Текст книги "Летопись начертанная кровью"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3. Капелла.

"Здесь за деньги снимают боль,

Выкупают любовь и стыд,

Здесь на каждого будет роль:

Кто слезами, кто кровью мыт".

Маврик

Стоя у величественного здания в готическом стиле, я понимаю, что оно станет моим домом на долгое время. Так вот как выглядит Капелла нашего клана в этом регионе, единственный оплот Тремеров, что Совет Клана решил создать в пределах здешнего континента. На фоне хлипких многоэтажек, таких, что создается впечатление их возможного обрушения даже от сильного ветра, здание выглядит гордым памятником прежним временам, когда у каждого строения был свой неповторимый дух, своя особенность. Казалось, что мимо этого гранитного исполина могут пролетать столетия, сменяться государства, а Капелла будет нерушимо стоять над этими незначительными переменами. Что же, возможно, так оно и будет, и у меня есть шанс увидеть это.

– Войди в Капеллу первым согласно обычаю, – нарушил мои мысли голос Клима. – Посмотрим, как она выглядит внутри. Если так же, как и снаружи, то это будет просто великолепно.

Сложно свыкнуться с мыслью, что теперь я являюсь Смотрителем Капеллы. Впрочем, к хорошему привыкают быстро. Подношу к двери руку с перстнем-пропуском, ее на миг окутывает слабое сияние и раздается слабый щелчок открывшегося замка. Теперь можно и зайти внутрь, а вот незваному гостю это бы не удалось. Толкаю створки вперед и захожу в обширный холл, следом входят мои немногочисленные соклановцы, приехавшие вместе со мной. Маловато нас для серьезной работы, придется ужом изворачиваться, чтобы приобрести в этом месте влияние, которое подобает нашему клану. А в данный момент нас, Тремеров, в этом городе всего шесть: я, являющийся с недавних пор новым Смотрителем; двое новообращенных, неуправляемый бабник Ден и вечно хмурый Макс, вечно желающий прирезать парочку несимпатичных ему субъектов; Клим, мастер-оружейник с двумя своими помощниками, Алексом и Игорем. Ден и Макс, мои бывшие гули, были инициированы меньше месяца назад, поэтому учить их еще и учить. Остальные трое – надежные, испытанные во всех переделках бойцы, весьма неплохо владеют магией, особенно Игорь, но их всего трое. Сами понимаете, что как ни крути, а для полноценной работы этого количества катастрофически не хватает. Придется выколачивать новые кадры с континента, а зная жмотистость за это отвечающих, заранее становится грустно.

Ладно, с этим после. Сейчас же надо разгрести весь тот груз, что мы привезли с собой. Тут и внушительная библиотека по оккультизму, и целый арсенал холодного и огнестрельного оружия (Клим, кажется, перетащил с собой все старые запасы). Также кое-какие артефакты, любезно выделенные мне моим бывшим Наставником и много всего по мелочи. Во время перевозки пришлось арендовать целый самолет, грузовое отделение было забито под завязку, поэтому часть вещей валялась и в салоне.

Вдруг раздался стук в дверь. Странно, только что приехали, может быть, просто по ошибке не в ту дверь сунулись? В таком случае единственное, что получит визитер – ускоряющий пинок под зад, чтобы в следующий раз внимательнее был.

– Ден, посмотри, кого там ангелы принесли? Всех засланцев, если не что-то особо важное, гнать куда подальше, – тот лениво поплелся к двери. Клизму ему ведерную с дохлыми ежиками, может тогда быстрее бегать будет.

Впрочем, вернулся он намного быстрее и с большим энтузиазмом. Неужели и впрямь что-то интересное?

– Вам письмо от Князя. Просили передать лично в руки и чтобы Вы ознакомились с ним незамедлительно.

Интересно, что ему от меня надо, причем незамедлительно. О нем я практически ничего не знаю, кроме того, что он из клана Вентру, занимает этот пост лет эдак двадцать и отношение к нему весьма неоднозначное. Его поддерживают Тореадоры, часть Гангрел и как ни странно здешние Бруджа, которые тут весьма анархичны. Видимо, Князь потворствует им в пренебрежении дисциплиной. Дождется, что они просто отойдут от Камариллы и вольются в какую-нибудь анархическую структуру. Такого поворота событий ему явно не простят и получит тогда он ведерную клизму со скипидаром и патефонными иголками. Малкавиане как всегда в стороне, а вот Носферату явно недовольны Князем. Ходят слухи, что есть серьезные поводы для недовольства, а значит, надо будет поговорить с ними через Рольфа. Носферату из-за мелочей бузить не станут, значит причины, вызвавшие конфликт, заслуживают самого пристального изучения с моей стороны.

И вообще, на этом континенте собрались далеко не лучшие Сородичи. Чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, сюда периодически присылают надежные кадры, но похоже, недостаточно. Саббатовский состав и то выглядит значительно более пристойно, что наводит на грустные размышления. Ладно, посмотрим, что за письмо он мне прислал. Эх ты, не было хлопот у пирата, пока не взял в подельники демократа. Не успел вещи распаковать, а меня уже "…почтительно просят прибыть на собрание Совета кланов Камариллы", причем сегодня ровно в полночь. Несколько сумбурно получилось, но будет небесполезно увидеть лидеров кланов в этом городе, составить о них первое впечатление. Именно первое впечатление, незамутненное рассказами и сплетнями частенько оказывается самым верным. К тому же, по тем данным, что у меня есть, здешнее общество значительно отличается от того, к которому я привык.

Из правил, как известно, следует, что представитель клана может взять с собой одного сопровождающего. Сразу же возникает вопрос: "Кого брать с собой?" С одной стороны лучше взять молодежь, чтобы набрались опыта, пообтесались на таких мероприятиях, в будущем это может быть полезным. С другой точки зрения намного более полезным будет опытный вампир, а именно Клим, он уже с десяток собак скушал в этих играх "бульдогов под ковром", знает как выжать информацию так, чтобы объект даже ничего толком и не понял. Нелегкий выбор.

Идея. Сопровождающий то должен быть один, но кто сказал, что именно он должен сидеть за рулем автомобиля. Конечно, второй не пройдет в зал, где будет проводиться совещание, но для сбора полезной информации это и не нужно. Все равно самую полезную информацию обычно удается получить не у высших чинов, а среди охраны и гостей, постоянно толкущихся в вестибюле.

– Клим, хочешь за шофера поработать? – ехидно спросил я, зная, что он сразу просечет предлагаемый вариант.

– А за болванчика кого поставим?

– Лучше Дена, будет делать умное лицо и клеиться к вампирессам, – на физии Дена проявилось неприкрыто радостное выражение, от чего остальные просто покатились со смеху.

– Лады, тогда я подготовлю машину, вряд ли у них там есть встроенные стволы. А ты подготовь Дена и сам соберешься, – ну Клим, ну неисправимое существо. Хотя, надо признать, его паранойя частенько выручала нас из неприятных жизненных коллизий.

Неплохо получится, Дена автоматически примут за моего приближенного, будут пытаться внимательно его изучать, выискивать сильные и слабые стороны. Ну-ну, пожелаю им долгих и безрезультатных мучений в том неблагодарном деле. Конечно, Малкавиане инстинктивно узнают правду, а Носферату дойдут своими весьма сообразительными мозгами, но вот остальные… Тем временем Клим банальным образом выкачает большое количество сведений из местной охраны, а именно из гулей, которых некоторые здешние Сородичи незаслуженно считают "полуфабрикатами", хотя некоторые из них на порядок бездарнее тех же гулей. Особенно это относится к доблестным представителям клана Тореадоров, для которых главное в жизни – поиски наслаждений и просто ничегонеделание.

Однако, на этом мероприятии надо и выглядеть достойно и одновременно быть защищенным от всяческого рода неожиданностей. Ну что стоило назначить это собрание на завтра, тогда бы не было проблем, где и что искать в этой куче вещей. С одеждой все ясно: от нашего клана не ожидают ничего иного, как старого консервативного стиля. Мы, Тремеры, не очень любим современные веяния моды, находя их излишне вычурными либо нефункциональными. Вполне пойдет черный костюм и плащ, а к ним массивная трость. Многие любят зубы скалить над нашим стилем, хотя он продуман до мелочей и очень эффективен. Черный цвет делает нас более незаметными, если потребуется и одновременно выглядит достойно и элегантно. В белом пусть щеголяют те, кто хочет представлять собой хорошую мишень в ночное время суток.

Плащ с успехом заменяет сумку, поскольку его внутренняя сторона представляет собой целый набор карманов и подвесных петель. Поверьте моему опыту, это гораздо удобнее, чем лихорадочно рыться в сумке или кейсе, выискивая нужную вещь. А трость в наше время вообще важнейший элемент, не станем же мы разгуливать с мечом прямо по улицам. Вот и приходится изготавливать облегченные клинки для скрытого ношения, а в этом случае трость – самый приемлемый вариант. Правда, некоторые в последнее время предпочитают короткие парные клинки, скрываемые под плащом. Но и они используют трость, правда встраивают в нее 5-6 зарядные гладкоствольные штуцеры, столь эффективные при столкновениях в городских условиях.

Ну вот и все, только надену на пальцы несколько перстней с некоторыми магическими свойствами, пистолет "Стечкина" в подмышечную кобуру и можно идти. Автомобиль был уже готов, Клим сидел на месте шофера. Все готово, нет только одной весьма непунктуальной личности. Ну и где изволит пропадать Ден, этот ценитель женского пола? Интересно, его хотя бы теоретически можно научить появляться в нужное время? О, вот и он идет, но впереди него летит удушающее облако одеколона. Вот паршивец, наверно целый флакон на себя вылил и теперь распространяет ароматы такой концентрации, что его можно использовать в качестве химического оружия массового поражения.

– Ден, все дамы упадут в обморок при твоем появлении, но не от красоты, а от резкой химической атаки. При таком раскладе ты будешь обречен ухаживать за бессознательными телами, – нет, бесполезно ему что-либо внушать по этому поводу.

– Все, отъезжаем, – произнеся это, Клим повернул ключ зажигания.

***

Здание, где расположили свой центр Вентру города, а соответственно и Князь, было на мой взгляд чересчур современным. Вылитый деловой центр корпорации, а не главная крепость клана в домене, хотя что взять с Вентру, они всегда вращались в кругах политиков и бизнес-элиты. Оставив машину на попечение местных, мы двинулись по направлению к парадному входу. Вход охраняли два гуля внушительной комплекции, один из которых спросил:

– Вы приглашены на встречу? Если да, то будьте любезны отдать мне посланное Вам приглашение.

– Извольте, – я повернулся к Климу. – Отдай им конверт.

– Все в порядке, Вы можете пройти, но учтите, что один из ваших спутников должен будет остаться, сопровождение ограничено одним приближенным. Таковы традиции.

Ну это я знал и без его напоминаний… Вот чего не отнимешь у Вентру, так это умения создавать роскошные помещения для торжественных приемов. В огромном зале на первом этаже уже собралось достаточное количество Сородичей, давненько я не видел такого их количества, причем из разных кланов. Большую часть, конечно, составляли сами Вентру, но в этом не было ничего необычного, это их территория. Как всегда приперлись Тореадоры, этим все равно куда и зачем идти, лишь бы развлечься. От их вежливых приветствий меня просто мутит, но приходится так же вежливо отвечать. Тореадоры всегда побаивались нас, Тремеров, хотя мы никогда не давали повода для этого. У нас просто нет поводов для конфликта, отсутствуют любые точки соприкосновения, но опасения Тореадоров всегда играли нам на руку. При решении каких-либо важных вопросов на Советах они всегда поддерживали нас, поэтому иногда нам приходится решать некоторые проблемы этого клана. Но не слишком часто, а то сядут на шею и ноги свесят, как там и были. Можно сказать, что их выгодно держать под наблюдением, дабы они не совершали слишком уж резких метаний в разные стороны. Подлинной сутью всех их действий всегда было желание примазаться к сильным мира сего и уютно устроиться за их широкой спиной или вообще сеть на шею и уютно свесить лапки. Нет, не люблю я их, хотя в отношении некоторых девушек этого клана у меня только положительные эмоции. Красота, приближенная к идеалу, этого у них не отнимешь. Вот и у Дена от восхищения аж челюсть отпала, стоит себе с идиотским видом. Приходится ткнуть его локтем под ребра, выводя из состояния идиотического транса.

В углу зала о чем-то беседует парочка Гангрел. Некоторые особо одаренные умы из церковников зачастую путают их с ликантропами или по простому выражаясь, оборотнями. Это еще полбеды, но волосы на голове (и не только) дыбом встают, когда узнаешь от информаторов о том, что у вампиров и оборотней много общего. В утверждение этого приводятся следующие факторы: нечеловеческая сила; способность к изменению облика; охота на людей; некоторые даже утверждают, что оборотень после смерти становится вампиром.

Конечно, и у вампиров и у оборотней нечеловеческая сила, так мы и не являемся людьми, хотя раньше и были ими. Но оборотни используют силу своей звериной ипостаси и сильно зависят от фаз луны, а вампиры используют собственную мощь. Оборотень способен перекидываться в конкретного зверя, какие либо значительные вариации для него недоступны, он жестко привязан к единственной доступной форме. Скорее это даже не изменение облика, а сочетание двух обличий, каждое из которых является истинным. Вампир же способен к любым метаморфозам организма исключительно по своей воле, трансформация может быть полной или частичной. И далеко не обязательно это будет облик зверя. Красота, приближенная к идеалу, безумный облик на грани хаоса, любые фантасмагорические формы – доступно все.

Бесспорно, что вампиры и оборотни охотятся на людей. Правда есть одно маленькое замечание… Охота оборотня ВСЕГДА заканчивается смертью жертвы, это естественно для зверя. Для вампира же смерть жертвы зачастую становится досадной оплошностью, заставляющей принимать дополнительные меры безопасности. Еще в средние века, во время вспышки ликантропии в Европе, именно из-за не могущих сдерживать свои дикие инстинкты оборотней, началась масштабная кампания против Детей Тьмы. Тогда тяжело пришлось далеко не одним ликантропам. Именно поэтому многие вампиры с большим недоверием относятся к ликантропам, как к существам, плохо умеющим держать под контролем свои звериные инстинкты. Ну а то, что оборотень после смерти становится вампиром не буду даже и комментировать, ибо сказать тут нечего… Это что же, я по этой теории раньше был ликантропом? Что-то не помню я этого факта в своей биографии, а амнезией я никогда не страдал.

Однако, вернемся к Гангрел. Неудивительно, что их мало, удивительно, что вообще прибыли свыше необходимого состава. Больше всего они любят жизнь, приближенную к природе, потому все их обиталища вынесены за пределы города. Не любят они все эти совещания, но все же вынуждены присутствовать, отчасти из-за нас. Они вынуждены терпеть наш клан, но до того, как мы официально вошли в Камариллу, именно Гангрел настаивали на продолжении войны. Консерваторы до мозга костей, не признают никаких перемен, даже в своих интересах. Постоянно пытаются зарубить на корню все наши идеи, хорошо что не всегда получается. Слишком уж сильны в них звериные инстинкты, но при этом они никогда не изменят клятве, если только ее не нарушат другие. Мы уважаем этот клан, несмотря на все существующие между нами разногласия. Достойные противники, но хотелось бы сделать их еще более достойными союзниками.

Э, да тут еще и целая компания Бруджа. Расселись, травят пошлые анекдоты и пристают к девушкам-Тореадорам, которые изо всех сил пытаются от них сбежать. К сожалению, здесь они несколько отличаются от привычных мне представителей клана, причем в худшую сторону. Некоторые даже не считают их полноценными представителями клана, и я бы не сказал, что напрасно. Здесь это не клан, а анархическая банда пестрого состава с зачатками управления. Не берусь даже предсказать, кого они будут поддерживать и в каком случае. Абсолютно непредсказуемый фактор, к тому же не слишком хорошо относятся к нашему клану. Если знакомые мне Бруджа по большей части все же прислушивались к логическим доводам, то эти могут занять негативную для нас позицию просто из личных антипатий. Да и вообще, они считают нас ошибкой природы, не имеющими ни малейшего отношения к истинным вампирам.

А ведь это один из самых древних кланов. Когда-то Бруджа были вовсе те такими, как в настоящее время. Но в результате каких-то войн клан полностью лишился своих лидеров, остались только рядовые бойцы. Это и привело клан в то состояние, в каком он находится и по сей день. Мускулы остались, а вот с мозгами, увы, не очень.

Тут прямо из воздуха проявилась донельзя уродливая физиономия, обладателя которой я тем не менее очень рад был увидеть. Герр Рольф в своем репертуаре, как всегда не признает обычного способа перемещения, предпочитая большую часть времени проводить в измененной реальности.

– Привет, Рольф. Ты своими появлениями лучше Тореадоров пугай, они оценят, – эти утонченные "эстеты" при одном виде Носферату чуть ли в обморок не падают. Как же, им, утонченным натурам, видите ли противно видеть это уродство.

– Уже оценили, – искренне рассмеялся тот. – Ты на них только посмотри, ишь как рожи перекривились от избытка эмоций. Будь их воля, они бы нас изгнали отовсюду, да еще и вне закона объявили, ханжи хреновы. Но суть не в этом. Хорошо, что ты все же успел прибыть к этому совещанию, а то весь мое начальство дергается как на гвоздях.

– А в чем собственно дело, наверно, опять будут толочь воду в ступе. Вентру они везде Вентру, без пары часов словоблудия ни одного вопроса, даже самого мелкого, решить не могут.

– Да нет, – на лице Рольфа легкое беспокойство сменилось ощутимой тревогой. – На сей раз это действительно важное совещание. Похоже на нем будут обсуждаться вопросы взаимодействия с каким-то из независимых кланов, не могу сказать точно, никто из нас так и не смог выяснить, Вентру трясутся над этой информацией, как жид над говном.

Сказать что я был удивлен, значит ничего не сказать. Невероятно, Носферату, непревзойденные добытчики любой информации не смогли узнать то, в чем заинтересованы сами. Такой щелчок по их профессиональной репутации. Но Вентру, а именно здешний Князь, просто перешли все разумные границы. Засекретить информацию от Носферату… им необходимо было приложить для этого максимум усилий. Возможно, они опасались, что Носферату передадут эти сведения нам, между нашими кланами практически нет мелких секретов как меж наиболее близкими союзниками. Плюс к этому попытка провести совещание до приезда полномочного представителя Тремеров, то есть меня. Вся эта затея начинает плохо пахнуть.

– Ден, быстро, очень быстро найди Клима и приведи его сюда, – не стоит ради получения не слишком нужных сплетен и разговоров держать там Клима, сойдет и Ден. Место Клима сейчас рядом со мной, его советы будут весьма полезны.

– Ты абсолютно верно решил, – подтвердил правильность моих действий Рольф.

– Я не вижу здесь Малкавиан, где они?

– Их местный лидер с сопровождающим уже прошли в зал для совещаний. Ты должно быть хочешь спросить у них, что происходит? Не утруждайся, мы уже спросили, но они и сами толком не знают. Однако, их гнетет какое-то неоформленное предчувствие будущих бед. Думаю, они поддержат нас, по крайней мере хочется в это верить…

Мне определенно не понравился настрой Рольфа, одно это могло стать существенным поводом для беспокойства, а тут еще и странное поведение Малкавиан. Соблюдая постоянный нейтралитет во всех межклановых противоречиях, они всегда стояли выше мелочных дрязги интриг внутри Камариллы, заставить их беспокоиться может лишь внешняя угроза, но вот какая? Очевидно, что это не церковники, кто же тогда? Кто?

– С чего такая спешка? – раздался удивленный голос появившегося Клима. – Ден прибежал как оглашенный, ничего толком не объяснил, сказал только, что мы с ним вынуждены поменяться местами.

– Рольф, кратко введи его в курс дела.

Едва Клим успел немного вникнуть в суть внезапно появившейся проблемы, раздался удар гонга и вышедший в центр зала Вентру объявил:

– Совет начнется через пять минут.

***

Входя в зал совещаний, я заметил, что все остальные, кроме Князя, были уже там. Кресло, предназначенное для меня, стояло между креслами Малкавиана и Носферату. Что же, все правильно, в подобных ситуациях нам лучше держаться рядом, подумал я, поудобнее устраиваясь в весьма комфортабельном кресле. Клим, как и положено советнику, встал несколько сзади. На противоположной стороне стола разместились Гангрел, Бруджа и Тореадоры. Место Вентру находилось во главе, ведь именно представитель их клана являлся Князем этого домена.

– Наслышан о Вас и Ваших успешных "акциях". Надеюсь, мы по прежнему будем проводить единую политику? – вежливо поинтересовался сидящий справа от меня Носферату.

– Это Свен, – прошептал мне на ухо Клим. – На настоящий момент он, пожалуй, самый влиятельный представитель Носферату на этом континенте. Впрочем, они так же как и мы не держат здесь большого состава. Слишком уж гнилое место.

– В этом не может быть никаких сомнений, уважаемый Свен, – я слегка склонил голову в знак уважения к более старшему Сородичу, бесспорно достойному этого. – Меня беспокоит лишь то, что даже вы не смогли выяснить, что именно готовится нам в качестве сюрприза, причем скорее всего неприятного. Не могу понять тех повышенных мер секретности, что приняли Вентру. А все непонятное может вызвать лишь подозрения.

– Беда идет с глубин Востока, на Север обратите взор, – всех нас словно током ударило. Это заговорил Юлий, лидер местных Малкавиан, чего от него никто не ожидал.

С возрастом они все больше уходят от привычного нам мира, им просто становится сложно говорить с не принадлежащими их клану. Обычно, Малкавиан, проживший пару сотен лет общается с вампирами из других кланов с помощью своеобразного переводчика – относительно недавно обращенного Малкавиана, который еще не так сильно завяз в паутине пророческих видений.

– Я не смогу выразить мысль своего учителя более ясно, – в голосе юного Малкавиана прозвучали виноватые нотки. – Это вообще первые его слова за день, что-то сильно обеспокоило его. Однако, это как-то связано с будущим предложением Князя, не соглашайтесь на него ни в коем случае. Оно опасно для всех нас.

Сильно сказано. Но Малкавиане не привыкли попусту разбрасываться словами, да и в серьезных вопросах они, как и Носферату, всегда выступали заодно с нами. Правда, следует для всей полноты картины признать, что в несущественных мелочах могли и напакостить, причем не злобы ради, а извращенного юмора для. Странный все же у нас союз: проклятые безумием Малкавиане (никто так и не знает, почему весь их клан в той или иной степени безумен); монстроподобные Носферату, сохранившие однако незаурядный ум и практикующие весьма специфические области магии (поговаривают, что их внешность тоже результат проклятия, но мы, Тремеры, не слишком верим мифам, пока не получим их подтверждения); наш клан, самостоятельно достигший состояния вампиров и поэтому не признаваемый многими за полноценный, хотя признаваемый очень сильным и опасным. Вампиров вообще часто называют Проклятыми, тогда мы Проклятые в еще большей степени.

– А вот и его княжеское благомордие пожаловало, – злобно зашипел Клим, завидев вышеупомянутую личность.

Грубо сказано, но я понимаю эмоции Клима. Выражению лица Князя позавидовал бы любой Тореадор, там было все: вселенская скука, ленивое любопытство к собравшимся, плохо скрытое пренебрежение и прочие благостные эмоции. Неудержимо хотелось воткнуть в его сиятельный зад длинную и острую иглу, чтобы хоть как-то нарушить "очарование" сего торжественного момента. Может хоть тогда с его физиономии исчезнет это презрительное выражение. Свена так просто корчило от тщательно скрываемого презрения к этому существу, позорящему далеко не худший из кланов. Тем временем Князь приблизился к креслу председателя и горделиво воссел на "трон", хотя я с удовольствием бы заменил ему кресло председателя на толчок в общественном российском сортире. Мечты, увы, это пока только мечты. Хотя, при малейшей возможности я с громадным удовольствием подложу этому индивиду большую и хрюкающую свинью.

– Все в сборе, тогда я открываю совещание, – голос Князя, как и ожидалось был четким и хорошо поставленным. – Для начала хочу поприветствовать нового представителя клана Тремер. Несмотря на свой молодой возраст, он уже успел… мда, успел заявить о себе чересчур громко. Кстати, мы не ожидали, что Вы так быстро включитесь в нашу работу.

Все же он не удержал лицо, поганец, позволив себе злобный выпад в мою сторону. Теперь абсолютно очевидно, что в его планах не значилось мое присутствие на этом заседании, ну вот не нужен ему был сейчас представитель Тремеров с правом голоса.

– Громкость моего заявления, Князь, могла не понравиться лишь церковникам и их цепным псам Салюбри. Что тут поделаешь, мы у себя в клане привыкли уничтожать врагов с размахом, неудивительно, что иногда раздаются громкие вопли обиженных "агнцев божьих". Впрочем, уверен, что всех присутствующих это радует. Вряд ли здесь найдутся сочувствующие идеям Голконды и скрытые поклонники Салюбри. Эти выродки до сих пор вопят о своем ненаглядном Саулоте, который был уничтожен именно нашим кланом, как вы помните, – эх как у Князя морда скривилась, сам-то он никакими подобными успехами во вверенном регионе похвастаться явно не может. – Да, Вы кажется упомянули о том, что я быстро включился в работу? Действительно, я просто по счастливой случайности успел сегодня приехать в город, но будьте уверены, что я уже начал здесь осваиваться. Уверен, что и на этом совещании я не буду чисто номинальной фигурой.

– Мы поговорим с Вами об этом как-нибудь в другой раз, если, конечно, Вы не возражаете. Сейчас же я хочу вернуться к тому, ради чего собственно и было назначено сегодняшнее заседание, – Князь несколько замялся, словно не знал как поделикатнее выразить свои мысли. – Сейчас будет приглашен представитель одного из независимых кланов, вполне вероятно, что сотрудничество с его собратьями будет весьма и весьма выгодно для Камариллы. Он появится буквально через минуту. И я бы попросил воздержаться от различных эмоциональных оценок, – при этих словах его вгляд был напрвален в нашу сторону.

Не хочет Князь беседовать на скользкие темы, ну никак не желает. Но все же стремится обговорить какие-то вопросы с глазу на глаз.

– Принять что ли это предложение? А, Клим?

– Возможно, но лучше встретиться на нашей территории, мало ли что. Мало ли кто, – рука Клима непроизвольно потянулась к рукоятке пистолета.

– А интересная картина может нарисоваться… Князь-Вентру посещает логово злобных Тремеров для "разговора по душам". Да он же потом этим "подвигом" несколько десятков лет хвастать будет, – заработала моя безудержная фантазия с извращенным уклоном.

Похоже не одному мне эта ситуация показалась смешной, но реальной. Носферату и Малкавиане откровенно и неприкрыто заржали, остальные решили сдержаться от соблазна, дабы не портить отношения с союзником. Что поделать, не отличается здешний Князь не то что повышенной храбростью, а даже ее необходимым уровнем. Но напряженная обстановка несколько разрядилась и то ладно. Впрочем, эта самая напряженная обстановка вернулась почти сразу – появился этот самый гость, вернее гости в количестве трех экземпляров. Радости их появление не вызвало ни у кого.

– Ассамиты! – зашипел змеей Свен.

***

У многих, и у меня в том числе, сработали безусловные рефлексы на появление представителей этого клана в прямой видимости. Оба Носферату перешли в размытое состояние, зависнув на самой грани перехода в иной слой реальности, причем Свен уже приготовил для боя короткие парные клинки со странным зеленоватым отливом. Не хотелось бы мне попасть под удар такого оружия. От старшего Малкавиана явственно исходили волны безумия, казалось, еще миг и оно вырвется на волю, навеки погасив разум той несчастной жертвы, что будет выбрана пророком-безумцем. Я же, прикрыв себя и Клима энергокуполом, рванул из ножен-трости клинок, одновременно готовя старое, но надежное заклятье Паралича. Сзади раздался шелест – Клим сорвал с пояса боевой бич. Помню, как он этим экзотическим, но страшным по эффекту оружием с одного удара обезглавливал своих противников. Мгновение, любое резкое движение со стороны Ассамитов – и начнется битва, в которой неясно, от кого ждать удара в спину. Ведь другие кланы словно и не были удивлены этими гостями, которых и на порог пускать небезопасно. Ставлю килограмм золота против дырявого медяка, что их успели предупредить заранее.

– Не надо так бурно реагировать, это всего лишь послы клана, – как ни в чем не бывало распинался в красноречии Князь, – Они никому не причинят вреда, к тому же это мои личные гости. Кроме того не следует забывать о неприкосновенности послов.

Что же, это несколько меняло дело в лучшую сторону. Правда, не так, чтобы очень сильно. По крайней мере боя не будет, Кодекс Ассамитов в этом случае предписывает им воздерживаться от враждебных действий. Но все равно, притащить Ассамитов, этих безразличных ко всем наемников, фанатично и беспрекословно подчиненных своим Старейшинам на совет Камариллы… Это что-то из ряда вон выходящее за рамки всех неписаных норм и принципов, общих для всей Камариллы. Ассамиты могут прикидываться кем угодно, но как только на вас поступит Заказ, то они мгновенно становятся сами собой – кланом бесстрастных и эффективных наемников-убийц. А Заказы они берут от кого угодно, в том числе и от церковников всех мастей. Выводы напрашиваются сами собой, все как один нелестные для представителей этого клана. Ох и выскажу этому князьку я сейчас все, что думаю по этому поводу.

– От имени клана Тремеров я, известный вам как Стилет, требую слова, – в зале повисло гробовое молчание. Каждый лидер может выступать от имени подвластной ему территории, но не от всего клана. Это делается лишь в том случае, когда ты уверен, что сказанные слова однозначно поддержит руководство клана.

– Это твое право, – был ответ Князя, – Говори, мы ждем.

– От имени клана Тремер я, Стилет, заявляю протест Князю этого домена в связи с его недопустимым поведением, могущим поставить под угрозу жизни здесь присутствующих. Прежде чем пригласить гостей подобного рода, Князь, Вы обязаны были уведомить об этом лидеров кланов, представленных в Вашем домене. Приготовьтесь, что Вам будет предъявлено обвинение в несоответствии занимаемой должности. И это в лучшем случае. Вдобавок, чувствуя себя оскорбленным таким явным нарушением Традиций, хочу предложить вам выяснить наши разногласия в бою. Если найдете у себя хоть ничтожное количество мужества, всегда к вашим услугам. Я сказал, присутствующие услышали. Dixi.