355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Яна Икрамова » Та, которая заблудилась » Текст книги (страница 18)
Та, которая заблудилась
  • Текст добавлен: 9 октября 2016, 01:55

Текст книги "Та, которая заблудилась"


Автор книги: Яна Икрамова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 52

Все хорошо – это не про меня. Наоборот.

Что может нам помочь, кроме вранья?

Из к/ф «Бобёр» (The Beaver)

Легкий летний ветерок, запах незнакомых цветов, вечернее серое небо, затянутое тучами до самого горизонта. Я машинально сорвала травинку и засунула ее в рот, как в детстве. Неторопливо возвращаясь в город, я думала о своем будущем. Будущее мое было туманно. Впрочем, немногим туманнее, чем удивительное настоящие. Например, я все еще пребывала в шоке от того, как мой бывший конь ловко отказался везти меня обратно, и при этом я оказалась ему за это благодарна. А я еще мнила себя ловкачкой. Нет предела совершенству.

В целом вся эта история с конем ввела меня в состояние легкой кататонии. Сумасшедшие единороги, следящие за каждым моим шагом, это ли не симптом? Не пора ли мне по известному адресу? В дом с желтенькими стенами. А то, как легко мой шпион сбежал, вообще верх идиотизма. Столько времени таскался за мной по стране, а потом увидел сломанный гребешок – и все, поминай как звали. Он, видите ли, понял, что я не нарушу равновесие. Мол, я белая и пушистая. А я, между прочим, не такая. И что, мне надо было ему это сообщить? А если он не оценит мои откровения? А может, он в курсе? Одни вопросы остались. Выражаясь словами небезызвестной Эллочки-людоедки, – жуть, мрак, хо-хо…

От города мы отъехали недалеко, и даже неторопливым шагом я быстро добралась до городских ворот. Пришлось изображать капризную леди, от которой конь удрал, как от огня. Держу пари, стражники изрядно надо мной посмеялись, когда я наконец ушла. Ну и ладно, пусть веселятся. С меня не убудет.

Я еще медленно побродила по городу, изображая зеваку, но неизбежное все равно настигло меня. Тяжело вздохнув напоследок, я толкнула дверь постоялого двора. Как я и предполагала, меня внутри ждали.

– Ты где была? – запищала Линка, возмущенно взмахивая руками. Крылья ее носа вздрагивали, и я невольно умилилась. Взбудораженная сестричка выглядела на удивление нежной и беззащитной. Мне пришлось приложить усилие, изображая серьезность.

– На улице была, – спокойно ответила я.

– Я тебе говорил, – обратился к Лине вор, сложив на груди руки. Я отметила этот жест. У Вела он обычно означает крайнюю степень недовольства. В данном случае недовольство вызвала определенно моя персона.

– Тата! – опять взвилась сестричка.

– Спокойно, товарищи. Сейчас будет покаяние. Каюсь я, грешная, во всех грехах сразу. Простите меня, окаянную, – имитируя бабушку в церкви в воскресный день, протянула я.

Вел состроил недовольную гримасу. Линка уставилась на меня широко открытыми глазами.

– Ты нарушила наше соглашение? – нахмурился Вел.

– Нет, я же здесь! Никуда не делась. Я это, того… погулять ходила. Проветриться.

– Верхом? – ехидно поинтересовался вор.

– Конечно! Так быстрее.

– И куда ты торопилась?

– К вам обратно.

– А почему через окно?

– А что за допрос?

– Отвечай, когда спрашивают! – Вел вышел из себя.

– Отвечаю! – Я тоже повысила голос.

Все присутствующие в помещении обратили внимание на нашу троицу.

– Так, братцы-кролики, уходим огородами. В мою комнату. Нам зрители ни к чему, – полушепотом процедила я и приветливо улыбнулась бармену за стойкой.

Бармен оскалился в ответ. Зрелище было жутковатое. Бедный мужик походил на жертву дентальной хирургии. Большая половина зубов отсутствовала, меньшая из последних сил сопротивлялась разрушительному действию кариеса. Надеюсь, по моему лицу не было понятно, как я ему сочувствую.

В комнате я приземлилась на кровать, ожидая, пока мои родственники худо-бедно расположатся на малочисленных предметах меблировки. Потом приступила к рассказу.

– Расскажу я вам, детки, сказочку. Дело было в тридевятом царстве, тридесятом государстве.

– Короче, – сурово перебил Вел.

– Ну вот, всю сказку испоганил. Бог с тобой, золотая рыбка, будет тебе короче. Нервная я очень. Последнее время одни стрессы. Вот и вышла через окно. Это от депрессии все. С кем не бывает? Походила, погуляла, мысли проветрила, воздухом подышала. Потом решила покататься верхом. А вы как узнали, что я Ветра забрала?

– Конюх сказал.

– Тоже мне, доносчик. Не получит чаевых. Ладно, в общем, поехала я покататься. Но поскольку я была не в себе, как вы помните, стресс и все такое, то малость замечталась и выехала случайно за город. Тут недалече. Поляночка там такая примечательная. Погуляла в лесу и вернулась. Все. Конец моей сказочки.

– Мы сегодня собирались идти к твоей ведьме, – уже более спокойным голосом сообщил вор, – теперь перенесем визит на завтра.

– Ребята, тут такое дело…

– Я так и знал. Ты была у нее! Ты предала нас! – закричал Вел, снова распаляясь.

– Эй, потише на поворотах, хлопец! – Я вскочила с кровати. – За языком-то следи.

– Я вижу тебя насквозь! – наставив на меня указательный палец, проорал синеглазый. Глаза при этом, разумеется, метали молнии.

– Человек-рентген? Заодно глянь, что-то в левом боку покалывает.

– Что? – ошарашенно переспросил Вел. Яростный запал его мгновенно угас.

– Что слышал. Успокойся уже, буйный. Не была я у ведьмы. Говорю тебе русским языком – гуляла я. Но к ведьме теперь не пойду. Если б ты мне дал договорить, я бы рассказала. В лесу я встретила одного человека. Ну, не совсем человека…

– Дриаду? – перебила меня Линка.

– Кого?

– Дриады – духи леса, – благоговейно сообщила подружка.

– А с точки зрения религии в этих духов верить можно?

– Нельзя, – смутилась сестричка.

– Ну, значит, я встретила запрещенного духа. Повезло мне, можно сказать, как утопленнику. И по сведениям волшебного существа, ведьма эта мне ничем не поможет. А то и навредит. Не знаю, как вы, а я проверять это не собираюсь. Мне пока жить охота.

– А зачем духу леса тебе помогать? – подозрительно прищурился вор.

– А вот тут всплывает еще одна история. Короче, у меня теперь нет коня. Совсем.

– Как? – в один голос вскрикнули мои друзья.

– Достался волшебному духу. В подарок.

– Ты отдала своего коня в обмен на совет дриады? – выдохнул Вел.

– Как будто у меня был выбор! – искренне возмутилась я. – Я своего коня любила, между прочим. Он мне такой ценой достался!

– Какой? – поинтересовался Вел.

Линка смущенно уставилась в пол. Вор, заметив реакцию сестрички, еще раз внимательно окинул меня взглядом.

– Дорогой ценой, – отрезала я. И, не дав вору вставить слово, продолжала: – Так что я приняла новое судьбоносное решение. И предлагаю его обсудить. Раз уж выяснилось, что из вашего мира мне не выбраться. А именно это и выяснилось, если запрещенные духи не врут. В этом городе нам делать нечего. Более того, делать нам нечего и в этой стране. И не надо смотреть на меня как на припадочную. Вел, я предлагаю тебе разделить со мной тяготы пути и доставить нашу общую подопечную, Лину, по ее прямому назначению. Домой к маме-папе.

Линка испуганно охнула и закрыла рот рукой. Вел задумчиво почесал подбородок. А через пару секунд его лицо озарила довольная улыбка. Я облегченно вздохнула.

Глава 53

Когда упираешься в стену, нужно пойти другим путем.

Из к/ф «С глаз – долой, из чарта – вон!»
(Music and Lyrics)

Да уж, Линка со своей дриадой весьма удачно выступила. Я на такой исход и не надеялась. В принципе в мои планы входило рассказать о неожиданной встрече с единорогом в лесу. Вроде случайного совпадения. Я, правда, не знала, как они отреагируют на говорящего коня с рогом, но надеялась на свой талант рассказчика. Все же в компании этих чудных зверей друзья меня уже видели. О посещении ведьмы я изначально намеревалась умолчать. Но раз уж запланированный разговор пошел по такому удачному руслу, почему бы не получить удовольствие? Тем паче что мое новое предложение породило волну эмоций.

Линка спустя пару минут наконец обрела дар речи. И я имела чудную возможность насладиться сестричкиным негодованием.

– Тата! Как ты можешь?

– Лучше тебе не знать, как я могу. Поверь, я могу по-всякому, – отмахнулась я.

Вел бросил в мою сторону заинтересованный взгляд. Я послала в ответ воздушный поцелуй. Вор смутился и отвел глаза. Я ощутила прилив позитивного настроения. Мелочь, а приятно.

– Тата, я тебе доверилась! – меж тем трагически заламывала руки Линка. Надо сказать, получалось у нее не хуже первой актрисы МХАТа. Душевненько.

– Горжусь оказанной мне честью, – довольно серьезно ответила я.

– Но ты же ведь знаешь, что я, что мне… что отец… – На мою подружку напал приступ заикания вкупе с ярким румянцем. По большей части это странное явление напоминало банальное смущение в неловкой ситуации.

До меня стало медленно, но верно доходить, что Велик не до конца посвящен во внутренние проблемы нашего, на две трети женского, коллектива.

– Будь проще и люди к тебе потянутся, Линух, – провозгласила я и добавила уже более буднично: – Не стесняйся, тут все свои.

Вел, кажется, тоже начал догадываться о причинах Линкиного возмущения. Но трактовал это в ином ключе.

– Лина, ты мне не доверяешь? – патетически вопросил он. При этом вор умудрился так выразительно посмотреть на бедную девочку, что та потеряла дар речи.

Ее и без того огромные глаза стали раза в полтора больше. А губы затряслись.

Предотвращая надвигающуюся слезливую драму, я лениво зевнула и подытожила:

– Да доверяет она тебе, доверяет. Линочка у нас мирная. Просто очень уж правильная. Ей вот и профессия твоя не нравится, и мои наряды не угодили. Всем мы с тобой не хороши, Велосипед. Ежели нас, таких убогих, представить ее папеньке, родителя кондратий хватит. Опять же, Линыч-то из дому последний раз ушла не совсем нормально. Так сказать, по-английски, то есть не прощаясь. Родственники уже, поди, все глаза проплакали. У тебя мама есть, Лина? Не отвечай, по лицу вижу, что есть. Так вот, мама уже который месяц не спит. С такой дочкой и поседеть недолго. Или чего похуже. Свинтила из дому, и ни ответа ни привета. Растили ее, холили, лелеяли. Тебя лелеяли, а, Линкс?

Вместо ответа стремительно бледнеющая сестричка только пискнула что-то невнятное.

– То-то и оно. Так что, Лисапед, как ни крути, а нашу Лину придется вернуть, где взяли. Нехорошо это, родителей бросать. Как считаешь?

– Согласен, – уверенно пробасил вор.

– А ежели нас ее папа́ при встрече по головке не погладит, мы, вероятно, сможем это пережить. Зато я буду спокойна. И точно буду знать, что по моей вине у Линкиной мамы не случился инфаркт или затяжная депрессия. А если эта юная особа что-то имеет против, пусть подумает о том, как матушка мучилась, когда ее белобрысую мордашку рожала. И поимеет совесть. Ясно тетя Тата выражается?

Линка удрученно кивнула. Довольная собой, я сложила на груди руки. Однако хороший из меня вышел бы предводитель дворянства, вон я какие прочувственные речи могу двигать.

– Тогда, ребятушки, все спать. Утречком в путь-дорожку. И вот еще что я тут подумала… Хватит с меня лесных дорожек. Едем напрямик, королевским трактом. В свете некоторых событий, смею надеяться, для нас эта дорога более-менее безопасна. Те, кто мог бы меня опознать, заняты другими делами, Велика, похоже, не ищут уже давно, а Линка не того полета птица, чтобы кому-то быть интересной. Не обижайся, Лин, поверь, это можно считать за комплимент.

Я довольно оглядела коллектив. Коллектив в целом мою речь одобрял. Особенно вор. Видимо, мое решение было, по его мнению, похоже на ту пресловутую ответственность, о которой он неоднократно мне напоминал. Я и сама ощутила, какой важный квест придумала. В конце концов, девочка таскалась за мной по стране уже достаточно долгий срок. И я умудрилась втянуть ее во все свои серьезные неприятности. А между тем она всего лишь искала простого человеческого счастья. И по-хорошему мне следовало сразу же после неудачной истории с рыжим женишком препроводить сестричку домой. И сдать с рук на руки папе с мамой. А потом проследить, чтобы она нормально вышла замуж. За адекватного парня, какого и заслуживает. Я же, в силу своего неиссякаемого эгоизма, так увлеклась разными интригами и заговорами, что уже и забыла, когда с Линой нормально последний раз разговаривала.

Все же встреча с ведьмой имела свою положительную сторону. Я прочувствовала, насколько ценны для меня мои спутники. Оба. И теперь мне стоит позаботиться о них. Потому как я им это задолжала. Хотя посвящать их в подробности моего нынешнего эмоционального состояния я повременю. Нечего баловать.

Так что утречком мы двинулись снова в путь. Я уже даже привыкла к тому факту, что не остаюсь на одном месте надолго. В какой-то мере это повышает нашу безопасность. Последний раз мы надолго задерживались в стенах памятного мне монастыря. Не знаю, как остальные, а я уж лучше перебьюсь как-нибудь в пути, в дороге. И польза для здоровья невероятная – воздух свежий, пища исключительно натуральная, умеренные силовые нагрузки. Красота! Я от такой жизни стала только краше. Теперь можно хоть в кино сниматься, хоть на обложку модного журнала. С руками оторвут.

По пути еще заехали в деревушку недалеко от города. О ней нам рассказал трактирщик, вероятно находясь под впечатлением от щедрых чаевых. В этой деревне жил человек, занимающийся разведением лошадей. Породистых скакунов. И не только. Вдоволь налюбовавшись великолепными чистокровными животными, я даже рискнула спросить о цене. И долго потом икала, когда хозяин ее озвучил. Мания величия, конечно, хорошо, но пока я еще не сошла с ума, чтобы отваливать такие деньги за транспортное средство. Ограничилась я скромной серенькой кобылкой. Имя она носила незамысловатое и звалась Лаской. Но однозначно стоила заплаченных за нее денег. Поскольку оказалась очень добронравной, смирной и выносливой. А большего мне и не требовалось. Мы быстро нашли общий язык, и я даже, поддавшись порыву, заплела серую гриву в мелкие косички. Линке очень понравилось, а Велик только фыркнул что-то вроде «о эти женщины». Я сделала вид, что не заметила. Чтобы ругаться с вором, нужно находиться в особом расположении духа, коего сегодня у меня не наблюдается. Линке, о которой я сейчас настроена думать в первую очередь, ругань точно не понравится. Она у нас белобрысый пацифист. Нежная фиалочка, тонкий стебелек.

Хм, а я как-то раньше не задумывалась. Ведь Линка у нас такая правильная, такая вся целомудренная, к тому же хрупкая, как первый лед. Как-то не очень этот образ вяжется с простой деревенской девчонкой. Не знай я, кто она такая, легко приняла бы за одну из местных аристократок. Той же Тайлире моя сестричка даст сто очков вперед, а к моему братцу лорду ее не стыдно и за стол усадить. Кстати, и в гостях у Торина Линка блистала изысканными манерами. Просто я как-то не обращала внимания, а если призадуматься… Получается, наша праведница нам нагло врет? Не очень-то на нее похоже. Бессовестно лгать с самым честным видом – это моя привилегия, в крайнем случае, Велика. Но чтобы Лина… Разве что я чего-то о ней не знаю.

А чего уж там! Я и про вора толком не знаю ничего. Где родился, когда крестился. Отчего его понесла нелегкая в нарушители закона. Чем живет, о чем мечтает. И все в таком духе. Недолго думая я, продолжая мерно ехать по дороге под веселое пение птичек, спросила вора о самом важном.

– Велик, а у тебя родственники есть?

Вор одарил меня хмурым взглядом исподлобья. Я нервно икнула и немедленно пожалела о своем вопросе. Правда, Велик не кинул в меня сапогом, как я представляла себе, а только мрачно пробубнил:

– Есть. Отец есть.

– А где он? – поинтересовалась Линка, видимо не до конца уловив настроение синеглазого.

– Не знаю. Я его не видел много лет.

– Почему? – не удержалась я. Поди, не прибьет.

Вор состроил недовольную гримасу.

– Мы с ним не общаемся.

– Это понятно. Непонятно, почему не общаетесь. Ты на него обиделся? Он тебя тоже хотел женить?

– Почему – тоже? – удивился Вел, а Линка укоризненно покачала мне головой.

– А у вас тут все родители такие. Хлебом не корми, дай детей побыстрей охомутать. Прямо индийское кино какое-то – брак по договору. А потом и получаются сбежавшие невесты и женихи, – отговорилась я.

– Нет, мой отец меня прогнал.

– За что? Ему не понравилась твоя профессия? Он выгнал тебя, потому что ты вор?

Я живо представила почтенного отца семейства, с ужасом узнающего, что его любимый сын ступил на тропу порока.

– Нет, он выгнал меня, потому что я плохой вор, – иронично поддразнил меня Вел. – Мой отец – глава воровской гильдии столицы.

Линка ойкнула и захлопала глазами. Я восхищенно присвистнула. Причем получилось у меня это непроизвольно. Мне и впрямь достался принц. Принц воров. То-то Велик у нас такой благородный. Может себе позволить. Папашка, вероятно, своему чаду прощал разные вольности. Денежки у такого видного деятеля в доме точно водились. Жил себе мальчик, не тужил, катался как сыр в масле. Если когда и что не так делал, любимому отпрыску все сходило с рук. До той истории с неудачным воровством. И тут уж родитель осерчал. Видно, что-то важное было в этом деле. Парня аж в розыск объявили. Значит, не просто так. Папеньку тоже, наверное, подставил, заставил побегать. Ну и психанул родитель.

– Не волнуйся, Велик, – весело рассмеялась я. – Сначала я верну домой Линку, а потом отведу тебя за ручку к папе. И не смотри букой. Ты мне еще руки целовать будешь. Папа добрый, он простит, – добавила я запомнившуюся еще в детстве строчку из стихотворения.

Глава 54

…и он прибыл на турнир, даже не предполагая, что принцесса – это я.

Когда отец позвал меня, он понял, за кого сражался.

Из к/ф «Тристан и Изольда»
(Tristan & Isolde)

Это у нас в мире все дороги ведут в Рим, а здесь все дороги ведут в столицу. То есть сперва они ведут к королевскому тракту, а потом уж прямо по курсу. Королевский тракт он на то и королевский, что идет через всю страну прямиком до Драконьего Хребта. Соединяет, так сказать, два государства. Есть, конечно, еще один тракт почти такого же значения – Мост. Мостом называют дорогу от столицы Серединного до столицы Нижнего королевства. Но королевский тракт в стране любят куда больше. А как же. Дорога эта, не в пример нашим, российским, гладкая, ровная, широкая, удобная во всех отношениях. Безопасность на королевском тракте запредельная. Ни воров тебе, ни разбойников. По крайней мере, массовых грабежей средь бела дня не случается. Ну а ежели что по мелочи, так это скорее исключение, подтверждающее правило. С отдыхом для путников тут тоже все распрекрасно, все предусмотрено и распланировано. Куча придорожных трактирчиков на любой вкус и всякий кошелек. Короче, не дорога, а одно удовольствие.

Все эти прелести мы трое успели многократно обсудить по пути. Погода радовала, в кармане звенели неистраченные монеты, жизнь была чудесной. Только и оставалось, что покачиваться в седле да болтать о разных глупостях. На тракт мы выехали легко, с нами ведь был Вел, а у него по спортивному ориентированию на местности пятерка с двумя плюсами. Ну а дальше можно было ехать практически на автопилоте. Была, правда, пара неудобных моментов. Например, Лирралородор. Этот милый город мы дружно решили объехать стороной. Так сказать, во избежание. Хотя в близлежащих деревнях словоохотливый народ доверительно сообщил, что ни о каком убийстве никто ничего не слышал и никакую девушку за это дело никто не разыскивает. У меня немного отлегло от сердца. Как бы то ни было, а тот мужик не заслуживал смерти. Не от моей руки, во всяком случае.

А вот Версек мы решили посетить. Ничего особо крамольного совершить мы там не успели. Вероятность того, что нам встретится Линкин бывший женишок, тоже была близка к нулю. А мне очень мечталось встретиться с тем стражником. И хотя казалось, что эта история случилась чуть ли не тысячу лет назад, я живо представляла эту встречу. И невольно расплывалась в предвкушающей улыбке. Велик даже поинтересовался, о ком это я так плотоядно мечтаю. Посвящать вора в подробности моих фантазий и воспоминаний я не стала. Отмахнулась и сказала, что грежу об одном знакомом мужчине. Кажется, вор не оценил, нахмурился и долго со мной не разговаривал. Ну и леший с ним, зато в тишине ехали. И от мыслей меня никто не отвлекал.

До Версека мы не доехали. Хотя и оставалось совсем немного. При желании да с должной фантазией вполне уже можно было увидеть силуэты городских стен. Мы как раз ехали и обсуждали нашу дружескую вечеринку на памятной полянке. Не могли же мы по пути не заехать в лесок на место нашей первой встречи с вором? Культовое место как-никак. Мы даже там заночевали. А вечером перед сном пели песни у костра и рассказывали разные истории. Даже несколько дней спустя эта дружеская вечеринка вызывала самые приятные воспоминания. Линка, полная восторгов, как раз вспоминала байку, рассказанную Великом, когда вдалеке показались всадники.

По большому счету ни встречных людей, ни попутчиков мы обычно не разглядывали. По крайней мере, не очень тщательно. По тракту за день проезжает такая уйма народа, что со счету собьешься. Нас никто не трогал, и мы никого не трогаем. Едем тихо-мирно. Бывает, с проезжающими поздороваемся, а бывает, и не станем. Так что встречная компания не вызвала никакого интереса с нашей стороны. Чего не скажешь об этой самой компании. Всадники, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся теми самыми черно-серебристыми типами, которых я уже однажды имела неудовольствие лицезреть, перекрыли нам дорогу. Мне даже показалось, что одного из них я узнала. Правда, сегодня их было больше, целых семь штук. Я видела, как Вел потянулся к мечу. Вид у всадников и впрямь был грозный. Кони под ними всхрапывали и били копытами, сами всадники обнажили мечи, и на их лицах застыло выражение холодного презрения. Я тоже решила не отставать от вора и передвинула руку поближе к своему арбалету. Быстро я, конечно, его не выхвачу, все же здесь не голливудское кино, но хоть создам ощущение некой защищенности. Мне этого ощущения как раз не хватает.

– Именем короля, сложите оружие! – пробасил черно-серебристый, тот, что гарцевал прямо перед нами. Вид у него был самый пугающий, поскольку, видимо, он в этой компании был представителем власти. Проще говоря, это был предводитель шайки. У него и наряд отличался от остальных. Через грудь какая-то лента идет и на плечах железки.

– Только после вас, – предательски дрогнувшим голосом пискнула я. Увы, я все еще не научилась держать за зубами мой проклятый язык. Однажды меня непременно убьют именно из-за этой дурной привычки. Может, даже прямо сейчас.

К счастью, агрессор мой выпад проигнорировал. Он вообще, кажется, игнорировал все вокруг. За исключением одного объекта. Если бы на меня смотрели так пристально, во мне бы возникла пара не запланированных природой и не совместимых с жизнью отверстий. На удивление, объект столь пристального внимания оставался невозмутимым. Более того, он даже ответил черно-серебряному ничуть не менее выразительным взглядом. Я нервно икнула.

Вот уж чего я никак не ожидала от моей драгоценной сестрички. Дай бог, на меня она так никогда смотреть не будет. Во взгляде Линки сверкали молнии. Лицо ее выражало самую крайнюю степень ненависти. Или ярости. Трудно сказать точнее, но в любом случае это не были теплые дружеские чувства.

Меж тем агрессивный всадник, не сводя глаз с Линки, махнул рукой своим спутникам. Нас мгновенно окружили плотным кольцом. Один из мужчин легко перехватил под уздцы мою Ласку. Другой ухватил коня Велика.

– Руки прочь от советской власти! – пробормотала я.

Вел решительно махнул мечом. Брызнула чья-то кровь. Я мысленно попрощалась с жизнью. И даже успела напоследок пожалеть, что не призналась Велику в своих чувствах. Звонкий крик накрыл нас почти мгновенно.

– Прекратить! – Линка кричала отчаянно, но все же была в ее голосе какая-то особая твердость.

Всадники немедленно разъехались в стороны. Как по мановению волшебной палочки. Я заметила, что один из них держится за рассеченное предплечье. Все-таки Велик у нас умеет обращаться с оружием. Вот сейчас отойду от культурного шока и сразу начну восторгаться его невероятной силой и отвагой.

Линка легко спрыгнула с лошади. Я все еще тайно завидовала ее умению ездить верхом в обычном платье. По мне так ехать, свесив ноги с одной стороны седла, крайне неудобно. Смотреть-то при этом надо вперед. Да лошадь вообще не самый удобный транспорт, но не для Лины. Она с ними влегкую управляется. Эх, бывает же дар у людей…

Стоило моей сестричке оказаться на земле, как вся незваная семерка тут же повторила ее маневр. Прямо-таки синхронисты на олимпийских играх, не меньше. Одни мы с Великом, удивленно переглянувшись, остались в седлах. Эта странная пантомима начинала походить на театр абсурда. И если мне прямо сейчас не объяснят, что тут происходит, клянусь, я кого-нибудь ударю. Вел, судя по его лицу, думающий примерно в том же ключе, вполголоса буркнул:

– Это не королевская стража.

Видимо, Линка его расслышала, потому что, не оборачиваясь, громко сказала:

– Королевская. Личная стража его величества Ростерика Третьего, короля Нижнего королевства.

Я мысленно сложила два плюс два и осведомилась:

– Лин, так какого рожна они тут забыли?

– Меня, – уже тише вздохнула Линка и наконец оторвалась от созерцания мрачного мужика. – Прости меня, Тата, и ты, Велиарандр, прости.

Мне вспомнился котик из мультика про Шрека. Уж больно несчастный вид был у нашей подружки. Это что же она такого страшного натворила, что за ней выдвинулась личная стража короля? В памяти, словно подсказка, всплыл портрет белокурой барышни в синем, смутно похожей на мою сестрицу. Надеюсь, эта дама, прикидывающаяся деревенской простушкой, не прирезала короля темной ночью. Иначе нам светят крупные неприятности. Наверное, Вел тоже пришел к этой мысли, потому что он спрыгнул с коня и подошел к Лине.

– Что ты им сделала? – глухо осведомился вор, и я заметила, что он осторожно пытается прикрыть Линку собой.

Сестричка то ли недооценила его порыв, то ли, наоборот, переоценила, но повела себя своевольно. Она отстранила Вела и подошла ближе к агрессивному мужику. Рядом с широкоплечим бугаем наша нежная подруга выглядела еще более слабой и беспомощной. У меня аж дух захватило. Я чуть не поддалась порыву и не бросилась между ними. Однако саму Лину это ничуть не смущало. Голос у нее был сухой и строгий.

– Аранстар, – сказала она и чуть заметно кивнула.

Мужчина, пристально смотревший на Линку (а следом, как по приказу, и все остальные королевские стражники), опустился на одно колено и низко склонил голову. И пока мы с Лисапедом разевали рты, точно выброшенные на берег рыбины, все семеро мужчин стройным хором произнесли:

– Приветствуем ваше высочество!

– Поднимитесь. – Лина махнула рукой и добавила, указывая в мою сторону: – Аранстар, эти люди – мои друзья.

Всадники уже прыгнули на своих лошадей, даже Вел уселся в седло. Лина раздавала какие-то указания, а я все еще не могла оторвать от нее взгляд. И силилась прогнать от себя одну-единственную мысль: я чуть не угробила наследную принцессу целого королевства. Несколько раз…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю