Текст книги "Заложники правды (СИ)"

Автор книги: Владислава Макарчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Кристина познакомилась с герцогом абсолютно случайно. К тому моменту девушка уже два года работала в эскортном бизнесе. Изначально она жила во Франции, но потом, в связи с переездом ее агентства, Кристина была вынуждена поселиться в Англии. На одном из светских мероприятий, которые она посещала с различными высокопоставленными людьми, Кристина заметила Адамсона. Молодой, красивый, стильный он приковывал к себе взгляды всей женской половины общества. Коллега Кристины, которая в тот вечер сопровождала одного из политиков, была представлена Адамсону. Ее кавалер, оказывается, хорошо его знал. Прием закончился и в тот самый момент, когда Кристина переступила порог дворца, мысли о герцоге улетучились из ее головы. На следующей неделе, за завтраком в небольшом уютном кафе, которое Кристина любила посещать, она снова встретилась с ним. Впервые секунды девушка даже не узнала его; Кристине понадобилось время, чтобы соединить воспоминания из своей головы с человеком, сидящим напротив нее. В тот самый момент, когда Кристина осознала, кто это, Адамсон уже сидел за ее столиком. Оказывается, Кристинина коллега, та самая, которая была представлена ему на приеме, поделилась сокровенной информацией.

– Надеюсь, вы не сочтете это преследованием, – Вежливо и проникновенно заговорил он.

Об их романе скоро начали говорить, хоть пара и скрывала его. Люди перешептывались, когда видели его, задавали каверзные вопросы, встречая ее. Общество, часть которого считала эти отношения романтичными, а другая неприличными, невольно делала ставки, как долго продержится их связь. Мать Адамсона была откровенно против выбора сына. При каждой встрече с Кристиной она обливала ту королевским пренебрежением и холодом. Впрочем, девушке было все равно. Ее характер никогда не позволял ей обращать внимание на мнения людей, пусть даже и самых влиятельных. Кристина знала, что Адамсон по-настоящему любит ее и ему безразлично то, кем она была. Для него важно, в кого она превратилась, живя рядом с ним. Он знал о ней все: Кристина сама рассказала о своем прошлом, не желая, чтобы оно потом причинило неприятности для их отношений. Девушка чувствовала, что влюбляется и знала, что если сейчас не остановит себя, то дороги назад не будет. Однако ей не хотелось лишать себя нового чувства. Она столько лет цинично отзывалась о любви, что, пожалуй, устала от этого. Ей хотелось обыкновенного женского счастья. Хотя многие считали, что она его не заслуживает. В том числе и ее шеф. Не смотря на просьбы девушки, он так и не дал ей возможность уйти мирно. Не помог и его разговор с Адамсоном. Тогда Кристине пришла в голову идея найти видео, доказывающее криминальное прошлое ее шефа. Девушка решилась на рискованный поступок – она собиралась шантажировать опасного человека. Только так Кристина могла освободиться от своего шефа и посвятить жизнь любимому человеку. О своей затее мужчине она не рассказала.

Пока Кристина с Марго мчались в сторону пригорода, в надежде найти ниточку, которая приведет их к деньгам и видеозаписи, мужчина, столкнувшийся с ними около машины, зашел в здание банка. У него была назначена встреча с инвестором.

 Сегодня Эрик, как обычно, прибыл в офис ровно в семь сорок пять. Мужчина крайне редко опаздывал на работу. Без пяти минут восемь Эрик пил эспрессо в своем кабинете изучая ежедневник. Из-за поездки в Крым он немного выбился из графика и сегодня планировал закончить все дела перед выходными.

                – Эрик Владимирович, у вас встреча с Борисом Палычем через два часа в его банке. – Постучавшись, заглянула в кабинет Алиса.

                Девушка как всегда выглядела строго и элегантно. Алиса уже третий год работает в фирме Эрика секретарем. За это время у них сложились дружески-деловые отношения. Для Эрика Алиса была незаменимым сотрудником. Она всегда решает проблемы любой сложности молча и быстро. К тому же Алиса имеет свою точку зрения на любое событие.

                – Спасибо, Алиса. Приготовь к моему возвращению отчет за неделю. И узнай, пожалуйста, что происходит в отделе производства.

                Алиса кивнула и вышла из кабинета, а Эрик тем временем достал из нижнего ящика нужные документы. Он просмотрел текст, уточнил для себя мелкие детали и построил мысленный диалог. Он несколько месяцев работает над этим проектом и сегодня во, чтобы то ни стало, мужчина добьется своего. Если Павел, его главный конкурент, думает, что он не получит этот контракт только из-за того, что ему выпала «удача» презентовать работу выходцу старой школы, то он крупно ошибается. Эрик вложил слишком много сил и труда в свое детище, и оно увидит свет!

                Презентуя свой проект, Эрик не предполагал, что ему придется так долго слушать рецензию. Мужчина был уверен, что максимум удостоится короткого да или нет. Эрик считал, что раз Борис Палыч выходец старой школы, он молчалив и сдержан. Он рисовал в своей голове совершенно другой образ. По его мнению, Борис Палыч должен был быть одет в строгий дорогой костюм, обладать испепеляющим взглядом исподлобья и решать участь его проекта одним кивком. Все оказалось кардинально наоборот. Эрик был рад, что ошибся. Когда слушание закончилось, Борис Палыч дал ему устное согласие на продвижение проекта и обещал прислать письменное разрешение до конца сегодняшнего дня. На такой приятной ноте их первая встреча закончилась.

                Оказавшись на улице, Эрик набрал номер Виталии, но она снова не ответила. Девушка уже два дня не брала трубку, лишь изредка присылая смс. Мужчине это не нравилось, но он призывал себя к спокойствию. В конце концов, может она слишком устает на работе. Ему ль не знать.

                У Эрика был запланирован обед с Ильей, поэтому уже через полчаса он занял место в нужном кафе. Илья же опаздывал, что было для него несвойственно.

                Илья провел совещание и, отдав распоряжения, покинул офис. Он сел в машину и направился на встречу с Эриком. Ему не терпелось поделиться с лучшим другом своими ближайшими планами. Илья планировал расширить свой бизнес, и нуждался в совете.

                На одном из многочисленных светофоров машина Ильи отказалась подчиняться. Она упрямо не желала заводиться. Чертыхнувшись, мужчина включил аварийку и вышел из транспорта. Заглянув под капот, он быстро сделал выводы и, расценив свои силы, вызвал соответствующую службу. Коротать время мужчина решил на улице и в тот самый момент, когда собирался предупредить Эрика, что задержится, в поле его зрения появилась она. Илья убедил себя, что ему просто показалось, но из-за того, что девушка все маячила перед ним, он не удержался и окликнул ее по имени. Она обернулась и, встретившись с ним взглядом несколько побледнела. Илья нахмурился, пытаясь понять, что здесь делает Виталия. Странно, что Эрик не предупредил его, что она приехала. Интересно, как давно?

                – Привет, – Поздоровалась девушка. – Вот так встреча, – Вовсе не радостно продолжила она.

                Илья обнял подругу, пытаясь угадать ее настроение. Он не мог понять ее странного приветствия.

                – Ты давно тут? Странно, что Эрик мне ничего не сказал.

                – Вовсе ничего странного. Мы готовим ему сюрприз, и он не знает о том, что Виталия приехала. Кстати, меня зовут Аня, – Блондинка ослепительно улыбнулась.

                – Наслышан. Я Илья.

                – Приятно познакомится.

                – Когда ты собираешься его навестить? Дело в том, что мы договорились встретиться, – Илья посмотрел на время, – Пять минут назад.

                – Сегодня вечером, – Неуверенно ответила Виталия.

                – У тебя все в порядке?

                – Да, конечно. Сделай одолжение, не говори, что видел меня.

                – Без проблем. Эрик будет счастлив, – Подмигнул Илья. – О, а вот и эвакуатор.

                – В общем, нам надо еще кое-куда заскочить перед визитом к Эрику, поэтому мы пойдем. Была очень рада встрече.

                – Я тоже.

                Друзья обнялись, и Илья поспешил к работникам, которые оглядывали его машину в поисках владельца. Аня с Виталией тем временем скрылись за поворотом:

                – Ты как? Бледная до жути.

                – Ты, конечно, классно придумала с сюрпризом, но…

                Анна вздохнула, сойдя с тропинки, по которой в разных направлениях шли люди. Виталия последовала ее примеру, мало что соображая. Она пыталась унять бешеное сердцебиение и учащенное дыхание. А если бы она встретила Эрика, как бы тогда она выкручивалась?

                – Никаких «но». Послушай, я понимаю, что это не мое дело. Ты хочешь вернуть деньги Эрику и это правильно, но ты не должна делать это за его спиной, иначе окажешься заложницей ситуации. Я думаю, он не оценит твоей лжи во имя добра. Я видела вас на презентации твоего последнего ролика. Он на тебя надышаться не мог, как говорится. И я вижу тебя, как ты изменилась с началом ваших отношений. Ты расцвела. Вы умопомрачительно красивая пара и я уверена, идеально подходите друг другу. Не загоняй отношения в тупик, только потому, что тебе хочется поиграть в Робин Гуда.

                – Я не играю в Робин Гуда, я просто не представляю, как сказать ему, что я, возможно, знаю, где спрятаны его деньги. Мне надо было сделать это еще тогда, когда он рассказал про ограбление. Но ведь это не мой секрет, я не имела права.

                – Думаешь, Кристина, которая резвится где-то заграницей, или Женя, живущий там же, или Денис были бы против? – Аня улыбнулась.

                – А ты?

                – За совершенные ошибки надо платить. И к тому же осознание того, что отношения со лжи ты начала из-за меня никоим образом не облегчают совесть. Эй, главное не бойся и помни, что решения, которые ты принимаешь сейчас, влияют на твою дальнейшую жизнь.

                Виталия улыбнулась своей лучшей подруге:

                – Хорошо, я встречусь с ним сегодня и расскажу правду, а пока нам надо успеть к твоему крестному.

                Аня согласно кивнула, и девушки поспешили на остановку.

                Крестный Ани, Борис Палыч, работал в банке. Он начинал обычным кассиром, а сегодня занимает должность финансового директора. Он является примером человека, который собственным трудом и умом смог добиться успеха. Борис Палыч родился в бедной многодетной семье. Его родители из-за всех сил старались обеспечить своим детям хорошую платформу для будущей жизни. Старший брат уехал в военное училище, а он и три его младших сестры отвечали за хозяйство. Вся ответственность, естественно, ложилась на его плечи. Наверное, в тот период жизни, будучи еще подростком, Борис Палыч приучил себя к дисциплине. Когда настало время поступать в университет, он четко знал, что у него есть только один шанс, и он им воспользовался. Борис Палыч поступил в университет и так дорожил своим место, что стал лучшим учеником курса. Будучи студентом, он научился в полной мере пользоваться своим умом. Борис Палыч не относился к тем молодым людям, которые зазубривали материал перед модулями, а после них начисто о нем забывали. Он вникал в самую суть и поэтому, оканчивая пятый курс экономического факультета, он обладал внушительным багажом знаний. К тому же с третьего курса Борис Палыч проходил практику в городском банке и в связи с этим, будучи выпускником, он понимал не только теорию, но и разбирался в практике. Окончив университет, он устроился на полную ставку в том самом банке. И год за годом усердно работал, пока не оказался на вершине. Такие случаи доказывают, что не обязательно иметь связи, чтобы добиться результата. Надо лишь усердно и каждодневно работать.

                Виталия с Анной вошли в здание банка. Первым делом, девушки обратились к дежурному за помощью. Он провел интересующихся к нужному кабинету. Аня постучалась и, услышав отрывистое «войдите», открыла дверь. За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Увидев его, Аня не сдержала теплой улыбки. Она вспомнила, как в детстве Борис приходил к ней в рождественский вечер и всегда дарил какой-нибудь обожаемый подарок. Потом вся их семья садилась за стол, с первой звездой, и шутила, смеялась, кушала. После ужина они обычно выходили на улицу и гуляли по вечернему городу. Когда Аня была маленькой, Борис носил ее на плечах, кружил и катал.

                Борис Палыч оторвался от бумаг, которые были, как казалось подругам, разбросаны в хаотическом порядке, и ахнул от неожиданности:

                – Анечка?

                – Борис, привет, – Аня обняла своего крестного, который поднялся ей навстречу.

                Она протянула крестному сувенир, и он расплылся в благодарной улыбке.

                – Как ты похорошела, просто загляденье. Я не могу поверить, что ты стоишь тут. Ты давно приехала?

                – Относительно, – Уклончиво ответила девушка. – Помнишь, Виталию?

                Борис Палыч кивнул, поздоровавшись с девушкой.

                Анна со своим крестным пустились в воспоминания, разговаривая обо всем на свете. Они расспросили друг друга о последних годах жизни, Борис Палыч много шутил, и через некоторое время Виталия подключилась к их непринужденному разговору.

                – Нам если честно нужна помощь, – Сказала Анна.

                Борис Палыч вмиг стал серьезным.

                – Дело пятилетней давности, поэтому я надеюсь на твою память. Помнишь, я шесть лет назад привела к тебе своего друга, Антона? Он хотел положить деньги на депозит. Сумма была смешная, ты ему еще об этом сказал, но он отмахнулся, мол, пусть будет, сейчас это модно.

                – Припоминаю.

                – Он больше к тебе не обращался за подобного рода помощью? Может, открыл новый счет и положил крупную сумму денег? Или консультировался по похожему вопросу?

                Борис Палыч замолчал, напряженно думая. Это было слишком давно и незначительно, чтобы он мог так сразу ответить. Ему требовалось время, чтобы восстановить в памяти нужные события, связать их с чем-то по-настоящему важным.

                – Да, что-то такое было. Наверное, через год или чуть позже после его первого визита, он позвонил мне и спросил условия, на которых можно положить крупную сумму денег, чтобы нельзя было проследить личность вкладчика. Он говорил что-то про благотворительность. Мол, хочет сделать взнос, но не хочет показывать свое «лицо».

                – И что? – Не удержалась Аня от вопроса. Ее сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди.

                – Я объяснил ему тонкости дела и мы договорились, что он пришлет деньги на следующий день, но вместо этого он позвонил и сказал, что лучше на время их оставит у своего лучшего друга.

                Аня разочаровано хмыкнула и выдавила из себя вялую улыбку.

                – А зачем вам эта информация? Уже столько лет прошло.

                – Хотим разъяснить спор, – Вмешалась Виталия.

                Аня еще некоторое время поговорила с крестным, после чего тепло простилась с ним, заверив, что обязательно заглянет перед отъездом. Подруги оказались на улице, где разъезжали машины и неспешно гуляли люди. Погода сегодня стояла чудесная, и множество горожан решили провести пятницу, конец рабочей недели, на свежем воздухе.

                – Откуда ты знала, что Антон говорил с твоим крестным?

                – Я не знала, просто вспомнила, что накануне ограбления он просил его телефон. Тогда я подумала, что это касается его депозита. Оказывается, нет.

                – Думаешь, «лучший друг» – это отмазка или реальный человек?

                – Наверное, отмазка, иначе Денис с Русланом уже давно бы нашли деньги.

                – Может, они уже считают купюры? Откуда нам знать?

                – И то верно. Знаешь, как мы сделаем? Пока ты будешь посвящать Эрика в наши дела, я попробую поговорить с Денисом. Вдруг, действительно, окажется, что мы ищем то, что уже давно приватизировано.

                – Если представить, что деньги все еще спрятаны, то, что мы имеем? Один из вас, то есть или ты, или Кристина, Женя, Антон знает реальное местонахождение денег.

                – Это вилами по воде писано. Так мне сказал Руслан. Он мог врать, ну или сам Антон мог сказать неправду.

                – Зачем ему это?

                – Решил повеселиться перед смертью, – Невесело ответила Аня.

                – Когда мы выезжали из Крыма, ты была более оптимистична.

                – Ну, мы побывали в трех местах и не нашли ни единой зацепки. Естественно, я начинаю сомневаться в правдоподобности слов Руслана. Хотя, если учесть тот факт, что он сам ищет деньги, можно смело сделать вывод: сам Руслан уверен в словах Антона.

                – Главное не опускать руки, – Подмигнула Виталия. – Кстати, как думаешь, Марго с Русланом действуют заодно? Может, наведаемся к ней? Вдруг окажется, что Руслан и ее дурачит.

                – Опять-таки исходя из слов Руслана, она сама обратилась к нему, значит, я думаю, они были хорошо знакомы до этого, иначе как объяснить ее доверие к нему?

                – В любом случае, давай навестим ее? Всегда можно дать задний ход. К тому же, мне почему-то кажется, что подсказка лежит на поверхности.

                – Хорошо, – Согласилась Аня. – А еще я считаю, что нам надо повспоминать последние разговоры с Антоном. Думаю, мы что-то упустили. В любом случае, когда вернешься от Эрика устроим «вечер-воспоминаний».

                – Договорились. Эх, поприсутствовать бы во время разговора Марго с Антоном. Я думаю, это во многом бы нам помогло.

                Аня согласна кивнула и девушки отправились в гостиницу. Виталии надо было морально и физически собраться перед встречей с Эриком. Ее ждал непростой разговор.

                Два года назад в городской тюрьме:

                Он совсем похудел. Его лицо осунулось, болезненно выступали скулы. Глаза не переставали слезиться, а тело то и дело бросало в пот. Врачи поставили диагноз и пророчили недолгую жизнь, однако лечить, особо не спешили. Они сообщили сестре, что у ее брата осталось мало времени. Впрочем, Антон и так это знал. Он не боялся смерти, только переживал за Джокера. Его любимая собака, его отдушина оставался в этом мире совсем один.

                Когда давным-давно вернувшись вечером с работы, родители увидели, что их сын привел домой щенка, то пришли в ярость. Они потребовали, чтобы Антон сейчас же вернул собаку туда, откуда ее взял, но он не захотел этого сделать. В тот день у него дома, когда он с Виталией нянчился с хаски, парень успел к нему привязаться. Не смотря на требование родителей, Антон их не послушал. Антон попросил Виталию приютить Джокер, пока он не придумает, как быть. Виталия согласилась, и таким образом Джо прожил у нее неделю. После чего парень отвез его загород. Там жил лесник, с которым Антона свел господин случай. Парень попросил о помощи и лесник не отказал ему. Виталия вместе с Антоном была несколько раз в доме лесника, поскольку единственная из всех его знакомых разделяла любовь к Джокеру. Парень же пропадал загородом почти каждый выходные. Правда, об этом знала только Виталия.

                И находясь в тяжелом состоянии, Антон мог думать только о своем питомце. Он выглядел задумчивым и откровенно несчастным. При каждом «свидании» Марго объясняла это состояние страхом перед смертью. Но причина была в другом.

                – Привет, мой мальчик, как ты себя чувствуешь сегодня? – Заботливо спросила Марго, взяв холодные руки Антона в свои. Ее сердце разрывало на части.

                – Нормально, – Стандартный ответ Антона.

                – Я привезла твои любимые пирожные. Правда, их немного изуродовали на входе, проверяя «начинку».

                – Спасибо, – Вежливо, но совершенно бездушно ответил младший брат.

                – Антон, дорогой мой, пожалуйста, поговори со мной, – Умоляла Марго.

                Парень посмотрел на старшую сестру отчужденным взглядом. Марго поежилась, чувствуя, как на ее глаза наворачиваются слезы. Ее маленький, любимый братик не заслуживает такой жизни. Антон –  добрый, отзывчивый и мягкий человек, он просто связался не с той компанией!

                – Ты хочешь поговорить? – Неожиданно одушевленно спросил парень. – Хорошо. Я расскажу тебе небольшой секрет.

                Марго нахмурилась, опасаясь, что у Антона повысилась температура. Она крепче сжала его руки.

                – Милиция не изъяла мои деньги, я успел их спрятать!

                – Что ты такое говоришь? – Мягко, совсем тихо, заботливо и нежно спросила Марго.

                – Я открываю тебе правду, раз мне все равно не видать свободы. Понимаешь, Марго, дорогая моя сестра, когда я понял, что меня засекли, у меня оставалось два выбора: позволить себя поймать или сбежать заграницу. Я до последнего склонялся ко второму варианту, раз деньги все равно были у меня, а потом понял, что ты мне этого не простишь и решил остаться. К тому же исчезнуть было бы несправедливо по отношению к моим друзьям. Хотя, если честно, я бы пожертвовал нашей дружбой ради свободы. Но я не мог лишить себя семьи. Семья – это то без чего я не представляю себя.

                Марго заплакала.

                – Эй, ты чего, родная моя? – Антон вытер слезинку со щеки своей сестры.

                – Ничего-ничего, – Хрипло прошептала Марго. – Я просто уже давно не видела тебя таким… живым.

                Антон улыбнулся своей обаятельной, фирменной улыбкой и она осветила его болезненное лицо.

                – У нас осталось мало времени, а я хочу тебе рассказать всю историю. Ну, почти всю. Когда я решил, что бегство не вариант, я начал упорно размышлять, куда спрятать деньги. Как ты понимаешь, времени у меня было мало. Сначала я думал передать их Борису Палычу, крестному Ани, но потом отбросил этот вариант, так как понимал, что рано или поздно, если начнутся поиски, она сообразит. А мне хотелось, чтобы деньги были спрятаны надежно и дождались моего освобождения. В конце концов, я выбрал нужное место и отвез украденное туда. Когда меня обвинили в ограблении, я не сопротивлялся, поскольку у меня уже был план. Наверное, тебя волнует вопрос, почему я не сдал остальных? Нет, это не из-за внезапно проснувшегося благородства, а просто, потому что по выходу мне пришлось бы делиться украденными деньгами. А мне они нужны были все. Я сел в тюрьму и сказал всем соучастникам, что деньги изъяла милиция, а чтобы они случайно не узнали правду, посоветовал убираться из города. И все шло хорошо, не считая вонючих матрасов и каждодневного контроля, пока я не заболел. Не знаю, как я умудрился подцепить этот вирус, но это случилось. Моя жизнь скоро оборвется, а я так и не воспользуюсь деньгами, не осуществлю свою мечту. Знаешь, Марго, у меня много свободного времени и я размышляю о том, что было бы, если бы я не решился на ограбление магазина. Естественно, моя жизнь сложилась бы по-другому, но кто даст гарантию, что лучше?

                Марго молчала, не решаясь перебить своего брата. Но она была с ним совершенно не согласна. Иногда, девушке даже казалось, что Антон говорит под какими-то таблетками или в приступе горячки. Никакой здравомыслящий человек, не может утверждать, что тюрьма – это лучшее, что с ним могло произойти.

                – Понимаешь, ведь, в конце концов, жизнь не дана нам только для раскаяния. Совершенное преступление никогда не искупишь наказанием. Просто, некоторые слабые люди привыкли хвататься за свой грех, прячась за ним и обвиняя его во всех своих будущих неудачах. Но да ладно, не будем много философствовать, – Перебил сам себя парень. – Мы говорили о деньгах. Так вот, они спрятаны и ждут своего владельца. Надеюсь, тот, кто найдет их, будет жить счастливо, хотя, я не уверен, что они принесут это самое счастье.

                Антон наклонился к Марго и поцеловал ее в щеку:

                – Удачи, сестренка.

                – Но, подожди, как мне найти их?

                – Один из моих друзей знает место, в  котором они спрятаны.

                – Кто именно? Один из соучастников?

                – Можно и так сказать, – Улыбнулся Антон и сообщил, что свидание окончено.

                В небольшую комнатку, где разговаривали брат с сестрой, вошел охранник.

                – Прощай, Марго.

                – До завтра.

                Для Антона завтра не наступило. Он умер во сне.

                 Виталия уже несколько минут стояла перед подъездом. Всю дорогу к дому Эрика девушка строила мысленный диалог с мужчиной. Сейчас же она отказалась от этой затеи и стала быстро придумывать монолог, но как назло подходящих слов совсем не было. В конце концов, махнув на все рукой, девушка позвонила в домофон.

                За час до выхода, Виталия набрала номер Эрика и сообщила ему, что приехала в столицу. Она предложила встретиться. Эрик, конечно же, назвал множество заманчивых мест, но девушке совсем не хотелось разговаривать в окружении незнакомых людей. Она выбрала его квартиру, чем признать удивила мужчину. И вот сейчас, она поднималась на третий этаж, где ее уже ждал Эрик. В тот же миг, как Виталия увидела его, она забыла обо всем, включая и причину приезда. Эрик хотел что-то сказать, но Виталия не дала ему такой возможности. Они долго целовались, не желая отпускать друг друга.

                – Ты тут, даже не верится.

                – Да, я рядом, – Ответила девушка.

                 Эрик устроил для Виталии небольшую экскурсию по своей квартире, после которой мужчина предложил Виталии поужинать, но та вежливо отказалась, согласившись лишь на кофе. От нервов у нее свело желудок.

                У Эрика было множество вопросов, но он не спешил озвучить их. Ему казалось, что Виталия должна первой заговорить на важную тему, ведь это она каким-то чудом оказалась в городе.

                – У тебя все в порядке? – Нежно спросил мужчина, обняв Виталию.

                Он как бы подталкивал девушку начать разговор.

                – Эрик, я должна тебе кое-что рассказать.

                Виталия почувствовала, как усилилось сердцебиение мужчины. Она сильнее прижалась к нему, наслаждаясь его близостью. Девушка тихонько вздохнула, сделав «шаг в пропасть». Теперь она летела вниз, и поймать ее мог только он:

                – Пять лет назад, у тебя ограбили магазин. Это дело рук моих друзей, – Виталия на секунду замолчала, пытаясь вытолкать застрявшие в горле слова. – Я знала о предстоящем ограблении, но ничего не предприняла, чтобы его остановить. Я просто пожелала остаться в стороне. Прости меня за это. Мы были слишком эгоистичны и, наверное, глупы. В том возрасте нам хотелось новых ощущений, эмоций. Мы не думали о чувствах других, о последствиях своих поступков. Мы просто совершали то, что вздумается. Извини нас, извини за бесчувственность, за вандализм, за дурацкие своеобразные попытки самоутвердится. Оглядываясь назад, я понимаю, что совершенное преступление было до безобразия омерзительно. Но осознавать это не достаточно. К сожалению, это не поможет вернуть твои деньги. Ничто не сможет исправить прошлое, поэтому остается только раскаяние. Мне очень жаль. И если ты больше не захочешь меня видеть я пойму.

                 Виталия исповедовалась, четко выговаривая слова. Она смотрела в лицо Эрику, замечая мельчайшие изменения его мимики. Сердце девушки, сначала бьющееся как сумасшедшее, теперь почти замерло. Она с плотно сжатыми губами, серьезным лицом и полными раскаяния глазами, ждала ответа.

                Эрик был удивлен, ошарашен, обескуражен – сложно выбрать подходящее слово. Мужчина вовсе не ожидал такого признания. Он понимал, что Виталия собирается что-то ему рассказать и Эрик предполагал, что информация возможно неприятна для него. Однако мужчина не подозревал, что признание будет о таком давнем событии. Почему Виталия решила раскрыть тайну именно сейчас?

                Девушке мучительно хотелось узнать, о чем так долго думает мужчина. Наверное, он презирает ее или того хуже ненавидит. Озвученную правду нелегко принять и если у Эрика не получится, то виновата в этом только она.

                На самом деле Эрик даже не думал испытывать негативные чувства к Виталии. Да, ему было малоприятно слушать монолог, но он вовсе не считал, что сидящая рядом девушка виновата в преступлении. Она ведь не участвовала в нем. Возможно, узнай он правду в тот самый год, когда все произошло, его чувства были бы иные. Сейчас же Эрик не испытывал ничего кроме беспокойства. С того рокового дня прошло уже немало лет. Эмоции, которые мужчина испытывал тогда, давно стерлись из его памяти. К тому же, если бы его не ограбили, Эрик бы, наверное, никогда не попробовал себя в новом бизнесе, а значит, не достиг бы таких высот. Отец с детства привил ему правило, которому он следует и по сегодняшний день. Никогда не жалей о случившемся, извлекай из этого пользу. Эрику только все не давал покоя вопрос, почему Виталия решилась рассказать обо всем именно сейчас.

                – Виталия, – Эрик взял девушку за руки и, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони, мягко сказал, – Запомни, нашим отношениям, если и сможет что-то помешать, так только настоящее или будущее, но никак не прошлое.

                Виталия почувствовала, как расслабляются ее мышцы, и слабая улыбка появляется на лице. Эрик так нежен, спокоен и невозмутим!

                – Иди ко мне, – Эрик крепко обнял Виталию, целуя ее в висок. – Расскажи мне, что у тебя сейчас происходит. Только на этот раз давай без тайн.

                Виталия чувствовала себя защищенной от всего мира, когда мужчина вот так ее обнимал. Девушка, отвечая на вопрос Эрика, рассказала ему события прошедших месяцев. Она затронула фальшивые отношения Ани с Русланом, их с подругой попытки найти деньги и ее мнение насчет всего происходящего. Мужчина слушал молча и сосредоточенно. Прошло несколько минут, прежде чем он заговорил, после того, как Виталия закончила свой рассказ.

– Я не одобряю вашего с Аней замысла. И если бы дело было только в том, что ты хочешь, чтобы деньги в конечном итоге вернулись ко мне, я бы попробовал сделать все, чтобы отговорить тебя от этой затеи. Но я понимаю, что вами руководит обиженное достоинство, желание восстановить справедливость. И если вы не видите другой возможности наказать Руслана, который поступил низко и мерзко, то я не могу просить тебя, оставить поиски. Виталия, чем я могу помочь?