Текст книги "Дороги выбора (СИ)"
Автор книги: Юлия Галл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)
– Сбросить якорь!
Тут же корабль зашумел цепью, и мы остановились. Люди на берегу начали кричать от восторга, называть нас спасителями, посланцами небес, а те, кто был в засаде, активировали магические артефакты. И-Вань спустил за борт трап, и тот, при помощи магии, начал тянутся широким мостиком к берегу. Навскидку метров тридцать, точно будет. Наш Друг и демон ловко перепрыгнули через борт корабля и направились к острову. Киани и мастер Фабердини с интересом наблюдали за ними.
Мальчик выскочил из кустов, когда демон был уже на середине пути.
– Ловушка! Это ловушка, уходите!
– Ну вот, приплыли, – покачала головой Киани.
Все замерли, мужички на берегу застыли, так как мальчик сдал умысел разбойников. И-Вань и Друг замерли, не зная, что делать, по идее надо было проверить защиту, которую создала Киани, но не будет ли выглядеть подозрительно, что, после предупреждения о засаде, демон и конт все равно направятся на остров.
– Да идите вы уже, – крикнула Киани. – Нам все равно нужны живые люди.
Воцарилась пятисекундная пауза, слышался только плеск волн, а потом к берегу по мостику с ревом рванул демон, требуя подать ему живого человека.
При виде несущегося к ним демона мужички в лохмотьях "передумали" покидать остров и рванули в заросли, спасаясь от "спасителей" бегством. На берегу замер только мальчонка, который ошарашено смотрел то на убегающих разбойников, то на несущегося в темном дыму Ваню.
– Красавчик, – покачал головой Фабердини. – Про спецэффекты так и не забывает.
Киани смеялась и торопила демона, говоря, что пока он добежит до берега, разбойники уже успеют удрать на другой остров.
Ваня рыкнул и ускорился, на всех порах промчался мимо ребенка и с громким негодованием скрылся в зарослях. Время от времени до нас доносились то его вопли, то жалобные вопли его жертв.
Наш Друг сошел осторожно на песок и приблизился к мальчику. Тот закатил глаза и рухнул ему под ноги. Я сначала почувствовал разочарование. Видимо, защита Киани не сработала, но уже через секунду стройное тело перепрыгнуло через борт корабля, и девушка поспешила на берег, мини портами сокращая себе путь и снимая с пояса сумку с лекарствами.
– Оставайтесь на корабле, – распорядился Фабердини и поспешил на помощь.
Глава 7
Мирх
Наконец стихли слова благодарности, наш баркас, разрезая волны острым килем, вновь рванул навстречу приключениям. Под натянутым тентом на носу корабля разместили четверых бывших пленных разбойников: двое купцов и старца с внуком. Купцов, как оказалось, выкрали с корабля, а старик с мальчиком промышляли рыбалкой в здешних местах и разбойники прихватили их для работы, избивая, заставляли прислуживать им.
Сами разбойники в сильно помятом состоянии остались на острове. Ваня переловил их всех. Даже умудрился вернуть тех, кто пытался спастись от него вплавь. Мою защиту проверили на разбойниках, и, к моему облегчению, она отлично работала. Я вспомнил свой испуг, когда мальчик упал к моим ногам, но Киани поняла быстрей меня, что это простой обморок, никак не связанный со мной. Она помогла ребенку прийти в себя, а после проверки защиты еще подправила влияние от моего Имени, и я радовался, что теперь и мои друзья могут обращаться ко мне так же просто, как и Киани.
– Зря их там оставили, – недовольно буркнул демон, садясь рядом.
– Мирх не любит убийств, запомни это, – назидательно заявила Киани и, обернувшись ко мне, улыбнулась. – Тем более мы им вплели прекрасное заклинание сочувствия. Посмотрим, как они с ним будут разбойничать.
– А вдруг не сработает? – Заявил было демон, но, увидев наши возмущенные лица, тут же поднял вверх руки. – Ладно, ладно, сработает. Киани, тебе отдыхать не пора?
– Нет, я пока постою у штурвала, мастеру Яриму нужен отдых. Он сменит меня позже.
Я прислушался к эмоциям Киани. Она была в радостном предвкушении. Устремляя свой взор к горизонту, я чувствовал, как ее мысли и сердце устремляются к берегу. Прикрыв глаза, я почувствовал крылья, что спустились у стен города, к которому мы приближались, кто это, сомнений не было.
Я посмотрел на Киани. Она не помнила его, совсем. Я это чувствовал. Нектар стирал малейшие следы его присутствия, переписывая даже счастливые моменты их общения. Какой же будет их встреча? Может помешать? Может увести корабль в сторону?
– Ты не собьёшься с курса? – поинтересовался Ваня. – Ты всего пару дней у штурвала.
– Это не сложно, запускаешь вперед сканирование определять глубину, поддерживаешь скорость. Звезды и компас указывают курс, а потом я чувствую, где город. Уверенна, там будет много интересного.
– Еще чуть-чуть и ты побежишь по волнам сама, – усмехнулся демон.
– Не, с вами веселее, – засмеялась Киани.
Её сердце наполнялось сиянием нити связи с Аргайлом. Она переливалась светом и силой, давая понять, что ее Избранный рядом. Я тяжело вздохнул. Судьба все равно сведет их вместе, тем более сейчас, когда Аргайл вспомнил ее. Осознал, кто она и что значит для него. Мне даже на острове будет не укрыть и не спрятать ее от преданного и любящего сердца, и дело тут не в чешуе. Невероятным образом этим двоим суждено быть вместе и быть счастливыми.
Жаль, что большое счастье зарабатывается не простой жизнью, но может создатели уже наигрались с их судьбой, и теперь Киани и ее дракона ждет «долго и счастливо»? Я поднялся и встал рядом с Избранной. Мои мысли так же устремились к городу, что сегодня утром встретит нас своим шумом и гамом.
– Там ведь будет здорово?
– Мир Отступников отличается от мира Законников, – ответил я. – Там большое различие между радостью и горем. Уважают силу и презирают слабость. Есть господа, рабы, нищета. Любой свободный маг становится объектом слежки и попыткой заполучить его в любой из богатых домов. Наше появление произведет фурор и привлечёт много внимания. Надо быть осторожными.
– Просто прибьем парочку навязчивых идиотов, остальные сами отстанут, – хмыкнул демон.
– Никаких убийств, – спокойно отрезала Киани, в ее голосе был приказ, и демон от неожиданности втянул голову в плечи, обиженно посмотрел на девушку и жалобно спросил:
– Морду-то бить можно?
– Морду бить можно. Можно защищать нас, но убийство… – Киани обернулась на демона. – Прежде чем совершить его, подумай, что в твоем отряде минимум двое переживут его вместе с твоей жертвой. Потому всегда думай прежде, чем кому-то вырывать сердце и втаптывать его прах в землю.
– Но это земли Отступников, не убьешь ты – убьют тебя.
– Значит, надо сделать так, чтобы убивать было нечем, – улыбнулась Киани. – Магия тебе в помощь. Или у тебя настолько ограниченная фантазия?
Демон выдал такую мрачную улыбку, что я поежился и подумал, что, наверное, демону лучше просто убивать, но быстро. Садизм мне не очень нравится, в любом его проявлении.
– Не переживай, – шепнула мне Киани. – Я присмотрю за ним.
Я только кивнул. Наш маршрут остался неизменным.
Несмотря на мою злость на драконов, я все же не решился мешать Киани встретится со своим драконом. Для начала нам нужна защита на землях отступников, во-вторых, связь все равно будет их тянуть друг к другу, а в-третьих, мне стало… любопытно. Как дракон поведет себя, сможет ли Киани его узнать? В груди ворочалось много чувств, я с интересом вслушивался в них и поражался, что все они уживаются в моем теле, сердце, мыслях. Оказывается, это очень увлекательно обладать телом.
– Тебе стоит попробовать поспать, – улыбнулась Киани. – Видеть сны, тоже очень интересно.
Я кивнул. Сны? Обязательно надо попробовать.
Аргайл
Я добрался до стен города уже ночью. Солнце давно спряталось за горизонт, и на землю опустилась прохлада. Пространство у городских ворот пустым назвать было сложно. Некоторые караваны расположились прямо у стены, так как не успели подойти до закрытия ворот. Кто-то просто не мог попасть в город, так как не было средств оплатить пошлину входа в город. Они все равно оставались здесь в надежде заработать или попасть на более сострадательного охранника.
Я отошёл как можно дальше и, вкачав в свои мышцы магию, просто запрыгнул на стену. Прислушался, караул был далеко, и мой магический манёвр они не заметили, перемахнув стену так же быстро, огляделся. Нить по-прежнему тянулась, и я, направляемый ею, не задерживаясь, устремился дальше.
Мелькали узкие улочки, торговые площади, с каждым шагом я ощущал все яснее морской бриз. Когда я замер на краю причала, осознал, что мой путь не окончен, но был к этому готов. Она не в городе, она еще далеко. Я хотел раскрыть крылья, рвануть в небо, наплевав на безопасность, когда меня окликнули:
– Аргайл?
Резко обернувшись, я тут же убрал оружие, в нескольких метрах от меня стоял высокий, светловолосый парень, в котором я узнал бывшего сослуживца. Одет он был в местные одежды и с волнением смотрел на меня.
– Аргайл, – он уже не спрашивал, утверждал. Его лицо расплылось в дружеской улыбке. – Я почувствовал твою силу, когда ты промчался мимо моего дома. Не поверил, что наследник золотого рода по землям Отступников разгуливает. – Его взгляд коснулся остриженных волос, и он растерялся. – Прости. Я не знал.
– Все в порядке, Карам. Я рад нашей встрече, но мне нужно идти.
– Ар, тебе надо передохнуть. Ты себя в зеркале видел? Если бы не твоя магия, я бы тебя ни за что не узнал! Ночь сейчас. Поспишь, поешь, отдохнешь. Волосы подправим. – Я оглянулся на горизонт. – Те, кого ты ищешь, направляются сюда, – улыбнулся Карам. – Думаю, стоит привести себя в порядок перед встречей.
Я недоверчиво посмотрел на стража. Он не врал, но осознавать, что она рядом и задержаться в пути…
– Я бы не стал тебя задерживать, но ты выглядишь как пугало. Боюсь, ты можешь напугать тех, кому свалишься ночью на голову.
Я улыбнулся.
– Уговорил. Пара часов отдыха мне не помешает, – согласился я.
Я знал Карама довольно давно. Мы встречались с ним в Академии, но тесно общаться стали уже во время службы. Потом Карам подал прошение о работе в землях отступников и перевелся в отдел разведки. Я сталкивался с ним несколько раз, знал, что он женился и у него есть ребенок.
– Я не помешаю так поздно? Не потревожу домочадцев?
– Они привыкли, не переживай.
Мы прошлись по тесным улочкам и зашли в небольшие двери, сделанные прямо в стене, и очутились в небольшом саду. Виднелся красивый фонтан, приносящий свежесть и влагу растениям. У дверей застыл охранник. Несколько боевых колец сияло на пальцах полной зарядкой.
– Проходи, сначала прими ванну, смой пыль дорог, а потом разделишь со мной трапезу.
Невысокая девушка выскочила из-за угла и стала жестами звать за собой. Она проводила в большую купальню и хотела было помочь раздеться и помыться, но прикосновения чужих рук были не приятны, и я отправил ее прочь.
– Позвольте подправить ваши волосы, – попросила она.
Я взглянул на себя в зеркало и кивнул. Волосы были отсечены криво. Я вспомнил крик деда и тут же отогнал это воспоминание. Я не жалел, что ушёл из рода. Хватит быть… правильным!
Девушка старалась подравнять волосы, но я попросил остричь их как можно короче. Через пол часа из зеркала на меня смотрело хмурое уставшее лицо с короткой стрижкой. Небольшая челка – все «богатство», что осталось от моих волос. Я быстро вымылся и переоделся в чистую одежду, что уже приготовили для меня. Та же девушка проводила в небольшую комнату, где стояла кровать и небольшой накрытый стол. Карам уже ждал меня, переодевшись в более простую, домашнюю одежду.
– Ну вот, хоть на дракона стал похож, – улыбнулся он мне.
– Спасибо, я действительно устал и голоден как твари мрака.
– Тогда угощайся.
Долго меня приглашать не пришлось, уже через секунду я впился зубами в сочное мясо и с удовольствием отпил сок из местных фруктов.
– Земли Законников гудят похлеще, чем земли отступников, – заметил мне Карам. – Тебя ищет твоя семья, а все законники ищут Наследницу Истинного пламени. Ты случайно не ради нее тут?
– Нет, я иду навстречу своей Избранной.
– О-о…
– Не говори моей семье, что видел меня.
– Спросят, врать не буду, но и настаивать на общении тоже не стану. Твой дед ложь даже на бумаге чувствует.
– Я понял. Спасибо. Я не задержусь.
– Не уверен в этом, – улыбнулся Карам. – Но об этом лучше поговорить завтра.
– Твой дар?
– Ты же знаешь. Возможные вероятности – мой конек. Сейчас я точно знаю, что тебе надо остаться здесь и выспаться. Ваша встреча будет в этом городе.
Я облегченно вздохнул. Что ж я уже на месте. Мы немного поговорили, а потом усталость стала брать свое, и, Карам отправил меня спать. Сил сопротивляться не было и дойдя до кровати, я провалился в сон без сновидений.
Карам
Я оставил Аргайла отдыхать и вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь.
– У нас гость? – Нежные руки жены скользнули по талии, и она выглянула с мягкой улыбкой из-за спины.
– Да. Пожалуйста, проследи, чтобы утром его никто и ничто не беспокоило. Ему нужны будут силы.
– Хорошо, но почему столько внимания к нему? У нас было столько гостей за все время, но за ним ты отправился лично.
– М-м, ты, как всегда, хочешь все знать, – я улыбнулся и, перехватив руки жены, притянул ее к своей груди. – Он и правда, особенный, но те, за кем он пришел. Вот кого я жду.
– Карам, опять твои тайны, – жена капризно надула губы.
– Не тайны, а вероятности, – улыбнулся я, целуя ее. – Ты же знаешь, когда я вижу четкую картину, я всегда рассказываю тебе.
– Я знаю, люблю тебя. Твой гость спит, может, и нам отправиться в постель?
– Иди, я проведаю Сури и приду.
– Я с тобой.
– Хорошо.
Мы прошли знакомыми коридорами и осторожно вошли в комнату дочери. Моя малышка раскинулась на кроватке и крепко спала. Жена прижалась ко мне и с улыбкой смотрела на наше дитя, я прижал супругу крепче.
Для нас не было никого прекрасней, чем наша крошка. Но следы рубцов от ожогов на лице нашей малышки болью отзывались в моем сердце. Слуги в доме не поднимали взгляд на нашу дочку, я не винил их, но это злило меня. Причиняло практически физическую боль.
Вероятность. Вероятность, что все измениться, появилась, когда я почувствовал Аргайла. В удивлении я бросился за ним, но чем дальше он шел, тем больше я понимал, что причина вероятности не Аргайл, а тот, кого он ищет. Избранная? Вот не ожидал, что Избранная наследника Золотого рода окажется в землях отступников, но вероятность…
Она расцветала и крепла, превращаясь в реальность. Все изменится, все изменится к лучшему.
И-Вань
– Скучно-о, – ныла Киани.
– Терпи, – оборвал я ее. – Всего чуть-чуть подождать осталось.
Мы прибыли в порт рано утром. Мастер Ярим, в сопровождении спасенных нами купцов и старца с мальчиком, отправились к начальнику порта, чтобы получить разрешение на пристань, высадку и пребывание в городе.
Пока этих разрешений нет, лучше на берег не спускаться, во избежание лишних нападений от стражи города. Я оглядывал порт, корабли, что стояли у причалов, и хмурился. Мы, даже не причалив к берегу, уже привлекли много внимания. Слишком много. Хотя корабль из черного янтаря, единственного на весь порт, точно и без пассажиров привлекает к себе внимание.
Вокруг шныряли небольшие лодочки, с которых то и дело отправлялись в нашу сторону сканирующие заклинания. Киани от скуки топила их в воде или наоборот передавала через них такие показания, что пара лодок опрокинулась от чрезмерной эмоциональности их владельцев.
Мирх и Фабердини на это мало обращали внимания, они обсуждали, куда лучше отправиться, на что лучше посмотреть. Что надо сделать в первую очередь. Покупка одежды мне казалась не столь важной, как наша безопасность, потому я решил вмешаться, чем привлек внимание Лиэри и Киани.
– Нам нужны телохранители-рабы, – заявил я.
– Кто? – ахнула моя любимая.
– Телохранители, – повторил я, но Киани нахмурилась и уточнила:
– Рабы?
– Да, – не стал я идти на попятную. – В землях отступников можно доверять только рабам. Остальные обманут и предадут при любом удобном случае. Лиэри, не смотри, пожалуйста, на меня с таким ужасом. Я же их не на вертел сажать буду.
– Ты, наверное, имеешь в виду добровольное рабство? – решил осторожно уточнить мастер Фабердини.
– Разумеется. Это нормальная практика на этих землях, – и пояснил удивленным девушкам. – В землях отступников есть три вида рабов. Добровольные, которые ради заработка готовы надеть ошейник и служить хозяину за определенную плату. Раб уверен, что он получит награду, а хозяин уверен, что его не предадут и не ограбят. Вторые – это элитные рабы. Таких специально выращивают для хозяев по личным запросам, но нам такие не нужны.
– А третьи? – Киани не улыбалась. Я не хотел ей отвечать и уже корил себя, что вообще поднял эту тему, но ей ответил Хранитель острова.
– Третьи – это те, кому не повезло сбежать от плена сильных. Там могут оказаться кто угодно. Захваченные пленники с земель законников, пленники при военных разборках. Должники. Или личные рабы, которые стали плохо выполнять свою работу, и хозяева решают продать их на «мясо».
– Я хочу на них посмотреть, – кивнула нам Киани.
– Нет, – взвился я. – Там тебе делать нечего. Я сам подберу нам пару крепких добровольцев. А ты и мастера лучше займитесь повозкой и лошадьми.
– Я плохо разбираюсь в повозках и лошадях, – заявила Киани, – Но я никогда не видела рынка рабов. Я хочу посмотреть!
– А я хочу платье, – вклинилась Лиэри. – Киани, пожалуйста, пошли сначала за одежкой. Я так давно не носила ничего красивого, пожалуйста.
Более умоляющего выражения на лице своей любимой я никогда не видел.
– И правда, – мастер Фабердини довольно кивнул. – Вы девушки. Наряды, украшения – это первое, на что вы должны смотреть по прибытию в город.
– А потом тут есть целый рынок сладостей, – заметил Мирх. – Причем многие вы даже не пробовали, а они очень вкусные. А на ювелирной площади есть украшения со всего света.
– Киани! Киани! Пожалуйста! Сладости, красивая одежда, украшения, пожалуйста, прошу! Я так хочу посмотреть! – молила Лиэри, я хотел было пообещать, что сам ее туда отведу, как получил ментальный подзатыльник от мастера, и до ушей донесся его недовольный шепот.
«Думай, о чем говоришь перед Киани! Думаешь, ряды рабов самое место для девушки?»
Киани под действием нектара быстро загоралась любопытством и новыми эмоциями, они будоражили ее кровь и воображение. Ясно, что мысль поглазеть на рабов зацепила ее больше, чем побрякушки, которые она никогда не любила. Зато есть кое-что, что она любит.
– А оружейная площадь тут есть? – решил уточнить я, взгляд Киани загорелся интересом. – А что, рабы плохая идея, кормить их надо, следить что бы не заболели, а оружие всегда пригодится.
Моя идея понравилась Киани больше всех остальных. И пока не вернулся мастер Ярим, мы решили, что сначала идем за одеждой, так как во всех приличных палатках тут встречают по одежке, а потом мы пойдем за «вкусняшками» и оружием, а мастера и Мирх тем временем купят повозку, лошадей и провизию. Задерживаться в городе никто не планировал.
Но, как оказалось, у судьбы свои планы…
Глава 8
И-Вань
Слава Небесам, наконец-то в ней проснулась девушка!
Наблюдая за любимой и Киани, я немного расслабился. Девушки переворачивали вверх дном лавку готовой одежды. Сам хозяин, увидев сумму вознаграждения, из кожи вон лез только, чтобы угодить двум красавицам. Платья, своими расцветками, шнуровками и вышивкой, просто рябили перед глазами, но девушкам было мало. Как заявила Киани, если и покупать платье, так такое, чтобы увидел и «Ах!».
Пока девушки выбирали себе обновки, мы успели приодеться сами и порядком заскучать. За это время ушлый торговец наконец-то осознал вкусы наших красоток, и начались примерки и подгон платьев. Лиэри и Киани закружились перед нами в самых невероятных нарядах. Я впервые видел любимую в шелках, и моё сердце замирало каждый раз, когда занавеска одергивалась, и она выходила смущенная и счастливая одновременно. Я готов был скупить все, тем более наряды Киани тоже были ничего, но она, кажется, только распробовала вкус к покупкам, часто кружилась перед зеркалом, осматривала себя со всех сторон и, получая наши восхищенные комментарии, весело смеялась. Возможно, это было действие нектара, а возможно, она просто наслаждалась жизнью и компанией. Я очень надеялся на второе.
Несмотря на то, что Киани больше не спрашивала про рынок рабов, мы отправились в оружейные ряды и держались на стороже. Наша защита, поставленная Киани и усиленная мной, то и дело подвергалась атакам и сканированию. Как мы и предполагали, наша группа привлекала очень много внимания. Открытых нападений никто не предпринимал, но и проверки не прекращались. Я предупредил об этом только мастеров, считая, что не стоит сбивать веселье девушек.
Когда мы вышли к оружейникам, Киани забыла все на свете. Клинки, кинжалы, мечи, рапиры. Киани хотела попробовать все. В какой-то момент я осознал, что весь рынок глазеет на ее фехтование, и правда, Киани выглядела потрясающе. Длинное шелковое платье со шнуровкой отлично подчеркивало ее фигуру и совсем не стесняло движений. Хозяин лавки, рядом с которой мы остановились, предлагал Киани всевозможное оружие. Глядя на ее увлеченность, мастера решились на разделение. Они и Мирх отправились покупать повозку и лошадей, а мы остались пока здесь, с обещанием встретиться чуть позже в примеченной ранее таверне.
– Позволит ли госпожа обменяться с ней парой ударов? – к нам подошел высокий мужчина.
– Да, с удовольствием, – тут же отозвалась Киани, и не прошло и минуты, как клинки скрестились.
Я занервничал, прошло не так много времени, чтобы Киани полностью окрепла, и, хотя я заметил ее магию усиления и контроля тела, да и щиты безопасности никто не думал снимать, такие спарринги напрягали. Но стражница – навсегда стражница. И Киани с улыбкой отвечала на новые предложения сразиться, толпа гудела от бесплатного развлечения, и весть про юную воительницу покатилась по рынку.
Мы купили несколько кинжалов не потому, что не хватало оружия, а потому, что они подходили к платью. Я много чего мог сказать по поводу этой причины, но моя Лиэри просто сияла от радости, прикрепляя к поясу чудесный кинжал в изысканных ножнах, потому не удержался и предложил еще парочку к другим нарядам.
Киани тоже пополнила свою коллекцию тонкими скрытыми ножнами на лодыжку и запястье. Еле уговорили оставить рапиры и сабли на месте, на пару с Лиэри убеждая, что они точно не подойдут к платью. Но все это оружие было для Киани как игрушки, и радостный блеск в её глазах был явным тому доказательством. Надо было срочно отвлечь ее, и я не придумал ничего лучше, чтобы предложить прогуляться до рынка сладостей, тем более он был рядом.
Киани не возражала и, пока я оплачивал покупки, в нетерпении подпрыгивала на месте и обсуждала с Лиэри, что обязательно надо попробовать.
– Киани? Что с тобой? – удивленный возглас любимой напряг меня, и я резко обернулся.
Девушка, застыв, напряженно всматривалась в толпу.
Аргайл
Я проснулся поздним утром. Увидев солнце, скрытое темным пологом, понял, что время уже близится к обеду, и вскочил. Хотел было разозлиться на Карама, что он не разбудил меня, но осознал, что я действительно нуждался в отдыхе.
Выйдя из комнаты, тут же столкнулся с мальчиком, который предложил отвести меня к господину. Я кивнул и молча последовал за ним, оглядывая довольно большой дом, что отстроил для своей семьи мой бывший соратник.
– Надеюсь, ты выспался и не сильно сердит на то, что я не разбудил тебя, – улыбнулся Карам, вставая из-за стола в своем кабинете, куда меня проводили.
– Благодарю, Карам. Я действительно хорошо отдохнул, но мне пора отправляться.
– Даже не хочешь узнать, кто прибыл сегодня в город?
– Ты что-то узнал?
– Могу предложить тебе перекусить, пока я рассказываю?
– Я действительно так плохо выгляжу, что ты постоянно хочешь меня накормить?
– Да, – от искренней прямоты стража я улыбнулся и кивнул, соглашаясь на завтрак.
Уже через минуту дверь в кабинет открылась и зашла пара слуг, которые накрыли мне небольшой столик у окна и так же тихо удалились. Горячая еда обжигала горло, распаляла аппетит, тем не менее, не смогла отвлечь от событий, что обещал рассказать Карам.
– Сегодня утром в порт прибыл небольшой баркас. Его появление вызвало большой переполох в городе, но его пассажиры подняли еще большую шумиху, – Карам замер, присматриваясь ко мне, я не выдержал.
– Ты хочешь, чтобы я умолял тебя продолжать?
– Ты изменился, Аргайл, неожиданно в лучшую сторону. Я очень хочу посмотреть на того, кто изменил тебя.
– Если сегодня в город прибыли те, кого я ищу, обещаю, ты сможешь познакомиться с этим человеком.
– Хм, значит, человек. Интересно. Но не буду мучить твоё любопытство. Начну с того, что первыми на берег спустились пара купцов, что уже пара недель числились пропавшими без вести, они проводили к начальнику порта мага, который представился Ярим Яро.
– Как? – неверующе переспросил я.
– Ярим Яро, – спокойно повторил Карам, – согласись, невероятное имя. Он оплатил швартовку судна, стоянку на два дня и документы на пребывание в городе шестерых гостей. Среди них один демон, один эльф, конт из старшего племени и трое людей, включая и самого Ярима.
– А что за люди?
– Оба мага, один старик Фабердини Грухо и девушка, зовут Киани.
Я вскочил и уже был готов броситься к двери, как насмешливый голос стража остановил меня:
– Ты не хочешь узнать, где она сейчас?
– Ты знаешь?
– Могу проводить. Она на оружейном рынке развлекается.
– Развлекается?
– Сам увидишь. Идем.
Мы подошли к двери в кабинет, и Карам на моих глазах повернул в ней ключ, запирая дверь на замок.
– Порталы под запретом, многие так воруют магию и путешественников, что ими пользуются, – пояснил Карам, – приходится пользоваться ключом от всех дверей. В городе это очень удобная вещь.
На дверь нанесли руну заклинания, вновь повернули ключ, и мы вышли на огромную площадь. По ушам дал сразу шум толпы, говор на нескольких языках, но даже такое разнообразие звуков не укрыло информацию. У лавки торговца Таршиха развлекается прекрасная девушка с оружием, и все желающие могут сразиться с ней.
– Нам туда, – Карам указал в сторону, и я начал пробиваться сквозь толпу. Кто-то старался сам уйти с дороги, кто-то пытался устроить мне вызов, но, укрепив свое тело до состояния камня, я шел тараном к палатке, что виднелась над головами покупателей.
Я сначала почувствовал ее, живая энергия, в нетерпении мерцающая рядом. Я потянулся к нашей связи, пытаясь разглядеть, кто стоит перед палаткой. Хотелось перейти на бег, заорать, что я здесь, привлечь ее внимание. С воем рвался из горла крик: «Где ты?!», и в нежелании пугать кого-либо, я до боли сжал зубы.
Я так хотел, чтобы она увидела меня. Почувствовала, что я рядом, махнула рукой, улыбнулась, как всегда, своей теплой улыбкой, но первым, что я услышал, это был удивленный возглас:
– Киани? Что с тобой?
Мгновенно сориентировавшись, оттолкнул с пути двоих довольно грузных торков и увидел ее. Все сжалось в груди до боли, до невозможности дышать и говорить. Киани. Любимая. Рядом.
Тело просто парализовало от мысли, что она передо мной. Не в силах оторвать от нее взгляда, замечал, как же она сильно похудела, кожа практически прозрачная, ключицы стали острее, и глаза, такие теплые и светлые, смотрят с недоверием и интересом.
Холодок мрачного предчувствия пополз по спине, я шагнул к своей любимой и тут же наперерез мне шагнул демон, скрывая Киани от моих глаз. Меня довольно грубо схватили за грудки и прошипели в лицо.
– Вали от сюда, крылатый.
Я узнал голос и даже узнал черты лица того, кто стоял передо мной. Демон! Дух защитник Киани, но он же дух! Откуда тогда эта туша?
– Ты принц? – Киани с детским любопытством выглянула из-за спины И-Ваня и с интересом смотрела на меня.
– Принц? – я чувствовал себя дураком, не находя ни одной логической цепочки в своей голове.
– Нет, это не принц, – ответил за меня демон, – это свинопас, не стоит с ним общаться.
– У-у, – в голосе и взгляде Киани читалось явное разочарование, а вот это было обидно. Ухватив демона за грудки, теперь уже я встряхнул его и прошипел:
– Какого мрака происходит? Какой, ко всем тварям, принц и свинопас?
– Тебя это не касается, вали отсюда.
– Не касается? Ты давно башку на плечи нацепил? Хочешь, верну как было?
– Не получится, Киани не разрешит обижать ее друзей, а ты в их число уже не входишь.
– Я и не был ей никогда другом, – прорычал я.
– Аргайл? – мужской голос, полный удивления, раздался с боку. Я и демон одновременно обернулись. Я в упор смотрел на привидение. Привидение, которое невероятным образом обрело плоть и сейчас с искренним удивлением смотрело на меня.
– Мастер Фабердини?
– Узнал? Да, это я. Ваня, отпусти, пожалуйста, Аргайла и объясните мне, где Киани?
– Киани? – мы отпустили друг друга одновременно, оборачиваясь.
– Лиэри! – взревел демон.
– Если вы про двух чудесных девушек, что стояли рядом с вами, – раздался спокойный голос Карама, – то они поинтересовались, где рынок рабов, и ушли туда.
– И ты показал? – возмутился я.
– Они очень вежливо спросили, – пожал страж плечами.
– Веди! – прорычал я. Мысль, что Киани ускользнула, вот так просто ушла, поразила меня.
– Аргайл, – мастер Фабердини окликнул меня. – Многое изменилось, думаю, тебе не стоит пока встречаться с Киани.
– Не стоит? – жажда убийства накрывала с головой.
– Хотя бы дай возможность все объяснить.
– Объяснить? – недовольно влез демон, – А нечего объяснять. Киани чуть не сдохла, а он в это время пытался вспомнить, какой он говнюк.
Мы опять чуть не сцепились, и только заинтересованный взгляд Карама, что, указывая дорогу, шел впереди нас, немного охладил меня. Башку этому демону я в любой момент открутить успею. Сейчас важнее найти Киани и выяснить, что, в конце концов произошло.
Мастер Фабердини выкладывал факты, не касаясь эмоций и переживаний. Темные драконы. Пламя. Сражение с торками и змеем. Драка моего отца и наконец оборванные связи с Валом и Таем. Она чуть не умерла, практически заживо сгорела. Обезболивающие, Счастливые дни, изменённая память. Я забыт. И пока не стоит тревожить память, иначе ей опять станет плохо.
Я был оглушен, раздавлен, уничтожен. Забыт? Вот так просто, от ложки нектара вычеркнут из ее памяти, жизни, сердца?
Невольничий рынок встретил нас криками торговцев, рекламирующими свой товар. Мы вошли в него со стороны привилегированных рядов. Здесь продавали воспитанных рабов. Помнится, учитель рассказывал, что как-то драконы боролись с рабством, но освобожденные рабы сбегали обратно к своим хозяевам. Редко, кто оставался жить свободно. На помост выводили по очереди полуобнаженных юношей и девушек, говорили об их способностях и знаниях. И назначали первоначальную сумму, я крутил головой, тянулся к связи, сейчас она отдавала болью в сердце. Забыт…
