Текст книги "Вернусь не скоро (СИ)"

Автор книги: Ярослав Яловецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

В следующий момент из стен с разных сторон начали осыпаться камни, за которыми отчетливо виднелось движение странного вида зубов, дробящих эту твердую руду, словно это был не гранит, а арахис.

– Селкаты! – раздался крик Ан Рона, и в следующий момент в его сторону бросились три червя.

Надеюсь, ему было не очень больно, хотя, скорее всего, да, было больно. Не думаю, что то, что с ним за пару секунд сделали селкаты, можно назвать гуманной смертью. Это зрелище я никогда в жизни не забуду, у меня аж ком к горлу подошел.

Оставшись один против троих червей, я уже было приготовился отправиться вслед за тиронцем. Вот только по какой-то причине черви не стали меня сразу атаковать и замерли на месте, смотря на меня тем местом, где у них были жвала, просто головой это место на теле червей назвать было сложно.

Ребята, может, не надо? Я не вкусный, да и вообще, мозговой жидкости у меня мало. Так что давайте вы поищите кого-то еще. – сказал я, потихоньку пятясь назад к норе за спиной.

Вот честно, не знаю, что у них на уме, но эти черви-переростки просто стали двигаться в мою сторону с той же скоростью, с которой я удалялся от них. Хорошие ребята, хорошие! – говорил я, потихоньку ускоряясь, и в последний момент запрыгнул в пещеру.

Очутившись в норе, я быстро выхватил импульсную дубинку и ударил ей по своду норы, быстро удирая на четвереньках от осыпающейся со всех сторон породы.

Всё завершилось лишь через несколько ужасающих минут, в которые из раза в раз я удалялся от входа в нору все дальше и дальше, убегая от обрушивавшихся из-за обвала стен.

Тишина наступила резко, словно ничего и не было, оставался лишь гул в ушах после чудовищного грохота, стоящего тут последние минуты. Да и удары сердца отдавались в виски.

Сидя в темноте, которую рассекал лишь луч моего небольшого фонарика, встроенного в рукав легкого скафандра, я предавался самобичеванию. Расслабился, поверил в удачу. Мама бы сказала, это тебе наказание за самоуверенность. А вот моя бывшая сказала бы по-другому, это тебя сглазил кто-то, человеческая зависть, она материальна. Вот только человек был тут только я один. Интересно, а тиронцы тоже могут сглазить? Хотя, наверное, у них какие-то другие суеверия. Не думаю, что они, например, мусор после темноты не выкидывают или плюют через плече по поводу и без.

Был бы на моем месте любой из добытчиков, то у них бы и сомнений не было, что делать: открыть створку шлема и через пять минут насыщенная углекислым газом атмосфера сделает свое дело. Вот только не хотел я умереть, не из-за страха самого процесса. Я просто был совершенно не уверен в том, что смогу вернуться сюда в эфир. Не знал я, как работают капсулы, а может это, так сказать, была одноразовая акция для меня.

Глава 9

"Ох тыж блин!" – заорал я, летя на пятой точке, по норе селката словно в аквапарке, которая вдруг резко пошла вниз. Да так резко, что у меня и шанса не было удержаться. Но все хорошее всегда кончается, вот и мой спуск закончился резким ударом зада о каменную поверхность.

Не знаю, остался бы я жив, если бы не этот легкий скафандр, который мне выдали на базе. Он был довольно прочным, так еще и усиленным в изгибах, не давая, например, моим коленям выгнуться в обратную сторону или шее сделать оборот вокруг своей оси. Короче, слава высоким технологиям.

Блин, больно. Кряхтя, как старый дед, я поднялся на ноги и осветил фонариком то пространство, где я оказался после этого феерического спуска . Широкая под метров десять пещера, вот только если присмотреться, на ее стенах виднелись очень знакомые борозды. Причем видел я их совсем недавно. Это были такие же бороздки, как те, что я пересчитывал своим задом при спуске пару секунд назад.

– Да быть такого не может, – выругался я, ощущая легкий холодок, спускающийся по моей спине.

Резко обернувшись, я осветил пространство за спиной, но там ничего не было. Свет фонаря просто пропадал во тьме длинного туннеля, проделанного исполинским червем селкатом.

Рука сразу сжала сильнее лазерный резак, настроенный на максимальную мощность. Не знаю, чем мне этот предмет поможет при встрече с хозяином этой норы, но так было хоть и слегка, но спокойнее.

Хр-хр-хр, услышал я скрежет камня о камень и резко навел фонарь на то место, откуда раздался этот звук, но ничего – лишь морщинистый свод пещеры.

Хр-хр-хр, опять раздался звук, но с другой стороны, и снова ничего. Хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр, заполнил все пространство вокруг этот жуткий скрежет. Резким движением я осветил все пространство по кругу и чуть было не присев от страха бросился бежать. Со всех сторон в мою сторону двигались жуткие черви переростки– от небольших, наподобие того, который встретился мне на станции, до огромных в холке под два метра, если конечно у них есть холка.

Я бежал и бежал, в то время как гул все нарастал. Хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр-хр, и тут я неосторожно поставил ногу и угодил в углубление одной из борозд. С криком "ааа" и парой нецензурных междометий я пропахал несколько метров своим телом и рухнул лицом в землю. Ну, не лицом, а экраном скафандра. Только от этого было не легче.

Сжавшись, я приготовился к тому, как меня начнут раздирать на части черви и молил только об одном – чтобы всё произошло довольно быстро. Не хотелось ощущать все прелести этой пирушки, на которой я буду главным блюдом. И ничего – прошло десять секунд, потом двадцать, потом минута, но меня так никто и не стал есть. Я сразу не понял, но даже тот жуткий гул от передвижения червей затих. Осторожно, почти не издавая звуков, я поднялся и снова посветил фанариком по кругу. Увидел странную картину: эти чешуйчатые гады никуда не пропали, они лишь окружили меня и замерли на месте.

– Вы чего? – задал я какой-то глупый вопрос червям, словно они меня могли бы понять. Вы чего? Вы чего? раздалось уходящее все дальше и дальше эхо.

И чего они делают? И что мне делать в этой ситуации, когда я словно в фильме "Гладиатор" стою и жду своего противника? Если сейчас один из червей выползет в центр, то я точно засомневаюсь в своем душевном состоянии.

Ладно была не была. Решил я, что оставаться на месте бесполезно, и сделал несколько маленьких осторожных шагов вперед, боясь разозлить эту публику. Но ничего не произошло, и только я сделал еще один шажок, как все загудело. Все черви вокруг просто сдвинулись ровно на то расстояние, чтобы я остался в центре круга, образованного их телами.

Ощущение нереальности происходящего все сильнее и сильнее накрывало меня, хотя, если подумать, то все то время, которое я провел в эфире, тоже отдавало бреднями сумасшедшего. Может, когда я упал во время похода, то просто ударился головой, и все это глюки умирающего мозга, я даже о таком несколько раз слышал. Но вот подтвердить это или опровергнуть я попросту не могу. Поэтому буду считать, что все это реально, пока не будет доказано обратное.

– Блин, не мешайте! – выкрикнул я селкатам, которые своим шумом заглушали даже мысли у меня в голове.

Знаете, человек реально привыкает ко всему, и уже через полчаса я воспринимал окружающих меня червей довольно спокойно, словно хоть и жуткий, но фон.

81, 729, 6561, 59049, принялся я снова вычислять степени. Мне было просто жалко времени потраченного тут, да и делать мне было совсем нечего. Туннель был словно бесконечный, ну и терять опыт прокачки интеллекта было жалко. Не так и мало я вложился в него в последнее время. Да, и отчаяние в моей голове неплохо так глушило эти механические вычисления.

"Аааааа, ну я же просил вас потише!" – заорал и рявкнул я на толпу чешуйчатых червей, которые своим шумом в очередной раз сбили меня с расчёта.

Ну, не могу я при таком шуме сосредоточиться. Интересно, а можно как-то вырубить звук в этом скафандре?

"Получено 1 очко базовой характеристики Интеллект" обрадовала меня система сообщением спустя пол луна беспрерывных вычислений под шум селкатов. Жаль, что концентрация не поднялась, а надежда на это была. Ну и черт с ней и так неплохо.

– Все, можете меня жрать! – крикнул я червям. – Не хотите? Ну как хотите, я отдыхать буду.

Плюхнулся я на пол пещеры и закрыл глаза. Уж слишком сильно я устал. Неудивительно, больше суток по земному времени на ногах. И как только я закрыл глаза, то сразу провалился в сон.

Я стоял в полностью белом пространстве, где со всех сторон меня окружали селкаты. Хр-хр-хр-хр издавали они треск: "Хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, х-хр-у-хр-м-хр-а-хр-н-хр." То ли мне показалось, то ли я действительно начал различать что-то в этом треске. "Ху-хр-ма-хр-н-рх". Спустя пару минут мне уже стало легче разбирать, и я уже понял, что они говорили. Это было слово "хуман, хуман, хуман", раздавалось со всех сторон. "Освободи, освободи, освободи", продолжили они. "Забери, забери, забери."

– Что забрать, кого освободить? – заорал я им в ответ, пытаясь перекричать жуткий шум скрежета.

"Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери." Беспрерывно кричали черви, и что самое удивительное, я чувствовал в этих голосах надежду.

– Во-первых, я вам не хуман, а во-вторых, объясните, что вам от меня нужно, можете просто объяснить? – снова попытался я задать вопрос червям.

"Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери." Но ничего не изменило, лишь три слова, и больше ничего, словно у них пластинку заело. И тут я почувствовал, как весь этот белый мир затрясло, а черви один за другим начали просто растворяться в пространстве.

"Ох!" – открыл я глаза в кромешной темноте и, придя в себя, осветил вокруг себя фонариком.

Я все еще находился в пещере, вот только селкаты один за другим начали расползаться в разные стороны. Вся пещера ходила ходуном, и чем дальше, тем сильнее, честно не знаю, как ощущается землетрясение, например, в семь баллов или больше, но думаю, что оно явно похоже на то, что сейчас происходило в этой пещере. И вдруг все стихло, вот только что-то изменилось. Со спины, слышался легкий размеренный гул, который словно окутывал меня со всех сторон. Я медленно обернулся и, щелкнув переключателем, осветил фонариком пространство за моей спиной.

– Мать мая! – выкрикнул я, увидев огромную чешуйчатую голову, почти подпирающую свод пещеры.

– Хуман, отпусти, забери. – раздался едва слышный голос у меня в голове. Он был так тих и слаб, что я едва смог его уловить краем сознания, будто эхо дошедшее из далека.

– Да блин, кого отпустить? Что забрать? Если что-то нужно, говори конкретнее.

– Хуман, отпусти, забери. – снова раздался голос, и из пасти исполинского селката появился весь покрытый слезами зеленоватый отросток, который остановился передо мной.

– Не-не-не, не хочу. – сказал я, понимая, что червь хочет, чтобы я забрался на этот отросток, от вида которого мне становилось дурно.

– Хуман, отпусти, забери. Хуман, отпусти, забери. – продолжал червь отправлять мне в разум лишь три слова.

– Давай, ты меня просто проводишь, мы же никуда не спешим, просто ползи вперед, а я за тобой, договорились?

– Хуман, отпусти, забери. – снова раздался голос, а отросток подзывающе задергался, как бы говоря: "Давай, забирайся, чего стоишь?"

Ну, блин, почему все это происходит именно со мной? Думал я, глядя на отвратительный кусок уродливой плоти червя-гиганта, под которым уже образовалась большая лужа отвратительной жижи.

– Черт, черт, черт. Ну ладно, но только никому не рассказывай, что я сделал это. – сказал я червю и сначала одной ногой наступил на отросток.

Нога моего ботинка погрузилась в зеленоватую мягкую плоть, словно я наступил в то самое. Потом и второй ногой забрался на него, и тут этот отросток поднял меня. Я было дернулся, но понял, что мои ноги намертво зафиксированы в плоти, которая еще мгновение назад казалась мягкой и податливой.

– На это мы не договаривались! – закричал я в тот момент, когда отросток вместе со мной погрузился в пасть червя.

К счастью, видимо, селкат всё же не собирался меня жрать, и я просто оказался внутри некоего мешка, состоящего из зеленоватой плоти монстра. А уже через секунду я почувствовал, как монстр начал двигаться.

Внутри этого ужасного пространства из плоти, покрытой вязкой слизью, очень сильно напоминающем сцену из третьесортного фильма ужасов, я провел четверть луна. Меня швыряло и било, словно в барабане стиральной машины. Хотелось даже крикнуть старую народную : "ало, не дрова везешь." И вдруг все закончилось. Тряска прекратилась, и меня подхватил тот же отросток, который затащил во внутрь.

– Один бал из пяти тебе за такую поездку, – сказал я, отряхиваясь от слизи, облепившей весь мой легкий скафандр. – И кто за химчистку платить будет? Вон, всего словно обмазали…

– Хуман, отпусти, забери, – продолжил свою старую песню червяк, даже не обращая внимания на мой праведный гнев.

Да и черт с ним, подумал я, сдерживая рвотные порывы, скидывая шматы слизи с плеч, рук, даже с головы. Был бы у меня вестибулярный аппарат похуже, то вытряхивать всякое пришлось бы еще и изнутри. Ну или хлюпать этим, пока не доберусь до базы.

"Ахренеть и не встать," – сказал я вслух, закончив приводить свой внешний вид в порядок и оглядевшись.

Не знаю, где я оказался, но это было явно рукотворное пространство. Огромная пещера, в центре которой возвышалась башня, подпирающая свод и освещающая все вокруг странного вида прожекторами. Всё, чего касался взгляд, было заполнено холмами, тоже неестественного происхождения, словно кто-то скидывал сюда что-то. Больше всего это напоминало терриконы в зонах разработок шахт, которые я видел, когда как-то проезжал один раз такой городок. Но что именно было в этих холмах, мне разглядеть не удалось, все из-за толстой пелены пыли на них.

– Хуман, отпусти, забери, – снова раздался назойливый голос в голове, а отросток червя указал на ту самую башню в центре пещеры.

– Ладно, ладно, понял, не дурак, – ответил я.

Конечно, я ничего не понял, кроме того, что мне нужно было попасть в ту башню. Вот только расспрашивать моего немногословного собеседника было бесполезно. Что-то мне подсказывало, что кроме этих трех слов добиться от него ничего не выйдет. Кстати, это был неплохой шанс удрать от селката переростка. Вот только мне самому было интересно, что я должен забрать в этой древней башне.

Не став дожидаться очередного напоминания червя из трех надоевших до жути слов, я двинулся в сторону башни. Потихоньку пробираясь мимо ближайшего холма, я ради интереса смахнул с него часть пыли. А вот под ней оказались не камни, не земля, и даже не черепа инопланетных созданий, которые мне уже нарисовала фантазия, это россыпи небольших бирюзовых кристаллов.

"Бирюза, вес 4 грамма", выдал мне сканер после того, как я отсканировал один из них. Это-ж сколько тут этих незнакомых мне кристаллов, подумал я, смотря на возвышающуюся рядом со мной гору метров пятнадцать в высоту. Вот только таких холмов тут было не счесть. Я оказался словно в пещере Аладдина, но забрать толком ничего отсюда не мог. А жаль. Тут всей жизни не хватит вытаскивать при помощи одной заплечной сумки все это.

Дорога до башни затянулась. И в этом была виновата моя жадность. Ну не мог я спокойно пройти мимо сокровищ, которые сами просятся в руки. Жаль только, что тут дорогое, а что хлам, я не знал, и поэтому брал понемногу почти из каждой горы. Синие, белые, прозрачные, зеленые – да почти всех цветов радуги кристаллы, золото и платина, какие-то неизвестные мне металлы – все отправлялось в мою заплечную сумку, что в конце пришлось даже понемногу выбрасывать ценные бериллы, чтобы добавить новые находки.

Спустя час я все-таки добрался до входа в эту башню. Наверное, где-то там червь-гигант недовольно трещит пластинами и повторяет свои три слова, но мне до него дела уже не было. Единственное, что меня вело в башню, это любопытство. Вот только вход в башню был закрыт, да и выглядел так, будто его не то что сотню лет не открывали, а может и тысячу. Вся башня была словно изъедена временем и не вызывала ощущения чего-то надежного.

Рядом с дверью я обнаружил что-то вроде панели, но вот толку от этого не подающего жизни хлама уже точно не было. Хотя, даже если бы она работала, ничего бы не изменилось. Виднелось на этой панели небольшое отверстие, явно намекающее, что для входа нужно что-то вроде ключа.

Долго думать я не стал. Просто, если дверь не открывается Магомеду, то Магомед выбивает эту дверь к чертям. Достав свой лазерный резак, я приступил к делу. Вот только не знаю, из чего была сделана эта дверь, но даже максимальная мощность резака с трудом справлялась с этим сплавом. Просто был бы тут обычный металл, то я бы срезал эту дверь словно картонную, да даже не обычный металл, а сплав вроде титана, продержался бы не особо дольше. А вот на эту дверь мне пришлось потратить полчаса беспрерывной работы резаком.

В итоге у меня получилось небольшое круглое отверстие в двери, в которое я успешно и пролез. Ох, не было бы у меня скафандра, я бы побоялся подхватить тут космический столбняк. Уж слишком много в открывшемся проходе торчало всякого ржавого и непонятного во все стороны.

Хорошо хоть блуждать по коридорам башни мне не пришлось. Тут был один широкий проход, ведущий прямо в центр, и множество более узких проходов да закрытых дверей, по которым бродить у меня желания никакого не было. Да и еле тусклый свет в конце этого коридора, как бы намекал, что я иду всё-таки в верном направлении. Главное, чтобы этот свет не предвещал мне обычного смысла фразы "свет в конце тоннеля".

Интуиция не подвела меня, и в итоге я оказался в большом зале, видимо, когда-то служившим здесь центром управления. А самое главное, дверь в это помещение была открыта на половину и заблокирована каким-то куском непонятного ржавого чего-то. Вот только почти всё, чего касался взгляд, было просто уничтожено временем, но главное – почти. Это почти, была зависшая по центру этого зала в луче белого света черная, словно уголь, сфера диаметром примерно двадцать сантиметров.

"Хуман, отпусти, забери," – проговорил я вслух. Интересно, это то, что меня просили забрать селкаты, или они имели в виду что-то другое? Хотя если не то, то это уже их проблемы. Надо было лучше объяснять. Да и дальше лазить по этим проходам, словно из фильма ужасов, рискуя быть чем-то заваленным или сожранным, желания у меня никакого не было.

Не придумаю ничего умнее, чем просто схватить руками сферу. Я подошёл к ней. Можно было бы, конечно, выбросить все из заплечной сумки и просто накрыть ей им, но какого я должен это делать ради этих ползучих гадов, любителей мозгового вещества тиронцев. "Будь что будет," сказал я и осторожно дотронулся до черного шара пальцами, которые проникли в него словно в вязкую жидкость. И тут я пожалел о своем поспешном решении. Чёрное вещество, словно живое, начало окутывать мою кисть, закрытую лёгким скафандром.

"Нарушена целостность скафандра."

"Нарушена целостность скафандра."

"Нарушена целостность скафандра."

Красные надписи одна за другой появлялись на визоре скафандра. Я попытался отдернуть руку, но она словно была зажата тисками. Появилась даже мысль достать лазерный резак, но я её отмахнул, не желая становиться хоть и на время инвалидом. Уж легче тогда проделать дырку в голове.

Через пару мгновений в глазах начало темнеть. Видимо, газ из плотной атмосферы планеты быстро вымещал живительный кислород в скафандре. И тут сфера полностью перетекла на моё запястье, образуя своеобразную черную перчатку.

Не знаю зачем, но я медленно пошёл в сторону выхода из башни. В голове оставалась лишь одна мысль: "Надо выбраться наружу, и будет все хорошо. Надо выбраться наружу, и будет все хорошо."

Вывалившись в проем, вырезанный мной в двери, я рухнул на землю и, с трудом переводя дыхание, огляделся.

Сотни, а может быть тысячи червей-селкатов, выстроившихся словно армия перед башней. В глазах начало ещё быстро темнеть, и лишь последним осколком сознания я уловил ощущение радости и надежды.

– Не благодарите, – прошептал я из последних сил, и в тот же момент отключился.

Глава 10

«Я добрался», – сказал я, рухнув на пол базы добытчиков, когда наконец-то добрался до нее. Не знаю, кто меня отволок из той пещеры с башней, да и была ли она вообще. Хотя следы на пыльной земле явно намекали, что меня сюда приволокли черви, причем судя по нескольким крупным бороздам на земле, их было несколько. Но честно, могли бы оставить меня поближе, а не в какой-то... в нескольких десятках километров от базы. И только благодаря карте интерфейса я смог кое-как сориентироваться на открытой местности и добраться до сюда.

Первым, что я сделал, когда меня запустили через ворота ангара, которые, к моей удаче, были открыты – потому что как раз там разгружался один из транспортеров, привезя очередную партию запылившихся добытчиков, – это осушил сразу три питательных коктейля, утоляя невыносимую жажду и голод. И только после этого я уже перестал чувствовать себя на грани смерти. И сейчас, разбитый, но довольный тем, что выжил, смотрел на решетчатый потолок большого ангара.

– С тобой все в порядке, может, медика вызвать? – обратился ко мне какой-то тиронец.

– Нормально, нормально, дай отдохнуть, – ответил ему я, даже не открывая глаз, чтобы посмотреть, кто это тут такой заботливый.

Сомнения в реальности всего произошедшего у меня появились, когда я, только очнувшись, осмотрел правую перчатку легкого скафандра. Она, к моему полному изумлению, была полностью целая. А еще меня жутко взбесило то, что почти все функции этого скафандра, включая возможность запросить эвакуацию и терморегуляцию, оказались выключены из-за почти полностью разряженной батареи. И кто такой хлам придумал? Оставшегося заряда с трудом хватило на выделение кислорода из атмосферы вокруг. Хотя и на этом спасибо.

Только спустя час, в который я успешно изображал морскую звезду на полу базы, всё же поднялся и открыл заплечную сумку. Значит, всё-таки правда, все те кристаллы, металлы и минералы, которые я напихал до завязки в свою сумку, были на месте. Вот только сразу возникла еще одна проблема: как объяснить, где я это все набрал. Выносить добычу с базы нельзя, все, что добыто, это собственность нанимателя, а нам, добытчикам, полагается лишь небольшая награда.

– Даниил Таранов, тебе велено вернуться на станцию Фейрис с ближайшим челноком, – раздался голос в моей голове.

Покрутив головой, я, как и ожидалось, увидел мифунца с классом управляющий 6 уровня. Именно он заведовал всем на этой базе добытчиков.

– Как это велено? Я вообще-то собираюсь контракт продлить. Да и кому я там нужен? – спросил я.

– Пока вы не посетите станцию Фейрис, вам будет отказано в заключении контракта, также как и все функции базы блокируются, включая терминал питания.

Мозг начал сам себя накручивать. Не постарался ли тут мой новый друг тиронец Ан Рон придумав способ избавиться от меня и наложить свои синие лапы на всю добычу? Ну, просто других вариантов я придумать не смог. Мое существование на станции Фейрис вообще никого не интересовало. Хотя может, это связано с тем контейнером, который я спрятал для Туфтуга – мутного со всех сторон представителя грибного вида.

– И сколько у меня времени? – спросил я, понимая, что отвертеться не выйдет.

– Челнок отправится через одну двадцатую луна.

Заверив управляющего 6 уровня, что буду в срок, я сначала направился на поиски моего тиронского бизнес-партнера, Ан Рона, доверие к которому у меня резко поубавилось. Вот только, как на зло, он совсем недавно отправился на очередную смену, что полностью исключало шанс с ним поговорить до отправки на станцию. А вот спешить со сдачей добытого я не стал. Это был идеальный способ избавиться от всех расспросов. Нужно лишь свалить добычу в автоматический приемник и быстро погрузиться в челнок. Как говорится, нет тела – нет дела, а когда вернусь, глядишь, и забудут об этом. Правда, надо было еще оставить немного времени, чтобы сдать все выданное мне оборудование, включая скафандр, резак, сканер и импульсную дубинку.

Может, мой прокачанный до 5 интеллект сыграл свою роль, но я выполнил весь задуманный план просто идеально, и за пару минут до отправки устроился в одно из кресел челнока, радостно созерцая приличную сумму кредитов на своей ид-карте. А сумма по моим меркам там была не маленькая, а именно 15 679 кредитов. Не знаю, что оказалось таким ценным среди той груды разноцветных кристаллов и металлов, которую я скопом скинул в приемник, пока никто не видел, но что-то точно было. И тут мой взгляд уцепился за небольшую черную полоску в форме браслета на запястье правой руки.

Блин, а это еще откуда? Потер я рукой черную полосу на запястье, но ничего не изменилось. И чем я так изгваздался? И тут я вспомнил, как именно эту руку покрывала черная дрянь из сферы в той башне. Черт, пробормотал я, и снова попытался стереть это, но сколько я не тер ничего не менялось. В конце я даже применил дедовский метод и, плюнув, потер рукавом, но всё равно ничего не изменилось, будто моя кожа попросту перекрасилась в черный цвет в этом месте.

Выйдя из стыковочного ангара, куда меня и еще нескольких тиронцев высадили из челнока, я сразу собирался навестить мифунца Туфтуга. С отдачей долга, этому персонажу я тянуть не хотел и желал как можно быстрее избавиться от какой-либо связи с ним. Вот только сделать это у меня не вышло. Сразу на выходе меня поджидал трибит, точнее несколько трибитов, самый высокоуровневый из которых, Фог84, достигал аж 30 уровня и имел класс телохранителя. Таких высокоуровневых персонажей я встречал тут не часто, а точнее, лишь один раз, когда четверо трибитов телохранителей сопровождали некого управляющего с запредельным уровнем, превышающим сотый. Вот только имя его и уровень я не запомнил.

– С тобой хочет увидеться Зур11. Следуй за мной, – протрещал трибит и, развернувшись, двинулся в сторону подъемника между уровнями станции.

Кто этот Зур11, я сразу догадывался. Скорее всего, это тот самый управляющий с заоблачным уровнем. Но почему я должен по одному слову какого-то трибита что-то делать, куда-то идти? Если нужно, пусть сам этот Зур и идет, что лапы отсохли или что там у них. Да еще и осознание того, что из-за него я потерял свой кландайк, наложилось на ситуацию. Поэтому я вместо того, чтобы следовать за этими телохранителями, двинулся дальше по своим делам.

Лишь когда я почти вышел из транспортного отсека, меня нагнала эта кампания трибитов телохранителей. Видимо, не ожидали они, что я просто их проигнорирую и двинусь по своим делам. Вот и не стали оборачиваться, проверяя, пошел я за ними или нет. Честно такая себе охрана если они совсем по сторонам не смотрят. Зур11 следует прошерстить кадры.

– Даниил Таранов, следуй за нами. Тебя ожидает Зур11, – еще раз сказал тот самый телохранитель 30 уровня с явной злостью, что аж пластины у него на спине начали издавать легкий скрежет. Вот только на этот раз сразу разворачиваться он не стал и пристально смотрел на меня двумя маленькими глазками, торчащими из хитинистой головы.

– У меня дела. Передайте уважаемому Зур11, что я загляну к нему, когда разберусь с ними. Ну, или можете не передавать. Это ваше дело, – ответил я, и на этот раз сам развернулся, идя дальше по проходу.

Вот только уйти мне не дали. трибит словно телепортировался, и через мгновение один из его отростков ударил меня в живот. После этого меня словно током шибануло, и я, потеряв контроль над своим телом, рухнул на пол. Так еще и довольно неудачно впечатавшись носом в твердое покрытие пола станции.

Ох, как я поносил этого ползучего гада, пока меня у всех на виду волокли по коридорам станции. Вот только делал я это только в своей голове. В этом состоянии после удара трибита я даже моргать не мог, не то что кричать.

Дотащив меня до какой-то каюты, в которой я из-за лежачего положения мог наблюдать только пластины потолка, создающие из своих пересечений странного вида узор, который, если честно, был довольно красивым. У себя дома я не отказался бы такой иметь.

И тут, пока я раздумывал о дизайнерских решениях относительно потолка помещения, то понял, что снова могу двигаться. Вскочив на ноги, я сразу выразил свои мысли об этом телохранителе 30 уровня, о его родных и вообще обо всем его виде.

– Даниил Таранов, приношу вам свои извинения, – услышал я трескучую речь трибита. – Мой подчиненный поступил необдуманно и превысил свои полномочия. Я просто попросил сопроводить вас ко мне, и даже если его действия имели причины, то это никак не извиняет ни его, ни меня, ведь он мой подчиненный.

Я посмотрел в сторону, откуда раздалась эта трескучая речь, и увидел того самого Зур11. Да, это был тот самый трибит управляющий 126 уровня с двумя разноцветными пластинами на спине.

– Ага, превысил полномочия. Так я и поверю. Знаю я этот трюк: царь хороший, бояре плохие, – ответил я, не добавив в голос и капли почтения.

– Фог84, если ты понял свою ошибку, то сам знаешь, что делать, – обратился управляющий 126 уровня к телохранителю, который меня сюда приволок, и в следующий момент голова этого телохранителя просто взорвалась.

Не знаю, как, но этот трибит каким-то образом сам себя убил. Сколько же опыта он потерял на таком высоком уровне? Хотя жалеть его – ну нафиг. Сам виноват. Мог бы как-то культурно сопроводить меня сюда, а не давать мне указания в приказной форме.

– Надеюсь, это тебя убедило в том, что я не имел никаких плохих намерений в отношении тебя.

– Убедило, не убедило, не знаю, – заговорил я. – Но буду считать, что я вас понял.

Хотелось закричать: а кто мне вернет те кредиты, которые я потерял, когда меня просто выдернули с планеты X209е? Но не стал. Была еще надежда вернуться туда и получить хоть часть того, что мог бы заработать. А сообщать об этом кому-то лишнему было просто опасно. Как где-то я слышал, деньги любят тишину.

– У меня есть к тебе один вопрос, ответ на который мучает меня последние несколько лунов. Ответь, какого ты вида? В самом присутствии кого-то, не относящегося к трибитам, тиронцам и мифунцам, на станции нет ничего странного. Но когда я попытался выяснить, к какому виду ты относишься, то ничего не нашел. Представителей твоего вида просто нет в эфире, точнее не было до твоего появления на станции Фейрис.

Ох, этого вопроса я давно боялся. Конечно, можно сказать "люди" или что-то в этом роде, но то, что меня нет в базе информационной панели, очень легко проверить. А за этим вопросом, я уверен, последует следующий: "А как ты вообще сюда попал?" Вот не горел я желанием оказаться редкой зверушкой или вообще предметом чьих-то исследований.