Текст книги "Праздник, припорошенный снегом"

Автор книги: Яна Додина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Не помню, как оказалась дома в тот день. Кажется, персонал клиники вызвал для меня такси. Я молилась только об одном: чтобы Антона в квартире не оказалось. Хоть тут Бог услышал мои молитвы. Его не было. Но мне стало все равно. Ни с ним, ни с кем-то другим я никогда не познаю радость материнства. Никогда.

Слезы неконтролируемо лились почти весь вечер. Я лежала в темной гостиной, уткнувшись в подушку на диване и плакала, плакала, плакала. Всю жизнь одиночество стояло всего в шаге от меня. В детстве я не чувствовала, что кому-то нужна, когда выросла – безуспешно пыталась избавиться от одиночества в компании человека, которого, как казалось, любила, и которому старалась внушить, что и он меня любит. Отгоняла страшные мысли об одинокой старости тем, что у меня будет большая семья и вот… Этот день определил, что моим мечтам не суждено сбыться. Тогда-то я и ощутила холодное, почти кладбищенское присутствие одиночества уже не просто за моей спиной, а рядом. Рука об руку.

***

Ближе к ночи Антон начал забрасывать меня звонками и сообщениями в стиле: «прости, я не смог, но вот в следующий раз…». В итоге мне пришлось его заблокировать. Больше не желала я терпеть этого человека в своей жизни. Отчасти даже не потому, что ему не хватило смелости приехать, а потому, что теперь точно знала, что проблема именно во мне.

Найдя в себе силы подняться с дивана, я судорожно принялась выбрасывать вещи Антона из шкафа в сумку. Нужно, чтобы он съехал. Немедленно. А потом и я сменю адрес. В этой квартире тоже не было сил оставаться. Да и вообще… Теперь такое большое и просторное жилище мне не нужно. Детская комната все равно мне не светит. Переселюсь в однушку. Студия – неплохой вариант.

Я собрала его вещи и выставила их за дверь. Пусть, думала, приедет, увидит их, заберет и катится ко всем чертям.

Но он приехал. И захотел объясниться. Я даже не пустила его на порог. Может, и стоило, но разве есть смысл объясняться в том, что и так предельно ясно?

Не впасть в депрессию и жить дальше мне отчасти помогла Кристина. Точнее, даже не она, а работа, которой она меня загрузила. Именно тогда ко мне пришло осознание того, что теперь именно в работе и стремлении делать лучше и профессиональнее – моя основная цель, мое призвание.

Не скрою, что первое время не могла без щемящей боли и некоторой зависти смотреть на Крис и ее растущий не по дням, а по часам, животик. Но потом как-то унялось. Многие говорят, что время лечит. Думаю, что не ко всем жизненным ситуациям подходит эта фраза. Оно не лечит, но облегчает боль, накладывая на нее шлейф с каждой минутой отдаляющихся воспоминаний и, как результат, вместе с ними уходящих разрушительных эмоций. Я даже искренне радовалась, когда Крис родила. Даже нашла в себе силы приехать в роддом с букетом цветов, корзинкой с памперсами и милой одеждой для бэбика.

Полностью ушла в работу. Не спала ночами, планируя новое мероприятие, добивалась повышения зарплаты и пробивалась вверх по карьерной лестнице, оставляя конкурентов далеко позади. Работа стала моим новым смыслом жизни и только она помогала не думать мне о том самом дне, когда я услышала, что бесплодна.

А через полгода после того, как моя жизнь разделилась на «до» и «после», нечаянно на улице я столкнулась с Антоном. Решила возвратиться пешком после работы через парк. Погода тогда стояла летняя, солнечная, теплая. И тут – он. Не один. С детской коляской. Прогуливается, погодой наслаждается… отцовством. Я даже замерла на мгновение. Будто в ступор впала. Не понимала, что происходит. Не призрак ли это? Ни похожий парень на Антона? Окликнула его по имени. Обернулся. И тоже замер.

Подошел ко мне. Робко, боязливо. Улыбнулся. Но когда не увидел улыбки в ответ, проговорил:

– Это как раз то, о чем я хотел поговорить с тобой в тот самый вечер, когда не приехал…

– Ч-ч-т-то-о? – все еще не понимая, уставилась на бывшего, затем на детскую коляску со спавшим в ней новорожденным мальчиком.

– Так получилось, что как раз тогда я узнал, что вскоре стану отцом… Та девушка, ну… которая теперь моя жена… Она сообщила, что уже на третьем месяце беременности. И я понял, что здоров, но как сказать тебе об этом, не знал.

Я поднесла ладонь ко рту и в ужасе замотала головой. Нет. Нет. Это всё ложь! Он не мог меня предать дважды. Не мог. Но потом снова посмотрела на детскую коляску и всё же признала: мог.

– Как долго ты изменял мне? – удалось выдавить из себя.

– Дан, послушай, ну какое это уже имеет значение…

– НЕТ! ТЫ мне ответишь прямо сейчас!! Сколько ты, подонок, скрывал от меня свою измену? СКОЛЬКО? Отвечай, тварь!! А то этот малыш останется сиротой, если не ответишь! И я ни капли не пожалею об этом! Сидеть в тюрьме, избавившись от такой мрази – не наказание, а наслаждение. Планета будет мне благодарна! – честно скажу, слова вылетали сами собой…

– Не ори, дура! Ребенка разбудишь!! Я начал встречаться с будущей мамой моего сына где-то за три месяца до нашего с тобой… расставания. Это все случайно получилось, честно. Я не планировал такого исхода… Просто как-то мы с тобой отдалились друг от друга, ты хотела детей, а я… наверно, хотел свободы.

– СВОБОДЫ? Как выяснилось, свободы ты хотел только от меня! – воскликнула я сквозь предательски льющиеся слезы. И продолжила. – Если и существует понятие «ненависти всеобъемлющей», то в моем случае она направлена на тебя. Ненавижу! Каждой клеточкой своей души! Точнее, не души даже… ведь вместо нее у меня уже давно тлеет дыра! И виной этому ТЫ, ТВАРЬ!

С этими словами я направилась прочь. Слезы закрывали обзор, я шла фактически наощупь, не оборачиваясь на его оклики… В этот день я потеряла еще и веру в человечество.

Глава 5

28 декабря этого года

Прошло чуть больше года с того самого момента, подкосившего меня, но в то же время сделавшего сильнее и открывшего глаза на человека, с которым я хотела связать свою жизнь.

Раны на сердце начинали постепенно затягиваться, а воспоминания растворяться в шлейфе других, более приятных моментов жизни. Где-то во мне тлел уголёк надежды, иногда напоминающий подсознанию, что шанс забеременеть самостоятельно у меня все же есть, хотя и очень маленький.

Но на данный момент об этом думать совсем не было времени. Завтра я отправлюсь в Микитинск, а послезавтра проведу самое незабываемое (я уверена!) новогоднее мероприятие для детей-сирот.

Сегодня на ногах я с 6 утра! Так как администрация детдома не дала мне вразумительного ответа насчет степени украшенности их «концертного зала», отделавшись фразой: «Ну, елка стоит у нас, гирлянды есть, снежинки бумажные на люстры повесили», я поняла, что и этот аспект надо брать в свои руки. Поэтому кроме декораций для представления я повезу с собой еще и новогодний серпантин, мишуру, рождественские венки, шары, шишки и даже муляж подарков, чтобы поставить под ёлку.

Пока я, как умалишенная, бегала по торговым центрам в поисках лучшей новогодней атрибутики, мне позвонили с работы и доложили, что моя главная декорация уже готова.

– Буду через час, – отрапортовала я

– Дан, тут только такое дело… Эти декорации… они… В общем, лучше приезжай на месте обсудим, – смазано пробормотала главная дизайнер художественного отдела.

– Лика, мне не нравятся такие заходы. Что стряслось? Мне ехать завтра!

– Лучше приезжай.

Забыв о том, что в одном из магазинах час назад откладывала длинную разноцветную гирлянду в форме звездочек, я стремглав бросилась на стоянку такси. Находу поймав одно, уселась, командным тоном продиктовала адрес офиса и уже через двадцать минут бежала по лестнице в кабинет Лики. Не постучавшись, я распахнула дверь, залетела к ней и с порога прокричала:

– Что с декорацией? Если что-то не так, обещаю: буду убивать! – когда организатор мероприятия грозиться убить кого-то перед этим самым мероприятием, то это вовсе не значит, что организатор шутит.

– Да успокойся ты. Вот она, – закончив фразу, легким движением руки Лика сняла покрывало с декорации и я увидела перед собой невероятной красоты камин. Такой, какой рисовала у себя в голове. Нет, даже лучше! Он был словно настоящий: кирпичная кладка светло-коричневого цвета, струящийся огонёк, обнесённый металлическим забором. Мне захотелось дотронуться до камина, чтобы удостовериться в том, что он бутафорский, настолько натурально и искусно была выполнена работа. Я аж дар речи потеряла!

– Ну что, как тебе, Дана? Подойдет?

– Будто если бы сказала, что не подходит, ты бы бросилась переделывать, – в хитрой улыбке растеклась я.

– Конечно, НЕТ! Обойдешься! – наигранно обидевшись, ответила художница.

– Лика, это прекрасно. Правда. Наверно, лучшая твоя работа. Камин точно не из кирпича, а огонь правда нарисован?

Девушка зарделась от похвалы. Было видно, насколько ей приятно слышать лестный отзыв о проделанной работе. А кому это может быть неприятно? Даже самому профессиональному специалисту своего дела нужна мотивация в виде похвалы его труда. Иначе зачем тогда стремиться делать хорошо?

– А-ха-ха, – рассмеялась Лика, – сделано из картона. Правдоподобно выглядит, скажи? Хотела сначала смастерить из более плотного материала, например, пеноплекса, но тогда тебе пришлось бы худо при перевозке декорации, – она сделала паузу и добавила. – Вот мы и подошли к главной проблеме. Транспортировка камина и других декораций. Не могу представить, как ты повезешь это всё в купе обычного поезда.

И тут я замерла. Точно! А об этом же не подумал никто!

Я хлопнула рукой себя по лбу и закатила глаза, одновременно цыкнув от разочарования…

– Да уж… И камин – далеко не единственное, что мне придется везти на поезде… Еще картонные сани, игрушечные олени огромных размеров, плед для кресла-качалки… О, Боже! Я умру от отчаяния раньше, чем проведу этот праздник! – картинно охнула я, завалившись на стул.

– Если Игорь поедет на машине, может отдать ему часть декораций? – выдвинула весьма логичную идею Лика.

– Ты что?! А если он опоздает? Я мало того, что еще и без Деда Мороза рискую остаться, так еще и без половины декораций! Я не могу так рисковать!

– Дана… Ну чего ему опаздывать?

– Мало ли что на дорогах произойти может, – поёжилась я, рисуя самые страшные картины, но вслух сказала. – снегопад, гололедица или машина заглохнет посреди трассы…

– Вот что ты за человек такой! – воскликнула художница, – постоянно о плохом думаешь.

Я саркастически улыбнулась:

– Жизнь – штука непредсказуемая. И именно она научила меня надеяться на лучшее, но всегда ожидать худшего.

– Что за пессимизм… Ты же организатор детских праздников. А с таким настроем тебе как раз похороны организовывать! – воскликнула Лика. – Так. Ладно. Давай позвоним в железнодорожные кассы и попробуем выбить для тебя еще один билет. Чтобы все эти вещи можно было спокойно разместить в купе.

– Это хорошая идея, но… Я выкупила последнее место вчера. А чего, по-твоему, мы с Игорем раздельно едем?

– Все равно набери им. А лучше подъезжай. Бывает, они оставляют несколько мест в резерве. На всякий случай. Да и сейчас предновогоднее время. Чудеса случаются, Дана. Даже в мире взрослых.

***

Поверив в то, что мне все-таки может повезти (если и есть в мире справедливость, она должна восторжествовать), я поехала на вокзал. Узнав среди кассиров лицо той самой немного суровой дамочки, продавшей мне билет вчера, я стала к ней в очередь. Через минут 10, когда пришел мой черед, заговорила, всунув в окошко к кассиру свою голову почти целиком.

– Здрасьте-е-е, – как можно более дружелюбно вымолвила, – вы меня помните? Я вчера покупала у вас билет до Микитинска!

Женщина взглянула на меня исподлобья, опустив голову и сдвинув очки на переносицу:

– Сдать хотите?? Паспорт давайте, – равнодушно ответила мне, зачем-то дотронулась языком до подушечки указательного и среднего пальца (так обычно делают, когда хотят перевернуть страницу книги) и кликнула по мышке на компьютере, крикнув, будто кассирша в продуктовом: «Дина, у нас возврат билета!»

– Да нет же, нет! Не хочу я ничего возвращать, подождите!

– А что? Че надо-то? – равнодушный тон женщины начал постепенно сменяться раздражительным.

– А у вас нет… еще одного билета? На тот же поезд…

– Все билеты до Микитинска проданы!! Напоминаю, если вдруг вы забыли и не видели объявление ТУТ, – последнее слово кассир выделила, параллельно указывая пальцем куда-то поверх себя. Я перевела взгляд и узрела табличку с записью распроданных билетов почти во все направления до Нового года.

– Знаю… знаю, – я растерялась на секундочку, ведь хозяйкой положения тут явно была не я. – Мне нужно еще одно место не для человека, а для меня же… Я хочу выкупить его для декораций. Понимаете, агентство, в котором я работаю, проводит спектакль…

– Девушка, вы задерживаете меня и еще десяток человек за вами. БИЛЕТОВ НЕТ.

– Ну подождите же вы перебивать, блин!! – вырвалось у меня случайно. Честно признаюсь, ненавижу, когда мне не дают договорить.

Кассир закатила глаза и ответила:

– Ну… скоренько давай!

– Мы с волонтерской организацией скооперировались, чтобы подарить волшебный Новый год деткам, у которых нет родителей… Моя команда трудилась месяц, чтобы создать декорации, ничуть не уступающие театральным… В Микитинск поездом я еду одна. И рождественскую атрибутику перевожу сама. Мне очень нужно какое-то место, чтобы разместить на нем все вещи и не создать другим людям неудобств. Помогите, пожалуйста… Вдруг у вас в закромах остались билеты… Знаю, что так бывает… Могу заплатить в двойном размере. Хотя, конечно, не хотелось бы.

– Мгм, – промычала женщина, лицо которой вроде и начало немного смягчаться, но все еще оставалось холодным и непроницаемым.

– Я по вам вижу, вы такая добрая, хорошая, – в ход пошла лесть. Мое верное оружие против таких тетенек. – Неужели вы позволите сиротам остаться без праздника? Вы же потом ночью спать не будете!

– Тьфу на тебя! – сплюнула кассир. – Пристала, как банный лист, а еще и голову тут дуришь, которая и так кипит. Так. Мне надо обслуживать других клиентов. У меня перерыв через 15 минут. Останься тут и жди. Решим, что делать.

– Ура! Спасибо вам! Вы чудо! – расплылась я в улыбке и почувствовала, что айсберг в сердце тетеньки начал потихоньку подтаивать.

***

Знаете, какое самое вкусное блюдо моей жизни? Это вокзальный горячий и ароматный пирожок с картошкой и грибами, съеденный с голодухи на лавочке зала ожидания.

Аромат, разносившийся на весь вокзал, так и манил подойти к киоску и вкусить, наконец, это яство богов. Впервые откусив его, я почувствовала, насколько была голодна (естественно, мой завтрак состоялся в 6.30 утра и представлял из себя американо с круассаном по дороге в торговый центр). Сделав второй «кусь», ощутила, как тепло пирожка расползается по моему организму, будто чарующий напиток, придающий сил и бодрости. Горячие пирожки – это самое потрясающее изобретение человечества. Особенно – зимой, в лютый мороз, когда продрогшие кости внутри тебя превращаются в ледышки. И тут появляется супергерой – ароматный пирожок с картошкой и грибами, и действует на эти кости словно пожар!

Ой, что это я завернула. Да, нельзя голодать долго, того и гляди – до оды пирожкам недалеко.

В общем, скоротав время в компании вкуснейшей еды, через пятнадцать минут я вновь стояла у кассы в ожидании тетеньки, которая на данный момент была вершителем не только моей судьбы, но еще и судеб почти сотни детишек, ожидающих праздника.

Уже знакомая мне кассир вышла из своей «будки» и протянула мне какую-то записку. Не дожидаясь моих расспросов, сказала:

– Передашь это завтра проводнице Тамаре. Она моя двоюродная сестра и тебе очень крупно повезло, что именно завтра её смена в том поезде, на котором ты едешь. Тома поможет тебе разместить твое барахло…

– … декорации, – деликатно поправила я.

–… барахло, – даже не поведя бровью, продолжила та. – У них там есть дополнительное купе для персонала и багажный отсек. Я позвонила, вроде завтра будет свободно.

Я светилась изнутри от радости!

– Спасибо! Спасибо вам огромное! Вы моя новогодняя волшебница! – забыв о приличиях, я бросилась к ней на шею и заключила в объятиях. Королева железнодорожных касс почувствовала себя неловко и попыталась выпутаться. Отпустив ее, наконец, я спросила:

– Как мне благодарить вас?

– Меня не нужно, но Тому… кхм… желательно. Сама понимаешь, Новый год, все дела. Шампусика там принеси, конфет каких… Только не с ликером. С ликером она не любит.

– Будет сделано! Спасибо вам, моя железнодорожная волшебница!

—Ай, хорош дурить голову снова! – отмахнулась женщина, но я видела, как ей приятны мои слова.

Мне не хотелось признавать, но Лика оказалась права. Чудеса могут случаться и в мире взрослых.

Глава 6

29 декабря

17.30

Так. Вроде всё взяла. Декорации упаковала, костюмы и украшения в чемодане, паспорт и билеты вместе с шампанским и конфетами для проводницы в сумке. Ну что, пора сидеть на дорожку.

Присев на банкетку в прихожей, я выждала секунд тридцать (вы заметили, что никто точно не знает, сколько времени надо молчать после фразы «присядем на дорожку?») и начала спускать вещи вниз к уже ожидающему меня такси.

Водитель, увидев вещи, количество которых увеличивалось в два раза с каждой моей «ходкой», усомнился в том, что все они вместятся в авто и решил пошутить, что я, наверняка, перепутала и вместо службы грузоперевозок позвонила в такси.

– Только не отказывайтесь везти меня. Если стану ждать другую машину, опоздаю на поезд.

– А вы весь пассажирский вагон выкупили, скажите честно? – не переставал ёрничать таксист.

– Ай, да бросьте вы! Лучше садитесь за баранку, поехали, – одёрнула я его, еле уместив на переднее сиденье картонный камин.

Во время пути я осознала, что дотащить до поезда сама свою поклажу не смогу. Взглянула на таксиста и немного неуверенно спросила:

– У меня к вам просьба. Не могли бы вы, пожалуйста, помочь мне с сумками. Донести кое-что до третьей платформы.

– Вообще эта услуга у нас за дополнительную плату, но… вы такая симпатичная. Плюс Новый год скоро. Почему бы не помочь вам просто так?

Я засмущалась и, если бы не сумерки за окном, водитель бы отчетливо заметил проступивший румянец на моих щеках.

– Спасибо большое, вы меня засмущали. Но… Мне неудобно, любой труд должен быть оплачен, – настаивала я. Из вежливости, если честно. Не прямо уж я горела желанием все-таки оплатить.

– Давайте так, – посмотрел таксист на меня через зеркало заднего вида, – когда вернетесь – сходим на свидание. Это и будет вашей оплатой.

Я смутилась запредельно, не зная, что ответить. После расставания с Антоном я ни разу не ходила на свидания, да и не очень желала вступать в серьезные отношения, учитывая мою ситуацию с… двумя процентами. И только хотела набрать воздуха в легкие для ответа в стиле «я подумаю», но потом мой взгляд нечаянно упал на его руки. На правой безымянный палец был украшен кольцом. Обручальным, естественно. Внутри меня моментально вспыхнул огонь негодования. Вот кобелина!

– А ваша жена против не будет, Казанова? Одинокий, блин, бродяга любви…

Реакция таксиста была мимолетной. Он направил взор сначала на кольцо, а потом стал пускать молнии взглядом в мою сторону через то же зеркало заднего вида.

– Услуга помощи с багажом будет стоить вам… – сквозь зубы проговорил. На этом наш диалог был окончен. Прервали мы его только во время оплаты дороги. Даже до моего поезда шли молча.

«Да уж, – думала я, – натянутая атмосфера. Если так начинается мой путь в Микитинск, то каких событий ожидать в дальнейшем?» Помните, я рассказывала вам, что обожаю себя накручивать раньше времени и начинать паниковать.

Вокзал в канун Нового года ничем не уступает рынку начала 90-ых в то время, когда туда завозили новые джинсы «Levi’s» или видеокассеты с зарубежными боевиками. Людей – тьма. Толкучка, ругань, нецензурная брань, но вместе с этим какая-то сообщенность, что ли. Будто мы все участвуем в общем заговоре и в предвкушении развязки. Здесь все какие-то по-теплому свои и одновременно раздражающе чужие. Каждый сам за себя, но если тебе вдруг требуется помощь с чемоданами, обязательно найдется кто-то, кто поможет.

Мы с таксистом подошли к поезду до Микитинска почти в самый притык, когда до отправления оставалось всего минут пять. Пассажиры суетливо и активно рассаживались, а проводники, форма которых была украшена гирляндой серебристого цвета, быстро проверяли паспорта и билеты. Когда появилась я напротив своего вагона, проводники соседних, казалось, выдохнули с облегчением, а вот сопровождающая моего явно напряглась.

– Драсьте, – радостно воскликнула я, дождавшись, пока нерадивый джентельмен уйдет и поставив всю свою поклажу на асфальт рядом с лестницей в вагон.

– Здравствуйте, – подозрительно ответила проводница.

– Вот она – я. Вы же Тамара, да?

Женщина чуть поморщила лоб и непонимающе взглянула на меня. В ее глазах, наверняка, я выглядела кем-то, свалившимся с Луны со всеми своими пожитками. И камином. На всякий случай.

– Ой, совсем забыла. Вот билет на поезд, вот паспорт. А вот письмо вам… А еще я хочу поблагодарить вас за добросердеч…

Проводница развернула записку и пробежалась по ней глазами.

– А хос-с-с-пади! – воскликнула вдруг. – Так Тома же заболела! Я вместо нее вышла сегодня. Тома дома болеет! Ничего не знаю…

– К-к-к-ак, дома? К-к-ак болеет? А… что мне делать? – в этот момент я ощутила беспомощность и, наверняка, со стороны походила на потерянного новорожденного котенка.

– Поезд отправляется через две минуты. Девушка, не знаю ни о каких ваших договоренностях с Томой, она мне ничего не говорила. Но все эти вещи… они просто не поместятся под вашу полку.

– Я знаю! Но… но… дети! – мой голос предательски задражал и казалось, сейчас сорвется и превратится в плач.

– Ничем не могу помочь. Так вы заходите или нет?

– Пожалуйста! Пожалуйста! Н-н-ну… это вопрос жизни и смерти… Будьте же вы милосердной… Я… Мне…

Закончить фразу я не успела, так как раскатистым эхом по вокзалу прокатилось:

«Внимание! Внимание! Поезд до Микитинска отправляется! Просьба всем пассажирам занять свои места, а провожающим отойти от платформы!»

Я поняла, что действовать надо решительно. Не время для уговоров. Сейчас всё только в моих руках. Проводница стояла уже на самой высокой ступеньке, облокотившись на поручень. Я схватила первый, самый маленький по величине рюкзак, в котором лежала вся новогодняя атрибутика – начиная с гирлянд, заканчивая баллончиками с искусственным снегом и блестками. Замахнувшись как следует, я бросила рюкзак прямо в проводницу. Та, на мгновение ошалев и даже чуть потеряв равновесие, хотела, было, закричать: «Хулиганка, что ты…» – но не успела, так как прямо в нее прилетела следующая моя сумка. А потом еще одна. На перроне оставались только чемодан с одеждой и камин. Поезд потихоньку начинал трогаться и я, дабы не терять ни мгновения, воспользовалась шоковым состоянием проводницы, схватила камин (по весу он достаточно легкий, разве что громоздкий) и начала тыкать прямо в бедную работницу состава.

– Помогай мне! Быстро, я сказала! – я яростно продолжала толкать камином в проводницу, тем самым выпихнув ее внутрь вагона. Когда проход освободился, одним махом подняла в левую руку чемодан, правой ухватилась за перила и сама подтянулась вовнутрь. Поезд в это время ехал уже достаточно быстро.

– Ура… получилось, – на выдохе тих произнесла я, не скрывая ликования. Как вдруг меня оглушил свист.

Проводница достала свисток и как дунула в него! Мне подумалось, что сейчас лишусь перепонок – настолько звук был пронизывающим и даже противным.

– Хулиганка в вагоне! Нарушительница общественного порядка! – в перерывах между свистами кричала, как резаная, эта сумасшедшая женщина.

Не знаю, что со мной случилось в эту секунду, но кажется, я в край осмелела. Или обнаглела? Но сделала в следующее мгновение то, что сама от себя не ожидала.

Когда в очередной раз проводница поднесла свисток к губам, я выдернула его и стремглав выбросила в приоткрытую форточку в тамбуре.

– Что ты… Ах ты… Нахал… ка! Да я сейчас… полицию… на тебя… Тебя ссадят на следующей… станции… – задыхаясь воздухом, пыталась сложить слова в предложения женщина.

А я спокойно парировала:

– Дорогая, не будьте вы такой эмоциональной. А то как заноза в заднице, ей богу, – выждав паузу, пока у проводницы раздуваются щеки от гнева, я продолжила. – У меня не было времени посвящать вас во все дела. У меня не получилось выкупить еще один билет, чтобы разместить багаж, так как билетов попросту не осталось. Я еду в Микитинск с волонтерской миссией – организовать волшебный новогодний праздник для детей-сирот. Им очень нужна вера в чудо. Вспомните своё детство. Войдите в мое положение. Не ругайтесь, а просто помогите мне с хранением всей этой поклажи до завтра.

К концу моей пронзительной речи лицо проводницы магическим образом смягчилось и я, наконец, смогла разглядеть его черты – блуждающая во взгляде агрессия сперва превратилась в безразличие, а теперь будто бы проглядывалась и доброта. Она взмахнула зелеными, прямо-таки кошачьими, глазами и расплылась в улыбке:

– А что ж ты сразу не сказала-то, что в детдом едешь… Не устраивали бы цирк этот, ну ей-богу… Я ж сама… как это… ну… детдомовская. И понимаю этих детей лучше, чем ты можешь себе представить.

– Так я ж… не знала, – вот это повезло так повезло! Да уж… как важно все-таки – объясняться.

– Вот для этого в багажном отсеке во втором вагоне есть место. Я отнесу его туда, – указав на камин, уже по-свойски сказала проводница. – Когда будешь выходить, свистни – вытащу его. Что еще надо положить?

– Вот этот чемодан, если можно… Тут одежда для артистов спектакля, ну и кое-какие мои вещи. А остальные сумки я постараюсь уместить в купе.

– Хорошо. Оставь тут пока, я вернусь за ним, когда камин уложу.

– Спасибо вам большое. И что выслушали – спасибо. И за мой «концерт» на перроне извините. Уж очень неприступны вы были, – смущенно прошептала я.

– Да брось ты! Работа моя такая. Хулиганов столько развелось, особенно под новый год. Не знаешь, что ожидать порой от сумасшедших. В какой детдом, кстати, едешь?

– В третий, вроде… Который еще самый большой. Я не уверена, но по-моему все-таки третий.

– Да ты что? В нем и прошло мое отрочество… Я ж из Микитинска сама! – воскликнула проводница, все еще не веря в такое совпадение.

Мои глаза округлились от удивления.

– Вот надо же… как бывает… – вспомнив, что у меня в припасено шампанское, я открыла сумку, нащупала бутылочку игристого и протянула в знак благодарности.

– Не-не, спасибо, оставь себе. Я помогаю тебе за благое дело. Да еще и в том месте, где выросла сама. За такое «спасибо» не говорят, – наотрез отказывалась проводница.

– Ну, пожалуйста… Возьмите вот еще и конфеты. Молочные шоколад. Пралине, – не сдавалась я.

Помедлив, та ответила:

– Ладно, в честь наступающего праздника сладкое возьму. Шампанское оставь. Ладно? Я не пью. Мать у меня пила. От этого я и оказалась в детдоме…

Я прикусила губу. Блин, надо же – так попасть в просак. Промолвила сквозь зубы:

– Упс… простите, не знала…

– Ладно. Хорош извиняться. Заговорились мы что-то. Иди в купе, позже загляну.

Я улыбнулась и зашагала к своему временному ночному пристанищу. Эх, да здравствует поездная романтика! Адреналин все еще бурлил во мне, но вместе с этим я чувствола себя абсолютно счастливой. Будто, знаете, могу подчинить себе целый мир! Не чудо ли? Даже если сейчас моим напарником по купе окажется неприятный тип, развернувший курицу-гриль в фольге, – даже это не испортит моего настроения!

Глава 7

Немного неуклюже ввалившись в купе (поезд достаточно сильно разогнался, отдалившись от вокзала, и вагоны уже начинало знатно потрясывать), я с удивлением обнаружила, что в купе никого нет. Странно, ведь все билеты раскупили. Но потом смекнула, что, скорее всего, ко мне подсядут на следующих станциях. А пока можно немного отдохнуть, расслабиться, возможно даже покемарить.

Несмотря на то, что все трудности, казалось, уже позади, я все равно никак не могла обрести внутреннего успокоения. Причиной этому был Игорь. Я писала ему смс еще из дома с вопросом, всё ли под контролем. Он ответил моментально, что планирует выезжать через два часа. Вроде успокоилась, но Игорь… Игорь – это Игорь. Он всегда попадает в какие-то переделки.

Коллеги рассказывали, что несколько лет назад наш лучший Санта получил перелом носа, не дойдя двухсот метров до ресторана, где проводилось рождественское мероприятие. Эмоциональный по натуре Игорь, выйдя из своей машины перед заведением, начал пререкаться с соседом по парковочному месту о том, что у него руки, видите ли, из одного места растут, так как настолько неровно припарковаться «ёлочкой» может только «баба, получившая права несколько часов назад». Ну, тот, естественно, терпеть такие нападки не стал, а без лишних слов выхватил у Игоря посох и со всего размаху заехал тому по носу. По делом? Судить не берусь, предоставлю это другим. Но Игорь, черт возьми… Чем он думал? В итоге корпоратив прошел без Санта Клауса, так как нашего нерадивого волшебника увезли с парковки на скорой в больницу. Наша компания даже выплачивала небольшую неустойку, так как хоть и мероприятие было для взрослых, но заранее оговаривалось, что некоторые возьмут своих детей, для которых будет накрыт сладкий стол отдельно от взрослых и им, собственно, и нужна была небольшая новогодняя программа.

Почему, спросите вы (и это логичный вопрос), Игорь – наш лучший Дед Мороз, если такой безответственный? Я вам отвечу. Он умеет делать деньги. Изворотливый, как уж на сковородке. Плюс – прекрасный актер. Малыши ему верят. Год назад, когда мы проводили новогоднее мероприятие для детей сотрудников крупнейшего медиахолдинга нашей страны, один особенно капризный мальчик лет семи, который успел разувериться в существовании Санты и волшебства в целом, неожиданно набросился на Игоря и… сорвал ему бороду. «Всё, – подумала я в тот момент. Прощай, карьера». Но не тут-то было! Игорь повалился на пол и начал рыдать. По-настоящему. Слезы текли по лицу, а он приговаривал: «А, что ты наделал! Как же мне больно… ай-ай-ай!» Ребята не на шутку испугались. Да даже и взрослые поверили, кто-то уже хотел в скорую звонить. «В моей бороде крылось все волшебство праздника. Теперь бороды нет. А значит, все огоньки погаснут». И в этот момент ДЕЙСТВИТЕЛЬНО весь концертный зал погрузился в полную тьму. Послышался шепот и улюлюканья. Я тоже пребывала в шоке – кто выключил свет? А потом снова услышала звучный баритон Игоря: «Если вы в течении пяти минут не извинитесь перед стариком-волшебником, все ваши подарки, которые прилетели со мной в оленьей упряжке в миг превратятся в… пепел». Тотчас же послышались детские голоса, эхом проносились просьбы простить, какие-то ребята ругали хулигана, сорвавшего бороду. Как только свет включился снова (конечно, благодаря извинениям), перед нами предстал Дед Мороз с бородой. Как ни в чем не бывало. Слева от него был мешок с подарками, а справа – груда мелко нарезанной бумаги, издалека действительно напоминавшей пепел. От увиденного я пришла в огромный приятный шок! Такого поворота событий точно не ожидала, ведь этого в сценарии не было. Затем Игорь, желающий, наверняка, проучить мальчишку-обидчика, попытался уверить его, что подарка ему не видать, так как вместо него остался лишь пепел. Тот поверил, заплакал даже (другие дети наблюдали за зрелищем с открытыми ртами. Да и взрослые тоже). И только когда на лице пацана проявилось настоящее раскаяние, Дед Мороз «простил» его и всё же вручил ему настоящий подарок, «возродившийся из пепла».