Текст книги "Другой мужчина (СИ)"
Автор книги: Яра Королева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
– Что ты говоришь? Что произошло? – совсем тихо и испуганно.
И Арслан рассказал, что произошло. То, чего Настя знать не могла – в это время она была в плену или лежала мёртвая.
В ответ на тихий упрёк – почему ей не рассказали раньше – возмутились оба мужчины.
– Простите, я очень благодарна… Просто не знала, что и думать. Вы меня спасли, а я… Я ведь обязана всем вам. Очень. И Деймос пострадал из-за меня, и где он, я теперь не знаю. Вы меня искали из-за того сигнала?
– Немирский поднял тревогу задолго до этого, часа через три после твоего исчезновения. Если бы он ждал сигнала, твоё тело бы сожгли в пульсаре.
– Как Лёню… – Настя совсем погрустнела. – Спасибо, что помогли ему, несмотря на то…
– Стас, – перебил Джейк удивлённо. – Речь шла не о нём, а о тебе. Мы помогли тебе. Тут всё очевидно.
– Но где же он теперь?
– Догадываюсь, – Арслан усменулся. – Наверняка он наблюдается не в общей больнице «Эфира».
– Почему?
– Не знаю. Но то, что его нет – подтверждает мои подозрения. Может, в его конструкцию что-то входит, что обычным врачам знать нельзя. Не знаю. Хотя его генетический код в открытом доступе для медучреждений.
– Думаешь, он в том КБ?
– Наверняка.
Настя шумно вздохнула. Кое-что решила для себя. И продолжила:
– На корабле был Мартов из «Молнии-Связь» и какой-то бандит. Где они?
– Какой-то бандит – владелец корабля? Он погиб при аресте. Пытался сбежать, неудачно. А больше никого там не было.
– Да ну?! – она даже не знала, удивилась или возмутилась. – А у меня были глюки?
– Даже и будь там кто, он вовремя ушёл, – напряжённо сказал Джейк. – Есть какие-то факты про этого Мартова?
Покачала головой.
Доказательства того, что он причастен? Эх, доказать бы это, тогда бы нечестные конкуренты ни за что бы не получили тендер. Но не было никаких фактов, ничего, кроме слов Насти.
Но ведь Деймос придумает что-нибудь?
– Ладно, спасибо, что связались. Спасибо, что помогли мне.
– Стась, как будешь в порядке, сообщи. Продолжим наше расследование, нужна твоя помощь.
Приходила и полиция, и этот визит Настю не обрадовал.
Она рассказала всё подробно. И похищение, и ожидание, и всё, что запомнилось из разговоров.
Только об одном так и не смогла рассказать. Слишком страшно, вспоминать не хотелось. Всё равно преступник ничего в результате не сделал и вообще уже мёртв.
Тем более, что ей не особенно верили.
Когда Арслан сказал, что Мартова не нашли, это уже настораживало.
Полиция считала, что никакой связи между ним и похищением нет!
Но ведь она видела, сама видела. Ужинала с ним.
Нет, он ужинал на корабле «Молнии-Связь» на орбите. Есть свидетели. Может быть, Анастасия Дмитриевна видела стереопроекцию?
Может, это на корабле «Молнии-Связь» видели проекцию, отвечала Настя. Она же связист, отличит проекцию от живого человека! Ела с ним за одним столом. У него одеколон с переменным цветочным запахом.
Но полицейские говорили про стресс, волнения, испуг…
Когда пациентка начала плакать, врачи выгнали их из палаты.
Настя осталась думать о пережитом. «Молния-Связь» пыталась вылезти сухой из воды, и, похоже, получалось. Как так? Неужели они не только не будут наказаны, но и возьмут тендер – что с самого начала и хотели?
Деймос вызвал её именно тогда, когда был больше всего нужен. Настя не стала включать изображение – зачем показываться в слезах и соплях? Главное – видеть его.
Но картинки тоже не получила. Только голос, который сам по себе уже успокаивал.
– Привет, звёздочка моя. Волновалась?
Вместо ответа всхлипнула. Так получилось.
– Кто тебя обидел, милая? Что произошло?
– Деймос, я хочу вас увидеть. Пожалуйста, – почти шёпотом.
10 ноября
– Ну не надо, зачем? Я сейчас совсем голый, но это совершенно не эротично, потому что у меня вскрыта грудная клетка и отключены нервные окончания.
– Ну и ладно!
– Нет, малышка, мне не разрешат. Мне и поговорить дали чуть-чуть. А ты почему прячешься?
– Я страшная и опухшая. И лицо разрисовано датчиками.
– Ты не можешь быть страшной, ты и мёртвая была милая. Покажись.
Она вздохнула и включила изображение. Раз уж просит… Настя чувствовала себя виноватой за всё то, что успела передумать про Деймоса, в то время, как ему лечили травмы, полученные из-за неё.
– Ну вот, как ты там?
– Почти нормально. Слабость. Всё тело побаливает и чешется. Деймос, полиция приходила. Они говорят, у Мартова алиби! Утверждают, что его там не было.
– Постой, а ты его видела?
– Конечно, он был со мной на корабле всё это время, и руководил тоже он! А теперь мне не верят. Его так и не посадят?
– Ты не должна беспокоиться, – твёрдо и серьёзно. – Обещаю, все получат по заслугам.
– Нет, не получат. Мартова не арестуют, «Молния-Связь» возьмёт тендер… Вас не будет на заседании, так?
Молчание.
– Боюсь, что нет.
– Деймос, как так? Они получат тендер? Ведь даже если бы Мартова посадили, могли бы не доказать, что виновата компания. А теперь…
– Настенька, прости, – тихим голосом сказал он. – Я могу прийти только без жизненно важных органов.
– Понимаю.
Мгновения колебаний… И поспешила выбросить наружу идею:
– А я?
– Что, малышка? Ты же болеешь?
– Я могу побывать на заседании, ведь я целая и ходячая. Правда, могу.
Она виновата перед Деймосом за все плохие мысли и – не хочется уступать врагу. Она приползёт туда даже полумёртвая.
– Насть, ну не могу я тебя отпустить такую…
– Да почему?! – почти разозлилась она. – Вы хотите, чтобы сволочи, от которых я столько натерпелась, были в шоколаде? Всё за меня решили, да?!
Он помолчал. Ещё помолчал.
– Деймос! – вторгся в разговор кто-то. – Закругляйся давай.
– Да-да-да, уже почти всё. Насть, ладно, ты большая девочка, и реши сама. Если ты ещё болеешь, тогда не надо. Если уже можешь… В общем, подумай хорошо. И не насилуй себя почём зря. Этим я сам потом займусь. А?
– Ладно, – Настя растерялась. Не ожидала, что он так быстро уступит. – Только мы сможем ещё поговорить до тендера, хорошо?
– Хорошо. Люблю тебя, девочка. Пока.
Даже удивительно – во первых, ему позволили ещё один вызов. Но тут была уважительная причина. А во-вторых, Андрейчев ответил.
Правда, особой радости не выказал.
– Немирский, что? – спросил, не скрывая раздражения. – Вы получили Настю. Хорошо сохранившуюся и восстанавливаемую.
– В отличие от Вилены, да?
И замминистра почти взбесился:
– Послушай, сволочь! Хватит копаться в моей жизни! Я тебя уничтожу!
– Отнюдь. Вы меня благодарить будете.
Ну не умеют учёные создавать нервную ткань. Только клонировать, но и это практически полностью запрещено. Исправить несколько очагов разложения в мозге ещё можно, но если какой-то отдел разрушен полностью, личность не спасти.
Человека – пожалуйста. Но – полноценным он уже не будет. Хорошо, если просто слабоумным.
Настя рисковала лишиться любой части себя. Ума, рефлексов, контроля за телом…
Но сохранила всё.
– Андрейчев, я насчёт перевода Вилены в другую больницу, – и, чувствуя нарастание страха и ярости, быстро добавил:
– С ней всё в порядке.
– Вы. Это вы.
Бледный, как туманность.
– Вы понимаете, что её жизнь поддерживается только системами, что без них она не может даже дышать? Если вы её убьёте…
– Хотите с ней поговорить? – перебил Деймос, проигнорировав угрозы.
– Она не может говорить. Даже мысленно.
Замминистра тяжело дышал. Он явно не знал, что делать, как быть, что думать. Надо добивать, пока не очухался.
– Хотите с ней поговорить? – повторил громче, лукаво улыбаясь. – Я вам её подключу.
Биокамера всплыла на экран. Врач в медицинском комбинезоне подвигал пальцами, подключая связь.
Бледная, совершенно лысая девочка открыла глаза, лишённые ресниц.
– Папа?
Скорее движение губ, чем слово.
Но не услышать его – разве можно?
Долгие секунды молчания. Андрейчев ещё больше бледнеет – разве можно?
– Вилена?
Сипло и тихо.
– Пап, что у тебя с голосом?..
Выдавливает через усилие, и глаза закрываются под непомерной тяжестью век.
И, слегка улыбаясь, Деймос уточняет:
– Она ещё очень больна. Но идёт на поправку.
– Нет… не может быть! От такого не поправляются! Вы кого мне подсунули?!
Со страданием и страхом. С нежеланием оказаться правым.
– Затребуйте генетический код. Поговорите с ней. Просмотрите медицинскую карту. Любые доказательства, которые вы признаете.
Молчание.
– Можно… ещё с ней поговорить? Она может?
– Она редко будет вам отвечать. Но ей будет приятно. Думаю, бедняжке жутко скучно.
– Деймос Вячеславович… Что вы хотите?
– Ничего. Я от вас ничего не хочу. Хочу, чтобы вы ничего не делали. Просто не мешайте. Не подыгрывайте «Молнии-Связь», вашей зарплаты теперь хватит на лечение. Просто играйте честно.
Медленно кивает, вздыхает и кусает губы.
– Ну всё, мне тоже надо лечиться. Будьте здоровы.
Настя вызвала Рената и Максима. Она вполне может работать – ведь именно так лучше всего нагрузится нервная система, и самое главное – клетки мозга. Николай Сергеевич подготовит «Эфир» к проведению тендера – все необходимые документы и сведения.
О формальностях позаботятся и без неё.
Но простой бюрократии недостаточно для выигрыша. Для того, чтобы обойти конкурентов, им надо что-то действительно значимое. То, что может вызвать интерес, пригодиться для работы над тендером и отсутствовать у конкурентов.
Новая материя, конечно, хороша – но только на стадии исследования. Несмотря на энтузиазм Деймоса, от проведения тендера до реализации пройдёт всего три месяца. Новых технологий за это время не внедрить.
Так что кварковая материя Аркана – козырь плохой.
Несколько часов на сеанс связи
Несколько часов мозгового штурма.
Сотни идей.
Сотни мыслей.
Сотни решений.
И ничего серьёзного.
Втроём они бились головой об стену. Может, стоило подключить кого-то ещё… Но шпион не дремлет и сливает сведения конкурентам. Настя не допустит, чтобы «Молния-Связь» после организации похищения ещё и на их технологиях нажилась.
Она собиралась быть убедительной. Репетировала речь, оттачивала перед мамой, и они корректировали её вместе.
Медитировала и тренировала нервы, чтобы не сорваться, если Марков покажется на заседании.
Но пока стоило уповать только на чудо.
И к концу второго дня оно произошло.
Чудо было тесно связано с Деймосом, и, по правде говоря, получилось результатом Настиных фантазий. Просто вспомнился её начальник, властный, обаятельный, сексуальный.
Его игрушки, его ласки, совместные попытки поработать, которые заканчивались, как правило, одинаково.
Очень сладко.
А то, как он затащил её к себе домой, вызывало уже не возмущение, а желание.
Эту материю они обнаружили вместе. Вернее, её нашёл Деймос во время их совместной командировки.
И Настя вдруг вспомнила – как.
Дорогие читательницы! Ваши комментарии и оценки на самом деле радуют и вдохновляют!
Глава 18
11 ноября (внеочередной)
Срочный вызов Максиму и Ренату. Благодаря тренировкам внешних проявлений того, что она нервничает, не было. Чётко, быстро и кратко.
– Я говорила, как была обнаружена материя близ Аркана?
– Деймос попал под излучение, – вспомнил Максим.
– Инфракрасное.
– Тепло?
– Тепло.
– И?
Настя вздохнула. Сосредоточилась. Непродуманная идея мелькнула взрывом и теперь надо было собирать осколки. Что она придумала? И как это использовать?
– Ребята, наши рапидоны получают импульс с помощью облучения энергией. Так ведь можно взять и инфракрасную, а?
– Мы же обычно рентген используем… – неуверенно напомнил Ренат.
– Да, но это потому, что он сильнее. А тут? Если облучаем вещество, получаем рапидоны, они бьют вещество, получаем тепло, оно делает новые рапидоны…
– А они делают ещё тепло! А мы потом остановим эту цепную реакцию?
– Давайте проводить опыты. Нашли ещё очаги такой же материи?
– В нашем сегменте? Да, но мало. Мы думаем, может такое вещество остаётся, когда умирает относительно молодая звезда, но пока теории нет.
– Ладно, это как раз не срочно. Составьте список нашего оборудования в таких местах. И подготовьте заявку.
– Да уж, – твёрдо сказал Максим. – Эту идею мы не потеряем!
«Вероз» послали своих представителей только формально. Настя это поняла, как только узнала начальника отдела маркетинга. Не такая уж важная шишка и даже не инженер.
Видимо, бороться до конца они не собираются – возможно, боятся переходить дорогу конкурентам, играющим нечестно. Ладно, ей так проще.
Сбоку включилась голограмма Николая Сергеевича, и Настя кивнула ему, сжато улыбаясь.
Потом – постепенно – члены комиссии. Министерство связи и коммуникаций, Центральная академия наук, министерство транспорта… инженеров минимум. Тоже ещё, эксперты.
Андрейчев сухо кивнул Насте. Странно, что вообще нашёл в себе силы появиться на заседании и даже старается вести себя непринуждённо. Во всю историю она не вникала, но считала, что изображать объективность ей бы на его месте было трудновато. Впрочем, если Деймос действительно сделал то, о чём написал Насте, подвоха с этой стороны можно не бояться.
И – вроде бы шантажировать ещё одного члена комиссии никому не по зубам. Насте просто надо произвести верное впечатление.
«Молния-связь» объявилась последней. Постепенно, друг за другом. Здоровались вежливо, изображали искреннее волнение.
Подвох появился в их рядах, в виде Петра Мартова, который скользнул по Насте неузнавающим взглядом.
Если бы он коварно или насмешливо улыбнулся, окатил презрением, вообще хоть как-то заметил её – она бы приняла вызов. Именно для того и пришла.
Но этот человек гнул прежнюю линию, в которой убедил полицию. Настя видела голограмму, никакого Мартова не было на корабле. Непонятно вообще, зачем бандит пытался её похитить, но конкуренты по коммуникациям здесь ни при чём.
Если бы над ней в открытую насмехались, она бы меньше волновалась. Но сейчас пережитое выбивало из колеи. Похищение. Нападение. Смерть. Оживление. Антон, после многолетнего перерыва. Дикая слабость и стимуляторы. И – самое опасное – сознание вновь и вновь проигрывало кадры плена, словно искало подвох – а не почудилось ли это Насте, на самом деле? Вон, Мартов и не узнаёт даже.
Ничего. Ничего. Настя ещё и не в таких ситуациях была. И умела сохранить самообладание.
Или – хотя бы видимость такого.
«Вероз» долго не рассматривали. Представители компании находились здесь сейчас только в память о прошлых заслугах. Из-за хитроумных ходов «Молнии-связь» шансы их стремились к нулю.
Настя дождалась, пока перейдут к «Эфиру», все члены комиссии просмотрят документы и секретарь заполнит форму сравнения.
Это ведь неспроста – то, что рассматривают заявки именно в таком порядке. «Молнию-связь» приберегли напоследок.
Вероятно, уже решение предварительно принято. Это тяжелее. Но раскрыть все козыри заранее означало так же и предупредить о них конкурента. Который и так нечестно играет.
Настя рассчитывает на эффект внезапности.
И недаром. Члены комиссии в недоумении передавали друг другу выдержки из текста и ссылки на патентные базы.
Наконец министр связи поднял глаза.
– Лавинный процесс образования рапидонов… из чего? Разве простое тепло может выбить рапидоны? Вы же и сами используете более сильное рентгеновское излучение.
– Новооткрытое вещество распадается с испусканием рапидонов от практически любого облучения. Наш квантовый отдел работает над изучением структуры, но если не поймём, как такое возникает, будем разрабатывать месторождение.
– Никаких вариантов пока?
– Возможен выброс кварковой звезды. Мы только недавно смогли начать исследовать феномен. И в первую очередь начали разрабатывать средства связи с его помощью.
Министр озабоченно кивнул и снова уткнулся в документы.
Стало почти трудно дышать. Вот и очередь патентов. Преобразования тахион-массивная частица – оба Настиных исследования – откладывает в сторону, пожав плечами. «Молнии-связь» есть чем на них ответить.
Совмещение АРМ с мультяшками – вообще не то, что определяет решение по тендеру.
Патент о защите от излучения – тоже. Хотя, несомненно, интерес вызывает. Но здесь конкуренты отстали буквально на волос.
Ещё два патента – у «Молнии-связь» не такие полные алгоритмы и модели, но тоже кое-что есть.
Нет, здесь рассчитывать приходится только на недавно открытую кварковую материю.
13 ноября
Изучение материалов закончилось… Чем-то. Министр снова поднял глаза.
– Было бы полезно пообщаться с вашим новым директором.
– К сожалению, он сильно пострадал во время недавнего инцидента. Он не в состоянии разговаривать ближайшие два-три дня. Но я могу ответить на все ваши вопросы.
– Можете ли вы давать гарантии и обсуждать условия?
Сердце у Насти радостно забилось. Это же шанс! Вероятность! Их на самом деле рассматривают в качестве победителей.
– Да. У меня есть полномочия.
Теперь надо повести себя правильно. Потому, что если она что-то пообещает, это придётся выполнять всему «Эфиру». И самое правильное, что сейчас можно сделать – забыть о линии Лёни, о том, как он видел их компанию, и принять новый «Эфир» – «Эфир» раздражающего, загадочного, временами непонятного Деймоса Немирского.
Объявили десятиминутный перерыв, но ни одной голограммы не исчезло, кроме изображений комиссии. Все сидели и ждали, а потом эксперты стали появляться снова. И представитель министерства транспорта спросил:
– «Эфир», как скоро вы сможете представить рабочие образцы защиты для испытаний?
Настя вздрогнула, и голос её чуть не сорвался, когда она увидела выражения лиц конкурентов. Вопрос значил очень и очень много.
– На следующей неделе? – она повернулась к Николаю Сергеевичу, чтобы уточнить.
– К понедельнику предоставим образцы.
– И последняя разработка, она насколько безопасна?
– Мы провели исследования с управляемой материей, безопасна абсолютно.
– Хорошо.
И включился министр.
– В таком случае мы решили использовать преимущества «Эфира», такие, как собственное производство оборудования и репутация компании в деловой сфере, конечно же. После перерыва на обед хотелось бы видеть сотрудников, которые будут непосредственно работать над проектом, а так же юридический отдел. Сейчас же предлагаю завершить обсуждение.
«Эфир» объяло праздничное настроение. Достаточно было походить по коридорам – запахи домашней выпечки и дорогих натуральных травяных сборов, смех и радостные голоса. С отдела инноваций доносилось особо много шума и запахов, и Настя туда не пошла. Строгий директор на больничном, и можно немного похалтурить. Так, похоже, не одна она считала.
Веселье двигалось по станции компании полным ходом. С недоумением думалось о том, что эти все люди празднуют победу, которую с самого начала считали чем-то плохим, недозволенным, аморальным. Ту самую победу, которую Деймос чуть ли не один вытягивал, идя против всех сотрудников, заставляя и вынуждая людей. Людей, которые пришли к его кабинету объявлять бойкот.
Радости не было. Только запоздалая злость – и на себя, и на всех, и даже на Деймоса – а чего его нет в самый неподходящий момент? Разум подсказывал, что она неправа, но женская логика всё-таки обиделась.
И даже слегка трясло. И даже чуть хотелось плакать.
И страшно было до сих пор. Спокойный невозмутимый Пётр Мартов на конференции почему-то внушал просто панику. Эту панику Настя спрятала глубоко внутри, и ничуть не показала министру – но теперь она просто давила и разъедала. Снова и снова вспоминался плен – и нападение, вот только почему-то в роли насильника упорно виделся инженер «Молнии-Связь». Пилот, который вроде бы погиб при задержании от шального направленного луча с «Охотника», вообще помнился с трудом.
Зато она выиграла тендер. Деймос будет доволен.
Ну не было от этого радости, нисколько.
Коридоры полны народу, которому Настя улыбалась и кивала. Только не останавливалась и не отвечала на вопросы и приветствия.
Ноги как-то сами привели её к АРМу директора. Мультяшка как-то сама обнаружила доступ.
Полный, не только к помещению и информации, но и к управлению.
Странно, а чего это Деймос ничего не сказал?
Возможно, доступ есть так же у Николая Сергеевича… Но зачем бы он пошёл сюда сейчас? Она закрыла дверь и устроилась в кресле.
Отодвинула ящик. Моток белой ленты всё ещё здесь.
Вот сволочь, подумала она беззлобно.
Обстановка как-то успокаивала. Настя уже привыкла к тому, что здесь всегда был словно призрак Лёни, который давал спокойствие и поддержку. Только при жизни Лёни – после смерти мужа любое воспоминание било по нервам мучительной болью.
А сейчас почему-то Лёни здесь не было вообще. Ни духа, ни воспоминания, ни напоминания.
Теперь здесь был Деймос. Его вещи, раскиданные по столу – в отличие от прежнего директора, идеального порядка он не поддерживал. И теперь его образ упорно шёл в воображение. Вместо Лёни. Почему-то.
Его запах, голос. Блеск глаз. Горячее дыхание у её лица.
Кровь словно закипела в сосудах – как раньше. Стало жарко несмотря на вентиляцию.
Надо всего лишь успокоиться. Деймоса здесь нет. И не будет ещё какое-то время.
Ужасно. Просто зависимость какая-то. Ни в коем случае нельзя ему дать понять это.
Настя запустила психологический тест на мультяшке и попыталась расслабиться в кресле. Под мысли о тендере возбуждение потихоньку спадало. Не стоит мешать работе анализаторов посторонними нервными импульсами.
Результат оказался ожидаем, хотя она надеялась, что получится по другому. Побочная реакция от сильного стресса, лёгкая депрессия, навязчивые идеи и свежесформированная фобия.
Прекрасно.
Вот будь рядом Деймос, ей было бы легче. Где он вообще, когда так нужен?
Можно поговорить с мамой. С Антоном они договорились встретиться на выходных, сходить куда-нибудь, где можно поболтать. C коллегами и не хотелось почему-то… Помня всю историю с Деймосом и тендером.
И – есть ещё один вариант. Который портит настроение, но оно же и так уже испорчено, правильно?
Хуже-то не будет. А если и будет… Да ладно!
Вызов. Ожидание.
Сейчас ответа не будет… И Настя будет счастлива.
14 ноября
– Здравствуй.
Холодный голос и спокойный взгляд. Но этот коктейль совсем не успокаивал, наоборот, пошла лёгкая нервная дрожь.
– Привет.
Пытается не нервничать. На совещании в министерстве же получилось?
– Как чувствуешь себя?
– Мне уже лучше.
– Последствий нет?
– Нет-нет. Всё в порядке. Глупее я не стала.
Собеседник кивнул с удовлетворением – и без тени улыбки.
– Ты будешь рад – мы выиграли тендер, – робко улыбнулась Настя.
– Я читал в новостях. Хорошо. Только, насколько я понимаю, это – затея твоего любовника?
– Нашего директора! – возмущённо поправила Настя.
– Извини. Вы ведь вроде не скрывались?
Хотелось спросить, откуда он знает про их отношения, но – всё равно не ответит. Сарафанное радио работает отлично – и по всему сегменту.
– Директор на больничном. Я сама была на совещании.
– Разве? И у тебя получилось? Он тебя инструктировал?
– Нет.
Пожал плечами.
Молодец. Только ты, между прочим, опять вступила на тонкую грань. Опять любовница директора? Ты пробовала что-нибудь сделать без этого?
Злость вскипела внутри, но Настя сжала губы и ответила:
– Почему опять? Лёня не был моим любовником.
– Не придирайся к словам, – спокойно парировал. – Здесь не в этом дело.
– А в чём? Мы были равными партнёрами. «Эфир» – столь же мой, как и Лёни.
– И, к слову сказать, твой муж не доверял тебе настолько, что даже после смерти оставил другого директора, хотя это место должна была занять ты?
– Правильно не доверял! Я же учёный! – воскликнула Настя уже с отчаянием. – Между прочим, это я сделала открытие, которое помогло выиграть тендер. Оно было как козырь из рукава, который противнику нечем оказалось крыть!
– Настя! Что за блатной жаргон? Ты играешь в карты?
– Не придирайся к словам. Я учёный, а не менеджер.
– А зря. За столько лет жизни и работы ты могла бы научиться. Освоить навыки и теорию, развить мышление, пройти тренинги…
– А зачем? «Эфиру» учёные нужны не меньше, а то и больше, чем управленцы! Компания держится на учёных.
– Настя, представь себе планетный дом. Ты утверждаешь, что он держится на кирпичах. А на деле – на цементирующей связке. Пусть другие будут кирпичами. Ты должна управлять. Я же научился, и ты научишься.
– Я не хочу учиться! – воскликнула, уже с трудом сохраняя спокойствие. – Я на своём месте сейчас!
– Тебе стоит пройти обучение хотя бы для того, чтобы владеть собой получше, управлять собственным сознанием. Ты нервничаешь, у тебя какой-то срыв. Ты уходишь от разговора, не раскрываешься. Например: ты заметила, что избегаешь звать меня отцом?
– Знаешь, папа, – желчно выдавила Настя из себя слово, – меня недавно похищали. Да, у меня срыв.
– Похищали? Ну и что? Что случилось-то? Убили? Эка невидаль, оживили же! – он пожал плечами. – Понимаю, ты переживала, сам переживал за тебя – следил за новостями.
– Новости подоспели к шапочному разбору! – возмутилась Настя. – Это было страшно!
– Страшно. Ну и что? Всё кончилось. Тебя что, напугала смерть? Такая мучительная?
Не сама.
Слёзы подступили к глазам.
– Папа, меня пытались изнасиловать там. Ты считаешь, я не должна была бояться?
– Пытались? И почему не получилось?
– Ты жалеешь? – почти со всхлипом усмехнулась она.
– Тебя во время этого убили?
– Нет! Гораздо позже. Я… тогда отбилась.
Вот уж подробности сообщать вообще не хотелось.
– Да ну? Отбилась? В плену? Насть, такого не может быть. Чтобы похитители не смогли справиться с похищенной?
Настя не хочет это вспоминать. Но отцу не объяснишь.
– Извини, у меня дела.
Отключает связь. Потом ей это припомнят по полной – но сейчас нет сил продолжать разговор. Рыдания хлещут изнутри, и сдерживаться невозможно больше.
Почему она считала, что не может быть ещё хуже?
Сколько Настя сидела, не в силах что-либо делать, не считала. Работа сегодня не шла. Вообще-то, умом она понимала, что имеет право на отгул, но – не выписывать же самой себе? Как-то неудобно.
Похоже, надо было. Много она сегодня наработает?
Где же Деймос, когда вернётся?
Ну ладно, вернётся, и что? Всё равно не те отношения, чтобы она плакалась, а он её утешал.
Мелькнуло оповещение – ей что-то прислали. Хоть бы не по работе…
Адрес на мгновение вызвал панику. Но – тут она увидела. Это не просто сообщение от отца. Внутри – программы психологической коррекции. Разработанные министерством финансов для главы отделения налогового управления и присланные им дочери для лечения нервов. Отнюдь не мелкое нарушение – но отец умеет маскировать следы.
Самые лучшие программы, самые свежие и полные. Которые снимут её страх и депрессию.
Она поудобнее устроилась в кресле Деймоса.
И – снова вызов. Джейк не мог подождать ещё хоть пару часиков?
– Стас, у меня кое-что важное. Можешь говорить? У тебя какой-то неопределённый статус.
– Привет. Что у тебя, Джейк?
– Мы, похоже, кое-что вот-вот найдём. Николай Сергеевич с Маришей проверяют его документы.
– Вы подключили Маришку? Не слишком ли много народу в курсе?
Настя вдруг почувствовала, как накатило недовольство. Из-за чего? Ведь она сама хотела… Чем больше народу, тем быстрее они разберутся… И она узнает…
Всё больше народу роются в его грязном белье. И сама Настя… Как можно приходить к нему домой, спать с ним – и одновременно сговариваться за его спиной?
Не просто подло… Это низко с её стороны. Отвратительно.
Стоило бы держаться от него подальше… Подальше, и подольше.
Но разве же он позволит?
Вот, сам виноват.
15 ноября
Вот, сам виноват.
– Что-то конкретное?
– Меня Николай Сергеевич пустил в его документы, я сначала просматривал, но с этим Маришка лучше справится, а я отправляюсь в Солнечный сегмент. За Альшевским.
– Нашли? Джейк, нашли? – слабая надежда, которая, впрочем не пробилась за завесу уныния. Сергей хороший человек, и она его ценит, но вот если бы он погиб, а Лёня пропал… Нет, она не желает зла никому. Но почему не Лёня получил шанс остаться в живых?
– Нет, пока не нашли. Но есть шанс. Слушай, я тут никому не говорил… Просто, э-э, это ваше, конечно, личное дело, если ты конечно в курсе…
– Джейк, что? – поторопила Настя. Чего он там нашёл?
– Да просто клиент одного магазина у него нашёл. Ты в курсе?
– Какого магазина?
– Ты в курсе его заказов? Это интим-магазин, и некоторые… вещи…
– В курсе, – ледяным тоном ответила Настя, хотя внутри уже сгорала от стыда. Зачем Джейк туда полез?
– Ну ладно, ты не думай, что я лезу не в своё дело, если ты не возражаешь – меня не интересует.
– Кто бы меня спросил… – вырвалось опрометчивое.
Ну зачем?! Ведь хоть иногда надо держать язык за зубами!
– Стас! – Нахмурился Джейк. – Тебе нужна помощь?
– Нет! Забудь. Это я так… всё нормально, я в курсе, меня всё устраивает… В общем, сама разберусь. Не лезь.
– Ладно, как скажешь. Но, если что, – ты всегда можешь обращаться к нам. Или ко мне. Понятно?
– Да-да, – заверила его Настя торопливо. – Но сейчас всё нормально. Точно.
– Хорошо тогда. Пожалуй, всё.
– Удачи с Альшевским. Большой удачи.
Джейк улыбнулся и кивнул.
Когда он отключился, Настя открыла программу, присланную отцом. Теперь её ещё больше выбили из колеи, и ещё сильнее нужно всё исправить. Как Джейк докопался до этого? Она же думала, никто не узнает!
Ужасно стыдно. И Деймоса прибить охота.
– Раньо, цель визита – посещение родственников, так?
– Верно.
– Давайте посмотрим ваши документы.
Внутри всё оборвалось. После такого предложения предыдущие два раза начинались долгие часы проверок. Смотрели досконально – кто, откуда и зачем. Не то, чтобы Джейк боялся – всё, включая приглашение от родни, устроили официально, честь по чести. Да и Арслан на связи должен был корректировать документы, если вдруг что-то пойдёт не так.
Но – долгие, скрупулезные проверки выматывали и заставляли нервничать.
Долгие часы на таможне, визовом контроле и транспортных кораблях – и Солнечный сегмент мрачно приветствовал гостя.
Разумеется, он сначала навестит родственников. Дяди, тёти и двоюродные братья и сёстры – пришлось арендовать частный корабль для облёта – пассажирские рейсы предлагали десятки пересадок с постоянной проверкой документов.
Тем лучше. Он может побывать, где хочет, а если отклонится от курса – ладно, он из-за границы, может и заблудиться, да и осмотреться захотелось, давно не был на исторической родине.
Обычная звезда Гамма Змееносца лежала по курсу между кузиной-архитектором и прабабкой со станции скорой помощи.
В очередной раз утром нового дня Настя надеялась наконец-то сосредоточиться на работе. Потихоньку она успокаивалась, и жизнь входила в привычную колею.
Вызов на совещание пришёл неожиданно. Сначала она и не обратила особого внимания – подтвердила подключение видеоконференции и продолжила анализ перспектив новой технологии.
Но в следующий момент озарило понимание.
Директор зовёт на совещание. Директор вернулся!
Резкое желание увидеть его тщательно спрятано поглубже. Подождёт до конца рабочего дня.
Проекция на видеоконференции показала строгую и деловую Настю.
