Текст книги "Артефактор (СИ)"

Автор книги: Ян Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Пока глотал зелья и ползал вокруг раненого даже немного взбодрился – когда кому то хуже, чем тебе, это мотивирует.

Глава 16

Глава 16

– Ты это… извини, если что. Ну правда, я ж не думал, что все так получится. До этого всегда нормально получалось. – Оправдывался Айнар. Вяло оправдывался, видимо сказывалось чувство вины. Или последствия близкого контакта с высокоуровневой нежитью, ощутимо поубавившей тому здоровья. – И не из этих я, как ты сказал, – я по бабам исключительно. А кто такой «депутат», я вообще не знаю – здоров ты ругаться, конечно.

На самом деле я особо и не злобствовал, разве что для порядка. Может, и стоило бы, но было на что отвлечься, чем успокоится. Полученный не за очки, а самостоятельно талант второго ранга – и то, за что мне этот талант, собственно, и отсыпали. Лежащее на коленях моё, наверное, самое главное творение.

Чувствуя вдохновение – что не сделаешь, чтоб не пилить решетки – направляю поток восстановившейся маны на оружие, окутываю его им. Кровь из не до конца заживших сосудов растворяется в этом потоке, создавая из жизненной силы якорь для маны. Часть энергии, по наитию вспыхнувшая огнем – усиливаетпоток, позволяя выжечь на самой сущности копья имя. Откуда такой выверт подсознания, почему именно такое имя – сказать сложно, но «почему бы и нет?»– вполне веская причина, почему нет.

Короткое копье Светлячок. Эпическое. Материалы – древесина дуба, кровавая бронза, железо, серебро.

Усложнения – метаемый наконечник (обычное), накопитель маны (обычное), огненный поток (редкое).

Редкая привязка кровью – Сэм (слабое ощущение положения и незначительное увеличение навыков обращения с привязанным объектом).

Обычное насыщение кровью (слабое увеличение прочности, среднее увеличение урона по живым)

Редкое насыщение стихией – огонь (среднее увеличение урона по нематериальным сущностям и нежити).

– работа с кровью – 4

–работа с кровью – 5

– работа со стихиями -1

Любопытственно. Двойное повышения навыка работы с кровью, очевидно, связано с изменением материала наконечника – до сегодняшних экспериментов это была оловянная бронза.

Ах, да. Прах эссенции духа (редкое). Полутать удалось только одну хреновину, область применения и ценность добычи была неясна, но все равно приятно.

Уважительные причины для безделья все же подошли к концу, да и двое мужчин в габаритах трети квартиры-студии – это даже для Москвы перебор. Для Гонконга – не перебор, но тут мы уже по разрезу глаз не проходим. Решетка, перекрывшая путь назад вроде бы сюрпризов не имела – но на то они и сюрпризы.Так что первые полчаса я изучал ее оценкой (бериллиевая бронза, необычного ранга), сканировал энергощупами, потыкал копьем и даже лизнул. Невкусно.

Ломать, как говорится, не строить – но иногда тоже дело не быстрое, особенно когда из инструментов только собственная энергетика и малость недогрызеный нежитью воин. Процесс усложнялся плотной структурой металла, от чего приходилось для проникновения максимально извращаться, выпуская натуральную энергопаутинку, одновременно формируя сотни потоков.Даже с необычным рангом в манипуляциях попытка была бы обречена на провал, как минимум растянулась бы на пару дней. Но редкий талант – совсем другое дело, ставшие хрупкими от множественных внутренних дефектов прутья достаточно бодро были выломаны Айнаром. Как бы между делом узнать, сколько у него в силе. И вообще, что со статусом, жаль, не приняты такие расспросы от слова совсем. Вплоть до звиздюлин спрашивающему...или хорошо, что не приняты.

Великое освобождение от решетки отметили праздничным обедом.Или поздним ужином – с определением времени все было сложно. Это при том, что с новыми талантами уже нет необходимости возится с пружинками да шестеренками. Аккумулятор – уже давно не вопрос, шаговый двигатель – тоже не сложно, генератор колебаний – вчерне представляю. А значит, как вернёмся в цивилизацию – часам быть.

Отдельно радовала возможность вынести результаты ужина за пределы клетки, как минимум ради этого стоило стараться. Попытка открыть замок недоломаной первой решетки успехом не увенчалась, зато порадовала единичкой в работе с металлом. То ли с ней повысилась моя деструктивная способность, то ли спутник окончательно оклемался, а может вопрос привычки – но две оставшиеся решетки были разломаны как бы не быстрее, чем первая. Отдельно порадовало, что ожидаемое в любой момент появление новой (или старой) смертельно опасной херни так и произошло – даже запасы херни иногда имеют свойство исчерпываться.

Впечатляет все же страсть бывших местных жителей к возведению подземелий. Притом что, судя по рассказам, не видел я и доли процента от построенного – ведь на этих землях успели сменить друг друга как минимум три цивилизации.

– Не, гномы – это совсем другая история. – Слово «гномы» Айнар понял, значитсистемный переводчик смог подобрать аналог. – Они подземелья тоже уважали, но сильно севернее жили, в горах. Те еще мудаки, говорят были. Даже на фоне имперцев – а это, я тебе скажу еще постаратся нужно. Имперцы их, собственно, и повывели – даже это этих колдунов сраных польза может случится. Чем то из высшей магии жизни повывели, кстати. Я тот еще знаток, но история известная – имперские маги как-томодифики… модици.. Изменили, в смысле одну из болячек летучих мышей, очень уважаемой закуски к пиву в Подгорье. И та стала заразной для коротышек. В результате часть гномов передохла от практически обычной простуды, а оставшихся легко добили имперские каратели. Коротышки, вроде бы, в драке толк знали, особенно в обороне – но когда нет ни силы секиру поднять, ни концентрации заклинание сотворить, особо не повоюешь. Нормально заселить, правда, те места так в итоге и не вышло – то ли маги просчитались где-то в своем аркане, то ли гномы победителям даже после смерти подгадить смогли, тут мнения расходятся. Но со временем болячка мутировала, и стала опасной для людей, хотя уже и не такой смертоносной. Так что сейчас там имперская каторга, обычнопожизненная – на пару лет.

Параллельно историческому ликбезу мы успели осмотреть с десяток заброшенных помещений непонятного назначения. С лишенными отделки стенами, сгнившей от времени и сырости мебелью и почти без чего-либо полезного – только немного не самого ценного металла, да пара на удивление сохранившихся книг на неизвестном языке. Как будет свободное время, стоит изучить – если давешний роман оказался полезным, может и тут что перепадет. Памятуя о встрече со злобными контурами, периодически сканировал всеми доступными способами все доступные поверхности, Айнар тоже что-то похожее делал – или талантливо притворялся. И все равно пропустили.

В свое оправдание могу сказать, что опасной эта штука совсем не выглядела – скорее оригинальной и интересной. Эдакий самогонный аппарат, впаянный в широкую колонну из цветного стекла, стоящую посреди помещения. По сравнению с ранее осмотренными скучными интерьерами заброшенного офиса это была прям струя свежего воздуха. Ну, и надежда поживится, чего уж там. Хрустящая под ногами пыль так же не вызывала опасений, хотя и диссонировала с футуристическим обликом последней комнаты. А возросший отток маны я заметил не сразу.

Резкий рывок к выходу – точнее, попытка такового, пыль скользит под подошвами, обволакивает ноги, лентами окутывает тело, вихрем запорашивает глаза, горстями забивает рот и нос. Выстрел из всегда взведенного арбалета наугад результата не принес, взмах айнарового меча – аналогично. Вокруг использовавшего какой-то аоешный навык воина вздыбился серый круг, отбросивший первую волну – уже веселее, но следом пыли прилетело в разы больше, за малым не погребая под собой. Не использовать энергетику напрямую мозгов хватило, а на поток пламени из копья пыль отреагировала странно – создавалось впечатление, что она это пламя...пьет?

Повернувшись вокруг своей оси, собрал у максимально удлинившегося протуберанца натуральный пылевой рой, и медленно-медленно, плавно-плавно попятился к выходу, наблюдая как самые первые пылинки, больше всех наглотавшиеся огня, обретают цвета. Часть из них становится синими, часть – зелеными. И ползут по стенам, к огромной перевернутой ванне на потолке. Может, у них еще и галлюциногенное действие? Или это следствие энергетического истощения?

Уже на половине дистанции мана полностью обнулилась, неприятно защекотав внутренности – пришлось щедро зачерпнуть энергии у своего организма. Кстати – кстати, а если не у своего? Воин пока что не в форме, он еще от прошлого раза не отошел, как к нему теперь еще эта пыль хорошо приложилась. Но нужно обдумать, на перспективу – судя по весу, энергии в нем должно быть немало, весу так точно поболе. Ну, или тройка в силе – совсем ни о чем по местным меркам, еле хватило вытащить вяло трепыхающуюся тушку за порог, параллельно держа перед собой копье на манер факела.

Стоило выйти за двери, и пыль перестала проявлять агрессию. Вместо этого часть, что стала цветной, распределилась по потолку. Синие частички протянулись от потолочной ванны к самогонной колонне, зеленые – радиальными лучами расчертили потолок, образовав своего рода солнышко. Которое засветилось, а через мгновение включилось освещение и в остальных помещениях.

Похоже, мы героически сражались с генератором. С долей оптимизма можно даже считать, что победили.

Стресс нужно было заесть, да и силы восстановить. По быстрому закинувшись сухарями и солониной – количество которых, межу прочим, заметно сократилось, так и до смертного греха диеты недалеко. Запили водой и отметили великую победу парой глотков старого доброго эликсира Трау. Стало веселее, и потянуло на эксперименты.

Аккуратно просунутый в дверной проем обломок стула был презрительно проигнорирован. Будучи же подожженным, оказался мгновенно облеплен пылью и через десяток секунд осыпался золой на пол. С питанием местной силовой установки разобрались. С обратным процессом, в принципе, тоже – все попытки использовать вырабатываемую им энергию полностью провалились, ее не получалось не то, что вытянуть, а даже полноценно ощутить, слишком плотно она держалась в своих пылевых... проводниках?Конденсатора? Аккумулятор, очевидно, где-то в колонне, или колонна – это он и есть.

Еще раз осмотрели уже осмотренное – с полноценным освещением это принесло чуть больше результата, даже в сопревшей обивке дивана нашли чье-то золотое колечко, явно намного пережившее своего прежнего владельца. Ну, надеюсь на это, встречатся с ним особого желания нет. Гораздо больше ювелирки порадовала лужица, собравшаяся в просевшем углу одной из комнат – пара литров воды сейчас для нас выглядели предпочтительнее пары грамм драгоценного металла, тем более оценка не обнаружила в нем каких-либо свойств. Просто так пить ее было рискованно, так что пока Айнар дремал, я провел время с пользой.

Собрать по комнатам горку каменных обломков – хвала бракоделам прошлого, их хватало.

Выплеском энергии превратить их в крошку, а крошку, в свою очередь, – в пыль. Максимально разделить энергожгут. Еще сильнее разделить. Активировать творческий транс – пока в один поток, и разделить еще сильнее. Полученной бахромой из нескольких десятков тысяч паутинок сплавить каменную пыль в пористый брусок. Понять, что нужно было это делать в заранее подготовленной форме, не пришлось бы эту форму теперь придавать, обтачивая брусок вибрирующим энергополем, чтоб заготовка влезла в консервную банку.

– работа с камнем – 6

Неплохо так посидел. И дело, видимо, не в накопившемся прогрессе, а в новом подходе, подсказанном апгрейдом копья. Ведь и камень это не только неандертальские ножи и феншуйные яшмовые пепельницы. Более глубокий уровень работы с материалом может кардинально менять его свойства, так что каменный доспех уже звучит не так и бредово – керамические пластины в бронежилетах никого ведь не смущают? Интересно, есть ли бонус за десятку навыка?

Дверь в конце коридора запиралась на кодовый замок, аналогичный морде на решетке в его начале.

– Вот прям молодцы ребята, ни одной щели. – Многозначительно покосился я на спутника. – Ничего просунуть не получится, даже если оно совсем маленькое.

– Ой все! Ты умный, вот и открывай значит, скоморох-самручка. А я на страже постою. Посижу, в смысле. Или даже полежу, для полной надежности.

Айнар, действительно, разлегся на полу, постелив так и не брошенную им ещё с поверхности медвежью шкуру. Хотя да, я и сам лут необычного грейда не бросил бы. Желание ответить что-нибудь остроумное – или легкий пинок присутствовало, но интерес к новому механизму перевесил.

Так, что тут у нас... от каждого шестого зуба протянута металлическая тяга к зубчатому же механизму, открывающая его при нажатии определенной комбинации. Это не я такой умный, это я такой прокачаный – недокументированное свойство третьего ранга энергетических манипуляций, практически рентгеновское зрение. Впределах пары десятков сантиметров…или дюжины пальцев, если по имперский системе. Отключаемое, что немаловажно – иначе это был бы первый, но очень уверенный шаг к шизе.

Пять активных зубов, нажимаются в определенном порядке. Понятное дело, неизвестном нам порядке – итого 3125 комбинаций. Защиты от брутфорса или силового взлома вроде бы, не видно – но это совершенно не значит, что ее нет, была возможность убедиться в предусмотрительности прошлых хозяев.И вообще – это низкий сорт, нечистая работа.Особенно со свежими талантами, позволяющими замахнутся на создание полноценной объемной модели – и в динамике прикинуть все комбинации.

– Интеллект +1

Спасибо, что не минус один, я бы даже не возражал. Видимо Система посчитала это за жизненный опыт – не стоит первые экспериментыпо созданию сложных моделей силами собственного разума проводить на максимально уровне транса. Это здорово ускоряет процесс, но еще более здорово это сжигает нейроны многострадального мозга. Вялым взмахом руки успокаиваю соратника, метнувшегося ко мне. Ну да, стоял-стоял, смотрел – смотрел – и вдруг начал заваливаться на дверь. Выглядит несколько настораживает, согласен. Ввожу выстраданную комбинацию. Подошла, конечно.

Другие скажут, что стоило бы вначале проверить всеми возможными навыками, есть ли кто-то (или что-то) за толстой бронзой двери – но мы достаточно круты, мы и так справимся. В смысле, да – забыли, забили и не подумали. Ну так обошлось же.

За дверью был коридор, аналогичный предыдущему, разве что почище. И покороче. И материалы побогаче. И дверей поменьше. Другой совсем коридор, в общем. Если первый напоминал давно заброшенную контору разорившегося советского завода по производству чугунных валенок, то этот походил на небольшой, но весьма приличный офис из нулевых, откуда сотрудники эвакуировались по учебной тревоге, да так и не вернулись никогда.

– Это мы удачно зашли. – примерился Айнар снять со стены небольшую картину, выполненную в совершенно земном стиле «непонятная мазня за овердохрена денег». Впрочем, это вполне мог быть и план эвакуации при пожаре.

– Больше всего меня в тебе удивляет четное количество рук, с твоей-то привычкой тянуть их куда ни попадя. – Попытался воззвать к разуму спутника. – Ладно, сейчас с тобой я, а как ты раньше выкручиваться? Хотя да – у тебя же были другие спутники. Ключевое слово тут, видимо, “были”.

– До чего же ты, Сэм, злопамятное существо. Подозреваю, что из родной деревни ты ушел не по своей воле. Просто не ушел бы сам – добрые односельчане прибили бы. Для профилактики.

Глава 17

Глава 17

Скорее всего, характеристика «внимательность» действительно существует – но не у меня. Или она называется «наблюдательность», это не важно. Важно, что Айнар ею явно обладает, чем полностью реабилитировался за свой косяк с решеткой, первым заметив движение в глубине единственного помещения с правой стороны коридора. Само движение было вполне безобидным, и даже смутно знакомым. Хотя для фентезийного мира поворот кресла на колесиках и был достаточно неожиданным. А вот последовавший за этим разряд сияющего нестерпимо-синим электричества был очень даже традиционен, даже привычен – обычный вторник, еще одна попытка этого мира меня убить. Смех-смехом, а пи... в смысле, попади разряд в цель, легко отправил бы нас на респаун – буде такой здесь предусмотрен. Ну или мы бы просто померли, не став умножать сущности сверх необходимого. А так ничего, лежим. Вернутся бы назад – но для этого придется как-то пройти мимо открытой двери, за которой нас ждут.

– А я говорил, нужно было брать картину. – Ехидно заявил воин. – Вот чем его теперь отвлечь, ботинки швырнуть? Так ноги мерзнуть будут.

Рюкзаки остались в генераторной – идея зайти налегке тогда казалась очень даже разумной, а вот теперь придется выкручиваться. Причем, желательно, выкручиваться побыстрее – скрип колесиков в кабинете намекал, что с нами хотят познакомится поближе. Возможно, даже решить вопросы трудоустройства в дружный, креативный коллектив – почему бы этому агрессивному электронику не быть местным хэдхантером. В самом дословном переводе.

– Ладно, вариант с ботинками оставим на крайний случай. – Успокоил я Айнара. – Тем более, химическое оружие – это негуманно. И вообще, любой вопрос можно решить деньгами. Под недоумевающим взглядом спутника я засунул руку сзади, под ремень штанов, и с видимым напряжением выудил горсть серебряных монет. Видно было, что интерес к происхождению денег борется внутри его с нежеланием знать подробности, откуда именно он вытащены.

– Пояс-кошель сполз, не рассчитан он на подобную акробатику. А еще похудел я, с такой-то беспокойной жизнью. – Разрушил я интригу, пытаясь одновременно прикинуть траекторию броска монет для рикошета, наполнить маной до предела емкости снаряженный болт и просканировать энергощупом пространство за дверью.

С первым пунктом проблем не возникло – опыт с кодовым замком зря не прошел. Второй тоже – но с оговорками, наглядно показавшими некоторый пробел в моем развитии, как артефактора. Или, наоборот, это были общие проблемы класса – в любом случае, болт, насыщеный маной, постепенно преобразовывающейся в огненную энергию, столь же постепенно терял стабильность. Где-то процентов на тридцать в секунду. С третьим пунктом все было совсем печально – пассажир кресла явно засек мои потуги, и решил действовать на опережение.

– Поехали! – почему-то ничего другого в голову не пришло, да и ладно. Хотя отсылку тут никто и не оценит.

Разлетевшиеся калейдоскопом монетки подхвачены потоком энергии и летят навстречу твари. Это не ругательство – как еще назвать скелет, оплетенный обрывками полуистлевшей кожи, смешавшимися в один плотный клубок внутренностями, и с пульсирующими теперь уже гнилостно-голубым цветом сосудами, оплетающими его тело...и кресло, образуя самого ублюдочного кентавра из виденных мною. Ну да, других кентавров я не видел вообще – но они просто обязаны выглядеть приличнее. Просто потому, что это уже совсем перебор.

Перебор, словив телом и креслом около трети монеток не особо впечатлился, но хотя бы отвлекся, дав возможность не промахнутся первым же болтом. Не то, что бы с такого расстояния промазать было просто, но я в себя верю – а это единственный напитанный энергией болт, снарядить второй никто нам времени не даст. Нужно будет потом заняться этим вопросом – ключ к возможности заготовить впрок зачарованные боеприпасы, скорее всего, в структуре материала – а в этом вопросе наметилось продвижение.

Прилетевшие практически одновременно флакончик огненного зелья и огненный же болт кресельнику явно не понравились, заставив прервать каст чего-то вроде первой атаки – судя по гудению ионизированного воздуха межу разведенными костяными ладонями.

– Последнее! – Следом за зельем полетел ломик, с сухим треском выбивший ребро нежити, а следом за ломиком и сам воин. У меня даже возникла крамольная мыслишка, что он и сам справится – лезть в ближний бой мне особо не хотелось, так что я поддержал товарища не только морально, но еще и парой болтов.

Но, видимо, таки придется. Обычные болты заметного урона не нанесли, а ловко перерубивший ударом меча одно из светящихся сухожилий воин затрясся как электрик, впервые познавший разницу между двести двадцать и триста восемьдесят на практике.

Опустошая заряд копья – и сразу заполняю древко потоком собственной маны, толкая перед собой плотный поток энергии, заканчивающийся настоящим факелом. Пламя становится плотнее, еще плотнее, еще..Талант преобразования – он, оказывается, не только про разные виды энергии, он поглубже будет. Чуть добавить, чуть сместить показатели, синергия с талантом-собратом «энергетическое манипулирование» – и слетевший с древка наконечник, окутанный плазменным коконом прожигает отвратительно шевелящийся клубок в районе солнечного сплетения твари.

Это его не убило, как и красивая серия от Айнара – воин просто размазался в воздухе, за четверть секунды нанеся не меньше полудюжины ударов в разные точки скелета. Вышло даже хуже – кресло от приложенных усилий откатилось в угол кабинета, дав возможность разорвавшему дистанцию противнику обрушить на нас новую атаку. Не такая опасная, как самая первая, по сути поток неструктурированной энергии – но и приятного мало.

А еще что-то резало глаз, что-то, чего здесь не должно было быть. Скелет вновь выпустил поток сияющих молний – я рефлекторно направил им на встречу множественные потоки своей энергии. Это было, наверно глупо, сомнительно эффективно и уж точно больно – но в разогнавшей полумрак комнаты вспышке отчетливо проявились два тонких провода, идущие от коробочки на столе к разъемам в черепе твари. Вот удар копья по ним, лишивший креслокентавра коннекта с сервером, и оказался самым эффективным – сияние огоньков в жилах потухло, клубок внутри клетки из ребер потерял тонус и оплыл, а сам скелет развалился в кресле, как менеджер, честно заработавший звание лучшего сотрудника месяца.

И, что самое интересное, у меня сложилось четкое осознание, что все время мы шли именно сюда. И пришли.

– Это что за хрень? – Покрутил теряющийся в его лапище штекер Айнар. – Какая-то привязь для скелета? В принципе, с учетом наших недавних знакомых, вполне – но вот жопой чую, не оно. Это какой-то защитный артефакт, или что-то вроде заземления для работы с электричеством? Не говори, подожди, не дурак – разберусь. И не такое соображали.

Дураком воин, возможно, и не был. Точно не был, раз протянул больше двух лет в гиблых выработках АнАрк, даже несмотря на дурную привычку тянуть руки куда не надо. Но вот понять, что перед ним смог вряд ли – я сам сначала решил, что сеанс электрошоковой терапии сломал таки мою прелесть – навык оценки. Особенно, когда та поначалу вообще отказалась распознавать, что это за штуковина передо мной, и даже после максимального насыщения маной была предельно немногословной.

Терминал (легендарный).

Никаких больше подробностей, хорошо что на грейд и название хватило. Но ассоциации вызывало строго определенные, и интуиция с оными ассоциациями не спорила. Более того, интуиция ж меня сюда и вела, как минимум начиная от стычки с гусеницами. И только ли от стычки? Как понять, сам ли я выбирал маршруты, по которым шел, или мне что-то подсказывало? Кто-то указывал путь? Или даже управлял мною?

Да, собственно, никак не понять. Остается расслабится и получать удовольствие, для чего поудобнее устроившись в свежеотжатом кресле, попробовать сконцентрироваться на штекерах, выпавших из расколовшегося черепа. Еще сильнее сконцентрироваться. Еще...

Чай из элицийских травок был, в принципе, неплох. Да и оптимизма чуток придавал, дурные мысли развеивал. Совсем чуток.

– Никаких идей? – обманчиво равнодушно, даже дружелюбно поинтересовался у собеседника Тимар. Отец Тимар, хоть и не имеющий официального чина в Коллегии Назидания, но лучше бы перед ним сейчас сидел штатный безопасник. Ситуация вот только совсем нештатная, куда уж им – это не припрятанные на продажу неучтенные остатки расходников.

– Все прошло идеально, все ритуалы были выверены, все реагенты соответствовали требованиям. – Держать лицо, когда одно неверное слово, неуместная мимика – да даже лишняя мысль могут стоить и карьеры, и жизни...брату Парну, старшему ритуалисту Монастыря-во-Льдах пока удавалось

Тридцать первый уровень, наполовину заполненный четвертый ранга класса, эпический – один из дай Арн, полудюжины ритуалистов-зовущих на континенте. Это обычных призывателей даже в, будем честны, не самом великом Грайноре как насрано. А вот способных открыть врата герою из иного мира, и правда всего шесть. И как бы после этой, скажем так, беседы, не стало всего пять.

Эпическая оценка ритуала, годами выстраданный грейд таланта – каждый раз выбор был нелегким, альтернативы были не менее интересным – но и здорово выручал, и не раз. Возможно, что выручит и в этот.

– Я предполагаю постороннее воздействие, на уровне, принципиально превосходящем мой. Даже будь это обладатель единичного легендарного умения либо таланта – факт воздействия был бы мною замечен. Но этого не произошло – незаметно были искажены векторы целеуказания, в результате чего произошло замещение объекта призыва. При этом остальные параметры в целом остались неизменными, максимум исказились для сохранения целостности структуры ритуала – соответственно место призыва не могло слишком сильно сместится.

В то, что у собеседника – а если смотреть правде в лицо, то допрашивающего, есть таланты на определение лжи, сомнений не было. Как и в том, что Взыскающий уровнем под полсотню давно отучился полностью доверять даже своим собственным способностям.

Целых два таланта, а то и три, как посмотреть. Легендарное чутье истины утверждало, что Парн не врет. Эпическое преодоление защиты разума – что,собственно, защиты у его разума не было. А эпическое же интуитивное расследование – что он на верном пути. Или – что перед ним противник, принципиально превосходящий его, никогда нельзя исключать и такой вариант.

Провал, уже больно ударивший по карману, а если не удастся не найти – в это профессионал уже не верил, так хотя бы узнать без лишнего шума судьбу героя – будет совсем печально и для авторитета служителей Арна, грайнорских в особенности. Столь долго и тщательно подготавливаемый призыв, что должен был укрепить позиции Монастыря, в первую очередь восстановить пошатнувшиеся позиции на рынке артефактов – еще раз проверить, могла ли чрезмерная фокусировка на этом параметре стать причиной неудачи. Не ересь, пока нет...но многие братья, в том числе высокопоставленные, слишком увлеклись и...не забыли, нет, истинный смысл призыва, но слишком высоко ставят мирскую пользу.

Постороннее воздействие...Империя, давний враг? Острова, столь же давний конкурент? Ломать не строить, конечно, но про чужих специалистов такого уровня он бы знал. Узкоспециализированный ритуалист минимум пятого ранга, скорее шестого – чтоб сломать чужую конструкцию на таком расстоянии, это однозначно легенда. Эпик – это с поддержкой неслабого круга либо артефакта сопоставимой ценности. Про который они бы знали, есть возможности, есть и источники. Что еще, двойной класс – шпион, проникший в святая святых и с помощью дополнительного класса вроде разрушителя ритуалов вмешавшийся в призыв? Оставьте для романов Яана Феринга, скорее тогда сам Арн за что-то покарал нерадивых служителей своих. Тоже бред, но хотя бы идеологически выдержанный – собратьям из Чистоты хорошо зайдет.

Выпроводив Парна, явно не верящего , что так просто отделался, хозяин кабинета и сам не стал засиживаться в нем – видимо, на свежем воздухе думалось лучше. А на ходу – еще лучше, благо представительство монастыря удачно располагалось в самом центре, чужеродным пятном грубого камня втиснувшись между кварталами богатых купцов и аристократов...ну, тех из них, кто удачно выбрал сторону. Земля, занимаемая служителями Арна, стоила воистину безумных денег – и если бы не связи в самых верхах республики, если бы не деятельное участие монахов в отделении от Империи – никто бы не посмотрел, что земля эта в принадлежала им еще до, собственно, этой империи.

Истертая миллионами ног брусчатка сменилась новым мостом Независимости, серые громады монастырских стен буйством красок и запахов Базара специй – после наглого, но в целом в рамках отжатия авантюристами торговли специями их в республике заметно прибавилось....Ага, работает! Сколько он ловил скрытых, как казалось братьям, усмешек на его манеру раздумий – а работает ведь. С чего вдруг постороннее вмешательство – это обязательно враги, когда есть такие союзники, что никаких врагов и не надо.

Гильдия, для широких кругов простая как три медяка – монстра бить, деньга получать, выпивка покупать – могла удивить. И удивляла, драгоценные ранги ничуть не уступали элите любого государства, а в странах попроще да поплоше ощутимо превосходили оную. И Орден, их заклятые друзья-конкуренты, так Гильдией и не додавленый – а не сказать, чтоб они не старались. Старались со всех ног, да так и не смогли. Кто-то из них, а то и оба, мог и начать...даже не так, свою игру вели они всегда, а теперь могли игру вывести на новый уровень – специалисты, могущих и обучить, и воспользоваться творениями героя-артефактора у них найдутся. Возможно, нашлись и способные подкорректировать ритуал, не из столицы – так из Лантии...узнать, происходило ли там что-либо необычное. Кадры вот только...кадры решают все. Кому попало не поручить, а не кто попало будет задавать вопросы, совсем лишние в данной ситуации.

Ноги сами несли мимо ароматных рядов под балдахинами, с цветастыми свертками безбожно перемешанных с солью – и хорошо, если не песком – пряностей, ставших неизменной добавкой к, откровенно говоря, слишком грубой и пресной северной кухне. Остановился на воспетом в сотнях произведений – от толстых романов до похабных виршей – пятачке перекрестка. Неофициальной, но четко заметной границе базара для всех, и базара для избранных, где начинались лавки с товаром ценой от месячного заработка среднего горожанина за сверток – и до стоимости этого гражданина вместе с его домом, женой и любимой собачкой, за сверток же. Тимар, хотя и мог, при желании, позволить себе приятные излишества, даже не обязательно путая свой карман с монастырским– желания такого особо не имел, в отличии от некоторых других братьев. А вот просто поесть – это дело хорошее, дело нужное – Арн не требует от своих последователей изнурять себя бессмысленными постами, ведь голодный воин или работник – плохой воин или работник.

Жирная свинина, выдержанная в маринаде с дюжиной специй и запеченная с овощами так давно стала одним из символов Пятачка, что уже и неясно, от чего пошло название. Да и не важно, главное что хорошая еда не только строить и жить помогает, но и думать – не назидателями едиными силен монастырь. Среди работающих в поле – и не в смысле выращивающих репу – встречаются очень непростые товарищи. Собственно из тех, кто остался в Коллегии воздаяния и дожил до солидных лет, таких большинство. И, как минимум, один ему крепко обязан. Человек, конечно своеобразный – а многие бы выразились более прямо и грубо, но профессионал крепкий. А раз решено – можно отдать должное запоздалому завтраку.