Текст книги "Хаотическая прокачка (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28. Логово некроманта

По пути через пещеры нам попались только четыре твари, такие же вялые, как первая. Одна так вообще валялась у стены и не подавала признаков жизни. Но поскольку дохлые системные существа растворяются в слизь, то, очевидно, какое-то подобие жизни в ней ещё теплилось. Я щедро позволил Изе и Лэтуаль разобраться со всеми четырьмя некротическими сущностями, девчонкам опыт нужнее, да и с тварей его капли.

– Некромант должен быть за следующим поворотом, там большая пещера, – сообщила Алериона.

Поскольку задание на уничтожение некроманта было изначально выдано Системой именно Полководцу, то и указатель направления к цели работал только для неё.

– Ща, пять минут передохнём и за дело, – решил я, облокачиваясь на перевёрнутую проржавевшую тележку для перевозки руды.

Поскольку по пути нам попадались и остатки рельсов, очевидно, что эти пещеры когда-то были шахтой. Уж не знаю, почему некромант выбрал их в качестве своего логова. Никакого запутанного лабиринта, да и вообще тоннелей не особо много. Уж при наличии квестового указателя вовсе никаких проблем, знай себе шагай.

– Как-то слишком легко всё, – не то пожаловалась, не то удивилась Иза. – Никакого сопротивления, монстры почти дохлые.

– Похоже на ловушку? – предположила Лэтуаль.

– Некромант был запер тут двести с лишним лет, – сообщила Алериона, поделившись с нами информацией, которую раньше скрыла. – Вход в пещеры перекрыт, выпущенные им рейды некротических сущностей уничтожались. Мы ждали, пока он ослабнет. Ну вот и дождались.

– То есть, ты нас привела за халявной экспой? – уточнил я догадку.

– Вроде того, – склонила голову набок Полководец. – Нельзя было быть уверенными… Та масса, что покрывала стены и потолок, я вообще без понятия, что это было и зачем. Навряд ли для красоты. Но ты очень удачно её уничтожил.

Я пожал плечами. Проблем-то, убить то, что не шевелится и не сопротивляется. С другой стороны, это у самого входа. Кто знает, вдруг дальше из потолка и стен полезли бы какие-нибудь тентакли? Запросто могло так быть. Или, скажем, ловушки с льющейся на голову кислотой. Да мало ли вариантов. Но из-за того, что я неаккуратно размахиваю мечом, мы этого уже никогда не узнаем. Ну и хрен с ним.

Впрочем, возможность ловушки всё ещё оставалась. Так что за угол я заворачивал с опаской, а заглядывал в пещеру с осторожностью.

– Кажись, мы опоздали, – вздохнул я, прекращая таиться.

И уже спокойно зашёл в пещеру. Посередине которой стоял скелет. Странной формы, точно не человеческий. Или собранный из разнородных костей каким-то палеонтологом-двоечником. От черепа одна макушка, но крепится к позвоночнику. Слишком много рёбер, во весь корпус. Кости рук и ног слишком тонкие и к ним тоже крепились небольшие рёбра, которые будто должны обхватывать руку. И ещё много более тонких косточек, торчащих внутри рёбер и выглядящих так, будто должны присоединяться к чему-то, в данный момент в конструкции отсутствующему. Хм…

Так, погодите! А почему это кости не растворились, превратившись в слизь? Или этот макет собран из останков несистемных существ?

– Какие нелепые костяные доспехи, – презрительно протянула Трикси.

Да, я подумал чуть раньше примерно о том же. Только с поправкой на то, что я-то не из мира меча и магии, ассоциации другие первым делом в голову приходят. Не доспехи – экзоскелет! Форма как раз подходящая, чтобы человек поместился внутри этой конструкции! Я такое в кино видел.

– То есть, некромант уже сдох и разложился, только его броня осталась? – спросила Лэтуаль.

– Туда посмотрите, – веско обронила Алериона.

Я проследил за её указующим перстом. Многого я успел навидаться в мирах Системы, и нелюдей убивал, и людей, но от увиденного меня едва не стошнило. Куча слизи, смахивающая на серо-бурое желе, которое нерадивый официант уронил на пол, шевелилась возле стены. И в нём явственно проступали очертания человеческого лица, которое силилось что-то сказать, но только булькало и пускало пузыри из слизи. Внутри виднелись то ли какие-то органы, то ли непереваренные остатки обеда, присматриваться я не стал.

Сотер. Уровень 502. Некромант.

326 страйков. Подлежит немедленному уничтожению.

Задание Системы: Уничтожение Игрока-Нарушителя.

Награда: Вариативно.

Штраф за отказ: Пять страйков.

Это желе всё ещё опознавалось системой как игрок. Значит ли это, что он всё понимает и не спятил? Вряд ли, очень сомневаюсь.

– Магия – отстой, – резюмировал я.

– Нет, – возразила Алериона. – Если пользоваться только Системными навыками и не читерить, то всё будет нормально. А он пытался экспериментировать, обойти ограничения Системы. Видимо, за двести лет угробил всех, кого мог, и начал ставить опыты на себе. Убей его.

– А чего сама не хочешь? – с подозрением поглядел на Полководца я. – Поди, кучу опыта отсыпят.

– Мне – не кучу, – пожала плечами она. – Разница в уровнях не настолько велика. И мне в любом случае засчитают квест на зачистку. А вот тебе…

– Не, я своё сегодня уже хапнул, – покачал головой я. – Пусть вон Иза или Лэтуаль качнутся.

– Мы так не договаривались, – нахмурилась Полководец.

– Да какая тебе разница, – настала моя очередь пожимать плечами. – Про мою хаотическую сущность и артефактный меч ты же уже всё выяснила.

Алериона подумала и кивнула.

– Лут с некроманта мой, – предупредила она. – А вот доспех можешь забрать, мне без надобности.

Она распахнула крылья, тем самым демонстрируя, почему ей костяной экзоскелет не подойдёт.

– И что этот доспех даёт? – спросила Иза, с явным интересом присматриваясь к костяной конструкции.

– Усиление игрока, разумеется. Магический некро-аналог того, что в техногенных мирах называют экзоскелетом.

Трикси фыркнула, а я улыбнулся с чувством превосходства над этой представительницей магического средневековья. Костяная броня, ха-ха три раза. Деревня!

– Хозяин, – с просительными интонациями позвала Иза.

– Что? – хмыкнул я. – Хочешь влезть в эту штукенцию? Ты уверена? Кстати, а вылезти-то потом можно?

– Вероятно, нет, – «обрадовала» Алериона. – Любая живая броня имеет тенденцию срастаться с носителем. Не могу точно знать, как работает именно эта штуковина. Инструкций её создатель не оставил.

Ну, так не пойдёт! Если Иза превратится в этакого костяного лорда, это будет вообще отстой. Я её в таком виде в койку не потащу! А из-за этих рёбер даже сиськи будет не потискать.

– К тому же, Система может посчитать использование этого артефакта нарушением, – продолжила радовать Полководец. – Риск умеренный, но он есть.

Иза с огорчённым видом отступила от некромантского экзоскелета, хоть и продолжила поглядывать на него чуть ли не с вожделением. И хочется, и колется. И никто ведь точно не скажет, что можно, а чего нельзя. Только Система и знает…

– Эй, Система! – вслух позвал я. А чего, она уже как-то реагировала на мои слова, про айфон. – Можно эту костяную броню юзать? Штрафов не будет?

Право на использование артефакта, созданного игроком Сотером, может быть выбрано в качестве вариативной награды за его уничтожение. Награда доступна любому из членов группы.

– Ты серьёзно… – скептическим тоном начала Алериона.

– Я получил ответ, – тут же перебил я. – Без шуток.

Пока я озвучивал системное сообщение, Полководец смотрела на меня с раскрытым ртом, иногда хлопая губами, как выброшенная на берег рыбина.

– Марти, ты ведь не прикалываешься? – на всякий случай уточнила Иза.

– Нет. Но я же не сказал, будто тебе можно стать стрёмным костяным големом, – хмуро отозвался я.

Хотя нахрена я тогда рыпался и задавал Системе вопрос? Надеялся, что не ответит? Получить полную инструкцию уж точно не рассчитывал ведь. Бросать эту артефактную хреновину тут жалко. Может, пусть Трикси её примерит? Только вот нафига мне усиливать хаоситку, которая себе на уме…

– Система, дай расширенную справку по броне, – позвал я.

Ответа не получил. Хорошего помаленьку, под мою наглость, не знающую границ, Система подстраиваться точно не собирается.

– Давай рискнём, – настойчиво попросила Иза. – Может, броня прирастёт так, что не будет особо мешать. А если нет… Ну, у тебя ведь полно и других любовниц.

В принципе, она права. Что же мне мешает согласиться? Не влюбился же я в Изу. Ха, да я её едва знаю, с Аной общался намного больше, но расстался без сожалений. Пожалуй, эмоциональная привязанность к бывшей баронессе есть, но это скорее благодарность за заботу во время плена у сумасшедшего эльфа. Ну и лёгкое чувство вины за то, что она тогда пострадала. Плюс сексуальное влечение, куда ж без этого.

– Тебе не обязательно это делать, – напомнил я. – Стать сильнее можно другими способами. Пусть медленнее и чуть позже.

– Обязательно, – вмешалась Алериона. – Один из вас должен надеть броню. Лучше бы, конечно, ты сам.

– Я тебе не морская свинка для экспериментов, – хмыкнул я.

Так, это что получается? Полководец знала, что некромант проводит тут какие-то эксперименты, и ожидала найти артефакт? И притащила нас не только за халявным опытом, откуда бы такая щедрость. Но чего она хочет в целом? Непонятно.

– Лэтуаль, убей этот кусок желе, – махнул я рукой в сторону того, во что превратился некромант-экспериментатор.

Разумеется, лук против комка слизи в качестве орудия убийства совершенно не годился. К счастью, эльфийка ещё во время охоты на зомби во время прошлого задания вооружилась топором. Конечно, навыка владения этим оружием у неё не было, но много ли умений надо, чтобы размозжить гнилую башку хилого зомби или тем более расплескать желе.

Лэтуаль понадобилось целых девять ударов, видимо, никак не получалось зацепить важные органы. Будь это всё компьютерной игрой, я бы сказал, что у некроманта просто дофига «хэлф пойнтов». Но наконец желе превратилось в жидкую слизь, которая начала испаряться.

Алериона поспешно собрала выпавшие из некроманта карты, а их было много, десятка два. Наверняка там имелись какие-нибудь крутые штуки… Но не факт, они все могут быть завязаны на магические классы, может, вообще исключительно на некромантов. В любом случае, делиться с нами Полководец не желала. А ссориться с ней преждевременно.

– Хозяин, посмотри на мой уровень! – радостно закричала эльфийка. – Система дала десятикратный бонус опыта за разницу в уровнях!

Я посмотрел.

Лэтуаль. Уровень 73. Герой.

Сорок уровней махом, как с куста. И ранг поднялся минимум на два порядка, насколько я понимаю эту систему. Видимо, убийство некроманта считалось очень героическим поступком.

Я о потерянном опыте и уровнях ничуть не пожалел. Вернулись к статусу-кво, так сказать, при котором Лэтуаль была на пару десятков уровней выше меня. Впрочем, я быстро её догоню, раз уж Вантуз поглощает больше энергии. Хрен знает, что там за энергия, я так понял, что от неё полученный опыт как раз зависит.

– Молодец, – похвалил я эльфийку. – А теперь…

Решить, что делать дальше, мне не позволили. Иза уже полезла внутрь костяного экзоскелета.

– Стой! Мы же ничего не решили! – возмутился я.

– Ну прости, можешь меня потом выпороть в наказание, – рассмеялась девушка, устраиваясь внутри брони.

Кости тут же обхватили её тело, а некоторые начали погружаться внутрь. Иза закричала от боли. Я дёрнулся было к ней, но Эйла перехватила и удержала меня за плечо.

– Не мешай, только хуже сделаешь, – предупредила богиня. – Нельзя прерывать процесс. Не то броня криво приживётся.

– Ты в этом разбираешься? – поинтересовался я.

– Не особо, – она разочаровала меня ответом. – Не моя специализация, знаешь ли. Просто логика и опыт.

Это мало утешало. Иза продолжала орать от боли, а кости экзоскелета всё глубже врастали в её тело. Если они совсем внутрь уйдут, будет не так уж плохо. Но какой же это тогда экзоскелет? Алериона вливала ей в рот какие-то жидкости из колб, появляющихся у Полководца в руке. Видимо, те самые зелья регенерации, а может ещё и исцеления. Прямо как в играх.

– Может, Исцеление на неё кастануть? – предложил я.

– Без тебя разберусь, – огрызнулась Полководец. – Серьёзно думаешь, у меня карт Исцеления нет? Или что я жмотка?

Ну да, кастов-то я не вижу, в отличие от колб. И действительно думал, что она жадничает. Впрочем, для Полководца это должно быть сущей мелочью.

Уничтожьте третий осквернённый алтарь Вилара.

Ну да, спасибо за напоминалку. Не то, чтоб я забывал. Просто не до того было.

Ага, а вон и сам алтарь, притулился скромно в уголке. Каменюка отличалась от стен пещеры только чёрным цветом, но если знать, что это такое, то заметишь. Ну что ж, божественный квест надо выполнять, интересно же, что будет. Тем более дел-то всего на один удар Вантузом.

Задание «Осквернённые алтари» выполнено.

Награда: Симпатия Вилара Отступника. Карта портала к храму Вилара Отступника.

Передо мной в воздухе возникла карта, которую я поймал. Мда, так себе щедрость от бога. Приглашение в гости, пфф. Вроде бы честь, вон Алериона ни с одним богом лично не встречалась. А я, такой нуб, удостоен аудиенции.

Я повертел карту между пальцами, посмотрел на неё внимательнее.

00:04:26

Это что ещё за нафиг?! Таймер на использование портальной карты? Охренеть, вот подстава. Типа, приходи прямо сейчас или никогда. Что за срочность?!

– Тут это, такое дело, – сообщил я, – Вилар в гости приглашает. В течение четырёх минут. Идти или хрен с ним?

– Иди, конечно! – заорала Алериона. – Ты что, больной?! Это же бог!

Кто из нас ещё больной. Религиозная фанатичка какая-то, блин. У меня вон своя ручная богиня есть. Которая после заявления Полководца заливисто засмеялась, тоже прекрасно понимая всю иронию.

– Тогда ты позаботься о моих девчонках и продолжи их прокачивать, – сурово приказал я, хмуро глядя в глаза Полководцу. – А то Вилару нажалуюсь, что ты меня обижаешь.

Алериона нервно икнула. Ну чего так дёргаться-то, я ж шучу. Даже при всей симпатии, не будет бог суетиться и кого-то карать по моей просьбе. А судя по Эйле, ещё не факт, что в принципе сможет. Системные боги пока не показались мне особенно крутыми. Впрочем, не стоит судить их всех по богине секс-рабыне.

– Прокачаю, не волнуйся, – пообещала Алериона. – Наша сделка в силе, а твоих карт хватит в качестве оплаты.

Ну да, а ещё я могу какой-нибудь божественный бонус притащить.

– Меня качать не надо, – напомнила Эйла.

– А ты присмотри, чтоб тут всё было окей, – приказал я.

Доверие к Алерионе у меня сильно упало. А тащить Эйлу на встречу с Виларом я смысла не видел. Ничем она мне там не поможет, а вот как он отреагирует – хрен знает. Ну и если что, я ведь всегда могу призвать её и остальных через карты.

Но хватит думать, таймер тикает.

Активировать портал.

Я даже не успел произнести какую-нибудь пафосную хренотень, прежде чем шагнуть в портал. Типа «Один маленький шаг для нуба…» или «Да здравствует новый мир!» Меня просто тупо засосало в воронку, как в пылесос. Кажется, Вилар не привык, чтобы от его приглашений отказывались или медлили. Кстати, а почему его кличут Отступником?

Меня выбросило на склоне холма. Я не устоял на ногах, потерял равновесие и покатился кубарем вниз, громко матерясь. Так что в открытый рот мне набилась трава и, кажется, попала пара муравьёв.

– Ну что за срань?! – возмутился я, поднявшись, отплевавшись и отряхнувшись. – Мазила божественный! Разве ж это портал в храм?!

Мне никто не ответил, потому что никого вокруг не было. А вот храм был – виднелся на горизонте высоченный чёрный шпиль, который не мог быть ничем другим. Интересно, насколько он высокий? От этого зависит, как до него далеко. Час-другой точно придётся топать, если не больше. Вот нельзя было меня сразу внутрь телепортировать? А торопили-то, подгоняли. Тьфу.

– А вот хрен я пешком пойду! – объявил я, показав в сторону храма средний палец.

И призвал ездовую ящерицу. Пятьдесят первого уровня, вот теперь это вполне годная зверюга будет. Хотя я уже узнавал, уровень ездового животного подстраивается под уровень призывающего каждый раз заново. Так что мог не опасаться пользоваться раньше, но всё равно поводов не было.

Ящерица покосилась на меня жёлтым глазом и фыркнула зубастой пастью. Но угрозы от зверюги не чувствовалось. И седло на спине уже закреплено, спасибо Системе или бывшему владельцу за эту предусмотрительность. Остался только вопрос, как ей управлять. Ну, по ходу дела разберусь.

Глава 29. Придорожный трактир

– Стой, стой, тормози, сволочь чешуй… чатая, – последнюю часть фразы я уже договаривал лёжа в дорожной пыли.

Встал, отряхнулся, попинал мерзкую ящерицу по передней лапе, будто по спущенному колесу. Моё ездовое животное только моргнуло внутренним прозрачным веком, не подумав повернуть безносую морду.

– Сволочь, ты, Ларри, – повторил я.

Ругаться более витиевато уже не было сил, и так над окрестными полями долго витали мои матерные рулады. Потому что чёртова ящерица явно воображала себя внедорожником и пёрла строго по прямой. Надо признать – вполне успешно. Не считая летящих мне в рожу недозрелых початков кукурузы. Вот увидят местные крестьяне проложенную просеку на своих полях, тоже от всей души добавят матерный загиб с поминанием всех предков ящера до восьмого колена.

Зато я успел дать животному кличку. Почему Ларри? Читал я когда-то в юности книжку, где были гигансткие ездовые птицы – тарны, и ездовые ящерицы – тарларионы. Вот я и сократил тарлариона до Ларри, как раз получилось имя. Пожалуй, прибил бы сейчас тварь, оставь её безымянной. А так – вроде как уже питомец.

Впрочем, оставалось радоваться, что я всё-таки ехал, а не шёл пешком. Поскольку гигантский чёрный храм, кажется, вовсе не приблизился. А уже начинало вечереть. Это какая-то оптическая иллюзия, что ли, как мираж в пустыне? Или в этом мире линия горизонта намного дальше, чем я привык? Например, если планета больше. Хотя тогда на ней должна быть высокая сила тяжести. Или нет? Эх, надо было лучше учить физику. Или тут скорее в тему геодезия? Которую я вообще никогда не учил, не на ту специальность пошёл.

Я отозвал ящерицу в карту и продолжил отряхиваться. Вот хорошо, что на ездовую птицу не полез. И не полезу, пока не раздобуду парашют. Или инструкцию, как этой тварью рулить – и главное, как садиться. А лучше и то, и другое.

Ларри всё-таки поимел совесть, как я в разных выражениях просил его минут двадцать, и остановился прямиком у трактира. Видимо, что-то в его чешуйчатую башку прошлые хозяева вбили. Узнаю, что за придурок научил ящерицу изображать внедорожник – прибью. Сначала поблагодарю за привычку парковаться у дверей трактиров, а потом прибью.

Я посмотрел на храм. А что если он вообще в принципе иллюзорный и всегда видится на горизонте? Мне теперь кругосветное путешествие совершать? А если море по пути попадётся – чешуйчатая тварь же может и вплавь попереть. И хорошо, если не бегом по дну.

Тут меня осенила гениальная в своей очевидности мысль – надо же просто спросить в трактире, как добраться до храма! Я ещё по пути думал обратиться с этим вопросом к крестьянам, которых видел мельком чуть в стороне, но затормозить ящерицу не сумел, а потом из головы вылетело. Видимо, от попадания по ней очередным кукурузным початком.

Изнутри трактир выглядел обыденно и привычно. Не раз уже пил, ел и ночевал в таких с момента попадания в миры Системы. А раньше видел в компьютерных играх и посредственных фэнтезийных сериалах. Вот прямо как под копирку, с полным игнорированием реалистичности.

Ну зачем в средневековом трактире барная стойка? И откуда вообще могла возникнуть идея её появления? Никакие коктейли тут не смешивают, а в половине трактиров, где я бывал, из напитков имелось только пиво, ослиная моча, которую выдавали за другой сорт пива, подешевле, и вода из колодца. И то за последней надо было идти самому, спасибо, хоть не со своим ведром. Но, кажется, я уже жаловался, что с логикой в Системе порой очень туго.

В трактирном зале было пусто. Но заскучать я не успел, поскольку через минутку открылась расположенная за стойкой дверь, пропуская женщину.

Наверняка – хозяйку заведения. Мне почему-то так подумалось, хотя на стереотипную трактирщицу она не походила. Во всяком случае, засаленный передник не носила. Скромное синее платье чуть ниже колен, с неглубоким вырезом. В принципе, глубокому вырезу показывать в её случае было особо нечего. Не то, чтоб прям доска, но точно меньше двоечки. Или это я разбаловался со своими рабынями. Средний рост, средний возраст, среднее телосложение… Не то, чтобы прям серая мышка, но на язык просилась характеристика «обыкновенная». Нет, я точно разбаловался.

Сарра. Уровень 16. Наречённая.

378 страйков.

Оп-па, а вот это внезапно.

Внимание! Задание Системы на уничтожение Игрока-Нарушителя возобновлено!

Задание Системы: Уничтожение Игрока-Нарушителя [Хель. Уровень 78. Вампир].

Награда: Вариативно.

Штраф за отказ: Три страйка.

Нет, я передумал – вот это внезапно! А то было так, фигня. Эй, Система, алё, ты глючишь! Позовите программиста, я ничего не нажимал, оно само.

– У тебя нет страйков, – заявила трактирщица Сарра.

Ну блин, никакой культуры. А где здравствуйте, как дела, что вам налить? Трактир это, в конце концов, или где?

– И чё?

Если не знаешь, что сказать – чёкай. Это беспроигрышный вариант, много раз проверено.

Так, как мне объяснить глючной Системе, что передо мной не Хель? А вовсе даже Сарра, причём не Коннор, а я не терминатор. С другой стороны – страйков у Сарры даже больше, чем у вампирши. Так что квест на уничтожение был бы даже без глюков. Но оно мне надо?

– Система всё же нашла путь сюда, – пробормотала трактирщица, отступая на шаг и ощупью пытаясь найти ручку двери.

Ну мы что теперь в догонялки по трактирным подсобкам играть будем? Я – не буду. Она, конечно, пусть делает, что хочет. Но если драпанёт, я тогда тут всё пиво выпью. Нахаляву.

– А чё, типа, тут Системы нету?

Наверное, надо было ещё в конце фразы добавить «в натуре, ёпта». Так, пора выключать внутреннего гопника, я вроде начал всекать в происходящее.

Система обновила мне старый квест вместо выдачи нового потому, что Системы тут как бы нет. То есть, она, конечно, есть. Иначе я бы не видел инфу над головой трактирщицы, не говоря уж про призыв Ларри. А теперь проведём эксперимент.

Я залез в интерфейс, в раздел колоды, и попытался призвать Эйлу. Ей прокачиваться всё равно не надо, так что не отвлеку от полезных дел.

Хрен там плавал. Призыв не сработал. Значит, я всё более-менее правильно понял. Иногда я бываю такой умный, чтоб прям горжусь. И как от такого большого ума голову к земле не клонит? Сам не понимаю. А догадка моя в том, что этот мир – как бы локальный сервер, не подключённый к основной сети. Хотя связи с ней всё-таки имеет, я же сюда попал, но, видимо, это какие-то зашифрованные каналы.

– Это мир Вилара Отступника, – сообщила Сарра.

Ага, прям откровение, будто я не в курсе.

– Вот я как раз по личному приглашению самого Вилара, – кивнул я.

Трактирщица немного расслабилась, перестала суетиться и ползти по-крабьи к двери. Вот и славненько. Хотя квест на её голову у меня всё равно висит.

– Прям так по личному? – не поверила она.

Наверное, как-то можно показать свои логи другому игроку. Ну, я так думаю, теоретически. На практике не выяснял и даже не интересовался. Да и похрен, оно мне надо, что-то доказывать какой-то левой нубке?

– По квесту, – уточнил я, разведя руками. Ну и хватит с неё инфы. – Пиво есть?

– Это же трактир, – пожала плечами Сарра.

Да что ты говоришь? Вот ни за что бы не догадался!

– А расплачиваться чем собираешься?

А вот это прямо вопрос из бронхов – потому что нифига не из лёгких. Вообще, в Системе явно стоило бы ввести какую-нибудь внутреннюю валюту. С другой стороны – чем её подкреплять-то? Да и таскать с собой кучу банкнот или монет крайне неудобно. Так что я просто вытащил из сумки и кинул на стойку карту с кинжалом. Раньше оплата картами у меня везде прокатывала.

– И что мне с этим делать? – фыркнула Сарра.

У меня на языке крутилось несколько вариантов, но я решил на этот раз промолчать. Иначе она меня пошлёт, я обругаю в ответ, а дальше придётся её всё же грохнуть и самому наливать себе пиво. Но это ещё ладно, полбеды, а то и совсем не беда. А готовить мне ужин кто будет?

– У вас тут карты не используются, что ли?

Кажется, Сарра имела еврейские корни, а вместе с ними и привычку отвечать вопросом на вопрос.

– Ты что, прямо перед моей дверью из портала вывалился? Или полями добирался и людей не встречал?

Вообще-то да, именно полями. Хоть и не по собственному выбору. Но людей видел, просто издалека и не присматривался. А чего к ним присматриваться, две руки, две ноги, одна голова, никаких лишних отростков, всё как у всех.

– Ой, всё, – я демонстративно закатил глаза и покачал головой. – Плачу твоей жизнью, такой гонорар устроит?

– За кружку пива?

Кружку? Кружку?! Да за кого ты меня принимаешь, женщина?!

– За пару кувшинов. Или скорее за пять. Ещё ужин и ночлег. А, ещё на сдачу расскажи, как далеко отсюда до храма Вилара. И почему он выглядит одинаково огромным и далёким из любой точки?

Трактирщица выставила на стойку кувшин, что я посчитал знаком согласия. И ответила на последний вопрос:

– Чтоб все его сразу заметили и не заблудились. А добираться туда отсюда день пешего хода.

Значит, на Ларри я домчу за несколько часов. Или всё же прогуляться ножками, а не лезть в седло этой буйной ящерицы? Хм…

Дверь подсобки вновь открылась, и оттуда появилась ещё одна дамочка. Точнее всё же девушка, лет двадцати, вряд ли сильно старше. С длинной белокурой косой, переброшенной через плечо. И это было не единственное её достоинство. Вот лицо, пожалуй, простовато, такой деревенский типаж, да и излишне округлое, жрать надо чуток меньше. Зато ниже в глубоком квадратном вырезе платья белела пара достоинств размера не меньше пятого. Я даже не сразу заметил, что над головой девчонки нет Системной инфы.

Мой интерес не остался незамеченным. Наверное, всё-таки больше интерес к груди, чем к отсутствию ника над головой. Ну да, ну да – я глянул ей поверх макушки, убедился, что Системной инфы нет, и опять уставился на сиськи. А чего? Хотела бы, чтоб не пялились, могла лифчик надеть. Или платье не такое тонкое, а то вон соски через ткань выпирают. И вообще, лифчик девчонке бы вправду не помешал. Учитывая, что она не игрок, гравитация упорно побеждала в попытках тянуть всё это богатство вниз. Сейчас ещё ничего, нормально, а вот лет через десять всё отвиснет и станет совсем не круто.

– Это Мэри, моя дочь, – сообщила Сарра, сопроводив слова сальной усмешкой. Ну да, точно заметила мой интерес.

– Круто, – ухмыльнулся я. – Сто лет уже мне никто не представлялся и других не представлял. Все только и бухтят, мол, сюда смотри, ник не видишь, что ли, нуб.

Про сто лет я, конечно, для красного словца брякнул, но подозреваю, что Сарра поняла буквально. Так мне показалось по её оценивающему взгляду. Мол, за сто лет и всего пятьдесят первый уровень? Точно нуб. Пфф, сама-то.

Девчонка убежала на кухню, готовить мне ужин, а я остался у стойки, прихлёбывая пиво прямо из кувшина, и продолжил задавать вопросы.

– Если это настолько несистемный мир, что даже дети рождаются не юнитами, то откуда у тебя столько страйков?

Сарра вздрогнула, в её взгляде снова появилась опаска.

– Я ничего плохого не делала, – пробормотала она. – Просто не выполняла задания Системы.

Теперь настала моя очередь окидывать её оценивающим взглядом. По результатам оценки я уверенно кивнул. Верю, чего б не верить. Слишком обыкновенная и никакая для записной злодейки. В реальности такая оценка, конечно, не работает, скромный и забитый с виду школьный учитель может оказаться маньяком-убийцей. Но в Системе всё попроще, слишком много условностей и наигранности. Будто в компьютерной игре, под которую Система и косит.

– Значит, Вилар зовётся Отступником, потому что сбежал в несистемный мир, – задумчиво протянул я.

Сарра недоверчиво фыркнула, а потом откровенно рассмеялась.

– Ты что, вообще ничего не знаешь? А зачем тогда сюда явился?

Я развёл руками и проворчал:

– Сказал же, по личному приглашению. И Вилар меня торопил, не дал почитать энциклопедию Системных богов. Хотя её, поди, вовсе нету. Как и мануалов.

– Зря, – каким-то странным тоном протянула Сарра. – Страйков на тебе нет, перед Системой чист. А Вилар… Не самый добрый бог. Из тёмных.

А то я по расцветке храма не догадался. Но не очень-то страшно. Подумаешь, бог. Такой же игрок, просто старый и хорошо прокачанный. Но я одну богиню вообще того, во всех позах и во все отверстия… Хотя нет, пока не во все – как вернусь, надо будет наверстать.

– Не такой уж злой, раз принимает в своём мире беженцев от Системы, – пожал плечами я.

– Не даром ведь. Когда я пришла в этот мир, то была сто шестнадцатого уровня.

Я не удержался и присвистнул. Выходит, не нубка. Это я нуб. И вечно тороплюсь с выводами.

– А за очистку от страйков он и вовсе просит жертву, – продолжила женщина, бросив взгляд на дверь в подсобку-кухню. – Которую я не смогла принести. Хотя собиралась. Но не смогла.

Это она про дочь? Надеюсь, в этот раз я не спешу с выводами. Но вряд ли про любимую сковородку или месячный запас кукурузных початков, правда же?

Ценная информация, очень даже ценная. Значит, Вилар может отбирать у игроков уровни. И снимать с них страйки. Перевешивая и то, и другое на себя? Или просто списывая, обнуляя? Это ведь две большие разницы. Важный нюанс, так сказать.

– Это ты молодец, – одобрил я. – Не буду тебя убивать. Я всё ещё раздумывал, но теперь точно решил, что не буду. Даже если три страйка получу. Всё-таки не привык я пока убивать людей вот так запросто, ни за что.

– Тогда тебе точно не стоило идти в гости к тёмному богу, – как-то даже сочувственно покачала головой Сарра.

Я пожал плечами, а сам тихонько попытался активировать в интерфейсе портальную карту. Ну а чего, могу ведь передумать и предпринять стратегическое отступление. Хрен там плавал, конечно, не сработало. Я не очень-то и надеялся.

– Ничего, – легкомысленно отмахнулся я. – Справлюсь как-нибудь. С помощью лунной призмы и такой-то матери. Ни одно, так другое всегда срабатывает.

А ещё у меня есть Вантуз. И три вагона самоуверенности, само собой. Без них я бы сейчас уже искал выгребную яму во дворе, чтоб заполнить её высираемыми кирпичами. Потому что тягаться с древним богом, пусть даже он по сути тоже просто игрок… Нет, не настолько я верю в могущество хаотического артефактного меча. С другой стороны, у Вилара ведь ко мне аж симпатия. Надеюсь, исключительно в хорошем смысле, а то от древних сумасшедших ублюдков, требующих жертвоприношений, можно ждать любых специфических вкусов.

Эх, мне б ещё пару тузов в рукава. А вместо этого я сейчас даже без своей колоды «козырных дам».