Текст книги "Лора (СИ)"

Автор книги: Юкки Ри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Уник, что случилось? – испуганно произнесла девушка, обращаясь к кораблю привычным именем.

Но, к своему удивлению, не получила ответа на свой вопрос. Это было очень странно. Обычно ИИ охотно общался с ней, с самого первого дня, как она появилась на корабле.

Иришка испуганно вскочила с кресла и прошла к пульту управления. Там неподвижно стоял Эни, по прежнему держа руку на светящейся панели.

– Эни, убери, пожалуйста, руку, это опасно.

Мальчик продолжал стоять, словно не слыша её.

«Внимание, старт через пять минут. Просьба занять кресла и пристегнуться.» – раздалось отовсюду.

– Что? Нет! Уник, отбой! – Иришка кинулась к пульту, быстро набирая какие-то команды.

Эни по-прежнему ни на что не реагировал. Дан понял, что делает брат, но не хотел ему мешать. Ведь иначе они так и не увидят космос! Взрослые, похоже, решили отменить путешествие. И если Эни может управлять кораблём, Данька ему поможет!

«До старта четыре минуты. Просьба занять кресла и пристегнуться.»

Иришка, так и не получив отклик на свои команды, схватила Эни за руку и попыталась оттащить от пульта. Но тут брату пришёл на помощь Дан. Он протянул руки в её сторону, и Иришку отбросило в кресло, стоявшее далеко сзади. Тут же ремни безопасности окутали девушку, надёжно зафиксировав.

«До старта три минуты. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»

– Даня, что ты творишь? Эни! Вы не умеете управлять кораблём. Даже если сможете вывести его в космос, дальше нужен будет расчёт навигатора. Уник не справится сам!

Данька обеспокоенно посмотрел на брата. Понимает ли тот, что делает?

Иришка, заметив этот взгляд, попробовала повлиять на племянника:

– Даня, подумай о родителях! Они только-только нашли тебя, и вдруг снова потеряют.

«До старта две минуты. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»

Данька попытался связаться с мамой. Она была в панике:

– Даня, что происходит? Вернись, пожалуйста!

– Мама, не волнуйся, всё будет в порядке! – ответил он мысленно и оборвал связь.

«До старта одна минута. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»

Данька осмотрелся, подтолкнул Эни в кресло, которое само придвинулось навстречу мальчику и тут же опутало его ремнями безопасности. Убедившись, что брат в порядке, Данька сел в кресло, стоявшее рядом. Эни по-прежнему сидел с отсутствующим взглядом и держал руку на панели управления.

Корабль завибрировал ещё сильнее, на экранах, расположенных перед ними, появилось изображение моря и резко удалявшегося берега. Вот они поднялись выше облаков, вот вокруг уже чернота космоса, а Земля – лишь яркий голубой шар, висящий рядом с кораблём.

Эни наконец отмер, моргнул несколько раз, убрал руку с пульта и посмотрел на Дана.

– Куда мы летим? – спросил тот.

– Домой, – ответил Эни. – Спасать маму и папу.

Глава 33 – Лекс (Земля)

– Приветствую, Лана Мин! Добрый день, Мирр Рейн! Рад встретить вас на Земле. Надеюсь, с Даном и Эни всё в порядке?

Лекс почувствовал ответные эмоции – удивление, интерес. Испуга не было. Хорошо. Затем последовал вопрос, заданный Ланой:

– Учитель?

«Узнала!» – Лекс испытал странную эмоцию, похожую на радость и гордость собой одновременно. Значит, не таким уж плохим он был преподавателем, если ученики до сих пор помнят его и могут узнать лишь по энергетическому рисунку.

– Да, Лана, это я.

– Но что вы делаете на Земле? – это уже Мирр. Он всегда был чересчур подозрительным и недоверчивым. Ему нелегко было что-то внушить. Проще было доказать.

– Живу. Мне пришлось выйти на пенсию. Решил поселиться здесь Прекрасная планета, вам не кажется?

– Как это – на пенсию? Разве Старейшины… Значит, на Альне сейчас осталось всего двенадцать Старейшин?

– Нет, что ты! На Альне всегда было и будет ровно тринадцать Старейшин.

– Но как?

– Не хотите составить мне компанию в пути?

– Лучше вы к нам, у нас как раз два свободных места рядом.

Лекс улыбнулся. Проверяют. Он поднялся с места и перешёл в соседний вагон.

– А вы совсем не изменились, – сказал он, с улыбкой глядя в напряжённые лица бывших учеников. – Лана, тебе очень идёт местная стрижка. Выглядишь замечательно, даже моложе, чем Лора.

Услышав имя дочери оба альнира «оттаяли», продемонстрировав очень сильные эмоции. Любовь, тревога, надежда. Лекс удовлетворённо кивнул и сел в кресло напротив супругов Рейн, сидящих рядом и держащихся за руки, словно школьники.

«Они ещё сами словно дети. Сколько им? Лет шестьдесят? Еще и не жили почти…»

– Когда вы видели её в последний раз? – первым справился с эмоциями Мирр.

– Да вот как раз перед тем, как покинул Альн. Три дня назад.

– Что с Лорой? – в голосе Ланы волнение. Значит, они не смогли связаться с дочерью. Так и должно быть. Лора сейчас просто не будет воспринимать их зов. Как и зов своего сына. Так безопаснее для неё.

– Она в порядке. Почти.

– Почти? – рыкнул Мирр. – Что значит «почти»?

– Это долгая история. И я не хотел бы рассказывать её с конца. Помните, чему я учил вас? Прежде всего – оценивать и думать. Я расскажу вам факты, и вы сами решите, верно ли я поступил. А потом вместе подумаем, как помочь вашей дочери. Если это нужно, – добавил он, встретив возмущённый взгляд Мирра.

– Что значит, «если нужно»?

– В данный момент вашей дочери ничто не угрожает, она в безопасности. Но любое вмешательство может это изменить.

Лана повернулась к своему спутнику и прошептала ему на ухо что-то успокаивающее. Мирр глубоко вздохнул, закрыл глаза, его эмоции стихли, агрессия почти полностью исчезла.

– Вы не знаете, сколько времени нам осталось путешествовать в этом замечательном поезде?

Лана взглянула на электронное табло, находящееся над выходом из вагона.

– Десять минут.

– Это мало. Я не успею рассказать всю историю. Поэтому давайте договоримся вместе отправиться на виллу к Дэми и Элис. А по пути я расскажу вам всё, что вас заинтересует.

– Зачем вам на виллу? – тут же снова насторожился Мирр.

– Я хочу повидать Дана. Не волнуйтесь, я не наврежу мальчику. Просто за два года, что я обучал его, мальчик запал мне в душу. Дан мне как родной, я беспокоюсь за него. Скучаю.

– Скучаете? Беспокоитесь?

– Вы точно наш Учитель Лекс, Старейшина Альна? «Старейшины не испытывают чувств, они бесстрастны и справедливы» – разве не этому учили нас с самого первого дня в Академии?

– Ох уж эта Академия… – вздохнул Лекс. – Вы же понимаете, что не всё, что вам говорили – правда? Вы же научились мыслить логически? Научились, иначе не были бы сейчас здесь, а подобно большинству ваших собратьев, кинулись бы покорять Вселенную, забыв о родной планете и своей семье.

– Значит, Старейшины – обычные альниры, способные переживать и чувствовать?

– К сожалению, большинство из них давно истребили в себе эту способность за ненадобностью. Но я – не обычный альнир. Так уж получилось, что планета, на которой мы с вами находимся – моя родина. Я родился на Земле.

Лекс с улыбкой смотрел на ошарашенные лица Ланы и Мирра. Он представлял, какая сейчас неразбериха творится у них в головах. Основа их веры в Старейшин – древнейших жителей Альна, переживших Исход, рушится. Но его ученики молчали. Не возмущались, не кидали недоверчивые фразы. Лишь смотрели на него и ждали пояснения.

Между тем поезд прибыл на станцию, где ему нужно было выходить, и Лекс, встав с места, обратился к Лане и Мирру:

– Я думаю, что достаточно вас заинтриговал, и вы не сбежите сейчас и не наделаете глупостей. Должен ещё предупредить – меня здесь встречают друзья. Бывшие Стражи.

Супруги переглянулись между собой, Мирр взял Лану за руку, словно оберегая.

– Не беспокойтесь, они не причинят вам вреда, если, конечно, вы не нападёте первыми. Их задача – охранять меня, имейте это в виду.

– Значит, всё-таки есть возможность покинуть Альн?

– К сожалению, нет.

Лекс вышел на перрон, нашёл взглядом стоявших чуть поодаль Анну и Роберта и направился к ним. Лана и Мирр двинулись следом. Стражи спокойно смотрели на подходящих к ним альниров, в их эмоциях не было ни капли агрессии. Лишь интерес и радость от встречи с себе подобными.

– Лана, Мирр, познакомьтесь, – Анна и Роберт Стоун, провели на Земле сто двенадцать лет, попали сюда сразу после Трансформации по моему приказу. Мои помощники и защитники. И да, в последнее время они наблюдали за вашей семьёй. Думаю, тут бесполезно делать вид, что они видят вас впервые.

Супруги Рейн несколько секунд рассматривали стоящих перед ними Стражей. А потом Мирр протянул руку Роберту. Лана, улыбнувшись, повторила его жест по отношению к Анне.

– Мы очень рады познакомиться, наконец, – произнесла девушка.

– У вас замечательная семья! – Роберт произнёс это с долей зависти и сожаления. – Вы очень счастливые альниры, Лана и Мирр Рейн!

– Спасибо, мы тоже так считаем, – ответила Лана, переглянувшись с мужем. – Так на чём мы поедем в Катанию?

– У нас есть автомобиль, в нём вполне можно разместиться впятером. Если вы не против нашего общества.

– Давненько мы не пользовались подобной техникой, всё больше по воздуху, – улыбнулась Лана.

– К сожалению, я пока не полностью освоился в этом теле и не смогу ни телепортироваться, ни управлять стихиями. Нужно время и тренировки. Этим я обязательно займусь позже, а сейчас придётся воспользоваться местным средством передвижения.

Лана вопросительно взглянула на мужа, тот кивнул.

– Мы с удовольствием поедем с вами, если вы продолжите ваш занимательный рассказ, Учитель!

– Договорились. – Лекс обернулся к Стражам, – ведите нас к своему чуду техники. Надеюсь, оно не сломается на полпути.

Роберт так и не понял, специально ли это сделал Старейшина, но, проехав несколько километров, автомобиль заглох в небольшом городке прямо напротив ремонтной мастерской. С другой стороны дороги находилось кафе, несколько столиков под разноцветными зонтиками стояли в небольшом огороженном дворике.

Сидевшие на третьем ряду сидений Лана и Мирр опять заметно напряглись, Лекс же, сидевший посередине, расслабленно наблюдал из окна, как Роберт сосредоточенно копается под капотом автомобиля.

– Ничего не пойму, вроде всё в порядке. Он просто отказывается ехать.

– Роберт, мальчик мой, напротив тебя находится мастерская. Оставь починку автомобиля профессионалам. А мы пока можем спокойно поговорить и перекусить, – он вопросительно взглянул на удивлённых спутников. – Ах, да, совсем забыл, вы же суперлюди, вам есть не обязательно. А я вот довольно сильно проголодался. Как замечательно, что рядом есть такое прекрасное заведение!

Лекс вышел из машины и размеренным шагом направился в сторону кафе. Лана и Мирр, переглянувшись, последовали за ним. Анна, обменявшись взглядами с супругом, побежала следом. А Роберт отправился договариваться о починке машины.

– Учитель, вы это специально подстроили? – первым делом спросила Лана, когда вся компания разместилась за смешным круглым столиком. Лекс заказал несколько порций местной еды, остальные ограничились прохладительными напитками.

– Я просто проголодался. Да и разговаривать в автомобиле, сидя спиной к собеседнику, не очень-то удобно.

– Может, тогда, и машину чинить не надо? Она ведь не сломалась?

– Как это не сломалась? Она же не ехала. Неужели ты, Лана, думаешь, что за три дня, проведённых на Земле, в основном в больничной палате, я изучил строение этого железного монстра настолько, чтобы знать, как его остановить? Ты опять слишком преувеличиваешь возможности Старейшин. Впрочем, именно такого отношения к себе Старейшины и добивались.

Вернулся Роберт, сказав, что в автосервисе попросили два часа на то, чтобы разобраться с машиной. Подождав, пока Страж усядется за стол рядом с женой, Лекс обвёл всех взглядом и начал:

– Итак, я родился в 1450-м году в городе Венеция…

Глава 34 – Лекс (Земля, продолжение)

Слушая удивительный рассказ Старейшины, Лана, Мирр, Анна и Роберт потеряли счёт времени. Их представление о мире и своём месте в нём сейчас стремительно менялось. Сложнее всего было Стражам. Они были воспитаны в строгом подчинении Старейшинам, и любая мысль о несовершенстве жизни на Альне расценивалась ими как предательство. Конечно, за сотню лет, проведённых на Земле, без внушения и тотального контроля, многие навязанные ранее догмы перестали быть истиной в первой инстанции. Но вера в непогрешимость Старейшин была впитана ими буквально с молоком матери, в самом юном возрасте, и поколебать её было невозможно. Если бы всё, что они услышали, рассказывал не Лекс – Пятый Старейшина Альна, которому они служили верой и правдой всё это время, Стражи давно уничтожили бы «предателя». Но перед ними сидел Старейшина Лекс. Пусть в новом, слабом пока теле, но это был он. Тот, кому они поклялись служить до последнего вздоха. И Стражи пытались сейчас уложить в своих головах ту информацию, которую получили, и не сойти от этого с ума.

Лекс в ходе своего повествования внимательно следил за Анной и Робертом. Он был уверен, что Лана и Мирр готовы воспринять новую информацию, в отличие от Стражей. Лекс понимал, что рискует сейчас, но считал, что должен открыть всю правду тем, кто служил ему много лет. То, что рядом находились другие альниры, несколько уравновешивало силы в случае нападения Стражей. Но те слушали. Молча. Напряжённо. С трудом. Они пытались понять. Преодолеть навязанные стереотипы.

– Значит, Старейшины не бессмертны? И вовсе не так сильны, как хотят показать?

– Они, безусловно, сильнее большинства обитателей планеты. Просто потому, что намного старше. Возраст действующих Старейшин колеблется от двухсот до пятисот лет. Альниров же заставляют пройти трансформацию чуть ли не в пятьдесят, мало кто дотягивает до семидесяти. Конечно, живя так долго, приобретаешь больше умений, знаний и опыта. К тому же сила чаще всего передаётся по наследству. Ну и не стоит забывать об особых знаниях, которыми Старейшины не спешат делиться с остальными. Например, умение Перемещаться.

– Если альниров перестанут отсылать с планеты, то они будут стареть. И умирать. Опять появятся свободные души, неспособные уйти на перерождение. Может быть, их можно отправлять во Врата?

– Один из вариантов. Кстати, именно для этого Врата и были созданы последними из выживших учёных. Когда начался Исход, они закрылись в Научном Центре, прикрывшись щитом, подобным тому, что висит над планетой. Учёные быстро поняли природу обрушившейся на Альн напасти. Они попытались создать проход, через который свободные души могли бы покинуть планету, не затрачивая на это энергию. Но получилось не совсем то, что они хотели. Врата вытягивали души из живых и отправляли их в другие миры, туда, где они могли родиться вновь. Свободные души также можно отправить через Врата. Но, родившись в другом мире, они никогда не вернутся обратно на Альн, в отличие от душ живущих, прошедших через Врата.

– И что стало с этими учёными потом?

– Когда запасы еды и воды в Центре закончились, у них осталось лишь два выхода: опустить щит и сдаться на милость Ордена Единения, который тогда уже справился с напастью и захватил власть на планете. Так как учёные не получили силы во время Исхода, их ждала лишь смерть от рук Ордена. Учёные выбрали второй путь – уйти через Врата. И так как их тела были уничтожены Орденом, вернуться назад они не смогли. Надеюсь, что их души остались жить на каких-нибудь планетах и включились в цикл перерождения. А Орден, разрушив Научный Центр, сохранил Врата для своих целей, изменив только источник энергии, от которого они работают.

Лекс замолчал. Повисла тишина, каждый из находящихся здесь думал о тех, кто пытался спасти планету, найдя решение, но не успев его использовать.

– А если убрать щит? Души смогут перерождаться?

– А вот это нам и предстоит выяснить. Вернее, нашим добровольным помощникам – тарнийцам. Лана, Мирр, расскажите Анне и Роберту об Альноре.

Лекс, глядя на своих Стражей, очень им сочувствовал. Столько информации свалилось на бедных ребят! Мало того, что то, во что они верили всю жизнь – ложь, так ещё и Альн, оказывается, не единственная планета, где живут альниры. Есть еще Альнор – планета, колонизированная изгнанниками с Альна. К тому же совместно с тарнийцами – беглецами из Галактического Союза, расой, владеющей высокими технологиями и давно путешествующей в космосе. Лекс сам бы хотел посмотреть на этот мир – смесь магии и техники. Может быть, когда-нибудь он сможет посетить его.

– И что, там, на Альноре, вы живёте сами по себе? Нет никаких правил и законов?

– Ну пока нас мало, и все возникшие проблемы и конфликты мы решаем на общем собрании. Но в будущем, наверное, придётся создать какой-то орган власти. Но то, что там будет демократия, я уверен.

– И вы принимаете всех, кто захочет? Или есть какие-то условия?

– Условия простые – не причинять вреда ни планете, ни её обитателям.

– Первый закон Альна.

– Да, к сожалению, не всегда правильные законы означают справедливое государство.

– А мы… Нас могут пустить на Альнор? – спросила Анна с горящими глазами. Видно, мечта жить на своей планете, не прячась и не скрываясь, возникла не только что. – Ну, после того, как мы будем больше не нужны Старейшине Лексу, конечно, – тут же поправилась она, заметив смеющийся взгляд Старейшины.

– Конечно, там всегда рады новым колонистам. А Учитель Лекс, думаю, очень скоро сможет обходиться без вас, – ответила Лана, вспоминая сегодняшний фокус со «сломавшейся» машиной. Только наивный ребёнок поверит в то, что Учитель здесь ни при чём.

Лекс сделал уже второй заказ и с аппетитом уничтожал принесённую еду, а его спутники увлечённо обсуждали будущую жизнь на Альноре. Вдруг все четверо подняли головы и прислушались.

– Корабль! – воскликнул Мирр.

– Дан! Эни! – почти одновременно с ним воскликнула Лана. Оба вскочили, пробежали несколько метров и яркими вспышками света взмыли вверх.

Стражи вопросительно посмотрели на Лекса.

– Помогите им, я сам доберусь до виллы, – кивнул Старейшина.

Анна и Роберт, улыбнувшись, последовали вслед за Ланой и Мирром.

«Ох, Дан, Дан, что ж тебе на месте-то не сидится! Это надо же – угнать космический корабль! Что же мы будем делать, когда ты вырастешь?»

Лекс подобрал последние остатки еды с тарелки, подозвал хозяйку кафе, расплатился за обед и направился в автосервис.

«Надеюсь, я справлюсь с этой адской машиной не хуже Роберта. Не идти же мне восемьдесят километров пешком. Хотя, наверное, это было бы познавательно…»

Управлять автомобилем оказалось на удивление просто. И не надо постоянно контролировать поток магии, как при полёте на аэроплатформе. Лекс ехал не слишком быстро, наслаждаясь прекрасными видами. Горы, море, голубое небо. Ни за какие блага Вселенной он больше не согласится покинуть Землю. Хватит с него приключений.

Проехав через город, очень чистый и ухоженный, он свернул на дорогу, ведущую к вилле. И буквально через пару километров заметил на обочине красивую красную машину с открытым верхом. Рядом с ней стояли две большие чёрные машины, похожие на ту, в которой ехал Лекс. За рулём красной машины сидела светловолосая женщина и …плакала? Лекс свернул на обочину и вышел из автомобиля. К нему тут же бросилось четыре человека, выскочивших из чёрных машин. Он остановился и поднял руки, показывая свои мирные намерения.

– Ты кто и что тебе надо?

– Меня зовут Лекс и я хочу поговорить с этой женщиной.

Лекс внимательно посмотрел на сидящую в машине женщину. Ну надо же, бывают в жизни совпадения. Особенно в его жизни.

– Это ведь Софья Шмидт? – заметив нехороший блеск в глазах охранников, Лекс тут же добавил, – Я друг семьи. Ей сейчас тяжело, а я могу помочь, утешить.

Лекс, конечно же, пробовал использовать внушение в больнице, иначе валяться бы ему там до скончания века, но воздействовать сразу на четверых оказалось на удивление сложно. Надо, надо больше тренироваться! Его тело пока не способно справиться с большим количеством энергии…

Охранники, согласно кивнув, отошли от него и вернулись в свои машины. Лекс медленно подошёл к женщине. Встретив её недоуменный взгляд, улыбнулся, пытаясь успокоить её страх и тревогу.

– Добрый день, Софья. Что случилось? Тебе нужна помощь?

– Кто вы такой? – ответила женщина, доставая из стоящей на соседнем сиденьи сумочки белый носовой платок. Поправив зеркальце на машине, она принялась вытирать глаза, делая вид, что не обращает на Лекса внимания, хотя сама внимательно изучала его в зеркале. Хитро!

– Я Лекс. Друг. У вас что-то случилось? Вы же не из-за Дана с Эни плачете? С ними всё в порядке, не волнуйтесь.

– Дан с Эни? Откуда вы?.. Лекс, вы сказали? Не Старейшина, случаем? А то я только одного Лекса знаю.

– Уже нет. Я на пенсии. Вот, вернулся на родину.

– На пенсии? – улыбнулась Софья, оглядывая стоящего перед ней красивого загорелого мужчину лет тридцати. – Как-то рано у вас на пенсию выходят,

на вас еще пахать и пахать.

– Ну уж нет, я свои пятьсот лет отпахал, а сейчас у меня новое тело и новая жизнь.

– Не боитесь, что я сейчас психиатрическую бригаду вызову и отправлю вас в психушку? Говорить такое первой встречной…

– Не первой встречной, а Софье Шмидт. Вы ведь знаете, кто я.

– Знаю. Вы за Данькой прилетели? Хотите его забрать?

– Забрать? Нет, зачем? Наоборот, хочу предупредить, что ему нельзя возвращаться.

– То есть вы не будете его забирать? И Сергея с Алиной тоже?

– Я никого никуда забирать не собираюсь, и сам здесь хочу поселиться. Есть здесь неподалёку свободная вилла?

– Вы серьёзно?

– Абсолютно.

– Но вас же должно быть трое. Умник сказал.

– Ваш Умник не ошибся. Нас трое – я и два Стража. Они сейчас помогают Лане и Мирру.

– Хорошо. Значит, вы не враги?

– Совершенно. Скорее, друзья.

– Тогда… Могу я попросить вас о помощи?

– Конечно. Помогу всем, что в моих силах.

– Мои дети. Близнецы. Люк и Лея. Они пропали. Мы собирались лететь в Россию, приехали в аэропорт. Пока готовили самолёт, они отошли в туалет. И пропали. Люди Александра обыскали всё здание, всю прилегающую территорию. Никого.

– Дети хотели остаться здесь?

– Да. Но я боялась, что это опасно. Мы не знали, с какими намерениями вы пришли.

– Понимаю. А дети, скорее всего, уже научились скрываться. Отводить взгляд. Поэтому их и не нашли.

– Данька! Он занимался с ними, чему-то учил.

– Молодец, Дан. Полезный, кстати, навык. А почему вы ждёте их здесь?

– Это единственная дорога к вилле. Другого пути нет. Вокруг горы.

– Думаете, дети пройдут мимо вас? Они же не дураки, вас издалека видно.

– Точно! Надо было спрятаться! Я не подумала…

– Знаете что? Отправьте отсюда охрану обратно в город, пусть едут по дороге, чтобы было хорошо их видно. И вашу машину тоже. Правда, если посадить вместо вас охранника за руль, будет слишком заметно.

– Можно поднять верх. Крышу.

– Отлично. Пусть вся процессия проедет по дороге обратно в аэропорт.

– А мы?

– А мы… Машина слишком большая… заметная. Скрыть её я пока не смогу, сил не хватит.

– Можно отогнать её немного вперёд, чтобы было незаметно отсюда.

– Да, так мы и сделаем. Пусть один из ваших людей её отгонит и ждёт там.

Софья помахала рукой, и, когда к ней приблизился один из телохранителей, объяснила ему план. Тот пытался было возразить, но, взглянув на Лекса, кивнул и отправился выполнять поручение. Вскоре по дороге в аэропорт ехала красная машина с поднятым верхом, а впереди и сзади неё двигались автомобили охраны. Машину Лекса отогнал вперёд один из охранников. Он должен был вернуться за ними, получив сигнал от Софьи.

– И что теперь? Будем тут стоять? – спросила Софья у Лекса.

– Зачем стоять? Можно присесть.

С одной стороны дороги возвышалась отвесная скала, а с другой было метров пятнадцать каменистой поверхности, а дальше – обрыв. Лекс подошёл почти к самому краю обрыва, осмотрелся вокруг, и, не найдя ничего подходящего, снял пиджак, расстелил его прямо на камни и пригласил Софью присесть.

– Не королевское кресло, конечно, но всё лучше, чем стоять. Неизвестно, сколько нам еще придётся ждать.

Софья, не раздумывая, подошла и села рядом с Лексом. Она сама удивлялась, почему доверяет этому странному мужчине. Вообще-то у неё с доверием всегда были проблемы. Но от Лекса исходила такая аура уверенности и силы, что возражать ему совершенно не хотелось.

Лекс накинул на них «отвод глаз». Простейшее действие на Альне здесь далось с заметным усилием. Вряд ли он продержит его долго. Может быть, час. Максимум, полтора. Сколько времени нужно детям, чтобы дойти сюда? Софья сказала, что пешком до аэропорта часа два. Но после исчезновения детей прошло почти три. Конечно, они пойдут медленно, оглядываясь и прячась. Есть шанс, что он продержится до их появления.

Дети появились минут через пятьдесят. Выглянули из-за скалы там, где дорога поворачивала, осмотрели местность и, не заметив ничего подозрительного, быстро пошли по краю дороги, как раз с той стороны, где сидели Лекс и Софья. Та хотела было встать и броситься к ним, но Лекс удержал, приложив палец к губам. Когда Люк и Лея прошли мимо них, он встал, скинув маскировку. Дети, словно почуяв что-то, обернулись, увидели их и… пропали.

– Где они? – воскликнула Софья.

Лекс видел, как маленькие беглецы, пробежав немного вперед, подошли вплотную к пропасти. «Неужели, попробуют туда спуститься? Сил держать невидимость у них уже нет…»

– Люк, Лея, подойдите сюда, сейчас же! – он постарался вложить в приказ столько силы, сколько у него ещё осталось после «игры в прятки».

Ребята, резко отскочив от пропасти, направились к ним, опустив головы. Софья набрала на телефоне сигнал охраннику, чтобы вернулся с машиной.

– Очень глупо с вашей стороны, дети, расстраивать маму. Она же за эти два часа постарела, наверное, лет на десять! – вдруг выдал Лекс. Софья принялась испуганно осматривать свои руки, пытаясь понять, действительно ли с ней приключилась такая катастрофа. Как назло, её зеркальце осталось в машине!

Дети же, услышав слова Лекса, испуганно посмотрели на маму, а потом вдруг разревелись и кинулись её обнимать, прося прощения.

– Не волнуйся, с тобой всё в порядке. Ты прекрасно выглядишь, Софья. Это просто воспитательный момент! – услышала Софья у себя в голове и посмотрела на Лекса. Тот улыбался. Молча.

– Мы, вообще-то, на «ты» не переходили.

– Значит, пора перейти. Тебя подвезти? – кивнул он, идя к своей машине, которую только что припарковал на обочине её телохранитель.

– Только попробуй бросить нас здесь!.. Лекс! – крикнула она вдогонку мужчине, садящемуся за руль.

Автомобиль, немного повихляв, словно не зная, в какую сторону ехать, наконец сдал назад и остановился напротив Софьи, обнимающей плачущих детей и смотрящей на Лекса рассерженной кошкой.

– Карета подана! – произнёс он и улыбнулся. А она интересная, эта Софья. С характером. Интересно, Дэми будет сильно против, если он уведёт у него жену?