Текст книги "Призрачный Воин (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Поймав на лету второй подобный кристалл-увеличитель, я с не меньшим интересом уставился в структуру амулета, но сначала не замелит ничего особенного. Зато потом... Любопытственно и весьма. Это был действительно амулет Поцелуя Хаоса, но его активация была только частью. Существенная часть высвобождаемой силы не доходила до базовых чар, а перенаправлялась совсем на иные цели – построение телепорта, а заодно на уничтожение того, кто этот процесс запустит. Вот так шуточка!

– Вот тебе и Шаар... Он всего лишь слепое оружие, если только ты не поверишь в его желание совершить столь экстравагантное самоубийство.

– Да я скорее поверю, что вы, командир, откажетесь от мяса, хорошего вина и прекрасных демонесс... Шаар никогда не сведет счеты с жизнью. Никогда и ни за что.

– Тогда придется разобраться, кто его использовал и что предложил...

– Скорее всего, сделать пакость мне. У нас с ним полностью взаимные отношения – на дух друг друга не переносим.

– Верю, но...

Счастье, что я уловил изменение плотности магической энергии. Помогло знание о невозможности подобных аномалий здесь, в защищенном целым комплексом чар кабинете. Именно поэтому амулет полетел в сторону двери, ну а между нами и им вырос Зеркальный Огонь – надежные отражающие чары.

Ударило не каким-то классическим атакующим заклятьем, а Ветром Пустыни. Душевная вещь, рассекающая невидимым песком плоть и кости в кровавое и бесформенное месиво. И зачем так жестоко? А для того, чтобы не только не выжил, но даже Некроны с их магией не смогли бы выкачать из трупа самый завялящий обрывок информации.

А вот и телепорт, будь он неладен! Да не простой, то есть одноразово-односторонний, а цельный двунаправленный канал, способный продержаться без малейших проблем минут десять.

Хорошо сработано. Сразу видно, что не простая поделка, а работа искусного мастера. Эх, побеседовать бы с ним в приватной беседе, да в уютном подземелье, где есть целый набор зачарованных вещиц для развязывания языков особо несговорчивым народам... Вот только для возможности такой беседы нужно хотя бы просто выжить. А этого явно не хотят допустить появившиеся с той стороны эльфы в крайне злобном состоянии и настроении.

Первый из них, вооруженный боевым бичом, мгновенно обрушивает его на выставленный барьер, уже и так подточенный Ветром Пустыни. Бич оказался не просто так, а зачарованный, что вполне естественно. Протестующий взвизг, и защита приказала долго жить, оставляя нас с Корунгом в не самой приятной компании.

Перекинуться в демоничесую форму Призрачного Воина? Уже сделано... В качестве же первого подарочка незваным гостям – не боевое заклятие, а все тот же туман, смазывающий образы, приглушающий звуки. Не рассчитывали? Вот и замечательно. Но прежде, чем он накрыл не слишком просторный кабинет Эрхога, я успел заметить как тот, ехидно осклабившись, бьет кулаком по мраморному пресс-папье, и из стола вылетает с десяток арбалетных болтов. Само собой не простых, а душевно зачарованных.

Вот так шуточка! Это когда же Корунг успел оборудовать свой стол такими полезными для экстренных ситуаций приспособлениями? Видимо та попытка ликвидации не оставила его равнодушным, заставив предпринять дополнительные меры безопасности. Такая предусмотрительность порадовала! Шкура, она своя, а не казенная, ее беречь надо от несовместимых с жизнью отверстий и магических поражений.

Крики боли засвидетельствовали попадание болтов, ну а я, обнажив клинки, скользнул во внепространство, оказываясь за спинами появившихся из телепорта. Левый клинок описывает полукруг, правый выброшен вперед в колющем выпаде... В точку! Да и режущий замах, пусть и не оборвал нить эльфийского существования, но тем не менее задел кого-то.

Гадство! Правый меч, пробивший броню противника, категорически не желал возвращаться обратно. Придется бросить... Туман исчезает, нейтрализованный контрзаклинанием, и я понимаю, что дела не так хороши, как хотелось бы. Остроухие даже не столько хотят убить, сколько взять живьем. Чего стоит искрящееся меж тонких пальцев одного из них ловчее заклятие. Да и вооружены не клинками, а хлыстами и миниатюрными арбалетами, где болты явно отравлены. Эрхог уже схлопотал несколько подобных подарочков и скоро будет небоеспособен. Ну а я... Остается только мелькать по кабинету по случайным точкам, сбивая прицелы и пытаясь достать очередного остроухого клинком или чарами. Но колдовать моментально сложновато, всю энергию пожирают перемещения. Тут или одно, или другое, третьего не дано.

На мгновение проявляюсь между двумя эльфами, и один из них стреляет из арбалета... А вот меня тут уже нет, и отравленная игла вонзается в его приятеля. Получи, тварь! Выпад клинка блокирован, но вот подкованный сапог, врезающийся в коленный сустав, оказался более неожиданным.

Бежать надо, бежать. Только как это сделать, если могу переместиться лишь в то место, которое вижу... Как? Один из остроухих выдувает из трубочки какой-то порошок и я понимаю, что дело совсем швах – это состав, который затрудняет перемещения меж пространствами. Все? Похоже... Остается лишь попытаться забрать с собой еще нескольких врагов, чтобы по дороге в иной мир веселее шагалось. Живьем взять хотите? Нет уж, на последние чары я расстараюсь так, что мало вам не покажется!

Алхимический состав окончательно закупорил межпространственные ходы, побив мою козырную карту. Корунг осел бесформенной грудой, яд все же достал его, переведя в полностью парализованное состояние. Хлыст обвивается вокруг правой руки, впиваясь шипами в плоть, впрыскивая тут яд. Все, теперь осторожничать нечего. Бросок вперед, выпущенные когти проходятся по глотке одного, меч в левой руке вонзается в брюхо другого. Это ярость того, кому уже нечего терять, помноженная на умение дуэлянта, пусть и не самого искусного.

Сознание начинает плыть, но тут я слышу озверелое рычание того, кому тут как бы и делать особо нечего. Роолг! Галлюцинации или это мой давно знакомый демон-Пустотник? Нет, не глюки, дверь вышибает, словно пробку из бутылки выдержанного вина... На пороге появляется очень раздраженный Дхаарг, с ходу разряжающий два мощных арбалета прямо в близлежащих эльфиков. Волна огня, ментальная атака, Призрачная Хватка, что способна выбить из неподготовленного противника душу, исторгая ее куда-то в неведомые дали. Мда, весь арсенал разведгруппы по полной программе.

Трое остающихся на ногах эльфов только и смогли, что ретироваться в телепорт, мгновенно перекрыв проход. Теперь точно все, обратно уже вернуться не смогут, совсем не смогут.

– Посмотрите... Корунг... – с трудом выдавливаю из себя пару слов. Язык никак не хочет поворачиваться, да и мысли мешаются в непотребную кучу.

– Пыльца лотоса, ничего страшного, – отмахивается Роолг. Не знал, что он так хорошо разбирается в ядах различного толку. – И у тебя то же самое.

– Противоядие...

– Рожу я его что ли? – ворчит тот в ответ. – Да отдохнешь часок-другой, вот и все дела. Если только разряд по нервной системе, он помогает немного.

– Давай!

– Ну, я тебя за язык не тянул. Сам попросил, вот и мучайся.

Су-уки-и! Такое впечатление, что меня бросили в котел с кипящей лавой, а потом еще и кислотой облили. Так вот ты какой, энергоразряд прямиком в нервный узел... Очень неприятно познакомиться. От души надеюсь более никогда с тобой не встретиться.

А ведь помогло. Тело все еще как чужое, руки ноги двигаются с трудом, зато голова вполне ясная и мысли больше не путаются.

– Шаара ищите! Живым взять, чтобы ни один волос с башки не упал! Он единственный, кто может рассказать о случившемся...

Ба, сколько народу появилось, вот те нате, цверг из-под кровати. Да оно и понятно, такое дерзкое нападение и опять на нашего начальника. Поневоле приходят на ум давние события, но знак равенства между ними ставить было бы довольно неразумно. Тут совсем иная картина просматривается. Другая, но очень интересная.

Но и это чуть позже, сейчас малость посидеть, отдохнуть. Недолго, минут двадцать хотя бы... И не тут, в кабинете, от которого если что путное и осталось, то только малая часть, в изобилии перемежаемая поломанной мебелью, разбросанными мелочами, а заодно кровью и трупами дохлых эльфов. О, Корунга потащили на выход, хорошо хоть не вперед ногами. Разумеется, перед выносом тела в человеческую ипостась перевели. Довольно существенная разница – тащить на себе центнер или полтонны.

– Куда тебя, Огар? – любопытствует Дхаарг.

– Да в любую свободную комнату, без разницы. Главное, чтобы диван или кресло приличное... И наши все пусть тут останутся.

– Сделаем. Только Роолг уже умотал вместе с Черными Егерями, Шаара искать...

Черные Егеря, значит? Контрразведка, противоположность Дальнего Поиска, хотя порой мы делаем их работу, а они, соответственно, нашу. Эти будут рыть гранит когтями, но непременно доберутся до Шаара. И лучше бы они успели добраться до живого. Хоть бы они только успели!

Глава 4

Состояние, доложу я вам, крайне неприятное. И даже не в том дело, что пыльца лотоса, должным образом обработанная алхимиками, все еще продолжает пытаться оказывать свое мерзопакостное действие, а в сильном психологическом мандраже, который униматься никак не собирается. С воздействием алхимического препарата уже борется специальный нейтрализатор, весьма быстро доставленный и принятый мной внутрь. Скоро, то есть в течение получаса, окончательно выведутся все остатки этого парализатора. Но вот остальное...

Да уж, сегодня чуть было не пришел мне полный и окончательный абзац. Он самый, который большой и полный. Выручила подозрительность Лиад, нашей демонессы-суккуба, которая привыкла не доверять никому и ничему, равно как и лично отслеживать все подозрительные изменения. Сама потащилась вслед за мной, да и других... Ну не то чтобы сагитировала, но сумела зародить серьезные сомнения, что не все так просто с этим проклятущим Поцелуем Хаоса.

Естественно, подслушивать под дверью кабинета никто не собирался, просто решили побыть в относительной близости. Зачем? Этого и сама Лиад внятно объяснить не смогла. Сослалась на плохие предчувствия и недоверие к тому, что нестандартное событие прямо перед рейдом может быть просто так, а не с какой-то далеко идущей целью.

Как бы там ни было, а результат налицо – сорванная операция эльфов и определенные подозрения, которым еще только предстоит пройти проверку на реальность. Не в смысле, что все они беспочвенны, а относительно собственно целей, которые враг хотел достичь.

На что был расчет? Очевидно, хотели не убивать, а именно захватить, тут и гадать нечего. Но вот кого именно и с какой целью? Конечно, легко списать все на желание захватить столь серьезную цель как нашего дражайшего начальника, но дыр в этой версии, словно в сыре некоторых сортов. Никто не мог с большой долей уверенности предположить, что я потащу амулет именно к Корунгу, равно как и вообще обнаружу. Очень редко практикуются рейды без укомплектования членов группы амулетами всех сортов и видов. Это, господа хорошие, было очень редкое исключение из правила. Вот и выходит, что надо думать и еще раз размышлять, а не раскидываться скоропалительными гипотезами.

– Накрылся рейд, – тяжко вздохнул Барх. – Звонким медным тазом накрылся... А такие планы на него были.

– Не грусти, молодой. Если я тебя обещал на такую работу взять, то не убежит она от тебя ни при каком условии. Рейдов у нас еще много впереди будет.

Отмена рейда. Тут Дхаарг с Палачом вроде бы и правильно говорят. Естественное в таких условиях решение, пока не удастся хоть как-то разобраться в причинах и следствиях произошедшего. Тем более и повод не столь существенный – обычная передача сведений от одного из информаторов, но не зря же наш хитромудрый начальник так серьезно решил отнестись к банальному в общем-то заданию. Нет, не зря... Вот и получается, что никак не стоит идти на поводу у обстоятельств. Быть может, отмена рейда сыграет на руку совсем не нам, а тем, кто запланировал ту самую атаку через телепорт.

– Это снова я, – Роолг, некультурная личность, вновь появился прямо из стены. – И с плохими новостями.

– Излагай уж, только постарайся, чтобы в плохой новости обнаружились и не очень плохие детали.

– Я постараюсь, Огар, но тут уж сам решать будешь, что хорошо, а что не очень. Шаар наш, того, помер. Даже мозгами раскинуть не смог, потому как нечем. Ему голову сожгли, теперь вместо нее только уголек.

– Кто, когда, как именно?

– Знал бы, пошел к Егерям, поощрения и отдыха в особо комфортных условиях для себя требовать. С девочками... Эх, знали бы вы все, какие красотки сейчас в трактире «Под вулканом» собираются, все бы туда отправились. Ай, за что?!

Это Пустотник получил довольно увесистую затрещину от Хенны, которая теперь не могла упоминания как о том трактире, так и о его желании отдохнуть с разными девицами. Видите ли, она сама к нему не сильно ровно дышала и все еще не теряла надежды стать не мимолетной подружкой, а кем-то большим. Ну да это их личные, пусть и всем вокруг известные проблемы. Сами разберутся, вроде как не малые дети. Хотя... Иногда посмотришь на их выходки и засомневаешься в этом, порой так очень сильно.

– А ты продолжай, друг мой, продолжай, – усмехнулся Дхаарг. – Только на посторонние темы не отвлекайся, а то мало ли что произойти может.

– Ладно, продолжу... – Роолг кинул возмущенный взгляд на Хенну, но с выяснением отношений решил повременить. Правильно, кстати, а то и я бы ему добавил за то, что время тянет. Неизвестно еще, как у нас с ним дела обстоят. – Его искать и не пришлось. Валялся у себя, а вокруг магией разило, да такой, которая все следы забить в состоянии. Вот Черные Егеря и суетятся теперь, пытаются хоть какие-то ниточки ухватить. Сами ничего не говорят, злобные, как мантикор, которого в брачный период потревожили. Меня послали так далеко, что если бы отправился, до и за век не добраться до таких отдаленных адресов. Огар, если хочешь, сам с ними говори, а то со мной они... не будут разговаривать. Есть причины, честно признаюсь.

А тут и без признания все понятно. Роолга вообще мало кто выносить в состоянии, чему сильно способствуют определенные особенности характера и поведения. Большой любитель карт, причем мухлевать в них для него – дело привычное и к тому же хорошо изученное. Плюс к тому еще большой любитель прекрасных девушек. Мда, их постоянные кавалеры от этого тоже не в восторге и сие еще очень мягко сказано. Ну кому понравится ощущение вырастания нематериальных, но все же весьма непристойных рогов? Как над одним подшутили, сказав, что были у тебя рога демонической формы, а стали бараньей. Потому как только полный баран мог не заметить периодических визитов того самого Роолга к его демонессе.

Вызывали его и на поединки, где разделывали, словно тушу в мясном ряду до полусмерти. Нет, не помогало... Отлежится малость, и снова те же самые забавы. И ничего не поделать – подобные эскапады позволяют вызвать лишь на поединок до ран, но никак не до смерти.

Сдается мне, что если этот любвеобильный тип будет продолжать в том же духе еще с полвека, то его даже на поединки вызывать не будут, принимая как нечто досадное, но совершенно неизбывное. Да и достопримечательность гарнизона уже, как ни крути. Некоторые красавицы из других крепостей напрашиваются сюда «с деловыми визитами». А, да ну его куда подальше! Не мое это дело – подробно вникать в запутанные любовные похождения этого Пустотника. Зато эхо от них порой может быть не слишком полезным. Как сейчас... Ведь придется действительно самому тащиться к Егерям, выпытывать у них определенные детали.

Или не к Егерям, а к кое-кому другому? Тоже вариант и гораздо более перспективный, если принять во внимание вероятность выхода в рейд. Да, я вовсе не горю желанием его отменять, тем более из-за случившегося.

– Роолг, а ответь-ка мне, где сейчас Корунг обретается?

– Как где? В лазарете, – недоуменно откликнулся демон. – Вроде в чувство привели, все в порядке, но охраны нагнали и пытаются теперь выяснить, что же вообще произошло и с какого перепою...

– Логично. Тогда так, слушайте и запоминайте. Я сейчас к Корунгу отправлюсь, надо будет уточнить некоторые детали, – Лиад собралась было возразить, но прежде, чем она успела это сделать, я добавил. – Тебя, красавица, с собой в качестве сопровождения возьму, раз уж ты такая осмотрительная и догадливая оказалась. Доля такой безумной подозрительности может быть полезна. Ты сегодня это уже доказала... А вот остальные готовятся к рейду. Ясно?

Всем все было ясно, хотя Дхаарг не слишком-то и образовался такому варианту. Понимаю, не слишком он верил, что группе разрешат выход после случившегося. Однако, это уже несколько не его забота. Он у нас проводник, разведчик и следопыт, ну а более тонкие материи уже под мое восприятие мира подходят. Тут хитрую партию разыграть реально, особенно если должным образом подсуетиться и поставить на блеф и неожиданные ходы. Пусть неведомый пока противник помучается, разбирая смысл того или иного действия. Да, кстати!

– Амулеты БРАТЬ! Хорошие, не фонящие по всему спектру. Дхаарг, ты лично проконтролируешь.

Вот этого никто ожидать не мог. Как же, полностью поставить предыдущую стратегию с ног на голову при всем при том нисколько не сомневаясь... Парадокс, но это мое решение было полностью оправдано. Сейчас уже нет особой разницы, принимать просто меры предосторожности или их же, но в особом режиме. Все равно завертелась такая карусель, глядя на которую сложно будет понять и различить планы до и планы после. Для кого-то это плохо, ну а для меня – очень даже приемлемо.

Оставив своих соратников в легком и не очень недоумении, я вместе с Лиад покинул комнату и двинулся по направлению к лазарету. Надеюсь, что Корунг находится в здравом уме и твердой памяти, чтобы воспринять некоторые мои идеи. А то еще окажется озлобленным сверх меры и тогда сложность моей задачи существенно возрастет. Да нет, не должен он позволить эмоциям взять верх над железной логикой давнего специалиста по подобным ситуациям. Из этого и будем исходить, в случае необходимости корректируя направление беседы.

*** Дойти до места легко, а вот проникнуть туда несколько более затруднительно. Два демона из подразделения внутренней охраны крепости нерушимыми монолитами стояли у двери в то помещение, где сейчас находится начальник Дальнего поиска, и не слишком горели желанием пропускать меня. Ведь знали лично, а туда же! Бдительность демонстрируют, паразиты эдакие... И не подкопаешься, все вроде бы правильно. Ладно, мы вас по всей форме обойдем. Только придется малость подождать, дабы провернуть приказ должным образом. Однако, все и так обошлось.

– Пр-ропустить!

Ну очень злобный голос Корунга заставил охрану сначала чуть ли не подпрыгнуть на месте и сразу же после этого дверь незамедлительно распахнулась. Обошлись без разного рода бюрократических формальностей. Лично я, из-за своего неофициального во многом положения в иерархии гарнизона, не мог отдать им именно приказ как таковой. Тут гораздо легче воздействовать на командиров, а не на подчиненных. Первые, в силу осведомленности, знали многое, а вот вторые частенько пребывали в неведении.

Что мы видим... Начальство в человеческой ипостаси. Довольно редкое явление, но сейчас это вполне понятно и обосновано. Одно дело избавить от воздействия яда человеческую форму и совсем иное – проделать то же самое, но с громоздким и непробиваемым даже для многих целебных средств Эрхогом. Но выглядит уже вполне прилично, да и настрой соответствует. Боевой, озлобленный на непрошеных визитеров, однако полностью адекватное психологическое состояние.

– Проведать пришел или по делу? По делу, можешь не говорить, я тебя знаю. А с собой кого привел?

– Лиад, очень перспективная демонесса. Суккуб...

– Это я вижу, ты дело говори, а не указывай на очевидное. Была бы посредственностью, ты бы ее не привел. Ну а суккуб... это только слепой не заметит.

– Вы уж точно не слепой, – усмехнулся я. – Но к делу. Шаар подох и уволок все свои тайны в могилу. Это очень неприятно, но ничего удивительного тут нет. Если у кого-то хватило ума на столь дерзкую и имевшую все шансы на успех операцию, он должен был позаботиться и о заметании следов. Сейчас Черные Егеря роются на месте убийства, но я не уверен, что добудут что-либо по-настоящему важное и интересное. Максимум – определят, какое именно заклятие сожгло голову этому паршивцу. Проследить же ауру убийцы нереально, там такая мешанина всего и вся, что только врагу и пожелаешь.

– Это я и так представляю. Давай лучше о другой стороне...

Начальство! Все то ему сразу расскажи и покажи, причем быстрее и результативней. И прав он, прав, спорить тут глупо и опрометчиво. Излагать специалисту по диверсиям основы, не нуждающиеся в уточнениях – пустая трата времени, порой более ценного, чем многое иное.

– Охотились не на вас... Хотя тут все не так просто. Ловушка была не четкой, а заброшенной в определенном направлении. Интересный, кстати, подход нарисовался, раньше выкидыши Эрландаэля так не действовали.

– Действовали, но крайне редко, – поправил меня Корунг, после чего вернулся к основной теме разговора. – То есть ты утверждаешь, что им было все равно, на кого сработает ловушка? Не верю. Рисковать подготовленным для захвата пленных отрядом для того, чтобы заполучить какую-то мелочь в плане получения информации – полный бред и признак слабоумия у планировщика операции.

– Я не сказал, что ловушка на всех, а только, что она не была привязана к конкретной цели. Смотрите сами... Некто выдает Шаару амулет вроде бы Поцелуя Хаоса. Зачем? Чтобы тот его активировал в необходимое время. Но туда было встроено и заклятие, уничтожающее неосторожного владельца, чтобы не оставить никаких следов и подозрений. Отсюда еще один вопрос, теперь уже относительно времени и места активации амулета покойным ныне Шааром.

– Да в рейде он бы его активировал, тут и думать нечего! – довольно эмоционально высказалась моя спутница. – Сказали бы ему, что амулетик усилен специально против Огара, так Шаар бы, повизгивая от радости, его применять побежал. Еще... И Поцелуй Хаоса, и те чары, которые в амулете оказались, они уничтожают только живую плоть, но остальное не трогают. К чему бы это?

– Устами суккуба глаголет истина. Правильно сказано, расчет был больше на активацию амулета во время рейда. Когда именно – уже не столь важно. Кстати, заклятие ликвидации, подготовленное для Шаара, было мощным, его потенциала не хватило бы отбить удар. Могло и остальных серьезно задеть.

– Не складывается... Если серьезные чары, тогда зачем телепорт? Усилили бы еще или действительно тот же Поцелуй Хаоса оставили бы, только без элемента безопасности для активировавшего амулет.

О как! Это он меня начинает раскручивать на достоверность гипотезы. Неплохой признак, значит заинтересовался в какой-то степени. Ну да у меня обоснований большой мешок с добавкой, беспокоиться не о чем.

– Нет уж, тут грамотный расчет был. Об уничтожении Шаара и говорить не стоит, это на поверхности лежит, а вот остальное... Я ведь силу заклятия тогда еще, в кабинете вашем, оценить успел. Тогда не до того было, а потом, когда опасность прошла, подумал, прикинул и смысл нарисовался. Оно убило бы неподготовленных, сильно задело оккультистов среднего звена, тем самым серьезно снизив возможности группы противопоставить что-либо отряду захвата. Они рассчитали точно и были очень в курсе приблизительного уровня разведгрупп нашего гарнизона.

А получилось не совсем так, но и этот вариант был для них пусть не идеален, но и не критичен. Вполне можно просчитать вероятность нахождения амулета. Но его ведь не выбросят, а понесут куда-то. Сдается мне, что мы сами запустили его, просматривая через кристалл энергоструктуру вложенных туда чар. Вот и сработал их запасной вариант. Согласитесь, изящная комбинация, такого противника нельзя недооценивать, себе дороже выйдет.

– Ты прав, – без тени иронии произнес Эрхог. – Если все так и обстоит, то это ювелирно выполненная комбинация, которая только чудом не увенчалась успехом.

– Вот оно, чудо суккубистого вида... Подозрительное, малость безумное, зато крайне действенное, – указал я в сторону Лиад. – Но это лирика, а настоящее дело в том, что рейд сворачивать сейчас совсем не стоит. Наоборот, провести его требуется, только малость в измененном состоянии. Так, чтобы они купились уже на наш блеф. А уж заморочить головы эльфам для нас не впервой. Не так легко, как я-гродам или тем же кобольдам, но вполне реально.

– Рискуем...

Это верно, рискуем. Но игра стоит свеч, а риск – необходимый элемент любой партии с мало-мальски серьезными ставками. К тому же, если начальство не сказало нет, то это почти его согласие. По крайней мере, в нашем забавном заведении, в Дальнем Поиске.

Коругн пошевелился, задумчиво почесал рукой несколько всклокоченную гриву волос, после чего изрек в довесок к предыдущему:

– Да. риск есть. Но какие лично у тебя варианты, Огар?

– Высылаем три группы, именно три! Больше – не стоит, а двумя не обойдемся. Одна, то есть наша, будет выполнять собственно поставленную задачу, ну а две другие послужат отвлекающим маневром. Само собой, направление движения будет не на Ясеневую Крону, а в соседние поселки. Рядом, но не очень. Далеко, но не слишком. И не надо думать, что я предлагаю кого-то на роль прикрытия с повышенным риском, – тут я поспешил отмежеваться от любого рода причастности к подобным глубоко неуважаемым мной приемчикам. – Группы вовсе не должны дойти до мест назначения, необходимо лишь ОБОЗНАЧИТЬ движение. Первая высылается практически открыто, дабы привлечь внимание, потом пойдет наша группа, ну а последнюю отправите тайно, но вместе с тем и явно. Так, чтобы утечка информации была неочевидной, но противники ее уловили.

– Можно... Что потом?

– Ну а потом заворачиваете остальные две группы обратно. Пусть гадают, куда они запропастились, и почему не дошли до указанных мест. Мы же, как знающие истинную суть операции, окажемся в окрестностях Ясеневой Кроны. Как думаете, много ли там останется патрулей?

– Останутся, не надейся на легкую прогулку, Огар.

– Я и не рассчитываю. Но их количество и качество не будут выше расчетного уровня. И когда они всполошатся, то будет уже поздно – мы успеем отойти.

– Далековатое расстояние от Ясеневой Кроны до нашего Крашга, – покачал головой Эрхог. – Не надорветесь?

Ответом ему был дружный смех на два голоса – суккуба никак не могла остаться равнодушной к подобному высказыванию. Это начальство явно себя на наше место поставить пыталось. Эрхоги, – они ведь к быстрым перемещениям непригодны. Весь их полет – медленное и величавое парение над землей с очень скромной скоростью. Мы же в данном вопросе были гораздо более приспособлены.

Мда, если бы еще реально было телепортироваться при первой же необходимости. Но тут уж не судьба. Я не большой специалист в этой области магии, но точно знаю, что сложностей там преогромнейшее количество и любая из них способна стать непреодолимым препятствием. Для начала очень большой риск просто помереть при построении канала перемещения. Потом стабильный портал реально организовать лишь в известное место или по сигналу специального маяка, при этом должны отсутствовать целенаправленные помехи... Возможность столкновения с материей, что находится в месте переноса... Она не только отбросит телепортирующегося обратно, но и в большей части случаев просто аннигилирует его. И это лишь малая часть. Нет уж, спасибо, но я и без телепортации проживу, здоровее буду!

– Ох, жизнь моя тяжелая, – проворчал Корунг, поднимаясь с дивана. – Все равно ты, Огар, от меня не отстанешь, пока не разрешу тебе очередную авантюру. Так?

– Точно так!

– Но учти... Только потому, что раньше такое получалось. Все, готовься, через пару часов выход в рейд.

– А сами чем займетесь? – полюбопытствовал я.

– Дел хватит. И со смертью Шаара разобраться стоит, да и амулет все же до конца исследовать. Не бойся, теперь уже в охраняемой лаборатории во избежание казусов. Что-то в нем еще есть не очень понятное. Сам я не разберусь, посажу специалистов, пусть корпят.

Можно.. И первое, и второе, а там еще что-либо придумать в довесок к уже творящемуся. Лишним не будет, точно говорю. Зато после возвращения у меня появится новый повод полюбопытствовать относительно творящегося здесь. А если есть повод, то и остальное приложится.

– Огар, ты еще здесь? – изобразил удивление начальник. – Быстро отсюда, к рейду готовиться!

Эстет, однако... Только что чуть ли не запрещал, а сейчас уже беспокойство проявляет. Но задерживаться и в самом деле не стоит. Пропустив вперед Лиад, я покинул комнату, оставляя Корунга со своими делами и устремляясь к иным, касающимися уже меня лично.