Текст книги "Мой любимый воин (СИ)"

Автор книги: Янита Владович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 13

Вернее, не то чтобы явился лично, но все же откликнулся на призыв.

– И что же ты хочешь, Тиа?

Она вскинула голову: в нескольких футах над ней парила металлическая сфера. Наблюдатель. Робот, цель которого фиксировал происходящее, чтобы дать Боргусу возможность координировать действия его металлических роботов во время битвы, сейчас же он стал посредником между братом и сестрой.

– Спаси Эрва!

Тиа поднялась, не желая стоять перед Боргусом на коленях. Нет, ради любимого она бы и не такое сделала, однако переговоры лучше начинать, будучи на равных. Молить о снисхождении и унижаться никогда не поздно.

– Почему ты обращаешься ко мне? Разве лорд Израэл не может решить эту проблему?

Мог, конечно же, мог. Не попытайся Тиа изменить ход войны, пострадавшим непременно оказали бы медицинскую помощь. В лагере были и врачи, однако все пошло в разрез с первоначальным планом, и теперь лорд Израэл ни за что не пойдет ей навстречу.

– Мы с ним поссорились, когда я потребовала сдаться, поэтому он не поможет. – Каждая секунда молчания Боргуса уменьшала шансы Эрва, поэтому Тиа сказала: – Я совершила громадную ошибку, за которую готова понести наказание, но прошу помиловать тех, кого я повела за собой. Они ни в чем не виноваты.

– Ты понимаешь, что Эрв станет моим заложником?

– Так ли это важно, если он выживет? Я сделаю все, что ты потребуешь, только помоги ему.

– Хорошо, – наконец, раздался ответ.

Одно лишь слово, но Тиа почувствовала облегчение. Неизвестно, как серьезно пострадал Эрв, однако уже то, что брат пошел навстречу, много значило. Все-таки он был единственным, кто мог сейчас помочь.

Робот Боргуса, находившийся ближе всего, пришел в движение: поднялся с земли и направился к принцессе. Скосив глаза на свое войско, Тиа увидела, что ее воины готовы броситься в бой. Отступив на несколько шагов, она прокричала:

– Не смейте! На кону жизнь генерала Крэгшоу!

Она всем сердцем верила, что не нужно вступать с ними в сражение. Ее услышали и поняли. Если бы решение принимал лорд Израэл, то Эрву не суждено было обрести даже крохотную надежду на спасение, но, к счастью, люди, управлявшие металлическими воинами, уважали своего генерала.

Услышав непонятный скрип, Тиа обернулась: робот короля, даже не потрудившись достать Эрва из металлической ловушки, легко шагал прочь, словно пострадавшего окутали не тысячи фунтов железа, а пуховые одеяла.

– А теперь уничтожь свою армию, – приказал Боргус.

– На то, чтобы оживить роботов, мне потребовались недели напряженного труда. К тому же я не знала, как это сделать. То, что требуешь…

– Поторопись, иначе я могу засомневаться в твоей искренности, – перебил ее король.

Имя Эрва не прозвучало, но Тиа прекрасно поняла, в чем суть угрозы. Однако выполнить приказ Боргуса – значит, лишиться последней возможности повлиять на брата, если он вдруг откажется выполнить свое обещание. Хотя и не факт, что ей бы это удалось.

– Или ты хочешь отказаться от нашего договора? – в голосе короля еще явственней прозвучала угроза.

Разве могла она отступить? Но как выполнить приказ Боргуса? И чем это обернется для нее самой? Нужно думать! Однако все мысли лишь об Эрве. Ему лучше? Что, если он не выживет, даже несмотря на все ее попытки спасти его?

– Я никогда еще не делала этого, но попытаюсь.

Взобравшись на лошадь, Тиа направила ее к своему войску.

– Я повела вас на войну, – заговорила она. – Вы поверили мне. Оказали поддержку. Я же подвела вас. И если из-за этого вы посчитаете меня малодушной, глупой и недостойной вашего доверия, значит, так тому и быть. – Она замолчала, подбирая слова. А, может, просто хотела перевести дыхание. – Верю, что с вашей помощью у меня бы все получилось, но я осознала, что это вовсе не то, в чем нуждается Тенария. Жаль, – она вздохнула, – очень жаль, что понимание пришло слишком поздно. Но, надеюсь, еще есть шанс все исправить. Я постараюсь убедить нашего короля проявить его высочайшее милосердие ко всем, кто встал мою сторону.

Впрочем, она не могла гарантировать, что Боргус прислушается к ее мольбам.

– А теперь, пожалуйста, покиньте роботов.

Тиа напряженно следила за металлическими воинами. Время шло, но ничего не происходило. Она не хотела принуждать людей с помощью магии. Они должны были сделать все по доброй воле. Так лучше для них самих. Показать, что признали свою ошибку и готовы вновь присягнуть королю.

Почувствовав солоноватый привкус во рту, Тиа поняла, что прикусила губу, и мысленно взмолилась: «Ну, пожалуйста, сделайте, как я прошу».

И вот первый робот опустился на землю. За ним последовал второй… третий… Люди выбирались наружу и уходили с поля боя. Облегчение – очень приятное чувство. Однако не все прошло гладко. Часть роботов, управление которыми осуществлялось с помощью электроники, все еще оставалась верной лорду Израэлу. И они попытались вмешаться в происходящее. Несколько прицельных выстрелов энергетической волной – и роботы отступили.

Тиа спешилась и попыталась понять, как выполнить приказ Боргуса. Это словно убить питомца, о котором заботилась долгое время. Непросто решиться на подобное, не говоря уж о том, чтобы сделать, однако на другой чаше весов жизнь Эрва, поэтому выбор невелик. Несмотря на старания, ничего не получалось. Похоже, единственный способ – снова окунуться в огненное озеро и взорвать металлических воинов. Однако хотелось обойтись минимальными разрушениями. Закрыв глаза, Тиа снова и снова пыталась притянуть к себе энергию.

Но результат нулевой. Устало опустившись на землю, девушка решила, что в обратную сторону магия не работает. Может, это и хорошо. Неизвестно, какие у подобных действий могут быть последствия. Для обычного человека это опасно: слишком много неконтролируемой энергии. Тут нужен тот, кто сможет справиться с ней, поглотить ее без остатка.

На секунду Тиа позволила себе расслабиться. Солнце нежно обнимало теплыми лучами, ветерок деликатно поглаживал невесомыми пальцами, а тонкие травинки щекотали кожу рук, упиравшихся в землю… Земля! Как она раньше об этом не подумала?

Теперь, когда способ найден, осталось придумать, как это все совершить. Тиа сконцентрировалась, потом настроилась на энергию, поддерживающую жизнедеятельность конкретного робота, собрала ее воедино и отправила вниз, подобно молнии. Если к магу эта энергия не желала уходить, то к земле она полетела в мгновение ока – та же принимала ее безотказно, приветливо раскрывая объятия, жадно впитывая и поглощая, словно требуя еще и еще.

Никаких видимых последствий своих действий Тиа не наблюдала. В месте входа энергетической молнии, трава все так же зеленела, а поле, где так и не суждено было встретиться двум противоборствующим армиям, ничуть не изменилось, и только роботы один за другим безвольно поникли, словно утратили волю к жизни.

Тиа тоже чувствовала себя истощенной. Каждый шаг давался ей с трудом. Дойдя до лошади, вдруг поняла, что ее Гарта сейчас не более чем металлическая статуя. Видимо, ее энергию зацепило во время работы с одним из роботов. Смахнув слезу, принцесса погладила любимицу по морде, но под пальцами лишь железо – холодное, твердое, мертвое. Энергия, создававшая иллюзию тепла, ушла, исчезла, растворилась. Тиа попытаться оживить Гарту, но то ли сил больше не осталось, то ли это последствия «убийства» роботов, однако так и не получилось переместиться на берег огненного озера.

Еще одна потеря! Словно прощаясь, девушка обняла Гарту и, всхлипнув, неспешно побрела туда, где ждал ее Боргус.

Глава 14

Однако все оказалось не так просто. В отличие от лорда Израэла, путешествовавшего вместе со своей армией, король Тенарии проявил большую осторожность. Ему не нужно было следить за происходящим на поле боя, для этого существовали Наблюдатели. Поэтому Боргус организовал командный пункт в Абершеме, небольшом городе, расположенном в шестидесяти милях к северу от места сражения.

Это тревожило. Не то, чтобы ей хотелось поскорей встретиться с братом. Она бы рада отложить эту встречу. Но если король в Абершеме, значит, и его свита там же, в том числе и врачи. Дожил ли Эрв до того момента, когда ему оказали помощь? Этот вопрос не давал покоя все время, пока Тиа ждала машину, которую отправил за ней брат, и пока ехала в Абершем. Водитель же предпочитал не разговаривать со своей высокопоставленной пассажиркой. Да и Боргус больше не вышел на связь.

Пытаясь отвлечься, принцесса откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и попробовала переместиться к огненному озеру. Но вокруг лишь темнота – пугающая и сводящая с ума. Тиа поспешно открыла глаза. Как можно незаметней, смахнула слезинку, скатившуюся по щеке. Нельзя плакать. Увидев ее покрасневшие глаза, все решат, что она рыдает о своей неудаче. При встрече с королем нужно быть сильной, собранной и хладнокровной, а утрату дара, она сможет оплакать, когда останется одна.

Вскоре показался город. Тиа уже не могла сдержать нетерпения. Поскорей бы все решилось. Но когда машина притормозила у отеля, вдруг накатил страх. И не отступал, пока шли в гостиницу, поднимались в лифте на последний этаж, шагали по коридору.

Когда сопровождающий постучал в дверь, и раздалось негромкое:

– Войдите! – страх ушел. Возможно, потому что вспомнилась предыдущая «первая» встреча с королем. Вот только в прошлый раз она была потерянной дочерью, а сейчас – опальная сестра, примкнувшая к тем, кто попытался совершить государственный переворот.

Сопровождавший открыл дверь, пропуская ее. Тогда тоже так было. Вот только комната оказалась не кабинетом, а гостиной, и ждал там вовсе не любящий отец, а королева Иргрин, которая ненавидела внебрачную дочь мужа всеми фибрами души. Рядом с ней на диване сидела молодая блондинка, а в кресле напротив – кареглазый шатен. Вот только он не был королем Тенарии.

Тиа перевела взгляд на еще одного мужчину. Он стоял у окна и, сцепив руки за спиной, смотрел вдаль. Интересно, что он пытался разглядеть с семнадцатого этажа. Может, поле боя? Вряд ли.

– Что она здесь делает?! – нахмурилась Иргрин: чашка в ее руках звякнула о блюдце, выдавая волнение.

– Я хотел ее увидеть, – безмятежно ответил Боргус, поворачиваясь к окну спиной. Только смотрел он не на мать, а на гостью.

Тиа тоже не могла отвести от него взгляд. Такие же зеленые глаза, как и у нее, единственное доступный глазу свидетельство их родства. Брат возмужал, раздался в плечах. Он изменился. Хотелось верить, что не только внешне.

– Но зачем? – не отступала Иргрин.

– Я король, мама, разве моего желания недостаточно? Или я должен отчитываться о своих поступках? Перед кем? Может, перед тобой?

– Да, конечно, ты можешь делать, что пожелаешь…

– Спасибо, – хмыкнул Боргус.

– …но я не понимаю, – продолжила королева, не обратив никакого внимания на сарказм сына, – зачем она здесь. После всего, что натворила.

– Вот я и хочу узнать, почему Тиа пошла на это.

– Разве неясно? Хотела сместить тебя.

– Я сам разберусь, – пророкотал Боргус, давая понять, что на этом разговор окончен. И приказал: – Оставьте нас!

Истинный король. Ничуть не сомневающийся, что его волю выполнят в ту же секунду. Даже Тиа захотела поскорей уйти, хотя и понимала, что ее это не касается. Однако Иргрин ослушалась.

– Мама! – Боргус выжидательно посмотрел на нее.

– Я должна быть рядом. Иначе она…

– Не заставляй меня повторять.

Королева судорожно вздохнула и поспешила прочь, а ее каблуки, возмущенно стучавшие по деревянному паркету, сказали все, что не решилась произнести она.

– Как Эрв? – спросила Тиа, когда в комнате остались только они с братом.

– Долго же ты терпела, – усмехнулся Боргус. Он подошел к креслу, сел и лишь потом сообщил: – С ним все будет хорошо. Ему вкололи снотворное, поэтому он спит. Садись, – неожиданно добавил брат, указав на свободное кресло.

Только из чувства противоречия она готова была стоять на протяжении всего разговора, однако заставила себя выполнить эту полупросьбу-полуприказ.

– Что это было? – поинтересовался Боргус.

– Что именно?

– Все это, – он неопределенно помахал в воздухе рукой. – Сначала подняла восстание. Потом эта выходка на поле боя. Чего ты добивалась?

Почувствовав боль, Тиа опустила глаза: она слишком сильно сжала пальцы левой руки. Заставив себя расслабить правую ладонь, неопределенно пожала плечами:

– Это не просто объяснить.

– А ты попробуй.

Его тон, такой поучительный, вдруг словно поджег фитиль ярости. Еще секунда – и произойдет взрыв. А может, причиной тому была тревога за Эрва и боль одиночества, копившаяся столько лет. Напомнив себе, что от ее поведения зависят судьбы других людей, Тиа приказала себе успокоиться.

– Жизнь в Сумрачных землях своеобразная, – начала она издалека, – если постараться, можно найти кое-что интересное. Но в целом все соответствует названию: мрачно и тускло. Когда мне предложили вернуться обратно, я не смогла устоять перед соблазном.

– Хочешь сказать, во всем виноват лорд Израэл? – Боргус немного наклонился вперед, будто желая поскорей услышать ответ.

– Я же могла отказаться, не так ли? – печально улыбнулась девушка. – Но не сделала этого.

– Он мог найти другого мага.

Тиа покосилась на брата: он пытается найти ей оправдание?

– Люди пошли не за магом, а за мной. Они поверили в меня, будущую королеву. – Прозвучало не очень, особенно в свете всего произошедшего, и она торопливо добавила: – Согласись, у меня есть право на трон.

– А ты хочешь получить его? – спросил Боргус, не отводя взгляда от сестры.

– Будь это так, с чего бы мне останавливать битву? – ответила она вопросом на вопрос.

– Значит, в этом причина? Ты не хочешь получить корону.

– Я осознала, что мне это не нужно.

– Совсем?

Боргус выглядел удивленным. Кто же добровольно откажется от власти, положения, почета? Слишком явное отрицание будет похоже на ложь.

– Возможно, в глубине души, я бы и не отказалась стать королевой, – осторожно подбирая слова, сказала Тиа. – Но если для этого нужно ввергнуть Тенарию в пучину войны, я лучше откажусь. Ты же прекрасно понимаешь, что одной битвой все не обошлось бы.

– Так почему бы раньше об этом не подумать?

– Я злилась. На Иргрин и лорда Израэла за то, что мне приходилось влачить жалкое существование в Сумрачных землях, тогда как я могла бы удовлетворять любую свою прихоть. На тебя, за то, что ты не защитил меня, когда я в этом нуждалась. На судьбу, за то, что все случилось так, как случилось.

На Эрва. За то, что он разбил ее сердце и даже не заметил этого. Но последнего она говорить не собиралась.

– Злость вот так прошла? Без всякой причины?

– Когда-нибудь нужно взрослеть. За мои обиды не должны расплачиваться другие люди. Да, я поняла это слишком поздно, но ведь поняла же!

Боргус молчал. Тие тоже больше нечего было сказать.

– И что теперь? – наконец, спросил брат.

– Это я у тебя хотел спросить, – удивленно произнесла она. – Объявишь амнистию для всех, кто участвовал в восстании?

– В том числе и для лорда Израэла?

– О нем я точно не прошу, – покачала головой Тиа. – Он мог не выводить воинов на поле боя, но предпочел проигнорировать мои слова. Кстати, вы его поймали?

– Нет, но это не займет много времени.

– А что Эрв?

– Я еще не решил, что с ним делать. Хочу прежде поговорить. Узнать, почему он предал меня.

– Это все лорд Израэл. Он оболгал тебя. Рассказал о том, что отец назначил меня своей преемницей, а ты под пытками заставил отречься от престола, а потом отправил меня в ссылку.

– Ты так заботишься об Эрвине, – усмехнулся Боргус.

– Он спас мне жизнь, – Тиа отвела глаза и покраснела.

И снова молчание – долгое, томительное, изводящее. Вдруг король поинтересовался:

– О себе не спросишь?

– Я готова вернуться в Сумрачные земли.

На самом деле, не очень-то хотелось туда возвращаться, но ничего не поделаешь.

– Думаешь, это самое страшное?

– Казнишь?.. – дрожащим голосом спросила Тиа.

Боргус не спешил отвечать.

А что она хотела? Натворить такое и отделаться обычной ссылкой? Но умирать не хотелось. Похоже, пора молить о милосердии. Король не может быть слишком добрым по отношению к тем, кто предал его. Кто-то должен понести наказание, чтобы предостеречь других от необдуманных поступков.

Только почему это должна быть она?!

Глава 15

Убедив себя, каким будет ее наказание, Тиа спросила:

– Можно последнее желание? Позволь повидаться с Эрвом, когда он придет в себя. Прежде чем… – она не договорила. Не смогла.

– Нда… – задумчиво протянул Боргус. – Тебя нельзя оставлять без присмотра. Еще надумаешь что-нибудь столь же абсурдное.

– Ты не позволишь мне даже повидаться с Эрвом? – по-своему поняла его заявление Тиа.

– Будешь видеться с ним, сколько захочешь, поскольку останешься во дворце.

Она с надеждой смотрела на брата. Но прежде чем радоваться вновь обретенной жизни, следовало узнать, что он имел в виду.

– И в качестве кого я останусь?

– В качестве моей сестры.

Спасена, и неважно, почему вдруг такой поворот! Все же Тиа спросила. Несколько секунд брат смотрел ей в глаза, а потом сбежал к окну. Обхватив пальцами край подоконника, заговорил:

– Хотел бы я сказать, что не знаю, что именно с тобой случилось. И почему. Однако я позволил этому произойти, вернее, не исправил уже случившееся. Я думал, что смогу все забыть. Это казалось таким простым, но не получилось. – Он умолк, но вскоре продолжил: – Знаешь, когда ты появилась во дворце, я подпал под влияние матери. Что скрывать, она ненавидела тебя.

Боргус вновь повернулся к сестре.

– Твоей вины в том нет. Виноваты наши родители. – Заметив ее удивленный взгляд, сказал: – Да, я не оговорился, наши. Моя мать… – вздох, – она тяжелый человек. Неудивительно, что отец… Ты знаешь, это был династический брак? Да, во благо страны. Отец не хотел жениться, но дед его вынудил, да только отношения между родителями так и не сложились. Неудивительно, что у отца появилась любовница. А вот твое появление стало неожиданностью.

Боргус опять вздохнул.

– Давай начнем все с начала. Как будто ты только ехала во дворец. Все-таки мы не чужие друг другу люди. Ты моя сестра, я твой брат. Согласна?

Отголоски затаенной обиды шептали, что нужно отказаться. Слишком поздно он опомнился. Но разве она сама не доказала, что не бывает поздно?

– Да, – кивнула Тиа.

Она хотела узнать, как это, когда есть брат. Пусть даже он и король, поэтому братские чувства будет выражать лишь за закрытыми дверями. Оставшись во дворце, она могла сделать что-то полезное для жителей Сумрачных земель. Помочь им, облегчить жизнь. Или даже прекратить их бессрочную ссылку. Возможно, попытаться изменить отношение к магам. А что, вдруг удастся? И еще был Эрв. Видеть его и не иметь возможности прикоснуться, конечно, пытка, но намного страшнее вообще больше никогда с ним не встретиться.

Но как долго продлится это перемирие? Вдруг наступит день, когда она снова станет врагом Тенарии и ее правителя?

– Ты веришь, что это не часть моего коварного плана? – спросила Тиа. – Может, как сказала твоя мать, все это устроено для того, чтобы запутать тебя и подобраться поближе?

– А это так? – спросил Боргус, успевший вернуться в кресло.

– Нет, – покачала она головой.

– Тогда давай на том и закончим.

– Но если королева…

– Тиа, я уже давно все решения принимаю самостоятельно. Не переживай, то, что случилось восемь лет назад, больше никогда не повторится. Поверь, – Боргус усмехнулся, – я не собираюсь назначать тебя своей преемницей. Трон перейдет моему сыну.

Так вот истинная причина, по которой он решил забыть о сестре. Обиделся, что отец предпочел законному сыну внебрачную дочь. Уверенность, с которой брат сказал о своем сыне, и улыбка, засиявшая в этот момент, навели на мысль, что речь совсем не о будущем.

–Ты?.. У тебя?..

– Мы с Эрнис пока официально не объявили об этом, поэтому и ты никому не говори, что скоро станешь тетей.

– Поздравляю! – только и смогла сказать Тиа.

Она еще не знала этого младенца, но уже любила его. Судя по радости, осветившей лицо Боргуса, он тоже. Возможно, любовь к этому, еще не родившемуся, малышу сблизит их с братом, свяжет их намного крепче, нежели кровные узы или легкомысленные обещания.

По просьбе Боргуса, Тиа рассказала об известных ей союзниках лорда Израэла, а затем навестила Эрва. Он все еще спал, и она пошла к себе (ей предоставили одноместный номер, с этим проблем не возникло, поскольку король снял для себя и своей свиты два этажа). Приведя себя в порядок и переодевшись в одежду, купленную слугами, неважно, что не по размеру, главное чистая, поужинала и снова направилась к любимому, планируя просидеть у его постели хоть всю ночь, но дождаться счастливого момента, когда он проснется.

Эрв открыл глаза, поморгал и попытался понять, где находится. Блеклая портьера, закрывавшая окно, почти не пропускала света. Но кое-что рассмотреть все же удалось. Комната была незнакомой: кровать, шкаф, стул – вот и вся мебель. Обстановку не назовешь шикарной, однако и на тюрьму не смахивает.

Вдруг в памяти всплыло воспоминание о битве.

– Тиа! – крикнул Эрв и резко поднялся, а в следующую секунду, застонав от боли, пронзившей тело, рухнул обратно.

Дверь открылась и вошла Тиа.

– Эрв, ты очнулся! – она бросилась к постели.

– Как видишь. – В ее глазах мелькнуло что-то непонятное, и он насторожился: – Только не говори, что я больше не человек, а один из твоих питомцев.

– Не переживай, ничего подобного не скажу, – усмехнулась она. И добавила: – Я обо всем договорилась с Боргусом.

– О чем же?

– Тебя вылечат, а я перехожу на его сторону в борьбе с лордом Израэлом. Он, кстати, сбежал.

– Почему ты это сделала?

– А ты почему закрыл меня собой?

Эрв помолчал, словно не решая поделиться самым сокровенным, но потом все же сказал:

– Я люблю тебя.

– Вот и я тебя люблю, – Тиа наклонилась и прижалась губами к его губам.

Потом устроилась на кровати рядом с любимым и, закрыв глаза, блаженно улыбнулась. Ну и как не улыбаться! Эмоции переполняли, и чтобы дать им выход, девушка пробормотала:

– Ты теперь просто обязан на мне жениться, после всего, что сделал. – Прозвучало неоднозначно, и принцесса поспешила добавить: – Спас мне жизнь. Так что теперь ты за меня отвечаешь.

– Это предложение?

Тиа отстранилась.

– Если и так, что скажешь?

– Без кольца? Не встав на колено? Без обещаний любить вечно? И без времени на обдумывание?

Эрв шутил?! Если признание в любви ее не удивило – ну, почти – то шутки заставили приглядеться повнимательней. Взгляд рассеянный и какой-то туманный. Точно, врачи вкололи не только снотворное, но и морфий.

Нужно было все переиграть, но Тиа не смогла заставить себя остановиться.

– Да, без всего этого. Каков будет ответ? Возьмешь меня в жены?

– Возьму.

Отмахнувшись от беспокойства, что все это добром не окончится, Тиа наклонилась и поцеловала жениха, будто скрепляя клятвой произнесенные сейчас обещания.