Текст книги "Бойся своих желаний (СИ)"

Автор книги: Юлия Бич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 3

…Если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?

(Мф. 6. 23)

Через пару минут я выезжаю с парковки оружейного магазина и следую за старым красным пикапом татуированного парня. Он просил называть его Келли и ехать за ним.

Когда мы выезжаем за пределы городских высоток, мое сердце предательски сжимается. Трейлерный парк встречает нас грязными ржавыми машинами и лаем тощих собак. Господи, Зои, зачем ты припёрлась сюда за этим странным мужиком? Возможно, последнее, что ты увидишь в своей никчёмной жизни-это его жирная физиономия, нависшая над тобой, когда он будет тебя насиловать.

Через секунду я замечаю играющих возле дорожной насыпи детей и это меня немного успокаивает. Хотя, это не ахти какое успокоение. Но мне нужен этот грёбаный пистолет, а легально его приобрести у меня никогда не получится. Поэтому я беру себя в руки и стараюсь не думать о плохом.

Наконец пикап Келли останавливается у одного из трейлеров с грязными окнами. Он пару раз нажимает на гудок, и в двери трейлера появляется мексиканец в одних только штанах, всё его тело и даже лицо покрыто татуировками.

Келли выбирается из пикапа. Он и мексиканец около минуты о чем-то болтают, изредка посматривая в сторону, где я припарковалась. Когда Келли жестом просит меня подойти, я делаю глубокий вдох и открываю дверь своей Хонды.

– Что тебя интересует, детка? – мексиканец нагло меня рассматривает, засунув руки в задние карманы своих выцветших джинсов.

– Пистолет. – тихо говорю я и обнимаю себя руками. От взгляда его черных глаз хочется сквозь землю провалится.

Парень хмыкает и скрывается в трейлере. Келли закуривает. Это даже хорошо, сигаретный дым затмевает запах вони, стоящей вокруг.

В трейлере раздается какой-то грохот и крики на испанском. Женский визгливый голос заставляет меня вздрогнуть. Келли ухмыляется и сплевывает. Скорее бы уже покинуть это ужасное место.

Мексиканец неожиданно появляется в дверном пройме трейлера. В его руках черный пистолет, его размеры намного больше того, который я держала в руках около часа назад.

– Вот, отличная пушка. Smith & Wesson SD9. Пистолет калибра 9 мм, 16-ти зарядный. – парень крутит пистолет в своих руках. – Надёжная вещь!

После этих слов он направляет оружие в сторону и через доли секунды выстрел врезается в мой слух. Я взвизгиваю и подпрыгиваю на месте. Чертов ублюдок! Мои нервы и так на пределе. Парни начинают громко смеяться.

– Где ты нашел эту мисс Нежность? – произносит мексиканец, сквозь смех. – Может, тебе лучше завести надёжного мужика, а не покупать пушку?

Он облизывает свои губы, и по его глазам я понимаю, о чем он сейчас думает. Нужно скорее с ними рассчитаться и валить отсюда.

– Сколько? – спрашиваю я. Парни переглядываются.

– Пятьсот. – отвечает мексиканец.

Черт, это дорого!

– На этой пушке, наверняка, висит пару темных делишек. Дам триста.

Видимо, они не ожидали от меня такой прыти.

– А ты соображаешь! – говорит Келли. Они с мексиканцем снова переглядываются и второй наконец согласно кивает.

– Думаю, не надо напоминать о том, чтобы ты забыла, где купила пушку. – произносит Келли напоследок. – Жаль будет портить такое красивое личико. – Парень криво усмехается и с грохотом закрывает дверь моей машины.

Через пять минут я все ещё давлю педаль газа в пол, совсем немного и трейлерный парк будет далеко позади. Черный пистолет с полным магазином патронов лежит в бардачке моей Хонды Сивик. Сердце отбивает в груди сумасшедший ритм. Мой план начинает приобретать реальные очертания.

***

После всего пережитого полчаса назад, я планирую найти приличное место и поесть. Пустой живот напоминает о себе, время уже близится к обеду. Останавливаю машину у кафе-бистро. Нужно будет заехать в торговый центр и купить ту книгу, о которой говорила мама. И ещё что-нибудь для себя, чтобы не вызвать у нее подозрений.

Чувствую себя намного лучше, когда в моем желудке оказывается сочный гамбургер и овощной салат. Я не спешно допиваю свой латте, когда слышу до боли знакомый голос.

– Один капучино без кофеина, пожалуйста!

Я медленно оборачиваюсь. Сомнений нет. У стойки заказов стоит девушка с длинными, волнистыми огненно-рыжими волосами. Линда Миллер. Некогда моя лучшая подруга. Хотя, думаю, это было слишком высоким для нее званием. В том, что я оказалась в группе поддержки есть и ее вина. Да, ее вина в этом не оспорима.

Девушка забирает свой заказ и разворачивается. Я нервно сглатываю, когда вижу ее огромный живот. Линда беременна. Сердце сжимается в моей груди. Господи, неужели все вокруг решили меня доканать своими счастливыми беременными физиономиями?

Я поздно понимаю, что Линда меня тоже узнала. Черт, и зачем я только поворачивалась.

– Господи! Зои? Зои Барнет?

Для ее габаритов она оказывается слишком резвой, и уже через секунду садится напротив меня на красный диванчик.

– Глазам своим не верю! Сколько лет мы не виделись? – не знаю, искренне ли сейчас рада Линда или это снова ее притворная маска.

– Двенадцать лет. – отвечаю я и кручу в руках свой полупустой бумажный стакан с кофе.

– Ты совсем не изменилась. Выглядишь прекрасно. Черт, этими скулами можно порезаться! – она взмахивает руками. – А посмотри на меня! Я раздулась, как грёбаный арбуз. В свою первую беременность я выглядела просто отменно! А в этот раз просто корова!

Ничего не меняется в этом мире. Линда Миллер зациклена на своем внешнем виде. И она ждёт уже второго ребенка. Ещё один удар по моему раненому самолюбию.

– Как ты поживаешь, Зои? – наконец спрашивает она и тянется к моей руке. Но я убираю свою ладонь со стола и сжимаю в кулак. Нет сомнений, это жест не остался не замеченным Линдой, но она сделала вид, что тянулась за салфеткой.

– Довольно неплохо, учитывая мое состояние. – говорю я, разглядывая парковку за окном кафе.

– Зои, мне так жаль, что все это произошло с тобой. – тихо произносит Линда.

– Жаль? – я резко поворачиваю голову в ее сторону. – И это все, что ты можешь сказать?

Ее лицо искажает гримаса недоумения.

– Не понимаю, о чем ты, Зои?

– Ведь это ты уговорила меня заняться черлидингом! Это была твоя идея сделать из меня самую популярную девчонку в школе. – цежу я сквозь зубы.

Линда отстраняется от меня, словно я ее только что ударила.

– Я просто хотела, чтобы мы перестали быть неудачницами в старшей школе! – шипит девушка. – Ты хотела этого не меньше моего!

– Ты вбила в мне голову всю эту чушь!

– Господи, Зои, нам было по пятнадцать лет! Естественно, я думала только о том, как выделиться в общей серой массе наших сверстников.

Я одним глотком допиваю свой, уже остывший, латте и поднимаюсь из-за стола.

– Ты сделала из меня монстра.

Хватаю свою сумочку и, не оборачиваясь, выбегаю из злополучного кафе.

Несколько минут проходит, прежде чем я снова могу взять себя в руки и вести автомобиль. Почему именно сегодня я встретила Линду?

Мы не виделись с ней двенадцать лет. После десятого класса ее отцу предложили место в одной из больниц Луисвилля и они уехали из Саммерсета. Первое время мы, конечно, ежедневно созванивались, но со временем наше общение сошло на нет. Линда очень изменилась за пару месяцев в новой школе. Я больше не чувствовала дружбы между нами. Да, в одном она была права-я хотела не меньше неё заявить о себе, но без ее поддержки я никогда бы на это не решилась.

Тряхнанув головой, завожу мотор и трогаюсь с места. Мне нужно ещё закончить с парочкой дел в этом городе, а после выдвигаться в обратный путь.

Когда со всеми делами покончено, я направляюсь к подземной парковке торгового центра. Но у лифта останавливаюсь, как вкопанная у стенда с журналами и газетами. Этот день поставил перед собой цель уничтожить меня?

С обложки журнала The Wall Street Journal На меня смотрят Диана Ларсон и Блэр Вудс. Я беру один экземпляр и оставляю пару долларов на столе у стенда. Пока лифт медленно везёт меня на -1 этаж, я разглядываю знакомые лица, но они обе сейчас выглядят совсем по другому.

В холеных, ухоженных женщинах, я уже не нахожу следов тех девушек, которых два года считала своими подругами. Хотя Блэр никогда не была таковой. Она просто все время таскалась за Дианой. Теперь они обе одни из самых успешных юристов по финансовым вопросом на Манхеттене и партнёры в юридической конторе Ларсон&Вудс.

Я закрываю глаза и пару раз ударяюсь затылком о большое зеркало на стене лифта. Как же я их ненавижу! Они обе живут моей жизнью.

Я не помню, как выехала из города то и дело посматривая на журнал, который лежит рядом со мной, на пассажирском сидении. Все мои тело наполнено ненавистью. И сейчас я уверена, что приняла правильное решение. Они должны за все ответить! Время пришло!

Звук полицейской сирены заставляет меня посмотреть в зеркало заднего вида. Черт, за мной едут копы, должно быть я нарушила скоростной режим. Я съезжаю на обочину и останавливаюсь. Полицейская машина паркуется за моей Хондой. И только, когда к моему автомобилю подходит офицер, я вспоминаю, что в моем бардачке лежит пистолет, который я купила пару часов назад у парочки подозрительных парней, и у меня нет на него разряшения. Мои ладони в ту же секунду становятся мокрыми.

– Мисс, все в порядке? Вы пару раз перестроились из ряда в ряд, помешав некоторым водителям. – говорит офицер, когда я опускаю стекло.

Я сглатываю и с беззаботной улыбкой произношу:

– О, я такая невнимательная сегодня, офицер. У нас в Саммерсете нет такого движения, и я немного растерялась.

– Саммерсет? Округ Пьюласки? – офицер наклоняется, и я вижу его добродушное, покрытое морщинами лицо.

– Да, сэр.

– Благослови Господь округ Пьюласки! Оттуда родом мой отец!

Я облегчённо вздыхаю, когда полицейский возвращается в свой автомобиль.

Весь оставшийся путь до дома я веду очень аккуратно. Боюсь, ещё раз мне так точно не повезе

Глава 4

13 лет назад

Июль 2005 г.

…Когда что-то меняется у тебя в голове, то это почти всегда необратимо

Стивен Кинг. Противостояние.

Через пару недель нам предстоит вернуться домой, а пока мы наслаждаемся жизнью в летнем лагере «Кентукки Ривер». Линда, как обычно, спустилась ко мне с верхнего яруса и забралась под моё одеяло.

– Черт, черт, черт! Линда, твои ноги просто ледяные, ты как грёбаный покойник! – шиплю я, когда ступни моей подруги касаются моих лодыжек.

Она тихо хохочет, чтобы не разбудить остальных девчонок в нашей общей комнате.

– У меня туго с кровообращением, Зои, в этом нет моей вины. – говорит она, убирая свой рыжий длинный волос подальше от моего лица.

Мы поудобнее устраиваемся на моей узкой кровати. Нам пятнадцать, и мы обе довольно миниатюрные. Хотя Линда выше меня на целую голову.

– Знаешь что? – её шепот заставляет меня улыбнуться. Обычно после этой фразы она выдает что-то умопомрачительное. Я отрицательно качаю головой.

– Меган слышала, как Эндрю Скотт говорил парням в столовой, что у тебя отличная задница! – выдает она на одном дыхании.

Я шутливо толкаю её в плечо.

– Это не правда, Линди-Минди! – дразню я подругу, за что сразу же получаю ногой по лодыжке.

– Ауч, чокнутая!

– Нечего называть меня этим дурацким прозвищем! – Линда делает вид, что обиделась и поворачивается ко мне спиной.

Пару минут мы молчим. Я знаю, что вскоре она повернется ко мне. Линда совершенно не умеет злиться. К тому же ей хочется поболтать. И вот моя кровать уже скрипит от того, что подружка разворачивается ко мне лицом.

– И это правда, знаешь ли! – произносит она и в комнате раздается недовольный голос.

– Заткнитесь уже там!

Линда закатывает глаза, а я смеюсь в ладошку.

Через минуту мы снова начинаем шептаться.

– Я и сама заметила, как парни смотрят на тебя. – говорит Линда. – Черт, повезло же тебе и ты уже ходишь без этих ужасных железок на зубах.

Я криво ухмыляюсь. Да, это чертовски здорово. Я была просто счастлива, когда весной доктор Ньюман сказал, что брекеты мне уже больше не понадобятся. Половина школы смотрели на меня с ненавистью, когда я пришла без металла во рту.

Мы снова замолкаем и рассматриваем огромную луну, которую видно в окно нашей комнаты.

– Питерсон трахнул эту итальянку, Мию Пеллагати. – неожиданно произносит Линда.

Я подскакиваю на кровати.

– Ты шутишь! – восклицаю я слишком громко и тут же прикрываю рот рукой.

Линда смеётся.

– Ты повелась!

– Ничего подобного!

Я возвращаюсь на подушку.

– Поверила! Я же видела! – не унимается Линда. – Завтра в это поверят все.

Я поворачиваю голову и вижу на её лице самодовольную улыбку.

– О чем ты говоришь?

Наши глаза встречаются и Линда начинает быстро шептать:

– Я её просто ненавижу, Зои! Ну снялась она пару раз для рекламы юношеской косметики и что с того? Ничего в ней такого нет! Я пущу слух о том, что она первоклассная шлюха. Вот будет хохма! – Линда играет бровями. В свете луны ее лицо меня чертовски пугает. Она похожа на ведьму, с разметавшимися по подушке огненными волосами.

Я сглатываю и перевожу взгляд на окно. Жаль Мию. Я знаю, что Линда добьется своего в любом случае. Она не гнушается идти по головам к своей цели. Возможно, это меня в ней и привлекло.

Пару недель назад мы не особо с ней общались, хотя учились в одном классе и часто пересекались на уроках. Этим летом мы оказались в одном лагере, и просто всегда держались вместе, так как знали друг друга сто лет. И уже через пару дней Линда в первый раз спустилась ко мне со второго яруса. С тех пор, наша предсонная болтовня стала, своего рода, ритуалом. Мы очень сблизились.

– Знаешь, что ещё? – голос Линды возвращает меня из моих мыслей. Я внутренне напрягаюсь. Что на этот раз она задумала? Я пожимаю плечами.

– В этом году будут отбирать девчонок из десятого класса в команду черлидеров. – шепчет она.

– Ты хочешь попробовать?

Линда прыскает.

– Ты издеваешься? Я колесо то делать не умею. Да и с моим ростом мне светит только место в базе. Нет уж, спасибо! – она кладет свою ладонь на мою щеку и разворачивает лицом к себе. – Я сейчас говорю о тебе, Зои Бриттани Барнет.

Мы с минуту играем в гляделки. А потом я начинаю, как заведенная, крутить головой.

– Нет, нет и нет! Я никогда и не думала о черлидинге. – зло шиплю я. – Он отвлекает от учебы, а ты знаешь, как я мечтаю о Колумбийском университете!

Линда цокает языком.

– Ты справишься, Зои! Ты не такая пустоголовая идиотка, как половина команды черлидеров нашей школы.

– Зачем мне это, Линд? В этом нет никакого смысла!

Я скрещиваю руки на груди и мой локоть ударяется в ребро подруги.

– Твою мать, Зои! Просто успокойся и послушай!

Линда садится на задницу. Скрип моей кровати вот-вот разбудит весь лагерь.

– Ты станешь популярной девчонкой! Понимаешь? Как Нора Ливенсталь! Ты можешь себе это представить, Зои?!

Нора Ливенсталь в этом году закончила школу. Черт, она была самой красивой девчонкой в нашей школе! Да что там! В округе! Я, с неприкрытой завистью, смотрела, как она, будучи флайером группы поддержки, легко взлетала над площадкой. Словно она гребаная птица, а не человек. А ее кожа? Господи, да за такую кожу можно просто убить! Когда она начала встречаться с Люком О'Кифом– это стало новостью номер один в нашей школе. Люк уже был студентом-первокурсником Северо-Западного университета в Чикаго.

Линда наблюдала за тем, как во мне борятся два желания: попробовать подняться на пьедестал, где раньше восседала Нора или продолжать жить жизнью обычной американской школьницы– отличницы?

– Что скажешь? – нетерпеливо спросила она.

– Мне нужно подумать, Линд! – ответила я, прикусив нижнюю губу.

Линда снова укладывается рядом со мной.

– Хорошо, подумай! Только не слишком долго! Окей? Нам ещё нужно подготовить тебя к просмотру.

Черт, она уже уверенна в том, что я соглашусь. Линда похоже знает меня лучше, чем я саму себя. Она находит под одеялом мою ладонь и наши пальцы переплетаются.

– Я же буду рядом, детка! Ничего не бойся! – шепчет она прямо возле моего уха, я чувствую ее горячее дыхание и меня, как ни странно, это успокаивает.

Через пару минут до меня доносится ее равномерное дыхание. Наверняка, Линда заснула. А я все лежу, уставившись на жёлтое большое пятно на черном небосклоне. Почему бы и нет? Я могу просто попробовать! Маловероятно, что я попаду в команду. В нашем классе много девчонок, которые легко могут пройти этот отбор. Но чем я хуже их? Я глубоко вздыхаю и пытаюсь устроиться поудобнее. От тела Линды мне стало довольно жарко.

– Что ты думаешь насчёт Логана Торнтона? – неожиданно раздавшийся голос Линды заставляет меня вскрикнуть.

По комнате проносятся недовольные возгласы.

– Барнет и Миллер! Заткнитесь на хрен! Вы всем мешаете спать, чёртовы лесбиянки! – произносит Дарла Магнум громогласно. Я поежилась.

– Лесбиянка тут только одна, Дарла и это, конечно, же ты! – парирует Линда. Черт, как она не боится эту, просто огромную, девицу.

– Повтори ещё раз, Миллер!

Кровать Дарлы заскрипела.

– Я видела, как ты разглялыаешь девчонок в душе! Нравятся сиськи, дорогуша? – Линда тоже садится на кровати. По комнате прошелестели смешки.

– Это не правда! – пытается оправдаться Дарла.

– Ой, ли? Ты же знаешь, я могу сделать так, что это станет сенсацией номер один в округе Пьюласки! Так что заткни свой рот и продолжай спать!

Дарла что-то бубнит в ответ и наступает тишина.

Все боялись Линду за её чересчур длинный язык и за то, как она виртуозно пускала, придуманные ею же, сплетни.

Подруга вернулась ко мне под одеяло.

– Так что насчёт Торнтона? – снова спрашивает она спокойным голосом, словно пару секунд назад не участвовала в словесной перепалке.

– К чему этот вопрос, Линд? К тому же ты знаешь, что я влюблена в Йена.

Линда проводит ладонью по лицу.

– Потому что, милая, уж так принято, что у популярной девушки, есть популярный парень! – говорит она таким тоном, словно я идиотка.

Я фыркаю.

– С каких это пор Логан стал популярен?

– Ты вообще видела, как он ведёт мяч? Даю руку на отсечение, что через год он станет капитаном «Медоносных пчел»!

– Ты заделалась грёбаным букмекером? – цежу я сквозь зубы. Ну уж нет! С выбором парня я сама, пожалуй, как– нибудь разберусь!

– Как знаешь!

После этих слов Линда выбирается из-под одеяла и поднимается на свою кровать над моей головой.

Я вздыхаю с облегчением. Я не позволю её идеям вставать между мной и Йеном Харпером! Я влюблена в него с десяти лет! И знаю, что и парень питает ко мне не только дружеские чувства. Просто пока мы не готовы во всем друг другу признаться.

Я закрываю глаза и мысленно прошу Бога, чтобы мне приснились карие глаза Йена. У него самые красивые глаза.

Через минуту я проваливаюсь в глубокий сон.

Если бы я тогда только знала, что моя новая рыжеволосая подружка станет причиной конца моей дружбы с соседским парнем.

Глава 5

Кто не видел влюбленной женщины, тот не может сказать, что такое женщина.

Теофиль Готье

Как только я оказываюсь на нашей улице в Саммерсете, в мои глаза бросается большая черная машина, припаркованная у дома Харперов. Черт, кто бы это ни был, он занял своим Фордом весь проезд. Я, сбросив скорость, проезжаю мимо черного автомобиля.

Прежде чем покинуть салон своей машины, я засовываю журнал в сумку. Пистолет я спрятала в ней же, остановившись на въезде в город. Делаю пару глубоких вдохов. Мама не должна ничего заподозрить по моему виду. Хотя мое возбуждение можно списать на прогулку по магазинам. Черт, в понедельник нужно будет договориться с Гвен. Мама может встретить её в городе, а я не хочу, чтобы она устроила мне допрос, почему я её обманула насчёт поездки в Луисвилл.

Дом встречает меня аппетитным запахом с кухни и громким звуком телевизора. Наверняка, отец смотрит спортивный канал.

– Зои, это ты? – слышу я неизменный мамин вопрос.

Через секунду она появляется в прихожей.

– О, ты как раз вовремя, милая! Лазанья готова!

Я улыбаюсь и протягиваю маме пакет, где лежит книга, о которой она просила и блузка кофейного цвета. Думаю, она очень будет рада подарку.

– Ох, Зои! Это же чистый шелк! – мама прикладыает ткань блузы к щеке. – Спасибо, милая!

Целую ее и направляюсь наверх.

– Поскорее спускайся к ужину!

Слышу я вслед мамин голос.

Оказавшись в безопасности своей комнаты, я первым делом прячу пистолет, в закрывающемся на ключ, ящике стола. Никто не должен он нем знать. Ни одна живая душа. Тем более моя мама. Иначе она решит, что я окончательно сошла с ума, и я могу забыть о своем плане.

Я вздрагиваю, когда раздается стук в дверь.

– Зои, поторопить, сегодня с нами ужинают Харперы!

Я быстро принимаю душ, надеваю лёгкое платье, думая о том, что поступила очень умно, когда решила не покупать пистолет в магазине Кларка Харпера. Иначе, сегодняшний ужин привротился бы для меня в ад.

Через пару минут я понимаю, что ужин таковым и будет. Как только я спускаюсь в столовую, мои глаза встречаются с красивыми темно-карими глазами. За столом сидит Йен Харпер. Я забываю как дышать. Парень улыбается мне. Я не видела эту улыбку десять лет. После того, как парень уехал в академию Вест-Пойнт, он всего пару раз возвращался в Саммерсет, но тогда я была в депрессивном состоянии никого не хотела видеть. После успешного окончания военной академии, Йен уехал в Германию, где и нес службу последние десять лет. Что, черт возьми, он делает в нашей столовой?

Надеюсь, этот день исчерпал лимит сюрпризов для меня. Моя голова уже идёт кругом.

– Зои, ты только посмотри, кто вернулся домой!

Голос Элизабет Харпер, матери Йена, возвращает меня в реальность. Она с любовью в глаз смотрит на сына, в ответ парень пожимает её руку.

– Здравствуй, Зои. – произносит Йен и мои ноги подкашиваются. Хорошо, что я стою у стула и могу опереться на его спинку. Его голос проносится электрическим током по моим венам. Передо мной уже не тот мальчишка, которым я его запомнила. Передо мной чертовски сексуальный мужчина. Я сглатываю.

– Здравствуй, Йен. – хриплю я. Черт! Что с моим голосом?!

– Зои, занимай уже свое место!

Нетерпеливый голос мамы заставляет меня прийти в себя. Чего это я веду себя, как пятнадцатилетняя дурочка? Да, мой сосед несомненно стал ещё более привлекателен, но между нами ничего не может быть. Йену нужна совсем другая девушка. Здоровая девушка. К тому же, через месяц моя судьба будет решена.

Болтовня мамы и миссис Харпер совсем не овлекает меня от мыслей о губах Йена. Я украдкой рассматриваю его. Плечи парня стали просто огромными, сквозь ткань черной футболки просматриваются очертания его мускулов. Длинные пальцы, которыми он сейчас держит вилку, заставляют меня думать о таких вещах, о которых я не думала уже много лет. И почему сегодня так душно? Одним глотком выпиваю вино, не обращая внимания на косой мамин взгляд. Я взвинчена до предела. Мне совсем не нравится то, как влияет на меня присутствие Йена.

– Зои, может ты уже ответишь?

Перевожу взгляд на отца. Он смотрит на меня с подозрением. Отвечу? Мне кто-то задал вопрос?

– Простите, я немного задумалась. – пытаюсь оправдаться я, но вижу укор в глазах отца. Что он от меня хочет, в конце концов?

– Йен задал тебе вопрос, милая. – встревает мама.

– Может прогуляемся? – повторяет Йен своим умопомрачительным голосом. – Хочу поболтать с тобой, как раньше, помнишь?

Он улыбается. И мое сердце пронзает стрела разочарования. Я для него всего лишь подружка детства и не более. Хотя почему меня это так печалит? Всему виной этот чертов день! Я выжата, как лимон!

– Было бы не плохо.

Я поднимаюсь из-за стола. Йен следует моему примеру. Папа странно улыбается. Мама смотрит на меня так, словно я стою перед ней в подвенечном платье. Так вот в чем дело! Они решили, что я и Йен будем отличной парой? Я прикусываю нижнюю губу и спешно ретируюсь к задней двери, которая ведёт в наш сад.

Прохладный весенний ночной воздух освежает меня. Но охлаждена только моя кожа, а внутри всё горит огнем. И виновник этого пожара Йен Харпер. Он стоит, прислонившись плечом к одному из столбов, на которох крепятся садовые качели.

Я легонько отталкиваюсь ногой и качели приходят в движения.

– Ты изменилась.

Черт, этот голос кружит голову сильнее вина.

– Разве это странно? Прошло десять лет. Все мы изменились.

Тихо отвечаю я, вглядываясь в темноту кентуккской ночи.

– Я думал, что ты так и останешься первоклассной стервой, в которую превратилась в старшей школе.

Я вскидываю голову и наблюдаю за тем, как Йен подкуривает сигарету. Огонь зажигалки освещает его лицо. Я нервно сглатываю. Что он только что сказал? Что я была стервой?

– Не думала, что тебя заботило то, как я вела себя встаршей школе. Разве ты забыл, что мы перестали быть друзьями? – парирую я. – И с каких пор ты куришь?

Йен отстраняется от столба и усаживается возле меня на качели. Запах сигарет и сандала окутывает меня.

– Я был там, Зои, где убивают людей каждый день, сигареты неплохо помогают справиться с мыслями об этом. – Йен делает очередную затяжку и добавляет. – Друзьями мы перестали быть именно из-за тех перемен, которые произошли с тобой после того, как вернулась из летнего лагеря.

Я знаю, что он говорит правду. Это произошло действительно тогда.

Каждый год, в конце лета в Саммерсете проходит ярмарка. Каждый год, начиная с десяти лет, я и Йен вместе наслаждались сладкой ватой и аттракционами. Но в то лето, когда я стала дружить с Линдой, Йен развлекался там без меня. Именно тогда мы отдалились окончательно.

Я никому не говорила, что проплакала всю ночь, когда узнала, что в тот раз, в тире он выиграл главный приз-огромного медведя и игрушка досталась не мне, а Беверли Дуглас. Возможно, именно этот случай и повлиял на мое дальнейшее отношение к Беверли.

Я обняла свои плечи, по коже пробежал холодок. Йен раскачивал ногой качели. Мы оба молчали, слушая ночной концерт цикад. Воздух наполнял аромат маминых китайских роз. Черт, как же я хочу быть ещё ближе к нему! Мне так не хватало его. Столько лет я любила его одного. И понимаю, что любовь до сих пор заполняет мое сердце. Это выше моих сил.

Я поднимаюсь с качели.

– Прости, Йен, я очень устала сегодня.

Делаю шаг в сторону нашей террасы.

– Знаешь, я бы все отдал за то, чтобы вернуть тот день, когда ты не пошла со мной на ярмарку.

Я останавливаюсь, как вкопанная, не веря своим ушам. Оборачиваюсь и наблюдаю затем, как Йен проводит своей пятерней по светлым волосам на голове.

– Я совершила две большие ошибки в своей жизни. – произношу я и не узнаю свой голос. Парень вскидывает голову и смотрит прямо на меня. – Мне не нужно было идти на поводу у Линды Миллер, в тот миг я потеряла себя. И ещё, мне не нужно было иметь ничего общего с Логаном Торнтоном, тогда я потеряла тебя.

Разворачиваюсь на пятках и вхожу в дом. Надеюсь, что завтра я забуду о своих откровениях.