Текст книги "Серебряный - цвет ярости (СИ)"

Автор книги: Яна Паувел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Зак прищурился и решительно схватил его за предплечье.

– Руки убери!

– Успокойся, придурок!

Никита вздрогнул. Парень часто так говорил когда злился. Именно так с рычащими нотками в голосе. И Никита начинал осознавать откуда это бралось.

– Ладно…

Зак отпустил его предплечье и прищурил глаза, точно как волк всего мгновение назад. Святая Дева Мария, его друг только что был волком!

– Ты же сам меня узнал… Я думал, ты воспримешь это спокойно.

Спокойно? О каком спокойствие может идти речь? Его чертов друг – оборотень! И он голый… Черт, он стоит голый в лесу, а напротив него такой же полностью голый парень. Было бы смешно, не будь все таким странным.

– Слушай, инициация еще скорее всего не завершилась. Тебе лучше вернуться на поляну. Там безопаснее всего и для тебя и для окружающих.

Его чертов друг – оборотень…

– Ты меня слушаешь? – раздраженно поинтересовался парень.

– Иди в задницу, придурок!

Зак поморщился и отошел на шаг.

– Слушай, я не собираюсь причинять тебе вред. Мы же друзья помнишь?

– Друзья не скрывают друг от друга то, что периодически обрастают шерстью и воют на луну.

– Это все, что тебя тревожит? Слушай, откуда мне было знать, что ты не инициированный ведьмак? Знай я об этом раньше, рассказал бы обо всем.

– Я кто?

Зак нахмурился и скрестил руки на груди. Выглядело бы внушительно, не будь он голым. Кстати, о наготе. Никита поспешно наклонился и поднял одеяло, вновь закутываясь в него.

– То есть ты не знал…

– А о чем я к чертям должен был знать? – разозлился парень.

Откуда-то прилетел холодный ветерок, и он замер. Откуда в лесу ветер? Он обычно теряется в кронах деревьев…

– Как минимум о том, что кто-то из твоих родителей ведьма.

Никита прищурил глаза и бросил на друга злой взгляд. У него прабабку называли ведьмой, но она умерла уже десять лет как. И никто особо не прислушивался к ее бредням. Все же старушке было более ста лет.

– То есть не знал… – по-своему понял его взгляд парень. – Черт… И что теперь делать?

– Ты у меня спрашиваешь?

– А у кого еще мне спрашивать? Или ты знаешь какую-то другую ведьму в радиусе пяти миль?

Никита недовольно поморщился и поежился от холодного воздуха.

– Мне нужно в город… – глухо проговорил он.

– Издеваешься?

– Нет! – огрызнулся он. – Мне действительно нужно попасть в одно место. Я пока не до конца знаю почему, но мне нужно туда попасть. И мне кажется, что это как-то связано с Алекс…

****

Шел третий день моего заключения. Цербера я больше не видела. Еду приносила незнакомая девушка. Но с ней поговорить не получалось. О чем бы я не спрашивала, она молчала, после чего исчезала в языках черного пламени. Я больше не опасалась отравления и потому ела все, что приносили. Но из напитков все равно предпочитала воду. К счастью ее было в избытке. Кран был, правда, всего один, но мне хватало. После очередного визита девушки, я поела и вновь приступила к поискам двери.

– Могла бы хоть поздороваться, – пробурчала я себе под нос.

К третьему дню бойкота я уже в голос начала с собой разговаривать. Наверное, психика у меня слишком слабая.

– Или я просто начинаю отчаиваться… – вслух проговорила я и пнула ногой чертову стену.

Я облазила уже все стены. И нигде не было отпирающего механизма. Я уже действительно начинала верить в то, что сначала сюда принесли мебель и уже после этого возвели чертовы стены. А может, Цербер просто переместил все сюда так же как мне таскают еду в последнее время.

– Что за имя такое «Цербер»? Какой придурок вообще назовет так ребенка?

– Это не мое имя…

Я вздрогнула и резко повернулась на голос. Цербер сидел на кровати и с любопытством наблюдал за мною. Привычного уже мне плаща на нем не было. На его груди и вовсе ничего не было. Он был одет всего лишь в кожаные брюки. Ноги босые, волосы влажные, на плечах полотенце. Он будто бы только что вышел из душа.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я.

Парень по-птичьему склонил голову к плечу и осмотрел меня с ног до головы.

– Соскучился… Такой ответ приемлем?

Нет, не приемлем. Но кого это волновало.

– Тебе что-то от меня нужно?

Он перестал меня разглядывать и посмотрел мне в глаза. Я же разглядывала его грудь. Тонкие темные полосы покрывали кожу его груди. Я посмотрела на плечи и да шрамы были и там.

– Любопытный взгляд.

Я ничего не сказала, продолжая разглядывать покрывающие его тело шрамы. Разве он не должен был исцелиться?

– Подарок от отца, – со странной улыбкой на губах проговорил он и провел пальцами по груди. – Иногда еще жгутся…

Я перевела взгляд на его лицо и невольно сглотнула. Его глаза вновь заволокла тьма.

– Тебя ведь шрамы заинтересовали…

Я не ответила. А он поднялся.

– Отец был мною разочарован. Он ожидал рождения девчонки. Она была бы чистокровным фениксом, к тому же неуязвимым к тьме. Он мог бы выгодно продать ее теням. Но родился я. Мало того, что полукровка. Так еще и совершенно бесполезный. Даже кровь фениксов во мне была отравлена магией вампиров. Ты даже представить себе не можешь, каким разочарованием я для него стал.

– А твоя мать?

– Он ее убил в приступе ярости, сразу после родов… Зачем я тебе все это рассказываю?

Он остановился, не дойдя до меня, и нахмурился. Я с трудом подавила приступ сочувствия. Нельзя испытывать симпатию к похитителю. Несколько минут мы оба молчали, а затем он преодолел разделяющее нас пространство и ухватил пальцами мое запястье.

– Что ты делаешь?

Он не ответил. Молча вытащил шприц из кармана брюк. Распечатал его и, погладив пальцем мою руку на локтевом сгибе, прицелился для укола.

– Стой!

Я перехватила его руку, и он блеснул в мою сторону недовольным взглядом.

– Если собираешься брать у меня кровь, нужен спирт. И вообще, может, я уколов боюсь?

Ложь, конечно, но ему об этом знать не обязательно. Он нахмурился сильнее и исчез. Через мгновение вернулся с бутылкой чего-то ядовито зеленого.

– Это что такое?

– Единственная выпивка в моем доме.

Я скривилась.

– Тебе налить? Или из горла будешь?

– Издеваешься?

– По-твоему я похож на кого-то, у кого есть время на издевательства? – раздраженно поинтересовался парень.

Я невольно опустила взгляд на его запястье. И да, черный узор расползся сильнее.

– Нужна вата и чистый спирт, чтобы протереть место укола. И вату, пропитанную спиртом, нужно будет приложить к ране после, чтобы избежать заражения.

– У меня здесь нет спирта. И ваты тоже…

– Бинт?

Он нахмурился и снова исчез. Вернулся через мгновение, и протянул мне кусок странной тонкой ткани. Снимая повязку с шеи, я уже видела подобное.

– Спасибо… – глухо поблагодарила я и откусила кусочек ткани.

Сложив его в четверо, смочила зеленой жидкостью. И протерла потенциальное место укола, после чего остальной тканью перетянула предплечье. Я сдавала кровь раньше, и потому представляла, как именно все должно происходить. Не знала, правда, зачем все это должно делаться.

– Ты раньше брал кровь?

Он поморщился и обхватил пальцами мое запястье. С первого раза попав в вену, он вытянул из меня немного крови и вытащил иглу. Я мгновенно накрыла место укола тканью и хмуро наблюдала за тем, как он закрывает шприц и прячет его в карман брюк.

– Зачем тебе моя кровь?

– А ты как думаешь? – язвительно поинтересовался он и провел пальцами по моей шее, затрагивая места укусов. – Вы люди такие хрупкие…

Я поморщилась.

– Почему ты не исцелился?

Я указала кивком головы на шрамы. Любопытство, будь оно не ладно…

– Эти раны были нанесены особым оружием, – спокойно ответил он.

Я мгновенно вспомнила клинок Хаоса и невольно задумалась, куда он мог его деть.

– И как часто..? – я запнулась.

Взгляд парня изменился. Стал любопытным и каким-то теплым что ли.

– Как часто он меня бил?

Я не ответила, настороженно следя за Цербером.

– Любопытно… – задумчиво протянул парень и внезапно обхватил руками мою голову.

Я дернулась и закричала от адской боли, пронзившей все тело. Перед глазами одна за другой мелькали картинки из детства одна другой отвратительней. Но я не могла на этом сосредоточится. Все мое сознание было поглощено болью. И когда она, наконец, ушла, я рухнула на колена, тяжело дыша, и с трудом сдерживая рвотные позывы.

– Так вот откуда взялась эта сила, – задумчиво протянул парень, подхватывая меня на руки.

У меня не было сил даже на то чтобы огрызнуться. Парень тем временем донес меня до кровати и осторожно уложил на спину. Проведя пальцами по моему лицу, он наклонился надо мной, опаляя горячим дыханием шею, и глубоко вдохнул.

– Злишься… – констатировал он и улыбнулся.

Подцепив пальцами край моей футболки, он потянул ее в стороны. Рывок, и я осталась без футболки. Раздраженно отбросив ошметки ткани, он провел ладонью по моему животу там, где раньше был шрам.

– Редгар позаботился о тебе… – задумчиво проговорил он и разорвал пальцами мои шорты.

Я вяло попыталась прикрыться, но он перехватил мои руки и отвел их в сторону. Избавив меня от белья, он сжег ошметки ткани и укрыл меня одеялом. Я сразу же успокоилась и задышала ровнее.

– Я принесу тебе что-то из своих вещей… – задумчиво проговорил он. – Эта ткань пропиталась запахом демона.

Чертовы бессмертные со своими собственническими замашками. Говорить я не могла. Все тело было ватным, но голова болела сильнее всего. Навалилась дикая усталость. Глаза закрылись сами по себе, и уже сквозь сон я услышала, как зашуршала ткань. Видимо, Цербер вернулся с одеждой. Но открыть глаза, чтобы убедиться в этом я не смогла.

****

Никита стоял на пороге дома и слегка подрагивал. Еще на подъезде его начало заметно трясти и он никак не мог объяснить свое состояние. Зак стоял возле ворот. Чтобы забраться на внутренний двор ему пришлось перелезать через ворота и открывать их изнутри. И вот они здесь.

– Ты стучал?

– Я идиот по-твоему!? – огрызнулся Никита.

Нервозность только усилилась. Зак подошел к нему и оттолкнул его в сторону. В следующее мгновение он снес дверь ударом ноги. Принюхался, и его глаза засветились желтым светом. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Никита вошел в дом и замер. Запах крови был таким насыщенным, что даже он смог его унюхать. Сглотнув, он осторожно обошел прихожую и проскользнул в гостиную. Запах крови усилился. И Никита с ужасом осмотрел бурые разводы на стене и полу.

– Алекс! – позвал он, хотя что-то внутри подсказывало, что ее здесь нет.

– Тише, – шепотом остановил его Зак и снова принюхался.

Его глаза полностью преобразились. Мускулатура стала более отчетливой, а на пальцах выросли когти.

– Уходим, – он ухватил парня за предплечье и собирался уходить, но дорогу им преградило огромное человекообразное чудище.

– Дьявол!

Зак развернулся и хотел идти в другую сторону, но не смог сделать и шага. Серебристое пламя обежало их по кругу, и они оба замерли.

– Что вы оба здесь делаете? – знакомым голосом вопросило чудище.

Никита бросился вперед, но стена из пламени заставила его замереть на месте.

– Где моя сестра!? – зло вопросил он. – Что ты с ней сделал?

Парень не ответил, но пламя начало гореть значительно слабее. Серебристые всполохи начали превращаться в синие, и парень вышел из тени. Никита поначалу его не узнал. Все его тело было испещрено темными символами. Футболка трещала на огромном торсе и была заляпана кровью. Лицо будто потемнело изнутри. Глаза пересекали две параллельные черные линии, которые плавно спускались до подбородка, придавая симпатичному лицу пугающий вид. Но это было не самое жуткое. Волосы парня заметно отросли и сейчас спадали на плечи, а голову оплетали огромные витые рога.

– Святая Преисподняя, – выругался рядом оборотень, – это же вторая ипостась…

Никита не совсем понимал, о чем говорит парень, но скорее всего это что-то несусветное. Тем не менее, уточнять что-либо у него времени не было.

– Что ты сделал с Алекс?

– Мне жаль. Я не смог ее защитить. Но я верну ее.

Пламя окончательно погасло, и Никита переступил обгоревший ковер. Ему было плевать на то насколько пугающе выглядит этот парень, он собирался его ударить. Остановил его Зак. Перехватив его поперек талии, он не позволил ему подойти близко к чудищу.

– Что здесь произошло? – спокойно поинтересовался оборотень, крепко удерживая Никиту на месте.

– Цербер…

– Кто-то еще выжил кроме Алекс?

Парень нахмурился и кивнул.

– Он не стал никого убивать.

– Почему ты не перевоплощаешься? – снова спросил Зак.

Никита отчетливо расслышал рычание.

– Не могу. Я должен вернуть ее, прежде чем случилось непоправимое.

Никита невольно напрягся, когда глаза парня засеребрились, и вспомнил о словах незнакомки.

– Девушка, блондинка… Любительница исчезать в огне…

Глухое рычание стало значительно громче. Глаза демона, а Никита был уверен, что перед ним именно демон, превратились в два серебристых огонька.

– Она говорила что-то о темном лесу, замке… И о том, что нужно убить какого-то Цербера…

Серебро исчезло с глаз демона, и он растеряно отступил на шаг.

– Темный лес… Точно… Как я раньше не догадался…

Возникло ощущение, что он сейчас исчезнет, и Никита вырвался из рук оборотня.

– Стой! Что случилось с моей сестрой!?

– Ее похитил Цербер…

– Зачем она могла ему понадобиться?

– Чтобы разозлить меня, – с рычанием ответил демон.

Больше он ничего не успел спросить. Парень просто испарился, оставив их одних в доме.

– Кто такой этот Цербер? – зло спросил он у Зака.

– Цепной пес Совета и самый опасный ублюдок в мире… – растерянно ответил парень.

Никита нахмурился. Вопросы только множились.

– Где находится этот темный лес?

Зак моргнул несколько раз и посмотрел на Никиту.

– Лично я там никогда не бывал. Да и вряд ли кто-то из старожилов стаи осмелился бы отправиться туда, даже живя по ту сторону грани.

Никита нахмурился еще сильнее.

– О чем ты говоришь?

Парень поморщился и указал ему на выход.

– Долго рассказывать… Но могу уверить тебя, что это далеко за пределами этого мира.

– Этого мира?

Оборотень не ответил, лишь молча подтолкнул его к выходу из дома. Уже сев в огромный джип друга Никита ощутил странное успокоение. Тревога за сестру никуда не делась, но то внутреннее чувство, не дававшее ему покоя, исчезло.

– Если Алекс там, мне нужно туда попасть…

– Нет, не нужно, – возразил Зак. – Даже будь ты сильнейшим колдуном во всех мирах, тебе нужно учиться многие годы, чтобы у тебя хоть что-то начало получаться.

Никита раздраженно забарабанил пальцами по колену.

– И что ты предлагаешь? Пустить все на самотек?

– Черт! Он сильнейший демон из всех, о ком я когда-либо слышал. Если кто и сможет найти твою сестренку – это он.

– Да что ты говоришь… А тот факт, что ее похитили прямо у него из-под носа тебя совсем не смущает?

Зак промолчал. А Никита раздраженно засопел. Столько новой информации. У него начинал плавиться мозг. А он ведь еще не отошел от головных болей.

****

Никогда не любила спать голой. Я обычно мерзну во сне и потому спать предпочитаю в пижаме. Сейчас же к холоду прибавилась еще и жуткая головная боль. Ненавижу Цербера… Как же я его ненавижу! Укутавшись в одеяло, я нащупала руками оставленную им одежду и раздраженно зарычала.

Здесь была только футболка. Огромная мужская футболка, досягавшая мне почти до колен. Шипя и ругаясь, я надела ее и осмотрелась вокруг. Меня снова оставили одну. Мог хотя бы белье одолжить у своей помощницы, ублюдок. Не знаю, что раздражало меня больше, то что он залез мне в голову, или то, что он меня раздел. Чувствуя себя отвратительно грязной, я сняла футболку и забралась под душ. Раздражало все: головная боль, ноющее чувство внизу живота, свидетельствующее о приближении красных дней календаря, запах кровососа на коже. Но больше всего то, что я несмотря на ненависть испытывала к нему еще и сочувствие.

– Ненавижу… – зло напомнила я себе и обмоталась полотенцем.

Вылезая из ванной, едва не поскользнулась, увидев сидящего на краю кровати Цербера. Он задумчиво теребил пальцами знакомую цепочку. Я сглотнула. Цепочка обжигала его кожу, оставляя красные отметины на ней, но те тут же исчезали. Он будто бы не замечал боли.

– А я забыл об этой безделушке… – рассеянно проговорил он и сдавил, пылающий синим пламенем камешек.

На пол посыпались каменная крошка, а руку Цербера охватило синее пламя. Постепенно его вытеснили языки черного пламени, и в конечном итоге в руке парня не осталось ничего.

– Ты его спрятала… – прозвучало обвинительно.

Но я была слишком злая для того, чтобы испугаться большого и грозного кровососа.

– А ты ожидал, что я буду послушно здесь сидеть и ничего не делать?

Он не ответил, как-то растерянно разглядывая свою ладонь.

– Я между прочим живой человек, и все что ты делаешь нарушает мои права!

Парень, наконец, перестал рассматривать свою ладонь и встал. В следующее мгновение он уже оказался передо мной.

– В этом мире, дорогая моя девочка, у тебя нет совершенно никаких прав.

Я вздрогнула. Кажется, вопрос номер один только что был решен. Я невольно сглотнула и отступила на шаг, чтобы упереться в край ванной.

– Ты правильно сказала – человек. А человек здесь товар. Так что очень не советую сбегать отсюда.

Умом я понимала, что он возможно прав. Если верить Каре, нет ничего худшего, чем попасться работорговцам. И я уж точно не хотела им попадаться. Но была все же надежда на то, что Алекс найдет меня раньше них. А для этого нужно вначале сбежать отсюда и избавиться от браслета полукровки.

– Меня будут искать… – как-то неуверенно прозвучал мой голос.

– Даже если так, пройдут недели, прежде чем он осознает, где ты…

Он замолчал. И я поняла, что мне не договаривают. Вновь заныл низом живот, напоминая о неприятном.

– Мне нужно белье и прокладки…

Парень еще несколько минут сверлил меня злым взглядом, а затем моргнул. Видимо до него дошел смысл моей последней фразы.

– Что, прости?

– У меня скоро должны начаться месячные, и если ты не хочешь, чтобы я все здесь запачкала, принеси мне нормальное белье и прокладки. И пижаму, – решила я обнаглеть окончательно. – Я мерзну во сне…

Одарив его невинным взглядом, обняла руками плечи. После душа действительно было прохладно, так что сильно притворяться не пришлось.

– Что такое эти месячные?

Я оторопела. То есть он не знает об этой особенности женского организма? Интересно, это он такой неосведомленный, или это только человеческим женщинам так не повезло?

– Спроси у своей подруги. Уверена, ей об этом все прекрасно известно.

Он нахмурился и исчез. Я облегченно вздохнула и надела чертову футболку. У меня было чем заняться. Может, это и ничего не значит, но все же если он предполагает возможность побега, значит, здесь все же есть выход. А это уже крайне обнадеживает.

Глава 31

Шел шестой день моего заключения. Пыхтя и ругаясь, я лазила по полу, пытаясь найти рычаг. Но он не находился! Чертового рычага нигде не было. Я даже под кровать залезла и сейчас пыталась нащупать под ней хоть что-то в кромешной тьме. Цербер снова куда-то исчез. Хорошо, хоть его подружка притащила мне все необходимое. Месячные начались на следующий день. Так что сейчас я была злая в тройне. Со мной снова никто не разговаривал, я снова никак не могла найти выход и уже даже склонялась к тому, чтобы отодвинуть унитаз и попытаться уползти через канализационную трубу. И плевать, что вонь страшная, зато я, наконец, окажусь на свободе. Щелчок.

Я замерла и нашарила пальцами нужную плитку. Щелчок раздался снова. И такая радость одолела мною. Правда, не надолго. Рев пламени заставил подскочить. Больно стукнувшись головой о кровать, я зашипела и громко чертыхнулась. В следующее мгновение лодыжку обхватили горячие пальцы. Рывок и меня грубо выдернули из-под кровати. Еще рывок, и я уже стою на ногах. Колени, между прочим, поцарапались. Что никоим образом не способствовало улучшению моего скверного настроения. Так что пред очи Цербера я предстала измученная, лохматая и злая.

– Еще раз так сделаешь, и я тебе всю рожу расцарапаю. И плевать, что она заживет, главное чтоб больно было… – обманчиво мягко проговорила я, и даже улыбнулась.

Жаль, мои слова не возымели должного эффекта. Парень только хмыкнул и шире улыбнулся.

– И что это моя милая пленница делала под кроватью?

– Сережку уронила! – огрызнулась я.

Цербер осмотрел оба моих уха. На которых красовались обе сережки, и вопросительно приподнял бровь.

– Так нашла же… – не растерялась я.

Парень нехорошо прищурился, но не стал заострять на этом внимание. Вместо этого, он провел пальцами по моей шее. Ранки уже почти затянулись. Хоть следы от укусов останутся на долго. Если не на всю жизнь.

– Твой запах усилился, – внезапно проговорил он и принюхался, приблизив лицо к моей шее.

Я отступила, и он недовольно рыкнул.

– Не шевелись, – раздраженно приказал он и, схватив меня за плечи, начал интенсивно обнюхивать.

Я терпела из последних сил. Но когда он начал спускаться вниз… В общем, моя нежная психика не выдержала подобного издевательства и парню прилетела пощечина.

– Хватит меня обнюхивать как кусок мяса не первой свежести!

– Рррр!

– И не смей на меня рычать! Клыки спрячь, не то не досчитаешься!

– Пытаешься мне угрожать!? – прошипел Цербер мне в лицо.

– Что ты? Какие угрозы? – мило хлопая глазками вопросила я. – Я тебе прямым текстом говорю: будешь так себя вести, голыми руками клыки повыдергиваю! – к концу я уже рычала не хуже него.

Цербер коротко рыкнул, а в следующее мгновение меня поцеловали. Нет, это уже вершина наглости! Как хорошо, что никто не озаботился моей подвижностью. Колено смачно заехало в пах. Парень охнул, и я поспешно отстранилась, после чего уже без опаски заехала ему кулаком по морде. Что-то хрустнуло. Нет, не у него в челюсти – он практически не отреагировал на удар, лишь глаза тьмой заволокло – хрустнуло у меня в руке. Шипя и ругаясь, я трясла ушибленной конечностью, но боль только усиливалась. Парень перестал рычать и посмотрел на мою ладонь.

– Дай посмотреть.

– Пошел ты! Ублюдок… Как же я тебя ненавижу!

Он нахмурился. Его лицо будто бы потемнело изнутри. В следующее мгновение, он схватил мое запястье и больно сдавил, осматривая ушибленную конечность.

– Супер! – зло прокомментировала я. – Теперь еще и синяк останется!

От его взгляда мгновенно перехотелось огрызаться. Но он все же ослабил хватку. И я даже расслабилась. Всего на мгновение, пока он резко не дернул меня за средний палец. У меня перед глазами разноцветные круги замелькали. В горле застрял воздух. На глазах выступили слезы. А этот изверг извлек из кармана плаща бинт и намотал его мне на руку.

– Садюга! – все же высказалась я, когда он отпустил мое запястье.

– Полагаю, тебе приятно будет узнать, что твой демон каким-то образом догадался, где я тебя держу, и уже пересек грань.

Наверное, на моем лице отразилось слишком много радости, потому что он гаденько усмехнулся и провел пальцами по моей щеке.

– А мне будет приятно тебе сообщить, что в связи с этим его смерть наступит значительно раньше. В этом мире каждый более-менее состоявшийся наемник мечтает притащить Совету его голову. Но мы оба знаем, что это только замедлит демона. Умрет он в конечном итоге от моей руки. А ты навеки останешься моей пленницей.

У меня внутри все похолодело. Но с другой стороны. Алекс здесь. А это значит, что он меня ищет. Нужно только избавиться от браслета полукровки, и он сможет почувствовать мое местонахождение.

– Следи за камешком, когда синий огонек в нем погаснет, твоего демона не останется в живых.

С этими словами он отступил и исчез в языках черного пламени. Я глухо чертыхнулась и подбежала к столику. Раньше не пыталась снять браслет. Сейчас же это казалось мне почти жизненно необходимым. Схватив вилку, подцепила ею тонкий ободок в поисках защелки. Защелку я нашла, конечно, но…

Тянулся третий час моей борьбы с долбанным браслетом. Вилкой я исцарапала себе всю руку и оставила на гладкой поверхности браслета несколько глубоких царапин, но так ничего и не добилась. А потому, я сейчас пыталась его сломать, погнув. Вначале я била по нему чашкой, пока она не треснула. После этого я пыталась избавиться от него, стуча им по каменному полу. В итоге только сильнее повредила пострадавшую руку. Но на браслете появилась маленькая вмятина. Ободренная успехом, я открутила от стола одну ножку и уже целый час долбила ею по поверхности браслета.

Наверное, я все же сломала в нем что-то, потому что после очередного удара меня неожиданно долбануло током. Я икнула, чихнула и тряхнула головой. Волосы на голове встали дыбом. Пригладив их пальцами здоровой руки, я снова ухватилась за ножку стола. И меня снова ударило током, как только она приземлилась на браслет.

– Ик! Зараза… ик! Я тебя… ик! все равно… Ик! Да пошло оно все! Ик!

Икая, раздосадованная я отбросила открученную ножку и обняла себя руками. Вздрогнула от очередного разряда тока. Еще раз икнула и спрятала голову на коленях. Не буду плакать! Не буду и все! И пусть весь мир катится в бездну. Мне плевать. Ублюдочный браслет! Ублюдочный кровосос! Что б он сдох – гад клыкастый!

Глубоко вдохнув и повторно икнув, я заставила себя подняться на четвереньки. Будем надеяться, что браслет я повредила достаточно. Где-то через четверть часа я нашла под кроватью нужную плиточку, нажала на нее и медленно выползла из-под кровати. С минуту ничего не происходило, а затем где-то справа послышался скрежет древнего механизма. С трудом держа себя в руках, я побежала на звук и застыла. Ничего нигде не было видно. Я вдохнула, выдохнула и опустилась на пол. Заглядывая поочередно то под кровать, то под ванну, я заметила небольшое затемнение под ванной.

Покраснев от натуги, и икая через каждых двадцать секунд, я с горем пополам оттащила все же чертову ванну в сторону. Узенький проход предстал перед моими глазами. Мелкие скользкие ступеньки, кромешная тьма и жуткая вонь. Вдохнув поглубже, подбежала к кровати и соорудила с подушек подобие спящего человечка. Все это прикрыла одеялом. Вернула ножку от стола на ее законное место и подскочила от очередного разряда.

Чихнув, положила обратно на стол поднос. Вилку спрятала в недоеденной каше. Подумала, схватила остатки хлеба и замотала в футболку, соорудив из нее подобие мешка. Туда же бросила надкушенное яблоко. Жаль, воды не во что набрать. Придвинула ванну максимально близко к стене, оставив только узкий проход, и медленно положила ногу на ступеньку. Сглотнула, когда поняла, что на ступеньке помещается только пол ноги, но решила не отчаиваться. Главное выбраться из этой комнаты, а там как-то сориентируюсь. Спустившись вниз, постаралась придвинуть ванну еще ближе. Получалось плохо. Она едва сантиметров на три съехала. Плюнув на это дело, все равно ванную шторкой закрыла, продолжила спуск. Где-то после двадцатой ступеньки что-то щелкнуло. Я вздрогнула и замерла не решаясь продолжить спуск. Пальцы ухватились за скользкую стену. Глаза пытались хоть что-то выхватить в кромешной тьме. Позади заскрежетал древний механизм и исчез последний лучик света – это открытый мною проход закрылся.

Медленно выдохнув, сделала первый неуверенный шаг. Затем еще, и еще один. Когда мне уже начало казаться, что эти ступени никогда не закончатся, нога ступила на ровную поверхность. Держась ладонью за скользкую стену, я в слепую продиралась сквозь паутину и старалась не обращать особого внимания на копошение невидимых мышей, как я полагала. Тихое животное шипение и клацающие звуки настойчиво игнорировала, продолжая продираться вперед по узкому проходу, пока не уперлась в тупик.

Успокаивающе выдохнув, прощупала пальцами угол и медленно шагнула вперед. Фух… Это всего лишь поворот. Облегчено вздохнув, продолжила идти и только чудом не взвизгнула, когда под ногой не оказалось опоры. Кубарем скатилась вниз по ступенькам, отбив себе все, что можно было отбить. Захныкав от боли, скрутилась клубочком и затихла на некоторое время. Только тихое клацанье почти возле уха, заставило меня подняться. Нащупав рукой свой импровизированный мешок, отряхнула его от грязи и потопала дальше, пытаясь не обращать внимания на боль и жжение. Клацанье и копошение невидимой живности начинало раздражать. Но я настойчиво продвигалась вперед. Хотя после падения старалась идти медленнее, чтобы вдруг не скатится по ступеням в очередной раз.

Где-то через час, или около того, откуда-то повеяло свежим воздухом. Моей радости не было предела. Но она медленно угасала с каждой минутой. Еще через час, когда я уже начала отчаиваться, в лицо дыхнуло холодным ветерком. Медленно отпустив стену, я сделала несколько шагов вперед, и нащупала узенький проход. Настолько узкий, что мне пришлось продираться через него боком. Пыхтя и скуля, я как могла, обметала одной рукой паутину, а второй держала мешок со своими запасами.

Боже, надеюсь, это выход, потому что, если там тупик я свихнусь. Представила, как дохожу до конца тоннеля, а там стена. И у меня больше нет сил, и я закрываю глаза и засыпаю, и мой скелет через много веков откапывают археологи.

Скорость движения мгновенно увеличилась. Со стоном облегчения я буквально вывалилась в более просторный коридорчик и увидела тусклый лучик света, отражающийся от стены. Резко выдохнув, двинулась туда. И да, там действительно был выход. Мелкие ступеньки вели вверх к лучику света. Ухватившись за стену, я буквально взбежала по ступеням и напоролась на старую деревянную дверь. Дерево протухло от старости и с трудом держало форму, но мне было плевать на это. Навалившись на него, я с трудом отодвинула деревянную плиту на несколько сантиметров и света стало больше. Ободренная успехом, я сильнее навалилась на дверь. Покраснела, побледнела, до крови прикусила губу. И, наконец, отодвинула дверь на достаточное расстояние, чтобы пролезть сквозь нее, когда почувствовала странную тяжесть на плече. Клацанье раздалось у самого уха. Как не заорала, ума не приложу. Тихо ругаясь, стряхнула с плеча странное существо и выползла на улицу, едва не застряв в узком проходе.

Никогда не боялась пауков. Нет, правда. Милые существа с пушистыми лапками, вечно плетущие свою паутину. Но, черт меня подери, эти пауки были просто огромными! Где-то с мою ладонь размером со странными, отливающими зеленым светом глазками, они свисали с двери и угрожающе клацали в мою сторону своими челюстями.

Меня передернуло, когда я поняла, кто именно издавал все те звуки в тоннелях замка. А это действительно был замок. Огромный, сделанный из камня, местами обвалившийся и обросший каким-то колючим растением замок. Отряхнувшись от паутины, и избавившись от более мелких пауков, я забросила свой импровизированный мешок на плечо и, наконец, вздохнула с облегчением. Вот она свобода. Вот только куда мне теперь идти?

Раздался громкий свист, сопровождающий хлопанье крыльев, и я подняла взгляд вверх, чтобы замереть не то в восторге, не то в ужасе. Сквозь листву огромных деревьев я смогла рассмотреть кусочек темного неба и огромное крылатое существо, чем-то напоминающее летучую мышь, но только если б у нее была голова крокодила.