло в полумраке, поняв, что его вычислили, гимнаст шепнул:
– Я с миром.
– Заходи, не шевельнувшись, ответил старик.
– Наняли, шантаж, напарник должен убрать.
Прошептал парень, скользнув в комнату и прижимаясь спиной к простенку.
– Понятно, кто нанял??
– Не представились.
– Замри!
Едва прозвучал приказ, как гимнаст застыл, не делая даже вдоха. Снизу раздался легкий треск и шорох.
– С тобой??
Шепнул старик.
– Нет. Со мной один и он возле псарни.
– Значит другие.
Старик неожиданно улыбнулся и схватив одной рукой бумаги сунул их за пазуху, потом подцепив нож метнул его в сторону бесшумно открывшейся двери. Там раздался вскрик, шум падающего тела и шлепки пуль, влетевших в потолок. Следующим движением старик опрокинул стол и укрывшись за его массивной крышкой дернул к себе Акбека:
– Уйдешь со мной, или есть другие пути??
– Уйду!
Кивнув, словно ничего другого не ждал старик вынул из ремешка дорогих часов тонкое лезвие и царапнув запястье брызнул кровью в лицо парню:
– Не знаю, где окажешься, держись!
Через бесконечно долгий хлопок воздуха старик исчез, а гимнаст успел увидеть, как в дверь врываются фигуры в черных тускло поблескивающих комбинезонах, со странным оружием в руках. Потом в лицо ударил плотный, как желе воздух, и все вокруг заволокло серой мутью. Очнулся он уже в доме госпожи Миоры. Величавая старуха сидела у его кровати и ругалась так, что штукатурка плавными лепестками сыпалась с потолка. Уже потом она ему объяснила, что он едва не погиб вывалившись в межмирье – и к счастью на ее тропу.
– Если бы я не была старой и упрямой мальчик, ты бы там и остался. Но мне стало любопытно, кого мне послал Верховный магистр.
– Верховный магистр?? Прошептал парень, тот самый??
– Ну да. Ваш мир беден талантами, и его след я узнаю из тысячи, да и лицо у тебя в его крови – видимо времени для настройки тропы было совсем мало.
– Да. Совсем.
– Но он разглядел твой талант, и потому спас как сумел. А может быть что-то хотел мне сказать…
Женщина задумалась, устремив взор в окно, а потом, встряхнувшись, продолжила:
– В общем, ты попал в другой мир, ты жив и вскоре будешь здоров. Мне можешь ничего не рассказывать, но если хочешь поделиться, я выслушаю. Ты свободен уйти, как только ноги смогут нести, но можешь и остаться. Я могу научить тебя обращаться с твоим даром, а уж умея ходить между мирами заработать на кусок хлеба не сложно.
И Акбек остался. Именно тогда он принял такое странное имя, а свое, родное, данное матерью и отцом засунул в самые отдаленные уголки памяти.
Госпожа Миора выслушала его историю, подлечила, а потом начала рассказывать о других мирах и тех, кто умеет ходить между ними. По ее словам одаренные дети рождались почти везде – где то больше пять-семь человек на сто тысяч, где-то меньше – один-два на двести тысяч. Каждый талант индивидуален – что именно заставляет ребенка впервые шагнуть на тропу неизвестно, но потом именно это работает «спусковым крючком» для путешествий. Были люди, путешествующие только в акваланге, или например, только с кружкой молока в руках. Были таланты способные нести на теле груз равный своему весу, а были путешественники хм, в неглиже. В общем, сколько ходоков, столько и вариантов. Из-за различного отношения к таким людям дети отдаленных миров часто даже не знали, что они могут бродить по тропам межмирья, но они становились художниками, творцами фантастических полотен о жизни других миров, либо писателями фантастами, рождающими в книгах новые вселенные. Верховный магистр родился в таком вот отдаленном мире, и волею судьбы ему был дарован очень сильный дар. Поэтому на тропу он вышел еще совсем малышом, и часто опытные ходоки терялись, встречая на своей тропе чужака. Однажды на такой тропе он встретил девочку из другого мира – мир этот так же считался отдаленным и практически лишенным талантов. Девочка попала на тропу в первый раз, и ужасно растерялась. Мальчик помог ей вернуться домой, и немного рассказал ей о тропах то, что знал сам. Потом они встречались некоторое время, бродили по мирам для развлечения, а не для добычи. А потом жизнь их раскидала. Девочка попала в центр разведки и вскоре стала для своего мира курочкой несущей золотые яйца – новые технологии, оружие и тайны служили ее стране. А мальчика ждал костер и сумасшедшие фанатики готовые приготовить из его пепла напиток возвышающий душу. Судьба вновь столкнула их – девочка успела вовремя и выкрала одурманенного друга прямо с костра, а вот он ей помочь не смог. Ее семья находилась под постоянной охраной – то есть, по сути, в заложниках у организации на которую девушка работала. И об этом стало известно конкурирующей организации. Увидев вместо дома даже не груду развалин – черную пышущую жаром воронку девушка шагнула на тропу с места, больше в этом мире ее ничего не держало. Мальчик в это время в своем собственном мире начал подъем по политической лестнице – костер многому научил его. Детей с необычными способностями стали искать, учить и использовать их способности на благо страны. Но сам будущий магистр оставался в тени, вечный второй секретарь, третий помощник и младший заместитель к моменту появления почерневшей от горя возлюбленной он как раз успешно внедрял законопроект о правилах межмирной торговли. И предложил ей встать рядом с ним – а потом в знак особого доверия показал интернат, в котором воспитывались одаренные дети.
– А их семьи??
– Находятся под охраной, к тому же нельзя исключать появление в них еще одного одаренного ребенка.
Содрогнувшись, Миора всмотрелась в абсолютно спокойные и уверенные в себе глаза бывшего друга и возлюбленного, а потом шагнула в бетонную стену корпуса и пропала.
Встретились они, спустя тридцать лет – он к тому времени стал магистром перехода, а она защищала работу на звание магистра, в межмировой Академии. Встреча была странной и оставила вкус горечи на губах. Красивый мощный мужчина очень представительный и важный и среднего роста женщина подтянутая и строгая вежливо раскланялись, и больше старались не встречаться глазами. Защита прошла великолепно – члены комиссии проголосовали единогласно. Потом, на выходе, он догнал ее и назвав далеким и нереальным детским именем утянул «отметить». Сначала они «как взрослые» сидели в ресторане, потягивая дорогой коньяк из нагретых бокалов, а потом, устав «делать лицо» сбежали на тропу, и стали носиться друг за другом в салочки по мирам. Только жизнь не обманешь – ночь любви или привычный, удобный, выстраданный мир вокруг?? Магистру предстояли выборы, да и политическая ситуация требовала его присутствия в родном мире, она едва получив почетное – звание мечтала наконец осесть, завести уютный дом с чайным столиком и кошку. Тягостный утренний разговор они оба обошли молчанием, просто собрали вещи и покинули гостиницу, пойдя каждый своим путем. Через год одаренный с дальнего мира был выбран Верховным магистром, и достойно справлялся с делами «ходящих между мирами» не оставляя политической активности на планете. Миора получив возможность выбора, поселилась в Низзиме, городе студентов, и изредка брала их на практику, получая дотации от академии, в виде разрешения на провоз товаров с далеких миров. Раз в год у ее дверей появлялась корзина цветов без обратного адреса, а однажды – едва выживший недоучка с хорошим потенциалом.
Старый знакомый Акбека откинувшись на спинку кресла, лениво гонял во рту зубочистку. На столе красовались остатки трех бифштексов, три кружки темного пива и разнообразные закуски. Остановив пробегавшую мимо официантку «рубаха-парень» заказал еще пару нефильтрованного темного и лениво обвел взглядом зал. Акбек постарался не шевелиться, обмякнув в кресле как подвыпивший простачок. С последней встречи он отрастил волосы и сбрил стильную бородку, но бывшему напарнику для опознания достаточно моторики и пластики движений. Акбег едва слышно перевел дыхание, кажется, у него получилось ничем себя не выдать. Взгляд мужчин за соседним столиком расслаблено скользнул дальше, к танцующим. Пора выбираться, решил циркач, и в этот момент девушки, смеясь и встряхивая волосами, вернулись к столу. Акбек мысленно застонал – такая яркая стайка не может не привлечь подвыпивших мужчин явно довольных собой. И верно – «рубаха – парень» привлек внимание спутников и мужчины принялись рассматривать студенток, обмениваясь шутливыми замечаниями между собой.
– Лия, Акбек осторожно привлек блондинку к себе и, спрятавшись за ее длинными волосами, проговорил:
– Нужно уходить, к вам тут нежелательные кавалеры хотят подойти.
Лия вздохнула и не оборачиваясь пропела:
– Поняла, сейчас.
Усевшись, как ни в чем, ни бывало рядом с подругами, она весело защебетала, имитируя девичью болтовню о тряпках и кавалерах:
– Девочки, боюсь, придется уйти, мы к себе лишнее внимание привлекли, и Акбеку неспокойно.
Наири с готовностью подхватила миниатюрную сумочку, с которой не расставалась даже в танце. Аша нахмурила тонкие брови и согласилась, что отдых не стоит превращать в побоище. Едва девушки встали, продемонстрировав соседнему столику гибкие фигуры в свете стробоскопов, как от дальней стены раздался гул, перекрывший музыку, кое-кто схватился за уши, некоторые гости клуба просто осели в креслах, заливая одежду кровью из носа и ушей. Акбек развернулся и чуть присел на полусогнутых ногах, встречая опасность лицом к лицу. Кусок бетонной стены выпал в скудном облаке пыли и в проломе показалось несколько фигур. Шарахнувшись в сторону первый, выпавший из провала, зацепил сервировочный столик и упал, покатившись и размазывая остатки блюд. Следующий появившийся из пролома перепрыгнул упавшего и взмахнул чем-то зажатым в кулаке, Акбек не стал больше ждать, и парой ножей пришпилил неизвестного за одежду к декоративной панели. Остальные скрылись в облаке пыли, кажется, переход закрылся. К сожалению все это произошло на глазах «рубахи парня» и его друзей. Едва начался переполох, как они вскочили со своих мест, отбрасывая кресла, и потянулись руками к подмышечным кобурам, а знакомец Акбека еще и к короткому стрелометателю на поясе. Однако увидев, что бывший акробат их опередил, мужчины перевели нацеленное оружие на пролом, но там было тихо. Опуская стволы, они вернулись к столу и чокнулись уцелевшими кружками:
– Эй, парень!
Один из них развернулся к Акбеку торопливо набиравшему на клубной консоли сигнал патруля.
– Ты где так лихо ножики кидать научился??
Акбек хмуро глянул на мужчин и буркнул:
– В цирке.
– Ну, пойдем, выпьем с нами, пока патруль доберется, как раз успеем познакомиться. Да брось ты его!! Он, похоже, с катушек слетел!
И бывший напарник подмигнул циркачу так, что Акбек уверился – «рубаха-парень» его узнал, но пока сделает вид, что они не знакомы. Судьба вновь сдала им странные карты.
Выпрямившись, акробат отошел от человека упавшего на пол – вывихнутая нога и приличная ссадина на голове не дадут ему совершать резкие телодвижения, а руки Акбек ему на всякий случай связал парой салфеток. Второй, пришпиленный к стене, дико вращал глазами и открывал рот словно рыба, вынутая из воды. Откинув странное оружие подальше, парень решил этого пока не трогать – рука и нога были прихвачены не только за ткань, но и за тонкую полоску кожи. Кровопотеря попаданцу не грозила, а патруль разберется и в случае возможности вернет хулигана назад. Девчонки едва первый шок прошел, огляделись и хихикнув принялись вытирать друг другу физиономии щедро посыпанные пылью поверх неоновых линий макияжа. В зале после первых же сигналов аварийного пробоя включилось освещение – тусклые синеватые лампочки заглушили наведенную иллюзию леса, и гротеском обрисовали опрокинутые столы и стулья, обрывки платьев и обломки посуды. Среди всего этого мужчины и девушки, весело смеясь и слегка кокетничая, знакомились, выпивали и закусывали и вскоре кавалеры громовыми голосами потребовали горячее. Кухня, в общем, не пострадала, поэтому жаркое в горшочках из оленины с грибами доставили быстро, правда официантке пришлось нести заказ на подносе, обходя руины мебели и посуды. Наконец Акбек узнал имя «рубахи-парня» простое и незамысловатое – Михаил, впрочем, возможно это очередной псевдоним?? Инкогнито друг друга они не раскрывали, и время ожидания патруля прошло на удивление приятно.
Старший патруля, капитан Соннен сначала решил, что вызов ошибочный – клуб стоял на месте, весело подмигивая яркой вывеской, но испуганно толпящиеся люди чуть в стороне от входа явно не желали заходить внутрь. Сделав отмашку своим бойцам, капитан спрыгнул с подножки и подошел ближе:
– Расскажите, что случилось??
Отозвался мускулистый мужик в охотничьем костюме, обычно стоящий на входе в заведение:
– Пробой прямо в зале, капитан.
– Есть пострадавшие??
– Несколько человек, когда выбегали из зала, в основном переломы рук и ног. Шишки, вывихи и ушибы. Ничего серьезного. Но там внутри еще остались люди, и с кухни почти никого нет.
Порадовавшись такой осведомленности, капитан дал команду бойцам осторожно выдвигаться внутрь. Техник тотчас закинул в вестибюль «око» небольшой видеопроектор выводящий изображение на ручную консоль размером со старинную книгу. Большое просторное помещение было пусто, тогда прибор получил команду перемещаться дальше, и бойцы патруля с изумлением рассмотрели дыру в стене, веселую компанию, аппетитно ужинающую за столом, а так же парочку замерших невдалеке от пробоя типов. Капитан отдал приказ выдвигаться. Привычно, прикрывая друг друга, стражи порядка вошли в зал. Компания уже изрядно подогретая пивом и вином дружно их приветствовала, девушки немного смущались яркой формы и больше молчали, зато впечатленные мужчины представили Акбека едва ли ни Джеком Победителем Великанов. Капитан подошел к затянутым в пробой и осмотрев их начал надиктовывать протокол первичного осмотра:
– Следы пробоя зафиксированы в стене клуба «Серебристая лиса», диаметр дыры около трех метров. Рядом находятся два гуманоидных существа. Один, судя по внешним признакам с планеты Ссиль, второй напоминает аборигена закрытых миров. Во время первичного осмотра рядом с гуманоидами обнаружен ссильский меч и небольшая сумка с темным крупитчатым веществом неизвестного происхождения, оба предмета переданы на экспертизу. На самих гуманоидах обнаружены следующие предметы…
Первичный осмотр с подробной фиксацией данных заняли около двух часов. К счастью девушек и Акбека после подробного рассказа отпустили, взяв координаты дома госпожи Миоры и мягко посоветовав никуда не уезжать. Троих мужчин так же вскоре отпустили – в гостиницу бирки регистрации, которой обнаружились у них в карманах. Попавших в пробой гуманоидов забрала специальная машина, им предстояла неделя в карантине плюс психологическая помощь, а потом краткое заседание по решению участи. По дороге домой девушки обсуждали происшествие и вспоминали первое занятие с госпожой Миорой:
– Девушки, для правильного использования вашего таланта нужно очень хорошо представлять себе, чем являются межмировые тропы. Это спайки, стягивающие миры на нескольких уровнях, но эти нити – живые. Иногда они рвутся, иногда прирастают к нескольким мирам сразу. Когда случается магическая буря, связи миров меняются, их дергает и рвет, и случается, что нить, кочуя из мира в мир, захватывает с собой куски пространства – времени. А вместе с ними и людей, и животных, и даже части строений. В общем и целом магические бури в других мирах случаются не часто – раз или два в столетие, а в закрытых мирах и того реже.
Тут пожилая дама вздохнула и продолжила объяснения.
– Но наш мир – особенный, в нем сходится самое большое количество известных нитей, и кроме того здесь построен портал с магической привязью и пара обычных, способных пропускать через себя несколько сотен ходоков в день. Поэтому отголоски бурь других миров доходят до нас чаще, иногда несколько раз в год. В это время все ходящие между мирами отдыхают, а улицы патрулирую специальные бригады. Если человек или существо, попавшее в пробой можно вернуть в его мир без ущерба его душевному и телесному здоровью – возвращают, а в некоторых случаях даже выплачивают компенсацию – например, помниться мне лет пять назад во время бури в водохранилище выловили жениха, пропавшего прямо с церемонии, тогда службе пришлось раскошелиться. Если же шансов на успешное возвращение нет, существу помогают ассимилироваться, опять-таки выплачивая некоторую компенсацию. Впрочем, за вековую историю создания службы курьезов накопилось много – будет интересно – почитаете, а сейчас переходим к следующей части нашего занятия – практической,
– Аша, помнишь первое занятие??
Спросила подругу Лия.
– Помню.
– Получается, эти парни могут быть вообще из разных миров??
– С точки зрения статистики такое возможно, более трети пробоев проходит через два и более мира.
Вставила свои пять копеек Наири. Акбек в разговоре не участвовал – хотел быстрее увидеть госпожу Миору, все рассказать и решить, что делать дальше. В принципе сейчас для него перемещение в другой мир – не проблема, только нужно взять с собой запас пресной воды и спас жилет, тонуть в Ледяном море среди скрежета льдин больше не хотелось. В тот раз наставница его выдернула через несколько минут, но согреться он еще пару дней не мог, и на лед в напитках с той поры смотрит…прохладно.
Дом встретил их ласковым полумраком от приглушенных ламп, едва слышной музыкой и божественным ароматом крепкого кофе. Акбек принял его как приглашение и тотчас прошел в малую гостиную, а девушки предпочли подняться к себе. Впрочем Наири хотела было привычно свернуть в библиотеку, но Аша отловила ее и перенаправила к ванной:
– Иди скорее, ты самая быстрая, а то Лия сейчас на пару часов застрянет!!
– Не застряну, возмутилась блондинка, но в теплой воде нужно лежать не менее двадцати минут, что бы кожа успела напитаться маслами и влагой!
Аша понимающе хмыкнула:
– Вот я и говорю – поторопись Наири, а то до утра помыться не получится!!
Хихикая девушки, разошлись по комнатам и ночь, вступив в свои права, окутала старый дом покоем.
В гостиной тлели угли в изящном маленьком камине с узорной кованой решеткой, на полированном столике благоухала турка с кофе, рядом расположилась сахарница и пара миниатюрных чашечек. Из старого дискового проигрывателя доносилась легкая полузнакомая мелодия, а леди Миора полузакрыв глаза, мерно покачивалась в кресле, опустив на колени маленькую старинную книгу в тканом переплете.
– Госпожа.
– Садись, мальчик, выпей кофе, я так понимаю, пробой принес вести из твоего мира?
– Не совсем, леди, я встретил человека из своего прошлого, но он прибыл в Низзим раньше бури, и сделал вид, что не узнал меня.
– Расскажи подробнее, поторопила юношу госпожа Миора и подвинула к нему окованную серебром вазу с печеньем.
– Пей кофе и рассказывай, я не люблю ждать.
Акбек в очередной раз повторил историю с пробоем, и чуть подробнее – знакомство с Михаилом.
– Хм, леди Миора отпила из чашки свежего кофе, который парень сварил прямо на углях. Говоришь, они прибыли раньше и остановились в гостинице?? Что ж, похоже у них тут свои дела и возможно они прибыли как честные торговцы или покупатели. Если след поведет к Верховному дело может очень дурно пахнуть.
Поразмышляв под мерное качание кресла, пожилая дама приняла решение:
– Иди спать, мальчик, завтра я постараюсь все узнать о нежданных гостях, а ты присмотри за девушками, боюсь, что в любом случае будут попытки добраться до тебя или меня через них. И кроме того, пора навестить Старую Гретхен. Старуха конечно болтлива как расхлябанная калитка, но и знает много.
Жестом руки, отпустив ученика, леди Миора уставилась задумчивыми глазами, в редкие синеватые языки, пляшущие над затухающими углями. Что-то принесла ее дому эта буря??
Наири потихоньку, стараясь не скрипнуть дверью, выбралась в коридор. Прислушалась – тихо. Заправив за уши распущенные волосы, она на цыпочках спустилась на первый этаж и проскользнула в библиотеку. Здесь было сумрачно и привычно уютно. Едва девушка вошла, загорелись неяркие сенсорные светильники у двери, потом их светящаяся дорожка проводила ее до удобного стола с полированной столешницей. Уложив на него пластиковый конверт и засветив на столе старинную лампу с розовым абажуром, Наири забралась в кожаное кресло, с ногами натянув длинную сорочку на замерзшие пальцы ног.
– Дэн, выходи, прошептала она.
На углу стола сгустился туман и в его очертаниях проступили контуры мужского лица.
– Да, госпожа.
– Сто раз тебе говорила, зови меня просто Наири, или Ная!!
– Слушаюсь, госпожа Наири.
Съехидничал призрак, последнее время это удавалось ему все лучше.
– Дэн, Наири всмотрелась в туманное лицо и продолжила – госпожа Миора отправила меня на подготовку документации по копированию белковых объектов, возможно, это поможет нам?
Туман загустел, а потом из него донесся смешок:
– И кого госпожа Наири вы попросите стать объектом копирования?? Известного комедианта, или соблазнителя?? А может, тут призрак сморщил свой аристократический нос, бретера?? Кроме того я смотрел бумаги, там идет копирование на уровне мельчайших частиц, но вот гарантии их функционирования никто не даст. Аппарат создан для формирования из белковой массы стандартных бифштексов и шницелей.
Наири повесила голову – одно дело копировать охлажденные бифштексы, и совсем другое – человека. Уже год, как она знакома с Дэном. Это было одно из первых ее заданий по контракту – забравшись в библиотеку одного из затерянных миров, она быстро отыскала и скопировала необходимую книгу. До рассвета оставалось еще часа четыре, и она принялась бродить среди книжных полок, любуясь хранящимися тут раритетами. Осматриваясь, девушка все больше убеждалась, что это хранилище знаний она навестит еще не раз. Почему она взобралась на лестницу к самому потолку и вытащила пыльную книгу в потертом переплете?? Кто знает?? Спустившись вниз, и устроив книгу на пюпитре, Наири раскрыла книгу, дунула, стряхивая вековую пыль, и тут же не удержавшись, чихнула.
– Будьте здоровы, сударыня!
Прозвучал голос из облака пыли.
– Спасибо!
Пробурчала девушка, уткнувшись в носовой платок, выдернутый из кармашка комбинезона. Потом вдруг вынырнула из складок ткани и оглянулась:
– Где вы??
– Здесь, перед вами.
Легкая туманная субстанция засеребрилась в лунном свете.
– О, не извольте беспокоиться, сударыня, я не причиню вам вреда. Я бывший хозяин этого замка.
– Бывший хозяин??
– Ну да, моему кузену надоело дожидаться наследства, и он подарил мне эту книгу, очевидно пропитав страницы ядом. Я листал ее здесь, в этой библиотеке, а потом нестерпимо захотелось спать.
– Книга отравлена??
Наири принялась судорожно обтирать руки платком вспоминая, есть ли у нее в аптечке универсальный антидот.
– Не волнуйтесь сударыня, успокаивающе произнес мужской голос, яд разрушился много лет назад, к тому же кузен лично обработал страницы крепким вином, смывая следы преступления.
– Так вы привидение??
– Наверное, можно сказать и так. А может быть я просто не упокоенная душа. Да какая разница?? Я очень благодарен вам, что вы выпустили меня на прогулку.
– Выпустила??
– Кхм, видите ли, я умер в этом помещении, из-за этой книги, и последние свои минуты провел на ее распахнутых страницах, поэтому я живу здесь, в библиотеке, не имея возможности покинуть ее. Когда меня нашли, все решили, что это сердечный приступ, книгу просто закрыли и убрали подальше, а я словно уснул. Все слышал, но не мог проснуться или куда-нибудь выйти. Правда, когда кузен открыл книгу я смог немного побродить по замку и узнать новости, но потом он снова спрятал ее здесь, и я не смог покинуть эту комнату.
– Как интересно!!
Наири поправила очки – сквозь них призрак проступал совершенно отчетливо, и можно было подробнее рассмотреть его благородное, чуть уставшее лицо, длинные черные волосы и гордую осанку.
– О, ничуть не интересно, юная леди. Покачал головой призрак, я был взбешен, потом зол, потом захотел отомстить кузену, но понял, что род не должен прерваться, и отступил. А потом меня забыли. С тех пор я мирно жил здесь, пока вы не открыли книгу.
– А что случиться, если я ее закрою??
– Наверное, я опять усну, пожал плечами призрак. Или просто не смогу покидать библиотеку, а здесь становиться довольно скучно – я все прочитал.
Пораздумав, Наири решила поискать способ освободить призрака, или хотя бы упокоить, и спросила его о книгах, в которых может содержаться подобная информация.
– Самый полный сборник историй о привидениях, лежит перед вами. Я, видите ли, мнил себя ученым и такие книги очень любил, вот кузен и воспользовался.
Покачав головой, Наири принялась осторожно переворачивать хрупкие листы испещренные схемами, графиками и леденящими кровь изображениями оскаленных морд, шипастых цепей и пляшущих скелетов. Наири знала несколько языков повсеместно распространенных в ближайших мирах, еще полсотни знал ее микропереводчик, но эта книга была написана незнакомыми буквами.
– Что это за язык?
Удивилась девушка вслух.
– Это не язык, сударыня, это тайнопись.
– Тайнопись?? И вы можете ее прочитать сударь??
Наири невольно подстроилась под несколько вычурную речь собеседника, да и кроме того общались они на одном из устаревших языков окраин, который девушка выучила как раз потому, что на этом языке были написаны самые красивые книги известных ей библиотек. Следующие пару часов они провели очень интересно – привидение читало вслух текст книги, а Наири записывала на планшет, получившийся текст, изредка уточняя термины. Потом девушка забеспокоилась – пора было возвращаться, небо за стрельчатыми окнами библиотеки становилось светлее. Быстренько пробежав глазами, расшифрованный текст она спросила:
– Сударь, а вы помните, на которой странице закончили чтение??
– Вы хотите спросить сударыня, на какой странице я умер?
Наири кивнула.
– Листайте.
Примерно в середине книги призрак остановил ее, и тут Наири совершила самый ужасный поступок в своей жизни – вынув из кармашка на поясе универсальный резак, она быстро вырезала из книги страницу, упаковала ее в тонкий пластиковый кармашек и сунула в поясную сумку.
– Идемте со мной, сударь, я думаю, вы не откажетесь повидать мир??
Призрак сжался в тонкую струйку тумана и втянулся в сумку. Так Наири получила в свое распоряжение умное, воспитанное и очень начитанное привидение. А примерно три месяца спустя она начала искать способ создать для блуждающей души тело. Быть призраку графа Даниэля Жана Батиста Мария Карла мамочкой, девушка не хотела, стандартных клонов отвергал сам граф, предъявляя к будущему организму весьма высокие требования. Так что, в конце концов, Наири пришлось заняться составлением родословной семьи графа, с надеждой попросить или утащить клетку для клонирования у ближайшего родственника. К сожалению, потомки многочисленного семейства изрядно рассеялись вследствие различных потрясений, и проживающий сейчас в замке наследник имел не более двух пятых благородной крови, что графа приводило в изрядное бешенство. Вот и в эту ночь девушка, несмотря на усталость, сидела в библиотеке, вновь и вновь перебирая варианты добычи тела.
