Текст книги "Стальная бабочка"

Автор книги: Вячеслав Шалыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Спасибо, что хотя бы в одном я права. – Вита саркастически усмехнулась. – Действуй, Сайрус.

– В смысле – отдать приказ коменданту Реццо?

– В смысле – двигай в Терраполис, к грунтовому терминалу «Восхода»! Убеждена, разведчики в конце концов появятся именно там. И запомни навсегда – никаких тоннелей не существует, как никогда не было и нет на Терранове никаких аборигенов! Это все вражеская пропаганда, как ты и сказал.

– Политики – худшее зло во Вселенной. – Сарус вздохнул. – После тех, кто метит в политики. Ты случайно не собираешься перейти на работу в правительство? Или, может быть, намылилась в парламент? В какую палату, в сенат, в конгресс?

– Я просто хочу дослужиться до пенсии, а не вкалывать всю жизнь, – устало сказала Вита. – Меня не привлекает участь неудачников – оставаться вечно молодой и сдохнуть от тоски в расцвете сил. И тебе я желаю старости, братец.

– Спасибо, сестренка, но мне будет неуютно на таком заслуженном отдыхе. Будут постоянно мерещиться лица как раз тех, кто погиб молодым, но не от тоски, а от пули, хотя мог бы заслужить пенсию и наслаждаться старостью. В частности, будут сниться лица тех, кто погибнет сегодня в бою с разведкой мароманнов в Терраполисе. А погибнет там уйма народа. Причем в большинстве случаев случайные прохожие.

– В этом не будет твоей вины. Они погибнут от рук агрессора. А ты его остановишь.

– Я и предлагаю…

– Остановишь в Терраполисе! Это приказ! Извольте выполнять, если не хотите под трибунал, господин тактик второго уровня!

– Пока третьего…

– Уже второго! Приказываю остановить мароманнскую оголтелую свору, защищая наши демократические ценности и право мирных граждан третьей категории на жизнь среди цветущих садов Террановы, самой благополучной колонии Священного Аррадакта. Все ясно?

– Кроме демократических ценностей. Это что?

– Отставить сарказм. – Вита поморщилась. – Все, Сайрус, работай. Удачи.

Глава 5
По стопам Ионы

Хауэр отыскал в инфопространстве метку синтетика одного из функционирующих пока десантных ботов, установил с ним связь и с помощью его камеры проводил взглядом обломки БДК, пролетающие сквозь смешанный строй челноков и «акул». Обломки вонзались в атмосферу Террановы и снова вспыхивали, теперь уже в последний раз. Другие обломки можно было увидеть, только когда они сталкивались с силовыми щитами дактианских кораблей. Все остальное улетело в открытый космос, а потому сразу же исчезло из вида. Макс поймал себя на том, что все еще сжимает кулаки, но теперь не на удачу, а от вспыхнувшего в душе гнева. Синтетик попытался поколдовать над уровнем адреналина в крови у носителя, но получилось у него на троечку.

– Подставили так подставили, – негромко сказал Бозе. Он наблюдал за трагедией, подключившись к бортовому синтетику подбитого истребителя, – машина была сильно повреждена и беспомощно кувыркалась, но пока еще могла следить за обстановкой. – Ты правильно сомневался, Макс. Только получается, Герцог был чист. Руперта подставили тоже. Узнать бы, кто это сделал?

– Узнаем, – хрипло процедил командор. – Вернемся и узнаем.

– А если не вернемся?

– Опять каркаете? – Хауэр недобро взглянул на доктора и совсем уж зло зыркнул на Момо. – Если не вернемся, узнаем все прямо отсюда. Инфопространство никто не отменял. Кстати, даже два инфопространства. Холичек успел дать мне ключ для доступа в сеть дактианцев.

– Так чего ты ждешь?! – встрепенулся Бозе. – Это ведь отличный шанс! Открывай безопасные отсеки этого «левиафана», веди нас к субпорталу.

– Вепрь, я бот сто десять, – подключенный к Хауэру бортовой синтетик десантной шлюпки оценил ситуацию и пришел к выводу, что главный для всех оставшихся в строю мароманнов и роботов теперь командор. – Докладываю по праву старшего бортового синтетика десантной группы из одной единицы. Группа десантных ботов уничтожена противником. Я остался один. Оказывать сопротивление противнику не могу по причине отсутствия энергии и боеприпасов. Фиксирую попадание в магнитный захват вражеского корабля-кита класса «Серапион». Прошу разрешение на самоликвидацию.

– Сто десятый, самоликвидацию разрешаю после обзорной съемки, – Хауэр вновь взглянул на объемное поле боя «глазами» бортового синтетика. – Истребители, доклад!

– Я истребитель пятьсот семнадцать. Докладываю по праву старшего группы из трех единиц. Группа уничтожена в бою с кораблями противника. У всех функционирующих машин неисправна ходовая часть, атаковать не могут, дрейфуют в сторону атмосферы. До входа в плотные слои от семи до тридцати минут. Попыток наведения огневых систем противника или попадания в магнитные захваты не фиксирую.

– Логично, – заметил Бозе. – Что взять с истребителей? Их задание было простым – вылететь, подраться, вернуться. А вот в мозгах у десантных ботов была часть плана операции – маршрут и точка высадки. Полезная информация для дактианской контрразведки. Поэтому «зеленые» и пытаются взять бота в плен.

– Болт им шляпкой вперед, а не пленный синтетик, – мрачно проронил Хауэр, разглядывая кружащие поблизости от станции корабли дактианцев. – Взгляни. Сто десятый, смотри на метростанцию.

– Критическая точка, – предупредил бот, – воздействие магнитного захвата усиливается, через минуту и сорок секунд самоликвидация станет невозможна.

– Взорвешься ровно через минуту. Начинай обратный отсчет. Бозе, что видишь?

– С каких пор тебя стало интересовать, что я вижу? – Доктор хмыкнул.

– С тех пор, как ты начал ходить в рейды на пару с кифером. И с тех пор, как у меня не осталось других офицеров. Ты хоть и доктор, но ведь военный, базовый курс боевой подготовки в тебя вбили. Что видишь?

– «Серапионы» перестраиваются, будто бы для нового боя, но… я не вижу, с кем они собрались драться.

– И я не вижу, но знаю, – Хаур разжал левый кулак, но лишь для того, чтобы ударить в раскрытую ладонь правым. – Это точка будущего выхода нашей Ударной группы. Я видел это место, когда мы с Холичеком и Герцогом, получается, «заглядывали в будущее».

– «Киты» тоже заглядывали в это будущее?

– Хороший вопрос. А вот этого я не видел. – Хауэр указал на несколько дактианских кораблей, идущих прямиком к метростанции. – Это дактианские БДК, по нашей классификации «Диогены», или «бочки», если по-простому.

– Все верно, нас ведь в том варианте «будущего» здесь не было, значит, и незачем было перебрасывать корабли к станции…

– А вот теперь ты не допер, док, – Макс щелкнул пальцами. – Один – один.

– Ничего подобного! – возмутился Бозе. – Я сразу все понял. Дактианцы собираются высадить на «левиафана» десант и выкинуть нас в космос. Но мы ведь не станем их дожидаться?

– Ты предлагаешь опередить противника и выброситься в космос по собственной инициативе?

– Здесь есть аварийные боты… ну, то есть, корабли вроде «акул», только в пассажирской версии… «рыбы».

– Борис, – Хауэр помахал рукой у доктора перед носом, – очнись. Это дактианская станция. Аварийные корабли такие же живые существа, как и все, что выращивают эти животноводы. «Рыбы» признают только хозяев. Нам они не подчинятся.

– Но у тебя есть ключ! Можно приказать им якобы от имени какого-нибудь дактианца.

– Не получится. Для управления нужен контакт с пультом. А это подразумевает генетическое сканирование пилота. В тебе есть хоть один дактианский ген?

Бозе помотал головой и растерянно взглянул на командора.

– И какой выход?

– Через вход. – Макс вскинул руку и на пару секунд замер. Синтетик посадочного бота с номером сто десять завершил обратный отсчет, и трансляция картинки резко прервалась. – Резервная копия тебе вечным домом, «сто десятый». – Хауэр переключился на общую связь. – Корректирую план прорыва к передающему терминалу. Есть взлом системы управления метростанцией. Идем по коридорам, которые откроет мой синтетик. Робокриги, в авангарде, остальные за мной, огонь по всему, что шевелится, включая гражданских. И шевелитесь, бойцы, «левиафан» скоро исправит дефект системы. Не хочу застрять в трех шагах от цели.

– В гражданских, может, не надо стрелять? – вне общего эфира заметил Бозе.

– В лазарете у себя нравственные нормы устанавливай, – отрезал Хауэр. – В бою их нет. Надо будет, вырежем тут всех.

– Иногда ты кажешься вполне адекватным и даже благородным человеком, – доктор обреченно вздохнул. – Но иногда ты просто невыносим в своей жестокости. Тебе не идет.

– Это и не костюм, чтобы идти, – отмахнулся Макс. – На войне как на войне. Или мы их, или они нас. Третьего не дано. Но чтобы тебе стало легче, открою секрет: по законам Аррадакта, все колонисты или прибывающие на колонию гости становятся военнослужащими, вне зависимости от возраста и наличия военной подготовки. Могу поспорить, что всем, кто есть на станции, уже выдали оружие. А кто с оружием, тот подлежит уничтожению. В форме он или нет. Сошлось?

– Здесь. – Борис ткнул пальцем в висок, а затем положил руку на грудь. – А здесь пока нет.

– Вжикнет над ухом первая пуля – сойдется и здесь. Вперед!..

Доктор хотел сказать что-то еще, но за ближайшей дверью, похожей на двустворчатый клапан, мароманнов поджидало прямое доказательство правоты Хауэра. Слева, из жерла багрового, с синеватыми прожилками сосудов коридора на непрошеных гостей набросилась стая уже знакомых зубастых биоников, а навстречу вывалилась группа дактианцев с легкими иглометами в руках. И среди двух десятков этих стрелков только трое были в униформе охранников базы. Все остальные были либо в инженерных скафандрах, либо вовсе в штатском.

Особо этот заслон не задержал, но все-таки несколько секунд мароманны потеряли.

«А идти до терминала, судя по трофейной схеме, еще прилично, – подумалось Хауэру. – Несколько секунд здесь, несколько там, глядишь – и суммарная потеря времени «наберет критическую массу». Особенно плохо будет, если дактианский десант отследит вектор движения и выйдет к терминалу загодя, не тратя время на преследование».

– А, черт!

Рядом с Максом вдруг свалился боец. На груди у него, как раз в том месте, где броню формировала колония новейших наноботов, зияла дыра. Иглометы не могли пробить даже устаревшие варианты защиты, да и рана отличалась от входного отверстия при попадании игольчатой пули. Хауэр рефлекторно прижался к стенке тоннеля, присел, ухватил бойца за плечо и подтащил к стене. Одновременно он попытался разглядеть нового стрелка глазами робокригов авангарда, но никого не увидел. Условный заслон дактианцев пятился, отстреливаясь из иглометов. Значит, стреляли не из главного коридора.

Синтетик Макса тотчас отправил пару крыс и десяток флигов в ближайшие ходы и коридоры-ответвления, но результат был нулевым. Кто подстрелил бойца и какое применил оружие, осталось загадкой. Пришлось Максу вновь призвать на помощь доктора.

– Осмотри рану! Из чего стреляли, какая траектория?

– Похоже на лазер или на «дракона»… – окинув взглядом рану, проронил Бозе. – Но это оружие не для ближнего боя внутри космической станции. В любом случае…

– В любом случае это опять подстава… я сбился со счета какая, – перебил Бориса командор. – Новая броня не лучше старой. Герцога развели до полной прозрачности, а он круто подставил нас. Можешь определить, откуда стреляли?

– Нет, но… – Бозе указал на стену коридора справа и метров на двадцать дальше по ходу движения. – Момо не нравится вот это место.

Хауэр поднял взгляд. Кифер вцепился лапами в потолок, а хвост держал чуть отведенным, словно готовым для удара. Вряд ли жук стал бы драться с дактианцами или биониками, напрямую киферы никогда не вмешивались в разборки людей или гуманоидов, скорее он просто пытался отпугнуть всех и вся своим воинственным видом. Но так или иначе целился своим жалом кифер не в кого-то, а в невидимую мишень на стене. Макс не понял, что его вдруг убедило в правоте Момо, но командор поверил киферу, а заодно и своему чутью.

– Все ко мне, – приказал он и вскинул винтовку, тоже целясь в неприметную с виду стенку.

Все присоединиться к Хауэру не успели, поэтому ровно через пять секунд отряд понес серьезные потери. Стенка – а на самом деле маскировочная завеса – вдруг упала, как сорванное с карниза полотно, и вражеские десантники, прятавшиеся за этой шторкой в довольно просторном зале со складчатыми стенами и сводом, открыли шквальный огонь из мощных полевых винтовок-драконов. За какие-то мгновения отряд потерял треть робокригов и бойцов. И потерял бы больше, но пол обожженного выстрелами коридора вдруг рефлекторно вздыбился ближе к правой стене и образовал нечто вроде высокого бруствера, за которым тотчас укрылись мароманны. Болезненная реакция «левиафана» заставила дактианцев прекратить огонь, и мароманны тотчас воспользовались паузой. Ответный огонь в режиме силовых ударов – мароманны учли ошибку противника и не стали устраивать «изжогу» – заставил дактианцев отойти и попрятаться во всевозможных складках, полостях и между какими-то выростами непонятного назначения. Но это было слабым утешением.

– Дьявольщина! – Макс сверился с трофейной схемой внутреннего устройства «левиафана». Никаких секретных «полостей за шторочкой» в этом месте указано не было. Хауэр закрыл схему. – Я начинаю к этому привыкать.

– К чему? – Бозе, который осматривал ближайших раненых, поднял голову.

– К тому, что на каждом шагу мы спотыкаемся и набиваем очередную шишку. Еще пара таких засад – и до терминала дойдут только стальные крысы.

– До подхода Ударной группы осталось десять минут. Вызовем тяжелых робокригов, они помогут.

– Хотелось бы в это верить, но лучше рассчитывать только на себя.

– Почему?

– По логике событий. – Макс не слишком весело усмехнулся. – Есть ощущение, что кто-то играет нами, как виртуальными солдатиками. Увлеченно играет, от души, и даже с маниакальной искоркой. И этот игрок не прервется на самом интересном месте, даже если строгая мама позовет обедать.

– Хотелось бы сказать, что у тебя легкий приступ паранойи, но, – Бозе кивнул, – пожалуй, ты прав.

– Даже если у меня паранойя, это не значит, что за нами не следят. – Синтетик Макса установил связь с уцелевшими в стычке бойцами и приказал двигаться дальше, но теперь не так быстро, тщательно проверяя все подозрительные закутки на маршруте. – Теперь нам противостоят десантники, так что все серьезно. Синтетик, когда появится наш флот, включи картинку с уцелевших истребителей, если они еще не сгорели в атмосфере.

Синтетик отреагировал мгновенно. Оказалось, что Макс и Борис потеряли чувство времени и не заметили, что час «Ч» уже наступил. Осиротевшие «палубники» БДК пока не сгорели, но из трех истребителей лишь один мог относительно нормально транслировать картинку. Его камеры были сориентированы не слишком удачно, и все же выход Ударной группы истребитель засек. И то, как мароманнский флот схватился с «Серапионами» и их сопровождением, синтетик «палубника» показал почти во всей красе. Но главное, истребитель смог ухватить другой важный фрагмент общей картинки. Он заснял, как вдруг «неисправный» межзвездный портал начал работать и за считаные минуты в тылу мароманнов вышла еще одна флотская группа противника. Очень крупная группа. Настоящий флот!

В общем, то, к чему начал привыкать Хауэр, продолжилось. Каждые четверть часа обстановка становилась все сложнее, хотя казалось, что сложнее и хуже некуда. Только теперь в засаду попали не штурмовики Особого отряда, которых генштаб зачем-то назначил диверсантами, а вся Ударная группа «Север».

– Командор, – к Хауэру обратился один из сержантов, но Макс вскинул руку, останавливая воина.

На самом краю объемной картинки, которую командор видел глазами бортового синтетика последнего из «демонических» истребителей, вдруг появился едва различимый силуэт мароманнского корабля. Небольшая посудина медленно шла по самому краю астероидного поля, огибая сферу сражения и направляясь куда-то в тыл к дактианскому резерву. Хауэр сначала решил, что это корабль-разведчик с космической базы «Каменный купол», но, присмотревшись, понял, что ошибается.

Да, кораблик шел примерно со стороны «Купола», но вряд ли имел отношение к базе. Во-первых, такое старье давным-давно не держали на балансе даже экономные колонисты, во-вторых, даже если бы держали, в таком состоянии корабль никто не выпустил бы из дока, и, в-третьих… командору вдруг вспомнились слова Герцога насчет того, что провокацию с подрывом «Виктории» почти в створе дактианского портала мог устроить другой устаревший корабль отечественного производства. Корабль класса «Тор». Именно такая посудина и кралась сейчас по тылам сражающихся флотов. Что это могло означать?

Обработать и развить мысль Хауэр не успел. Сержант обратился еще раз, и командор был вынужден переключиться на другие проблемы, более насущные. Авангард робокригов уже ворвался в главный терминал и почти зачистил его от немногочисленных дактианцев. Но, чтобы ворваться в святая святых станции, в сектор управления, требовалось собрать в штурмовой кулак все силы. Хитрые десантники противника подогнали к шлюзам «левиафана» сразу две «бочки» и заняли сектор управления еще до того, как авангард мароманнов ворвался в терминал. Ситуация, таким образом, сложилась ничейная. Терминал был в руках у мароманнов, но управлять им они не могли. Дактианцы же могли управлять субпорталом «орбита – грунт», но фактически ничего не могли перебросить ни на планету, ни с нее на орбиту.

– Это все замечательно, – оценив обстановку и выслушав соображения сержантов насчет тактики дальнейших действий, сказал Хауэр. – Но мы не можем успокоиться и взять паузу. Через два-три часа дактианцы подтянут к грунтовому терминалу субпортала лучшие силы биоников. Когда сюда поднимется разом сто тонн агрессивной биомассы, нам не устоять. Другой вариант – «бочки» высадят еще несколько групп десанта, и дактианцы атакуют нас с нескольких направлений.

Макс обвел взглядом терминал.

– Шесть, – подсказал один из сержантов. – В этот отсек шесть точек доступа, включая ворота в сектор управления.

– Заблокировать все эти двери мы не можем, нас слишком мало. – Хауэр взглядом указал на ворота сектора управления. – Запереть тоже. Пульт там.

– Можно обесточить всю станцию. Тогда все отсеки заблокируются автоматически.

– Нельзя, – Макс покачал головой. – У этой твари энергетическая установка на борту рудиментарная.

– Какая?

– Вспомогательная, маломощная. Главный реактор находится на грунте и передает энергию на станцию по особой невидимой пуповине, в нашем понимании – «по энерголучу». Обрубить питание можно только с грунта. Это защита как раз на случай захвата станции.

– Получается, надеемся на «конец света»? – невесело хмыкнув, спросил Бозе.

– Блэкаут, – кивнув, перевел Макс шутку доктора для бойцов. – И это третий вариант в списке возможных, самый выгодный для нас. Если дактианцы решат, что лучше нас заблокировать, чем пытаться выкурить, они так и поступят.

– И в каком случае они так решат?

– Если поймут, что нас на самом деле не так уж много, а помощь к нам не придет.

– А помощь не придет?

– Пока нет. Я вошел в командирское пространство Ударной группы и не вижу приказа идти нам на выручку. Флоту не до нас.

– Как неожиданно. – Сарказма в голосе у Бориса было хоть отбавляй.

Доктор хотел что-то добавить, но в эту секунду сбылось очередное «предсказание» Хауэра. Большая часть систем станции вырубилась, лишившись энергии. Резервные генераторы включились мгновенно, но их силенок хватило только на тусклое дежурное освещение и поддержание основных жизненных функций «левиафана».

– То есть следует считать, что на этот раз нам повезло?

– Если отсрочку исполнения приговора считать везением, то да. – Хауэр кивнул. – Этот «третий вариант» – лишь подготовка к атаке. И теперь я не возьмусь предсказывать, что будет дальше – атака с грунта или штурм из других отсеков. Могу гарантировать одно – как только возобновится подача энергии, нам выпадет возможность неслабо подраться. Робокриги, занять позиции у дверей и взять на прицел платформу терминала. Воины, ваша зона ответственности – вход в сектор управления. Ждем…

Говорят, ожидание хуже смерти. Хауэр терпеливый человек, но сейчас даже он полностью разделял такое мнение. Ожидание утомляло и морально, и физически. Ведь боевые рефлексы требовали не только улавливать и анализировать каждый шорох, они заставляли сохранять полную готовность начать маневр. То есть в напряжении были не только нервы, но и мышцы. А еще размывалось, куда-то утекало и в результате терялось чувство времени. Да, синтетик исправно следил за секундомером, и свериться с часами было проще простого, но человеческая сущность как бы смотрела, но не видела виртуального циферблата. Для нее время растягивалось резиновой лентой, и этот психологический феномен утомлял еще больше, чем физическое или моральное напряжение. Все, что оставалось, – надеяться на реакцию робокригов и личного синтетика. Впрочем, Хауэр был уверен, что и сам, без помощи синтетика очнется в считаные мгновения, если только не погрузится в это противоречивое «напряженное оцепенение» слишком уж сильно.

«Надо подумать о чем-то… – мелькнула мысль. – Оцепенение – это пустота. Лучшее средство от нее – размышления. О чем? Хотя бы о сути происходящего. Вернее, о взломе этой самой сути. Ведь все, что здесь и сейчас творится, не соответствует тому, что я видел на модели в рубке «Демона» во время прыжка. Неужели парадокс изменил все настолько основательно? Или все-таки дело не в парадоксах, а в чьем-то злом умысле. Но кто и зачем мог придумать всю эту комбинацию, весь этот каскад провокаций? Все-таки Герцог? Слишком масштабно для его должности, да и зачем ему все это? Где мотив, чего он мог этим добиться? Разве что уничтожить меня? В юности Руперту от меня доставалось, факт, но, повзрослев, я не переходил дорогу Герцогу, а старые обиды наверняка затерлись в памяти. Да и не было среди них смертельных обид. Какие-то еще мотивы вероятны, но не очевидны. Но самое главное – Герцог погиб вместе с экипажем «Демона». Если бы подставы планировал Руперт, он знал бы, что «Демон» пойдет в расход. Спланировал, начал осуществлять, но напоролся на свои же вилы? Не настолько он был наивен. Значит, за кулисами прячется кто-то другой. И, похоже, этот «кто-то» имеет приличный вес. Возможно, он даже сидит в генштабе…»

Макс почувствовал, что идет по верному пути в своих размышлениях, но закончить ему снова не удалось. Вспыхнул свет, все системы «левиафана» ожили, а над платформой терминала разлилось свечение. Робокриги на все это не отреагировали, они и так были в полной готовности открыть огонь, а вот бойцы заметно подались вперед и подкорректировали прицелы. Но, как ни странно, ситуация не получила никакого развития. Все двери остались на замке, а свечение над платформой трансформировалось в объемный текст. Надпись гласила, что субпортал провел штатное тестирование после перезагрузки системы. Только и всего.

Получалось, что командор в очередной раз ошибся в своих предположениях. Хотя нет. Он ведь так и говорил: если дактианцы подтянут к грунтовой платформе субпортала достаточно боевых биоников, то включат подачу энергии, но случиться это должно было часа через два-три, а «блэкаут» длился от силы десять минут. Но тогда выходило, что мароманнам выпал шанс?! Верилось в такую удачу с трудом (особенно на фоне целой серии «обломов»), но какой у Хауэра был выбор? Только рискнуть и проверить, что же это на самом деле – шанс или очередная ловушка.

«Хуже все равно не будет».

Хауэр все-таки замешкался, но тут на помощь пришли, как ни странно, дактианцы. Нет, они помогли командору и его бойцам не в прямом смысле. Они подтолкнули Макса к принятию решения. Все шесть дверей отсека вдруг открылись, и на мароманнов ринулась целая лавина биоников и дактианских бойцов. Причем самые крупные и злобные модифицированные организмы бросились к платформе, с явным намерением отрезать мароманнов от сердца терминала.

«Значит, возобновление подачи энергии было незапланированным, – мелькнул логический вывод, – и на грунте нас не ждут. Может, конечно, я опять ошибаюсь, и это очередная тонкая провокация, но теперь-то хуже не будет точно. Сто против одного. Факт!»

Хауэр сбросил функцию раздачи приказов синтетику, тот делал это гораздо быстрее и эффективнее командора, и начал пробиваться к платформе терминала, прикрывая Бозе и Момо. Терминал был основательно перегружен сотнями контейнеров и тележек с грузами, поэтому пришлось попетлять, но зато все эти нагромождения служили неплохим прикрытием от обстрела из блока управления. В результате командор и его бойцы добрались до платформы почти без потерь. Оставалось только придумать, как заставить платформу заработать.

– У тебя ведь есть доступ в дактианскую сеть! – зачем-то (наверное, переволновавшись) крикнул Бозе.

– Он давно заблокирован. – Макс обернулся к одному из сержантов: – Посылай флигов и крыс в сектор управления. Их не заметят.

– Их затопчут! – снова нервно выпалил Борис. – Постой! Смотри! Портал активируется! Сам!

– Сами по себе только Вселенные взрываются, да и то не факт, – недоверчиво буркнул Хауэр, но тут же изменил приказ. – Все на платформу! Шквальный огонь!

Мароманны и роботы четко выполнили приказ, и несколькими секундами позже весь отряд был уже на грузовой платформе терминала. Шквальный огонь заставил дактианцев, которые высунулись из блока управления, попрятаться обратно и не позволил им хоть как-то задержать противника. Имелась только одна проблема: при такой интенсивности огня энергия из оружия исчезала, как вода из решета. Если субпортал не сработает, мароманны рисковали оказаться поданными на обед дактианским боевым мутантам-бионикам на блюдце с траурной каемкой.

В какой-то миг Хауэр решил, что так оно и получится, но субпортал все-таки сработал. Все вокруг подернулось белесой дымкой, а затем вместо орбитального терминала, наполненного дымом, захламленного перевернутыми тележками, опрокинутыми контейнерами и заваленного телами биоников, возник пока еще чистый и полный оцепеневшего народа грунтовый терминал субпортала «Терранова-Восход».

Хауэр пока не понимал, кого благодарить за спасение – его величество Случай, мать его Расхлябанность или кого-то более реального. Например, каких-нибудь давно внедренных в стан врага под видом смаглеров стратегических разведчиков Герцога или диверсантов, также заброшенных Рупертом, но недавно и втайне от Хауэра. Сейчас это было вторично. Штурмовики спустились с пустых небес на нормальную, покрытую идеальной атмосферой твердь. Это был приз высшего достоинства, и его следовало непременно удержать в руках. Любыми средствами.