Текст книги "Василёк. В академии Крылатых змеев (СИ)"
Автор книги: Яна Епринцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
Глава 13
На первый взгляд ничего не изменилось. Всё то же личико, короткие кудряшки, ворот нижней мужской рубашки прикрывает нежную шею.
– Кажется, не действует морок-то, – обернулась Василиса к коту.
– Ещё как действует. Это ты себя видишь прежней, а для остальных стала совсем иной. Движения резковаты, форму угловаты, лицо грубее, а голос ниже. Даже я тебя не признал бы, коли сейчас повстречал.
– А, ну тогда другое дело, тогда хорошо, – обрадовалась девушка.
Она вернула на место серебряное блюдо и золочёное яблочко, так как баловаться с колдовством, и гадать на судьбу, желание у неё резко пропало. После этого закрыла сундук и принялась наводить порядок на кухне.
Хотя кот и говорил, что Акулина ничего не вспомнит, но Василиса решила не расковать понапрасну. Ведь всё-таки с ведьмой имеет дело. Вдруг та увидит, что две тарелки, да ложки испачканы в каше и смекнёт, что в доме кто-то был? Лучше уж замести следы основательно.
Девушка убрала и корыто, подтёрла воду, что расплескала во время купания, а также развесила рядом с печкой полотенце, намереваясь сложить его перед своим уходом.
– Ты, девица, возьми в кладовке овечий тулуп, на лавке постели, да спать спокойно ложись. По дому без надобности не шастай, в комнаты не заглядывай. Я постерегу тебя до утра, а на заре разбужу и дорогу к академии укажу, – кот улёгся под лавкой и прикрыл глаза.
А Василиса поблагодарила своего мохнатого помощника и выполнила всё в точности, как он велел.
Ночь прошла тревожно. Даже в густом лесу, полном вольных духов и диких зверей, спалось девушке спокойнее. Может, оттого что рядом с ней были внуки Велеса, которые к лесным ночёвкам привычные, да и с обитателями тамошними знаются. Сейчас же, оттого что за стеной спала недобрая ведьма, сердечко не на месте было у беглянки.
Да ещё и Добромил из головы никак не шёл.
«Что ему надобно? Женился бы на Агафье, раз у них любовь такая, с поцелуями и ласками на сеновале. Нет, явился! Не пойду ним ни за что! Вот пусть убивает, хоть волоком тащит! Не пойду!» – думала она, и тревога её разрасталась ещё сильнее, заставляя крутиться без сна.
Наконец, девушка смогла забыться беспокойным сном, который вскоре был прерван заботливым нечистиком в образе кота. Он принялся мурлыкать и тереться о руку девушки, как только край солнца показался на небе.
– Вставай девица, – позвал кот. – Одёжа твоя высохла, можешь собираться, да в путь отправляться. А то скоро ведьма проснётся, тогда сложнее будет уйти.
Василиса живо вскочила и кинулась переодеваться, умываться да причёсываться. После она быстро перекусила хлебом и кружкой молока, что нашла в кладовке, не забыв поделиться со своим мохнатым помощником.
Кот рассказал девушке, как добраться до академии. И добавил:
– Смотри, коли испытания какие сложные, загадки неразрешимые будут задавать, ты можешь ко мне обратиться. Только позови, сразу явлюсь, где бы ты ни находилась.
– А как же звать тебя? Каким именем? – спросила Василиса.
– Удачей звать меня. Так и кличь: приди ко мне, Удача. Запомнила? – отвечает кот. – А теперь ступай, и в дом это дорогу забудь. Так всем лучше будет.
Девушка от всей души поблагодарила необычного кота, взяла свою суму походную, через плечо перекинула и отправилась по дороге к академии Крылатых змеев.
Поплутав по извилистым улицам и узким переулкам, вышла Василиса на большую площадь сплошь вымощенную серым камнем. Где она заканчивалась, разглядеть невозможно – глаз не хватает, уж очень просторна. Домов дальше не было, прямо за спиной у девушки они заканчивались. С одной стороны лес густой виднеется, но он так далеко, что дойти до него – нужно день потратить.
А посреди площади стоит огромный терем, обнесённый каменной стеной. Из-за ограды высокие башни виднеются, над крышей флаги с изображёнными на них крылатыми змеями вьются.
Огляделась девушка удивлённо, никогда ещё не доводилось ей видеть ничего подобного. Даже боязно стало к огромному зданию идти. Но сомневалась она недолго. Потуже завязала поясок, шапку на кудрях поправила и зашагала вперёд.
Подойдя к резным воротам, остановилась. Огромные, сделанные из стальных прутьев в руку девушки толщиной, они вздымались на несколько метров над её головой и на первый взгляд были заперты. Как открыть, как проникнуть внутрь, Василиса не ведала.
Вдруг откуда-то сверху послышался шелест крыльев, и в тот же миг раздался грозный окрик:
– Кто такой? Зачем пожаловал?
Девушка испуганно вздрогнула, вскинула голову и с изумлением увидела всадника верхом на драконе. Мужчина был облачён в сверкающую кольчугу, на голове островерхий шлем, на ногах просторные штаны, заправленные в красные сапожки из тонкой кожи. Он уверенно восседал на спине у крылатого змея, покрытого тёмно-зелёной чешуёй, и во все глаза разглядывал незваного гостя.
Дракон тоже с любопытством поглядывал на Василису огромными, как две плошки, глазами ярко-оранжевого цвета. Из носа его вырывались струйки белого дыма.
– Василий я, крестьянский сын. Пришёл учиться, – ответила девушка и сама удивилась своему голосу, ведь он действительно стал ниже и грубее, как и обещал кот Удача.
– А не слишком ли мал для учёбы? Гляжу, борода у тебя ещё не выросла, сколько годков исполнилось? – спросил стражник, окинув Василису внимательным взглядом.
– Достаточно, – буркнула та в ответ.
Мужчина ничего не ответил. Он развернул дракона и тот полетел обратно за высокую ограду, оставив девушку одну перед запертыми воротами.
Глава 14
– Эй, вы куда? Впустите! – крикнула девушка и, подойдя к воротам, принялась дёргать металлические прутья, тщетно пытаясь отворить их.
– Ну чего буянишь? Сейчас Богдан доложит о тебе начальству, а те уж скажут, пускать али нет, – раздался ворчливый бас откуда-то со двора.
Василиса отступила, ища глазами говорившего, но на первый взгляд с той стороны ограды никого не было видно.
– А долго ждать? – спросила она.
– Подождёшь. Ещё скажи спасибо, что первый отбор уже завершился. Иначе три дня и три ночи пришлось бы сидеть возле ограды. И это только чтобы записаться. А уж пока до испытаний дело дошло бы, так всю неделю.
Слова незнакомца взволновали Василису. Она знала, что отбор в академию проходит ежегодно в самом начале осени. А так как осень ещё только-только началась, то рассчитывала успеть до его завершения.
– Так что же, отбор уже закончился? Опоздал я? Не примут меня в академию? – спросила девушка, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
– Завершился ещё позавчера, – последовал ответ.
Сердце девушки так и ухнуло вниз, а горло сжалось в болезненном спазме. Сбежать из дома, проделать такой путь, косу обрезать, в конце концов, и всё ради того, чтобы услышать, что отбор завершён?
– Но как же так? Я ведь путь неблизкий проделал, мне очень нужно поступить! Только на академию вся надежда, мне обратной дороги нет! – выпалила Василиса. – Пусти меня к начальству вашему!
– Слушай, парень, не кричи. Сказано – жди, – ответил невидимый собеседник. – В этот раз народу много на отбор явилось, вся площадь была занята претендентами. Да только не многие смогли пройти первое испытание. Так что места есть. Но сможешь ли ты с заданием справиться, это уже другой вопрос. Не суетись, сейчас начальству доложат, тогда и впущу. Или не впущу.
Девушка вздохнула и отошла от ограды. Повлиять на решение стража ворот она в любом случае не могла. Оставалось только ждать. Она уселась неподалёку от ограды в тени большого вяза и от нечего делать начала разглядывать крыши академии и флаги, что вились над башнями.
Из задумчивости Василису вывел мужской голос. Услышав его, она так и подскочила с места, надвинув шапку на лицо. Голос этот был девушке хорошо знаком. Когда-то он шептал ей на ухо ласковые слова и клялся в вечной любви, ведь принадлежал её бывшему возлюбленному – изменнику Добромилу.
Парень стоял возле ворот академии, и так же как она сама недавно, пытался найти способ попасть внутрь. Несмотря на то что девушка продолжала чувствовать горькую обиду, что нанёс ей суженый своей изменой, она не могла не признать, что он красив особой, мужественной красотой.
Статный, высокий, широкоплечий, он высоко и гордо держал голову. Лицо резко очерченное, без изъянов, а в золотистых кудрях его, что сияли здоровым блеском, плясали солнечные зайчики.
– Эй, есть кто живой? А ну, впустите! – громко крикнул молодой человек.
– Кто таков? Зачем пожаловал? – послышалось из-за ворот.
– Пришёл учиться. Науку управления боевыми драконами освоить хочу. Ратником быть желаю, чтобы поступить к царю в дружинники, – ответил Добромил.
– Ещё один! Ну, жди тоже. Вон мальчишка сидит под вязом, присоединяйся к нему. Коли начальство велит пустить, тогда вместе пойдёте, – последовал ответ.
Бедная Василиса так и сжалась в комочек, сердечко её заколотилось, как пойманная в силки птичка, во рту пересохло, а ладони, наоборот, сделались влажными и холодными от страха и волнения.
«А вдруг узнает?» – промелькнуло в голове.
Добромил же, ничего не подозревая, направился к дереву, под которым притаилась его переодетая возлюбленная. Лицо его было спокойным и умиротворённым, и когда он бросил мимолётный взгляд на девушку, ничего не изменилось. Он не узнал её.
Парень подошёл ближе, поздоровался, представился. Спросил, как звать-величать.
– Василий… – пробормотала девушка в ответ, окончательно стушевавшись.
Ей было неприятно врать бывшему возлюбленному, к тому же его близость в один миг всколыхнула воспоминания, в которых они были вместе и готовились к свадьбе.
Сейчас парень казался холодным и отстранённым, а ведь когда-то подстерегал Василису у колодца, с улыбкой просил напиться студёной водицы из её ведра, шутил и улыбался. А по вечерам старался остаться с красавицей наедине и жадно впивался в сладкие губы, зацеловывая её до боли, до умопомрачения.
– Василёк… – протянул Добромил. – Знал бы ты парень, как твоё имя мне в сердце болью отдаётся.
– Почему же? – осторожно спросила девушка, поглядывая на молодца из-под густой кудрявой чёлки.
Но Добромил не стал откровенничать с незнакомцем. Он уселся рядом с ним под толстым вязом, прислонившись спиной к шершавой коре. Закинул большие натруженные руки за голову и прикрыл глаза, давая понять, что болтать попусту не намерен.
Говорить молодому человеку не хотелось. Он и устал, и переволновался. За два дня добрался до столицы, меняя коней, мчался как ветер вслед за своей возлюбленной. Больше всего на свете мечтал Добромил увидеть Василису, поговорить с той по душам, рассказать о своей любви. Да только где её отыскать в шумном городе?
О том, что суженая подалась в град-столицу, парень узнал от её подружки Груньки. Девица ни в какую не желала выдавать Василису, когда та пропала, и родителям беглянки ни единым словом не обмолвилась. А вот ему всё же призналась, поверила в чувства молодца к любимой подруженьке.
Глава 15
Груня поведала, что Василиса решила поступить в академию Крылатых змеев, но каким образом собирается это сделать, где думает остановиться на время испытаний, не могла рассказать, потому как не ведала.
Парень сразу бросился в погоню за любимой, да только приехав в город, понял, что отыскать её в этой суматохе и толкотне, никак не получится. Это ведь всё равно, что искать иголку в стоге сена. Походил, поспрашивал, да все только руками разводят. Оказалось, это лишь для Добромила Василиса особенная, а другим, как растолкуешь, чем девушка отличается от сотен других, живущих в этом городе?
Длинная коса, глаза зелёные, глубокие как омуты, стройна и величава как лебёдушка. Да мало ли таких? Отчаялся парень, но возвращаться домой ни с чем не пожелал.
И тогда, не придумав ничего лучше, решил тоже в академию податься. Если смогла суженая пробраться сюда каким-то образом, то он живо её отыщет, а коли нет, то что-нибудь придумает.
План этот был всем хорош. Учащиеся академии после занятий могли спокойно покидать учебное заведение и ходить в город. А старшекурсники и вовсе летали на змеях в свои родные селенья и города.
Вот Добромил и рассудил, что пока суд да дело, поживёт в академии и в случае если Василисы там не обнаружится, будет совершать ежедневные прогулки по столице, в поисках любимой. Если же не отыщет, то со временем сможет облететь все окрестные поселения, и тогда уж строптивице от него не укрыться.
«То, что Василиса поступила в академию, очень сомнительно. Ну не берут туда девиц, это каждому известно. Но может, устроилась работницей какой? На кухню там, или ещё куда? Проверить надо. Ну а коли, нет, то обойду весь город, обыщу каждый уголок его, но найду упрямую девицу», – рассудил парень и отправился поступать в академию.
И теперь Добромил терпеливо сидел возле кованых ворот, ожидая разрешения войти. Он даже не догадывался, что девушка, о которой были все его мысли, находится сейчас совсем рядом, лишь руку протяни. Колдовство ведьмы действовало безотказно, наводя морок и скрывая от взора любящего мужчины истинное лицо Василисы.
Девица же едва могла дышать от страха разоблачения, а ещё от ужасного волнения. Появление Добромила всколыхнуло былые чувства, разбередило рану в сердце, нанесённую его изменой.
«Явился! – думала она, искоса поглядывая на молодого человека. – Агафью свою что оставил? Не мила уже стала? Так ещё и поступать в академию надумал. А ведь раньше ни разу не заговаривал о том, что желает стать ратником, поступить на службу к царю, да и про драконов помалкивал. Хотя… Я ведь тоже не делилась своими мечтами».
Тут девушку посетила новая мысль, которая отозвалась болью в её сердечке:
«А вдруг он и не хотел жениться? И вовсе не меня ищет, а просто нашёл повод отвертеться от неугодного брака? Что же, хороший план! Теперь Добромил свободен, как ветер в поле, вот и приехал осуществлять свои истинные желания».
Находиться рядом с изменником девушке было больно. Всё новые и новые мысли кружились у неё в голове, заставляя горло сжиматься в болезненном спазме. Но деваться некуда, стражи ворот академии больше не показывались и голоса не подавали. Приходилось терпеть и ждать.
Так просидели Добромил и Василиса под деревом довольно долго. Парень рассуждал, с какого места в городе лучше начать поиски. А девушка мечтала поскорее попасть в академию и избавиться от досадного соседства. Наконец, сбоку от ворот отворилась неприметная дверца, и оттуда выглянул высокий парень в кольчуге, накинутой на белую рубашку.
– Эй вы, двое! Проходите! Повезло вам, в этом году в академии недобор, мало кто смог пройти перовое испытание. Так что завтра его для вас устроят, коли выдержите, сможете учиться, – крикнул он, призывно махнув рукой.
Добромил и Василиса живо вскочили на ноги и поспешили к отрывшемуся проходу во двор академии.
Стражник пропустил их внутрь и захлопнул дверцу, заперев её на задвижку. А затем жестом приказал следовать за ним.
Василиса изумлённо разглядывала место, куда она попала. Всё здесь казалось таким необычным, непохожим на то, к чему привыкла девушка. Да и что она видела за свою жизнь? Лес, да деревушку свою. Разве только денёк в городской сутолоке провела, но ничего кроме кривых улочек, да многолюдной площади и не посмотрела толком. И теперь с любопытством оглядывалась по сторонам.
Здание академии было необыкновенно высоким, с множеством узких, вытянутых окон, весь огромный двор вымощен камнем и выметен до блеска. А возле высокой каменной ограды с зубцами наверху были устроены загоны с навесами над ними и коваными решётками.
Куда делся второй стражник, что летал на драконе, девушка не увидела. Возможно, сообщив своему напарнику о решении начальства, тот улетел по своим делам. А может, притаился где-то возле ворот, места для того, чтобы спрятать, не то что одного, а даже с десяток крылатых змеев здесь имелось в избытке.
– Тебя на боевой факультет не возьмут, можешь даже не пытаться, – обратился вдруг стражник к Василисе.
– Да я и не стремлюсь на боевой. Мне целительство интересно, хочу змеев лечить, – ответила она.
Мужчина покачал головой, снисходительно глядя на неё сверху вниз. И он и Добромил возвышались над худенькой фигуркой девушки как две скалы.
– Там тоже сила нужна, и смелость знаешь, какая требуется? Раненый дракон, это тебе не человек! Лежать и охать не будет! Махнёт хвостом – и поминай как звали!
Глава 16
– Я бы тебе знаешь, что посоветовал? – продолжал стражник. – Иди на писаря. Туда обычно самая большая очередь из боярских да купеческих детей, на тёпленькое местечко в дальнейшем попасть желают. Да в этом году везде недобор.
Василиса в ответ лишь фыркнула. Она знала, что тот факультет, на который предлагал поступать ей мужчина, один из самых востребованных и почётных. Ведь выпускники его ценились во всех органах власти государства. Да и все царские вельможи и советники были выходцами именно оттуда.
Разница была лишь в том, что дети из богатых и влиятельных семей, могли строиться на хорошее место и дослужить до почётного звания при дворе. А те, кто попроще, из семей победнее, устраивались в городские управы.
Но каждый из них проходил обучение в академии Крылатых змеев, всё потому, что они тоже имели непосредственный контакт с драконами. Им приходилось летать на них из одного населённого пункта в другой, по делам царя или управы, в зависимости от места службы.
– Да ты не фыркай! Я за тебя боюсь, уж больно хилый, не совладаешь со змеем. Они силу любят и её признают. Не место тебе на целительском, – страж ворот ехидно улыбнулся.
– А ты за меня не бойся, за себя переживай, – ответила девушка, вздёрнув подбородок.
«Хилый! – с неожиданной злостью подумала она. – Вымахал с дуб и думает самый сильный! А мне тоже выносливости не занимать, да и за скотиной ходить умею, и лечить не раз приходилось. Посмотрим ещё, где мне место, а где нет».
Стражник и Добромил с любопытством уставились на Василису. От этих пристальных взглядов девушка стушевалась и схватилась рукой за тот палец, на котором было надето стальное колечко, проверяя, не соскользнуло ли, открыв мужчинам её настоящую сущность. К её облегчению оно оказалось на месте.
– Куда идти-то? – Василиса сунула руки в карманы и беззаботно зашагала в сторону, куда указал провожатый.
Здание академии вблизи оказалось ещё более внушительным и необъятным. Девушка подумала, что обойти все комнаты, залы и коридоры невозможно и за несколько дней, даже если ходить с утра до вечера.
Если бы не страж, который проводил Добромила и его замаскированную невесту, то сами они ни за что не смогли бы отыскать дверь в нужный кабинет, где их уже поджидал ректор и преподаватели.
Большое гулкое помещение, куда вошли молодые люди, походило на просторный зал, только весь он был уставлен рядами длинных лавок, которые сейчас пустовали. Высокие окна вымыты до блеска, отчего солнце свободно проникало внутрь, играя солнечными зайчиками на дорогих гобеленах, развешенных по стенам.
В центре стоял массивный стол из прочного дерева, а с одной стороны от него располагались несколько мягких стульев, на которых восседали четверо мужчин. Трое из них были широкоплечими, бородатыми и серьёзными. А четвёртый выглядел рядом с ними, как сморчок рядом с дубами – махонький, худенький, бородёнка жиденькая, как у козлика, ручки, ножки тоненькие торчат из рукавов рубахи.
Войдя внутрь, Добромил и Василиса поклонились вежливо, пожелали здоровья уважаемым учителям. Те кивнули в ответ, ответили на приветствие.
Кто из них был ректором, понять с ходу у девушки не получилось. Да и как тут разберёшь, ведь одежда на них одинаковая – рубашки с вышитыми символами академии, да широкие штаны, заправленные в красные сапожки, совсем как у того стража, что летал на драконе, да и у второго, что привёл их сюда. Единственным отличием, в одежде обитателей академии было то, что поверх рубашек бородачи были облачены ещё в накидки, тоже вышитые по краям узорами, изображающими крылатых змеев.
– Как звать-величать? Зачем пожаловали, каким наукам обучаться желаете? – спросил малахольный старикашка.
– Добромил, крестьянский сын. Мне бы на боевой факультет, – ответил парень.
Все четверо мужчин переглянулись, а затем окинули взглядами мощную фигуру молодого человека.
– Что же, ты молодец ладный, силушкой не обделён, это сразу видно. Посмотрим, как справишься с испытанием, – сказал один из них – самый высокий на вид.
– Ну а ты? – старикашка указал на Василису.
– Я Василий, крестьянский сын. Хочу стать целителем и лечить в случае надобности крылатых змеев, – набрав полную грудь воздуха, выпалила девушка.
Мужчины вновь переглянулись и уставились на неё с плохо скрываемым недоумением.
– А знаешь ли ты, Василий, что целителем может стать лишь тот, кто способен сладить с любым драконом. И, следовательно, обладает значительной физической силою? – вкрадчиво спросил старик.
Девушка пожала плечами.
– Так на то, чтобы силушку проверить, испытания специальные имеются. Вот и будет возможность испытать, хватит ли тяму у меня, или нет.
– Дело говоришь, молодец. Да и юн ты ещё больно смотрю, может, через пару лет возмужаешь, догонишь своего товарища, – старик кивнул на Добромила.
А тот свысока посмотрел на хрупкую фигурку и ухмыльнулся. Василисе даже обидно сделалось. Хотя она отлично знала, что Добромил уже в пятнадцать лет выглядел богатырём и подковы одной рукой гнул. Так что ей, точнее, худощавому Ваське, которого она изображала, за ним никогда не угнаться.
– Что же. Принять вас в академию, мы готовы. Но сперва, нужно выдержать испытание. Его проходят все, кто желает поступить в обучение. Завтра на рассвете и приступим, – сказал один из бородачей.
Старик же обернулся к двери и закричал:
– Ермошка!
В тот же миг в кабинет вошёл молодой парень, поклонился, не забыв бросить быстрый взгляд на посетителей, и приготовился слушать распоряжения.
– Ермошка, выдели этим двум молодцам местечко ночь переждать, объясни, когда обед да ужин. А ещё введи в курс дела по испытаниям и всему остальному, – скомандовал старикашка.
– Будет исполнено, – слуга поклонился вновь и жестом предложил Василисе и Добромилу следовать за ним.
