Текст книги "Приз"

Автор книги: Вячеслав Кумин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

7

Призывно запиликал передатчик. Один спутник еще мог обеспечивать связь на столь дальние расстояния. Следовало поторопиться с общением, так как неизвестно где он в данный момент пролетает: только что вышел из-за горизонта или уже уходит за горизонт.

Антон Николаевич, удивленно оглядев не менее удивленных присутствующих, сеанс связи оказался неурочный, поспешно сел за передатчик, но посмотрев номер абонента, тут же встал и повернулся к Черепу.

– Твои…

«Крысиный» король, так же немало удивившись, занял освободившееся место.

– Череп на связи.

– Говорит Брит… из стаи Танка, – раздался хриплый голос «крысы». – Череп… на нас напали гоблины… Череп… они всех убили…

Брови «крысиного» короля взлетели на лоб. Он не удержался и осмотрел присутствующих, словно желая убедиться что это слышали все и он не ослышался, а потом спросил:

– Что значит, всех убили? Говори яснее Брит.

– Почти всех Череп… – чуть не плача, а может и плача, ответил «крыса». – Осталось тысячи три… может чуть больше…

– Три тысячи?! – воскликнул Череп. – Да как такое могло случиться?!

– Они появились внезапно… Выскочили из тумана на огромных черных дельтапланах, сбросили десант и он перебил всех кто находился снаружи за одну минуту. Никто ничего не смог им противопоставить. Потом они ворвались внутрь и забросали первые этажи бомбами с горючей смесью, с которой не смогла справиться даже пожарная система. А когда справилась, дыма было столько что все задохнулись, немногие смогли выбраться на крышу. Это какое-то химическое оружие. По-другому не скажешь. Хватало одного вздоха чтобы в глазах начало мутить.

«Крысиный» король сидел как громом пораженный больше не отвечая на вызовы Брита. Он застыл в одной позе и не шевелился. Да и что он мог сказать своему подчиненному?

Остальных новость так же повергла в ступор. Десятки тысяч «крыс» погибли, такое не могло не ошарашить. Только разве что Ремезов объявил о конце связи и отключил плачущего Брита.

Передатчик тем временем снова запиликал новым вызовом. Теперь судя по номеру абонента, следовало отвечать Ремезову.

Череп очнулся, когда ему на плечо положили руку, и посторонился.

– Ремезов слушает, – напряженно произнес командующий вместе со всеми чувствуя, что и этот вызов не принесет им ничего хорошего.

– Нападение!!! – взорвались криком динамики. – На нас напали сахарианцы!!! Вы слышите?! На нас напали аборигены!!!

– На кого конкретно?! На всех сразу?!

– Не знаю! Но сто десятый модуль подвергся атаке гоблинов на дельтапланах! Нас забрасывают горючими гранатами!

Снова все переглянулись. Все знали, что в сто десятом модуле, а точнее в модуле от колониального корабля «Орфей», что стоял неподалеку, происходило окончательное смешивание химических компонентов из которых производилась взрывчатка и ракетное топливо.

– Что с заводом?!

– Его взорвали! Они прилетели на огромных летающих дельтапланах, высадили десант, убили много людей и забросали завод бомбами! Модуль буквально разорвало взрывом на клочки!

И не удивительно, учитывая сколько там еще было уже готовой взрывчатки. Интересно только сами сахарианцы от этого взрыва пострадали или они все же умнее? Эрик почему-то подумал, что нападавшие не пострадали.

– Проклятье… Непосредственно сто десятый подвергся атаке?!

– Н-нет, но они убили много людей которые в этот момент находились снаружи!

– Сахарианцы уже ушли?

– Д-да! Они улетели! Подхватили высадившихся гоблинов и были таковы!

– Вас понял, конец связи! – оборвал связь Ремезов и стал ждать новых вызовов, предполагая самое худшее, что сахарианцы произвели масштабное нападение на другие модули, но больше вызовов не последовало.

– Свяжитесь с нашим… – дрогнувшим голосом попросил Эрик.

Антон Николаевич понятливо кивнул и вызвал сто семьдесят девятый модуль.

– Слушаю… господин президент, – немного сонно отозвался дежурный, хоть и попытался взбодриться, разговаривая с первым человеком колонии.

– У вас все в порядке?

– Да…

Махов не скрывая своего состояния, с огромным облегчением выдохнул.

– А что?

– Объявляю готовность «один».

– Э-э…

– Объяви тревогу по модулю олух и передай код остальным! – подстегнул дежурного Ремезов. – Немедленно!

– Слушаюсь!

Для надежности Ремезов связался с головным модулем, где уже обитала дежурная группа и приказал подтвердить тревогу по общей системе оповещения. Немного подумав, Антон Николаевич попросил дежурного:

– Свяжись со старателями…

– Одну минуту…

Но прошла минута, вторая, третья и вот когда уже Ремезов собрался снова связываться головным модулем опасаясь, что спутник уже ушел за горизонт, дежурный сам вышел на связь.

– Ну?

– Никто не отвечает, господин командующий… Мне ни с кем не удалось установить связь.

Антон Николаевич опустил голову и сгорбился. Казалось он постарел сразу на десяток лет.

– Что ж, этого следовало ожидать… – глухо проронил он. – А мы не подготовились. Решили что самые умные и первые нанесем удар.

По всему выходило, что погибло еще около тысячи человек рабочих и охранников. Они просто не могли противостоять стремительному натиску сахарианцев, об этом говорило хотя бы то, что никто даже не успел подать сигнал бедствия.

– Нужно возвращаться, – сказал Шульц, после долгой паузы осознания всего масштаба произошедшего несчастья. – Наш маршрут для гоблинов уже не тайна и сдается мне, что нам незачем их искать, они сами пришли и после таких легких побед придут снова.

– Да… ты прав, – согласился Ремезов все тем же безжизненным голосом. – Возвращаемся, прямо сейчас. Поднимайте людей…

8

Неожиданно в лагере раздалась стрельба. Все кто находился в командном автобусе, переглянувшись, похватали свое оружие и выскочили наружу, ожидая увидеть что их атакуют гоблины. Но все оказалось совсем не так и в каком-то смысле страшнее. Солдаты различных станов, то есть «хомяки» и «крысы» стреляли друг в друга и интенсивность стрельбы быстро увеличивалась.

Все-таки спиртное сделало свое дело. Кто-то из опьяневших «крыс» начал ссору непосредственно с «хомяками» или людьми Шульца (в последнем случае вероятность вооруженного сопротивления гораздо выше, так как подчиненные Шульца за словом в карман не лезут) и понеслось.

Начало ссоры, драки командный состав просто прозевал из-за потрясения что они испытали слушая доклады о нападениях сахарианцев и жутких потерях, что позволило конфликту разрастись до непомерной величины.

– Отставить! – закричал Ремезов «хомякам». – Не стрелять!

– Прекратить стрельбу!! – закричал Шульц своим людям.

– Кончай кипеж!!! – заорал в свою очередь Череп в сторону своих подчиненных.

Но остановить начавшееся сражение оказалось не так-то просто. Люди в безумном угаре, не слыша, не желая слышать, вели стрельбу по свои врагам – недавним союзникам.

Кто-то даже добрался до ручных гранат и на территории лагеря раздались первые взрывы крушащие все подряд.

Кое-где завязались рукопашные схватки на ножах, скорее всего между «крысами» Шульца и Черепа. «Хомяки» в этом деле не сильны и предпочитали сразу же бежать.

Махов метнулся в автобус и выскочил с мегафоном и тут же заорал в него:

– Мать вашу! Всем прекратить стрельбу!!! Опомнитесь!

Несколько очередей со стороны «крыс» Черепа пришлись по автобусу, заставив Эрика упасть на землю. Отвечать огнем на огонь он не стал, хотя руки так и чесались, тем более что стрелок отлично виден и снова закричал в мегафон, призывая помутившихся рассудком, возжелавших крови ближних своих людей к миру.

Какое-то время его потуги были тщетны. Но вот стрельба действительно стала стихать, людей начало отпускать охватившее их безумие, ну и от «крыс» Черепа уже мало что осталось, все-таки сказалось численное превосходство их оппонентов, так что это тоже сыграло свою роль.

Окончательную точку в междоусобной бессмысленной и жестокой бойне поставил мощный взрыв грузовика с боеприпасами больше походившего на фейерверк. Ударная волна буквально смела всех людей, оглушив, контузив и повалив их на землю. В стороны разлетелось несколько ближайших машин, превратившиеся в груду хлами, но к счастью цепной реакции не последовало.

– Твою мать… – выдохнул Ремезов, оглядывая недавнее поле побоища.

Почти все палатки оказались повалены, повсюду лежали убитые и кричали раненые, уцелевшие бойцы бросились им помогать останавливая кровотечение подручными средствами. Горело несколько машин, но к счастью ни один грузовик с боеприпасами больше не пострадал, а то могло случиться такое, что весь лагерь бы просто сдуло цепью взрывов.

– Проклятье… – вздохнул Шульц.

Через час стали ясны результаты междоусобной стычки. От итогов схватки просто хотелось плакать. Ведь погибли и получили ранения в конце концов не абы кто, а одни из самых дееспособных и мужественных – свет человечества (за исключением «крыс» Черепа).

Общие потери только убитыми составили, тысяча двести три человека. Просто немыслимая цифра учитывая что схватка длилась не так уж и долго. Другое дело что дистанция невелика и мазали мало. Из них шестьсот двенадцать «крыс» Черепа.

К их числу Череп прибавил еще одного, собственноручно пристрелив уцелевшего в бою одного из зачинщиков драки, что привела к таким кошмарным последствиям.

Раненых оказалось в два раза больше, а из-за того, что бой происходил на очень малой дистанции, и дело дошло до поножовщины, то большинство оказались в разряде «тяжелых».

– Нас сейчас можно голыми руками взять, – заметил Антон Николаевич, невольно оглядываясь, на предмет обнаружения сахаринцев, что могли бы воспользоваться таким подарком судьбы и добить ослабленную армию людей. Никто бы не ушел. – Возвращаемся утром…

9

Люди испытали очередное сильнейшее потрясение узнав что случилось с «крысами». Даже не столько тем что произошло с их недавними врагами, а тем что такое могло произойти с ними самими и возможно еще произойдет. Все же любой человек достаточно эгоистичен и волнуется в первую очередь за себя любимого. Возможность повторения подтверждало уничтожение завода по производству взрывчатки.

Естественно, что большинство людей и так уже находящихся на грани эмоциональной стабильности от очередного удара судьбы впали в истерию. Пока это выражалось в том, что никто даже и думать не хотел, чтобы спускаться в каньоны для добычи пропитания несмотря ни на какую охрану и системы сигнализации, ведь «крысам» и заводу это ничуть не помогло.

«Их нужно уничтожить, всех, любыми средствами! – С ненавистью к аборигенам подумал Эрик. – Иначе они уничтожат нас… Элен и нашего с ней ребенка, а это недопустимо!»

Жалкие остатки «крыс» переселили обратно к основной массе колонистов в один из пустующих модулей оставшийся без населения после вспышки сахарианской чумы. Все равно в нем никто не хотел жить, а оранжерею пока устроить не успели. «Крысам» же выбирать не приходилось: или воссоединиться с остальной колонией, либо остаться на месте и ждать нового нападения в одиночестве без возможности быстрого вмешательства. Понятно что «крысы» выбрали переселение.

Сразу по прибытии своеобразной экспедиционной армии, собрали общий военно-политический совет.

– Итак господа, – первым взял слово Антон Николаевич, как президент колонии и главнокомандующий ее вооруженными силами. – Наша ситуация осложнилась так серьезно как только могла. По сути мы уже на своего рода самом «дне», то есть хуже уже быть не может, по крайней мере я на это надеюсь… После того что случилось с «крысами», с заводом и бригадами рабочих добывавших сырье для производства взрывчатки, мы действительно находимся в самой настоящей осаде. А раз так, нам стоит ждать новых нападений на посадочные модули. Посему мы должны быть готовы к ним и отразить любую атаку врага.

– Интересно, почему они не нанесли удар сразу по всей колонии и не уничтожили нас одним внезапным ударом? – задумчиво произнес Шульц.

– О чем ты?

– Судя по всему, они неплохо подготовлены. Летают на дельтапланах, причем с возможностью доставки десанта, оружие, зажигательные бомбы. Непонятно.

– Скорее уж два в одном: зажигалки и химическое оружие в одном флаконе, – вставил Череп, поморщившись.

– Вопрос действительно интересный и немаловажный, – согласился Ремезов. – Сахарианцы с такой мобильностью, стремительностью и внезапностью могли хорошенько пожечь все посадочные модули и перебить население. Но нанесли удар по удаленным «крысам» и заводу.

– Верно.

– Тут может быть несколько объяснений, но мне представляется что причина кроется в малом количестве сил что они успели собрать, все-таки они расселены на большой территории, вот и решили пока действовать малыми силами. Кроме того несмотря на то что дельтапланы довольно грузоподъемные у них все же недостаточная загрузка боеприпасами.

– Думаю нам следует ждать новых нападений, – сказал Череп.

Ремезов кивнул.

– Это все понятно Антон Николаевич, но долгую осаду мы не переживем, – сказал Эрик Махов. – У нас боеприпасов осталось всего-ничего, только то что мы везли с собой… и то там подрастеряли много. Ну может еще немного изготовим из тех материалов что остались на местах первичной обработки и все.

– Значит добудем еще. Это для нас жизненно необходимо.

– Сомневаюсь, что удастся найти хотя бы одного добровольца, после того как стало известно о гибели всех тех, кто занимался этим раньше. Даже хуже того, смерть сама по себе понятна, и даже более того, стала почти привычна, но часть людей просто пропала, ведь их тел разведчики не обнаружили. Конечно, трупы скорее всего съели местные хищники, но… человек существо со слишком богатым воображением. А в таких нервных условиях оно становится «больным». Это больное воображение порождает уже другой вид страха, страх не смерти как таковой, а чего-то хуже. Они думают, раз тел нет, значит, их утащили аборигены, еще возможно живых. Если сахарианцы захватили наших людей в плен, то зачем? Для мучительных пыток? Может просто сожрать, зажарив на вертеле живьем? Кто ж захочет себе такой смерти?

Ремезов угрюмо посмотрел в стол невидящим взглядом, а потом глухо, но твердо, даже с каким-то ожесточением, произнес:

– Не захотят… заставим. Это вопрос выживания колонии, а не только отдельного индивида.

Брови Эрика от удивления взлетели на лоб. Он подумал что ослышался, но увидев столь же изумленные лица других присутствующих, даже Черепа, никак не ожидавших услышать такое от сильного и мудрого человека, да еще по отношению к своим «хомякам», потрясенно выдавил:

– Вы что… хотите установить военную диктатуру, основанную на грубой силе?!

– Если по-другому не получится, то да, ради спасения колонии, нашего анклава человечества здесь на Сахаре, придется прибегнуть к крайним методам, к силе.

– Антон Николаевич… люди не поддержат такую… форму правления.

– Диктатура, Эрик, потому и называется диктатурой, что людей уже не спрашивают их мнения, а диктуют им свою волю сверху.

– Антон Николаевич, мы уже как-то говорили на эту тему. Диктатура не держится слишком долго… рано или поздно ее свергают, как правило не обходится без крови. А у нас и так проблем хватает, чтобы плодить внутренние.

– Но какое-то время она все же продержится, верно? – криво улыбнулся Ремезов. – А за это время мы сумеем решить некоторые тактические и даже стратегические задачи по обеспечению жизнеспособности колонии. Может сегодня люди меня не поймут и будут ненавидеть, ну и пусть. Зато последующие поколения меня поймут и оправдают. Пойми, я ведь это делаю не ради сохранения власти, она мне как таковая не нужна, я делаю это ради всего общества, чтобы появились те самые последующие поколения, которые будут нас судить.

– Принося в жертву отдельных ее членов…

– Да, черт возьми! Нужно жертвовать частью ради целого.

– Но на чьих штыках вы собираетесь держаться? – не унимался Эрик Махов. – Ведь вооруженные силы состоят из тех же людей которыми вы сбираетесь жертво…

Махов замолчал даже не закончив вопроса. Потому что все понял. Тут даже не требовалось видеть промелькнувшей легкой ухмылочки Черепа, так же осознавшего чьи штыки это будут. Его конечно.

«Крысы», вот та сила, преторианская гвардия, на которую будет опираться Ремезов для решения своих задач. Люди Шульца, те же «крысы» тоже наверняка примкнут к Ремезову. Что уж тут говорить, даже среди «хомяков» найдется немало тех, кто предпочтет встать на сторону сильного, особенно если Ремезов воспользовавшись своим ораторским даром, сумеет их убедить в своей правоте, необходимости столь жестких шагов. И ведь убедит, потому как ими-то никто жертвовать не станет.

– Это неправильно…

– Возможно. Но другого пути я не вижу. Или может ты видишь? – спросил Ремезов и обратившись к остальным присутствующим, повторил свой вопрос: – Может кто-то видит другой путь, то говорите, я послушаю, и если предложение будет стоящим, я с удовольствием прислушаюсь к нему.

Но все промолчали, в том числе и Махов. Никто не мог предложить сколько-нибудь реальный выход из создавшегося положения, в котором оказалась колония. Внешняя смертельно опасная угроза диктовала свои методы выживания связанных с сокращением прав и свобод отдельно взятого человека.

10

Эрик с Элен спускались вниз на прогулку. Все же сидеть безвылазно в тесном от народу из-за страха модуле просто невыносимо.

Кислый запах человеческих тел пропитал модуль и уже не выветривался. Увы, люди не могли мыться каждый день, тем более в летний период, когда вода являлась очень ограниченным ресурсом. Да и сейчас тоже в лучшем случае можно помыться лишь раз в неделю.

– Постоянная вонь, наверняка чуть ли не главная причина, почему орфейцы предпочли жить по примеру аборигенов в стенных норах, – предположила Элен, когда они проходили мимо уборного отделения с туалетами и душевыми, где запах становился особенно сильным и неприятным.

– Согласен.

Внизу, в грузовой части модуля, оставшийся свободным от оранжерей, как гараж, Махова привлек шум. Эрик сменил маршрут.

– Куда ты?

– Разберусь в чем там дело. Хотя если честно, то уже догадываюсь, что там к чему…

Спустившись, он увидел, то что и ожидал увидеть. Несколько вооруженных людей пытались вытолкнуть из модуля сопротивляющегося человека. Тот, хватаясь, до чего только мог дотянуться, кричал:

– Я не хочу! Оставьте меня!!!

– Сегодня твоя очередь работать! – орал на него командир вооруженного отряда. – И ты будешь работать! А хочешь ты того или нет, это никого не волнует, понял слизняк?!!

Мужичок упирался, но тех, кто его тащил больше, они сильнее и несколько раз ударив под дых, так что мужичок задохнулся, подхватили кричащего за руки и ноги стали выносить наружу.

У стены стояла толпа, испуганные лица людей, затравленные взгляды не вызывали ничего кроме презрения. В то же время толпа по отношению к вооруженным людям была настроена, мягко говоря, не ласково, по многим причинам, за то что вот так силой воздействовали на них и потому что «крысы», но никто вмешиваться не рисковал, потому как вооруженных людей хоть и дюжина всего, но у них винтовки и пистолеты, а под пули, пусть и резиновые или электрические никто лезть не спешил. Все равно ничего не изменить.

Так, зачастую силой набирались группы работников для различных работ вдали от модулей, для добычи сырья для изготовления взрывчатки и даже для поиска продовольствия.

С местным продовольствием в зоне приземления посадочных модулей стало крайне туго. Более полумиллиона колонистов съели все, что было съедобно еще до наступления лета. Сейчас же в каньоне поблизости от модулей можно добывать только горько-кислую траву, которую по понятным вкусовым причинам мало кто любил. Но только она произрастала в относительно достаточных количествах. Все остальное: различные плоды и корнеплоды, все что растет и спеет долго, естественно стало большой редкостью и для их добывания приходилось отправляться в ближайшие параллельные каньоны или удаляться совсем уж далеко по каньону у которого сели модули, что тоже не лучше.

На самом деле набор рабочих групп и добытчиков конечно имел более цивилизованную форму, а именно посредством составления графика того кто, когда и где работает. Понятное дело, что против работ в оранжерее и прочих что связаны с присутствием внутри или возле модуля ни у кого возражения не возникало, а вот когда требовалось куда-то ехать за тридевять земель, начинались подобные проблемы с отказниками, как с этим мужичком. Приходилось применять силу.

Махов по причине того что явился заместителем президента в подобные списки не входил и на работы его не гоняли, он занимался организационными вопросами, но глядя на этих людей, он вдруг подумал: «А как бы я себя вел на их месте, будучи простым колонистом?»

Покопавшись в себе, Эрик осознал, что мало бы чем отличался от этих людей. Он также боится отдаляться от модуля, точнее нападения аборигенов, он точно так же стремился бы как можно дольше оставаться в безопасности и упирался, если все же настала его очередь. Хотя насчет того, что упирался бы до последнего как этот мужичок, конечно вряд ли, но все же, все же…

Стало вдруг противно, не за людей, за себя пользующегося неприкосновенностью и отсиживающегося в безопасности. Он, кажется, даже покраснел от стыда.

– Эй, командир, – привлек к себе внимание Эрик, – куда его?

– А тебе какое дело? – резко и грубо отозвался «командир».

– Эрик… – одернула Махова Элен.

– Поменяться с ним хочу.

– Эрик! – еще настойчивее дернула Элен, но Махов словно не замечал ее. – Что ты делаешь?!

Командир группы, как прочие бойцы и даже «счастливчики» что остались на этот раз в модуле, в полной безопасности, немало удивились.

– Серьезно что ли?

– Серьезнее некуда.

– Чего это?

– Не важно. Ну так куда? – снова спросил Эрик. – В наш каньон или дальше?

– А ты куда бы хотел?

– Подальше…

– Тогда тебе повезло. Конкретно этот урод должен киркой махать. Поблажек там тебе не будет, будь ты хоть трижды добровольцем. Ну так что, согласен на размен или подыскать как добровольцу что-нибудь полегче? Например, корешки собирать…

– Не нужно, я согласен на этот размен, – кивнул Эрик. – Отпустите его.

Командир кивнул подчиненным, и те отпустили стихшего мужичка.

– Иди урод и тебе должно быть стыдно, что за тебя этот реальный пацан подписался…

Счастливчик избежавший нежелательной для себя поездки, быстро юркнул обратно в модуль, словно опасаясь что сейчас передумают, даже не поблагодарив своего спасителя. Другое дело, что Махову его благодарность до фонаря.

– Идем, автобус ждет.

– Сейчас, – кивнул Эрик в сторону Элен.

«Крыса» понятливо усмехнулся.

– Ладно. Пять минут погоды не сделают… но не затягивай.

– Зачем ты это сделал?! – чуть ли не закричала Элен, когда Эрик отвел ее в сторону, чтобы поговорить.

– Ты знаешь…

– Нет, не знаю!

– Понимаешь и знаешь. Так что не нужно лишнего шума. Этой поездкой я хочу убить сразу двух зайцев. Одного трусливого зайца в себе, что трясется над своей шкурой в безопасной норе…

– Опять двадцать пять! – всплеснула Элен руками, но как-то не совсем искренне.

– Не опять, а снова… А во вторых, показать остальным людям… Впрочем, ничего я людям показывать и доказывать не хотел, только себе. Прости, если сможешь…

– А куда я денусь?!

– Обещаю быть осторожным.

– Да уж постарайся…

Поцеловав Элен, Махов зашагал за «крысами» к уже заполненному рабочими автобусу.

Рядом стоял автобус с охраной. Махов сразу понял что охранять рабочих будут бойцы из «хомяков». Таким образом, Ремезов избавлялся от той силы, что могла учинить бунт и сместить его, по-видимому, этой силой являлись недостаточно лояльные к новой власти именно к диктаторской форме правления бойцов, отправляя их подальше, но при этом не разоружая что тоже могло бы вызвать волнения.

Того что его могут сместить «крысы» и Череп станет новым диктатором Антон Николаевич похоже опасался не так сильно. «Крыс» для этого слишком мало и потом против «крыс» в случае смещения Ремезова взбунтуются все вооруженные «хомяки» (кстати может именно поэтому не разоружались не достаточно лояльные к диктатуре силы).

Таким образом, Ремезов установил достаточно сбалансированную систему сдержек и противовесов по принципу «разделяй и властвуй». Что ж, ему можно было только поаплодировать.