Текст книги "Ласса (СИ)"

Автор книги: Юлия Ко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

– Уклоняйся, – взревел Ланират, нападая на девушку.

Ласса отпрыгнула в сторону, отбивая одним мечом боевой посох мужчины, но не удержалась, оступившись, и упала на землю, едва успев отбросить от себя меч из второй руки. – Быть убитой своим же мечом и от своей же руки. Глупее смерти я ещё не встречал, – покачал головой мужчина, подавая руку девушке и помогая ей подняться.

Как только Ласса снова твёрдо стояла на земле, Ланират замахнулся на неё, не позволяя поднять второй меч. Девушка увернулась более уверенно, не только уйдя от удара, но и попытавшись сбить с ног противника. Принц, только фыркнул, театрально повернувшись и даже успел издевательски поклониться, отбрасывая все ещё лежащий на земле меч, ещё дальше.

Девушка выдохнула, пытаясь выровнять дыхание, и сделала шаг назад от молодого мужчины, чтобы иметь возможность для разворота. Покрутив в руках посох, мужчина снова атаковал Лассу, но на этот раз она ушла из-под удара, прокатившись по земле.

Поняв её движение, мужчина прыгнул наперерез, понимая, что не успевает.

В одно мгновение Ласса подобралась к второму мечу, который взметнулся у неё в руках, повторяя движение первого, и девушка в прыжке поднялась на ноги, делая шаг в сторону принца, но замерла.

Ланират неодобрительно покачал головой, убирая посох от шеи девушки и отступая от неё. Ласса обречённо выдохнула, опуская руки с оружием. Пятый раз уже победа была за мужчиной, когда как девушке не получалось даже близко к нему подойти.

– Думал, будет хуже, – вдруг весело усмехнулся принц.

– А я думала, что лучше, – пожаловалась девушка в ответ.

– Тренировки бросать нельзя, – серьёзно ответил принц, и девушка кивнула, повторяя за мужчиной медленные движения с оружием в руках.

Небольшая разминка для напряженных мышц, позволяющая изучать новые движения и лучше понимать уже знакомые.

– Что у тебя с демоном? – спросил Ланират, внимательно следя, чтобы девушка правильно выполняла движение, не сбиваясь с ритма и не путаясь в своих же мечах.

– Не знаю, – неожиданно даже для себя ответила девушка. – Мне с ним хорошо, – она благодарно улыбнулась, когда принц молча указал ей на левую руку и сделал взмах, тут же повторенный Лассой. – Я чувствую себя защищенной. И с ним я не боюсь получить удар со спины, он прикроет, я знаю. И меня к нему тянет, просто безумно, – выдохнула она признание.

– Не слишком ли быстро? – скептически хмыкнул принц, немного ускоряясь.

– Возможно, – тут же согласилась Ласса, повернувшись кругом и сделав двойной взмах. – Но ему можно доверять, – уверенно произнесла она.

– Это ты решила по первому вечеру? – допытывал принц.

– Ты знаешь, – больше для себя произнесла она, увидев короткий кивок мужчины. – Он мог бросить меня, и никто бы ничего не узнал. Обратиться за мгновение и улететь, но он не сделал этого, пряча меня за своей спиной.

Ланират остановился, внимательно смотря на девушку.

– Тогда почему он не сделал этого, забрав тебя?

Ласса опустила оружие, недоуменно смотря на молодого мужчину.

– Чего ты добиваешься, Нир? – девушка не сводила взгляда с принца, ожидая правдивого ответа, и он вздохнул, так же опуская свой посох.

– Я буду рад, если он искренен, – спокойно произнёс он. – И если ты выберешь его, я знаю, что Заритас ты не предашь. Но вы знакомы всего несколько дней.

– Скажи, Нир, – девушка подошла к мужчине, поднимая голову, чтобы встретиться с ним взглядом, – сколько шансов у меня пережить следующий выплеск разлома?

Ланират молчал, не ожидая вопроса. Хотелось сказать, что это глупости, и девушка точно останется жива, но самые сильные члены её семьи не справились. Сказать, что будет защищать её? Но скорее она сама закроет его щитом, не давая спрятать её за собой. Не пустить? Но сколько шансов тогда, что вышедших из разлома монстров они смогут победить?

– Не говори так, – попросил мужчина, вдруг ясно осознав, что сказать что-то действительно правильное и поддерживающее, он не может. Потому что он не был на разломе, не видел того, что отражалось сейчас во взгляде девушки.

– Когда ты пришёл за китаром, я взяла ответственность на себя, отказав тебе. За мной было первое слово, и никто не посмел меня перебить, потому что, – Ласса болезненно сглотнула, – потому что в нашей семье принято доверять друг другу, – девушка не отводила взгляд от мужчины.

– Я была в тот год на разломе. Я видела то, что там происходит, – голос Лассы будто сел, и звучал хрипло, отправленный болью и безнадёжностью. – Там царит смерть, – она не выдержала воспоминаний, опустив взгляд, будто Ланират мог увидеть в её глазах тень событий того дня. – Я до сих пор просыпаюсь от кошмаров, и точно знаю, что они не пройдут никогда. Чёрный поток из монстров уничтожал все на своём пути. Люди, китары, все, что попадалось им на пути, безжалостно разрывалось на части. Крики людей, и противный визг и рычание этих тварей заглушали все. Я не слышала даже себя. Все вокруг было наполнено запахом крови и жженой плоти от боевых заклинаний, – Ласса вновь подняла взгляд на мужчину, боявшегося, казалось, даже шелохнуться, слушая её.

– Мы ведь знакомы с тобою всю жизнь, – она грустно улыбнулась. – Мы вместе росли, с тобой так много связано воспоминаний. Даже наши ссоры и драки я вспоминаю сейчас с улыбкой. Это наши детство и юность. А ты пришёл за китаром, – девушка помрачнела. – После всего, что я увидела. Я была согласна, чтобы ты меня возненавидел, но не дать тебе оказаться там. Не тебе, Нир, – девушка вздохнула, вдруг отступая от мужчины и вытирая слёзы из глаз, выдававшие её страх.

– Я не знал, – глухо произнёс мужчина. – Не знал, что ты была там. Меня ведь не пускали к разлому. Я только слышал о героических поступках, о том, как храбро сражался кто-то из воинов, или как отлично слились кроны с китарами.

– Меня взял с собой отец. Вместе с Аритом. Брат впервые тогда вступил в бой, а я была на отдалении, в лагере. Но я все видела и слышала. Я чувствовала все через китар, видела их глазами. Я не знала, что будет так страшно, поэтому слилась с ними. Брат тогда меня чуть не добил, поняв, что я все это время делала, не просто отсиживаясь в стороне.

Девушка прошла на другой конец закрытого зала, начиная натирать оружие до блеска, чтобы вернуть его на место. Ланират тихо подошёл к ней, беря её второй меч и проделывая то же самое.

– А потом, один за одним, меня покинули теперь, кого я любила. Кого я считала, чуть ли не бессмертными. И представить, что кого-то из них вдруг не окажется рядом, не могла даже в страшном сне. Но кошмар ожил, и я, будто была с каждым из них рядом, будто их убивали на моих глазах, – Ласса вздохнула. – И сейчас, именно сейчас у меня есть краткий миг жизни, и я боюсь его упустить, хочу им насладиться, быть может это поможет заглушить боль.

– Мне нужно в город на выходном, – начала девушка, резко переводя тему разговора, и положив меч на отведенное ему место. – Правила для всех, и среди учебной недели меня не отпускают.

– Директор и магистры отвечают за нас головой, – усмехнулся принц. – И никому не хочется её лишиться из-за ребёнка богатеньких родителей, решившего проявить ненужную самостоятельность. А один раз в неделю в город выходит больше стражей, чтобы следить за порядком, а, заодно, и за нами.

– Прогуляемся? – предложила девушка. – Ты посмотришь на Дэанира ближе. Возьму ещё новую знакомую, милая девочка.

– Это уже интереснее, – коварно улыбнулся принц. – На новую знакомую я посмотрел бы.

– Ты неисправим, – засмеялась девушка, на что молодой мужчина только пожал плечами, мол, какой есть. – И ещё, – уже уходя, обернулась девушка на Ланирата, занимающегося своим посохом. – Если ты захочешь, то после совершеннолетия, можешь попробовать призвать китара. Я не буду препятствовать, – уже тише прошептала девушка.

– Спасибо, – искренне поблагодарил мужчина.

Ласса выдохнула, когда оказалась за дверью тренировочного зала. Сил не осталось, и физические упражнения тут были почти ни при чем. Слишком много эмоций она испытывала при этом разговоре, касаясь самых страшных воспоминаний, которые старалась не трогать и не доставать из памяти, потому что проживала их каждый раз снова и снова.

И именно теперь, стоило ей произнести это вслух, разлом перестал быть чем-то нереальным. Он откроется, и она выйдет к нему вместе с другими воинами и кронами. Она не имеет права отступить, не имеет права бояться сейчас, на это ещё будет время. А пока…

Девушка улыбнулась демону, ожидавшему её у перехода в учебный корпус, соединяющему кабинеты и тренировочные закрытые залы. В руках Дэанира, освещенный лучами заходящего солнца, ярким пятном выделялся белоснежный цветок, похожий на большую раздутую розу с сотней тонких, почти прозрачных лепестков, мягкими волнами открывающих бутон с розовой сердцевиной. Демон поднял глаза на девушку и, будто бы смутился своего подарка, не зная, куда деть руки.

Ласса аккуратно забрала цветок, вдохнув легкий сладкий аромат, и закрыла глаза от удовольствия. Нежные лепестки едва тронули её губы, будто тая, и от дыхания девушки поменяли цвет на нежно-розовый.

– Он прекрасный, – выдохнула Ласса в восхищении.

Глаза демона сверкнули, не отрываясь от её лица, и Дэанир притянул девушку к себе, заставляя её забыть на эти мгновения обо всем, кроме него.

Глава 14

Первый выходной радовал тёплой погодой и ласковым солнышком, не обжигающим, но приятно ласкающим кожу.

Дэанир шёл мрачной статуей вместе с Лассой, недовольно косясь на их остальную компанию. Ланират же быстро перетащил на свою сторону ещё одного молодого демона, которого Дэанир взял с собой, и вместе они прекрасно ладили, обнаружив схожее чувство юмора.

Виара скромно улыбалась, поминутно краснея, стоило принцу обратить на неё внимание, за что получала свою порцию не злых и не обидных подколок. А вот девушка Ланирата, красивая брюнетка с кукольным лицом, полностью оправдывала свою внешность, почти не выражая эмоций, а на её личике застыла смесь некой брезгливости и обречённости, будто её заставили присоединиться к компании, а не она сама вместе с сестрой увязалась за принцем.

Девушку, кстати, звали Линаса, и она была дочерью второго советника короля, отчего считала своё положение чуть ли не первым, после наследников. А вот её младшая сестрёнка была более живая, хоть и пыталась брать пример с сёстры, считая девушку идеальной. Но только вот-вот, да мелькнёт на её лице едва сдерживаемая улыбка от шуток мужчин в их компании.

Первым делом Ласса направила свою компанию в Хранилище, обещав, что потом, она будет свободна и можно выбирать уже кафе, где они пообедают. Предложение Линасы выбрать более дорогой ресторан было тут же отвергнуто всеми, и выбрали заведение через дорогу от Хранилища с большой открытой верандой, где столики были огорожены друг от друга деревянными резными решетками с густо обвивающими их лианами, имеющими бледно-сиреневую листву и маленькие гроздья зелёных соцветий.

Оставив шумную компанию делать заказ, Ласса, с трудом уговорив Дэанира остаться и наблюдать за ней из кафе, вошла в Хранилище.

Встретивший её молодой и не в меру улыбчивый мужчина, увидев письмо-приглашение и имя, указанное на нем, тут же провёл девушку в небольшой кабинет к одному из главных хранителей.

– Я очень рад видеть вас, леди Ронарион, – улыбнулся пожилой мужчина в идеальном костюме, который, казалось, даже от сидения хозяина за столом, ничуть не помялся. Короткая седая борода, уложенная волос к волоску и идеальный порядок в кабинете, заставил Лассу невольно отдернуть платье и поправить волосы, собранные в высокий хвост с несколькими косами.

– Здравствуйте, господин Минур, – улыбнулась девушка, и направилась за мужчиной из кабинета по длинным коридорам, в которых без сопровождения было очень просто заплутать, свернув не там.

– Я сочувствую вашей потери, – начал Минур, – но жизнь продолжается. Ваш брат Арит Ронарион, был здесь за несколько месяцев до последнего открытия разлома, – мужчина зашёл в небольшое помещение, закрытое на ключ и оплетенное несколькими сильными охранными заклинаниями. – Он велел передать вам вещи, и письмо, – он указал на большую шкатулку, что стояла на высоком столе. Больше в комнате не было ничего. – Если он не появится здесь к осени.

Ласса кивнула, а мужчина вышел из комнаты, оставив яркий магический свет в комнате. Девушка подошла к столу, потянувшись к шкатулке, но замерла. Арит понимал, что может не пережить следующий бой, поэтому оставил ей письмо.

Ласса болезненно зажмурилась, собираясь с духом. Шкатулка щёлкнула замком, как только девушка к ней прикоснулась. Все правильно, её содержимое принадлежало Лассе, при других обстоятельствах открыть шкатулку уже не смог бы никто. Как делались эти маленькие ларцы, служители Хранилища не говорили никому, даже узнать, кто и где их делал, до сих пор оказалось невозможным. Стоили услуги не дёшево, но любой, кто мог себе это позволить, знал, что его тайны, драгоценности, да все, что угодно, раз попав сюда, будут сохранены навсегда.

Как знала точно сама Ласса, у Хранилища был целый подземный лабиринт, где хранились так и не востребованные шкатулки. Но они лежали в подвалах, бережно хранимые и сохранившие тайны своих хозяев.

Ласса откинула крышку шкатулки, бережно беря в руки письмо, подписанное таким знакомым почерком Арита. Глаза защипали слёзы, но девушка мотнула головой, уговаривая саму себя, что сейчас не время для эмоций. Письмо она откроет, когда окажется одна и никто не сможет ей помешать, наконец, оплакать брата.

Его письмо, за которым он так и не вернулся, напомнило девушке о времени. Как бы она не утверждала всем вокруг, что Арит жив, она это делала только с одной эгоистичной целью, не дать себе потерять ещё одного члена семьи.

Но надежда рассыпалась на маленькие осколки, когда Ласса подняла со дна шкатулки чёрный ключ, размером с её ладошку. Вензеля шляпки ключа складывались под одним углом в морду пса, а под другим в букву Р. Ключ от главного сейфа дома, можно сказать, от его сердца. Арит сделал Ларинассу хозяйкой их родового поместья. Теперь она старшая в их, уже почти не существующем роде.

Третья вещь, что лежала в шкатулке, оказалась тонким кольцом красного золота. Ласса подняла колечко, поднося к глазам. На внутреннем ободке была гравировка с их фамилией и именем брата. Девушка надела большое ей кольцо на средний палец, который ещё оставался свободным. Мгновение, и колечко осторожно сузилось. Ласса печально посмотрела на свои руки, которые украшали три таких колечка, отличающихся только тонами. Её украшение было самым светлым. Кольцо Арита немного темнее, а у Соритана металл был почти чёрным, с бордовыми отблесками.

Ласса надела кольцо старшего брата после его гибели, и носила рядом со своим, не снимая. Арит видел это и оставил своё. Только кольцо их отца лежало в доме, в сейфе. Оно не принимало девушку, не уменьшалось, как поступили кольца братьев. Мама объяснила это тогда поколениями. Дети Лассы смогут надеть кольцо их деда, но кольца братьев девушки и ее самой, останется им недоступно. Чтобы они смогли передать своим детям частицу их предков.

Спрятав ключ и письмо в сумку, девушка вышла из комнаты, где в коридоре её ждал Минур.

– Спасибо, – поблагодарила Ласса. – И я хотела бы пока оставить эту шкатулку за своей семьёй.

– Конечно, – чуть склонил голову мужчина. – Вас ждать скоро?

– Да, – кивнула девушка, чуть подумав. – Как только напишу письмо, – она усмехнулась, а Минур понимающие кивнул.

Попрощавшись с хранителем, Ласса вышла на улицу, зажмурившись на мгновение от ярких лучей, ударивших в лицо. Тёплый ветерок прошелся по коже, заставив поежиться после прохладного помещения. И вспомнить, что впереди ещё целый день, который просто обязан быть наполнен улыбками и весельем.

Глава 15

Глубоко вздохнув, Ласса отправилась к ожидавшей её компании, уже получившей свои заказы. Бодро улыбнувшись собравшимся и оживлённо болтающим молодым людям, девушка присела в глубокое плетеное кресло на единственное свободное место рядом с Дэаниром, и с удовольствием глотнула пряный горячий напиток, сваренный из ягод и шоколадных зерен.

– То, что нужно, – счастливо улыбнулась девушка.

– Я рад, – кивнул её демон, немного расслабившийся в компании. – Обычно в Хранилищах прохладно, – продолжил он, подвигая ближе к девушке тарелку со сладкими сухариками и маленькими мясными рулетиками.

– Предлагаю дальше сходить в мастерскую госпожи Антарио, – высказала пожелания Линаса. – Раз мы вышли сегодня в город, просто преступление не заказать себе платья на приём.

– Какой приём? – поинтересовалась Ласса, искренне надеясь, что её это не коснется.

– Как какой? – в тоне брюнетки было столько пренебрежения, что поморщилась даже Виара, не сдержавшись. – Через две недели в Академии устраивается бал в честь приезда повелителя демонов. А так как наш король неважно себя чувствует, то встречать его будет наследник, и официальный бал решили устроить у нас, чтобы показать посланникам, как их ученики себя чувствуют здесь и где учатся.

Ласса перевела взгляд на Ланирата, который с непонятным, почти отсутствующим выражением лица слушал девушку. Судьба Линасы в судьбе принца была решена. То ли вся её речь, пропитанная превосходством, то ли упоминание отца мужчины, или самих демонов, поставило точку в его интересе к девушке, Ласса сказать точно не могла. Но она доверяла принцу в его видении людей, а значит, брюнетка и, правда, где-то совершила ошибку.

– Думаю, нашим спутникам это будет не очень интересно, – набралась смелости возразить Виара, тут же опустив глаза, и покраснела.

Злой взгляд, предназначавшийся ей от Лисаны, прошёл мимо, а вот один из демонов недовольно нахмурился.

– Конечно, мы пойдём к госпоже Антарио, – бодро отозвался Ланират, отчего Ласса чуть не поперхнулась, но принц поднял руку, поправляя волосы, и заправил прядь уже прилично отросших волос за ухо, задерживаясь указательным пальцем на мочке уха, где у него блестела маленькая, едва заметная сережка с сильным магическим камнем.

– Можно отправиться прямо сейчас, – поддержала Ласса, с готовностью вставая из-за стола. – А парней отправим присмотреть нам ювелирные наборы, – тут же предложила девушка, не давая никому опомниться, и поднимая Дэанира из-за стола.

– О! Это будет великолепно, – расплылась в счастливой улыбке Линаса. – А мастерская как раз на следующей улице, мы так удачно оказались рядом.

Всю дорогу до нужного здания Линаса рассказывала о потрясающих тканях, новых фасонах платьев и мастерстве самой хозяйки портного ателье. Ласса и Ланират изображали крайнюю заинтересованность, буквально таща за собой других, и то и дело уточняли у девушки важные детали новых веяний дворцовой моды.

– Так, парни в ювелирный магазин, а затем в мужской зал госпожи Антарио, – скомандовала Линаса, как только они достигли места назначения.

– У меня же заказ у господина Пинура, – вдруг воскликнула Ласса, искренне пугаясь. – Я должна была забрать его ещё неделю назад, но из-за начала учёбы просто забыла, – увидев на лице Линасы вполне искренний ужас, Ларинасса подхватила Виару за руку, увлекая за собой. – Я только заберу новые туфли, и мы тут же присоединимся к вам, – бросила на ходу девушка, быстро направляясь к ряду обувных магазинов.

– Конечно, – озабоченно ответила Линаса, – поторопись, может тебе ещё и повезёт!

Махнув девушке рукой, Ласса затащила Виару в первый же переулок, желая сократить дорогу, и замерла за поворотом, скрываясь за колонной бокового входа в один из магазинчиков.

– Кто такой господин Пинур? – осторожно поинтересовалась Виара.

– Лучший обувщик столицы, – небрежно ответила Ласса, проходя вглубь закоулка, на другом конце которого уже шёл ряд обувных магазинчиков. – Он, действительно, великолепен в своём деле и чтобы попасть к нему, очереди ждут все без исключений. Но характер у старика портится с каждым годом. Если ты не придёшь в назначенный срок за обувью, он просто выставит её на продажу, без возвращения задатка. Это оговаривается у него в мастерской. Если никто не купит обувь до твоего прихода, считай, тебе повезло.

– И ты забыла забрать заказ? – сочувственно протянула девушка.

– Я не заказываю у него обувь, – усмехнулась девушка, расплываясь в улыбке, при виде части их компании, состоящей из молодых мужчин.

– Предлагаю прогуляться по городу через парк, и вернуться в Академию, – предложила Ласса, как только мужчины подошли к ним ближе.

– Идём через парк в купальни, – изменил планы Ланират.

– Я не готова к купальням сегодня, – тут же возразила Ласса. – Мы так не договаривались. Не забывай, что мы с Виарой все же девушки, а потом уже друзья.

Ланират скривился, но потом окинул ладную фигурку Виары заинтересованным взглядом, за что получил лёгкий толчок в ребро от Лассы.

– Не обсуждается, – серьёзно заметила девушка.

– Но возвращаться в академию, когда нам до полуночи обеспечивают охрану, тоже не хочется, – подал голос второй демон из их компании.

– Правильно мыслишь, – подхватил его Ланират.

– Ну хорошо, – сдалась Ласса. – Тогда Данисатон.

– Принимается! – воскликнул принц, будто этого и ждал и первым направился в нужном направлении.

– Подождите, – Виара не двинулась с места, недоуменно разглядывая своих спутников. – Но ведь нас будут ждать девушки в ателье. Как мы им потом объясним, почему не пришли?

– Милая, наивная девочка, – по-доброму усмехнулся Ланират, беря девушку за руку и увлекая за собой. – Никто никуда не будет возвращаться и объясняться тоже не станет. Девочки хотят платьев, пусть примеряют платья. Но, в качестве компенсации, обещаю, тебе доставят наряд на будущий приём, так что ты уже справилась с этой задачей, и можешь смело отдыхать.

– А я?! – воскликнула Ласса, которая шла впереди с Дэаниром.

Ланират обречённо поднял глаза к небу, проворчав что-то о его пожизненном наказании.

– Ласса, – позвал девушку Дэанир. – Я могу тебе купить лучшее платье.

– Зачем? – девушка удивлённо посмотрела на демона, искренне не понимая его. – У нас договор с наследником, – тут же пояснила Ласса, поняв, что хочет мужчина. – На все неожиданные и не запланированные приёмы, требующие моего присутствия, он сам занимается моим нарядом.

– Но брат спихнул это на меня, – огорченно протянул Ланират. – И теперь мне надо не забывать заказывать ей платья, а то ведь с неё станется прийти на приём в тренировочных штанах.

– Забудь об этом, – шикнула на него Ласса. – Это было один раз, – попыталась оправдаться девушка перед Дэаниром. – Королевские приёмы в один год были каждый месяц и иногда не один раз. Мне надоело пол жизни проводить у портных, и идти я отказалась. Заставить меня не смогли даже родители. А наследник упёрся и прислал мне личный приказ, прибыть на приём, который, кстати, уже шёл. Мой ответ, что нет наряда, он проигнорировал, и я пришла, в чем была. Вот после этого у нас и вышел этот договор.

– За неподчинение Повелителю или такое поведение, у нас можно понести серьёзное наказание, – покачал головой второй демон. – А ты ещё и платье себе потребовала.

– Как хорошо, что мы не в Горинате, а наследник ещё не король, – весело усмехнулась девушка.

– Наши деды и прадеды и их прадеды, мечтали породниться, – ответил Ланират, все ещё не отпуская Виару и следя, чтобы девушка не споткнулась по дороге. – Уже много поколений они этого хотят, но пока не получается. Рождаются только мальчики. Вот и представьте, что было с нашими семьями, когда родилась Ласса. Первая девочка за много поколений. Но вот смелости сразу заключить брачный договор у родителей не хватило. На сторону Лассы встали наши матери, заявив, что мужчины сами выбирали себе жён, и если будет судьба, то породнимся, а делать девочку несчастной в браке они не позволят. Ну наши отцы и растили нас вместе. Вот только вышло, что мы скорее относимся друг к другу как брат и сестра, а не будущие любовники и супруги.

Ласса улыбнулась Дэаниру, который немного расслабился, и уже не смотрел на Ланирата каждый раз так, будто желал ему немедленной и мучительной смерти. Теперь этот взгляд проскальзывал, примерно, через раз.

Заведение, куда принц их привёл по предложению Лассы, напоминало изнутри уменьшенный театр. У дальней стены располагалась сцена. Сейчас на ней восхитительным голосом пела высокая дородная женщина, по которой так сразу и нельзя было сказать, что она так превосходно умеет себя подать.

Возле сцены, в кажущемся беспорядке, были расставлены столики, половина из которых была уже занята. Напротив сцены, находился бар, у которого сновали молоденькие подавальщицы в милых коротких платьях. Лестницы по бокам зала вели на второй и третий этаж, на которых в несколько рядов стояли столики. На самом верхнем этаже, эти столики ещё и были отгорожены друг от друга ширмами. Там компания и расположилась.

Остаток дня и вечер пролетели на удивление легко и быстро. Постепенно все расслабились, уплетая вкусное угощение от поваров и лёгкое ягодное вино, разбавленное соком. На сцене менялись певцы и актёры, то выступая с грустными песнями и сценками, то заводя публику смешными историями.

Ближе к ночи к актерам стали присоединяться и посетители, спеша продемонстрировать свои таланты. Этому настроению поддалась и Виара, у которой оказался выразительный красивый голос.

С первых же пропетых слов, зал притих, слушая о красивой, но безответной любви простой девушки, которая умудрилась влюбиться в красавца принца. Но он не замечал чувств скромной девушки, приняв её отношение за природную доброту, и, в итоге, женился на красивой, но холодной и злой девушке. Не выдержав боли от разбитого сердца, бедная влюбленная сбежала на другой конец света, где до конца жизни молилась звёздам, чтобы её любимый был счастлив.

– Красивый голос, – восхитилась Ласса, украдкой глянув на Ланирата, залюбовавшегося девушкой.

И это было совсем не удивительно, потому что, казалось, что именно во время песни, девушка стала самой собой, открытой и бесконечно прекрасной.

– Да, – выдохнул принц, не отрываясь взглядом от девушки, смутившейся от аплодисментов и криков восторга.

Ларинасса украдкой выдохнула. Что же, для Виары эта прогулка была полезной. Как дальше сложатся их отношения с принцем, а что они будут после этой песни, Ласса не сомневалась, будет зависеть только от них.

Посидев ещё немного, Ласса, сославшись на усталость, решила покинуть компанию, но, молодые люди, даже не сговариваясь, решили, что раз уж вышли вместе, то и вернутся в Академию тоже одной компанией.

Уже войдя на территорию Академии, когда на землю опустились густые сумерки, Ланират что-то шепнул Дэаниру и, после короткого, но тихого спора, демон сдался. Подарив Лассе лёгкий, почти невесомый поцелуй, он забрал с собой друга и отправился провожать Виару к главному входу в женское крыло, тогда как Ланират повёл Лассу через парк, чтобы пройти в комнаты через учебный корпус.

– Как ты его уговорил? – с улыбкой спросила девушка, когда они с принцем медленно пошли по аллеи.

– Обещал, что теперь он сам будет тебя тренировать и мы с тобой наедине не останемся, – усмехнулся принц.

Ласса, не стесняясь осмотрела молодого мужчину. Высокий, с мощной, но удивительно гибкой фигурой, принц, хоть и был немного ниже Дэанира, в плечах был шире, что добавляло ему мужественности. Но вечный лохматый беспорядок в волосах и шальная улыбка, расцветавшая часто на его лице, тут же скидывали ему несколько лет.

Ласса поняла, что давно уже не видела его в официальной обстановке, где молодой мужчина всегда менялся, отбрасывая кажущуюся лёгкость характера и беспечность.

– А ты ведь почти стал мужчиной, – сделала вывод Ласса, поймав вопросительный взгляд Ланирата.

Принц скептически осмотрел девушку, задумавшись.

– Ну не знаю, – протянул он. – Ты на взрослую мало тянешь.

Ласса пихнула принца локтем в бок, отчего мужчина залился задорным смехом, который подхватила девушка.

– Теперь, давай серьёзно, – попросила девушка, отсмеявшись.

Принц снова окинул её внимательным взглядом, но Ласса покачала головой.

– Хорошо, – кивнул мужчина.

– Покушались?

– Тайные стражи пресекли три попытки, – послушно отчитался он. – Двое успели покончить с собой, одного увели допрашивать. Завтра спрошу у брата, что они выяснили.

– Остаётся только гадать, ты или я были целью, – усмехнулась девушка.

– Есть ещё демоны, – покачал головой принц. – Всегда найдутся те, кто будет недоволен нашим с ними союзом.

Ласса только кивнула, соглашаясь с мужчиной.

– В Хранилище я забрала письмо от Арита и главный ключ от родового поместья, – в свою очередь поведала девушка.

– Он написал письмо? Ты уже читала? – вскинулся Ланират.

– Нет, – опустилась она глаза. – Хотела сделать это сама и чтобы никто не мешал. По правде говоря, – призналась Ласса, – я боюсь это делать.

– Я могу остаться, – предложил мужчина, но девушка покачала головой, благодарно улыбнувшись. – Тогда, – мужчина остановился на углу здания, скрываясь с девушкой в тени от зажжённых фонарей, – у меня к тебе одна просьба, – Ланират достал из-за пазухи кольцо. – На нем магический маячок, который можем отследить только мы с братом.

– Ага, и это родовое кольцо вашей семьи, – скептически хмыкнула Ласса.

– Конечно, – фыркнул мужчина, будто девушка озвучила непреложную истину. – Если у тебя с демоном все сложится, то вернёшь мне его.

Ласса взяла в руки тоненькое колечко, почти такое же, что она забрала сегодня из Хранилища, но оттенок был светлее, ближе к настоящему золоту. А сам ободок колечка венчал грубоватый камень, с бликами бордовых и жёлтых искр.

– Вот так, – Ланират надел кольцо девушке на безымянный палец и повернул камнем к ладошке. – Сожми кулак, – попросил он, накрывая руку Лассы своей.

– Не чувствую камня, – кивнула девушка.

– Никто не увидит, пока не повернешь кольцо, – ответил мужчина. – Считай, что я поставил на тебя свою охранку. Среди твоих колец оно не выделяется.

– Спасибо, – поблагодарила девушка.

– Я бы отдал тебе его раньше, – признал мужчина. – Но, сначала, был обижен, потом не знал, как подойти и признать, что не очень прав. А сегодня увидел тебя с этим демоном и понял, что ты ведь уже не просто маленькая девочка с которой мы переворачивали дворец, – он тепло улыбнулся, повторив улыбку девушки. – И этот демон, – он замялся. – Кажется, он, правда, влюблен.

Улыбка Лассы стала шире. Одно дело, видеть самой, но вот когда тебе говорит об этом другой человек, по сердцу разливается тепло, так необходимое нам в этой жизни.

– Хватит так светиться, – усмехнулся мужчина, и повёл девушку дальше. – Но он мужчина.

– А ты судишь по себе, – повернулась Ласса к мужчине, и легонько щелкнула его по носу. – Не смей обидеть Виару, – уже серьезнее добавила она. – Она, кажется, очень милой и ранимой девушкой. – Да, – мечтательно вздохнул мужчина, подняв глаза к небу. – Она очень мила.