Текст книги "Не родись красивой: Жестокие игры"

Автор книги: Ю. Кузнецова

ГЛАВА 15

Они зашли в скромный, но приличный клуб с караоке. Когда-то это местечко Андрею рекомендовал для тайных свиданий, подальше от родительских и тем паче от невестиных очей, все тот же Малиновский.

– Никак не могу отделаться от мысли, что и здесь могут оказаться знакомые лица, – озираясь по сторонам, признался Жданов.

Катя тоже осмотрелась – по сцене скользил толстый яркий луч прожектора, а с зеркального шара под потолком вяло, как осенние листья, сыпались блики света. Атмосфера напомнила Кате школьную дискотеку, на которую она по глупости пришла в восьмом классе... Но и сейчас Катя пробовала ободрить шефа:

– Люди вашего круга в такие места не ходят. Если хотите, уйдем...

– Да нет, мне здесь нравится. Так тихо и спокойно. Просто такая девушка, как вы, заслуживает свидания в более изысканном месте, – он улыбнулся, чтобы успокоить Катю.

– Мне везде хорошо, когда вы рядом, – шепнула она, опустив глаза.

Милая, смешная Катя! Андрею захотелось ее поцеловать. Он вздохнул и наклонипся бьшо вперед, но тут вспыхнул яркий свет. Он инстинктивно отпрянул, прищурился и осмотрелся. Клуб оказался полон. В центре зала шагнул шоумен.

– Добрый вечер, – крикнул профессиональный зазывала. – Как поживаете? Хорошо? Я тоже. Надеюсь, все любят караоке? Все? – Толпа оживленно завопила, и шоумен удовлетворенно продолжил: – Тогда наш клуб представляет любимый конкурс – «Час любви»! Все очень просто: мы будем признаваться в любви при помощи песен!

Посетители снова заволновались, желающие принять участие протискивались из задних рядов, а скромники, мечтавшие улизнуть, напротив, устремились подальше от сцены. Идея конкурса мало вдохновила Андрея.

«Надо срочно уходить!» – понял раздосадованный Жданов, схватил Катю за руку и потащил к выходу. Им наперерез заспешил развеселый шоумен, на ходу загораживая дорогу расставленными руками. И профессиональной скороговоркой забубнил:

– А вот и первые участники. Вот смелые люди, которые не боятся своих чувств и готовы демонстрировать их днем и ночью! Поаплодируем этой милой паре! Прошу на сцену!

Жданов пытался вывернуться из цепких объятий профессионала, говорил, что произошла ошибка, что они уходят. Но ведущий конкурса зашипел в ответ, что никому не позволит срывать программу, и, едва не силком, поволок возмущенную пару на сцену.

Он сунул Кате микрофон и громогласно потребован назваться.

– Катерина Пушкарева, – тихо сказала Катя.

– Александр... Воропаев, – беззастенчиво солгал Жданов.

– Отлично! Прошу вас. Катя, – предложил шоумен, – выберите песню!

Катерина, робко глядя на Андрея, выбрала хит прошлого сезона «О нем».

Заиграла музыка. Девушка запела, придерживая нелепые очки:

– …Собираю наши встречи, наши дни, как на нитку – это так долго...

Андрею хотелось провалиться сквозь землю! Но кошмар только начинался – ведущий с ненавистным микрофоном уже спешил к нему.

– Спасибо, Катя! Вы сразили всех наповал – это просто шквал эмоций! А теперь, Александр, ваша очередь.

Андрей предпринял еще одну безуспешную попытку испариться со сцены, но правила клуба оказались сильнее, и он был вынужден пропеть ответное признание. Это был шлягер прошлых лет – песня Державина «Катя-Катерина.

Получалось скверно, но ритмичная музыка и знакомый с детства текст сделали свое дело – сначала ему начал подпевать шоумен, а потом – еще половина зала!

– ...Ягода-малина, Катя-Катерина! – закончил Жданов и хотел поскорее спрыгнуть со сцены, но шоумен цепко ухватил его за руку.

– Согласитесь, друзья мои, не часто встретишь такую искренность. Катя и Александр, вас ждет финальная часть конкурса – поцелуй! Не стесняйтесь, это же так естественно. Или вы не хотите целовать любимую девушку? – грозно обернулся шоумен к Андрею.

Злой как черт, Жданов обнял Катю, картинно опрокинул ее, словно танцевал танго, и поцеловал под бравурную музыку. Затем дернул за руку, и они кубарем скатились со сцены.

Они устремились к автомобилю так быстро, что Катя даже не успела застегнуть плащ!

– Кошмар! Чтобы я еще когда-нибудь... – рычал разъяренный Жданов. – Это ж надо так попасть! Какое счастье, что никто из знакомых не видел.

– А мне очень понравилось, как вы пели. У вас красивый голос.

Андрей остановился и посмотрел на Катю – бедненькая, она и правда была искренне счастлива! Ему вдруг стало стыдно и неуютно...

– Вот что, Кать, давайте-ка я вас домой отвезу. Поздно уже.

Они молча пошли к стоянке... Неожиданно прямо рядом с ними остановился автомобиль, из которого выскочила Мария Тропинкина, а следом за ней – новый кавалер.

– Черт! Только этого нам не хватало! – выругался Жданов и вместе с Катей поспешил укрыться за афишной тумбой.

Кате стало грустно – даже если ее и Жданова заметят, никто и никогда не заподозрит их в связи. Для всего мира они так и останутся только двумя сотрудниками «Zimalettо» противоположного пола, случайно оказавшимися рядом на промозглой ночной улице.

– Фу, пронесло... чуть не попались, – улыбнулся Жданов, когда Тропинкина удалилась. – Может, хватит на сегодня приключений, а? Как вы считаете?

Катя кивнула, хотя на самом деле этот день был одним из самых ярких в ее жизни! Столько с ней всего сегодня случилось! Любимый сбежал к ней от постылой невесты и пропел серенаду! Даже с героиней мыльной оперы ничего подобного не происходит за одну серию! И меньше всего Кате хотелось сейчас думать о том ущербе, который могут нанести их общему бизнесу сплетни и недомолвки.

– Ну вот. Приехали. Надеюсь, вечер вам понравился. – Андрей долго смотрел вслед удаляющейся девушке и, только когда она скрылась за поворотом, выжал сцепление.

За этот неправдоподобно продолжительный день Андрей совершенно вымотался и просто мечтал упасть в кровать! Но стоило ему оказаться среди прохладных простыней, сон улетучился, пустив на свое место тяжелые мысли. Андрей всегда считал себя практичным человеком, но сейчас его одолевало необъяснимое тревожное предчувствие. Не давали покоя скверные мысли...

Он ворочался, несколько раз вставал, подходил к окну и прижимался лбом к холодному стеклу. Ненавидел себя за то, что смалодушничал, пошел на поводу у Малиновского и дал этому штатному комику втянуть себя в банальный служебный роман! Сейчас затея казалась ему совершенно неприемлемой! Андрей в сотый раз повторял себе, что это всего лишь игра – жестокая, но необходимая, ставка в которой – будущее его компании!

Но вспоминал Катины глаза – полные восторга и надежды, – и снова ощущал себя последним негодяем.

Кате тоже было тревожно. Она все время спрашивала себя: почему Андрея так интересуют ее отношения с Колей? Если бы речь шла не о них с Андреем, она бы подумала, что мужчиной движет ревность! Точно! Андрей ревнует ее к Коле? В это совершенно невозможно поверить! Это так неожиданно!

Никто никогда не ревновал Катю. Кроме Коли, конечно. И то это была профессиональная разновидность ревности – она защитилась у их общего научного руководителя, именитого профессора, раньше, чем Николай. Но сейчас между нею и Андреем – это совсем другое. У них общие секреты, общие проблемы... Он доверился ей и рассказан о подоплеке будущего брака с Кирой. Добросердечная Катерина очень хотела посочувствовать Кире. Ведь невыносимая Воропаева тоже вынужденно соединяет судьбу с нелюбимым!

Но не смогла. Наоборот, против всех рациональных доводов, где-то глубоко внутри засветилась искорка надежды. Может быть, произойдет чудо – и Андрей расстанется с этой вспыльчивой и лицемерной дамочкой? Ведь как он сегодня пел, как смотрел на нее...

ГЛАВА 16

Катя засыпала самым счастливым человеком в мире!

Ей снилась скорая свадьба с Андреем Ждановым...

 
Твои уста – два лепестка граната,
Но в них пчела услады не найдет.
Я жадно выпила когда-то
Их пряный хмель, их крепкий мед.
Твои ресницы – крылья черной ночи,
Но до утра их не смыкает сон.
Я заглянула в эти очи —
И в них мой образ отражен.
Твоя душа – восточная загадка.
В ней мир чудес, в ней сказка, но не ложь.
И весь ты – мой, весь без остатка,
Доколе дышишь и живешь.
 

Катя подписала стихотворение и осторожно выглянула в кабинет. Прокралась к столу Жданова, на секунду замерла и тут снова заметила обертку от своего подарка – шоколадки. Андрей бережет ее! Она одолела последнее сомнение и примостила листок на столе – среди дорогих канцелярских безделушек. Еще раз взглянула на свое письмо и решилась…

Жизнерадостная Татьяна заглянула в кабинет в поисках руководителя.

Катерина вздрогнула и испуганно сделал шаг вперед, будто защищая стол:

– Я не знаю, где Андрей Павлович... Его просто еще нет.

– Катюш, нам надо найти нашего босса раньше, чем Кира... Она снова взбесилась и разнюхивает, что он делал вчера ночью...

– Но ведь вчера вечером Андрей Павлович был в «Аквамарине», и Кира Юрьевна, кажется, тоже, – удивилась дисциплинированная Катя.

Татьяна с большой охотой поделилась с подружкой пикантной новостью:

– В том-то и дело, что нет! То есть она была, а потом ушла. А он остался и исчез! Наверно, опять загулял с какой-то новенькой моделькой. А Кира теперь рвет и мечет. Звонит сейчас в «Аквамарин», чтобы выяснить, когда и с кем он ушел. Поэтому надо его срочно найти и предупредить, прежде чем Кира его задушит и... Она же уверена, что он был с любовницей! Да и я тоже уверена. Он ведь у нас ого-го. Ты, кстати, не знаешь, с кем у него на этот раз шуры-муры?

Любопытству Татьяны нет предела! Она надеялась выведать у Кати горячие новости об амурных похождениях начальника раньше других. Ведь новость, которую знают все, – уже не новость, а обычная сплетня. А Татьяна – не сплетница, она просто хорошо информированная женщина!

– Таня! Я не лезу в личную жизнь своего шефа! И, пожалуйста, не называй ее любовницей. Любовницы бывают у женатых мужчин, а Кира Юрьевна ему еще не жена, – отшила любопытную сверх меры подружку Пушкарева.

– Ну и как же ее теперь называть? Подруга? Так вроде Лера у него, в подругах записана. А эта новая – просто НЛО какое-то. Неопознанный летающий объект.

– А почему летающий?

– Да потому, что она так полетит после того, как Кира Юрьевна ее опознает...

А Жданов никуда не пропадал – он работал! С самого утра он вместе с Романом инспектировал производственные мощности «Zimalettо». Невольно подражая походке и жестам отца, заглянул в склады, посмотрел новую продукцию, прошелся по цехам. Дела шли куда бодрее, чем в прошлом месяце! Если так и дальше пойдет – можно будет перейти на трехсменку, а значит, еще повысить производительность.

– Павел Олегович, конечно, не одобрит такую политику, – вздохнул Роман.

Сравнения с отцом всегда унижали и раздражали Жданова-младшего. Он ощущал себя неудачной копией безупречного родителя! Андрей сразу же завелся и накинулся на Романа:

– Спасибо, что напомнил! И отдельная благодарность за клуб, в который ты вчера меня спровадил.

Малиновский стукнул себя по лбу. Он забыл о главном – не спросил, как продвигается их гениальный план обольщения!

– Точно! Совсем из головы вылетело. Ну, как все прошло? Понравилось?

Андрей саркастически улыбнулся:

– Действительно очень тихое и укромное место. Всего-то триста человек. Ну, максимум – триста пятьдесят! Для полного интима нас с Катей вытащили на сцену и заставили петь любовную лирику в стиле «попса» под караоке!

– Какой ужас, никогда себе этого не прощу, – Малиновский лукаво подмигнул шефу, – что отпустил тебя одного! Такое пропустить! Жданов поет под караоке? И что же ты исполнял? Свою любимую, про секс-бомбу? Ах, да... Ты же пел Кате. Наверно, тогда это было. «Ну что ж ты страшная такая, ты такая страшная. И не накрашенная страшная, и накрашенная. – Рома осекся: друг не поддерживал больше его шутливого тона, выглядел грустным, и подавленным. Малиновский тоже посерьезнел: – Так значит, ты пел для Кати? Как романтично. Нет, Палыч, это любовь. Что-то я не припомню, чтобы ты пел для Киры. Кстати, она мне звонила вчера...

– И что ты ей сказал?

– Я что, похож на самоубийцу? Я тактично промолчал, то есть вообще не взял трубку!

– Черт, мне она звонила, кажется, в одиннадцать. Я что-то наплел, а потом отключил телефон.

– Правильно, – похвалил решительного коллегу Малиновский. – Чтоб не отвлекала. Я тоже решил тебя не отвлекать. Поэтому не стал перезванивать. Сам знаешь, по сценарию звонки обычно раздаются в самый неподходящий момент. Твои губы тянутся к ее скобам... ой, прости... губкам. А тут бац... Малиновский звонит! Да ты бы мне потом шею свернул!

– Я тебе шею все равно сверну за твои шуточки! Хотя у тебя остался единственный шанс выжить. Кира раньше свернет шею мне. Представляю, что она мне сегодня устроит.

Андрей вздохнул и поймал себя на непривычной мысли – он не боится. С некоторых пор ему стало совершенно все равно, что думает, говорит и делает его штатная невеста!

– Мы все очень волнуемся. Андрей Павлович до сих пор не появлялся, и телефоны у него молчат. Мы его ищем...

Катя положила трубку, обернулась, увидела шефа и вздрогнула от неожиданности.

– А я ни от кого не прятался, зачем меня искать? – разозлился Жданов. – Или я теперь должен отчитываться за каждый шаг?

– Нет, конечно. Мне – не должны, – вздохнула Катя. – Но Кира Юрьевна очень волнуется.

Легким движением бровей она указала на двери кабинета. В рамке дверного проема стояла разъяренная Кира.

– Доброе утро, дорогая! – галантно поклонился Андрей.

– Рада, что оно у тебя доброе, несмотря на зажигательную ночь.

Кира насупилась и принялась перечислять свои обиды: как вчера он выставил ее из «Аквамарина» со скандалом, потом врал ей по телефону, а позже и вовсе выключил средство связи! А она, как наивная дурочка, всю ночь обзванивала морги и больницы...

Андрей нехотя оправдывался. Получалось сбивчиво и неубедительно.

Кира комкала в руке платок и собиралась перейти к последнему аргументу обиженной женщины – к слезам:

– Я больше не верю ни одному твоему слову! Ты обещал мне! Ты обещал, что не будешь врать! Обещал, что с моделями покончено! Сколько еще я должна все это терпеть?

Жданов безуспешно пытался остановить поток обвинений – – он даже звонил консьержке, чтобы та засвидетельствовала: Жданов провел ночь дома, в гордом одиночестве! Кира продолжала возмущаться – ее не проведешь! Что стоит беспринципному типу вроде Жданова подкупить старушку пенсионерку? Напрасно он призывает в свидетели экспедитора Федора, который якобы видел, как Жданов пришел в здание утром. Наемный работник всегда покроет того, кто ему платит! И еще будет гордиться, именуя свой подлый поступок мужской солидарностью.

В запале ссоры Кира давно выронила платок и, в качестве замены, схватила со стола первую попавшуюся бумажку. Катя, выскочившая из каморки на шум, похолодела! В руках у Киры было ее любовное послание к Андрею!

Девушка съежилась за спиной шефа в надежде улучить подходящий момент и незаметно убрать злосчастный листок со стола. Но Воропаева не была расположена продолжать громкий скандал при посторонних и грубо выставила Катю из кабинета.

Вынужденная покинуть поле любовной брани, Катя припала в дверной щели, одновременно переживая за судьбы литературного шедевра и своего начальника. Хорошо, что в ее каморке так хорошо слышно, даже если в кабинете слегка повышают голос! А сейчас ей отчетливо слышно каждое слово: Кира продолжает бушевать, как тропический ураган!

– Проблема не в том, во сколько ты пришел в «Zimalettо»! Проблема даже не в том, где ты был всю ночь. Проблема в том, что ты постоянно мне лжешь!

Кира машинально стала обмахиваться компрометирующим листком, как веером. И сразу заметила на листке сердечки, обрамляющие текст. Пробежав глазами по аккуратно выведенным ровным почерком школьницы-отличницы строкам, Воропаева выжидательно посмотрела на Жданова и процитировала:

– «Твои уста – два лепестка граната, Но в них пчела услады не найдет...» Андрей, скажи мне правду – что это? «И весь ты – мой, весь без остатка, доколе дышишь и живешь!!!»

Последние слова были слышны даже в коридоре. Жданов покраснел:

– Кира, что ты орешь? Я не знаю, что это! Дай посмотрю.

– Подожди! – Кира серьезно изучала компромат. – Она даже подписалась! М. Лохвицкая. Андрей! Кто это? Что это за наглая баба?

Жданов, выхватил послание, просмотрел, узнал Катин почерк, успокоился и независимо пожал плечами. Он действительно не знает, кто такая Лохвицкая!

– А я тебе подскажу! Это твоя новая любовница! Я найду ее! И убью!

Воропаева стремительно вылетела из кабинета.

Андрей снова перечитал письмо и позвал незаменимую помощницу.

Катерина опасливо высунулась в кабинет.

Шеф грозно потрясай перед ее носом листком. Что это такое? Кто это написал?

– Я... Простите, Андрей Палыч... Я хотела сделать вам сюрприз.

– Какой к черту сюрприз! – взвыл он. – Вы хотите, чтобы Кира прикончила меня?

– Нет, Андрей Палыч. Не хочу, – Катин дрожащий голосок становился тверже с каждым словом, а плечи распрямлялись. – Поэтому я приняла решение. Мы больше не должны с вами... Ну... Общаться помимо работы. Я не хочу, чтобьгвы снова ссорились из-за меня с Кирой Юрьевной...

Катя говорила искренне. Решение далось ей нелегко – за несколько минут, пока в кабинете гремели раскаты скандала, в своем крошечном душном чуланчике она пережила целую гамму страстей. И решила, что Андрей должен быть счастлив – его счастье важнее всего! Даже, если это счастье Андрей обретет без нее...

Жданов сменил тон:

– Катя, постойте. Вы тут ни при чем. Кире просто нужен был повод. Я не хочу прекращать наши отношения.

Ну почему Катя – такая умная девушка – совсем его не понимает! Не понимает, что она действительно нужна ему! Только она. Андрей попытался взять ее за руку, но Пушкарева решительно отстранилась.

– Я не могу... Я не хочу быть, как это говорят, любовницей. Мне было очень хорошо с вами, правда. Мне никогда в жизни не было так хорошо! – Катя, грустно улыбнулась, прощаясь со своим недолгим служебным романом. – Но теперь все кончено, вы президент, а я снова только ваша помощница. И ничего больше.

В глазах у Кати стояли слезы – она поспешно захлопнула двери своей каморки перед носом обескураженного Андрея.

Как это тяжело: любить мужчину и знать, что он женится на другой!

Катя подошла к шкафу, уткнулась личиком в корешки папок и беззвучно заплакала. Другая станет его женой, а она будет любоваться семейной идиллией. Вынесет ли она такое? Почему все так невероятно запуталось? Но она так сильно влюблена в Андрея, что готова без размышлений пожертвовать ради его счастья своим собственным! Она ведь прекрасно понимает: в любом случае между ними лежит пропасть, и они никогда не будут вместе! Как долго они еще будут не вместе – а просто рядом? Впрочем, это не имеет значения. У нее навсегда останутся о нем прекрасные воспоминания...

Когда Катя скрылась в каморке, Жданов совершенно растерялся. Что ему теперь делать – он потеряет фирму... потеряет любимую девушку. А ведь он даже не успел решить – что ему дороже!

Ее надо вернуть – вернуть Катю! Вернуть как можно быстрее! Только одному ему это не под силу.

Андрей направился в кабинет Малиновского – пусть хоть раз проявит серьезность и даст ему дельный совет!

– Да, да, сорок шестого размера на десять процентов больше, чем обычно. Все верно... – Роман удивился незапланированному визиту шефа: – Что, надежа-царь, не весел? Что головушку повесил? Али Кира атаковала?

– Хуже... Катя меня бросила.

– Что???

Малиновский усадил друга в удобное кресло и примостился на краешек стола. Ничего, стекло на крышке армированное – выдержит. Жданов молча протянул ему листок со стихами. Комментарии были излишни!

– Лохвицкая. – задумался Роман. – Это она, что, такой псевдоним себе придумала? Наверное, от слова «лох»?

Силы у Андрея совершенно иссякли, и одергивать доморощенного юмориста он не стал. А постарался максимально ввести Романа в курс происшествия.

– Можешь пойти, и спросить у нее – если тебе настолько интересно. Поскольку лично со мной она теперь будет общаться исключительно по работе! Как с начальником!

– Она так сказала? Суровая женщина.

– Она не суровая, просто честная, – возразил Андрей. – Когда она говорила, что надо расстаться, у нее слезы на глазах выступили! Еще она сказала, что не может быть причиной мучений Киры. Рома, но я ведь уже не могу вот так просто взять и все бросить. Бросить Катю.

– Слезы? – оживился неисправимый Малиновский. – Отлично! Работаем дальше! Было бы идеально, если б она упала в обморок, но слезы тоже сойдут! У тебя еще есть надежда! Андрей, не стой столбом! Беги к ней – утешай, мирись, проси прощения.

– – За что? – не понял Жданов.

В конце концов решение о разрыве приняла Катерина – за что ему простить прощения? За то, что слишком далеко зашел с этими шоколадными сердечками, – так это Малиновский виноват, а не он. Вообще Рома затеял всю эту историю. Только если бы не он – жизнь Андрея так и осталась бы однообразной чередой тусовок, стандартных длинноногих девиц и корпоративных интриг. А теперь в ней есть хотя бы одна женщина, достойная уважения! Романтическая, верная, преданная.

Как он хочет ее вернуть! Он с сожалением посмотрел на Романа:

– Неужели ты не понимаешь остроты ситуации? Малиновский посерьезнел:

– Понимаю. Давай разберемся, что случилось. Ты только что обидел это милое создание. Довел до слез! А обиженная женщина хуже обезьяны с гранатой, уж поверь моему опыту. Теперь надо срочно пойти и прижать ее к груди, утешить. Если ты этого не сделаешь, она пойдет искать поддержки в другом месте. А другая мужественная грудь может оказаться вражеской! Отсюда вывод...