Текст книги "Лапша на ушах Бэтмена"
Автор книги: Яна Крутицкая
Жанр:
Иронические детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Яна Крутицкая
Лапша на ушах Бэтмена
Глава 1
Туц-туц-туц, ту-ду-туц-туц…
– Это невыносимо! – рявкнула Люська.
Я согласно кивнула. И правда, наш новый сосед Васька достал уже весь подъезд. Сначала он гиперактивно делал ремонт, пугая кошек шумом дрели и сотрясая стены дома стуком молотка. Причем порывы по обустройству родного гнезда одолевали Василия в то время, когда нормальные люди готовятся отойти ко сну. Еще жильцов нашего подъезда поджидали такие радости, как вечно занятый перевозом мебели лифт, громко матерящиеся грузчики и невероятная грязь.
Но наконец с ремонтом было покончено, и мы, наивные, надеялись на покой. Как бы не так! «Замечательный сосед» решил отметить новоселье по полной, устроив загул, который длится уже вторую неделю. Наши радетельницы общественного порядка, баба Дуся и баба Глаша, от лица всего населения дома пожаловались участковому. Тот пообещал разобраться и отправился к Ваське. Вышел он через час, с подозрительно поплывшим взглядом и зеленой бумажкой, край которой виднелся из кармана куртки. Напевая что-то под нос, он прошел мимо бабусек, сделав вид, что знать их не знает. Больше к нему никто не обращался…
– Это невыносимо, – повторила Люська. – Я сейчас пойду к этому раздолбаю и все ему выскажу! И пусть попробует возразить!
Я закашлялась. Немного есть людей, которые рискнут спорить с Люсьендой, и щуплый Васька к ним уж точно не относится. Дело в том, что моя подружка – это два с лишним метра и сто килограммов очарования, плюс обладает мощным голосом и богатырской силушкой, так что я со своими 175 сэмэ и 65 кило выгляжу на ее фоне муравьем.
– Алька, ты уснула? – гаркнула Люська. – Пошли быстрее!
– Куда? – не поняла я.
– Восстанавливать общественный порядок, – радостно сказала дорогая подруга и поволокла меня на третий этаж, где проживал Василий.
*
Дверь в квартиру Васьки была приоткрыта, поэтому Люська, ничтоже сумняшеся, пошла на таран. Из глубины квартиры доносились звуки, которые могли бы получиться при содействии пилы, кастрюли и молотка. К ним примешивались лошадиное ржание и женский визг. Очевидно, веселье шло полным ходом.
Люська набрала полную грудь воздуха, намереваясь разобраться с соседом, и шагнула в гостиную, однако застряла в дверях. Встав на цыпочки, я выглянула из-за ее плеча и вытаращила глаза. И было из-за чего! Посреди комнаты стояло существо мужского пола ростом и шириной с пару гардеробов. Волнение Люськи стало мне понятно, потому что впридачу к внушительной комплекции великан обладал пшеничными волосами, ярко-синими глазами и ямочкой на подбородке, а именно такие типажи всегда привлекали мою подружку. Единственным недостатком этих самых типажей было то, что они терялись на фоне Люськиного гренадерского роста. Бедная Люся уже отчаялась найти свой идеал, соответствующий ее габаритам, и вот, сбылась мечта великанши.
Тут в поле моего зрения возник еще один Васькин гость, и на этот раз настал мой черед изумляться. Рядом с Люськиной синеглазой мечтой возник принц из моих девичьих снов – широкоплечий, зеленоглазый, русоволосый, с небольшим шрамом возле уха. Из эстетического шока нас вывел Васька.
– Девчонки, – заголосил он, – давайте к нам, посидим по-человечески…
Мы устроились за столом, причем как-то так получилось – возле своих потенциальных возлюбленных. Васька проворно наполнил рюмки и подал нам.
– За прекрасных дам, – торжественно провозгласил он; немногочисленные прекрасные дамы кокетливо заулыбались. Я посматривала на зеленоглазого красавца и млела, подозреваю, Люська тоже. Потом были еще тосты и рюмки, анекдоты, танцы, снова рюмки… После очередной я почувствовала себя хуже некуда и отправилась искать ванную. Уже взявшись за ручку, я услышала приглушенные голоса.
– Придурок, мать твою, – зло говорил первый, – ничего поручить нельзя… Я не просил его убивать. Сказано было тебе, идиоту, поговорить, все выяснить, прижать, в крайнем случае… А ты что натворил? Кретин!
– Да не хотел я его грохнуть, случайно вышло, – оправдывался второй голос, хриплый. – Ну, перестарался немного…
– Немного, говоришь? Да ты понимаешь, что нас подставил? Мы ничего не узнали – раз, менты нас могут найти – два, заказчик шкуру спустит – три… А если Брюнет узнает, что мы за его спиной дела проворачиваем, представляешь, что будет? Да мы о смерти мечтать начнем…
Я не стала слушать дальше, а на подгибающихся ногах пошла прочь. Но теперь мои ноги подгибались не от спиртного, а от информации. Ну и ну! Оказывается, кто-то из гостей проворачивает темные делишки и замешан в убийстве… И что теперь делать? Притвориться, что ничего не слышала? Ну уж нет! Я решительно повернула назад. Зайду в ванную как ни в чем не бывало и увижу преступников. Я добрела до санузла, стараясь производить как можно больше шума, чтобы меня не заподозрили в подслушивании. Однако все старания пропали зря – в ванной никого не оказалось. Я разочарованно вздохнула. И как теперь искать таинственную парочку? Обходить всех гостей в надежде узнать говоривших по голосам? Вот уж глупость! «Подумаю об этом завтра», – решила я, покидая квартиру соседа по-английски. О зеленоглазом красавце я даже не вспомнила.
Глава 2
Утро началось отвратительно. Голова гудела, глаза не желали открываться, а еще невыносимо хотелось пить. Кое-как я соскребла себя с постели и потащилась под душ. Стало немного легче. После второй чашки кофе в мозгу окончательно прояснилось и я вспомнила вчерашний подслушанный разговор. Перво-наперво я решила что-нибудь узнать о Брюнете, которого упомянул один из говоривших. Немного поразмышляв, позвонила Вадику Ситникову, который подвизался журналистом в газете «Криминальный Михайловск» и априори знал всех более-менее крупных преступных деятелей. Мое предложение встретиться через пару часов в «Ромашке», любимом кафе журналистов, Вадик принял с радостью, видимо, сидение в родной редакции ему порядком надоело. Не зная, чем себя занять, я отправилась к Люське, благо жила она в соседней квартире. Подруженция пребывала в отличном расположении духа, из чего я сделала вывод, что с блондином (кстати, его звали Андрей) у нее все отлично. И оказалась права. Андрей сидел на Люськиной кухне с сияющим видом и попивал чай.
– А о вас Мишка спрашивал, – хитро улыбаясь, сообщил он.
Я не поняла, о ком идет речь, но подружка просуфлировала:
– Это тот, зеленоглазый, – и я глупо разулыбалась. Что ни говори, внимание такого парня было приятно.
Я немного посидела с влюбленными, потом взглянула на часы и отправилась на встречу с Вадиком.
*
– И что тебе понадобилось от скромного журналиста? – поинтересовался Ситников, устроившись за столом.
– Это ты-то скромный журналист? – удивилась я. – Да ты весь наш местный криминалитет в лицо знаешь, так что нечего из себя сироту казанскую строить.
– А что это ты криминалом заинтересовалась? Хочешь написать повесть о страстной любви бандита и простой интеллигентной девушки или что-то в этом роде?
– Вообще-то меня интересует конкретный человек, кличка Брюнет.
– Ну, что тебе сказать… Александр Николаевич Фролов, 26 лет, бизнесмен. Не судим, не привлекался. Женат не был, постоянной девушки не имеет, предпочитает легкие интрижки с легкомысленными девицами, в общем, хоть сейчас с него икону пиши.
– А почему тогда этот ангелоподобный попал в сферу твоих интересов? – не поняла я.
– Ходят слухи, что он контролирует сбор, так сказать, неофициальных налогов, проще говоря, глава рэкетиров, но доказать ничего не удалось, друзья у него очень влиятельные… А теперь признавайся, во что вляпалась, не просто так ведь этот субъект тебя заинтересовал?
Я немного помялась, решая, говорить или нет, потом взяла и все рассказала, уж очень хотела услышать совет.
– Сходи в полицию, – предложил Вадик, – у меня там знакомый работает…
– И что я скажу? Дескать, слышала, как кто-то про какое-то убийство говорил? А меня спросят: «Кого убили, когда? Только слышали? А кто об этом говорил? Ах, не видели… А голоса узнать сможете? Не уверены? А при каких обстоятельствах вы это услышали? А, на вечеринке… Много, наверное, выпили? Вы, девушка, идите, протрезвейте, у нас и так работы по горло…»
– Н-да, ситуация, – крякнул Ситников. – Тогда могу сказать одно – забудь эту историю, не лезь, там большие люди замешаны, голову оторвут и не поморщатся.
– Не могу все так оставить, – покачала я головой. – Скажи лучше, как этого Фролова найти?
– В ресторане «Чайная роза», – неохотно ответил Вадим.
– Однако парень не бедствует, – присвистнула я.
– Еще бы, – засмеялся Вадик. – Ресторан – его собственность.
*
Возле порога родной квартиры ждал сюрприз – огромный букет роз. Розы я не люблю, но все равно было приятно. Подняв цветы, я обнаружила карточку с надписью «Самой красивой и обаятельной девушке на свете с надеждой на любовь и дружбу». Хмыкнув, я позвонила в соседнюю дверь и спросила у подруги:
– От кого веник?
– Так от зеленоглазого твоего, Мишки. Никакого понятия у тебя, Алька, человек от всей души, а ты – «веник»…
– Я в восторге, – заверила я Люську и потопала к себе.
Быстро пообедав, я уселась за работу – скоро сдавать очередной рассказ, а у меня еще конь не валялся. (Кстати, мне, наверное, давно пора представиться, что ж, знакомьтесь – Альбина Владимировна Андреева (впрочем, друзья зовут меня Алькой), 24 года, замужем не была и пока не собираюсь, работаю в издательстве редактором, а в остальное время пишу рассказы в разные журналы и неплохо зарабатываю…)
От творческих мук меня оторвал звонок в дверь – пожаловала Люська.
– Собирайся, – велела она, – идем в ресторан.
– А что за праздник? – удивилась я.
– Андрей и Мишка твой проставляются, вроде как чтоб получше познакомиться…
– Вы со своим Андреем вроде и так хорошо познакомились, в горизонтальном положении, – съехидничала я.
– Зависть – плохое чувство, – не осталась в долгу подружка. – Шевелись быстрее, времени в обрез.
Я вздохнула и поплелась собираться. Спорить с Люськой – все равно что пытаться остановить танк, только хуже будет. Я открыла шкаф и уставилась на вешалки. Что надевают в ресторан? До сегодняшнего дня мне не приходилось бывать в подобных заведениях, «Ромашка» не в счет. Посомневавшись, я остановила свой выбор на прямом бледно-голубом платье – простенько и со вкусом.
Люська, увидев меня, подняла большой палец вверх.
– Мужики обалдеют, – подмигнула она.
В ресторане мы произвели фурор. Мужчины смотрели восхищенно, кто-то даже присвистнул, дамы поглядывали с завистью, не понятно, чему завидовали – то ли небесной красоте, то ли нашим шикарным спутникам. Мы уселись за стол, тут же прибежал официант, видимо, Андрей и Миша были здесь частыми посетителями. Меню впечатляло выбором блюд и ценами, женщины блистали драгоценностями, мужчины сорили деньгами, а я почувствовала себя не в своей тарелке. «Что я здесь делаю?», – задала я себе вопрос, увидела улыбку Миши и моментально перестала напрягаться.
В целом вечер удался. Вкусная еда, хорошая музыка, приятная компания… Заиграли медленную мелодию, Люська с Андреем ушли танцевать, а меня вдруг одолело смущение. Все мысли и слова вылетели из головы, и я почувствовала себя дурой. К счастью, Миша понял мое состояние и предложил:
– Потанцуем?
Я с радостью поднялась и двинулась за ним. Музыка была красивой, нежной и какой-то щемящей. Мы танцевали, не говоря друг другу ни слова. Казалось, нет ничего в мире кроме нас и этой мелодии…
Возвращались мы поздно. Андрей решил остаться у Люськи, а я с отвращением подумала о пустой квартире. Наверное, мои мысли были написаны на лице, потому что Миша вдруг сказал:
– Я бы напросился на чашку кофе, но, боюсь, вы неправильно поймете.
Я усмехнулась:
– Если я вас впущу, это будет значить, что я пригласила вас на кофе, не более.
– На большее я и не рассчитывал, – улыбнулся он.
Глава 3
Следующая неделя прошла замечательно. Я работала, потом встречалась с Мишей, мы ходили в кино, гуляли, болтая ни о чем, заходили к Люське или сидели в кафе… Я чувствовала себя шестнадцатилетней девчонкой, которая влюбилась в первый раз. В общем-то, так оно и было. Конечно, в школьные и в студенческие годы я пыталась завязать с кем-то отношения, но дальше двух встреч дело не шло. Недавний объект мечтаний казался глупым и вызывал зевоту. И вот, свершилось, я нашла человека, способного говорить о близких мне вещах, заботливого, внимательного, к тому же с внешностью идеала, который я когда-то придумала. Не знаю, что чувствовал он, а я пребывала в эйфории. О непонятном убийстве я и думать забыла.
… В один из вечеров я возвращалась домой и на лестнице столкнулась с Люськой. По ее виду я сразу поняла – что-то случилось.
– Ваську убили, – сообщила подруга. – Повезло тебе, что дома не было, а то всю душу бы вынули…
Выяснилось следующее. Баба Глаша шла из магазина и увидела, что дверь в соседнюю квартиру открыта, не сдержалась и заглянула в прихожую, где и обнаружила Ваську с пробитой головой. Приехавшие полицейские сразу отмели версию о неудачном падении и «саморазбивании» головы, как выразился один из оперов.
– И кому он мог помешать? – недоумевала Люся.
У меня на этот счет закопошились кое-какие мысли, но озвучивать их я пока не стала, следовало все хорошенько обдумать.
Я пошла к себе, заварила кофе и уставилась в окно. Итак, что мы имеем? Во время посиделок у Васьки двое гостей обсуждают какие-то темные делишки и убийство, а через несколько дней Васька отправляется на тот свет. Выводы напрашиваются сами собой. Либо сосед что-то увидел и выдал себя, либо потребовал денег за молчание и поплатился за жадность. Одно несомненно – убийца из тех, кто был на попойке. Если не считать меня с Люськой, Андрея, Мишу и пятерых девчонок, подозреваемых около двадцати человек. Не хило! И с чего начать?.. Пожалуй, стоит завтра навестить соседа, узнать побольше о его гостях. Еще поспрашиваю Мишу, может, он заметил что-то подозрительное. Кстати, неплохо бы присмотреться к пресловутому Брюнету, понаблюдать за его окружением… Вот только как это сделать? «Буду решать проблемы по мере их возникновения», – рассудила я и отправилась спать.
*
Утром ко мне прибежала Люська. Ее ненаглядный умотал в командировку, так что дома подружке не сиделось.
– Чего в такую рань притащилась? – недовольно спросила я, пытаясь продрать глаза.
– Ничего не рань, – заспорила Люсьенда. Девятый час уже.
– Конечно, – хмыкнула я, – раз сейчас тебя в постели ничего не держит. Иначе либо дрыхла бы без задних ног, либо горизонтальным фитнесом занималась.
– Грубая ты женщина, Альбина Владимировна, никакого такта и деликатности…
– Ладно, деликатная ты наша, пойдем завтракать.
– Как там твой Михаэль? – не сдержала любопытства подруга.
– В каком смысле? – не поняла я.
– Да во всех, – закатила глаза Люська. – Как у вас в плане большой и светлой? Что-то ты не больно на влюбленную похожа.
– Может, мне табличку «Я счастлива» прицепить?
– А он на тебя серьезно запал, – Люська не обратила внимания на мой выпад. – Вчера тебя дома не застал, ко мне пришел, все о тебе выспрашивал, прямо досье целое собирал. Скажи, как у вас, успокой подругу…
– Все прекрасно, – заверила я. – Как говорится, душа в душу, печень к печени.
– Язва ты все-таки, – покачала головой Люська.
– Еще скажи, гастрит, – не унималась я.
Люсьенда махнула рукой и принялась за чай.
– Ты лучше скажи, – наевшись и подобрев, поинтересовалась я, – кого вчера в подъезде видела?
– Ты что, сыском решила заняться? Любопытство одолело? – моментально насторожилась Люська.
– А тебя нет?
– Ну… Вообще-то, конечно, интересно… Только лучше не лезть туда, куда не надо, вдруг что узнаем, убьют и глазом не моргнут.
– Люсенька, – ласково попросила я, – ты мне только скажи, кого видела, больше ни о чем не прошу.
Люська вздохнула, но все же начала перечислять:
– Андрей ко мне приходил, тебя Мишка искал, к Надьке Ломовой подружка прибегала, к Редькину любовница прошмыгнула… Вот и все, больше посторонних не было.
– Хочешь сказать, ты всех приходящих-уходящих отслеживаешь? – не удержалась я.
– Могу вообще ни слова не говорить, – обиделась подружка.
– Итак, что получается? – принялась я рассуждать. – В наш дом постороннему попасть непросто, так что версию о случайном грабителе отбрасываем. Остаются только соседи и гости. Только зачем кому-то из них убивать Ваську? Впрочем, есть у меня кое-какие идеи…
– Да не томи ты, – засверкала глазами Люська.
Я выложила ей то, что услышала на посиделках, добавив свои мысли по этому поводу.
Люська послушала и загрустила.
– Это что ж выходит, убийца среди наших знакомых? Из тех, кто у Васьки был? Ну и дела, никому верить нельзя, даже тем, с кем вместе пьешь…
– Вот что, – прервала я ее философствования. – Надо с кем-нибудь из гостей поговорить, вдруг что нароем.
– Поехали к Верке, это Васькина подружка, наверняка что-то узнаем.
И мы поехали.
*
Вера встретила нас вполне спокойно, налила чаю и согласилась ответить на наши вопросы, не поинтересовавшись, с какой стати мы их задаем.
– Ты на вечеринке ничего подозрительного не видела, не слышала? – приступила к расспросам Люська, по умолчанию взяв на себя роль Шерлока Холмса.
– Нет, – пожала плечами Верка. – Я перебрала и спать захотела, ушла в дальнюю комнату и отрубилась.
– А до этого?
– Да ничего особенного, ели, пили, танцевали… Вы ведь тоже там были, должны знать.
Мы с Люськой потупились.
– А, понятно, вы же с этих красавчиков глаз не спускали, так что вряд ли что вокруг замечали…
Я подумала, что я-то как раз много чего заметила, и вздохнула с трагичностью актрисы драмтеатра.
– А тебе Васька в последнее время ни о чем необычном не говорил?
– Да нет вроде. Трындел, как всегда, о больших деньгах, только откуда им взяться? У него при слове работа нервный тик начинался, дольше трех недель нигде не задерживался.
Мы задали еще пару вопросов и распрощались.
– Все ясно, – глубокомысленно изрекла Люська, едва мы оказались на улице. – Васька что-то пронюхал и задумал поживиться, вот его и пришили.
– И что дальше? Сомневаюсь, что он оповестил широкую общественность о своем намерении подзаработать с упоминанием имени того, кого решил пощипать.
– Поспрашивай Мишку своего, вдруг он чего на той пьянке приметил…
– Не думаю, что он придет в восторг от моих вопросов.
– А ты сделай так, чтоб пришел. В твоем возрасте и с твоей внешностью пора научиться мужиками вертеть, – принялась наставлять Люська.
– Не хочу я ни кем вертеть, – оскорбилась я. – Меня привлекают исключительно простые и честные отношения.
– Простые и честные, конечно, хорошо, но и на благо расследования не мешало бы потрудиться.
– Ладно-ладно, потружусь, – быстро согласилась я, лишь бы подружка отвязалась.
– Вот и превосходно, – тульским самоваром засияла та. – Ты уж постарайся. Улыбочка поярче, юбочка покороче…
– Заткнись, – с материнской нежностью попросила я.
Подруга скуксилась, а мне в голову пришла очередная идея.
– Ты тоже будешь трудиться ради восстановления справедливости, – оповестила я Люсьенду.
– И что делать надо?
– Поинтересуйся у своего, что за гости у Васьки были, только осторожно, чтобы не понял, что мы убийством заинтересовались.
– Служу России, – козырнула Люська с залихватской улыбкой.
Глава 4
Вечер выдался замечательным – тепло, на небе ни облачка, еще и птички посвистывают… Настроение было под стать погоде, ни о каких убийствах вспоминать не хотелось. Но пришлось, потому что Миша спросил:
– Что там у тебя в подъезде произошло?
– Ваську убили.
– Грабитель?
– Вряд ли. К нам в дом так просто не зайдешь, да и брать у Васьки особо нечего…
– Тогда что?
Я вздохнула и в который раз поведала о подслушанном разговоре. Миша внимал и мрачнел на глазах.
– Если я правильно понял, убийца кто-то из наших знакомых, а ты, вместо того, чтобы рассказать все полиции и уехать подальше, решила примерить роль сыщика без страха и упрека? У меня просто нет слов…
– И что ты предлагаешь? В полиции меня и слушать не станут, а преступники тем временем еще кого-нибудь грохнут.
– Это меня и беспокоит. Ты влезешь куда не надо и тебя попросту уберут.
– И ты хочешь, чтобы я сделала вид, что ничего не знаю? – искренне возмутилась я.
– Вот именно. А еще хочу, чтобы ты переехала ко мне, дома тебе опасно находиться. Пойми, милая, есть ситуации, когда лучше притвориться слепоглухонемым, дабы избежать неприятностей. Тебе что, жизнь не дорога? Бросай заниматься самодеятельностью и переезжай ко мне, – повторил он.
– И не подумаю! Убийцы будут разгуливать на свободе, а я засяду в углу, наблюдая за их подвигами? Вот уж дудки!
– В таком случае, я сам к тебе перееду, – категорично заявил Миша.
Я хотела возмутиться, но он схватил меня за руку и потащил к стоянке такси.
*
Переступив порог моей квартиры, Миша с интересом огляделся.
– Уютненько, – вынес он вердикт.
– Ага, – фыркнула я, – еще скажи, бедненько, но чистенько.
– Чего ты злишься? Я же о твоей безопасности забочусь, а ты ворчишь, вместо того, чтобы это ценить, – обиженно забухтел Мишка.
Я махнула рукой и отправилась на кухню готовить ужин. Руки машинально выполняли свою работу, а в голове теснились мысли. Похоже, мое расследование заканчивается, так и не начавшись. Вера ничего ценного не рассказала, Миша, если что-то и знает, откровенничать не собирается… Можно, конечно, обойти всех, присутствовавших на той памятной пьянке, плюс Васькиных родственников и знакомых, только вряд ли это что-то даст. И что остается? Подобраться к полукриминальному деятелю Фролову и выяснить, кто обтяпывает свои делишки у него под носом. Только как это сделать? Заявиться к нему и порадовать: «Так и так, гражданин Фролов, я знаю, что вы занимаетесь крышеванием наших почтенных бизнесменов, посему хочу предупредить – кто-то из вашей команды подрабатывает на стороне в обход ваших интересов…» и так далее и тому подобное. Полный бред. Фролов либо не поверит и засмеется мне в лицо, либо посчитает, что я слишком много знаю… Думаю, не надо вам объяснять, что случается с обладателями лишней информации. Ну и положеньице!.. Наверное, я бы еще долго ломала голову над извечным «Что делать?», но тут Миша поинтересовался:
– О чем ты так усиленно думаешь, что моих вопросов не слышишь?
К тому моменту мы уже сидели за столом, Миша о чем-то спрашивал, но ответа не дождался, и это нему совсем не понравилось.
Я судорожно пыталась что-нибудь придумать, но вранье не понадобилось.
– Все ясно, – мигом разозлился сердечный друг. – Слава Шерлока Холмса покоя не дает? Тебе что, неприятностей захотелось? Да ты подумала…
Далее в течение десяти минут Мишка усиленно пытался вправить мне мозги, не замечая, что я вновь погрузилась в размышления и попросту ничего не слышу. Наконец ему надоело сотрясать воздух и он ласково попросил:
– Милая, давай пошлем все к черту и уедем отдыхать. Куда ты хочешь? В Турцию? Во Францию? В Италию? Три недели вдвоем, только ты и я…
– Никуда не хочу, – отрубила я.
Миша открыл рот, намереваясь продолжить нравоучения, но я трусливо покинула поле боя.
Глава 5
На следующее утро я встала ни свет ни заря и тихо смылась из дома. Выяснять с Мишкой отношения совсем не улыбалось. Выйдя из квартиры, я задумалась. В одиннадцать мне надлежало быть в редакции одного из журналов, куда я отдавала свои опусы. Но до одиннадцати еще два с лишним часа. И я позвонила в Люськину дверь.
Подруга долго не открывала, а когда открыла, стало ясно, чем она занималась всю ночь.
– Ну ты даешь, – вознегодовала Люся. – На часы смотрела? Нормальные люди в это время еще десятый сон видят…
– А ты забыла, во сколько вчера ко мне притащилась? Все твои поступки возвращаются тебе же, закон бумеранга, слышала?
– Не умничай с утра пораньше, – буркнула Люська. – Знаешь, как спать охота?
Я хмыкнула.
– А тебе-то чего не спится? – хитро прищурилась подружка. – Только не говори, что дрыхла всю ночь как сурок.
– А что в этом странного? Ночью люди обычно спят.
– Ты разрываешь мне сердце, – всплеснула руками Люсьенда. – У нее такой мужик под боком, а она…
– Ты-то откуда знаешь? – вытаращилась я.
Люська победно усмехнулась.
– Помнится, кто-то сомневался в моих способностях видеть все и всех.
– Кстати, – спохватилась я, – тебе Андрей что-нибудь интересное поведал?
Подруга улыбнулась как кошка, слопавшая особо крупную мышь.
– Много чего, – заухмылялась она, но, увидев выражение моего лица, начала рассказывать по существу, отринув интимные подробности. Если быть краткой, Андрей назвал трех подозрительных типов. Петька Петричев, недавно вернувшийся из мест не столь отдаленных. Генка Рогозин, «типичный бандит» (как его охарактеризовал Андрей), к тому же работавший охранником в заведении «Зеленая утка», имевшем дурную славу. И Федя Дробышев, к двадцати годам умудрившийся заработать на шикарную тачку и квартирку в элитном районе.
– Что дальше делать будем? – загорелась азартом Люська.
– Не знаю, – пришлось признать мне. – Схожу-ка я в эту «Утку», если это Рогозин был, я его по голосу узнаю.
– А потом? – не успокаивалась подруга.
– Понятия не имею, – я решила испортить ей настроение. – Ты тоже могла бы принять активное участие в расследовании, а не приковываться к кровати с понятной тебе целью.
– Мне кажется, ты просто завидуешь моей личной жизни, – надулась Люсьенда.
– У меня самой с ней полный порядок, – обиделась я в свою очередь.
– Оно и видно. Мужик вокруг тебя кругами ходит, а тебе и горя мало. Нет бы поймать в объятия, ты нос воротишь.
– Ты считаешь, что нормально кидаться парню на шею через неделю после знакомства? – возмутилась я.
– А как же вечная любовь? – поддела Люська.
– Но это же не значит… – начала я, но подруга перебила:
– Замолкни, у меня от твоих средневековых понятий аллергия начинается.
Я посмотрела на часы и посоветовала:
– Вот и лечи свою аллергию, а мне пора.
*
Вернувшись из редакции, Мишку я дома не застала и расстроилась. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, приготовила обед, затем решила прибраться. Выполнив программу-максимум, прилегла на диван и моментально уснула.
Разбудил меня телефонный звонок. Звонил Вадик Ситников.
– Ты должна мне помочь, – с места в карьер заявил он. – Сегодня мне надо быть на небольшом сабантуйчике, а спутницы нет. А поскольку ты девушка благодарная, уверен, не откажешься выручить старого друга.
Мне совсем не хотелось ехать на какую-то попойку, и я стала лихорадочно придумывать предлог, чтобы отказаться. Видимо, Ситников это почувствовал.
– Не торопись отказываться. Ты ведь хотела посмотреть на Брюнета?
– Ну? – насторожилась я.
– Тусовка намечается в его ресторане «Чайная роза», так что у тебя есть шанс встретить несравненного Александра Николаича. Глупо упускать такую возможность.
– Тогда согласна, – вздохнула я и пошла наряжаться.
Поворошила вешалки и извлекла нежно-кремовое платье с широкой юбкой. Покрутилась в нем перед зеркалом и осталась довольна. Волосы распустила по плечам, побрызгалась духами и, прихватив сумочку, спустилась вниз.
Ситников вышел из машины, я окинула его взглядом и признала, что выглядит он шикарно. Чуть растрепанные светлые волосы, улыбка героя боевика и дорогой костюм. В общем, этакий городской тип ковбоя. Увидев меня, Вадик театрально приложил руку к сердцу.
– Я сражен, – заявил он и пропел: – Ах, какая женщина, мне б такую…
– Клоун, – засмеялась я.
– Карета подана, прошу, – Вадик предупредительно распахнул дверцу, сам занял водительское место и мы помчались в ресторан.
*
«Чайная роза» находилась в элитном районе, месте обитания приличных бизнесменов и средоточии заведений не для простых смертных. До этого в данной части города мне бывать не приходилось, так что осматривалась я с интересом. В окне мелькали дворцы за высокими заборами, рестораны на любой вкус, симпатичные многоэтажки, утопающие в зелени… Наконец мы остановились возле кирпичного строения со скромной вывеской.
Ресторан произвел приятное впечатление – уютно, красиво, никакой вычурности. Мы вошли в бар, где намечалась тусовка, и тут я увидела его. Почему-то я сразу поняла, что это Брюнет, и дело было не только в цвете волос. Я смотрела на него, а в голове крутилось: «Так вот ты какой, Александр Фролов, бизнесмен и криминальный авторитет… Хорош, сукин сын…». Мужчина и впрямь был очень красив. Отличная фигура, что редко встречается у деловых людей. Темные волосы, волевой подбородок, красивые, твердо очерченные губы и глаза невероятного зеленого цвета, похожие на летнюю траву. Почувствовав, что я его разглядываю, Брюнет встретился со мной взглядом и усмехнулся уголками губ. Я почувствовала, что краснею, и торопливо отвернулась.
– Что, впечатлил? – подмигнул Ситников. – Бабы от одного его взгляда в ступор впадают, а стоит ему улыбнуться – готовы на край света бежать. Только ему это нахрен не надо, ищет девиц, не обремененных романтизмом.
Тут Вадик увидел какого-то знакомого и унесся. Я осталась одна и заскучала. В который раз окинула взглядом бар и решила подойти к стойке, заказать кофе, но тут услышала:
– А Вадик не утруждает себя вежливостью. Оставить такую девушку в одиночестве просто свинство.
– Это можно считать комплиментом? – усмехнулась я.
– Это и есть комплимент, – засмеялся Брюнет.
– Вы тоже не особенно вежливы.
– В том смысле, что не представился как положено? Простите мне мою рассеянность, это от восхищения. Меня зовут Александр, а вас, прекрасная незнакомка?
– Что в имени тебе моем? – я и сама не знала, почему меня тянет ехидничать, но ничего не могла с собой поделать.
– У вас, наверное, какое-нибудь изысканное имя, например Альбина.
– Вы успели узнать точно или у вас превосходная интуиция?
– Интуиция, – снова улыбнулся он. – А вам, похоже, говорили обо мне гадости.
– Почему вы так решили? – искренне удивилась я.
– Потому что когда красивый мужчина пытается познакомиться с девушкой и делает комплименты, она ведет себя иначе. А вы пытаетесь сделать так, чтобы я поскорее вас покинул. Этому должна быть причина, а поскольку вы появились здесь с Ситниковым, все остановится понятно.
– От скромности вы не умрете, – хмыкнула я. – Полагаете, любая представительница прекрасного пола побежит за вами, роняя одежду?
– Дело не в этом, – едва заметно поморщился он. – Просто вы производите впечатление на редкость воспитанной особы, поэтому вашей невежливости наверняка есть объяснение.
– А вам не пришло в голову, что вы мне просто не понравились? Или считаете себя неотразимым?
Нашу пикировку прервало появление препротивного бритого типа.
– Какая красотка, – протянул он, окидывая меня масляным взглядом. – Как звать?
– Идите, куда шли, – вежливо попросила я.
– Милашка, может закатимся куда? – не обратил внимания бритый. – Чтобы нам никто не помешал…
