Текст книги "Мотылёк"

Автор книги: Яна Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Яна Тихая

 

МОТЫЛЁК

ГЛАВА 1.

Горе и сладость знает тот, кто вкусил;

даль и близость – кто бродил.

(туркменская пословица)

– Черт! Черт! Черт!

Отчаянно ругаясь, устремилась вверх по лестнице. И ничего, что каблуки на мне высокие и совершенно не позволяют двигаться быстро. Ведь стремительно накатывающая паника и предчувствие ОЧЕНЬ больших неприятностей, позволяли сделать практически не возможное.

– Госпожа Летэр…. Ну, госпожа Летэр! Ну, как же так?!

Нервный всхлип в диапазоне ультразвука вырвался из активно колышущейся груди моей подчинённой.

– Не пищи под руку! – шикнула я на сотрудницу.

– Что же теперь будет»?!

Дальнейшей надрывной фразы было не разобрать от обилия шипящих и свистящих звуков, издаваемых в предъистеричном состоянии.

– Мира, а знаешь, что в древности делали с гонцом, принесшим плохую весть? – на секунду остановившись посреди лестницы, в упор взглянула на нерадивую девушку.

Осознала. Прикусила свой длинненький язычок и уже тихой мышкой засеменила за мной.

Тем временем злосчастная дверь уже показалась на моем пути. Не смотря, что все помещения в Доме были оборудованы звукоизоляцией, из настежь распахнутой двери доносились тихие ругательства вперемешку с причитаниями и жалобными всхлипами. Более того из глухо закрытых соседних комнат уже начали высовывать свой любопытный нос некстати потревоженные гости.  Значит нежелательных свидетелей предостаточно и «по-тихому» замять произошедшее, теперь точно не получиться.

– «Не обманывай себя. Случившиеся ты будешь расхлебывать очень долго»,– «оптимистично» отозвался голос разума.

– Брысь! – рыкнула на небольшое столпотворение в дверном проеме загораживающие причину моего стремительного визита в данное крыло Дома. – Разошлись по своим местам, пока не позову.

Словно тараканы разом испугавшиеся неожиданно включенного света и занесенного над усатой головой тапочка, маленькая толпа отхлынула от двери.  Ни у одной из скрывшихся девушек и мысли ни возникло посметь перечить. Что не говори, несмотря на своеобразный род деятельности в моем Доме была железная дисциплина.

Когда пыль от рьяного забега отступила, моему взору предстала просто  животрепещущая картинка. Богато украшенная комната в стиле «очень дорогой зверинец» с обилием мелких деталей в виде золотой клетки, кожаной мебели, всевозможных плеток и  прочего ассортимента, была окутана интригующим полумраком. Все вроде бы гармонично… Только одна деталь выбивалась из общего стиля. Лишь неподвижно лежащие тело с явными признаками насильственной смерти, совершенно неприглядно смотрелось в окружающем антураже.

– Господин Редженид?

Медленно сделала шаг вперед. Тонкие каблуки утопали в мягком ворсе ковра, а я шла вперед. Не знаю почему… Ведь огромный нож загнанный по самую рукоять в обнаженную спину, мог свидетельствовать только об одном. Не знаю, почему я опустилась рядом с широко распахнутыми, но навсегда застывшими глазами. Наверное,  до последнего надеясь, что все происходящее, чей– то очень злой розыгрыш.

– Господин Редженид?– пальцы коснулись уже остывшей кожи на шее, отмечая полное отсутствие пульса. – Вот как Вас угораздило… помереть именно здесь!?

Понимаю нетактично с моей стороны обвинять того, кто в свою защиту уже сказать  ничего не может. Но действительно более неудачного места для последнего вздоха данный господин выбрать не мог.

«Теперь мадам Редженид точно узнает о ваших похождениях»,– совершенно не к месту съязвила я.

– Госпожа Летэр!– удивленный и одновременно возмущенный голос, заставил меня прервать односторонний диалог с телом.

Быстро повернувшись в сторону двери, была вынуждена с прискорбием отметить, что подошли к концу последние минуты спокойной жизни. Ведь теперь на пороге толпилась не стайка запуганных девиц, а весьма высокопоставленные гости, которые просто не смогут смолчать об увиденном.

– Господа прошу не спешить с выводами, – беря эмоции под контроль, постаралась твердым голосом произнести я. – Вышло небольшое… недоразумение.

Но, разве меня кто-то услышал? Резво затрещали затворы карманных проводников, связываясь с различными спецслужбами королевства. Гул и гам подобный разгневанному пчелиному улью наполнил длинные коридоры.

Мне оставалось только одно… С невозмутимым выражением лица, я пошла прочь от трупа. Ему уже все равно, а мне еще жить хотелось. Поэтому, совершенно не обращая внимания на косые взгляды, резкие фразы и совершенно неуместные реплики, покинула помещение. Еще с более бесстрастным взглядом захлопнула за собой резную дверь, ограждая труп от лишнего внимания.

– Господа думаю, правила нахождения на месте преступления всем известны, – ловко блокируя магический затвор комнаты, лилейным голоском осведомилась я.

Толпа замолчала. Правильно. Не осторожные фразы в дальнейшем могут дорого стоить. А я пока была на своей территории и правила, по которым должны были играть все присутствующие, были составлены тоже мной.

– Благодарю, – мило улыбнулась плечистому господину, так вовремя уступившему мне дорогу.

«А теперь грудь колесом и пока не опомнились– дёру», – дала мысленную команду собственному телу.

–  Следователям передайте, что я их, ожидаю в своем кабинете, – ни на секунду не останавливаясь, уверенно проговорила начинающей шептаться толпе. – И приятного вечера господа.

Господа замерли, прикидывая дальнейшие действия, словно в какой– то игре надеясь на наилучший расклад для себя. А я шла прочь, на своей спине, словно горящие угли, ощущая чужие взгляды. Но я не споткнусь, не обернусь и не остановлюсь. Уверенно и твердо дойду до конца. Ведь стоит в одном только жесте, движении или мимолетном вздохе дать слабину… и всем станет ясно, что я погибла.

– А так хорошо вечер начинался, – на ходу массируя пульсирующие вески и прикидывая, что делать дальше, тихо пробубнила себе под нос.

***

Несколькими часами ранние…

– Госпожа Вы уверенны?

– Лина не наводи тоску, – несколько нервозно отмахнулась я. – Мои предпочтения тебе известны, а принципы нерушимы.

– Как пожелаете госпожа,– со смиренным вздохом продолжила свою работу служанка.

В принципе все было готово… Но я ещё раз критически взглянула в зеркало.

«То, что надо! Дерзко и интригующе »,– довольно подмигнула своему отражению.

Зеркальная гладь ответила игривой усмешкой и предвкушающим прищуром карих глаз.

Белоснежный шёлковый костюм едва касался кожи. А я ещё раз довольно усмехнулась, когда нашла эту ткань на восточном рынке, у меня чётко сложился дальнейший образ, которой наилучшим образом подходил для сегодняшнего вечера. Правда пришлось серьёзно побороться с личной швеёй, чтобы она изготовила именно то, что я представляла, но это того стоило.

«Госпожа – это уже слишком!»,– до сих пор в ушах стоял писк возмущённой портнихи.

«Эльза ты как обычно преувеличиваешь,– понимая, что все равно получу то, что хочу, устало ответила я. – Поверь мне, если ты сделаешь все правильно, я буду выглядеть шикарно».

«Эта ткань не подходит для костюма! Она слишком легка, тонка и прозрачна!»,– словно эти аргументы должны были меня остановить, продолжила верещать модистка.

Теперь я смотрела в зеркало и только, что не мурлыкала от восторга. В действительности получилось лучше, чем я думала. Ткань приятными волнами окутывают фигуру. Глубокий вырез пиджака на голое тело, открывает многое, при этом не выглядел пошло и вульгарно.

«И почему в этом мире только мужчинам позволено носить штаны?», – с нескрываемой гордостью смотря на стройные, длинные ноги в шёлковых белоснежных штанах прямого покроя, искренне недоумевала я.

Четыре года назад, возглавив Дом, я поняла, что поменяю все. Сломаю все возможные стереотипы и принципы. И я не прогадала. Начала с себя… Наше королевство являлось типичным миром мужчин. У них была власть и сила. Только мужчины могли занимать высокие должности, повышать своё образование и статус. Женщина зависела целиком и полностью от своей семьи, не имея права голоса. Аристократки получали надомное образование и ждали момента, когда их семья с наивысшей выгодой выдаст замуж. Среднее сословье обучалось рабочим профессиям. А низшие слои, с самого своего рождения «крутились», как могли, чтобы только выжить.

И в один эпический момент в судьбе я решила:

«Идти по жизни всегда улыбаясь. Только себе искренне, а всем остальным назло,»– вот с этой фразы я начала выстраивать свою жизнь сама, не оглядываясь на прошлое и ни на кого не надеясь.

Теперь моими клиентами стала самая высокая знать королевства, которая устала от вековых традиций и сплошного консерватизма. Только у меня они могли получить, то запретное, то экзотическое и неведомое дотоле чувство, что практически любое их желание может исполниться, а самое главное им за это – ничего не будет. Эти принципы и вознесли меня наверх.

Сейчас в глубине спальни, я готовилась к главному действу сегодняшнего года. Мое заведение должно выйти на новый уровень…

Тихий стук в дверь прервал размышления. Вслед за стуком в дверях появилась полуобнажённая прелестница:

– Госпожа все гости собрались, только Вас не хватает,– тоненьким голоском провозгласила одна из моих «бабочек».

– Думаю небольшое ожидание, ещё больше разожжёт интерес гостей, – одевая цвета слоновой кости туфли на высоченной шпильке проговорила я. – И Дора проследи, чтобы девушки делали все в точности, как я велела.

Девушка вновь выпорхнула за дверь. А я спокойно начала заканчивать образ властной, неприступной хозяйки Дома, где сбываются мечты.

Я нисколько не волновалась. Ведь на организацию сегодняшнего торжества ушло слишком много сил и средств, чтобы я не учла даже самую маленькую и незначительную деталь. Сейчас в моем огромном Доме в главном зале в предвкушении гудела огромная толпа весьма влиятельных господ, для меня же они были просто Гостями.

Гости – без имён и титулов, регалий и обязанностей. Переступая порог, каждый Мужчина становился просто клиентом, любимым и долгожданным, любое желание которого исполняли профессиональные и всегда отзывчивые девушки. Чем же мой Дом отличался от обыкновенного борделя? Да всем!

Родившись и много лет прожив среди аристократии и знати, до зуда изучая малейшие требования и традиции высшего света, я как никто иной понимала, что не хватает уставшим от постоянных правил и требований господ.  

В своем Доме я изначально установила несколько нерушимых правил:

– Первое – полная и абсолютная конфиденциальность. Тому есть официальный договор, который в обязательном порядке подписывает каждый мой Гость и работник. Гостю, заключившему контракт, выдаётся магическая маска, полностью искажающая лицо. Маска очень дорогая, но она того стоит: не приносит дискомфорта, но за то каждый клиент не боится быть узнанным.  К девушкам, работающим в моем заведении помимо жестких требований к внешности, воспитанию, здоровью и прочим навыкам, применялись несколько иные методы сохранения тайны личной жизни клиентов. Каждая наемная сотрудница, соглашаясь на очень внушительную денежную выплату, подписывала юридически законный магический договор, в случае нарушения которого к девушке применялись санкции, вплоть до смертельно приговора. К счастью прецедентов пока не было, гости всегда получали желаемое, а девушек полностью устраивала их награда.

– Второе – исполнение абсолютно любого каприза Гостя (конечно не выходящего за рамки уголовного законодательства королевства).

Напрашивается закономерный вопрос: как я докатилась до жизни такой?

Судьба моя печальна, но до боли обыденна… Родилась я в загородном имении принадлежавшей очень влиятельной семье. Мать моя простая учительница танцев была ловко соблазнена наследником рода.  Глупая девчушка в первом романтическом приключении не сразу поняла, что  сильно сглупила, ответив на настойчивые ухаживания молодого лорда. Когда было уже поздно и осиная талия моей матушки начала приобретать вполне закономерные округлости, ее отослали в самое далёкое поместье принадлежавшее семье, так сказать «до разрешения неудобного инцидента». Матушка, прожив после моего рождения не больше часа, сильно упростила жизнь биологическому отцу. Ведь по закону женщина с незаконнорожденным ребенком влиятельного господина могла претендовать на некую жилплощадь  и посмертное пособие. После смерти единственного родного человека, мне полной сироте по традиции оставалось одно: судьба приемной дочери любой подходящей по возрасту служанки. Но нет… Толи боги, толи судьба вмешались в закономерный ход вещей. Своему положению я обязана бабке. Моя няня говорила, что госпожа Каллетэр видела меня всего раз, через сутки после моего рождения. Не знаю чего такого, углядела породистая аристократка в сморщенном вопящем розовом комке, но в тот же день повелела полностью признать, закрепить мое имя в семейном древе, присвоить титул и вытекающее из этого последствия. От матери мне осталось лишь имя – Киррен.

– Наша порода,– единственная фраза которою сказала бабка в моем присутствии.

Папенька мой подчинился воли матери и даже после ее смерти продолжил нести бремя. Мое воспитание и обучение было в духе высшей аристократии. Я жила на довольно щедрое пособие в огромном загородном особняке, где родилась, меня постоянно окружали няньки, слуги, учителя, гувернантки… У меня было все кроме семьи. После своего пятого дня рождения я впервые увидела лорда Ромона Даниэля Каллетэр. Он приехал в первый день зимы, долго молчаливо смотрел на испуганную меня, и так, не произнеся и слова, приказал снаряжать экипаж. Через сутки я оказалась в родовом замке. О приветливости и гостеприимстве речи и не шло. Законная супруга, так же как и законнорожденные дети меня не приняли. Общество мне составляла лишь проставленная гувернантка. Через три дня после пышных похорон бабки меня вновь сослали в поместье. Так прошло восемнадцать лет. Отца и семью я видела несколько раз в год. Как признанная дочь, четыре раза в год была обязана присутствовать на королевских приемах вместе со всей семьей. Я старательно исполняла возложенную на себя роль и после сухой похвалы отца вновь отправлялась на край королевства. Жизнь моя изменилась после восемнадцатого дня рождения, отец решил, наконец, использовать в собственных интересах.

«Хватит хандрить, сегодня день твоего триумфа», – мысленно дала себе подзатыльник, слишком углубившись в воспоминания.

Сейчас я сама распоряжаюсь своей жизнью. Только от меня зависит мое дальнейшее будущее. А жить я планировала, не просто хорошо, а очень– очень хорошо!

Еще раз, кинув мимолетный взор в зеркало и убедившись в собственном совершенстве, уверенно направилась к выходу из спальни. Маленькая Лина тихо сидела на прикроватном пуфике и не спускала укоризненного и непонимающего взора. Вот только взгляд у нее был не восхищенно восторженный, а жалостливый и непонимающий.

– Запомни мой маленький ангелок, не стоит прогибаться под этот мир,– смотря в еще наивные глаза практически ребенка, тихо произнесла я. – А наряд – это всего лишь упаковка, которая не должна отвлекать, а только подчеркивать содержимое.

– Да госпожа, – безропотно отозвалась маленькая помощница, явно ничего не понимая.

– Ох, Лина, Лина есть у меня предчувствие, что очень скоро все измениться…

Наверное, если бы я сама осознала, какими пророческими в итоге окажутся эти слова, дала обед молчания минимум на … неделю.

 

***

Три часа спустя.

– Госпожа Летэр, в сотый раз спрашиваю, что Вас связывало с убитым?

– В сотый раз отвечаю! Товарно– продажные отношения.

Скучный, монотонный голос следователя уже начал напрягать. По пятому кругу мы мусолили одни и те же вопросы. Да только бестолку… Страж порядка не получает нужные ему ответы, а я попросту не хочу брать чужую вину на себя. В итоге не удовлетворены оба.

– Вы настаиваете, что не убивали господина министра?

– Я это утверждаю,– медленно растягивая каждый звук, ответила я. – И уже более двух часов приважу весьма аргументированные доводы.

– Тем неимение Вы являетесь главной подозреваемой.

Нервный смешок не укрылся от чуткого, профессионального взгляда.

Ищейки прибыли ровно через четыре минуты после того как я переступила порог собственного кабинета. В кратчайшее время место преступление было оцеплено и обследовано: механически и магически. Толпа служителей закона «разобрала» комнату на молекулы. Что не говори, королевские следователи знали свою работу. Вот только мне почему– то от этого не легче. Поскольку нервный взгляд Главного сей честной компании, не предвещал ничего хорошего. А столь скрупулёзное придирательство к моей скромной персоне, свидетельствовал только о том, что у зацепок никаких.

– Простите, но подобное заявление абсурд,– вынуждена была констатировать я.

Долгая минута томительной тишины. Господин следователь пытается прожечь меня взором, а я тупо смотрю на неровно весящую картину за его спиной.

– Простите,  а почему Вы пришли к подобным выводам?– решила полюбопытствовать я.

Данный индивид, даже не смотря на свой крайне суровый вид, откровенно говоря, не внушал страха. Если бы было в его власти или имелись веские основания, беседа наша протекала не в уютном кабинете, а в глубоких подвалах городской тюрьмы. А просто так бояться, мне было откровенно лень…

– Первое: гости сегодняшнего вечера видели Вас склонившимся над трупом,– решил поразить меня чудесами дедукции следователь.

– А гости поделись тем, что  пятью минутами раннее я находилась вместе со всеми в главном зале?

– Второе,– не сдавался настырный страж порядка. – Ваша сотрудница утверждает, что когда заглянула в открытую дверь смущённая неким шумом, в окне скрылась тень, облаченная в белое.

Это был прямой намек на мой торжественный наряд? Но не думаю, что в тонком брючном костюме будет сподручно лазить по окнам и карнизам тем более третьего этажа.

– Эта же сотрудница, без труда нашла меня в общем зале в толпе сотни свидетелей моей непричастности,– парировала я.

– Третье: приглашенные эксперты и криминалисты,– ищейка скрупулёзно следил за малейшей моей реакцией. –  Даже некроманты не смогли найти ни единой зацепки. Физически и магически ни одного следа.

– А вот здесь Вам вообще предъявить нечего! Я не обладаю ни каплей магией.

Данное обстоятельство даже официально задокументировано.

– Тем неимение госпожа Летэр, Вы являетесь главной подозреваемой,– не унимался противный следователь. – Именно в стенах Вашего Дома за последний месяц при невыясненных  обстоятельствах погибло сразу три высопоставленных чиновника государства.

«Вот здесь правда косяк вышел»,– с грустью не могла не согласиться я.

Действительно, с прискорбием вынуждена была признать, в моем заведении скоропостижно простились с жизнью три  весьма влиятельных человека. Но только одному, была уготовлена откровенно криминальная смерть. Ведь первый просто отравился или отравили (вопрос не ко мне), а второй не совсем рассчитал свои силы и на довольно пикантном приспособлении для собственной услады и свернул шею… Несчастные случаи, да и только!

«Может и этот на нож случайно наткнулся?»–  сыронизировал голос разума.

– Господин следователь, кажется, мы пошли не совсем по верному пути.

Решила я прислушаться к голосу разума и к чувству собственного самосохранения. Тем более как говорит известная пословица: «Лучше худой мир, чем добрая война», и пора от бесполезного диалога переходить к конструктивным действиям. Тем более сквозь колючий взгляд, господин следователь кидал весьма интригующие взоры.

«Для женщины красота важнее ума, потому что мужчине легче смотреть, чем думать»,– вспомнилась фраза известного философа.

Секунда ушла, чтобы кардинально сменить свое настроение: из откровенно нервозного, в интригующе– манящие. Взгляд стал глубоким, томным. Волосы, до того спокойно лежащие на плечах,  теперь открывали маняще белую кожу шеи. Тонкие пальчики, словно невзначай пробежались от воротника до глубокого выреза пиджака, параллельно демонстрируя отсутствие всякого белья.

– Хотелось бы больше подробностей, – мужчина не смог скрыть вдруг появившеюся хрипотцу в голосе.

«М– да, явно дивные слухи обо мне, перешли всякие границы»– довольно откликнулся внутренний голос, наблюдая за бесстыдно «поплывшим» взором следователя.

Пока мужчина не передумал, я плавно поднялась с рабочего кресла, не забыв повернуться так, чтобы продемонстрировать самые выгодные стороны своей фигуры. Легкая походка была еще одним моим козырем.

Тем временем следователь, явно спешил воспользоваться ситуацией. Напряженная поза сменилась лениво– вольготной. Руки до того крепко сцепленные в замок, теперь по– хозяйски лежали на подлокотниках огромного кресла.

«Вот интересно: кто с кем играет?»– не смогла не заметить, что и страж порядка усматривает выгоду с пересмотра ситуации в ином ракурсе.

Дальше все зависело от мастерства и опыта ведения переговорного процесса. Я продолжила разыгрывать свою карту. Медленно проведя пальчиками по руке  мужчины, нежно перешла к широкой шеи. Еще пара секунд и оказываюсь за спинкой кресла. Легкий изгиб… Теперь его слегка не выбритая щека касается моей. Глубокий вырез моего пиджака хорошо просматривается с бокового взора. Дыхание мужчины становиться глубоким.

– Думаю, мы сможем прийти к взаимовыгодным выводом,– чуть касаясь губами мочки уха, тихо нашептываю я. – Ведь Вы не отрицаете в каждом деле важны даже самые маленькие детали…

А вот дальнейшее было неожиданностью. Резко дверь в мой кабинет распахивается, при этом, явно чуть не слетая с петель. Магическая защита, которая должна была меня предупредить о незваном госте еще на подходе, лопается как мыльный пузырь вместе с «пологом тишины» и прочими защитными чарами.  Я так ничего не успеваю предпринять, прежде чем над креслом, где вольготно расположился следователь навис…

– Испарился!

Новый гость рыкнул так, что у меня кровь в жилах застыла. Следователь же нервно– порывистым движением вскочил и сделал добрую пятерку шагов в сторону. Напряженная пауза затягивалась, я под яростно – взбешенным взором нежданного гостя пыталась не забыть, как дышать, что происходило в голове следователя, меня вообще не волновало…

– Ты еще здесь? – прозвучал еще один рык.

Я подозревала, что фраза была адресована не мне, но иногда мое тело действует быстрей, чем мозг. Вот и сейчас, поспешила воспользоваться двусмысленной фразой, и буквально кинулась к выходу…

Напрасно.

Мощная магическая волна буквально, скрутила по рукам и ногам. Все тело точно пронзило тысячу игл. Но хуже всего я больше не владела ситуацией. Словно со стороны видела страх в собственных глазах и глухой звук собственного тела, падающего в кресло, где минутой раннее располагался такой сговорчивый мужчина.

– Данные методы не законны.

Я сама не поверила, что королевский страж решил заступиться, он явно до конца не понимал, с кем связался. Для него это оказалось фатально.

Секунда и лицо следователя посинело. По сбитым движениям смогла предположить, что ему перекрыли доступ к кислороду. Несколько секунд и показательные «выступления» были закончены. Следователь, теперь стоявший на коленях и жадно ловивший ртом живительный воздух, понял, что теперь закон имеет четкое лицо. Обронив легкий кивок, больше ни сказав, ни слова страж порядка покинул кабинет, плотно закрыв за собой дверь.

Вот теперь дело приняло совсем скверный характер.

– Госпожа Летэр.

По-хозяйски новый гость обошел кабинет и уселся в мое кресло. Секунда и «оцепенение» с меня было снято.

– С кем имею честь?– пытаясь придать спокойный вид, обратилась к нахалу.

Получилось откровенно плохо. А что хуже, против нового гостя, я не могла ничего предпринять.

– Киррен,– со злой ухмылкой, выдал глава внутренней службы безопасности. – Или как тебя сейчас называют госпожа Летэр.

Я молчала, совершенно уверенно подозревая именно сейчас «молчание– золото» и «все, что сейчас скажу «будет использовано против меня».

–  Молчишь?– совершенно не удивился мой новый дознаватель. – Это ненадолго.

Щелчок пальцами и на моей руке вдруг появляться браслет из белого метала. Мгновение и новая деталь нагревается, обжигая кожу. Еще секунда в кабинете начинает пахнуть паленой кожей и на руке появляются весьма красноречивые волдыри. А я ничего не могу сделать… Лишь беспомощно шипеть, пытаясь снять браслет, в душе понимая, что это бессмысленно. Через минуту пытка заканчивается.

– Ну, знаешь– это уже беспредел, – стараясь восстановить дыхание и не заплакать проговариваю я.

– Милая ты прекрасно понимаешь, что я могу сделать с тобой все, что захочу.

Он был прав. Если вздумается, то мое убийство легко сойдет ему с рук. Для него я никто.

– Дарен,– сглатывая нервный комок, образовавшийся в горле, обреченно выдохнула я. – Что тебе нужно?

Теперь маски окончательно слетели. Мое прошлое совершенно не в подходящий момент, вновь встало на пути. Играть комедию теперь было бесполезно.

– Смотрю, ты хорошо устроилась. Собственными силами за столь короткий срок скопила весьма внушительное  состояние и о прошлом уже успела позабыть,– Дарен, даже не скрывал ярости к моей личности. – И, да так лелеемая тобой свобода и самостоятельность... Всему этому пришел конец.

«Плохо! Очень плохо!»– буквально завыл внутренний голос. Ведь хуже злого мага может быть только злопамятный и уязвленный злой маг.

Но если Дарен, еще не прибил, и относительно я была невредима, значит, королевскому магу было что– то надо.

«Или он попросту хочет продлить «удовольствие» от мести»,– некстати вмешался голос разума.

– Дарен, прошу…

– Молчать, – кожа на руке вновь подверглась термической реакцией.

Я вынуждена была прекратить. И теперь молча, глотая слезы, смотрела на своего мучителя.

– А теперь слушай меня внимательно,– королевскому магу неожиданно надоели игры. -У тебя всего пять дней, чтобы найти мне убийцу. Более того у тебя должны быть нерушимые доказательства.

– Значит ты знаешь, что это не я! Дарен– это подло даже для тебя: подставлять невиновного, заставлять делать свою же грязную работу.

В долю секунды маг навис надо мной, больно сжимая огромной рукой шею. Еще никогда я не видела его глаза так близко. Еще никогда я не задумывалась о том, что возможно мне осталось жить считанные секунды…

– Ты не так уж невинна, как хочешь казаться,– с нескрываемой брезгливостью Дарен, убрал руку, но не спешил отходить. Так и продолжая  нависать надо мной, вжатой в кресло. – Кира ты знаешь меня. Мои возможности тебе хорошо известны.

Мне оставалось лишь безропотно помалкивать, ожидая оглашения приговора.

– У тебя сто двадцать пять часов. И если ты мне не выложишь убийцу, поверь, от виселицы тебя не спасут,– теперь возвращаясь к наигранно деловому стилю описывал, Дарен мои перспективы. – Ни один из твоих высоких покровителей даже не посмотрит в твою сторону. Кира боюсь, даже наш высокоуважаемый государь закроет на все глаза.

Я верила. Поэтому и молчала. Я прекрасно знала расстановку сил в государстве, и как не печально данный расклад был не в мою пользу.

– И да браслетик, что ты так нервно теребишь, через  указанное время тебя убьёт,– небрежно проговорил королевский маг без сожаления. – Более того это очень точный маячок.

Теперь я смотрела на браслет, словно на ядовитую змею. Более того в голове пронеслась шальная мысль, что я вполне и без руки прожить смогу.

– Милая не советую его лишний раз трогать, тем более взламывать,– с ядовитой ухмылкой предупредил маг. – Мое личное изобретение и оно уникально.

Руки я по понятной причине быстро положила на колени.

«Ничего. Мне дали отсрочку в пять дней. За это время я обязательно, что нибудь придумаю»– пыталась, хоть немного успокоиться.

– Значит, через сто двадцать часов у тебя будет убийца, – смогла я выдавить из себя фразу.

– Милая, ты меня несказанно радуешь.

Еще мгновение и пренебрежительный взгляд сменяется откровенно– скучающим. Через секунду дверь в моем кабинете вновь захлопывается, оставляя меня в одиночестве с весьма не радужными мыслями…

 

***

– Батюшка благословите…

Смиренное ворчание за глухой стенкой я посчитала утвердительным.

– Ибо я согрешила.

Нервный смешок был остановлен в зародыше. Священник, явно вспомнив свои должностные обязанности, со смиреной покорностью, сказал:

–  Исповедаюся аз, многогрешная....

– Исповедаю Богу моему и пред тобою, отче честный…,– в секунду получив одобрение выдала я. – Нет ну надо же было этим гадам помереть именно в моем доме!

Каюсь, не выдержала. А кто выдержал бы на моем месте? Но быстро взяв себя в руки продолжила:

– Отче честный… все мои безчисленныя прегрешения, – и вновь живописная картинка накрывших меня перспектив заслонили голос разума. -Не могли другого удобного местечка найти! Эгоисты!

Весьма красноречивое покашливание заставили прерваться и вспомнить в каком месте нахожусь.

 – Безчисленныя прегрешения которые я сотворила до настоящего дня и часа.. И козел еще этот! Самодур и тиран! В аду ему гореть! Убийцу ему подавай! Гад уязвленный!

Нервное ругательство за стенкой явно свидетельствовали о том, что я вновь не туда свернула:

 – Отче честный… делом, словом, помышлением. Так эти еще сволочи…

– Нет ну, это даже для меня слишком!– совершенно бестактно перебил  мою исповедь батюшка.