Текст книги "Иной (СИ)"

Автор книги: Владислав Безверный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

– Да как вы смеете сдирать с нас 8 медяков за одну комнату и ужин?! Это максимум стоит 6, – это продолжалось уже 10 минут. Некоторые завсегдатые таверны даже начали делать ставки, кто же в итоге сломается первым.

– Милочка, это стандартный набор, цена установлена давно, – владелец заведения, бородатый плечистый мужик громко кричал на Элис, – Я уже устал с вами спорить. Вы хоть понимаете, что распугаете мне всех клиентов?

– Сейчас я ваш клиент, – злобно зыркнула на него эльфийка, – И у меня есть право требовать ту цену, что стоит выбранная услуга. Мясная похлёбка и шконка слишком дорого для 8 медяков.

– Надоело, – моя рука положила на стол требуемую сумму, а со стороны раздались разочарованные возгласы. Черт, как же всё же тяжело с этой девушкой.

– Но мой господин, – видя довольное лицо владельца, Элис обиженно уставилась на меня, – Это ведь ваши деньги. Кто так с ними поступает?

– В том то и дело, что они мои, – взяв ключи, решил подкинуть хозяину еще парочку монет за беспокойство.

– Может попросить для вас сделать кружку эля? – загребая медяки, подмигнул мне мужичок, – С такой дамой это точно будет не лишним.

Мне было лень отвечать. Я просто кивнул головой и потащил за собой разгневанную Элис. Эльфийка явно была не против начать второй раунд.

Мы вместе вошли в номер и огляделись. Одна двуспальная кровать без лишних изысков да что-то наподобие шкафа со столиком. Как объяснили, помыться можно только на улице из бочки с холодной водой. Хорошо хоть тараканы не носились по углам.

– Господин как вы так можете поступать так с моими сбережениями, – Элис тут же села на кровать и стала кидать претензии, – В следующий раз я вам ни дам ни одного золотого.

– Так, погоди, – может мои уши неправильно услышали, – Да за твою выходку два дня назад надо было забирать не половину, а всё, что пообещал тебе Глен. Повтори-ка наше новое соглашение.

– Не говорить ничего о господине, его планах, его магии, его финансах… – Элис устало принялась перечислять все пункты, – И ни в коем случае не говорить, что вы принадлежите роду де Вигор… Когда я перестану вам пересказывать всё это?

– Пока не выучишь наизусть, – скинул капюшон и посмотрел на небольшое зеркальце рядом со шкафом. Всё такие же зеленые глаза, волевой подбородок. Одежда не могла укрыть под собой развитую мускулатуру, а юное тело казалось так и полыхало энергией.

Такого человека любой мог бы принять за аристократа, вот только одна маленькая неувязочка. Я изменил цвет волос на рыжий. Красный как никак благородный и с ним меня бы рано или поздно схватили. Моя вера в Глена не угаснет никогда, но вот то, что его компаньоны могли вполне рассказать обо всём отцу или брату, не сомневался. Во время боя с моей стороны не было проколов. Магия второго уровня, «пистоль» дварфов… ничего особенного. Не знаю насчёт Эридита, а вот Ригор точно пошлёт парочку соглядатаев проследить за мной. То, что я не Олфо думаю он догадается, но официально объявлять об этом не будет. Скорее всего, как истинный стратег прибережёт это факт для будущих планов.

– И да, если расскажешь об этом, – откинув плащ на руке, показал полностью полое предплечье, – Я достану тебя хоть с края земли.

– Так у неё нет края, или есть? – Элис слегка задумалась, но сразу же откинула эту мысль. Уже давно выяснил – зачем чему-то учится если можно зарабатывать деньги. Ещё удивлён как она стала магом третьего уровня сердца.

К нам заглянула дочка хозяина и принялась расставлять еду. В конце она поставила кружку чего-то пенистого. Интересно, если дам команду ИИ, смогу запьянеть?

– Почему вы не продадите эту штуку? Я, когда во время боя увидела это заклинание, сперва подумала, что это безмолвная магия, – эльфийка уплетала так, что некоторые хомяки бы ей позавидовали.

– Подарок старого друга, – формально не обманул, ведь сейчас я не Архитектор. Лишь его часть.

– Давай спать, – доев, осушил кружку эля почти залпом. Лучше бы не пробовал.

– Долго нам ещё до столицы? – зевнул и улёгся, – Надеюсь не пара месяцев.

– Что-то вы перегнули господин, – эльфийка легла рядом, но приставать не стала. Два дня на улице вымотали её сильнее, чем я мог представить. А ещё называет себя жительницей леса.

– Около двух недель с остановкой в трёх крупных городах и парочке селений, – девушка зарылась с головой в тёплое одеяло, – Когда вы вернёте лунные камни?

– Спи давай, – строго сказал я, после чего сам невольно проваливаться в сон. ИИ настроил на мгновенное пробуждение при любой опасности.

– Когда наиграюсь, тогда и отдам, – закрыв глаза, выбрал воспоминание. С приходом в этот мир их стало больше…

Утро не предвещало беды. Я проснулся и посмотрел на Элис. В свете утренней зори её полуобнажённое тело выглядело возбуждающе. Слегка подвинуть одеяло и нежные бугорки третьего размера предстали бы во всей своей красе.

Ну, так мне подумалось. На самом же деле я просто одел штаны и вышел из таверны. Вчера так и не смог осмотреть ею со всех сторон.

Дааа, а мужичок то постарался, когда её строил. Бревна настолько плотно лежали друг к другу, что нельзя было и иголки просунуть. Под некоторыми из окон заметил маленькие всполохи. Скорее всего руны обогрева в холодный зимний день для клиентов, что не поскупятся своим богатством и снимут дорогой номер. Заведение находилось на пересечении множества дорог и наверняка пользовалось популярностью.

Подходя к бадье с водой, невольно подумал. Нам повезло, что ещё не выкинули за дверь. Видимо хозяин просто привык к эльфам. Вчера он был скорее раздражён, а не зол.

Зачерпнув холодной жидкости, сам с собой согласился, что решение привлечь Элис не было плохим. Быть может её меркантильность один раз да спасёт мою жизнь. Кстати привычка умываться появилась сама собой с изменением личности. Хм, интересно.

– С утра бодрячоком, – а вот собственно и наш владелец. Поблёскивая на заре глянцевыми мышцами, хозяин таверны из общей бадьи также решил окатить себя холодком пораньше.

– Моя дочка часто говорит о строительстве собственной купельной в комнате – мужичок еще пару раз себя облил, – Но закалка тела может осуществятся только под лучами солнца. Таковы правила истинных мужчин. Кстати, ты вроде парень не щуплый, но женится на Оверке не позволил бы. Надо бы сперва нарастить мускулатуру.

Я пару секунд постоял в ошеломлении. Как он додумался до такого решения? Свататься мне точно было рано. Само слово любовь для меня пока звучало как-то отчуждённо и непонятно. Возможен ли вообще на это металл.

– Вот видишь, кто рано встаёт, к тому и гость рано придёт, – хозяин весело рыкнул, когда увидел подъезжающего всадника. Он остановился у входа в таверну и кинул поводья слуге.

Возможно мне показалось, но я увидел знакомую чёлку у незнакомца. А нет… Не показалось.

– Вот вы где, кон Олфо, – на меня добродушно смотрело лицо нашего капитана Глена, – Двух лошадей загнал, пока искал вас по всей округе.

– Просто Олфо, – увидев взгляд хозяина, тут же поправил я воина, – А теперь по порядку, что ты тут забыл?

– У вас не найдётся чем горло промочить, – командир лишь вздохнул и посмотрел на меня умоляюще, – Всю ночь скакал без передыха.

– Пошли в комнату, там и поговорим, – надо было чтобы при разговоре присутствовала Элис. Мне ещё всё-таки тяжеловато ориентироваться в местных отношениях и понятиях.

Мы молчаливо начали подниматься. По дороге я попросил дочку хозяина принести пару стаканов фруктового сока в наши апартаменты. Надеюсь к этому моменту эльфийка проснулась.

– Капитан, а вы как тут оказались? – когда мы зашли, Элис уже одевала походное платье – небольшой кожаный нагрудник с парочкой металлических вставок.

– Ну что ж, присаживайтесь и рассказывайте, – позволил себе как главному устроится на кровати. Остальные просто отодвинули стулья и сели за стол.

– В общем, о вашем побеге не стал рассказывать никому, – взяв у принёсшей девушки стакан с соком, Глен продолжил, – Ригор же какими-то своими путями всё же сумел что-то разузнать и вызвал меня к себе.

Да ладно. Кого ты будешь обманывать? Сам же наверняка знаешь, каким образом он узнал, или точнее за сколько монет продались твои «бравые» товарищи.

– Разговор состоялся не из приятных, – промочив горло, командир продолжил, – Мне было выдвинуто обвинение в измене роду де Вигор. Не смог вернуть наследника, так ещё и опустил рыцарское достоинство. Всё же вы, господин Олфо, один из самых слабейших людей замка.

– Слишком серьёзное наказание следует за таким проступком, – Элис моментально переключилась в серьёзный режим, – Смерть – один из самых легких способов разрешения данного вопроса. Но всё же вы здесь…

– Да, – вновь сделав пару глотков, Глен уставился на нас хмурым взглядом, – кон Эридит предложил использовать древнюю казнь, через поочерёдное отсечение всех конечностей. Семьи у меня нет, так что давить не чем. А так он хотя бы смог устроить мне медленную смерть.

– Как и сказала Элис, ты здесь, – я уже догадывался кто за всем этим стоит, – Дай догадаюсь. Ригор сказал, что убийство такого великого воина было бы расточительством?

– Именно так, кон Олфо, – всё же было неприятно, когда ко мне обращались по аристократическому титулу, – В общем он предложил кону Эридиту выход. Раз вы не стали убивать меня, значит толика благородства в вас присутствует. Услышав, что у вас имеется пистоль дварфов, старший наследник сразу отмёл теорию с покушением на жизнь членов рода. Как никак вы могли это сделать намного раньше.

– А значит мне нужно что-то другое, – как же хорошо иметь умного брата, который отдаёт ценных кадров взамен на дальнейшую услугу. Теперь придётся помочь не только из-за Арнольда, если что-то случиться.

– Он моментально отмёл теорию с нежитью, – продолжил свои измышления Глен, – Слишком умны, а так долго и точно контролировать мертвецов умеют единицы. Поэтому сопоставив несколько фактов, кон Ригор решил, что вы кто-то, кто выдаёт себя за его младшего брата. Непонятно, когда произошла подмена, и непонятно зачем она вам нужна, но старший наследник решил, что контролировать вас проще через меня. Как никак если бы я знал, что вы можете пользоваться безмолвной магией, то избрал бы другую тактику и победил.

Про то, что моё тело может развить мощь, сопоставимую с усилением третьего уровня у магических мечников решил промолчать. Пусть думают, что сильнее меня.

– И наверняка сказал, что в случае непредвиденной обстановки убить меня, сделать вид, что я не являюсь коном Олфо и скрыть все следы, – чёрт, хочу его. Да это же стратег невиданных масштабов. Разгадал мой план, да и ещё почти так точно.

Не удержавшись, встал с кровати и стоя начал аплодировать. Дайте мне его и мои эксперименты будут проходить под такой конспирацией, что тайная канцелярия короля никогда в жизни меня не найдёт.

– Я воин простой, господин Олфо, – Глен кисло посмотрел на мои действия, – Не люблю марать свои руки такой работой, но, если придётся… Пока вы не трогаете интересы рода де Вигор, можете рассчитывать на мою помощь. Но если вы начнёте посрамлять честь воина и убивать невинных, я не смогу остаться в стороне. Извините, но лучше отсечь себе заражённую руку, чем потом заразится полностью.

– Ни о чём таком и не думал, капитан, – конечно пока что. Я ведь не знаю, что понадобится для воссоздания в металлическом теле магии. Может мне придётся выпить кровь тысячи девственниц или резать при свечах младенцев. Конечно это всё слишком утрированно, но ведь никогда не знаешь, когда кривая дорожка настигнет тебя.

– Итак Глен, с Элис ты знаком, – я подошёл и взял стакан с соком, – Меня же можешь просто считать ммм… более хорошей версией Олфо. Скажем так, я образец, который ты всегда мечтал сделать из младшего наследника.

– Но вы всё же подтверждаете, что вы не он? – увидев мой кивок, командир в который раз тяжело вздохнул, – И чего же вы хотите в данный момент? Сразу предупрежу, это было требование Ригора. В противном случае вас проще убить на месте.

– Я не против, можешь посылать ему письма или как ты там с ним контактируешь, – похоже братец такой же перестраховщик, – А пока мы направляемся в столицу. Не спрашивай зачем и почему. Также о себе многого не могу говорить, в первую очередь ради твоей же безопасности. С эльфами…

– Да понятно, заплатили, – Глен просто махнул рукой в сторону девушки, – Правда сколько пришлось потратить, чтобы она бросила роль учителя в коннстве де Вигор. Да ещё при этом не раскрывать ваши секреты…

– Может быть когда-нибудь расскажу, – я подошёл и протянул руку мужчине, – Несмотря на не очень удачное первое знакомство, рассчитываю на твою помощь и возможность получить наставления великого мечника.

– Посмотрим, Олфо, посмотрим, – Глен сильно сжал мою ладонь, – Я ещё не понял, как к вам относится, поэтому обойдёмся пока без этого. Предыдущий младший наследник мне не сильно нравился, но всё же он был истинным коном. А вот выдавать себя за аристократа…

– Скажем так, когда я его нашёл он был при смерти, – чёрт, а так хотелось сразу попытаться добиться новых знаний от него, – Так что Олфо умер так и так бы. Плюс, кто сказал, что принадлежу к аристократии?

С этими словами моя рука указала на рыжую голову. Общие черты младшего наследника оставил, но вот в юном коне де Вигор меня бы признали только знакомые.

– Хорошо, раз мы направляемся в столицу, то с этим могу подсобить, – Глен по-деловому склонился над столом, выжидающе глядя на нас с Элис, – В общем в полуднях пути находится маленький городок Рентас. Там некая особа благородных кровей собирает к себе в группу наемников для охраны. Они хотят достичь Мирикла за четыре дня по короткому маршруту. Если получится к ним присоединится, то ночлег, кров нам будут обеспечены. И, как я говорил, на пару дней к Армусу окажемся ближе.

– Элис… почему мне об этом ничего неизвестно, – лишь только воин закончил говорить, моя голова буквально со скрипом развернулась к эльфийке, – Мы там были проездом. Час или два, и такая как ты должна была заметить это объявление.

– Господин, они платили за охрану всего лишь 15 серебряных, – внутри мне просто хотелось кричать, – Еда и ночлег, плюс защита аристократки – слишком мало для такой работы. Вот если бы они предложили 17…

– Глен, подскажи как там Ригор говорил, – у меня не было сил ругаться, – Что-то связанное с гаремом.

– Всех эльфийских женщин мне в гарем, – хитро подмигнул бывший капитан, – А ещё двести эльфийских мужчин мне в постель.

– Элис, начиная с этого момента ты приносишь всё… Нет, займись пожалуйста ты этим, – я решительно обратился к мечнику, – Ей доверять – потерять потенциальную возможность.

– И сохранить деньги, – недовольно добавила девушка, – Вы должны это ценить.

– Хорошо, Олфо, буду помогать вам по мере возможностей, – Глен даже не стал её слушать. Чует чем пахнет если такая баба будет стоять у руля.

– Так, со всем определились, а теперь завтракаем и выдвигаемся к Рентасу, – я строго посмотрел на Элис, – И чтобы без вот таких вот приколов. Могу прописать в контракте. Будешь заучивать списочек не до полуночи, а всё ночь.

– Всё, – эльфийка резко вскочила, – Такого больше не повторится господин!

– Собирайся давай, – лишь недовольно буркнул я, – По дороге расскажи поподробнее про школу стихий. В общих чертах…

В тоже самое время недалеко от Мирикла группа людей собралась в одном из местных ресторанов.

– Дочка косейдора Люмьена скоро прибудет, – полноватый мужчина посмотрел на трёх человек в капюшонах перед собой, – Нельзя, чтобы она вернулась обратно в род. У этого проклятого идиота всегда была одна дочь, а тут выясняется, что это всё ширма.

– Никто не знал, что род де Спринг скрывал такую тайну, – старческий голос ответил недовольному собеседнику, – Всё время младшей наследницей была самозванка-простолюдинка, в то время как косейдор Люмьен разыскивал свою настоящую дочь.

– Да мне без разницы, – выпив залпом какой-то напиток рыкнул мужчина, – У моего сына брак с этой «грязной» девчонкой. И ладно бы она после свадьбы стала бы у трона своего отца, так тот теперь его точно не отдаст. Порвёт себе жилы, но научит свою истинную дочь премудростям правления, а «вторую» просто отодвинет на задний план.

– Почему вы тогда просто не разорвёте помолвку? – раздался более молодой голос со стороны одной из фигур.

– Этот мальчишка позволяет себе влезать в дела старших, – глаза аристократа налились кровью, – Вы не должны задавать никаких вопросов, не касающихся этого дела, таков уговор.

– Не только лишь высшие сословия хотят иметь наследников, способных занять их место, – старческий голос в миг отрезвил мужчину, – А насчёт этого не беспокойтесь. Мы всегда исполняем свои заказы. Дочь Люмьена не доедет до Мирикла…

Глава 9

Что может быть приятнее жаркого летнего солнца в знойный день? Кучка мошек, что роем обивает круп лошади, а всякие жучки всё время лезут в лицо. И что самое главное, на теле надета легкая, кожаная броня. Слово легкая никак не отражает того факта, что под ней ты распариваешься так, как ни сделал бы это ни один заправский воин-ветеран в тяжёлой. Пот льющийся в три ручья, постоянная жажда пить.

Что её может быть прекраснее в такой денёк? Наверное, просто не быть человеком?

– Когда же уже привал, – Элис в пятый раз применила заклятие водного шара. Девушка не раздумывая упала в него лицом и принялась жадно пить. Про сотворение эльфийка смогла разговаривать свободно, чем мы собственно говоря и занимались.

– Леди, потерпите немного, – вклинился в наш разговор Глен, – У нас очень большая группа из-за чего мы отстали от графика. Старший от косейдера Арьяны сказал, что ближе к вечеру сможем где-то остановится.

Я невольно перевёл взгляд на солнце. Время то только обеденное. Надеюсь эльфийка справится.

Пару дней назад мы без проблем добрались до Рентаса, где и нашли злосчастное объявление. Нам повезло, ещё бы немного и аристократка де Спринг отправилась бы в путь.

Всего из города выехало порядка двадцати человек, включая нас. Кто-то являлся наёмником, кто-то рыцарем в опале какого-нибудь леннства или реннства. Больше всего, наверное, людей двенадцать, были простолюдинами. Молодыми, необученными юнцами, которые захотели лёгкой наживи.

Вместе с людьми важной особы получился неплохой отряд из тридцати персон. Внутри строя карета, потом круг личной охраны, затем шли наёмники.

Элис как обычно учудила. Принялась завышать стоимость оплаты и как последний аргумент сказала, что является магом.

Конечно благодаря её действиям мы расположились в самой задней части нашей разношёрстной группы и получили все по 17 серебряников. Однако всегда остаётся одно большое, но.

Теперь почти каждые пять минут к нам подъезжает кто-то из охраны аристократки и пытается выкупить у меня эльфийку. Ну или либо согреть ночью с ней постель.

Вот если насчёт первого варианта я уверен, что Элис не согласится, то вот насчёт второго… Как никак личные слуги рода де Спринг получают много и то, что наша леди не захочет озолотится на парочку монет заставляло меня чувствовать раздражение.

Конечно же мне можно было предъявить обвинение в собственничестве, но на самом деле для меня Элис являлась больше другом, чем девушкой. Ночные игры не в счёт, это нравилось и мне и ей.

Просто не хотелось бы, чтобы твой товарищ занимался чем-то подобным. С другой стороны – это эльфы. Понять их мысли не дано никому.

– Вот леди, расскажите мне пожалуйста, в вас другой маг бросает огненный шар второго уровня сердца, – тем временем наш бравый командир продолжил общаться с Элис, – Как бы вы действовали?

Про то что Глен магический мечник решили не распространяться. Как потом сказал воин, в коннстве де Вигор есть специалисты его уровня. Просто придётся ждать, когда они вернутся со своих заданий. Я-то тогда начал переживать, что мы забираем у моего рода единственного специалиста с такими возможностями.

– Глупые вопросы, – недовольно посмотрела эльфийка, – Конечно же создам заклятие водяной стены и всё. Затем каменное копьё и под завесой пара метну его в противника.

– Вот, о чем и хотел поговорить, – капитан даже не обиделся, – А если бы кто-нибудь отменил ваше заклинание? Такое возможно?

– Легко, – тут же ответила девушка, – Однако это проходят на 4 и выше уровнях сердца. Сама пару раз за этим наблюдала.

– А почему ты так в этом заинтересован, – хитро я глянул на Глена. Возможно мечник подкинет мне пару идей на будущее.

– Вот смотрите, когда-то на тренировках мне приходилось вам объяснять, как действуют антимаги, – воин прислонил руку к подбородку и почесал, – Мы должны постоянно уклонятся, пригибаться и если в нас что-то летит, то стараться разрезать это мечом. Однако если бы была возможность прервать заклинание. Или хотя бы на секунду сбить мага с концентрации…

– Интересная идея, – неплохую удочку он закинул на будущее. Волшебники все как один имеют защиту в виде лунного камня, с готовым защитным заклинанием внутри. Ломать такую броню другими заклинаниями очень долго. Другое же дело магические мечники, чьи мечи режут любое проявление маны как нож масло.

Однако перед ними стоит ещё более сложная – подобраться к воюющему магу, окруженному толпой охраны. Даже если ты прорвёшься, неверный шаг и тебя испепеляет, замораживает, разъедает какое-нибудь заклятие.

С предложением Глена я бы смог со своим телом подбираться к таким монстрам четвертого или пятого уровня сердца более безопасно. Может быть ума мне не занимать, но вот сила была на их стороне. Или это банальная самоуверенность?

– Кстати, чем заклятия, которые рисуешь ты отличаются от тех, что написаны на камне? – мои глаза внимательно следили за каждым магическим знаком Элис, и всегда они были разными.

– Тут на самом деле всё просто и это не тайна, – девушка нарисовала знак воды, – К примеру, если добавить вот этот завиток – вот сюда, то мы получим замораживающий эффект, а вот тут нарисовать прямую линию и снаряд рванёт облаком пара после попадания в цель.

С этими словами эльфийка начертила в воздухе пару знаков, после чего отпустила заклинание. Шарик полетел в сторону дерева и то распалось на маленькие кубики. Неплохо, что ещё сказать.

– Погоди, тогда чем отличается второй уровень сердца и его заклятия от первого, – вот тут мне стало совершенно непонятно. Можно же было даже с уровнем Олфо создать шарик тьмы и приписать ему эффект ядерного взрыва.

– Ну… как это объяснить…,– девушка сначала помялась, но потом продолжила, – Это не любят афишировать, но как я говорила раньше, только двое равных по силе мага могут вести диалог между собой. И это сделано не для красоты.

– Второй и третий уровень сердца ещё простые, но вот с четвёртого приходится идти в слепую и тыкаться в стены, – Элис хмуро посмотрела на нас с Гленом, – А иногда это может стоить и жизни…

– Так в чём дело? – не выдержал наш воин, – Неужели надо посрамить честь воина ради этого?

– Нет, – отрицательно покачала головой девушка, – На самом деле водный шар первого уровня и третьего очень сильно отличаются. В начале ты можешь использовать какой-то конкретный эффект на подобие огня. Но вот чем сложнее становится заклинание, тем больше возможностей появляется на горизонте.

– Как-то раз мы с группой эльфов решили выкрасть сейдора Рикта, – увидев наши округлённые глаза, девушка смутилась, – Ну молодые были, не знали всего в жизни…

– Так их род жил около трёхсот лет назад, если мне не изменяет память, – у Глена аж глаза выкатились, – Если вы сейчас скажете, что покусились на его достоинство, то извините меня леди, но вам не поздоровится.

– Нет, – замотала головой девушка, – Мы хотели продать его конкурентам. Они предложили очень огромную цену за этого юношу.

– В общем, – Элис продолжила, а я почувствовал, что сейчас передо мной откроется одна из тайн мира, – Защиты никакой не было, как и стражи. С самого начала наш лидер выдвинул предположение о готовящейся засаде. Однако любовь к золоту была сильнее. Маленькой группкой из восьми человек мы продвигались в сторону апартаментов сейдора. Чем дальше мы заходили, тем сильнее становился страх.

– В какой-то момент мой сосед не выдержал и закричал на всё поместье, – передёрнула плечами девушка, – Он хотел привлечь к себе внимание хоть кого-то. И этот кто-то скоро появился…

– Видите ли, почему одного из древнеших сейдорств перестало существовать, – эльфийка вновь создала водный шар, попутно вплетая в него неизвестные символы, – Об этом запретили говорить, но мне как единственной выжившей думаю можно. Тогда ходили слухи о некой темной секте, которым перешли дорогу аристократы. Были даже сторонники теории о нанятых ассасинах дроу.

– Я до сих пор не знаю кто это был, – вдруг шарик в её руки стал казаться мне каким-то жутким и аморфным, как будто бы что-то неправильное присутствовало в его форме. Даже люди из охраны косейдора Арьяны начали на нас косится осторожным взглядом.

– Всей собранной информации за это время хватило лишь на то, чтобы узнать, – Элис взмахнула рукой и кинула шарик в сторону растительности, подальше от дороги, – Это кто-то из окружения короля. Больше ничего не могу сказать.

Пока девушка говорила, я смотрел на эффект, произведённый от её выстрела. Сперва синий огонь поглотил всё живое. Деревья, кусты и даже пробегающий мимо лис – всё пылало в иллюзорном пламене.

Следующая секунда и вдруг всё застыло, словно вмороженное в лёд. Просто стояло и не шевелилось. Ни о каком пожаре, что был секунду назад не было и речи. Однако безжизненные глаза рыжего хищника говорили об обратном.

– Лишь спустя столетия я смогла приблизительно воссоздать тот эффект, – тяжело хмыкнула Элис, – Мой господин, вы спрашивали, чем отличается первый уровень сердца от третьего. Это возможность присоединения к основе других форм заклинаний. К примеру, здесь совмещено почти пять эффектов. Человек такое может сделать только с помощью лунного камня.

– Что вы с ними сделали? – прервал девушку тихо Глен. В его глазах не было страха, как у меня. Скорее старый воин просчитывал, смог бы он отразить такую магию.

– Заклинание сжигает полностью тело, оплавляя душу, – эльфийка слегка прикрыла глаза, – Как только настигает момент кульминации, магия замораживает в пространстве остаток прежнего сознания. Идеальная, вечная ловушка и превосходный источник пищи для тех, кто пользуется тёмной магией.

– Погоди, что ты имеешь ввиду? – в смысле пространство. Когда мы говорили в прошлый раз с Элис, она ничего такого не упоминала.

– То, что я сказала запрещённая сведения, контролирующиеся лично тайной канцелярией. Просто забудьте господин о том, что услышали. Всё касательно таких магов и экстраординарной магии находится лично на попечении самого короля, – прервала мой поток мыслей девушка, после продолжила, – Чем-то таким в нас тогда швырнул неизвестный человек. Души моей группы были навечно заморожены в таком состоянии. Меня же он оставил в живых как предупреждение.

Реальное доказательство возможности вернуть душу, магия перемещения, некто всесильный, что контролирует жизни всех и вся… Слишком много всего для второго дня похода по защите юной аристократки.

– Пожалуйста, не беспокойте меня, – я хмуро посмотрел на моих компаньонов. Придётся пересмотреть очень многое относительно планов на будущее. Не могу поверить, что когда-то мы хотели начинать войну с таким миром. Проще было бы шарахнуть за раз планетарным уничтожителем. Да вот только кто бы из нас заранее узнал о таких данных…

Плавно знойный день сменялся прохладным вечером. Солнце начало скрываться за горизонтом. Тень от деревьев уходила постепенно всё дальше и дальше. Причудливая игра строила в разуме различных монстров, норовящих напасть тебя из-за каждого темного угла.

– Итак, привал, – к нам медленно подъехал сэр Эдгар, личный рыцарь косейдора Арьяны, – Завтра выступаем с наступлением зори. Пока можете расслабится и отдохнуть. Чуть позже пришлю человека, что запишет в ночной патруль.

Хорошо, когда к твоей персоне повышенное внимание, и плохо что это вызвано Элис. Всё-таки единственный маг в нашей группе.

Подозреваю, что ещё один едет в карете с аристократкой. Так он точно станет неприятной фигурой для тех, кто шпионит за нами.

– Давайте пойдём к простолюдинам, – вновь повторил свои вчерашние слова Глен, – Там же обсудим план действий в случае нападения.

– Опять к ним? – эльфийка неприятно скривилась, – Ты хоть знаешь, как они на меня смотрят? У этих бедняков нет ни одной дорогой вещицы, что позволяла бы так меня откровенно рассматривать…

– Леди, я знаю, что вам неприятно, – искренне ответил воин, – Понимаете, все эти молодые юноши просто наслушались разных историй о великих рыцарях и колдунах. Мне же хочется, чтобы в один день уроки, которые они могут здесь получить, смогут спасти им жизнь. Они ведь даже меч не умеют держать правильно.

– Почему ты тогда не берешь с них деньги? – всё никак не унималась девушка.

– Вы никогда не думали, что что-то в этом мире делается не только ради богатства, – по-доброму взглянул на неё мужчина, – Но и ради простого человеческого спасибо?

– Я спать, разбудите меня во время моей очереди, – знал, чем закончится их назревающий спор. Однако в который раз убеждаюсь, Глен – по истине благородный человек. Не ударит в спину и не предаст ради своих корыстных целей.

Ложась на траву с подстеленным под голову конским седлом вновь начал выбирать воспоминания. И тут, впервые за всё жизнь захотел увидеть пустоту. Пусть что приснится, то и приснится.

Когда-то давно мы проводили такой эксперимент. Тогда образец просто заснул и, проснувшись, сказал, что ничего не получилось. Для него сон пролетел за секунду. Именно после этого было принято решение сделать воспоминания привилегией отдельных представителей различных Каст.

Может быть в этом мире всё по-другому?

– Подъём! Нас атакуют! – внезапно со стороны дежурных раздались встревоженные выкрики. Я моментально встал и проверил свой внутренний таймер. Прошло всего лишь два часа после того как прилёг.

Вокруг уже во всю шло сражение. Какие-то оборванцы во всю бились с нанятыми аристократкой людьми.

Где-то вдалеке раздался взрыв. В воздух взвились комья земли. Видимо Элис взялась за дело всерьёз.

Впереди Глен подавлял сразу троих. Он то и дело уворачивался и наносил уколы в открытые места. У его противников явно меньше опыта. Вот один пошатнулся, держась рукой за окровавленный бок.

Рыцари благородной особы тоже были не промах. Взмах – и враг упал с рассечённой головой. Они даже стали теснить превосходящее число нападавших.

Лишь только наши «новобранцы» дрались с ними относительно равно. Не те ни другие не блистали какими-то выдающимися навыками схватки на мечах.