Текст книги "Секретарша для Кощея (СИ)"

Автор книги: Юлия Лушинберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

С момента признания Алексея в том, что он Кощей, меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Словно я никак не могу проснуться от очень долгого сна. А еще меня убивала беспомощность положения. Сидеть и ждать в море погоды в таком состоянии было просто невыносимо.

Я взяла в руки телефон и зашла на сайт клуба «Богатырей». Они как раз сегодня устраивали мотопробег в честь десятилетия клуба, после которого все планировали собраться в одном из баров. Это была отличная возможность встретиться с Муромцевым в людном месте. Для начала можно было просто с ним поговорить и если наши догадки верны – убедить отпустить Алексея.

Нужно было съездить домой, чтобы переодеться. Опыта посещения подобных заведений у меня в принципе не было, но постараться не выделяться из толпы все же стоило. Одела джинсы, черную футболку, обычную кожаную куртку и ботинки на невысоком каблуке. Накрасила поярче глаза, распустила волосы и, призвав всю свою смелость, я отправилась на сходку байкеров.

К сожалению на месте выяснилась одна деталь, которую я не учла – бар был арендован на всю ночь и вход разрешался только членам клуба и их гостям. Как я не убеждала охранника, что мой парень сейчас приедет, – на слово он мне не поверил. Нужно было срочно придумать как попасть внутрь. Тем временем к бару стали подтягиваться первые «богатыри». Они подъезжали небольшими группами, оставляли мотоциклы на платной парковке напротив и проходили внутрь. Практически все были в сопровождении девушек, громко улюлюкали и смеялись. Они явно планировали кутить всю ночь и уезжать по домам на такси. Мне все меньше и меньше хотелось находиться в подобном месте, но что-то толкало меня дальше совершать необдуманные поступки. Через пару часов на улице стемнело. Из бара доносилась громкая музыка, а я продолжала слоняться неподалеку и успела в деталях рассмотреть красоты местной промзоны, когда к бару подъехал последний байкер. Удача, он был один.

На выходе с платной стоянки я преградила ему путь.

– Простите. Мне нужно срочно встретиться с Ильей, но он не отвечает на мои звонки, – сказала я, надеясь что мужчина сам додумает остальное.

К этому моменту меня во всю трясло. Тонкая курточка практически не защищала от вечернего холода. Байкер присвистнул.

– Ну пошли, – он кивнул следовать за собой, – наш Муромец сейчас не в лучшей форме, может присмотришься к кому другому? Меня кстати Толик звать.

– Очень приятно, Ксюша, – представилась я, пропустив предложение Толика мимо ушей.

Внутри было душно. В воздухе витал запах сигарет и алкоголя. Наверно таким я себе и представляла подобное заведение. Мужчины, одетые в одинаковые косухи с нашивками клуба, и множество ярких и дерзких девушек. Сказать что мне было неуютно – ничего не сказать. Впрочем, мое присутствие волновало только Толика.

– Давай бахнем чего-нибудь согревающего? Виски, водка?

– Обязательно, – кивнула я, – и не раз, но сначала я поговорю с Ильей.

– Говорю же не до баб сейчас Муромцу, – настаивал Толик, – он с бывшей никак не съедет.

– Я в курсе, у меня от нее весточка, так что извините.

Пользуясь секундным замешательством, я юркнула в толпу. Найти Илью было непросто. В полумраке я вглядывалась в лица мужчин, надеясь найти его. В конце концов я просто забилась в угол, из которого открывался обзор на весь зал. Тут же облокотившись на руки, спал какой-то пьянчуга в компании пустых бутылок и кружек пива.

– Прин-неси еще, – он дернул меня за рукав.

– Я не официантка, – вздрогнула я и посмотрела на мужчину.

Толик был прав. Илья Муромцев и вправду был не в форме. Некая небрежность конечно и раньше наблюдалась в его образе, но сейчас он выглядел просто ужасно.

– Илья? – неуверенная до конца спросила я.

– Мд-да?

– Сейчас принесу…

Разговаривать в таком состоянии с ним было бессмысленно. Я протиснулась к бару и попросила сделать крепкий и очень горький кофе.

– Нам нужно поговорить, – сказала я, ставя чашку напротив Ильи, – у меня есть новости от Василисы.

Последнее было уловкой, вряд ли я могла ему рассказать что-то новое. Имя бывшей возымело свой эффект. Он залпом выпил кофе, вздрогнул и уставился на меня.

– Ты кто такая? – недружелюбно спросил Илья.

– Ксюша. Секретарша Алексея. Бывшая, – я все еще не знала как описать, кем я прихожусь Алексею.

– И че ты тут забыла? Где Василиса? – пытаясь сфокусироваться прохрипел он.

Сейчас Муромцев напоминал медведя, разбуженного посреди зимы. Пьяный угар медленно уходил, уступая место злости.

– Все у нее отлично. Отдыхает в Мексике и о тебе не вспоминает, – чашка кофе в лапе Ильи захрустела, – Василиса ведь из тех, кто позволяет себя любить, но не любит сама. Думаю разница между тобой и Алексеем заключалась только в том, что он это прекрасно понимал.

– Кощей ее даже не любил! – рявкнул Илья и бахнул кулаком по столку.

Я вздрогнула, но отступать было некуда.

– Кстати о Алексее. Он пропал и его уже ищут. Скажи, стоит ли женщина, которая уже забыла как тебя зовут, того чтобы сесть в тюрьму?

Глаза Ильи налились кровью. Он со всей злости махнул рукой и бутылки с кружками полетели со стола на пол. На нас стали оборачиваться люди.

– Отпусти его сейчас и мы забудем об этом инциденте.

Мой голос звучал твердо и уверенно. Я выдержала тяжелый взгляд Ильи, кажется кофе достаточно сильно подействовал, чтобы к нему вернулась часть рассудка.

– Не понимаю о чем ты, – прорычал Илья и пошатываясь направился к бару.

Я не мигая смотрела ему в след. Все Муромцев прекрасно понимал. Находиться в баре больше не было смысла. Возможно я и сглупила открыв карты, но теперь знала кто стоит за пропажей Алексея.

Вызвав такси, я вышла из бара на пронизывающий весенний ветер. Машина должна была подъехать с минуты на минуту.

– Куда это ты так рано? – спросил Толик, вышедший за мной следом, – а выпить со мной?

– Мне пора домой, в другой раз.

Я сцепила руки на груди. Да где же водитель?!

– Вот слово свое сдержишь, тогда домой и поедешь, – Толик угрожающе стал приближаться.

– Не делай глупостей, за мной сейчас приедет машина, – я попятилась назад.

Он попытался меня схватить, я увернулась и вбежала обратно в бар. Протискиваясь сквозь толпу, я судорожно соображала что же делать дальше. На другом конце зала был коридор, ведущий к туалетам и служебным помещениям. Возможно мне удастся уйти через черный ход. Я пронеслась мимо очереди в туалет и официанта. Толкнула дверь – открыто. Задний двор освещался одной маленькой лампочкой. Ее света едва хватало чтобы осветить мусорные контейнеры и кучи строительного мусора. Так как далеко убежать я не могла, а помимо бара в округе не было ни одного работающего помещения, выход был один – спрятаться. Взгляд зацепился за брезент, укрывающий мешки с цементом. Я отвернула край и наплевав на грязь накрылась им с головой. Через долю секунды дверь с грохотом открылась. Я слышала как кто-то сбежал по ступенькам и тяжелой поступью пронесся мимо, кажется завернул за угол. Поток отборной ругани. В кармане завибрировал телефон, я на ощупь его отключила, но было поздно. Толик кажется его услышал.

Пинок по мусорному баку совсем рядом заставил меня до боли зажмуриться. Я замерла, затаив дыхание. Он прошел дальше. Еще один пинок и раздался громкий шум падающих досок вперемешку с трубами.

– Что вы делаете? – дверь черного хода еще раз открылась, – гостям нельзя здесь находиться. Прошу пройдите внутрь.

– Еще ты мне будешь указывать что делать, – недовольно проворчал Толик, но кажется все же последовал за работником бара.

От пережитого шока я просидела под брезентом еще некоторое время. Мне все казалось, что это просто уловка. Когда я решилась выйти из укрытия снаружи никого не было. Вся одежда была в строительной пыли и грязи. На коленях расползлись мокрые пятна. Я попыталась стряхнуть комки грязи с одежды. За спиной послышался шорох, а после глухой удар. В глазах потемнело. Тело обмякло и я провалилась в небытие.

Глава 11.

Боль во всем теле медленно, но верно, заставляла меня прийти в себя. Я не чувствовала рук дальше запястий, что-то узкое и жесткое впивалось в кожу. Бок, на котором я лежала, саднил от долгого нахождения в одном положении на твердом полу. И конечно же голова. Боль прокатывалась от затылка ко лбу и обратно, делая мыслительные процессы непозволительной роскошью.

Разлепив веки сквозь слипшуюся тушь я никак не могла сфокусировать взгляд. Глухо простонав, я повернулась на живот, уткнувшись лицом в пол. На правом боку уже было невыносимо лежать да и бетон приятно холодил лоб.

– Ксюша! Ты в порядке? Они что-нибудь тебе сделали?!

Я сразу же узнала голос Алексея, но не смогла ответить, так как очередная волна боли прокатилась по голове. Сделав глубокий вдох, я тут же закашлялась. Вместе с воздухом в легкие попала пыль. Однозначно, я не была в порядке и знала только одно – меня ударили сзади по голове и дальше я ничего не помнила.

Понемногу собравшись, я осмотрелась и отметила, что одежда моя изрядно испачкалась, но тем не менее была на месте. Гадалка не соврала. Спертый воздух, низкие потолки и отсутствие окон указывали на то, что мы находимся в подвале. Тусклый свет, мигающей лампочки, озарял небольшой островок. На грани его видимости, я заметила тень и прутья решетки.

– Все нормально, – наконец-то выдавила я из себя и кое как смогла сесть, – ты сказал «они». У Муромцева есть сообщники?

– Да. Ярослав, но я не видел его со дня похищения и еще один, – он на секунду замолк, – откуда ты знаешь, как зовут байкера?

– Мы с Иннокентием Сигизмундовичем искали тебя. Я не знала наверняка чьих это рук дело. Сначала думала на Василису, но она с родителями была за границей. Потом я вспомнила о ее бывшем и решила с ним поговорить и вот я здесь.

Алексей простонал.

– Все должно быть в порядке. Иннокентий Сигизмундович догадается куда я отправилась и найдет нас, – с уверенностью в голосе сказала я.

– В смысле догадается?! Ты не сказала ему куда идешь?!

Да. Я сильно сглупила. Ответить Алексею у меня не хватило духа.

– У меня же есть с собой телефон! – воскликнула я.

Пальцы плохо слушались из-за того, что уже длительное время руки были перетянуты кабельной стяжкой. Извернувшись, я достала из кармана куртки мобильный. От вида разбитого экрана меня затошнило. Только не это!

Не с первой попытки, но все же он включился.

– Что там? – нетерпеливо спросил Алексей.

– Нет сети, – упавшим голосом ответила я.

Повисла тишина. Алексей молчал и это было хуже любых слов.

– Леша, не нужно отчаиваться.

– Что ты наделала, – надломленным голосом сказал Алексей, – что же ты натворила…

По коже пробежали леденящие душу мурашки. Я видела его злым, холодным как лед и равнодушным, но никогда – сломленным.

– Прости, что мне было не наплевать! – попыталась разозлить его я, – ты даже не представляешь, каково это думать, что каждую секунду эти уроды могут делать с тобой, проверяя степень «бессмертности»!

– Ксюша, они не первые и скорее всего не последние. Я мог с этим справиться. Все что от тебя требовалось это держаться подальше!

– Да какая разница? Еще совсем недавно ты обвинял меня в том, что это я хочу тебя убить ради денег.

– Ты ведь так ничего и не поняла, – он устало вздохнул, – дважды я хотел проверить насколько можно тебе доверять и дважды не давал завершить начатое. Боялся, что ты сломаешь поддельную иглу и назад пути уже не будет. Такое было со мной впервые. Ксюша – ты мое слабое место и вот ты у них в руках.

Я впервые стала понимать, что же все это время творилось у Алексея внутри. Он не доверял мне. Он боялся своих чувств. Он не хотел рисковать ни мной, ни собой и видел один единственный выход – отдалиться.

Вдалеке послышались шаги. Тяжелый засов скрипнул, дверь открылась и в комнату вошли двое. Илью я узнала сразу, а вот его сообщник…

– Костик, – выдохнула я, – что ты…

Костик тут же кинулся ко мне и почти заботливо проверил рану на голове и запястья.

– Илья, ты совсем кретин, зачем так сильно перетянул! Сейчас, Ксю, сейчас.

Я с ужасом смотрела, как он достал из кармана наручники и сменил вид оков.

– Так будет меньше затекать. Ксю, я все тебе объясню…

– Вы оба сбрендили! – крикнула я, – держать человека против его воли – преступление! Немедленно отпусти…

Договорить я не успела. Костик перевязал мне рот шарфом.

– Тише, Ксю. Не шуми. Какой же он человек?

Костик встал и направился к клетке, где держали Алексея. Я замычала, что было сил, прекрасно понимая к чему все идет. Широко открыв глаза, я смотрела на Костика и не узнавала его. Он был спокоен и прекрасно чувствовал себя в подобных обстоятельствах. Можно было только гадать, как прожив с ним столько времени я не заметила этих садистских наклонностей.

– Он чудовище и я это сейчас докажу, – улыбнулся Костик.

Илья, стоявший до этого в стороне протянул ему палку.

– Ксюша только не смотри! Закрой глаза! – приказал Алексей.

Он явно видел ее не в первые и вжался в дальний угол клетки. Кажется такие использовали для крупных диких животных. На конце палки заискрил ток. Несколько выпадов сквозь прутья и Костик достиг своей цели. Алексей в судорогах осел и потерял сознание.

Я уже видела как Василиса стреляла в Алексея и знала, чтобы ни случилось он не умрет, но сейчас все было гораздо хуже. Они обращались с ним как живодеры с собакой загнанной в угол.

Когда все закончилось, Костик отошел от валяющегося в крови Алексея, закрыл клетку и спокойно вытер нож носовым платком. Илья бледный как полотно не выдержал и отошел за угол. Я слышала как его выворачивает наружу.

– Теперь ты понимаешь о чем я, Ксю? Ну же, смотри! – Костик грубо схватил меня за волосы и заставил сквозь слезы смотреть как Алексей соскребает себя с пола и снова забивается в угол, – он монстр и должен умереть.

Костик убрал кляп.

– Это ты монстр, – взревела я, – ты за все ответишь! Я сообщу в полицию и вы вместе с этим придурком надолго сядете в тюрьму!

– Я так надеялся, что ты не знала, – разочаровано отметил Костик, – как бы то ни было, я делаю это и для тебя. Потом еще спасибо скажешь.

Костик снова завязал мне рот.

– Просил же без крови, – сказал вернувшийся Илья.

– Мне хотелось показать его во всех красках, – отмахнулся Костик.

Он обошел клетку и ударил ногой по прутьям где сидел Алексей. Тот пошатываясь встал на ноги.

– Созрел для признания?

– Иди ты к черту, больной придурок, – процедил сквозь зубы Алексей.

– Хм, – Костик вернулся ко мне и спросил, – может быть ты знаешь, где он хранит свою смерть?

Я не моргая уставилась на него. Думаю мой взгляд был красноречивее всяких слов.

– Она не знает, – ответил за меня Илья, – только Кощей знает, где настоящая игла.

Костик потянул меня за шиворот куртки вверх и прижал к себе. Я брыкалась, но он локтем сжал мне шею, перекрыв воздух. Сил сопротивляться не было.

– Не трогай ее своими грязными руками! – прорычал Алексей.

– Кто это у нас проснулся? – с издевкой спросил Костик, – интересно, она тоже не умрет, если перерезать ей горло?

– Э мы так не договаривались! – вмешался Илья, – с ним делай, что хочешь. Девчонка тут не при чем!

– Я же шучу! Разве можно рисковать таким лакомым кусочком, правда, Кощей?

Алексей то ли взревел, то ли зарычал.

– Самое время сказать, где ты прячешь иглу.

Он молчал. Костик прижался ко мне щекой. Его свободная рука заползла под футболку.

– Костик, отпусти ее, – сказал Илья.

– Все в порядке, не волнуйся. Мы же встречались, спали вместе. Ксю на самом деле такое нравится…

– Отпусти ее. Я скажу где игла.

– Слушаю, – Костик ослабил хватку и его мерзкая рука наконец-то убралась с моей кожи.

– Мне нужны гарантии, что после вы отпустите Ксюшу и ты, ублюдок, оставишь ее в покое.

– Пффф, ну даю слово, – фыркнул Костик.

– Твое слово гроша ломаного не стоит. Ты, – он обратился к Муромцеву, – поклянись, что Ксюша не пострадает.

– Хорошо. Клянусь, – ответил Муромцев, – Костик, отпусти ее.

Он неохотно отстранился. Я резко развернулась и ударила его коленом в пах. Илья оттащил меня в сторону. Узел шарфа на затылке ослаб и он немного сполз вниз.

– Леша не говори ничего. Они не станут меня убивать! Прошу тебя…

Илья поправил кляп и перекинул через цепочку наручников еще одну стяжку, чтобы приковать меня к одному из прутьев клетки. Я осела на пол.

– Игла в набалдашнике трости. Она в моей квартире. Ключи у вас есть, – устало сказал Алексей.

Костик оправился после удара и подошел к клетке вплотную.

– Теперь мне даже хочется, чтобы это была очередная подделка. Ведь если так, я смогу вернуться и делать с Ксю все, в чем так долго себе отказывал. И ты при этом будешь смотреть!

Алексей ничего ему не ответил. Он неотрывно смотрел на Муромцева.

– Я вернусь с иглой. Сломаем ее вместе и посмотрим как оно сдохнет, – бросил Костик и ушел.

– Ей трудно дышать, – сказал Алексей, заметив как я давлюсь слезами, – сними кляп. Теперь в нем нет никакого смысла.

Илья несколько секунд не двигался, но все же послушался Алексея и убрал шарф. Внутри было тихо. Только мои всхлипы раздавались в тишине. Илья постоял у меня над душой и не говоря ни слова вышел.

– Леша, – всхлипнула я, – зачем?

Он сел с другой стороны решетки рядом и взял меня за руку. Теплая ладонь крепко сжала мои пальцы.

– Скоро все будет позади. Позаботься о Иннокентии Сигизмундовиче. Одинокий старик кажется привязался ко мне и ему будет первое время трудно.

– Боже мой, лучше бы ты спрятал ее в какой-нибудь ячейке банка. У нас было бы больше времени. Мы нашли бы выход…

– Пока игла находилась рядом, я осознавал, что жизнь – это прежде всего мой выбор. В последние годы я совсем потерял к ней вкус и все чаще и чаще думал о том, что пора уйти. Так странно, – продолжал рассуждать Алексей, – я прожил тысячи лет, познал все что можно познать и испытал все, что можно испытать, но не хочу уходить.

Алексей ненадолго замолк и ласково вытер слезы с моих щек.

– Спасибо тебе, Ксюша. Ты вернула мне жажду жизни.

Дверь открылась. Илья увидел, что мы сидим взявшись за руки. Не сказав ни слова он поставил рядом бутылку с водой и устроился на единственном стуле в комнате. Может быть Алексей и смирился с тем, что скоро умрет, но я не готова была так просто сдаться.

– Я видела Василису за пару дней до ее отъезда, – сказала я, обращаясь к Илье, – она отлично выглядела и стала уравновешеннее. Терапия ей помогла.

– Если бы не Кощей, она бы ей и не понадобилась, – ответил Илья.

– Ты из-за этого мстишь Алексею? Из-за Василисы?

– Он унизил и втоптал ее имя в грязь, запер с психами в лечебнице.

– Это ужасно. Я согласна. Но скажи мне разве из-за этого стоит убивать? И потом Василиса наставила на меня оружие, – увидев недоумение на лице Ильи, я поняла что он об этом не знал, – ей необходима была помощь. А Костик. Он же псих. Ты и сам это видишь.

Илья молчал.

– Помнишь, я сказала, что она и не вспомнит твое имя через месяц тогда в баре? Я соврала. Василисе не все равно, у нее есть к тебе чувства, просто нужно немного времени чтобы все улеглось. Вы можете быть вместе, но ты же понимаешь, что она ни за что не станет встречаться с убийцей.

– Не трать время. Она сказала, что не любит меня и все кончено.

– Дурак! – повысила голос я, – у нее было все – деньги, вечная молодость, успешная карьера, Алексей в конце концов! Прости, но придется посмотреть правде в глаза – он красив, умен и обладает хорошим вкусом. И что сделала Василиса? Рискнула всем, чтобы быть с тобой. Старым, бородатым байкером с пивным животом. Что же это если не любовь?!

Я откровенно сгущала краски, но мне было необходимо достучаться до Ильи.

– Отпусти нас. Прошу тебя. Алексей не станет мстить, мы просто разойдемся в разные стороны и забудем все как страшный сон.

Никогда еще в своей жизни я не умоляла другого человека. Унижение, боль, надежда и страх смешались в едином порыве. Секунды медленно тянулись одна за другой. Словно в замедленной съемке Илья встал со стула, снял наручники с моих рук и открыл клетку. Мы молча вышли из подвала на улицу.

Ярко светило весеннее солнце. Его лучи ласково припекали и обещали, что самое страшное позади. Леша запрокинул голову и сделал глубокий вдох. Он по прежнему крепко держал меня за руку.

– Можете идти, – сказал Илья.

– Это бессмысленно, – ответил Алексей, – игла уже у него.

Костик стоял в десяти метрах от нас. Я медленно перевела взгляд от трости и набалдашника, валявшегося у его ног, к рукам. Илья кинулся к Костику, я тоже дернулась чтобы ему помешать, но Леша остановил и крепко прижал меня к себе.

– Нет! Он же сломает ее, – отчаянно затрепыхалась я, все еще веря в то, что могу это изменить.

– Я люблю тебя, – прошептал Алексей и прижался к моим губам.

Игла глухо цокнула, разделившись надвое. Мир вокруг погрузился в хаос. Илья и Костик полетели кубарем на землю. Взвизгнули тормоза. Послышался топот десятка сапог. Нас нашли, но было слишком поздно.

Алексей обмяк и я не смогла его удержать. Опустившись на колени, я продолжала прижимать его к себе и бессвязно просила не умирать. Он коснулся кончиками похолодевших пальцев моей щеки и слабо улыбнулся.

– Ксюша…

– Я тоже тебя люблю, прошу останься, не умирай…

– Ксюша, – немного настойчивее сказал он, – я не уверен, но кажется это была не так игла.

Эпилог.

Шел восьмой час в пути. Весенние дороги в Костромской области сомнительное удовольствие, но выбора у нас не было.

– Ты уверен, что она там? – в сотый раз переспросила я Алексея.

Машину тряхнуло. Я пропустила очередную яму на дороге. К сожалению, маневры пока давались плохо.

– Да, – терпеливо ответил Алексей.

– Как ты вообще умудрился перепутать ее с обычной иглой? – возмущалась я.

– Ксюша, проблема игл в том, что они все похожи! И согласись, удачно же перепутал.

С Кощеем случилось тоже, что иногда происходит с маленькими детьми. Он так увлекся разведением своей коллекции и перепрятыванием иглы, что среди множества копий потерял оригинал.

Последние сорок минут пути были особенно невыносимы. Разбитая асфальтированная дорога сменилась едва подсохшей колеей и мы застряли в яме. Алексею пришлось толкать машину. С горем по палам я вылезла.

Пунктом назначения была маленькая деревня, где Алексей какое-то время жил еще в восьмидесятые. Старый дом из почерневшего сруба выглядел ухоженно и аккуратно. Зимой тут явно чистили снег, а летом регулярно стригли траву. Увидев машину из соседнего дома выбежал сосед, чтобы поздороваться с Алексеем.

– Что ж, вы не сказали что приедете, я бы дом протопил, – запричитал мужчина

– Ничего страшного, Иван Иваныч, спасибо что приглядываете, – поблагодарил его Алексей и отдал пакет с гостинцем.

– А как ваш батенька поживает? Вы просто его копия…

Когда с любезностями было покончено, мы поднялись по крыльцу. Алексей засунул руку в почтовый ящик и достал оттуда ключи. Я закатила глаза. Боже мой, каким же запасом удачи нужно владеть, чтобы прожить столько лет!

В доме было прохладно и сыро.

– Да потом растопишь, – проворчала я, видя что Алексей притащил вязанку дров, – игла на месте?

– Нам все равно тут ночевать, куда спешить?

Смирившись, я пошла смотреть как обстоят дела на кухне. Маленькая электрическая плитка, вода из колонки на улице. Обычный деревянный пол выкрашенный в цвет вареной сгущенки. Словом дом как дом. Я поставила чайник с водой. Было бы неплохо попить чаю. Алексей тем временем осматривал свои владения и проверял все ли на месте.

– Леша, – произнесла я, заподозрив неладное.

Уж слишком не спешен он был для Кощея, потерявшего иглу, в которой заключалась смерть.

– А ты случаем не забыл куда ее спрятал?

– Конечно нет, – уверенно сказал Алексей, – она в этом доме, просто я не помню где именно.

– Боже дай мне сил, – простонала я и убрала закипевший чайник с плиты.

Мы попили чай. Прибрались в доме. Алексей «просто так» слазил на чердак и проверил подпол. Такими темпами он будет вспоминать где игла до второго пришествия.

– Так, – я решила взять дело в свои руки, – вспоминай, где ты сидел в последний раз, когда менял иглы местами.

– На этом стуле, – он сел около окна, – достал новый тайник, положил поддельную иглу к настоящей. Пришел сосед. Я отвлекся. Вернулся к столу и убрал из тайника лишнюю иглу.

– Отлично, это была настоящая, куда ты ее дел?

– В игольницу? – Алексей то ли спрашивал, то ли утверждал.

Мы нашли коробку с нитками, когда прибирались, но иголок там не было. Алексей немного приуныл.

– Не расстраивайся, в конце концов у нас по-о-олно времени, – улыбнулась я, – пока мы ее не найдем никуда не уедем.

– Но послезавтра важное совещание, это не запланировано в ежедневнике, – встрепенулся Алексей.

– Тогда лучше бы тебе вспомнить, иначе все твое расписание на ближайшие несколько лет полетит в тартарары.

В последнее время я находила особое удовольствие подтрунивать над его одержимостью контроля. Это была маленькая сладкая месть за все мои погибшие нервные клетки. Конечно не было и дня, чтобы я не благодарила судьбу за глупую ошибку, но будь Алексей изначально осторожнее мы избежали бы всех проблем. Мысли мои на миг вернулись к Костику и Илье. Последнего Кощей прикрыл за помощь, и ему должны были дать условный срок, тогда как Костику повезло меньше. Позади была психиатрическая экспертиза и, к моему удивлению, его признали вменяемым. Костика ждал реальный срок.

После ужина мы легли спать. Старая кровать оказалась вполне удобной. Путем долгих споров было решено, что Алексей ляжет у стенки. Довольная маленькой победой, я поцеловала его на ночь и провалилась в сон. Трудная дорога выжала из меня все соки.

Утром я проснулась одна в кровати. Испытав облегчение, так как все еще не привыкла к некоторым особенностям Алексея, я встала и пошла на кухню. Там, что-то бубня себе под нос, он отыгрывал раз за разом свои действия по замене иглы сорокалетней давности.

– Открутил тайник. Положил иглу. Отвлекся. Вернулся. Убрал вторую иглу обратно….

Я успела приготовить нам завтрак и, заваривая растворимый кофе, решила сделать его Алексею покрепче.

– Это старый дом, – стала рассуждать я вслух, поедая омлет, – может быть игольница вовсе не в коробке, а к примеру на стене. У моей бабушки самодельная игольница висела за телевизором…

– Точно! – Алексей вскочил и теряя тапки кинулся в спальню.

Там за занавеской на гвоздике висела маленькая красная подушечка с несколькими иголками. Он выхватил ту, что была с белой ниткой в ушке.

– Вот она, я еще тогда ей пуговицу к рубашке пришивал!

– Отлично, – улыбнулась я, – вот была бы хохма, если бы ты случайно сломал ее в тот момент. Представляешь, умереть от зашивания рубашки?

Кощей шутку не оценил. Самое сложное было позади. Осталось убедить Алексея положить ее на хранение в Швейцарский банк и чипироваться, чтобы в случае похищения я точно знала где его искать.

Ближе к обеду мы отправились домой. На этот раз машину вел Алексей. Можно было расслабиться.

– Леша, – мне в голову неожиданно пришел вопрос, – а ты точно уверен, что эта та самая?

– Если честно, есть только один способ узнать наверняка…