Текст книги "Охота на Крылья (СИ)"

Автор книги: Яна Малышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

Я улыбнулась.

Но, кажется, моей улыбки даже не заметили. Все внимание эльфа было приковано к Кусту. Он совершенно дикими глазами рассматривал рубашечку. Гулко сглотнул, увидев глаз. Еще шире, о-очень большие блюдца, раскрыл глаза, считая все глазки.

Я не мешала.

Узрел челюсти кустика. Я же говорила, что они большие и острые? Эльф вот тоже об этом узнал. Открыл рот и хотел что-то сказать. Может, хотел нас пропустить?

Заметил зубки. С красной испачканной тканью. Быстро закрыл рот, так, что зубы клацнули. И теперь только глаза таращил, ушами шевелил, но рот не открывал.

Берег зубки.

Я, дождавшись, когда у эльфа состояние станет более или менее стабильным, решила уже наконец покинуть эльфийские земли.

Сделала шаг к эльфу, перехватывая куст поудобнее. Нет, ну точно кому-то пора на диету. У орков худеть будет.

Эльф отшатнулся. Чуть сам не нырнул в портал.

Я вскинула одну руку, чтобы эльфа придержать. Портал же не настроен, мало ли, куда забросит ушастого. Но…

Эльф тоже вскинул руку.

И перед глазами вспыхнула яркая вспышка фиолетовой магии.

Я быстро заморгала, чтобы перед глазами исчезли уже фиолетовые искры. Руку свою я вернула на место. Под куст. Он все-таки не легкий. И попыталась понять: это что сейчас было?

Посмотрела на эльфа. Что-то он какой-то даже еще более серый, чем был. Даже синеватый.

Но тут Куст чуть подвинул ветку, а то я ее зажала слегка. А эльф, нервно дернувшись, снова руку вскинул.

Гоблин! Да он же в меня огнем кидает!

Дернулась в сторону, уворачиваясь. С кустиком на руках это было непросто. Но я смогла.

Только слабый язычок пламени прошел в нескольких сантиметрах от меня. И снова сработала фиолетовая магия!

Защита!

Мэлиар поставил на меня защиту!

А вот просто сказать, что я с Кустом перестаралась, он не мог?!

Возмущенно уставилась на эльфа. Мэлиара-то по близости нет.

–Эй! Я-то тоже тут! И вообще, пропустили бы, и меня бы уже тут не было, – сказала я нервному эльфу.

Тот замер. Кое-как перевел взгляд с кустика выше. На мое лицо. Узнал.

–Это вы? – неживым голосом спросил меня эльф.

–Я, – честно призналась собственно я. И задала важный вопрос. – Можно?

Эльф посмотрел на Куст. Оглядел его внимательно, гулко сглотнул, посмотрел на меня, стараясь больше не смотреть ниже.

–Нет, – храбро ответил эльф.

Я его даже зауважала. Только одно НО.

Мне-то надо к оркам!

–А сейчас-то почему нельзя? – сощурилась я.

Эльф явно хотел посмотреть на кустик. Но удержался. И все так же, смотря на мое лицо, ответил:

–Такое нельзя выпускать за пределы Леса. Что о нас подумают другие расы.

–В смысле? При чем тут другие расы? – вскинула я непонимающе брови.

–Это, – эльф мужественно кивнул на Куст, – за пределы Леса не пропущу.

–Почему?!

Нет, меня выпустят эти эльфы или нет?! На свободу меня отпустите!

–Я не могу вас пропустить с этим, так как это… этот… гм… оно оказывает сильное эмоциональное воздействие негативного характера. И может воздействовать не самым положительным образом на… неокрепшие умы существ.

Я осмыслила слова эльфа.

–А на эльфийские умы воздействовать, значит, оно может? – спросила я хмуро.

Эльф мельком взглянул на Куст. Синева вернулась на благородный эльфийский лик.

–Нежелательно, – признался эльф.

Я стояла и сверлила недовольным взглядом эльфа.

А тот, не знаю, на благородном или не очень порыве, произнес с надеждой:

–А давайте вы пройдете через портал без… этого. Только вы. А?

И так посмотрел. Так… так…

Я посмотрела на зеленого, который сейчас был красным. И, вздохнув, ответила:

–С ним пойду, без него – нет.

Эльф тоже вздохнул и махнул рукой.

–Не пропущу.

Развернулась и пошла к Мэлиару, который что-то жевал. Когда я подошла, он щедро предложил пирожок. С капустой.

Расстроено взяла весь кулек. На что мужчина хмыкнул.

–Как прошло?

Мэлиар посмотрел, как я уместила кустик в корзине, а сама села рядом с ним.

–Сногсшибательно, – призналась я без энтузиазма.

–Я же говорил, – усмехнулся он.

Кивнула и продолжила жевать пирожок. Когда съела первый и принялась за второй, мне протянули высокий деревянный стакан с чем-то красным.

–Развел в воде мою помаду? – задала я вопрос, рассматривая предложенный красноватый напиток.

–Ну что ты, – мужчина насмешливо повел плечом. – Для тебя я не пожалел настоящей крови.

–Вот гадость, – произнесла, не глядя на Мэлиара.

И отпила. Оу, морс. Вкусно. Смело уже выпила половину.

–Как кровушка? – ехидно поинтересовался мужчина.

–Ничего так. Но ты бы поменьше сладкого ел. А то уже и кровь стала как сахар.

Мэлиар рассмеялся. Я тоже улыбнулась.

Когда пирожки и морс закончились, я принялась убирать свои художества с Куста. Зеленый всячески помогал и веточками избавлялся от всего лишнего.

–Какой следующий план? Или у тебя закончились идеи? – спросил Мэлиар, когда кустик радостно растопырил свои зеленые листочки и блаженствовал на солнышке.

–Идеи-то есть, – задумчиво проговорила я, роясь в своей сумке.

Шур Шурыч замер и настороженно повернул листики в мою сторону. Затем вообще стал потихоньку перетаскивать корзинку, в которой он был, ближе к Мэлиару. Тот сидел и делал вид, что ничего необычного не происходит. Но ногу убрал, когда корзинка встретила ее на своем пути.

–Но? – предложил мужчина продолжить, когда пауза затянулась.

Я перевела взгляд с чересчур активной корзинки на Мэлиара.

–Но не знаю, что еще запрещено у эльфов. Вдруг у них нельзя пропускать через портал все, что розового цвета и в бантиках.

Куст на миг остановился, а потом еще активнее стал прятаться за нашего незваного попутчика. Мэлиар же выразил свое удивление более ярко:

–Ты хочешь покрасить куст в розовый? И украсить его бантиками? Тоже розовыми?!– воскликнул мужчина, глядя на меня с искренним изумлением.

Я укоризненно посмотрела на него, отвлекшись от содержания сумки.

–Угу. В розовый и бантиками. И еще стразами и кристаллами сверху. Мэлиар, ты о чем думаешь, а? Так издеваться над Шур Шурычем, да и просто над растением. Это не гуманно!

–То есть разрисовать его косметикой и превратить в кровожадного монстра, по-твоему, это гуманно?! Какие-то у тебя странные понятия о гуманности.

–Нормальные у меня понятия о гуманности. Просто там эльф возле портала чересчур дотошный и упрямый. Не хочет пропускать с кустом. Нельзя, – передразнила я. – А без Шур Шурыча я не пойду.

Куст прочувствовался, выполз из-за Мэлиара и передвинул корзинку ко мне поближе. Теперь она была между нами.

–Взятка? – рационально предложил Мэлиар.

Одарила его еще более укоризненным взглядом. Но мужчина лишь пожал плечами.

–Тебе же главное порталом воспользоваться, – напомнил он.

–Не берут эльфы взятки, – буркнула я.

И снова полезла в свою сумку.

–Да ладно? – крайне удивился Мэлиар.

И даже сумку мою отобрал и дождался, когда я на него посмотрю, уточнил:

–Неужели такие честные? Как-то не замечал за эльфами.

Вздохнула. Ведь в плену у них был.

–Не берут эльфы взяток, – повторила я. – У других рас не берут. Только у своих.

И видя полный неадекват на лице у мужчины, забрала свою сумку. Полюбовалась на шокированного попутчика и добавила:

–Да и не дают им. Дорого слишком. У своих они нормальные взятки берут. А у других в десять раз больше. Дорого.

Мэлиар, кажется, еще больше шокировался и ушел куда-то в себя.

–Интересная у них финансовая политика, – проговорил мужчина, когда более-менее пришел в себя.

-Эльфийская,– вздохнула я.

В сумке обнаружилось много чего. Но идей, как пронести Куст через портал, чтобы у эльфа не нашлось никаких претензий, так и не появилось.

Все, что приходило мне в голову, точно будет попадать под какой-нибудь пункт, и результатом этого будет: «Нельзя!».

И вот как быть?

–Так, что ты решила сотворить с Кустом на этот раз? – окончательно пришел в себя Мэлиар и заинтересовался реальной действительностью.

–М-м-м, – задумчиво посмотрела я на кустик.

Тот поежился, но остался на месте.

–Думаю, что не попадет под запрет. Но эльфы такие зануды, что я даже представить себе не могу, что у них там еще под запретом, – честно призналась я.

–Хм, – Мэлиар взглянул на кустик.

–Вариант оставить его тут мы до сих пор не рассматриваем?

Нет, – насупилась я.

Куст тоже протестующе шевельнул ветками.

–Хорошо, – усмехнулся мужчина. – Тогда что-то попроще надо. Чем проще, тем лучше.

–И в чем это лучше будет заключаться? – скептически спросила я.

–В том, что придраться будет проблематично. Надо что-то обыденное. То, что никак не может быть под запретом.

–Я пробовала. Сувенир эльфа чем-то не устроил.

–Еще бы, – тихо буркнул мужчина. – Надо что-то попроще и без лишних украшательств кустика.

–И что это?

Пару минут мы думали. Кустик поворачивался то ко мне, то к Мэлиару.

–А может… может, его как факел представить? Подожжём его сверху, быстро пройдем и по ту сторону погасим? – задумчиво проговорила я.

Мужчина поперхнулся от моей идеи.

Куст был менее эмоционален. Он просто в обморок упал. Веточками всплеснул, на корнях приподнялся, крутанулся и упал. Живописно так раскидал веточки, корешки и листики. Подумал и изобразил, что он как бы сломанный.

И смог же так ветки изогнуть, под таким-то углом.

–Осира, у меня только один вопрос. Ты уверена, что Куст продержится, пока подойдет очередь и пока вас пропустят? – проникновенно задал вопрос Мэлиар, наклонившись ко мне практически вплотную.

Ага, вплотную. Да он носа моего касается своим!

Молча протянула руку, уперла ее в грудь некоторых и отодвинула от себя чужое тело. Мужчина усмехнулся, но послушно отстранился.

–Не уверена. Но у меня есть козырь, – невозмутимо сказала я.

–Да, и какой?

–Ты, – просто ответила я.

Мужчина задумался. Посмотрел на меня и признался:

–Я, конечно, очень рад, что ты меня наконец-то оценила, но я не совсем понял, при чем тут я, если ты подожжешь куст? Поддержать его, что ли, чтобы не сбежал?

–Живо… растениедер, – ласково сказала я этому… попутчику. – Нет, не надо никого держать. Просто подумала, что ты мог бы накинуть на Куст свою защиту, чтобы огонь горел, но ему не вредил. Сможешь?

Мэлиар задумчиво посмотрел на кустик. Потом его взял и покрутил, прикидывая что-то в уме.

–Я такого раньше не делал. Как-то раньше такой дурью не интересовался, – более чем прозрачный намек на мои умственные способности я пропустила. – Но, если подумать… хм… можно, конечно, попробовать. Но предупреждаю сразу, что может не получиться. Лучше бы сначала проверить на чем-то, что не жалко. А то вместо кустика будет у тебя пепел.

Мужчина вернул Куст на землю. Тот быстро сиганул ко мне и, оплетя коленки корешками, трогательно прижался.

Вздохнула и погладила его по листикам.

–Ладно, оставим пока как вариант. На крайний случай.

Снова задумались.

–А что если…– начала я.

Но тут у кустика не выдержали нервы, видимо, они у него тоже есть, и он, быстро опустив мои ноги, отскочил. Замер. А потом всеми ветками указал на мою сумку.

–Что? В сумку тебя спрятать? – посмотрела я на свою сумочку.

Она, разумеется, не маленькая, но Куст в нее вряд ли влезет.

Тот активно затряс листочками. А потом снова показал на сумку, на этот раз еще и корнями.

–Тебе что-то достать из нее?

Я недоуменно посмотрела на зеленого. Тот снова затряс листиками. Активно стал что-то показывать и рисовать в воздухе. Слишком активно, я совсем ничего не поняла.

–Может, тебе водички? – спросила я осторожно у активно дергающего и скачущего кустика.

Хорошо, тут никого нет. А то страшно представить, что они подумали бы.

Куст остановился, хлопнул себя по... верхним листикам. И сложился.

Во что он сложился, я сначала не поняла. Какая-то бесформенная куча получилась. Но когда подошла и посмотрела внимательней, то поняла, что это сумка.

Очень странная сумка.

Но сумка, факт.

–То есть ты хотел сказать, что надо тебя замаскировать под сумку? И так пронести?

Куст утвердительно зашевелил ручками сумки.

–Да, тут точно будет не к чему придраться, – пробормотала я.

Подняла, кхм, сумку. И постаралась ее повесить на руку. Тяжелая-я-я. Да и объемная она получилась сильно.

Прошлась туда-сюда.

Но тут ручки «сумки» исчезли, и она грохнулась на землю.

–Ты чего?

Я присела рядом с кустом, который потирал другими ветками ветки, которые были «ручками».

–Тяжело? Не продержишься?

Кустик печально покачал листиками.

–М-да, – протянула я.

–Да-а, теперь я знаю, как обстоят дела в психушке, – протянул Мэлиар.

Он все так же наблюдал за нами со своего места. И периодически давился смехом, но мы с зеленым не обращали на него внимание.

Ответили мы с Кустом одновременно.

–А ты разве там не частый посетитель? – огрызнулась я.

Куст же показал свою коронную конфигурацию.

–Зеленый, во-первых, уже приелось. Придумай что-то новое. Во-вторых, за такое ты у меня сейчас станешь факелом без всякой защиты, – спокойно проговорил Мэлиар.

Куст быстро расплел листики.

–А ты, Осира…

Я заинтересованно повернулась к нему в ожидании продолжении. Даже интересно стало, чем же таким ужасным будут угрожать мне.

Но Мэлиар поймал мой заинтересованный взгляд. Подавился своими словами. И сказал явно не то, что собирался.

–Воспитывать буду, – закончил мужчина.

–Это как?

–Отшлепаю за такие слова, – пояснил этот… этот… Да нет у меня слов!

Я поперхнулась воздухом и, возмущенно уперев руки в бока, встала.

–Ты!.. -начала я.

И на этом, собственно, закончила.

Мэлиар, игнорируя меня, полностью уделил внимание кустику. И ему же сказал:

–Может, тебе тогда не сумкой, а шляпкой притвориться?

И заботливо так сказал, главное.

Я громко засопела.

А Куст оскорбился. Сильно. И чтобы выразить все свое отношение к такому предложению, куст повернулся к Мэлиару… спиной. Если так можно выразиться.

На что мужчина хмыкнул.

–А что? Будешь у Осиры на голове. И случайно не упадешь. И ветки не повредишь. Да и чем тебе шляпы не угодили? Сумкой ты не против побыть, а шляпой – нет.

–Мэлиар.

Я еще хотела кое-что добавить. Но тут кустик повернулся к мужчине и… стал дубинкой.

Самой настоящей дубинкой!

Мэлиар там еще что-то говорил, но я его уже не слушала. Только смотрела на дубинку.

Куст переплел ветки и корни, прижал листочки. И получилась хорошая такая, спиральная дубинка.

–Подойдет!

Я радостно хлопнула в ладоши и взяла в руки дубинку.

Мэлиар замолк на середине фразы и недоуменно уставился на меня. Куст тоже пару листиков вытащил и вопросительно зашелестел.

–Да это точно то, что нужно! – проговорила я, смотря на дубинку. – Только листики обратно убери.

–Осира, ты чего? – спросил Мэлиар.

Он подошел к нам и посмотрел на Куст в моих руках.

Его держать в руках уже становилось проблематично, поэтому я уложила его на плечо. Так сразу стало легче.

–Вот так мы и пойдем, – довольно проговорила я.

И, радостно кивнув застывшему мужчине, пошла за сумкой.

–Ты собираешься пройти через портал с дубинкой?!

–Не с дубинкой, – поправила я Мэлиара. – У эльфов наверняка есть пункт о том, что нельзя с оружием проходить. Хотя многие проходят. Но нас наверняка не пропустят.

–И как ты тогда хочешь пройти? – поинтересовался мужчина, складывая руки на груди и скептически смотря на зеленого.

–Просто, – пожала я плечами. Сумку я взяла другой рукой и закинула на плечо. Так даже еще лучше, хоть не косит в одну сторону. – Скажу, что это аксессуар.

–Ты серьезно? – странным голосом спросил мужчина.

–Да. Ты, кстати, как? Идешь или тут подождешь?

Мэлиар оглядел нашу компанию, вздохнул и пошел за нами.

На этот раз нас не пропустили!

Пришлось стоять и ждать, когда подойдет наша очередь. Мэлиар все еще посматривал на куст скептически. Но ничего не говорил.

Когда подошла наша очередь и нас заметил эльф-служащий, у него скривилось лицо. И он отошел на шаг назад.

–Снова вы, – обрадовался нам эльф.

–Мы, – подтвердила я. – Пропустите?

Эльф снова скривился. Даже надменности не было, только усталость и настороженность. Он тоскливым взглядом обвел нашу компанию, и вот видно было, что да, он бы нас с радостью пропустил бы. Что бы больше не видеть.

–И где ваш куст? – со вздохом проговорил эльф.

–Нету, – гордо ответила я.

На что эльф скептически приподнял светлую бровь. Оглядел нас еще раз. И уже красноречиво посмотрел на дубинку. Из которой сверху торчали два листика. С фигушкой. Но стоило эльфу перевести взгляд на меня, листики стали просто листиками. Чтобы не придрался.

А то, что было… так показалось эльфу.

–А это что? – спросил эльф и показал на дубинку.

–Разве не видно? – невозмутимо спросила я в ответ.

–Видно, – кивнул эльф. – Куст.

–Да какой это куст? – праведно не согласилась я.

Внешне Шур Шурыч сейчас куст напоминал в последнюю очередь.

–А что это? – процедил эльф.

Кажется, еще немного, и мы доведем эльфа. Не могу сказать до чего, но точно до чего-то доведем.

–Это аксессуар.

У эльфа вытянулось лицо. Он безмолвно посмотрел на «аксессуар», потом на меня, снова на дубинку.

–Вы издеваетесь?!– не выдержал эльф.

Вообще-то, это он издевается. Не пропускает нас. А нам приходится выдумывать, придумывать, творить. И вот уже вытворяем.

А что он хотел?

–Нет, – ответила я.

И поправила дубинку.

–А мне кажется, что да! – эльф снова начал менять цвет.

На этот раз эльф решил поменять цвет на красный.

–Вам только кажется, – заверила я эльфа.

–Вы!..

–Я. Слушайте, я же уже сказала, что это аксессуар. Может, уже пропустите нас? Ведь аксессуары не запрещены?

–Какие? – выдохнул эльф, уже практически полностью в неадеквате.

–Женские.

–То есть ЭТО, по-вашему, женский аксессуар?!

–Да.

–Дубинка?!

–Женщине в наше время приходится постоянно при себе иметь дубинку. Самая нужная вещь. То от неприятных личностей надо отбиться. То наоборот, встретила достойного кандидата в мужья и оп-па! Дубинкой по голове и к себе, чтобы другие не смотрели.

У эльфа отпала челюсть. Он хлопал глазами, пытался захлопнуть рот и хоть что-то сказать. Не мог. То ли слов не находилось, то ли воздуха не хватало.

За моей спиной что-то шипел и всхлипывал Мэлиар.

–Так запрещено женщинам с аксессуарами проходить или нет? – надоело мне тут стоять, поэтому решила расставить все точки над ё.

Эльф снова попытался что-то сказать. Открывал рот, челюсть он все же смог подобрать, и закрывал. И так пару раз.

Потом попытался объяснить свою мысль в жестах. Но у него откровенно плохо получалось. Снова открыл рот, закрыл. Плюнул, как в прямом, так и в переносном смысле, и, махнув рукой, развернулся к порталу.

Устало кивнул нам и вопросительно посмотрел.

–К оркам, – быстро сообразила я, что от нас требуют.

Эльф кивнул. Ввел координаты. Верные! Я проверила. А то еще ходить в эльфийских лесах у меня не было сил.

Мэлиар, утирая глаза, быстро приблизился к нам. Глянул на координаты и, подхватив меня под локоть, шагнул в портал. Я, следовательно, за ним.

Ура! Прощайте, эльфы!

И вот мы в степи. Теперь надо добраться до Городища орков. И найти мне уже объект для любви, чтобы получить крылья.

Глава 10

Итак, что мы имеем.

Степь. Бледное небо. Ветерок. Потрескавшаяся земля. Какая-то засушенная колючка.

По-о-отрясающий пейзаж!

Вдохновляющий, я бы даже сказала.

Вдохновляющий для нытья!

–Мэлиар, эльф точно правильно координаты указал? Может, он нас закинул куда-то не туда?

–Осира, – мужчина остановился.

Глубоко вздохнул. Три раза. И повернулся ко мне.

–Говорю тебе в двадцатый раз. Да, координаты были верными. Нет, эльф ничего не перепутал. И да, мы идем правильно! – повысил голос Мэлиар, видя, что я собираюсь что-то сказать. -Правильно, Осира, – с нажимом произнес и глазами сверлит. – И у меня все нормально с ориентированием. И мы не заблудились. И нет, тут не всегда так жарко. Ночью станет прохладно.

–Поскорее бы, – пробурчала я, мрачно идя следом за вновь возобновившим движение мужчиной.

Через пять минут…

–Мэлиар, а…

–Р-Р-Р-Р-Р-Р! ОСИРА!

–Да? – я посмотрела с самым невинным видом на очень разозленного мужчину.

–Доставай свой веник! А меня оставь в покое! – в сердцах воскликнул мужчина.

Ругаясь себе под нос, направился вперед.

–Это не веник. Это дубинка, – поправила я, с новыми силами догоняя Мэлиара.

Тот вздрогнул, но не обернулся. Упрямо шел вперед.

–Согласен, – о-очень спокойным голосом согласился он.

Я сникла. А так рассчитывала, что мы снова поговорим.

Здесь же степь одна. И ску-у-учно. И жарко. Но скучно больше. А мы все идем и идем. А она все не кончается и не кончается. Вот я решила немного поговорить. И если вначале Мэлиар поддержал мою затею, то через час, когда мы уже охрипли от криков, был не так рад.

Но главное – тема разговора!

И тема была… разумеется, Куст.

Он сам уже давно прикидывался пнем засохшим и не подавал никаких признаков жизни. И никак не реагировал на разговоры о нем.

Впрочем, нас это не интересовало.

Мы спорили. До крика, до хрипоты. Все аргументы были уже не раз использованы и придуманы новые. Их недостоверность не волновала сначала меня. Затем уже и Мэлиара.

Он вообще сделал подлую вещь.

Он согласился!

Нет, вы представляете, он согласился!

Со мной!

Я была с такой позицией другой стороны не согласна. И всячески пыталась возобновить спор. Просто спорить с Мэлиаром было очень увлекательно.

Но!

Эта нехорошая личность решила согласиться со мной!

И что бы я не сказала, он соглашался. Какие бы глупости не звучали… он соглашался! Да он даже согласился, что дурак (это я уже от отчаяния).

Я была возмущена таким коварством.

Но не сдавалась и пыталась периодически возобновить наши разговоры. Пока, к сожалению, безуспешно.

Но вокруг только степь. И никого вокруг. А феи, вообще-то, существа коммуникабельные и социальные. Поэтому…

–Мэлиар, давай поговорим, – предложила я дружелюбным голосом.

Мужчина что-то процедил себе под нос.

–Давай, например, обсудим ситуацию, в которую попали. Все-таки мне кажется, что эльф что-то напутал.

Так-то нет. Эльф ввел правильные координаты. И я прекрасно знала, что портал на оркских землях находится на некотором удалении от их Городища.

Но не думала же я, что на таком!

Но если вернуться к разговору, то… Надо же завязать непринужденную беседу.

–Если этот бедный мужик, которому не повезет стать твои объектом для любви, не согласится, я его сам влюблю в тебя. Чтобы не одному так мучиться. Хотя и жалко будет мазохиста, – мрачно проговорил Мэлиар.

–Почему мазохиста? – полюбопытствовала я.

–Потому что даже под приворотом нормальный мужик сбежит от тебя, – честно признался мужчина.

Я осмыслила его слова. И… жарко тут, да и устала я уже.

–То есть ты хочешь сказать, что в меня нельзя влюбиться без приворота? И даже под ним все равно от меня сбегут? – проговорила я медленно, четко смотря в спину Мэлиара.

Его что-то насторожило в моем голосе, так как он повернулся. И внимательно вгляделся в меня. Оценил мои поджатые губы, нахмуренные брови, потемневшие мятные глаза.

И сделал очень правильные выводы. Я бы сказала, что слишком правильные выводы.

Такие правильные, что на кончиках моих пальцев стали появляться искры магии.

А что сделал Мэлиар?

Он сделал очень правильную и оттого ужасную вещь.

Он развернулся и драпанул от злой и оскорбленной феи!

От меня! Убежал!

То есть он тоже!

Сделала я чисто фейские выводы. И обиделась еще больше.

–А ну стой!!!

И погналась за Мэлиаром.

Тот, не будь дураком, стал петлять и бежать какими-то нервными зигзагами. Так, что у меня перед глазами все зарябило.

–Стой!!!!!

У мужчины был кустик, который сейчас притворялся дубинкой. У меня была сумка. Но бегал Мэлиар явно лучше меня. Так как он умудрялся не только отдаляться от меня все дальше. Но и уклоняться от моей магии.

А я феячила.

От всей своей доброй фейской души. И если хоть одно попадет на мужчину…

Видимо, Мэлиар тоже подозревал, что что-то будет, если на него попадет хоть капля моей магии. Поэтому зигзаги становились все более резкими и быстрыми.

Он даже себя щитом укрыл.

Фиолетовая вспышка, и моя магия проходит сквозь его защиту, оставив ту нетронутой и действующей. Мэлиар, судя по всему, подозревал такой исход, так как после того, как поставил щит, быстро ушел в сторону. И только это помогло ему не столкнуться с моей магией.

Теперь маг ставил самую разнообразную защиту и продолжал уклоняться. Так как не работала его магия в отношении моей. Совсем.

Когда ругающегося Мэлиара фейская магия не задела еще раз, он решил поговорить!

–Осира! Прекрати немедленно! И давай нормально поговорим!

–Давай! Ты, главное, остановись! – пропыхтела я.

И так уставшая, еще и пробежка.

Как же хочется упасть и просто полежать. Но злость на мужчину не давала это сделать.

–Это глупо!

Что «это», Мэлиар не уточнил. Но я додумала все сама и запустила в него еще магией, в двойном размере.

–Осира!!!

–Ч... что?!

Уф!

Сейчас упаду. Но если упаду, то не встану, и этот маг недоделанный убежит от заслуженной мести.

Вдруг Мэлиар резко развернулся и быстро побежал ко мне.

Я так растерялась, что не сразу среагировала. А мужчина уже успел подбежать, быстренько обнял меня, прижав руки к телу, и довольно выдохнул:

–Поймал.

–Что?! Какой поймал! Я сейчас…

Я дергалась, брыкалась. Но все было бесполезно. Вырваться у меня не получалось.

А потом Мэлиар сделал еще проще. Он связал мне руки какой-то веревкой. И закинув меня на плечо, подхватил мою сумку, дубинку, и пошел.

–Мэлиар!!!

–Спокойно, Осира. Отдыхай.

Но я не хотела отдыхать. Точнее хотела, но после свершившейся мести. Но вскоре, уставшая, я выдохлась совсем и повисла на плече мужчины.

А ничего тут. Даже удобно.

Так мы шли уже больше часа.

Я болталась на плече Мэлиара. Тот наслаждался тишиной. Куст по-прежнему не подавал признаков жизни.

Идиллия.

Но тут идиллию нарушил ветер. Даже не сам ветер, а запах, который он принес.

Запах дыма!

Значит, где-то поблизости есть живые существа. Значит, мы уже пришли!

–Мэлиар…

–Тоже почувствовал. Только не разговаривай слишком громко, а то услышат.

–А что плохого в том, что нас услышат? – удивилась я, тем не менее говоря тише.

–А ты знаешь, что там за существа? И кто они?

–Хочешь сказать, там могут быть разбойники?

–Это степь, – с намеком произнес мужчина.

–Никогда не слышала про степных разбойников, – призналась я.

–В степи их нет, – успокоил меня Мэлиар. И весело добавил. – Зато есть набеги.

Я промолчала. А что сказать? Мэлиар явно больше меня понимал, так почему бы не послушать знающего существа.

Идти пришлось еще час. Мэлиар что-то там магичел. И вскоре успокоился. Как оказалось, опасности впереди нет, поэтому можно расслабиться. Я и продолжила отдыхать на плече мужчины.

Еще через время Мэлиар радостно заявил:

–О, нас встречают!

–Да?

Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть, кто же нас встречает. Но никак не удавалось. Поэтому мужчина милостиво развернулся, и я смогла увидеть встречающих.

–Там же только точки! – возмутилась я.

–А ты что хотела? Через полчаса встретимся с точками, – посмеиваясь, ответил мужчина.

И пошел дальше.

Мэлиар угадал, и мы встретились с встречающими только через полчаса. Зато какая это была встреча…

В какой-то момент я услышала сначала шум. Затем появился запах. Не сказать, что отвратительный, но специфичный. А затем я увидела ИХ.

Они…

Они окружили нас и с любопытством стали рассматривать, переговариваясь между собой. Мы, впрочем, отвечали им не менее любопытными взглядами.

«Это хорошо, что меня Мэлиар держит. А то упала бы. От чувств», – подумала я, разглядывая ИХ и не зная, смеяться мне или плакать.

Выбор был… сложным.

Так вот, ОНИ…

Эм… мужественные, с мощной грудью, заросшей волосами. Очень сильные руки, кулаки с мою голову, а у некоторых и больше. Одежда из грубой кожи. Рваные волосы до плеч с косичками. Маленькие глаза. Приплюснутый нос. Впечатляющие клыки.

Один из них что-то сказал, и остальные загоготали. Смехом это не назовешь. Заодно показали шикарный оскал. Я аж о кустиках подумала. А ведь вокруг степь. И эти вокруг.

Но вернемся к НИМ…

Выражение… вот чисто физиологически – лица, но по факту – морды. И в их отношении это не оскорбление. Выражение, даже несмотря на улыбки, было зверским.

Но не это главное…

–Мэлиар, – я очень тихо позвала мужчину.

Те, кто нас окружил, были, конечно, на расстоянии, но вдруг у них потрясающий слух. Поэтому лучше шепотом.

–Что? – тоже шепотом ответил мужчина.

Он, кстати, спокойно стоял. И никакого волнения не выказывал.

–Слушай, а они не больные случайно?

–Нет.

–Точно? – не отставала я.

–Да. А в чем дело?

–Ну-у… а это кто вообще? – решила пока не высказывать своих сомнений.

Мэлиар рассмеялся. Тихо. Но мне было прекрасно его слышно.

–Это? Это орки. Кстати, Осира, тебе никто не приглянулся?

–Это орки? – сдавлено перепросила я.

–Да. А что? Тебя что-то смущает?

Я могу точно сказать, что сейчас Мэлиар издевается.

Надо мной.

А меня смущало. Меня очень сильно смущал один момент.

Орки, собственно, были такими, какими должны быть. И это не стало для меня неожиданностью или сюрпризом. Даже их зубы. Проняло, конечно. Но не это меня смутило в их облике.

Я не могла понять одного… маленького такого нюанса.

Почему эти орки, выглядящие как орки… маленькие!

Серьезно! Они все маленькие!!! Если точнее, то низкие. Мне по грудь будут!

Но они орки.

Это как так?!

Кони у них тоже могучие. Ноги как столбы, неприметного коричневого цвета. С широкой спиной, мощной грудной клеткой. Внушающие уважение копытами, в смысле, подходить близко точно не следует.

И маленькие. Низенькие.

Под стать оркам.

Это же… это же… Да безобразие это!

–Мэлиар, у нас что, орки мутировали? И их кони тоже? – простонала я, глядя на… орков.

–Нет. Нормальные орки, – тоже смотря на гостей, ответил мужчина.

–То есть они всегда такими были? – убито задала я вопрос.

–Да, – кивнул, соглашаясь.

Я как-то совсем повисла на плече Мэлиара. И уставилась вниз, на сухую землю.

–Осира, ты чего там притихла? – меня бесцеремонно встряхнули.

–Отстань, я в печали. Дай пережить такое потрясение, – пробурчала я.

–Да ладно тебе, – хохотнул мужчина. – Я как слышал, карликовые орки отличные ребята.

–К..как?! – я потрясенно выдохнула и изогнулась, чтобы посмотреть в лицо Мэлиару.

Но это мне, разумеется, не удалось. Только скулу мужчины увидела и ухо.

–Что как? Отличные ребята?

–Да нет! Как ты назвал тех, кто отличные ребята? – нетерпеливо спросила я.

–Карликовые орки, – спокойно пояснил Мэлиар.

Да, действительно. Очень хорошо, что я на плече. Так вдохнуть много воздуха затруднительно. Поэтому хохотать в полный голос я не могла. Только пара смешков вылетело из меня. Да, очень хорошо. А то… думаю, не поняли бы меня… карликовые орки.

У-у-у-у!

Гоблин! Разве так бывает?

Карликовые орки! Фейская моя мамочка…

Только через пару минут, когда я смогла подавить все смешки, которые так и норовили вырваться, до меня дошел один важный факт.

–Погоди. Значит, есть не карликовые орки, в смысле гигантские… тьфу ты, нормальные орки? – поспешила я подтвердить свою догадку.

–Есть. Мы к ним и идем. Здесь же степь, и у орков разные племена есть.