Текст книги "Кора"
Автор книги: Юлия Михайлова
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Она помнила, как бежит куда-то. Куда и от кого она не знала. Кругом был плотный туман. Она только знала, что нужно бежать: Потом была череда образов: Грегор, говорящий, что она должна присутствовать на еще одном приеме; Талик, укоряющий ее в безрассудстве; Бранд, смеющийся ей в лицо; Каин, просящий выйти за него замуж: Потом появился отец. Он обнял ее, погладил по голове и сказал: – Тебе еще рано сюда. Тебе много надо сделать. У тебя впереди тяжелые испытания. – Они все будут подобны этому? – спросила она. – Возможно. Но ведь ты никогда не бежала от испытаний судьбы. Неужели теперь ты убежишь?:
Когда Кора открыла глаза, то увидела белые стены палаты. Она лежала на кровати в черной военной пижаме. Значит она в Имперском Госпитале. Рядом с кроватью на стульях спали Торн и Джес. К ее руке была подведена капельница. Кроме нее больше не было никаких аппаратов. Она чувствовала немного усталой, но не более. Она у начала думать, что весь этот кошмар ей приснился. Вдруг, словно почувствовав, что она в сознании, проснулся Торн. – Кора! – воскликнул он. От его крика проснулся Джес. – Наконец-то ты пришла в себя! Мы уж думали, этого никогда не случиться. – Почему я здесь? – спросила Кора и не узнала свой голос. Он был каким-то хриплым и чужим. Торн с Джесом переглянулись. – Ты ничего не помнишь? – Помню. Поэтому и спрашиваю. – На корабле была криокамера, – сказал Джес. – Сразу после случившегося мы тебя заморозили и привезли на Шерианну. Ты бы видела, что было с Грегором, когда он увидел тебя с развороченной грудной клеткой. Но все обошлось. Они вырастили тебе новые органы и залатали тебя. – А почему нет никой аппаратуры? – Так все уже давно зажило. Ты провалялась в отключке полгода. – Сколько?! – воскликнула Кора. – Полгода, – повторил Торн. – А что с Таликом? – Его похоронили сразу по прибытии. Ты то в порядке? Все помнишь? – Даже слишком хорошо. – Я думаю, скоро зайдет Грегор. – Хорошо. Через час пришел Грегор. Он был очень рад, что с ней наконец все в порядке. Он плакал как ребенок. – Больше ты никуда не полетишь! – воскликнул Грегор. – Это не поможет, – возразила Кора. – Почему? – Потому, что моя работа в СБ это подразумевает. Ты же не будешь приставлять ко мне на каждое задание по телохранителю? – Я сделаю проще. Я запрещу тебе работать у Лорриана. – Только попробуй! – Я не хочу однажды получить контейнер с твоим трупом. – Этого не будет. – Откуда ты знаешь? – ТАМ я видела отца:, – помолчав, произнесла Кора. – Он сказал, что мой век долог. Так что не волнуйся. Если уж я смогла пережить это, то: Не так уж часто в меня будут стрелять иглогранатами. Грегор собирался что-то сказать, но тут вошел врач. – Вашей сестре нужно отдыхать. Поэтому я попрошу вас выйти, – врач говорил голосом, не терпящим возражений. Грегор поцеловал ее и вышел. Через неделю она была уже дома. Врачи провели последние тесты и пришли к выводу, что она вполне здорова. Новые органы хорошо прижились. Да и вообще было чудом, что врачи смогли ее оживить и она выжила с таким количеством повреждений. Она собиралась вернуться в Академию. Грегор конечно возражал, но Кора смогла его успокоить. Вечером к ней зашли Торн и Джес. – Почему вы здесь? – удивилась она. – Вы ведь должны быть в Академии! – Высшей властью нам было разрешено вернуться вместе с тобой, – заявил Торн. Кора улыбнулась. Под "высшей властью" Торн подразумевал Грегора и она представляла как они уговаривали Грегора, чтобы тот разрешил им немного оттянуть возвращение. – Мы все хотели спросить, как закончились твои дела с Каином? – спросил Джес. – Трудно сказать, – ответила Кора. – Я отправила его на Авалон. А что было потом, не знаю. – Могу тебя обрадовать, он благополучно вернулся на Проксиму, – сказал Торн. Кора сначала обрадовалась, а потом: Она же не говорила им, кто такой Каин. Она посмотрела на них. Они заметили ее взгляд. – Мы сразу узнали его, – произнес Торн. – Но мы ничего не сказали Грегору. Насколько я знаю, в отчетах вообще не упоминается его имя. Так что ни Грегор ни Лорриан не знают, что ты приложила к этому руку. Именно об этом я и хотел поговорить с тобой. Только не пойми меня неправильно. Я не хочу обидеть твоего брата, но он был не очень счастлив, узнав об этом. – Ты думаешь, он имеет к этому отношение? – спросила Кора. Интересно, почему ее это не удивляло. – Возможно, – сказал Джес. – В любом случае, если бы Каин не вернулся, ему это было бы очень на руку. Я не хочу сказать, что это была его идея, нет. Скорее всего, идея принадлежала кому-нибудь из высшего света Проксимы, но не исключено, что Грегор приложил к этому руку. – Поэтому, я бы посоветовал тебе воздержаться от обсуждения этой темы с братом, – сказал Торн. – Знаете, – задумчиво произнесла Кора, – я бы ни сколько не удивилась, если бы это оказалось правдой. – Да, кстати, – вспомнила Кора, – найдите лейтенанта Адама Лорсона. Он заслужил звание капитана.
Книга Вторая Неожиданный союзник
Выпускники стояли в Торжественном Зале Военной Академии. Они были одеты в парадные мундиры черного цвета со стоячим воротником и высокие черные сапоги отголосок кавалерии. Сегодня из рук генерала Хеслера они получат аттестат, а чуть позже – свои назначения. Кора стояла в первом ряду – ряду, где стояли лучшие выпускники этого года. Несмотря ни на что, она сумела закончить Академию на отлично. Она понимала, что ей очень повезло. Ее смогли оживить после криозаморозки, которая никак не отразилась на ее психике, ее смогли поставить на ноги после того, как иглограната разворотила ей всю грудную клетку. Немногим везет также. Она часто думала о Каине. Она прекрасно понимала, что влюбилась. Когда Каин предложил выйти за него, она хотела сразу ответить "да", но: но она была шерианнкой, а он проксимианцем, они принадлежали к королевским семьям. Ни одна, ни другая сторона не даст согласие на этот брак. Грегор произносил торжественную речь. Он говорил уже около получаса. Многие начали зевать. Генерал Хеслер стоявший рядом с ним сделал ему знак закругляться. Когда Грегор замолчал, все зааплодировали. Пришла очередь генерала Хеслера. Рядом с ним появился майор, державший в руках пурпурную шелковую подушку с лежащими на ней значками отличия. Начинали всегда с отличников. Генерал подходил к каждому, вставлял в петлицы на воротнике синие треугольники лейтенанта, говорил пару слов и пожимал руку. Когда очередь дошла до Коры, генерал, вставляя треугольники, произнес: – Желаю тебе удачи. Присмотрись получше к стоящим рядом с тобой. Он пожал ей руку и пошел дальше. Кора огляделась. Рядом с ней стояли Торн и Джес, также закончившие Академию на отлично, Майкл Харли, Кора никогда не видела его без улыбки, и Алексей Годунов. Алексей был простолюдином, которому удалось поступить в Академию. Он всего добился сам, смог преодолеть неприязнь лордов к таким "выскочкам", как они его называли. Напротив нее стоял Адам Лорсон, тот самый лейтенант, теперь уже майор, чью слежку она обнаружила на Веге. Он был одет в ливрею родовых цветов Харланов – темно-синюю с коричневым и черным. Теперь он был ее оруженосцем и телохранителем, заменив погибшего год назад Талика. Генерал закончил с отличниками и перешел к остальным. Кора приготовилась ждать: вся церемония должна занять часа три-четыре. Затем был банкет, где основной темой для обсуждения были назначения, которые они должны получить завтра. Кто-то мечтал о назначении на корабль, кто-то – о Главном Штабе. Кора не хотела ни того, ни другого. Она хотела настоящей оперативной работы, хотя это было наименее вероятно. После случившегося на Поле, Грегор даже близко не подпустит ее к активной работе. – О чем задумалась? – спросил подошедший Джес, держа в руках два фужера с шампанским. Один он отдал ей. – О том назначении, которое меня ждет, – ответила она. – И к тому же напутствие Хеслера было слишком туманным. А о чем мечтаете вы? – Мы с Торном хотим в Генштаб. Мы присмотрели неплохую квартирку в центре и хотели бы поселиться там. – Торн хочет покинуть дворец? – встревожилась Кора. Джес кивнул. – Но, почему? Если это из-за вас, то можете спокойно поселиться во дворце. – Не думаю, что твои домашние это одобрят. – Плевать. Вы можете поселиться в моем крыле. И вам не придется тратиться на квартиру. У лейтенанта не такое уж большое жалование. – Но ты ведь не все время будешь во дворце, – попытался возразить Джес. – Ты считаешь, что после случившегося Грегор пустит меня куда-нибудь? Единственное, на что я могу надеяться – это Генштаб. – Не думаю, что Торн согласиться, – заколебался Джес. – Пришли его ко мне. Я смогу его убедить. На этом они и договорились. На следующее утро все выпускники явились в Главный Корпус Военной Академии. Генерал Хеслер лично вручал назначения. Слышались то возгласы радости, то вздохи огорчения. Никакой системы в раздаче назначений не было и Коре пришлось ждать. Наконец, генерал Хеслер отдал очередной конверт, и: он оказался последним. Генерал собирался уходить. Они остались впятером: Кора, Джес, Торн, Майкл и Алексей. Первым голос подал Майкл. – А мы? – Как, вы еще здесь? – Хеслер удивленно посмотрел на них. – Ваши назначения у шефа СБ Костина Лорриана. Он уже давно ждет вас. Они отсалютовали и бегом отправились на улицу, чертыхаясь про себя. Но их лимузинов не было, был только лимузин Коры. – А где моя машина и мой оруженосец? – вопросительно поднял бровь Алексей. Несмотря на его происхождение, как кадету и уже тем более как выпускнику Академии, машина и оруженосец ему полагались. – И мой?! – подхватили в один голос остальные трое мужчин. Тут к ним подошел Адам. – Это распоряжение шефа Лорриана, – сказал он. – Я вас отвезу. Он подошел к машине и открыл дверцу. Кора не стала долго думать и села в машину. Торн и Джес последовали за ней. Майкл и Алексей переглянулись, пожали плечами и также уселись в лимузин. До СБ они ехали молча. Все были в тяжелых раздумьях. Никому это не нравилось. Адам сопровождал их до кабинета. Он уже собрался уходить, но секретарь остановил его. – Шеф Лорриан желает видеть вас всех. И вас в том числе, – он кивнул Адаму. Кору это насторожило. Секретарь открыл дверь, но никто не пошевелился. Кора поняла, что если она не сделает это первой, то они так и останутся стоять в холле. Поэтому она уверенной походкой направилась в кабинет. Остальные потянулись за ней. Они встали полукругом, а она оказалась в центре. Лорриан сидел в кресле, сложив руки на груди и глядя на них сощуренными глазами. Коре это не понравилось. Лорриан ничего не говорил. Молчание затягивалось. – Генерал Хеслер сообщил нам, что наши назначения находятся у вас, сэр, заговорила Кора. – Мы пришли, чтобы заслушать их. Кора старалась говорить как можно уважительнее и учтивее. – А почему вы решили, что генерал Хеслер сказал вам правду? – поинтересовался Лорриан. – Он уважаемый человек и не пристало человеку его чина отпускать такие шутки. – Что ж, хорошо. Вот ваши назначения, – Лорриан передал Коре шесть конвертов. Кора не увидела на них никаких имен и просто раздала их. Она услышала шуршание за спиной: все открывали конверты. Свой Кора открывать не стала: она посмотрела на сосредоточенное лицо и прищуренные глаза Лорриана и ее сердце екнуло. Она поняла, что все это плюс присутствие Адама не предвещало ничего хорошего. – Это что, шутка? – раздался грозный голос Алексея. – И вы думаете, что я на это соглашусь? – Если вас это не устраивает, вы можете уволиться, – спокойно ответил Лорриан. – Что?! Если я не соглашусь на это, меня уволят! – Совершенно верно, – улыбнулся Лорриан. Кора решила посмотреть из-за чего весь сыр-бор. Она распечатала конверт и достала лист бумаги. Там говорилось, что из присутствующих формируется спецотряд и что Кора назначается у них командиром. Кора не знала, как к этому относиться. Она медленно подняла глаза на Лорриана. – Это что шутка? – повторила она вопрос Алексея. Лорриан пристально посмотрел на нее. – Нет. Ты тоже можешь уволиться. Кора поняла, что ей отрезали все пути к отступлению. Ей придется согласиться. Но командовать этими пятью мужчинами: Это явно был перебор. – Ты – лидер, – напомнил ей Лорриан. – Командуй! – Отряд – смирно! Кругом! Шагом марш! Торн стоял ближе всех к двери. Он открыл ее и они, чеканя шаг, вышли в коридор. – Стой! – приказала Кора. – Направо! Вольно! Я сейчас вернусь. И она с силой захлопнула дверь в кабинет шефа СБ. она вплотную подошла к столу. – Чья это была идея? – грозно спросила она. – Моя и Хеслера. – Вы в своем уме?! Как вы вообще могли до этого додуматься? Как я буду ими командовать?! – Также, как ты проделывала это год назад. Ты заставила Бифхона боятся и уважать себя. Ты смогла убедить их, что ты крутая наемница. Ты ловко заметила слежку, причем не только нашу, но и проксимианскую. Обучение не прошло для тебя даром. При этих словах Кора слегка побледнела. Она-то надеялась, что о ее приключении с Каином никто не знает. – Кто был тот парень? – спросил он. – Да так. Один парень, – Кора решила, что Лорриан не знает, кто он и решила и дальше играть в прядки. – Он попал в беду, и я отправила его на Авалон. – И больше ты ничего о нем не слышала? – Нет. – Ну, я думаю, что ты будешь рада узнать, что ГРАФ КАИН КОГАН благополучно добрался до Проксимы. У Коры все оборвалось внутри. – Грегор знает? – тихо спросила она. – Нет, – спокойно ответил тот. Кора посмотрела Лорриану в глаза. – Почему? – Я посчитал, что твое знакомство не представляет опасности для империи. Кора облегченно вздохнула. – Я видел твои заключительные тесты. Из всей этой компании ты лучше других подходишь на роль лидера. – А как же Алексей? – Ты с ним справишься. – А причем тут Адам? – Ну, должен же кто-то следить за тобой. Кора улыбнулась. Это означало, что теперь у нее не один телохранитель, а пять. – А как Грегор к этому относиться? – Он был категорически против, но мы с Хеслером смогли его убедить. Нам действительно нужен этот разведотряд. – Хорошо. – Вот и ладно. Иди на склад, подбери обмундирование. – А разве нам не выдадут стандартное? – Ну, это же спецотряд: кора кивнула и направилась к двери. Взявшись за ручку, она повернула голову. – Есть пара оговорок. – Каких? – Первое: во время, не занятое заданиями СБ, мы можем сами находить себе работу. Второе: должен быть создан счет, на который будут поступать деньги с этих операций. Они не будут облагаться никаким налогом. Лорриан задумался. – Я посмотрю, что можно сделать. Кора отдала честь и вышла. Отряд ждал ее в коридоре. Увидев ее, они встали по стойке "смирно". Кора обвела их взглядом. Да, работенка будет еще та. – Вольно, – скомандовала она. – Мы отправляемся на склад. Кора повернулась и зашагала по коридору. Она слышала шаги за спиной. Она знала, что они идут за ней. На складе они сначала выбирали оружие. Их мнение было единым. Нейробластеры, протонные ружья, гранатометы, лучеметы: От более тяжелого оружия они отказались, для разведотряда оно было непрактичным. С формой было сложнее. У СБ был очень богатый выбор. В итоге Кора остановилась на черной полевой форме. Только приказала спороть все нашивки. Не хватало, чтобы если их схватят на них было написано "Шерианнская разведка". Кора все время наблюдала за Алексеем. Он был явно не в восторге от всего этого. Она отозвала его в сторону. – Послушай, тебе это не нравится. Поверь, я тоже от этого не в восторге. Раньше у меня был один телохранитель, теперь у меня их будет пять. Назови любое место, где бы ты хотел служить. Завтра ты получишь туда перевод. – Ну да, а потом все будут показывать на меня пальцем и говорить: "Он испугался бабу", – мрачно произнес он, но, приглядевшись к выражению лица Коры, воскликнул. – Ты хочешь от меня избавиться! Почему? – Ты вряд ли примешь меня когда-нибудь в качестве командира, а у меня нет времени уживаться с тобой, – просто ответила Кора. – Выбирай! Алексей думал недолго. – Хорошо, я согласен. Кора кивнула, и они вернулись к остальным. – Разобьемся на пары, – сказала Кора. – Майкл и Адам будут разведкой, Торн и Джес отвечают за технику, я и Алексей будем ударной силой. Вопросы есть? Отлично. С ее стороны это было маленькой тактической уловкой. Подружиться с Алексеем можно было, только держа его на коротком поводке, что она и собиралась сделать. – Все основные вопросы мы решили. Можете расходиться по домам, – сказала Кора. Четверо мужчин отдали честь и ушли. Адам, как телохранитель, остался. Он выжидающе посмотрел на Кору. – К Лорриану, – скомандовала она. Несмотря на довольно позднее время Лорриан был в кабинете. Кора это знала, иначе бы не поехала. Лорриан не был удивлен, когда увидел ее. Скорее всего, он этого ждал. – Я подумал над твоими условиями. Все уже улажено. Но ты ведь пришла не за этим. – Я хочу знать, какое задание вы нам приготовили. Ведь оно есть, не так ли? – Я поражен твоей прозорливостью, – улыбнулся Лорриан. – Да, оно есть. Лорриан покопался в столе и протянул Коре дискету. – Оно здесь. – Когда оно должно быть выполнено? – У вас есть две недели. Кора отдала честь и вышла. Дома она вставила дискету в комм. На первый взгляд задание было не таким уж и сложным. Надо было, взломав пароль, достать одну схему. Но проблема заключалась в том, что это была карта расположения тайных военных сил Проксимы и хранилась на одной тайной базе, а база была расположена на Авалоне. Когда Кора об этом прочла, то первое о чем она подумала, как Авалон мог это позволить. Или он ничего не знал? В любом случае это вопрос политики, а ее сейчас волновал вопрос стратегии. Приземлиться на Авалоне недалеко от проксимианской базы и спереть эту схему незаметно было нереально. Можно попытаться проделать это как можно бесшумнее, но не незаметнее. И еще этот пароль. Торн и Джес неплохо разбирались в технике, но здесь они не помогут. Здесь нужен хакер. И Кора знала, где его можно найти. А пока она тщательно изучала карту местности. Тайная база занимала небольшой участок земли, где-то километр на километр и была накрыта колпаком силового поля. В принципе, они смогут его преодолеть, этому в Академии учат еще на первом курсе. Хуже было то, что там имелись сенсорно-лазерные установки. А это значит, что высадку придется делать на расстоянии километров в 60 от базы. Иначе эти установки просто собьют их корабль. Но вот как они смогут потом выбраться с планеты? Кора решила, что будет думать об этом потом. На следующий день она и Адам отправились на станцию Марс. Ей был нужен Бифхон, и она сразу после прибытия направилась в бар "Черная Луна". Она подошла к бармену. – Где Бифхон? – спросила она. – Это зависит от того, кто его спрашивает, – получила она ответ. – Передай, что его хочет видеть Кора. Бармен кивнул и исчез. – Ты здесь уже была? – спросил Адам. – С этого бара можно сказать начались мои приключения. Я была здесь год назад, но ты оглянись, посмотри, как они на меня смотрят. Адам огляделся. – Я вижу в их глазах уважение и страх. – Еще бы. – Но почему? – Меня боится сам Бифхон, а у него достаточно крутая репутация. И если уж меня боится он, то: Кора не договорила. Из внутренних дверей появился Бифхон. Он подошел и склонил голову в почтительном поклоне. – Я рад видеть тебя, Кора, – произнес он. – Я надеюсь, что это так, Бифхон. И я рада тебя видеть. – Давайте сядем за столик, – предложил он. Они заняли столик в углу. Бармен принес выпивку. Бифхон пододвинул к Коре стакан с виски. Кора это оценила. – У тебя хорошая память. – Я надеюсь. Что привело тебя сюда? – Мне предстоит одна операция и мне нужен хороший компьютерщик, но не просто компьютерщик, а ХАКЕР, хороший ХАКЕР. Такой, который сделает то, что ему скажут, и не станет задавать лишних вопросов. Бифхон на секунду задумался. – Я знаю такого. Я могу устроить встречу. Часа через три тебя устроит? – Да. Бифхон ушел. -Ты собираешься просидеть эти три часа здесь? – поинтересовался Адам. – Ты куда-то торопишься? – Нет. – Тогда сядь и успокойся. Я хочу немного расслабиться. За эти три часа ничего не случилось. Разве что остальные посетители предпочитали не приближаться к их столику. Но Кору это устраивало. – Ты – Кора? – услышала она женский голос. Кора подняла голову. Напротив нее стояла молодая девушка. Кора дала бы ей на вид лет 16, не больше. – Да. – Мне зовут Зела, – сказала она, усаживаясь за столик. – Бифхон сказал, тебе нужен хакер. – Да, нужен, – усмехнулась Кора, – но ты на него не тянешь. – Все так думают. Однажды я взломала коды имперского банка и забрала со счета Императора 123456 долларов. Такой факт действительно имел место. Причем взлом был проделан очень искусно. Вот только он не афишировался и, следовательно, был известен лишь Императору, СБ и тому, кто это сделал. Это наводило на мысль, что Зела знала, кто она на самом деле. – Впечатляет, – произнесла Кора. – Хорошо, ты мне подходишь. За свою работу ты получишь 50000 долларов. Договорились? – А что за работа? – Сначала ответь на вопрос. – Чтобы я согласилась на неизвестно что! Ты считаешь меня дурой? – Наоборот. Только дураки узнают условия прежде заключения соглашения. В первую очередь это наводит на мысль, что вся их крутизна деланная. Это было неплохой уловкой. Возрасту Зелы свойственен юношеский максимализм и Кора решила сыграть на этом. Ей это удалось. – Договорились, – ответила Зела. – Твоя работа будет не очень сложной. Мне нужно взломать одну систему. Проксимианскую. Сможешь? – Их компьютерные системы достаточно примитивны. – А как насчет их военной компьютерной системы? – Она недалеко ушла от гражданской. – Я не смогу взять тебя с собой. Мы будем поддерживать связь на расстоянии. Я обрисую тебе ситуацию, ты скажешь, как с ней справиться. – Хорошо. – Я сообщу, где и когда тебе нужно быть. Зела достала карточку. – Когда захочешь связаться, вставь ее в комм, – сказала она. Карточка была самой обыкновенной, без каких-либо записей и кодов. – Не пытайся взломать ее, – предупредила Зела. – Она самоликвидируется. – Спасибо за предупреждение, – произнесла Кора, поднявшись и давая понять, что их встреча окончена. Вернувшись на Шерианну, Кора собрала свой отряд в маленькой комнате в СБ. – Лорриан дал нам задание. В принципе оно не очень сложное. Надо выкрасть одну схему с проксимианской базы. Вот карта местности, – она включила дисплей. – Вся база накрыта силовым полем как шапкой. Но вот здесь и здесь, – она обвела две точки, – можно создать дыру, не вызывая сбоя всей установки. Торн, Джес, вы сможете это сделать? – Пара пустяков. – А как быть с сенсорно-лазерными установками? – поинтересовался Алексей. – Придется посадить корабль в 50-60 км от базы и проделать этот путь пешком. – А мы сможем потом взлететь? – Если все пойдет гладко, то, находясь в бункере, я их просто-напросто отключу. Нам понадобится около недели, чтобы добраться до нее, не привлекая внимания, Кора покопалась в записях. – По нашим данным никаких визитов на эту базу в течение двух ближайших недель не запланировано. Персонала там не очень много. Будем действовать по плану "пришли – взяли – и тихо ушли". – А если что-то пойдет не так? – спросил Майкл. – Будем действовать по обстановке. – Не лучше ли выработать запасные планы? – предложил Алексей. – Мой отец всегда говорил: "Никогда нельзя предугадать все ситуации". И потом в Академии учили, что первое спонтанное решение – самое верное. Готовьтесь, завтра мы отправляемся. Вот копии задания, – она раздала дискеты. – Было бы не плохо, если бы вы изучили задание поподробнее. Придя домой Кора села к комму и вставила в прорезь карточку, которую ей дала Зела. Послышался короткий писк и на экране появилось лицо Зелы. – Кора, – произнесла она в знак приветствия. – Время пришло? – Не совсем. На месте мы будем только через неделю. У тебя есть время подготовиться. По почте ты получишь декодер. Он преобразует длинные бета-лучи в короткие, что позволяет связаться с человеком в любой части галактики при условии, что у него тоже есть такая штука. Подключишь его к обычному комму. Через неделю жди моего сообщения. Вот номера счета в банке на Марсе и код. Снимешь деньги, когда захочешь. Предупреждаю, счет потом самоуничтожится. – Договорились, – и Зела отключилась. Надо будет узнать о ней побольше. Им действительно потребовалось около недели, чтобы добраться до Авалона, не привлекая внимания различных спецслужб. Все были очень удивлены, каким образом на Авалоне оказалась проксимианская база. Это было основной темой для разговоров почти на все время полета, пока Кора не пресекла это, заявив, что их дело выполнять грязную работу Империи, а не лезть в тонкую политику Авалона. Приземление прошло спокойно и как они и планировали в 50 км от базы. Правда, легче им от этого не было, поскольку все это расстояние необходимо было проделать по самым настоящим джунглям. На Шерианне никогда не было джунглей, и подобные марш-броски они изучали только в теории. И теперь им предлагалось осуществить его на практике. Они выстроились цепочкой: Адам и Майкл шли первыми и стальными охотничьими ножами буквально прорубали путь. "Надо было подумать о мачетах" – мелькнуло у Коры. Затем шли Кора и Алексей и замыкали шествие Торн и Джес с парализаторами наготове. Парализаторы конечно мало чем помогут, но от нейробластеров больше шума и их легче засечь. Всю дорогу Алексей шел с очень мрачным видом. – Что случилось? – спросила Кора. – Надо было выработать запасные варианты, – хмуро ответил тот. – Почему? – У меня какое-то нехорошее предчувствие. У самой Коры оно тоже было, но чтобы не создавать ненужную панику, она решила об этом промолчать. – Успокойся, все будет нормально, – подбодрила его Кора, хотя она далеко не была уверена в том, о чем говорила. Справа послышался шорох. Адам поднял руку, приказывая Торну и Джесу приготовиться открыть огонь. Послышался звук, похожий на рычание. – Скорее всего, это тигр или лев, – произнесла Кора по внутренней связи. – Нам от этого не легче, – ответил Торн. – Здесь они достаточно крупные. Чтобы его свалить понадобится очень мощный заряд, а это может привлечь внимание к нам.
– У меня есть идея, – сказала Кора. Плавным движением она достала из бокового кармана охотничий нож. Затем сделала рукой резкое движение. Послышалось шуршание, и мелькнула тень. Кора метнула нож. Послышался оглушительный рев и огромная туша рухнула в десяти метрах от них. Это оказался тигр. Авалонские были крупнее обычных раза в два-три. Коре удался ее бросок – она попала прямо в сердце. – Великолепный бросок, – похвалил Адам. – Спасибо. Молча, они двинулись дальше. Больше никаких приключений не было. Они увидели впереди бледно-голубое силовое поле. Пройдя вдоль периметра, они увидели маленький распределительный щит. Торн и Джес открыли его, подсоединили к нему маленькую клавиатуру и отключили локальный контакт, т.е. сделали в силовом поле дыру. Когда все прошли, контакт был разомкнут и силовое поле вновь стало единым. Они без приключений дошли до бункера. Но тут начались неприятности. На посадочной площадке стоял военный корабль. – Никак шишка прилетела, – произнес Майкл. – Но ведь Лорриан обещал, что никого не будет! – Я же говорил, – почти простонал Алексей. – Корабль маленький. Значит большой охраны нет. В общей сложности шишка и два-три человека охраны, – констатировал Адам. – Действуем так. Подходим, парализаторами оглушаем тех двух охранников у входа. Затем пятеро заходят, один остается. Ты, Майкл. В помещении используем нейробластеры. Они эффективнее. Пошли. Они быстро приблизились к входу. Охранники ничего не успели сделать. Адам и Майкл быстро уложили их. Они уже собирались войти, но тут произошло неожиданное. Из дверей вышел человек в форме генерала. В принципе они были к этому готовы. Все. Кроме Коры. Генералом оказался Каин. Он сначала удивился и улыбнулся ей. Но Кора достала резким движением парализатор. – Прости, – произнесла она и выстрелила. Каин упал. – Присмотри за ними, – бросила она Майклу и направилась во внутрь. Остальные последовали за ней. Внутри все было проще. Мужчины быстро разделались с проксимианцами. Кора не сделала ни одного выстрела. Она быстро подбежала к комму, включила тюнер, установила связь с Зелой и соединила ее с Торном. Его пальцы запорхали над клавиатурой. Пока Торн занимался коммом, Кора оглядела бункер. Убранство было очень спартанским. Только различные мониторы, датчики слежения, сенсоры: По этим приборам Кора не смогла установить назначение этой базы. Она увидела внутренний компьютер, который содержал только техническую информацию и специального доступа не требовал. Кора включила его и вызвала общий план бункера. Как она и предполагала, у бункера оказалось несколько подземных этажей. На одном их них был обозначен небольшой корабль. Это было очень кстати, поскольку ее занимал вопрос о том, как выбраться отсюда. – Я вошел! – крикнул Торн. Кора кинулась к нему. – Ищи по каталогу схему расположения войск. – Нашел. – Копируй. Хотя: Копируй все. Аналитики потом разберутся. Торн кивнул. На экране появилась строка состояния. Через пару минут копирование завершилось. – Уходим, – сказала Кора. Она уходила последней. Перед тем как выйти она выстрелила по обоим коммам и паре сенсоров. И тут же загрохотали цепные взрывы. Они выбежали наружу. Майкл успел надеть на пленников наручники. Они начали приходить в себя. – Вы впятером забираете данные, этих двоих:, – она показала на охранников, :садитесь в этот корабль и улетаете. – А ты? – спросил Адам. – Я заберу этого генерала и полечу на спасательном шаттле. На нем есть только два места, – сказала она, опережая все возможные возражения. – Это приказ! Пятеро мужчин отдали честь и молча, прихватив охранников, поднялись на корабль. Когда он собирался уже взлетать, Кора вдруг вспомнила о сенсорных установках. Но взлет прошел нормально и она облегченно вздохнула. Каин пошевелился, застонав. Он открыл глаза и увидел Кору, сидящую рядом с ним на корточках. – Очнулся? – спросила она. – Тогда вставай. Пошли. – Куда? – Вниз. Надо выбираться отсюда. Она помогла ему подняться и, поддерживая его под руку, повела вниз, туда, где стоял корабль. Как Кора и ожидала, это оказался небольшой корабль типа "шаттл". Кора надеялась, что он сможет взлететь. Она повернулась к Каину и сняла с него наручники. – Не боишься меня? – язвительно спросил он. – Я бы на твоем месте перестала язвить. Наручники были необходимой мерой. Ты сам это понимаешь. А если бы я, как ты говоришь, боялась тебя, то не стала бы стрелять из парализатора, я стреляла бы из нейробластера. Это надежнее. – И что теперь? – спросил Каин, потирая запястья. – Все очень просто. От этой базы скоро ничего не останется. И если ты не хочешь быть погребенным под тоннами песка и камня, то надо заставить вот эту штуку, она указала на корабль, – взлететь. – Это проще простого. Каин подошел к панели и приложил к ней ладонь. Компьютер просканировал его ладонь и признал его, о чем свидетельствовало то, что шлюз открылся. – Пошли. – Это только начало. Что-то подсказывало Коре, что так просто они не выберутся. Но она пошла за Каином на корабль. На корабле были признаки явного запустения. Им, скорее всего не пользовались со дня основания базы. – И ты думаешь, что эта рухлядь взлетит? – с сомнением спросила Кора. – Я в этом уверен. Каин направился в рубку. Он начал переключать и "о, чудо!" приборы начали работать. Он с торжественным видом повернулся к нем. – Видишь! – Я пока ничего не вижу. То, что приборы работают, не говорит о том, что эта посудина сможет взлететь. – Ты – пессимистка. – Нет, я реалистка. Каин пожал плечами и сел в кресло пилота. Кора села в кресло второго пилота. Каин включил бортовой компьютер и стал закладывать в него курс. Кора начала проверять показания приборов. Она была удивлена, но, похоже, действительно все приборы работали. Каин включил двигатель и нажал кнопку дистанционного открытия дверей ангара. – Где мы выйдем на поверхность? – спросила Кора. – За пределами базы. Каин потянул за рычаги, развернул корабль и стал двигаться к выходу. Пока все шло неплохо. Яркое пятно стало увеличиваться, и они оказались на поверхности. – Ну, полетели? – поинтересовался Каин. – Полетели, – закивала головой Кора. Каин разогнал корабль и поднял его в воздух. Тут Кора спохватилась. – А куда мы летим? – Пока на орбиту. Дальнейший путь будет зависеть от твоего ответа. – Моего ответа? – Ты ведь год назад пообещала мне дать ответ, так? – Да, – согласилась она. – Так что? Кора собралась с духом и хотела ответить, но вдруг корабль здорово тряхнуло. – Что это было? – резко спросила она. Каин посмотрел на радар. – Это сенсорно-лазерные установки. – Но я же вырубила всю электронику. – Да, но основной процессор находится глубоко внизу. – Да, но мои люди спокойно взлетели на твоем корабле. – Наверное, ты все же что– то повредила. Он помнит, как приземлялся мой корабль, он опознал его и поэтому выпустил. А этот корабль ему неизвестен, – корабль еще раз хорошенько тряхнуло. – Вот он его и обстреливает. – И что же нам делать? – Надо выйти из зоны поражения. Через пару минут мы это сделаем. Тут раздался сигнал тревоги и на панели управления замигала лампочка. – Неполадки в двигательном отсеке, – сказала Кора. – Я пойду посмотрю, а ты попытайся не уронить на землю этот катафалк. С этими словами Кора бегом направилась в двигательный отсек. Судя по показанию датчиков, вышел из строя один из охладителей. Кора знала, что на корабле должны быть запасные. Она полезла в один из отсеков. К счастью, там был лишний охладитель. Она быстро подключила его вместо сломанного и вроде бы система пришла в норму. – Кора, иди в рубку, быстро! Кора стремглав бросилась туда. – Что случилось? – Смотри, – он указал на панель управления. Там мигала лампочка отказа термостата. – Только этого нам не хватало. – Это еще не все. Эти установки, похоже, подбили нам левый стабилизатор. Мы отклонились от курса. Нас несет к полюсу. Надо сесть и попытаться отремонтировать неполадку. – Это на полюсе -то?! – ухмыльнулась Кора. – Ну-ну. И тут до нее дошло. – Не-ет, – на выдохе проговорила она. – Что? – Термостат. На ваших кораблях очень специфическая система обогрева и охлаждения. Если термостат вышел из строя, то в ближайшее время температура на борту начнет резко повышаться, а затем резко понижаться. Добавь к этому то, что мы летим в страну вечной зимы: Мы замерзнем. – Черт, а я совсем забыл об этом. Кора и Каин посмотрели на экран. Впереди уже хорошо виден снег. И их корабль неуклонно несло именно туда. – Приготовься, – бросил Каин. – Сейчас на хорошо тряхнет. Кора села в кресло и пристегнула ремни. Корабль весь содрогнулся, когда нырнул носом в довольно большой сугроб. Только ремни безопасности удержали Кору и Каина в креслах. Кора взглянула на сканер. Он показывал, что они погребены под несколькими тоннами снега. – Великолепно, – простонала Кора. – Теперь мы замурованы в этом сугробе. – Выберемся, – подбодрил ее Каин. – Ты – оптимист. Кора почувствовала, как по лбу пробежала струйка пота. – Температура повышается, – констатировала она. – Не будем ударяться в панику, – сказал Каин. – Где-то здесь есть радиомаяк. Попробуй поймать его частоту. – Как я его узнаю? – Как услышишь писк, это он. Он у него очень характерный. Не бойся, не перепутаешь. А я пойду посмотрю, что там со стабилизатором. Каин вышел. Когда за ним закрылась в дверь, Кора сняла куртку и осталась в майке. Она чувствовала, как температура повышается с каждой минутой. Она старалась не думать что будет потом. Она начала настраиваться на частоту радиомаяка. Минут пятнадцать в эфире были только помехи. И тут она услышала тот самый характерный писк. Она отправила набор сигналов о помощи и пошла посмотреть как дела у Каина. У Каина дела обстояли не очень хорошо. Кора сразу это поняла. Каин увидел ее. – Я не смогу это починить, – сказал он. – Или у меня не хватает мастерства или этот стабилизатор только на выброс. – Скорее второе, – Кора вытерла пот со лба. – Становиться все жарче, а потом будет холодно. Теплых вещей как я понимаю нет? Каин отрицательно помотал головой. – Чудесно. – Ты поймала маяк? – Да, я послала сигналы помощи. Но шансы на то, что спасатели доберутся сюда раньше того, как мы замерзнем очень маленькие. Каин отошел от стабилизатора и разделся по пояс. Кора увидела на его лице ухмылку. – Чему ты ухмыляешься? – спросила она. – Нам сейчас даже "Жар страсти" не нужен. По своей воле раздеваемся. Кора рассмеялась. – Я рад, что рассмешил тебя. Каин скользнул по ней взглядом. Его взгляд остановился на ее груди. Там красовался шрам. – Что это? – спросил он. – Шрам? Это подарок от твоего убийцы. – Моего убийцы? – Да, – Кора села на какую-то деталь. Каин сел напротив нее. – Помнишь, когда мы были на Веге, я сказала, что встретила вашу разведку и что за тобой послан убийца? Мне удалось отправить тебя на Авалон. Видно убийца понял, что тебя ему не достать, и он решил отомстить мне. Мы уже садились на корабль, – взгляд Коры стал отрешенным. Каину показалось, что в ее глазах можно увидеть ту сцену, когда он появился. У него в руках была авалонская иглограната, ну та, которая не взрывается, а крутиться вокруг своей оси. И она была направлена на меня. Талик вырос передо мной как скала: Я и сейчас слышу, как иглограната воткнулась в металлическую стену у меня за спиной. Она прошла сквозь Талика и меня. Кора посмотрела на Каина. На его лице были боль и страдание. – Мне не было больно, – произнесла Кора. – Все случилось так быстро, что я не успела что-либо почувствовать. Я только помню, как проваливалась в бездну. А потом очнулась я уже в больнице. Меня оживили после криозаморозки, вырастили новые органы, подлатали. – И все это из-за меня. – Но я никогда не жалела о случившемся. – Я приношу тебе одни несчастья. – Не льсти себе. Воцарилось молчание. – Каин, я много думала над твоим предложением. – И каков твой ответ? – обреченным голосом спросил Каин. – Честно? Я не знаю. Я хочу выйти за тебя замуж, потому что люблю тебя, но это не реально! Ты не знаешь меня, а я не могу тебе рассказать. – Меня это не пугает, – он взял ее за руку. – Ведь я люблю тебя, а не твою родословную. Когда мы отсюда выберемся, я отвезу тебя на Проксиму: – Нет! Мне нельзя на Проксиму! – Ну, хорошо. Куда захочешь. И мы поженимся. И плевать я хотел на всех. – Ты ненормальный, – усмехнулась Кора. – Может быть. Каин потянулся к ней и она почувствовала его мягкие губы на своих губах. Все случилось здесь же, на полу в двигательном отсеке. У Коры было много любовников, но Каин превзошел их всех. На какое-то время они забыли о своих проблемах. И опомнились только тогда, когда начали замерзать. – Температура падает, – констатировал Каин. Они вернулись в рубку. Каин принес теплые куртки. – Сохранился комплект первой помощи, – сказал Каин, увидев удивленное выражение лица Коры. – Но это все и я не знаю, как долго это будет нас согревать. Кора одела куртку и почувствовала, что ей стало немного теплее. – Иди ко мне, – произнес Каин. – Будет теплее. Кора села к нему на колени и прижалась к нему. Каин покрепче ее обнял. Так они и сидели. А холод все сильнее пробирался в корабль. На стенах рубки начал появляться иней. Кора все чаще стала клевать носом. Она чувствовала, что засыпает. Каин тоже заметил это. – Эй, не засыпай! Нельзя спать! Иначе ты замерзнешь! – Я знаю, – сонным голосом ответила Кора. – Но я ничего не могу с собой поделать. – Давай поговорим, – предложил Каин. – Расскажи мне что-нибудь. – Я не могу, – еле выговорила она. – Я засыпаю. – Нет, Кора, не спи! Нельзя спать! Кора: Кора чувствовала, что сознание уходит все дальше и дальше. Где-то на границе сознания и рассудка она слышала голос Каина, но он уходил все дальше и дальше. Она не могла его удержать: