Текст книги "За тенью огненных миров. Часть пятая (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Корнич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Корнич Вячеслав
За тенью огненных миров часть пятая

Часть пятая «Фатум»

Тоскуя, в огненную даль

Душа стремится неустанно,

Не о Земле её печаль -

О Высшем доме, как ни странно.

I

Расположившись на скамейке в одном из городских скверов, двое мужчин вели беседу, случайному прохожему их разговор мог бы показаться довольно странным.

– Какие изменения ты заметил в его поведении? – спросил смуглый человек восточной внешности.

– Если честно, его новая жизнь мне не совсем понятна. А я-то думал, что знаю его хорошо, ведь даже наши кровати в казарме стояли рядом. Тогда между нами не было тайн, конечно, за исключением единственной. Теперь же я не могу за это поручиться, – ответил его собеседник.

– Что тебя конкретно настораживает?

– С каждым днём я всё меньше нахожу в нём прежнего Антона, он как-то неуловимо стал другим. Вроде бы внешне тот же, но только внешне, я чувствую, что внутри него живёт другой человек, незнакомый мне. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, но это можно объяснить годами отшельничества, они оставили свой отпечаток на его внутреннем мире. А теперь давай уточним некоторые детали. В чём проявляются эти изменения?

– Ну... есть какая-то наигранность в его поведении, похоже, что он ведёт свою чётко спланированную игру. Взять хотя бы нашу поездку на Байкал... вроде бы я предложил эту поездку, но сам её план и конкретно маршрут разработал он и просто уговорил меня принять это.

– Ясно. А что проглядывается в отношениях с его женщиной?

– У них очень близкие отношения, но опять же, складывается впечатление, что он держит её на расстоянии нужном ему. Она не раз предлагала Антону переехать к себе, но он всегда находил всевозможные отговорки, чем явно нервировал её.

– Но это ещё не повод для подозрения, вероятно, сказывается его склонность к независимости и одиночеству, – предположил смуглый мужчина.

– Возможно, но есть кое-что ещё.

– Продолжай.

– Я не раз замечал, что после работы он уединяется в рабочем кабинете, когда у меня нет занятий, но самое интересное, что он закрывает все двери и занавешивает окна.

– Согласен, это неспроста. Что ещё?

– В последнее время я начал замечать, что он старается избегать пищи как таковой или принимает её в очень незначительных количествах, но заметь, совсем не худеет. И ещё... от него исходит какая-то непонятная мне сила, и она всё возрастает. Я просто чувствую это! Уверен, что и другие чувствуют то же, но не отдают себе в этом отчёта.

– Хорошо, я пока не готов что-либо сказать, но мы разберемся обязательно. А за последний месяц между вами или в вашем окружении случались какие-либо инциденты?

– Ну, если это можно назвать инцидентом...

– Я слушаю.

– Это произошло совсем недавно, одним словом – женщины решили пригласить нас на Кипр отдохнуть, а когда узнали, что мы отправляемся на Байкал, то закатили целую истерику.

– А кто, собственно, настаивал на поездке?

– Больше Старицкая, она в основном и возмущалась, мне даже показалось, что Арина поддерживала её лишь в качестве солидарности, чтобы не обидеть.

– Кипр говоришь? Удобное место для тайной акции и нам было бы нелегко там вмешаться. Но инцидент был исчерпан, так?

– Да, Антон сделал для этого всё возможное.

– Неужели он так стремится к вашему другу?

– Хотелось бы верить... но, думаю, здесь скрыто что-то ещё.

– Если всё так, как ты говоришь, что же он всё-таки замышляет и зачем весь этот маскарад?

Человек с восточной внешностью на минуту задумался, а затем произнёс:

– Но пока у нас всё же нет стопроцентной уверенности. Хорошо, действуем по нашему плану. На Байкале постарайся раскачать его чувства через ностальгию о прошлом, а так же переключай его внимание на вопросы, касающиеся духовных истин, и при любой возможности втягивай друзей в философские беседы. А мы понаблюдаем со стороны. На месте тебя подстрахуют. Маловероятно, что его решатся похитить на острове, не их это территория, однако нужно готовиться ко всему.

Спустя два дня после этого разговора в кабинете директора косметического салона раздался телефонный звонок.

– Слушаю вас, – ответил женский голос.

– Узнала меня?

– Конечно, вас трудно не узнать.

– Что нового по нашему вопросу?

– Новости есть... поездка на Кипр уже точно отменяется, они отправляются на остров Ольхон, решение принято.

– Сильный ход.

– О чём вы?

– Тебя это не касается. Узнай в подробностях маршрут их движения по острову, меня интересует даже малейшая деталь. Передашь мне информацию и будешь действовать по запасному варианту. Всё поняла?

– Не беспокойтесь, я всё сделаю. Только и вы не забудьте о вашем обещании.

– Девочка, я никогда не даю пустых обещаний.

Старицкая в задумчивости расхаживала по малому залу ресторана и вспоминала разговор с Донатом, состоявшийся три недели назад.

В тот раз он начал издалека:

– Ты наверно устала от жизненной суеты, милая? Не думала об отдыхе?

– С чего это такая забота? – насторожилась Лана.

– Да не напрягайся ты так и не ищи во всём только подвох, – попытался успокоить её Донат.

– Странно как-то это звучит из ваших уст.

– Считай, что таково проявление отеческой заботы.

– И что же вы хотите мне предложить? – выказала нетерпение Старицкая.

– Вот это уже деловой разговор. Я хочу пригласить тебя на Кипр, но исключительно для отдыха. Слышала что-нибудь об этом чудесном острове?

– Так, в общем, от знакомых...

– Значит, имеешь некоторое представление, но когда увидишь воочию, будешь покорена его красотой. Я предлагаю тебе и твоим друзьям пожить на шикарной вилле на самом берегу Средиземного моря. Нуждаться вы не будете ни в чём, всё уже оплачено. Билеты в оба конца на любое количество твоих друзей ты получишь по первому требованию. Согласна, милая?

– Донат, вы же ничего не делаете просто так... Скажите, что вам сейчас нужно?

– Ну, коль ты так заговорила, буду и я откровенен с тобой. Мне необходимо наедине побеседовать с твоим другом, а лучшего места для этого просто не найти.

– А почему не здесь, ведь вы же бываете в городе? – заподозрила что-то Лана.

– Обстоятельства меняются, милая, мне удобней встретиться на Кипре. Тем более, что предстоящий разговор в первую очередь важен для него. Только ты раньше времени не говори ему об этом.

– Хорошо, но я всё-таки не совсем понимаю вас...

– А что тут непонятного? Вы просто прекрасно отдохнёте своей компанией. У вас будет всё, что пожелаете – солнце, море, изумительная природа, прислуга, яхта. Ещё благодарить будешь! Да и ещё, после выполнения этого небольшого поручения, если захочешь, будешь полностью свободна от своих обязательств перед нами и сможешь спокойно жить со своим другом в любви и богатстве.

– Вы это серьёзно?

– А разве до сего момента я обманывал тебя?

Лана пообещала поговорить со своими друзьями и попытаться в первую очередь убедить Антона. Несмотря на данное согласие, где-то внутри неё всё же гнездились сомнения в правдивости слов Доната, но желанная возможность освободиться от его влияния перевесила подсказку сердца. Она попыталась сделать всё, как хотел Донат, но непредвиденные обстоятельства перечеркнули все её усилия. Совместная поездка друзей на Кипр так и осталась нереализованной мечтой. Когда при следующем их разговоре Лана рассказала об этом Донату, тот был просто взбешён.

– Ты всё сделала так, как я просил?! – взорвался его голос, переходя на высокие тона.

– Абсолютно, но у них уже был свой план отдыха.

– И ты не смогла его переубедить?!

– Антона, наверно, смогла бы, но его друзей...

– Ты же утверждала, что можешь оказывать на него влияние! Я не вижу этого, он ни на грош тебя не ценит! – уже срывался его голос.

– Я старалась и всё что смогла, сделала! – вспыхнула Лана

– Ты меня разочаровала, отвратительная работа! Ну да ладно. Куда они собираются на отдых?

– На остров Ольхон, это на Байкале.

– Знаю. Значит так, узнай всё об их планах в мельчайших деталях, в том числе о маршруте движения по острову, я тебе перезвоню позже. Исправляйся, милая, а не то пожалеешь!

"Чёрт бы тебя побрал, кровопийца! Как бы от тебя избавиться, чтобы больше не видеть и не слышать?!" – негодовала Лана.

Но через несколько минут она уже успокоила себя пришедшей на ум мыслью:

"А может, и к лучшему, что мы не поехали, я же многого не знаю... Они могли причинить боль Антону, могли... я бы этого себе не простила".

II

Наконец-то настал день отъезда друзей на Байкал. Теперь уже все точки над "и" были поставлены, а возникшие противоречия во мнениях сглажены. Однако Антону с трудом удалось уговорить своих родных не провожать его сегодня, он очень не хотел лишний раз видеть слёз матери до сих пор опасавшейся отпускать его в дальнюю дорогу. В ожидании Ланы Раскатов расхаживал по перрону железнодорожного вокзала. Неожиданно с неба брызнули редкие капли дождя.

"Повезло, хоть не так душно будет", – подумал Антон. – Говорят, что дождик в дорогу к удаче, мне бы она точно не помешала".

Олег с Ариной расположились возле туристического снаряжения и вместе переживали скорый момент разлуки.

"Вот и Лана на подходе, а до прибытия поезда осталось пять минут. Хотя он всё равно опоздает, – произнёс про себя Раскатов, взглянув на часы, – это уже не важно, немного помучаемся, а там всё по плану".

– Антон! – прервал его размышления голос Старицкой.

Цокая тонкими каблучками, она подбежала к Раскатову и бросилась ему в объятия.

– Насилу вырвалась, думала, не успею.

– Успела бы, я же ждал тебя, – произнёс Раскатов, целуя женщину.

– Спасибо, дорогой.

– Уважаемые пассажиры, – раздался голос из вокзального громкоговорителя, – прибытие пассажирского поезда номер сто тридцать четыре Пенза – Владивосток задерживается на пятнадцать минут. Повторяю, прибытие пассажирского поезда номер сто тридцать четыре Пенза – Владивосток задерживается на пятнадцать минут.

– Вот видишь.

– Повезло то как! – обрадовалась Лана. – Хоть несколько минуточек побуду с тобой.

– Вы будто на войну нас провожаете, посмотри, – улыбнулся Антон, показывая на Олега с Ариной.

– Вам – мужикам всё равно этого не понять.

– Куда уж нам. Ладно, пойдём к ребятам.

Они взялись за руки и направились к друзьям.

– Ну как настроение, туристы? – спросила Лана, пытаясь придать голосу бодрые нотки.

– Настроение, Лана, как у всех пассажиров, – ответил Олег, – мы же все пассажиры на этой планете с очень грустным названьем – Земля...

– Ой-ой, сколько философской лирики и пафоса! А вот мы с Аринкой от переизбытка лирических чувств точно сегодня напьёмся.

– Да, пожалуй, – как-то отстранённо согласилась Арина. – Вам то что, завалитесь через несколько часов на полки и уснёте. А нам каково? Провожать всегда труднее...

– Будет вам, девчонки, не грустите! Скоро вернёмся, если зверушки нами не полакомятся, – попытался пошутить Антон, потянув за руку Лану.

Она всё поняла и последовала за ним.

– Пусть попрощаются, для них это важно, – сказал Антон.

– А для тебя разве нет?

– Где бы я ни был, ты всегда здесь, – ответил Антон, приложив руку к сердцу.

– Ты хоть вернёшься? – негромко спросила Лана, прижимаясь к нему.

– Сомневаешься?

– Я уже ничего не понимаю в своих ощущениях.

– Вернусь, родная, на этот раз обязательно вернусь.

– А будет и другой?

– Кто знает, не всё в нашей воле, – задумчиво произнёс Антон, прекрасно понимая, что скоро всё уже будет не так.

Вновь монотонным женским голосом заговорил громкоговоритель о прибытии на первый путь пассажирского поезда Пенза-Владивосток.

Через минуту показавшийся поезд замедлил свой ход и стал вытягиваться вдоль железнодорожного перрона. К радости друзей нужный им вагон остановился как раз напротив здания вокзала. Нагрузив спины увесистыми рюкзаками, они предъявили проводнице билеты и стали прощаться с подругами.

– Если получится, позвони. И возвращайся скорее, я буду очень ждать, – сказала на прощанье Лана, целуя Раскатова.

– Не грусти, родная, до встречи.

Поднявшись в тамбур, мужчины ещё раз помахали женщинам и направились вглубь вагона. К их удивлению купе оказалось свободным.

– Однако, – отметил Раскатов.

– Не тешь себя иллюзией, в Челябинске точно подсядут, – высказался Олег.

– Хорошая мечта не повредит.

– Это правильно, хоть помечтаем, а лучше бы вдвоём до самого Иркутска, в такую жару любая компания в тягость будет, – ответил Зорин и прильнул к окну:

– Смотри, Антон, девчонки нам машут!

За окном Лана с Ариной наперебой раздавали мужчинам последние напутствия и воздушные поцелуи. Прозвучал продолжительный гудок тепловоза и поезд тронулся, оставляя позади вокзал Миасса.

Через несколько минут в купе вошла молодая проводница и попросила предъявить билеты.

– Так, до Иркутска... Мужчины, если захотите чаю или кофе, скажите мне, я всегда рада помочь, – приятным голосом произнесла она, что-то помечая ручкой на билетах.

– Спасибо, милая, обязательно обратимся, – пообещал Олег.

После её ухода они переоделись в спортивную одежду и устроили вещи.

– Значит, в Иркутске будем в начале восьмого, – проговорил Олег.

– Если верить расписанию, то да.

– А в девять у "Ангары" с Пашкой встречаемся, должны успеть, – продолжил свои размышления Зорин.

– Куда он денется, будет ждать, даже если поезд задержится.

– Да, конечно... Каким он интересно стал за эти годы?

– Все мы меняемся, Олег, порой до неузнаваемости... но это не Пашкин случай, уверен, – предположил Раскатов.

– Твоя правда, Антоха, Пашкину натуру трудно подвинуть в сторону, хоть в чём-то, но проявится! – рассмеялся Зорин.

– Вот и я про то же.

В Челябинске друзья не стали выходить на потемневший от затяжного дождя перрон. И на этой большой станции к ним никто не подсел, будто обстоятельства играли на их стороне. Чуть позже проводница принесла им чай, и мужчины расположились возле стола.

– Антон, а ты любишь дорогу, в смысле путешествий, конечно?

– О, дорога, дорога, дорога, бесконечные вёрсты без сна, в них надежда, слепая тревога, радость встреч и былая вина, – неожиданно продекламировал катрен Раскатов. – Люблю, Олежка, как её не любить... ты прислушайся к ритму колёс, всё равно, что биение сердца. Вся наша жизнь нескончаемая дорога.

– Наверно, но рано или поздно человек же должен возвращаться туда, где его ждут.

– А с этим у нас всё в порядке. Представь, что где-то в одном городке две милые дамы сидят в уютном кафе, выпивают за наше здоровье и мечтают о встрече, – усмехнулся Антон, отпивая из стакана.

– Всё шутишь, а для них это удар по самолюбию.

– Вот как раз и полечатся от него.

– Может, всё-таки надо было поехать вместе? А Пашка не осудил бы нас за это.

– Не осудил бы. Но ты же сам всё недавно видел и слышал... Не знаю, как Арина, но Лана точно не получили бы удовольствия от такого отдыха. Маршрут не самый лёгкий, ты сам знаешь, трудно бы ей пришлось. А если не кривить душой, то наши женщины мечтают совсем о другом отдыхе, где нибудь у Средиземного моря в пятизвёздочном отеле со всеми удобствами. Разве не так?

– Да, твоя правда.

– А у тебя с Ариной всё так серьёзно?

– Серьезней не бывает.

– Любовь не выбирает, а лишь предъявляет права... и в этом вся её прелесть и боль, – философски заметил Раскатов.

– Это уж точно, на себе прочувствовал. Да, в отношениях всякое бывает... но это всё ерунда, если любишь, конечно... это чувство забирает целиком, и в нём я нахожу необъяснимую полноту жизни.

Антон понимающе кивнул и похлопал друга по плечу.

"Интересно, что произойдёт в отношениях этих ребят, когда раскроются все тайны, – подумал Антон, – хотя я уже догадываюсь".

Набирая скорость, поезд неудержимо стремился на восток, равномерно постукивая колёсами. За окном незаметно опустились сумерки, и окружающий пейзаж постепенно стал сливаться в одну сплошную картину ночи, лишь изредка поблёскивая редкими огоньками фонарей. В попытке заснуть Олег устроился на верхней полке, но даже сейчас сомнения в правдивости Антона ни на минуту не оставляли его в покое, заставляя вновь и вновь анализировать свои подозрения:

"Парадокс какой-то! Он ведь целых одиннадцать лет промывал свои мозги в отшельничестве... Неужели так и не смог вспомнить главного? Не может быть, я не верю в это! Ведь он считается одним из лучших у пришельцев, но его "коллегам" понадобилось значительно меньше усилий и времени для этого. А если он вспомнил себя, то какую игру ведёт, и с какой целью? Нет, Ридан должен был узнать об этом, должен был".

Они встречались до отъезда ещё раз именно по этому поводу и кроме всего уже обговорённого, Ридан предупредил о возможных акциях со стороны "оппонентов". Нервное состояние, не оставлявшее Зорина в последний месяц, нагнеталось ещё и его противоречивыми чувствами, ведь несмотря ни на что он искренне по-дружески любил Антона.

В то же самое время Раскатов размышлял о предстоящей встрече, но не с Пашей Доцевичем. Ещё в Миассе за две недели до отъезда он разблокировал давно неиспользуемый наблюдателями телепатический канал и дал о себе знать, ожидая реакции с той стороны. Однако ждать ему долго не пришлось, "призрак" объявился спустя несколько часов.

Наступили третьи сутки их путешествия. Они вновь остались вдвоём, совсем недавно попрощавшись с пожилой парой, сошедшей в Тайшете. Оставалась ещё одна томительная ночь, а затем ожидаемая встреча с Пашкой, после чего они намеревались сразу же отправиться на остров Ольхон.

– Антоха, а ты не замечал, как люди относятся к смерти? – вдруг спросил Зорин.

– Ты о наших попутчиках?

– Ну и о них в том числе, они же с похорон возвращались. Знаешь, меня удивляет одно, зная об её существовании, люди всячески избегают о ней думать. Почему они так её боятся?

– А ты разве не боишься?

– Я?.. Да нет, не боюсь, я отношусь к ней философски, может, потому, что не раз видел её лицо.

– Ты видел смерть вблизи, но не заглядывал ей вовнутрь. Люди боятся не самой смерти, а неизвестности, потому что не помнят, что находится там, за гранью нынешней жизни.

– Нет, подожди, но во всех религиях можно найти упоминание о потустороннем.

– Одно дело услышать, но поверить и осознать – это совсем другое... Все мы в той или иной мере знакомы с религиозными понятиями, но непробиваемый скептицизм не позволяет большинству людей раздвинуть привычные рамки. Но если человек хотя бы попытается допустить то невозможное, что не поддаётся его обыденному восприятию, он сможет понять многое.

– А ты знаешь, что за гранью?

– У меня был хороший Учитель, и он кое-что успел мне показать. Если бы люди смогли осознать реальность иного мира, то не цеплялись бы за собственный страх и предрассудки. А та тонкая грань, что разделяет земное и потустороннее, это всего лишь дверь в другую жизнь, незримо связанную с этой.

За минувшие сутки замкнутое пространство купе успело порядком надоесть друзьям, и они использовали любую возможность, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом.

– Пашка, наверное, уже прилетел, – задумчиво произнёс Олег, рассматривая через окно очередную деревеньку, мелькавшую в лучах уходящего за горизонт солнца.

– По идее должен, – согласился Антон. – Представь себе картину... Паша уютно разложил свои старенькие косточки возле телевизора и пьёт пивко за наше здоровье.

– Вполне, на него это похоже, – со смешинкой в глазах согласился Зорин и тут же вспомнил:

– Кстати, он же обещал разузнать насчёт транспорта до парома.

– Сегодня вряд ли, дорожное шевеление начнётся с утра не раньше. На месте сориентируемся, в любом случае до острова доберёмся, – ответил Раскатов.

За окном темнело и уже в который раз за последние сутки мужчины приняли горизонтальное положение. Олег с надеждой во сне скоротать оставшееся время, а Антон, как всегда решая свои дела.

Незадолго до прибытия в Иркутск Раскатов шутливо скомандовал своему другу:

– Зорин, подъём!

– Что уже подъезжаем? – сонно пробормотал Олег.

– Скоро уже, скоро. Вставай, а то опять все туалеты займут.

Закончив обязательные для личной гигиены процедуры, они собрали вещи и в ожидании приезда расположились за чаем.

– Денёк сегодня будет хороший... на небе ни облачка, – произнёс Олег, наблюдая за погодой через окно купе.

– Может, в Байкале вечерком искупаемся, – мечтательно проговорил Раскатов.

– Антоха, а кто нам запретит? – поддержал друга Олег.

– Верно, Олежка, некому, – ответил Антон и поглядел на часы:

– Опаздывает поезд, немного, но опаздывает...

– Ничего, к восьми подъедем, – успокоил его Зорин.

Поезд успел втянуться в черту города, и через несколько минут уже "подруливал" к железнодорожному вокзалу.

– Ты погляди, какой вокзал здесь интересный, – отметил Олег.

– Да, необычная архитектура, – согласился Антон.

– Давай на обратном пути побродим по Иркутску, думаю, здесь есть на что поглядеть. Как ты, Антон? – предложил Зорин.

– Почему бы и нет. Достопримечательности нас подождут.

Наконец поезд остановился. Водрузили на себя рюкзаки, друзья вместе с потоком остальных пассажиров пробились к тамбуру и, попрощавшись с проводницей, сошли на иркутскую землю. На оживлённой привокзальной площади кипела утренняя жизнь. Местный люд как обычно спешил на работу, ожидающие отправки пассажиры слонялись по торговым палаткам, либо в томлении прогуливались вдоль здания вокзала, а только что прибывшие подыскивали подходящий транспорт.

– Надо ловить тачку, а то уже время поджимает, – заторопился Олег. – Вон они приютились, пойдём, Антоха.

Раскатов согласно кивнул, и они проследовали к стоянке такси.

– Шеф, до гостиницы "Ангара" подбросишь? – спросил у таксиста Зорин.

– Садитесь, – ответил тот, открывая багажник.

Машина резво тронулась с места и вскоре уже въезжала на мост через Ангару.

– Слушай, брат, а сквер имени Кирова от гостиницы недалеко? – спросил Олег у водителя,

– Да вот он, почти приехали, – ответил водитель, показывая рукой, – а через дорогу гостиница, вон виднеется. Если вам нужен сквер, то лучше здесь выйти.

– Тормози, выходим.

Рассчитавшись с водителем, мужчины направились к скверу.

– Ты где с Пашкой договорился о встрече? – спросил Антон.

– В сквере напротив центрального входа в гостиницу.

– Тогда потопали искать его.

По чистой аллее ухоженного сквера они направились в сторону возвышающейся гостиницы.

– А ну-ка глянь, кто это там сидит на скамейке и нервно курит? – произнёс Раскатов.

– Он, точно он!

Решив воспользоваться фактором неожиданности, они обошли за деревьями скамейку и стали осторожно приближаться к Доцевичу. Но Павел был опытным разведчиком и сразу же раскусил хитрость друзей.

– Ага, нарисовались наконец-то, бродяги, ещё и крадутся!

– А ты уже "копытцем" бьёшь от нетерпения? – рассмеялся Олег. – Время-то ещё терпит.

– Бью, еле вас дождался, ╛╛– честно признался Павел.

Сбросив рюкзаки, мужчины крепко обнялись с Доцевичем.

– Черти, столько же лет мы не виделись?! Как я рад вам! – пробасил Павел, подсевшим от волнения голосом.

– А как мы ждали этой встречи, Пашка! – обнимая за плечи друга, произнёс Антон. – Считай, полгода готовились.

– Думали, что Светлана тебя обломает, – насмешливо добавил Олег.

– Ты прав, Олежка, Светка стала моей головной болью. Она же опять рассчитывала затащить меня на какое-нибудь море... ну, чтобы проваляться на местном пляже весь отпуск. Насилу сдалась коварная женщина. А теперь, братцы, мы сами себе режиссеры! – со смехом прокомментировал ситуацию Павел, хлопнув при этом в ладоши.

– Паша, а ты стал солидным. Высокая должность требует нового статуса? – улыбнулся Антон, показывая на небольшой животик Доцевича.

– А, ерунда, Антоха, вспомним молодые годы, протопаем пешочком по горам, и вся солидность исчезнет!

– Ты вчера, чем занимался после прилёта? – поинтересовался Олег.

– Да я уже и прилетел-то собственно под вечер... наудачу рванул прямо в "Ангару" и что интересно нашлось место в отдельном номере. Гостиница нормальная, правда цены для нашего брата смешные, недельку проживёшь и без штанов останешься. Пока оформлялся и вечер наступил. Затем перекусил, немного прогулялся по городу, взял пива и обратно в номер.

Взглянув на Раскатова, Олег с трудом удержался от смеха.

– Други мои, я же договорился насчёт автобуса! – спохватился Павел. – Отъезжаем ровно в десять.

– Прямо до Хужира? – уточнил Олег.

– Ты уж загнул, до парома хотя бы. На той стороне будем уже договариваться.

– А вещи твои где? Уже десятый час, – заметил Антон.

– Вещи в гостинице под охраной, сейчас заберу. Пошли на ту сторону!

Оставив друзей возле гостиницы, Павел вошёл в здание, но не прошло и двух минут, как он появился с туристическим рюкзаком.

– Ну что, бойцы, двигайте за мной! – скомандовал Доцевич, направляясь в сторону стоянки микроавтобусов. Мужчины переглянулись и направились за Павлом, минуя ряды ожидавшего автотранспорта.

– Вот и наша техника, – объявил Доцевич и обратился к молодому буряту, по всей вероятности водителю ПАЗа:

– Эй, Алексей, грузиться уже можно?

– Да, проходите в автобус, расчёт сейчас, – на хорошем русском языке сказал парень.

– А если не довезёшь? – пошутил Паша.

– Куда я денусь! – весело ответил Алексей.

Рассчитавшись с водителем, они прошли в конец полупустого автобуса, где заняли свободные сидения. Антон успел заметить, как Олег переглянулся с миловидной шатенкой, расположившейся недалеко от них.

"Так, эскорт пополняется. А где же "друзья" с той стороны? А вот и они", – размышлял про себя Раскатов.

Поглядывая в их сторону, двое крепких мужчин усаживались в соседний автобус. "Тёмных" можно было безошибочно определить по цепкому взгляду и характерной для них ауре.

"Прекрасно, театр постепенно обрастает персонажами, но собрались ещё далеко не все, главное же действие этого представления ожидается впереди, оно то и положит начало развязке", – продолжал оценивать ситуацию Антон.

– А почему у водителя такое имя? – полюбопытствовал Олег. – На Алексея он явно не тянет.

– Да Бог его знает, может, чтобы язык не ломать, или на самом деле так нарекли в детстве, – пожал плечами Доцевич.

Постепенно весь салон автобуса заполнился желающими посетить таинственный остров Ольхон. Пересчитав пассажиров, Алексей сверился со своими записями, и они тронулись в путь. Покружив по улицам города, автобус выехал на шоссе, где уже набрал крейсерскую скорость. Когда они съехали с основной трассы, дорога поползла вверх, а рельеф местности стал заметно меняться, вырастая впереди гребешками зелёных гор. По мере приближения к Байкалу природный пейзаж стал удивлять непостоянством: заросшие лесами горы вдруг сменялись степями и лысыми холмами, а грунтовую дорогу наперегонки брались сопровождать небольшие речушки.

Время в пути пролетело незаметно, водитель ограничился единственной остановкой, где все желающие смогли подкрепиться и оправить естественные надобности. В посёлке Сахюрта, недалеко от паромной переправы, автобус сбавил скорость и повернул к месту стоянки. После выгрузки друзья отошли в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг них в ожидании следующего парома суетливо толпился народ, а вдоль дороги вытянулась длинная вереница автомобилей. Несмотря на летнюю жару с Байкала потянул прохладный ветерок, несказанно обрадовавший людей.

– Ну вот и прибыли, осталось добраться до Хужира, – удовлетворённо проговорил Доцевич.

– Так, я схожу, узнаю о расписании парома, – вызвался Олег. – Кто со мной?

– Пойдём, прошвырнёмся, – поддержал его Павел. – А ты, Антоха, на охране, бди.

– Ладно, топайте, – согласился Антон.

Когда ребята ушли Раскатов огляделся. Уже знакомая ему попутчица украдкой наблюдала за ним, а прибывшие следом представители другой стороны расположились в некотором отдалении, но так же держали Антона в поле зрения.

"Цирк, да и только. А если сейчас объявить во всеуслышание, что я собираю туристическую группу, то эти милые ребята, не задумываясь, заняли бы первые ряды желающих, – усмехнулся про себя Раскатов. – Интересно, как у них обстоят дела с транспортом на той стороне?"

Тем временем появились его друзья и ввели в курс дела.

– Гляди, вон паром уже отходит от того берега, через несколько минут будет здесь, – показал рукой Паша. – Ну, конечно, пока загрузят все машины, придется ещё немного подождать.

– Да, мужики, надо заснять Ольхонские ворота, – вспомнил Олег, доставая из рюкзака, фотоаппарат "Никон". – Говорят, красивое зрелище, не упустить бы...

– Кстати, Антон, этот пролив, отделяет сушу от острова и открывает путь к большому Байкалу, – со значимостью поведал Паша.

– Откуда такие познания?

– Местные просветили.

Они с интересом наблюдали, как паром подходил к причалу и осторожно состыковывался с аппарелью. Как только это произошло, оживлённый людской поток тут же устремился к сходням, увлекая за собой друзей. Прошло ещё некоторое время, пока не закончилась шумная погрузка дождавшихся своей очереди автомобилей, а затем паром задним ходом попятился от берега. Заполненная палуба напоминала пёстрый муравейник, охваченный познавательным любопытством, всюду была слышна разнородная речь, сопровождавшаяся особой эмоциональностью. Со всего мира люди стремились в эти места, чтобы запечатлеть незабываемые красоты великого чуда природы. Кроме российских граждан, отличавшихся хозяйской раскованностью, здесь находились говорливые китайские студенты, степенные супружеские пары из Германии, и англоязычные туристы, скорей всего из Северной Америки. В ожидании Ольхонских ворот Доцевич с Зориным заняли удачную позицию на верхней части лестницы, ведущей в кабину паромщика.

– Братцы, красотища-то какая! – раздался сверху восторженный голос Павла.

Пока его друзья успевали штамповать кадры, Антон с восхищением наблюдал за безбрежной далью могучего Байкала, открывшейся со стороны пролива.

Словно по натянутому канату паром уверенно приближался к загадочному острову, возвышающемуся над озером горными массивами.

На берегу Ольхона царила такая же суета ожидания, туристы уже перебравшие впечатлений островной жизни с нетерпением взирали на большую землю.

Снаряжение друзей временно перекочевало к торговой точке в виде бурятской юрты, и Зорин отправился на поиски транспорта.

– Эх, добраться бы побыстрее до места да посидеть за встречу, – мечтательно произнёс Паша, потягиваясь всем телом. – Ты как, Антон?

– Уволь, Паша, ведь я не пью, придется тебе напрягаться с Олежкой.

– Совсем, что ли?! – удивился Доцевич.

– Нет, бывает иногда, чисто символически...

– Ладно хоть так, а то я уже испугался за тебя, плохое подумал, недоброе, – съязвил Доцевич. – Да-а, Антоха, жизнь отшельника промыла твои мозги окончательно, не наш ты человек, не наш!

– Эй, шутник, не подначивай, не то в скоморохи запишу, – дружески пожурил его Раскатов. – Вон уже и Зорин довольный бежит, значит, срослось.

– Мужики, собирайтесь, я с транспортом договорился! – крикнул на бегу Олег.

Рюкзаки моментально взлетели на плечи друзей, и они поспешили к жёлтому микроавтобусу уже практически заполненному людьми.