Текст книги "Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2"
Автор книги: Юлия Каштанова
Жанр:
Прочие приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
– Знаю, звучит неправдоподобно, – отозвалась она с горькой усмешкой. – У меня была корыстная цель, но она совершенно не каса-76
Тайны Империи
лась вашей катастрофы. Я и понятия не имела, что у вас тут творится.
А когда прилетела… Ну, ты там жил, ты понимаешь… Мои друзья
были против моего пребывания у вас в гостях дольше пары часов, но я редко кого слушаю, если считаю себя правой. Меня так учили.
Рональд чуть наклонился вперед, сделав еще глоток из почти
пустой кружки, больше для храбрости.
– Кем были твои родители?
– Уж не пиратами – это точно, – бросила она небрежно, но достаточно резко. – Я горжусь ими, пусть они и не были очень важными
фигурами и никто, кроме друзей, о них ничего не знал… А ты не
удивляйся: мне известно, что люди обычно думают.
– Поэтому ты носишь имперскую форму? – въедливо заметил собеседник, заставив Кэрри замолчать минуты на полторы. С этим
умником надо ухо востро держать, а то еще, слово за слово, вытянет
из нее всю подноготную…
– Возможно, – уклончиво отвечала она, – а возможно, еще потому, что живу по законам Империи.
«Совершенно верно!» – вклинился в разговор кораблик, в очередной раз дав понять Рональду, насколько он был близок к истине, но отказался от верной предпосылки в пользу более правдопо-добной, но ошибочной.
Мужчина сидел, не шевелясь, как пыльным мешком оглушен-ный. Ничего себе! Она еще и идейная имперка! О последователях
идеалов канувшего в небытие государства он только слыхал, и далеко не всегда лицеприятные вещи. В лучшем случае их называли
пиратами, в худшем… об этом в приличном обществе даже думать
стыдно. Впрочем, хозяйка корабля вовсе не казалась ему лихой
прожигательницей жизни, скорее наоборот. Она прекрасно понимала, что и зачем делает, и поступала так вовсе не из блажи… хотя
некоторые предпочитают называть блажью проявления того качества, которое философы именуют термином «альтруизм».
– Ну и дела творятся в нашем захолустье… – пробормотал он, покачав головой. – Вот уж никогда не думал, что стану принимать
помощь от имперца…
Он постарался максимально сгладить тон последних слов, чтобы
не задеть чувства девушки, но, тем не менее, тот получился каким-то пренебрежительным. Имперка чуть заметно вздрогнула, но
виду, что обижена, не подала.
77
Юлия Каштанова
– Извини, – попытался исправиться пилот, – я не хотел тебя задеть…
– Ничего, я привыкла, – отмахнулась Кэрри. – Все считают нас пиратами… – она вновь повернулась лицом к собеседнику. Рональд мысленно порадовался: значит, в холодной войне подписано временное
перемирие. – Возможно, они и правы: мы ведь угоняем старые корабли, которые никто больше не умеет водить, занимаем и запускаем
имперские станции на чужой территории, проповедуем запрещенные
учения, сманиваем людей к себе, суля невиданные блага…
Она усмехнулась, и было в этой усмешке нечто горькое и до
боли знакомое…
– Ну, это не пираты – это уже оппозиция! – засмеялся пилот и
махнул рукой. – Я в политике все равно ни хрена не смыслю… Хотя
кое-что меня заинтересовало… Видишь ли, твой корабль говорит
одно, а учили нас другому. Техника врать не умеет – значит, кто-то
другой не прав. Ты мне не поможешь? – он примирительно-заинте-ресовано вскинул брови.
Рональд знал, что делает, и что, скорее всего, тактический ход
окажется верным. К тому же он и в мыслях не держал обманывать
гостеприимную хозяйку. Девушка с минуту молчала, потом сдалась.
– Хорошо, но тогда тебе придется изучить имперский.
– Ну, кое-что мы с Джефом понимаем… – деловито кивнул Рональд, задумчиво скребя щетину и размышляя на ходу, что недурно
было бы еще и побриться. – Но в тонкостях – едва ли…
Кэрри успокоено улыбнулась и ободряюще хлопнула его ладонью по запястью.
– Я попрошу Машинку вас поучить. На транспорте всё равно по-надобится… – она снова повернулась к пульту, наигрывая какую-то команду и бормоча что-то на своем языке: видимо, снова выясняла отношения с кораблем. Рональд только негромко усмехнулся за ее плечом.
– Тогда пойду я, что ли, приведу себя в достойный студента вид,
– произнес он, вставая и грустно созерцая донышко кружки, – тем
более что чай уже закончился… – он вразвалочку направился к двери и только там задержался и оглянулся: – Еще один вопрос, леди…
– Меня зовут Кэрри… – с легким раздражением произнесла девушка: она все время полета безуспешно пыталась отучить приятелей именовать ее как угодно, только не по имени.
– Хорошо, кэп! Только не бейте по голове! – засмеялся пилот, поднимая руки в знак добровольной сдачи. – Ходили слухи, что к
нам идет помощь… Это ваших рук дело?
78
Тайны Империи
– Какая разница, – бросила девушка, не оборачиваясь. Она явно
не стремилась продолжать задушевные разговоры на тему челове-колюбия.
И пилот прекрасно ее понимал: далеко не один он ее выспра-шивал, и далеко не всегда это завершалось миром. Вот беда всех
юных идейных смельчаков, мечтающих стать героями – их заслуг
никто не признает, а вот оскорбить – завсегда, ибо большого ума не
требуется.
– А что ты намерена делать дальше, когда мы доведем транспорт? – тон собеседника был доверительным, он явно спрашивал не
для проформы, а потому что всерьез интересовался.
– Это уже два вопроса.
– И все-таки…
Клавиши на время перестали отбивать дробь: девушка задумалась, подперев ладонью подбородок.
– Не знаю, – вздохнула она наконец, – наверное, полечу домой…
От тона, которым она произнесла последние слова, у старого пилота защемило сердце. Звучали они как «полечу куда-нибудь» – так
обычно говорят пилоты, которые безраздельно отдали свое сердце
космосу. Странная девочка… Интересно, откуда у нее в душе столько тоски по небесам? Она ведь совсем еще юная! На эти вопросы у
Рональда Дарти ответа не было, да и навряд ли кто-то смог бы их
дать. Незнакомка напоминала скорее посланца из иного мира (которого он не знал, но который всегда увлекал самых отчаянных), а
не простого представителя одной с ним расы. Не говоря больше ни
слова, он покинул рубку.
Юлия Каштанова
12. Каждому воздастся по делам.
Гигантская громада транспорта выросла в пустоте космоса темным пятном, подобно черной дыре. Корабль висел в пространстве, напоминая мертвого морского черта или еще какое-нибудь экзоти-ческое чудище, которое ребятишки вытащили на берег, чтобы рассмотреть, а потом забыли бросить обратно в воду. По сравнению с
ним «Тау» казался ничтожной пылинкой.
«В космосе обнаружен металлолом» – доложил кораблик, когда
все трое его обитателей пробрались в рубку, чтобы посмотреть, что
это он нашел.
– Ага! – торжествующе хлопнула в ладоши девушка, падая в пилотское кресло. – Вот и наша пташка… Машинка, – обратилась она
к системе, – это не «металлолом», это старый имперский транспорт.
Просто обесточенный. Если не веришь, можешь его просканировать.
«Выполняется, – важно прогнусавил кораблик и через пару минут выдал авторитетный вердикт: – Это очень старый имперский
колониальный транспорт».
– Что ж, уже лучше, – поддержала его Кэрри. – А теперь найди
какую-нибудь дырочку и проберись внутрь. Будем заводить эту махину… Теперь-то вы мне верите? – с невеселой усмешкой осведомилась она у спутников, настраивая терминал на «взлом».
Те не ответили, так как были заняты более важными вещами: разглядыванием неизвестной конструкции, внутри которой можно
было бы уместить весь их город вместе с домами, магистралями, за-водами, парками и даже космопортом, и поиском упавших челюстей.
– Десантные костюмы во втором техническом отсеке, – напом-нила девушка, закладывая осторожный маневр в обход транспорта, и добавила уже жестче, в голосе ее зазвучали повелительные нотки:
– И поторопитесь. У нас каждый час на счету. Неизвестно, сколько
мы еще будем эту штуку восстанавливать, если у нее от времени
что-нибудь вышло из строя.
Рональд возражать не стал; он молча поднялся и, хлопнув друга
по плечу, кивнул в сторону технических отсеков. Тот махнул рукой
– иду, мол, а сам в то же время, не отрываясь, следил за экранами, на которых постоянно менялись картинки, по мере того как чуткие
приборы «Тау-31» исследовали старый корабль в поисках наиболее
удачного места для посадки.
80
Тайны Империи
– Послушайте, леди, – произнес молодой человек, видя, что Кэрри куда больше занята сейчас собственной экипировкой, нежели
слежением за приборами – значит, отвлекать ее не от чего. Кораблик явно сейчас пилотировался самостоятельно, – меня давно занимает вопрос… Вы хорошо знаете имперский язык и культуру, пользуетесь имперской техникой, как будто с рождения другой не
знали, а сейчас собираетесь угнать имперский транспорт с системой, которую невозможно взломать или переподчинить… Вы, без
дураков, из «имперцев»?
– Из преисподней, – проворчала Кэрри. Ей вполне хватило Рональда с его въедливостью, но тот хотя бы не говорил настолько
прямо, старался быть вежливым. – Некорректный вопрос. Я же не
спрашиваю, откуда вы знаете советника и почему он прислал именно вас двоих?
– Извините, леди, – смущенно бросил Джефри. В его планы не
входило ссориться с девушкой с сомнительным прошлым. – Я не
хотел вас обидеть.
– А ты не обидел, – Кэрри натянула перчатки и подняла с панели шлем. – Просто не беги впереди линкора… И вообще, меньше
знаешь – дольше проживешь.
– Ну, я бы так не сказал… – пробормотал Джефри себе под нос.
Разведчик тем временем нырнул в одну из щелей в корпусе корабля, едва не задев бортами стенки, и все вокруг затопила черно-та. Правда, буквально в следующий же миг вспыхнули прожекто-ры: «Тау» с дотошностью обшарил помещение, после чего завис над
какой-то плитой и начал снижаться.
– Где мы, Машинка? – поинтересовалась девушка у своего хи-троумного друга.
«Третий ангар для малых кораблей старшего офицерского со-става», – доложила система.
– Отлично! – Кэрри быстро защелкала по клавишам. В этот момент в рубку заглянул Рональд. Он уже облачился в защитный скафандр и держал шлем под мышкой, за плечами у него висел ранец.
Кэрри видала их на складе, но никогда не пользовалась.
– Ты всё еще здесь? – нахмурившись, взглянул он на напарника.
– А ну, марш в техотсек! Будем мы тебя еще дожидаться! – он опустился в кресло, откуда только что вскочил Джефри, и обратился к
спутнице: – Как обстановка, леди? Что говорит наш «умник»?
81
Юлия Каштанова
«Система предупреждает, что атмосфера снаружи сильно разре-жена и гравитация практически отсутствует, – предупредил тот, не
давая Кэрри слова вставить. – Требуется активировать индивиду-альные системы защиты и проверить состояние генератора».
– Спасибо за напоминание, малыш, – поблагодарила девушка недовольным тоном: она не любила, когда ей кто-то что-то повторяет
по несколько раз. – Кстати, сэр, – немного смущенно обратилась она
к Рональду, кивнув на приспособление за плечами, – зачем он вам?
– Ранец-то? – переспросил он без тени насмешки. – На нем удобнее перемещаться, там снизу – выход гравидвигателей… Ну, и ба-рахлишко лучше носить внутри. Я туда напихал кое-чего из инстру-ментов, – слегка извиняющимся тоном произнес он, – из того, что
может пригодиться при мелком ремонте. Ты не против?
– Не против, – поборов желание сострить, отозвалась Кэрри: она
была благодарна старшему пилоту за разъяснения. – Тогда сейчас
выберемся, и я попробую подключить терминал к системе корабля.
Там будет видно, что цело, что нет, и – самое главное – насколько
мы здесь задержимся.
– Без проблем, – серьезно кивнул Рональд, натягивая шлем. –
Жду у трапа.
Стоило ему подняться, как корабль легонько покачнулся, послышался негромкий (на деле, правда, это был тот еще грохот) стук, и на одном из экранов высветилась надпись: «Посадочный маневр
завершен».
– Ну, удачи нам всем, – напутствовала саму себя Кэрри уже в
пустой рубке, прилаживая застежки шлема. – Машинка, будь вни-мателен, здесь может быть небезопасно.
«Корабль всегда заботится о себе, командир!» – самодовольно
отозвался «Тау» и умолк.
– Вот что, умник, – продолжила девушка, уже направляясь к
плавно открывающемуся люку, – лучше покажи мне, где здесь ближайший выход управляющего терминала, чтобы я могла подклю-читься к системе и активировать ее.
Кораблик не стал отвечать, он просто выдвинул маленький прожектор, развернул его куда-то в темноту, и узкий луч прорезал ее, указывая направление.
– Спасибо, Машинка, – поблагодарила Кэрри, выскакивая из
корабля.
82
Тайны Империи
Каблуки гулко ударили об обшивку, и эхо раскатилось по ангару, давая понять о его внушительных размерах. Двое пилотов, как
по команде, обернулись и вопросительно взглянули на Кэрри.
– Что теперь? – послышался внутри шлема слегка измененный
передатчиком голос Рональда.
– Сперва к терминалу, – неопределенно махнула рукой девушка
в ту же сторону, куда указывал луч.
Пилоты только пожали плечами и направились к дальнему углу
ангара, где располагалось нечто вроде будки. После шагов трид-цати один из пилотов остановился, набрал какую-то команду на
небольшом блоке на поясе, активируя очередное «секретное приспособление» (и где только научился?..). Днище ранца деформиро-валось, открывая небольшой двигатель, из сопл ударил поток мягко
светящейся энергии, и человек, оторвавшись от пола, устремился в
направлении, указанном кораблем. Кэрри постаралась сделать вид, что пешком идти гораздо удобнее, а на деле внимательно слушала, что объясняет в общем эфире Рональд своему приятелю, возивше-муся с приборами на поясе.
Без особого труда она обнаружила нужный блок и нажала несколько клавиш. Ощущение легкой вибрации возникло почти сразу, в шлеме загорелся еще один маленький экран, и рядом – столбик
индикатора уровня зарядки малого генератора. Пол ушел из-под
ног, а балки ближайшей стены начали стремительно приближаться. От возможности кувыркаться, ни за что не держась, девушка
пришла в полный восторг. Если бы не суровая необходимость и два
сопровождающих, перед которыми следовало держать марку, она
бы с превеликим удовольствием просто полетала сейчас по ангару.
А так пришлось сделать лишь небольшой вираж, чтобы проверить
работу регулятора скорости и научиться не только разгоняться, но
и тормозить, при этом плавно, а не путем налетания на противопо-ложную стену.
Из ангара вели несколько дверей, часть из которых была открыта и выводила в широкие коридоры, казавшиеся бесконечными.
Как ни странно, система была в полном порядке, просто «потуше-на». Что ж, первоочередные задачи – командный центр с его ком-пьютером и генератор.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
