Текст книги "Там, где меняют законы"

Автор книги: Юлия Латынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– Да он уже уехал, – отозвался Лагин, – девицу какую-то подцепил и уехал.

Это было плохо. Если Головатый нашел работяг, то он нашел и шахту, где лежал кабель. А если он нашел шахту, он увидел там следы «Тойоты», точно с той же резиной, что у попугая Кеши…

Денис развернулся и побежал к выходу.

* * *

Машину попугай Кеша вел нежно, как колясочку с ребенком, объезжая многочисленные выбоины и бережно переваливаясь через трещины, избороздившие чело чернореченского асфальта.

Наконец через полчаса плосконосая «Тойота королла» остановилась у девятиэтажки на проспекте Коновалова: отдельного особняка попугай Кеша еще не нажил.

Пыхтя и напевая что-то под нос, Стариков поднялся по заплеванной лестнице на пятый этаж. Ольга робко шла за ним.

Двери в квартиру Старикова можно было распознать сразу: двери были железные, обтянутые ярко-рыжей кожей и с глазком посередине, напоминавшим око египетского бога Ра. Дверей было две – Стариков занимал соседние, соединенные между собой квартиры, но на Ольгу это особого впечатления не произвело. Квартиры в этом доме были маленькие и двухкомнатные.

Кеша, пыхтя, отпер дверь, скинул башмаки и жизнерадостно устремился на кухню.

– Кисонька, проходи! – проворковал он.

Ольга, притворив дверь, пошла за ним. Кеша, с бутылкой в руках, уже возился при буфете. Завидев Ольгу, он ухватил бутылку одной рукой, девушку – другой, и так, прижимая ее, и вплыл в гостиную.

– Обрати внимание, кисонька, на вид, – проворковал Кеша, – дивный вид из окна на Осинку и лесные просторы…

Голос Кеши замер.

Широкая гостиная Кеши, переделанная сразу из двух соединенных комнат, была обставлена со вкусом, который был бы изысканным, ежели б у ее хозяина было побольше денег.

Пол был занятут строгим серым ковролином. Вдоль стен стояло несколько шкафов с книгами, сохранившимися с тех дней, когда Иннокентий Стариков был простым инженером. На кожаном диване перед телевизором валялись детские игрушки – дочка попугая Кеши отдыхала с мамой в Испании, подальше от злобных шахтеров и голодных бюджетников.

В кресле рядом с диваном, развалясь, сидел седовласый представительный мужчина. На коленях он нянчил небольшой автомат, вдвое прибавивший в росте из-за навинченного глушителя. Глушитель был толстый и прямой и диаметром точь-в-точь как батон черкизовской копченой колбасы. Это был начальник охраны Чернореченсксоцбанка, Аркадий Головатый.

– Заходите, ребятки, – кивнул Головатый.

– К-как ты вошел? – спросил попугай Кеша.

– Секреты профессии, – осклабился Головатый. – Если ты забыл, птичка моя, то это банк ставил тебе твои противоугонные двери. Согласись, это вполне разумная мера предосторожности, чтобы начальник охраны банка имел в таком разе дубликаты ключей. А вдруг ты, голуба, когда-нибудь на работу не явишься? Или угоришь? Надо же быть рядом какой-то сострадательной душе, чтобы впустить скорую?

– Или самому вломиться, – угрюмо сказал Кеша.

Головатый лучезарно улыбнулся.

– Ну право, ты же не подозреваешь меня в вульгарном стремлении спереть фамильное серебро, которого у тебя нет?. Или, скажем, те двадцать тысяч долларов, которые ты получил от ОАО «Формика» за предоставленную ОАО ссуду на покупку лекарств, каковую ссуду ОАО проело и улетучилось в неизведанном направлении? Тем более что и доллары-то у тебя в мешке не лежат, а лежат на книжке в Ахтарске в Сбербанке…

Ольга стояла, окаменев. Она пыталась припомнить, запер ли Кеша наружную дверь в квартиру. Кажется, нет. Он просто прикрыл ее и устремился на кухню. Но, может быть, дверь запиралась автоматически? Скорее всего. Но Ольга не слышала щелчка.

Кеша беспокойно дернулся.

– Бог с ними, с двадцатью штуками, – усмехаясь, продолжал Головатый, – мелочи жизни, а? Всегда приберегал их в качестве предпоследнего аргумента, буде случится какой спор с тобой, но вот не пришлось воспользоваться. Только вот третьего дни ты уже не двадцать штук спер, а?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Прекрасно понимаешь. О тебе и твоем подельнике Чиже. Который для тебя грабанул мой сейф.

– Это бред какой-то, – сиплым голосом сказал Кеша.

– Отнюдь. Не забывай, что Чиж не мог проникнуть в банк, просто обесточив сигнализацию. Ему еще нужен был подельник из охраны. В тот день дежурили двое: Черяковский и Чан. Чан напился и мирно дрых. А Черяковский, к твоему сведению, сразу принялся колоться…

Попугай Кеша побледнел.

– Но этого быть не может! – сказал он, – Черяковский… он мертв! Он стрелял в ахтарского гендиректора.

Головатый медленно покачал головой.

– От человека, стрелявшего в ахтарского гендиректора, остался неполный компот хромосом. Конечно, если бы этот товарищ принадлежал к царскому семейству или был еще какой важной особой, возможно, наше государство и нашло бы деньги аттрибутировать слой тканей полпальца толщиной. Но что характерно, никто этим заниматься не стал и не станет. Так что в некоторых кругах посовещались и решили, что будет очень удачно назвать этого человечка Черяковским. Что же касается подлинного Черяка, то он умер несколько позже и мучился значительно дольше, и представь себе, что хотя он был на редкость немузыкальным парнем, он пел перед смертью что твой Шаляпин.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – прошелестел одними губами Стариков.

– О папке, которую Чиж свистнул из моего сейфа. По твоему наущению.

– Это бред.

– Брось, птичка попугай. Чиж ни хрена не знал об этой папке. Потому что он ней никто не знал. А догадаться о ее существовании мог только тот, кто что-то смыслил в банковских проводках. И еще – однажды ты видел, как я копирую документы по «Мирте». И так как у тебя на сей счет рыло было тоже в пуху, ты догадался, зачем я это делаю. И потом еще одна маленькая деталь. Знаешь какая?

Стариков молчал. Ольге показалось, что где-то на лестничной площадке хлопнула дверь. Ну и что? Даже если попугай Кеша оставил дверь незапертой, – кто вздумает в нее ломиться?

– Бабки. Товарищ Черяк, будучи человеком опасливым, никак не хотел пускать Чижа в здание под честное слово. Он потребовал с него две штуки баксов. Чиж поколебался и баксы принес. Но ты меня извини – Чиж был хоть и бандюк, а денег у него было шиш. Он ездил на служебной, так сказать, машине, жрал только за чужой счет, и даже ствол у него был служебный. Ему было просто неоткуда взять две штуки баксов.

– Две? – растерянно спросил Стариков, – он мне сказал – три.

Головатый расхохотался.

– Ну вот! Узнаю чисто российское взаимодоверие к партнерам. И вообще – ты думаешь, Чиж с тобой бы поделился? Посмотри на Олечку рядом с тобой. Обрати внимание, что девочка не протестует и не плачет, а стоит, аки жена Лота, и слушает нас очень внимательно. Вот с кем Чиж делился. И вот кто был неустанным движителем всего проекта. Потому что Чиж, упокой Господь его грешную душу, был мелким бандитом и членовредителем, и выше сигарет «Мальборо» и тачки по имени «Мерседес» его мечты не воспаряли. Правда, Олечка?

Ольга молчала. Руки ее слегла дрожали, фарфоровое личико совсем побледнело. Краем глаза она смотрела на бледный, почти незаметный в освещенной гостиной лучик света, который шел из прихожей. Ей показалось, что лучик становится шире. Сквозняк?

– А Олечка у нас душа возвышенная и домовитая. Она знала, что уедет на эти деньги в Москву. Купит квартиру, заведет с любимым деток. Ведь хотелось деток, Олечка, а? Ведь у тебя, наверное, и сейчас в кармашке клофелинчик или иное средство для успокоения мужика? Ведь ты сюда не затем пришла, чтобы любовью заниматься? Подсыпала бы тебе порошочек в вино, дай бог, что не излишнюю дозу, и ошмонала бы всю квартиру за милую душу….

Головатый переменил позу, ухмыльнулся и новым, деловым голосом сказал:

– Так где документы?

Попугай Кеша молчал.

– Иннокентий, не серди меня. У тебя дома звуконепроницаемые стены и громкий телевизор. Тебе так или иначе придется ответить на этот вопрос.

– Давай договоримся, – сказал Кеша, – напополам.

– Что? – брови Головатого недоуменно сдвинулись, – ты, жалкий изменник, предлагаешь мне, верному служащему банка, долю в награбленном?

– Никакой ты не верный служащий, – сказал Кеша, – ты эту папку собирал затем же, зачем я. Если Лагин узнает, что она у тебя есть, он тут же тебя и пришьет… И по этой же причине ты тут один. Была бы эта папка законного происхождения, вас бы было тут двадцать человек, начиная с Негатива. И врешь ты все насчет Черяка – не мог ты его пытать, по той же причине…

Головатый ослепительно улыбнулся.

– Видишь ли, на мое счастье Черяк был совершенно не в курсе того, что Вадик потырил из сейфа. И когда Негатив, со свойственной ему проницательностью, обратил внимание на чрезмерно лихорадочные поиски кабеля, – мне удалось объяснить Негативу, что свистнуты были вульгарные баксы, в количестве двухсот тонн, о месторасположении каковых баксов Чиж был осведомлен еще со времени его пребывания в штате Чернореченсксоцбанка.

– А откуда у тебя двести тонн баксов?

Головатый развел руками.

– А это не мои. Это ясак для Негатива. Который Чиж некогда носил Негативу по частям… Согласись, я не мог пропустить такой счастливый случай – баксов нет, а потырил их Чиж.

Ольга сжала зубки. Господи! Если уж Головатый открыто признается, что он скрысил у Негатива деньги – значит, в живых он никого оставлять не собирается.

– Где папка? – процедил Головатый.

– Слушай, нас тут двое, ты же нас обоих не замочишь? Есть покупатель – Извольский, есть виноватый – Чиж, когда бумаги всплывут, все решат, что их Чиж украл. А если ты нас убьешь, то кто угодно смекнет, что Чиж тут не при чем… Тебя же из-под земли выроют…

– А я на Луну улечу, – сказал Головатый, – как мистер Армстронг. И чует мое сердце, что через неделю здесь такое начнется, что всем участникам спектакля станет не до моей скромной персоны. Прав ты, Кеша – надо отсюда уносить ноги, пока комиссии не понаехали…

Ольга скосила глаза. Дверь в прихожую определенно приоткрывалась.

В следующую секунду пистолет в руках Головатого чихнул раз и другой. Из двери в коридор полетели щепки. Дверь распахнулась, и в комнату кубарем вкатился Черяга. «ТТ» в его руках бухнул основательно, на манер отбойного молотка. Головатый выстрелил еще раз, целясь следователю в живот. В этот момент Черяга кувыркнулся, и пуля, слегка оцарапав палец, ударила в пистолет.

Черяга вскрикнул и выронил ствол. Тот заскользил по серому ковролину по направлению к Кеше.

Банкир растерянно смотрел на «ТТ», в замедленном вальсе кружащийся по ковру. Потом почти инстинктивно нагнулся, как нагибается всякий мужчина при виде бесхозного оружия.

У начальника охраны банка «Чернореченсксоцбанка» были плохие нервы. Если бы у него были хорошие нервы, ему следовало бы подумать о том, что попугай Кеша сроду не брал в руки оружия страшнее рогатки, и даже если он возьмет в руки ствол, он не станет самым опасным человеком в этой комнате.

Но Головатого учили стрелять сначала, а думать потом, и ему некогда было рассуждать о сравнительном стрелковом мастерстве Кеши. Все, что он видел, – это трое человек против него одного в заставленной мебелью двадцатиметровой комнате и вальсирующий по полу венгерский «ТТ» со снятым предохранителем.

Головатый нажал на курок. Кеша отлетел к столу и недоуменно поднес руку к животу. Рубашка на животе быстро намокала красным.

Ольга сунула руку в свою крошечную сумочку. Глаза Головатого недоуменно повернулись в ее сторону. Ольга выстрелила – раз и другой. Первая пуля пролетела мимо, разбив стеклянную дверцу хельги и учинив настоящий погром среди стоявших за ней хрустальных ваз. Вторая попала точно в шею.

Головатый загреб ногами и сел на паркет.

Черяга выбил ствол из его руки и наклонился над начальником охраны. В лицо ему брызнула кровь: из перезанной пулей артерии бил настоящий фонтанчик, словно из проколотого садового шланга. Потом воду где-то выключили, и фонтанчик понемногу угас.

– Блин, – растерянно сказала Ольга, – сумочку испортила.

Головатый лежал на ковре, неестественно запрокинув голову, и глаза его стремительно стекленели.

– Денис….

Голос был похож на неисправную магнитофонную запись.

Черяга оглянулся и подошел к своему старому другу. Тот сидел, привалившись к ножке стула, и зажимал руками живот.

– Дениска, – сказал попугай Кеша, – в кухне. За Генисом. Код один и три тройки. Меньше ста штук не проси.

Глаза его закатились, и он обмяк.

Черяга нащупал жилку на шее и стал считать. Пульс становился все реже и реже, а потом и вовсе затих. Черяга посидел на корточках, а потом прошел на кухню.

Кухня в квартире зампреда «Чернореченсксоцбанка» была огромная и навороченная до крайности: бывшая шестиметровая кухонька была объединена с жилой комнатой соседней квартиры: полоска кафеля, выложенная вдоль сверкающих агрегатов, плавно переходила в кедровый пол, на котором расположился огромный обеденный стол в обрамленнии резных стульев.

Ольга растерянно металась от посудомоечной машины к огромному бошевскому холодильнику.

– Что такое Генис? – жалобно спросила она, – это марка или фритюрница какая?

Черяга обозрел кафельно-кедровый пейзаж и уверенным шагом направился к вытяжному шкафу. Справа от шкафа стояла полочка с книгами, и одна из книг называлась: «А. Генис. П. Вайль. Секреты русской кухни». Черяга вспрыгнул на стол и снял книги, а затем и самое полочку.

– Дай нож, – велел он.

Ольга подала снизу нож.

Черяга примерился и поддел ножом тонкую, едва различимую черту, проходившую поперек обоев как раз там, где висела полочка. Стена подалась, в ней открылся маленький прямоугольник, и в нем – стальная поверхность потайного сейфа. Черяга набрал комбинацию, один – три – три – три, – размышляя про себя, что комбинация может быть неправильная или еще что, и как бы ему вместо бумаг не заполучить в лицо полный заряд дроби или чего покрепче. Но все обошлось. Дверца сейфа распахнулась, Черяга запустил внутрь руку и вытащил синюю, с белыми тесемочками папку. Папка была плотно завязана, сверху был приклеен чистый лист бумаги и на нем красным фломастером был написан восклицательный знак.

Черяга повернулся и замер.

С пола кухни на него сверху вниз глядела Ольга, и в руках у Ольги был крошечный и самодельный, сколь мог судить Черяга, револьверчик. Два патрона из него уже было выпущено, оставалось еще три. Как Черяга мог убедиться, стреляла Ольга неплохо. Даже если и печалилась потом об испорченной сумочке.

– У тебя что, крыша поехала? – сказал Черяга.

– Ты что будешь делать с этими бумагами? – спросила Ольга.

Черяга осторожно пошевелился.

– Не двигайся, – взвизгнула девушка.

– Ну хорошо, хорошо, – сказал Денис, – вот он я, неподвижный, как статуя командора и с папкой в руках вместо шпаги.

– Ты что сделаешь с бумагами? – повторила Ольга.

– Ты знаешь, – сказал Черяга, – я в них еще не заглядывал, но первоночально у меня сложилось такое впечатление, что они имеют прямое отношение к судьбе угольных денег. Насколько я понимаю, угольные деньги пилили самые разные люди. И вожак профсоюза. И мэр. Но так как мэра убили, а бумаги своей ценности не потеряли, я полагаю, что они связаны с теми, кто еще остался в живых. То есть с Негативом. Завтра в Чернореченск приезжает группа наших следователей. Они будут рады изучить эти бумаги.

– И сколько тебе государство за них заплатит? – спросила Ольга.

– Ах, Оля! Оно мне зарплату бы регулярно платило, и то я бы счастлив был.

– Тогда зачем ты их задаром отдашь?

– Ты знаешь, Оля, у меня такая работа. И потом мне кажется, что способ употребления чернореченскими властями бюджетных денег, и тот факт, что мне не всегда выплачивают зарплату, – эти две вещи как-то связаны между собой. Несколько опосредованно, но связаны.

– Продай их Извольскому, – сказала Ольга. – Ты слышал, что сказал попугай? Тебе сто кусков дадут.

Черяга покачал головой.

– Извини, Олечка, – сказал он, – ты знаешь, я как-то совершенно не представляю себя в роли человека, который приходит к Извольскому и предлагает продать ему бумаги. А в противном случае их-де купит Негатив.

– Я могу пойти к Извольскому, – деревянным голосом сказала Ольга. – Я поделюсь с тобой. Пожалуйста.

Денис улыбнулся как можно спокойней.

– Нет, Олечка.

– Тогда я тебя убью, – сказала Ольга.

– Из-за денег?

На лице девушки появилось странное выражение – выражение воробьихи, защищающей свое гнездо.

– Ты не понимаешь, – сказала Ольга, – мне нужны деньги. Я беременна.

– От кого?

– Не знаю. Мне все равно. Понял? – мне все равно, кто из вас, похотливых кобелей, отец этого ребенка. Но я хочу, чтоб он жил. Я хочу, чтобы он жил не так, как я, ясно?

– И на котором ты месяце? – спросил Черяга.

– На третьем. Пустячок. Можно сделать аборт. Эти… – Ольга усмехнулась белыми-белыми зубами, – потребуют от меня аборта. Скажут, если уж ты, сука, по глупости залетела, то будь добра исправься и приведи себя в рабочее состояние. А я не хочу аборта, понял? И мужа не хочу. Вы мне все осточертели. Я ребенка хочу. Тебе карьеру надо сделать, да? Ну как же, принесешь документы, попадешь в наградные списки. А мне плевать на твою карьеру.

Черяга пошевелился.

– Стоять! – закричала девушка. Она была близка к истерике, и Денис подивился, что она до сих пор так хорошо держалась. – Ты думаешь, я что у Извольского попрошу? Квартиру и работу. У него куча связей. Пусть позвонит куда-нибудь и устроит секретаршей. Думаешь, он не поймет? Думаешь, он…

Черяга спрыгнул с кухонного столика. Оглушительно грохнул выстрел, кроша дорогой розоватый кафель. В следующую секунду Денис вывернул руку Ольги и швырнул девушку на пол. Папка спланировала под диван и забилась там в угол.

Ольга, придавленная его телом, билась и кусалась, а потом уткнулась лицом в розовый, мягкий как снег ковер, и заплакала.

Денис заткнул за пояс ольгин самопальный «бульдог», зацепил со стола горсть салфеток и прошел в гостиную. Там, по здравом размышлении, он взял салфеточкой «хеклер-кох» и подтолкнул его поближе к Головатому. Самодельный «бульдог» он тщательно протер и вложил его в безвольно провисшую руку попугая Кеши. Рукоять у револьверчика была деревянная, отпечатки пальцев на ней должны были оставаться плохо, но рисковать Денис не хотел. Свой собственный, – вернее, доставшийся от брата «ТТ» – Денис подобрал и сунул за пояс.

В таком виде картина скоротечного огневого конфликта обретала подобающую ясность. Правда, оставались еще две пули от «ТТ», застрявшие в стене по ту сторону хельги. И внимательный специалист мог удивиться, по какой причине покойный Головатый сначала стрелял не в своего убийцу, а через дверь в прихожую. В ту самую дверь, из-за которой вылетели пули «ТТ». Но что-то подсказывало Денису, что местная ментовка не будет столь дотошно исследовать картину происшествия. Он вернулся на кухню.

Ольга по-прежнему лежала на ковре, и плечи ее вздрагивали. Все так же пользуясь салфеткой, Денис отвернул кран, и налил Ольге холодной воды. Зубы девушки стучали о край стакана.

Денис запрыгнул на столик, тщательно протер сейф внутри и снаружи, поставил обратно полочку и книги. В сейфе лежала еще пачка долларов, толстая и перевязанная красной ленточкой. Денис взял доллары и кинул их на колени Ольге. Та жадно схватилась за деньги.

– Ты где отпечатки оставила? – спросил Денис.

– На дверях, – механически ответила девушка.

Это было плохо. Он тоже оставил отпечатки на гладкой стальной ручке двери, и в ментовке могло не понравиться, что ручку после двух покойников, перестрелявших друг друга, кто-то протер. А с другой стороны – ну и что?

Сейчас перед чернореченскими ментами имеется классический по своей простоте случай: два сотрудника банка повздорили и в запарке перестреляли друг друга. Ну бывает с банкирами. Спрашивается, если сын гендиректора «Чернореченскугля» может при всех на вечеринке охаживать стулом мэра, то почему два сотрудника банка не могут в расстройстве чувств употребить друг друга?

Какой опер в своем уме захочет менять это приятную картину на два «висяка», ведущие к ухудшению показателей и увеличению количества выволочек?

Денис вытер ручки и вернулся в кухню. Ольга сидела на полу, расставив ноги, и пересчитывала деньги. Рядом с ней стоял недопитый стакан воды.

Денис вымыл стакан, вытер его полотенцем и поставил обратно на полку. Все – тщательно следя за своими пальчиками и касаясь поверхностей только через полотенце.

– Пошли, – сказал Денис.

– Давай обыщем квартиру, – проговорила Ольга, – у него еще должны быть бабки.

– Хорошего понемножку. Радуйся, что сюда ментовка уже не приехала.

* * *

Было уже девять вечера, когда Денис Черяга, в свежем костюме и с дипломатом в руке, подошел к зданию «Чернореченскугля». Возле здания клубилась небольшая толпа, в основном из шахтеров, и площадь вокруг была уставлена вперемешку милицейскими канарейками и дорогими иномарками, частью с ахтарскими номерами. Во главе колонны стоял «Брабус»-красавец с кожаными сиденьями и отделанным красным деревом салоном.

Черяга вдруг сообразил, что вице-премьер прилетел в ахтарский аэропорт, и часть машин, скорее всего, выделял комбинат. И коль скоро тачка Извольского здесь, то и сам он неподалеку. Вряд ли директор одолжил свою любимицу вице-премьеру и устоял от искушения сесть на соседнее сиденье.

В холле «Чернореченскугля» дремал, упершись дулом автомата в колонну, старый охранник. При виде Дениса он встрепенулся и спросил:

– Вы куда?

Денис показал книжечку Генпрокуратуры.

– Коллеги с вице-премьером приехали, – сказал Денис, – надо поговорить.

Охранник посторонился. Услужливые стрелочки с надписью «СОВЕЩАНИЕ» привели Дениса на второй этаж, где перед запертой белой дверью скучали двое охранников.

Денис хотел было пройти в дверь, но его не пустили.

– Мне к Володарчуку, – объяснил Денис, предъявляя свое удостоверение.

– Вот совещание закончится и подойдете, – сказали охранники, – во время совещания не велено пускать.

Денис устроился на ступеньках и стал ждать. Ждать, по счастью, пришлось не столь долго: вице-премьер потратил на шахту три с половиной часа, а на совещание – только полтора.

Ровно в десять двадцать двери белого зала распахнулись, и из него вышел Володарчук в сопровождении свиты. Клубящаяся толпа народа мгновенно заполнила коридор.

Володарчук шел быстрым, упругим шагом, и справа от него шел Извольский. Директор меткомбината заметно хромал после покушения, но Володарчук шагу не сбавлял, и грузный Извольский прыгал за ним, как курица с перебитой лапой, и что-то настойчиво говорил в ухо.

– Нет, силу мы применять не будем, – заявил, поворачиваясь к Извольскому, вице-премьер. – Мы не полицейское государство, ясно?

– Иван Трофимович, – сказал Денис, протискиваясь к Володарчуку, – мне необходимо с вами поговорить.

Вице-премьер обозрел следака. Взгляд черных веселых глаз отметил мятый костюм и синяк под глазом.

– Ты где такую дулю схлопотал? – спросил вице-премьер.

– Это московский следователь, – объяснил сбоку Извольский. – Его СОБР задержал, когда он с местным бандитом в одном джипе на разборку ехал.

Лицо вице-премьера остекленело.

– Выкиньте его из здания, – приказал московский начальник и пошел вон из зала. Невысокий крепыш в летнем костюме, тусовавшийся за правым плечом вице-премьера, выступил вперед и нежно повлек Дениса за собой.

У входа в «Чернореченскуголь» притормозила милицейская «Девятка», и из нее высунулись двое ребят Негатива.

– Эй, вы местные или областные? – окликнул их охранник.

– Местные, – не сморгнув, отрапортовал водитель.

– Заберите этого парня и чтобы он шефу на глаза не попадался, ясно?

Денис хотел было рыпнуться, но охранник резким ударом послал его прямо в объятия выскочившего из «девятки» бандита. Машина взвизгнула и сорвалась с места.

Бригадир Негатива, – теперь Денис вспомнил его кличку – Кунак – обернулся к следователю и оскалил зубы.

– Ну что, влетело? Куда тебя отвезти-то?

– Да хоть здесь высади, – сказал Денис.

– Ты уж извини, Денис Федорыч, – усмехнулся бандит, – мы тебя лучше домой отвезем.

Машина медленно перевалили через трамвайные пути и поехала к северскому району.

Денис промолчал. На коленях у него лежал дипломат, в дипломате – папка, вынутая из сейфа покойного Кеши, и Денису меньше всего хотелось, чтобы бандиты вдруг задались вопросом – а чего это ради он полез к вице-премьеру?

Машина притормозила у киоска. Кунак, сидящий на переднем сиденьи, кивнул, один из спутников Дениса вылез из тачки и вскоре вернулся с бутылкой водки и двумя пакетиками чипсов. Никаких денег, сколько было видно Денису, он при этом в окошечко не протягивал.

– Настоящая? – подозрительно глядя на водку, спросил Кунак.

– Говорит, да, – сообщил парень.

– Если фуфло дал, яйца выдеру, – сказал Кунак, сдергивая крышечку, – водки хочешь?

– Нет, – ответил Черяга.

«Девятка» снова тронулась в путь.

– А ты чем Володарчука-то обидел, следак? – спросил Кунак.

– Ему Извольский сказал, что я на разборку с вашим шефом ездил.

– А чего ты к Володарчуку-то полез?

– Так, – сказал Денис, – в кои веки живое правительство увидишь.

Машина свернула с проспекта Коновалова и теперь мчалась по длинной ухабистой улочке, сплошь заросшей каменными треэтажными домиками. Кунак думал. Это у него получалось с трудом, но что-то в ситуации тревожило Кунака.

– А в дипломате у тебя чего? – вдруг спросил бригадир.

– Ничего, – ответил Денис.

– А у тебя же вроде дипломата раньше не было, – вдруг сообразил тот парень, что слева.

Дипломата у Черяги действительно не было. Дипломат был Кешин. Из Москвы Черяга никаких вместилищ для бумаг не привез, а для денег и документов ему хватало карманов.

– А ну покажь, что в дипломате, – сказал Кунак, оборачиваясь и вынимая из-за спины ствол.

В эту секунду «Девятка» притормозила, огибая опрокинутый прямо на проезжую часть контейнер с мусором.

Денис ударил дипломатом по руке Кунака, рванул ручку и выкатился из машины. Нырнул за контейнер и побежал вверх по улице.

– За ним! – заорал Кунак. Машина вильнула задом в ближайшую подворотню и начала разворачиваться. Бежать вверх было тяжело, дипломат хлопал Дениса по ногам. Денис доскочил до конца переулка, свернул и выругался: переулок упирался в сплошную кирпичную стену.

Денис повернулся и бросился обратно. «Девятка» летела ему навстречу. Денис прыгнул на троттуар, и машина тоже взлетела на троттуар. На мгновенье желтые, тусклые еще в начале сумерек фары ослепили Дениса и заплясали желтыми бликами в неровных окошках первого этажа, слегка вдавленных в землю. Черяга понял, что его сейчас собъют.

«Девятка» накатывалась все ближе.

Боковым зрением Денис заметил справа от себя полуотворенное окно. В отличие от большинства соседних окон, оно не было закрыто решетками, и из-за старости дома начиналось едва в полуметре от земли.

Денис рыбкой бросил в окно. Внешняя рама была распахнута – внутреннюю Денис снес головой, приземляясь в осколках стекла и ветхой замазки. Это была обычная квартира – со старым, крашеной масляной краской полом, с облупившимися от подтеков обоями и ошарашенным старичком, мирно смотревшим телевизор.

На звук денисова падения из кухни выбежала полная женщина в переднике и с громаднейшим ножом, на котором налипли колечки лука. На кухне играло радио и шкворчали в сковороде котлеты.

«Девятка» под окном чиркнула носом по стене и снесла вторую раму, ту, что распахивалась наружу.

– Давай за ним! – услышал Денис голос Кунака.

Денис молча схватил женщину за запястье, выворачивая из ее пальцев нож, выскочил в прихожую и оттуда – в подъезд. Посторонился и стал за дверью, ожидая, пока в нее выскочит преследователь.

Ждать пришлось недолго. Спустя мгновение на площадку перед дверью вылетел здоровый тяжеловес в белом костюме и сбившемся набок галстуке. Рука тяжеловеса сжимала щуплый «макар».

– Леха, за мной! – заорал парень и начал разворачиваться.

Денис понял, что у него нет никаких шансов против тяжеловеса и Лехи, вооруженных пушками. Рука его с ножом поднялась и механически опустилась. Широкое, блестящее от лукового сока лезвие вошло сквозь серую ткань костюма в бок, разрывая кожу и печень. Это был удар, который Денису показывали десять лет назад на тренировках. Удар, которым чаще всего убивали советских военных советников в Афганистане – подошел к человеку, сунул в печень нож и пошел дальше.

Тяжеловес вздохнул и опустился на пол. Кружевные колечки лука посыпались с рукояти ножа на пол. Денис подхватил «макар» из слабеющей руки бандита и выстрелил через дверь.

Лешка взвизгнул. Денис выскочил из своего укрытия. Лешка медленно садился на корточки, зажимая обеими руками бедро. Ствол его валялся тут же, на полу. Черяга молча отшвырнул ствол носком ботинка и выстрелил второй раз. Пуля пробила Лешке коленную чашечку, тот охнул и скорчился под дверью.

Денис выскочил во двор. Здесь, в центральной части города, двор был неширокий и замкнутый, с подворотней, ведущей на улицу, и с волейбольной площадкой. Площадка была огорожена длинными железными прутьями, достаточно частыми и высокими, чтобы в них не пролетал мяч, а по низу ее шли деревянные щиты.

Взвизгнули покрышки, и во двор вкатилась «Девятка».

Денис бросился прочь, вдоль волейбольной площадки. В него выстрелили раз и другой. Площадка кончилась, и вместе с ней кончился асфальт. Денис завернул за угол и побежал вдоль другого ребра площадки, по узкой, заросшей кустами перемычке между железными прутьями и облупившейся стеной дома.

Кунак выскочил из тачки. Дальше он ехать не мог, но стрелять сквозь хлипкое огражденье площадки ему никто не мешал.

– Стой, урод! – заорал Кунак.

Денис ломился сквозь кусты, как молодой лось. Хлопнул выстрел, один за другим. Денис упал под деревянные щиты, тут же вскочил на ноги, и, пригибаясь, бросился обратно к «Девятке».

Через секунду навстречу из-за куста выбежал Кунак. Бандит, видимо, полагал, что его жертва либо лежит под щитом, сраженная пулей, либо бежит без оглядки дальше, туда, где узкая щель между площадкой и домом вливалась в переулок. Ствол в его руках еще успел дернуться, но пули ушли мимо. Денис выстрелил почти в упор. Бандита отбросило в кусты.

Денис хладнокровно сунул руку в карман Кунака и вытащил оттуда ключи от машины и мобильный. Спустя пять секунду беленькая «Девятка» рванула со двора и растаяла в сгущающихся сумерках.

У моста через Осинку Денис свернул вправо и выскочил из автомобиля. Спустя минуту он стоял на бережку, и его неудержимо рвало.

Он вот уже десять лет не убивал человека, и он никогда не убивал людей в мирное время.

Отблевавшись, Денис спустился к реке и прополоскал рот черной водой с масляными разводами. Пустая бутылка из-под газировки, плававшая в камышах вместе с прочим ссором, подмигнула ему блестящей наклейкой. «Надо убираться из города», – мелькнуло в мозгу Дениса.