Текст книги "Цельнометаллический дракон (СИ)"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

–Дом? -удивилась магесса.

–Ага. До этого как-то на улице жить приходилось. В дождь – не очень. Ги-хи! -слегка сгустил я краски. Ибо в дождь предпочитал потратиться на гостиницу, а не лежать мокнуть и пытаться заснуть.

–Бедненький! -тут же нахмурилась девчонка. И тут же соскочив со скамьи, куда-то усвистала. Задумчиво хмыкнув, я пожал плечами, но тут же потерял мысль. Вообще все мысли. Ибо прибыл мой заказ.

–Вот, Гажил. Что-то празднуешь? -улыбнулась Мира, сгружая с подносов пищу. Судя по блеску в глазах, магесса просто жаждет новостей. И кто я такой чтобы разочаровать девушку?

–Дом купил. Тут, неподалеку. Так что да, праздную. -поневоле на моем лице снова появилась улыбка. От уха до уха.

–Поздравляю! Теперь никакой аренды, да? -подмигнула она.

–Что-то вроде. -неразборчиво пробурчал я, вгрызаясь в окорок. Нет, не подумайте чего – я не против беседы. Но! Не тогда, когда на столе мясо стынет.

–Приду попозже. -усмехнулась Мира. Я смог только кивнуть – челюсти двигались не слушая своего хозяина, горло работало на пределе, пытаясь обеспечить непрерывную подачу мясопотока. И только желудок был доволен, счастливо урча.

Оторваться от еды получилось... только когда на столе стало пусто. Тут же появилось осознание того, что с угощениями я слегка переборщил. Раза эдак в два. Ибо попытавшись подняться со скамьи, я не преуспел – пузо и внезапно потяжелевшая задница тянули меня вниз. Пришлось задуматься. Переживет ли мой авторитет передвижение ползком от стола до дому? Или лучше поспать прямо здесь?

–Гажил! Это правда, что тебе негде жить!? -появившаяся Эльза громким ударом ладони о стол заставила меня полностью проснуться. Оглядев магессу, и приметив чуть виноватую, но довольную мордашку Венди неподалеку, я недовольно закряхтел. Но посмотрев на дожидающуюся ответа Титанию, все же признался:

–До сегодняшнего дня – было негде.

–Гажил! Ну как так можно?! Сказал бы – мы бы тебя в общежитие определили! -недовольно взрыкнула Алая, с едва слышным лязгом падаю на скамью. И категорически не собираясь завершать разговор. И чего мне стоило соврать? Хотя... никогда ведь не получалось.

–Я был бы там не самым приятным... соседом. -скривился я.

–Чушь. -уверенно заявила Эльза.

–Да ну? -хмыкнул я, и сделал пару движений долженствующих символизировать разрушение здания а затем прибивание к дереву.

–Гажил. Все об этом уже давно забыли. И простили тебе все. Мы все хорошо знаем, что ты сражался за гильдию. Мы знаем, что ты спас Нацу, рискуя собой. Мы все – твои друзья. -заметив в глазах девушки самые настоящие слезы, я малость запаниковал.

–Да нормально все. Я привык на улице спать. С детства. Так что не проблема. А теперь и дом купил. Хорошо все! -зачастил я, отчаянно опасаясь того что едва заметный дождик превратится в ливень. Увы, эффект оказался обратным. Сначала слез стало больше, а затем порывисто вставшая на ноги Титания обойдя стол прижала мое лицо к своей груди. Если быть точнее – к доспеху, закрывавшему оную.

–Бедняжка. -прерывисто вздохнула она.

Пораженный действиями магессы до глубины души, я мог только сидеть как беспомощный котенок, пытаясь понять, как вырваться из удушающих объятий, не слишком помяв ее в процессе. И вообще чего это у них, баб, за мания – лезть обниматься? Причем даже рожа моя никого не пугает. И слава былая – тоже. Задумавшись, и еще толком не отойдя от ступора, я заметил что с другой стороны на мне повисла Венди. И тоже старательно мочила слезами мне куртку.

Никогда здесь больше не появлюсь, кроме как миссию взять – билось в голове набатом. Обложили. Окружили. Ну вот чего я опять сделал не так? Где я ошибся? Как повернуть все вспять? А может рявкнуть на них? Да погромче. Глядишь, и отстанут!

–Ну вы это. Прекращали бы. -неловко пробурчал я. Отчего-то рык трансформировался в жалкий писк.

–Все хорошо будет. -повторила Титания, вытирая сопли и слезы о мою новую куртку. С другой стороны этим же занималась Венди. Эльза вдруг будто очнувшись, с тревогой посмотрела на драконессу:

–А тебе есть где жить?

–В общежитии, как мне сказала Миражанна, дадут комнатку. -кивнула ей Венди. Я меланхолично сравнивал количество соплей справа и слева. Определенно, пока что лидировала Титания.

–Это хорошо. Хорошо. Но теперь, когда мы знаем о проблеме – не время молчать! Я пойду затребую у Миры список всех гильдейских. У каждого должно быть жилье! У каждого! -грозно воскликнула Алая. И в последний раз вытерев сопли о мою уже не новую и уже не любимую куртку, помчалась к стойке, где виднелась белобрысая макушка Миражанны. Добро нести да ласкам подвергать – как очень точно однажды высказался о ней Саламандер.

–Ну и нахр... фига? -мрачно спросил я у Венди.

–Потому-что мне тебя жаааалко. -вдруг снова начала реветь вроде бы успокоившаяся девочка.

–Не помер же. -фыркнул я, надеясь этим заткнуть фонтан слез. Увы, не преуспел. Скорее напротив – увеличил площадь поражения.

–Да что не так-то с вами со всеми!? Нормально же все! Сейчас! -разъяренно зарычал я. Довели все-таки!

–А мне тебя тогдашнего жалко! -прохныкала ни разу не впечатленная наглая девчонка. Поневоле я начал чувствовать, что и сам сейчас расплачусь. От непонимания ситуации.

–Венди. Это просто грубо – вот так вот наскакивать на Гажила. Ты доставляешь ему проблемы. -появившаяся рядом Шарли показалась мне ангелом небесным.

–Ничего ты не знаешь. -покачала головой девочка сквозь слезы.

–Я знаю, что так вести себя – некультурно. -покачала головой кошка.

–Прости, Гажил. -повинилась Венди.

С осторожностью освободив руку, и убедившись что куртка действительно промокла насквозь, я снял ее, и облегченно улыбнулся:

–Да ничего-ничего. Пойду я, пожалуй.

Встать я не успел. Взгляд Венди прикипел к моим рукам. Проследив за ним, я понял что уставилась она на шрамы. В душе начало зреть предчувствие неприятностей. Захотелось сбежать. Не смог – девчоночья лапка крепко вцепилась в мою футболку.

–Что это, Гажил? Откуда? -дрожащим голоском спросила она. Смутно чувствуя, что говорить правду – не стоит, я молчал.

–Гажил? -глядя в наполненные слезами голубые глаза, я только крепче стискивал зубы. Не говори. Молчи. Ты должен молчать! От этого зависят твои жизнь и здоровье! Как минимум – психологическое здоровье. Молчи, Зереф бы тебя побрал! Ни слова! Да, вот так. Просто молчи. Она устанет, отпустит и...

–В бойцовых ямах понаставили. Я тогда не умел одеваться в чешую. А противников часто выставляли с оружием. -официально заявляю – Гажил Редфокс, маг S-класса по прозвищу Черная Сталь только что был повержен. Победитель – Венди по прозвищу Плачущий Убийца.

Как ни странно, потока слез не было. Просто Венди встав со скамьи, крепко обняла меня, и сияя глазенками заявила:

–Ты молодец, что справился. Ты сильный, Гажил.

–Гажил, это было больно? -тихий голос позади заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидел...

–Мелкая. -простонал я. Она ж тоже девчонка! И все бабские закидоны...

–Да я уже и не помню толком. -бледно улыбнулся я.

–Все ты помнишь. Но ты молодец, что не зацикливаешься на этом. -вдруг улыбнулась МакГарден. Очень странно улыбнулась. Но ведь не слезы же? Значит все нормально. Сейчас осторожно освободиться от хватки Венди – и валить! Валить отсюда!

–Да все нормально. Правда. Вроде как особой разницы я тогда и не заметил в сравнении с обычной жизнью. -продолжая заговаривать зубы и нести чушь, одновременно я освободился от цепких пальчиков драконессы, и...

Могучий прыжок, донесший меня до выхода из гильдии вряд ли бы удался мне в обычное время. Точно так же как и с маху выбитые двери – забыл что они открываются внутрь. С ходу набрав скорость, я с полчаса петлял по улицам города, и успокоился только когда не обнаружил за собой хвоста. Выждав еще с час, и не найдя никого подозрительного, я наконец добрался до дома. И со стоном счастья рухнул в кровать. Отчаянно хотелось заснуть и забыть этот ужасный вечер. Что я и сделал...

***

-Га-жил! -громкий крик заставил меня поперхнуться куском шестеренки. Очень вкусной шестеренки, из весьма качественного металла, долго укатываемой на станке, что добавляет вкусу особенную пикантность. Обернувшись, я убедился в том, что уши мои правильно распознали угрозу.

–Мелочь, чего тебе? Я спешу. -бросил я, торопливо доедая все заказанное.

И снова – ошибка. Ошибка планирования. Целую неделю у меня удавалось подбирать время когда в гильдии не было ни Мелкой и ни Совсем Мелкой. И вот он – провал. Ведь по данным разведки Совсем Мелкая на мелкой миссии, да и Мелкая со своим 'отрядом' тоже отсутствует. Однако же – вот она, передо мной. А значит мой источник ввел меня в заблуждение. Миссия провалена. Я больше не увижу своего дома...

–Гажил. Все время прятаться – это не выход. -уверенно наступала Мелочь.

–Да чего вы ко мне пристали-то? Все! -рыкнул я.

–Я – не все. -насупилась Мелочь.

–Ну а все-таки? Чего пристала? -перешел уже я в наступление. Мне надоело бегать. Выясним все прямо сейчас!

–Я хочу знать о тебе больше! -тыкая пальцем куда-то в район груди, упрямо талдычила Мелочь.

–Больше... да пожалуйста! Когда и где родился – не знаю. Бродяжил лет до семи-десяти, пока не нарвался. Когда я подыхал, меня нашел Металликана. Вылечил, как смог. Потом учил несколько лет магии. Когда он исчез, я выбрался в город. Там меня схватили, и продали в бойцовые ямы. В них я провел несколько лет, чудом не сдохнув. Оттуда меня вытащил Жозе. Дальше – отстойник гильдии Призрачный Владыка, а после – служба в самой гильдии. Когда гильдия была разрушена – Макаров позвал меня сюда, в Хвост Феи. Дальше и сама знаешь! -приперев девчонку к стене, вещал я. Закончив недолгий пересказ своей жизни, я вздохнул:

–Достаточно?

–Нет. Мне – нет. -упрямо замотала головой Мелочь.

–И что же ты еще хочешь узнать? -как можно более угрожающе ухмыльнулся я, нависая над магессой.

–Все. И еще – чуть-чуть. -хмыкнула девчонка, яростно сверкая глазенками в ответ. С характером. А ведь она меня не боится – вдруг понял я.

–Почему? Почему ты хочешь знать. И почему именно обо мне. -спросил я.

–Ты и сам все давно все понял. А если не понял – я дам тебе время понять. Столько, сколько захочешь. Просто... я хочу быть рядом. Я хочу знать о тебе больше. Разве тебе трудно время от времени рассказывать что-то? Хоть что-то? -и снова, выбивающий из колеи взгляд янтарных глаз. Не знай я, что она маг слова, подумал бы что это магия какая-то.

–Все что тебе надо знать – я все еще не сдох. И просто так не сдохну. А еще, что я не лучшая компания для детей. Все. -отмахнулся я, и не оборачиваясь, пошел к выходу из гильдии. В последнее время мне тут хочется бывать все реже...

И все-таки. Мне определенно нужен кот. Для моральной поддержки – как минимум.

***

Отступление:

На лице мага ярко отражается эмоция, что он сейчас испытывает – удивление. Вторым чувством приходит боль. Третьим – слабость. Та самая слабость, от которой трясутся и подгибаются коленки. Четвертое – ярость. Первобытная ярость дракона, желающего повергнуть своего убийцу. Взревев, маг бросается вперед, на врага. Тот кто нанес удар не ожидал ответной атаки.

Кости хрустят под могучими кулаками. Первый – тот кто нанес удар со спины, мертв. Повернувшись, маг отражает атаку второго – того, кто прикинулся информатором. Однако движения его все медленнее. Последним могучим рывком он впечатывает противника в стену, и падает рядом. Некоторое время он лежит неподвижно, собираясь с силами. Затем пытается встать, опершись о стенку. Несколько невероятно долгих секунд маг стоит на месте, глядя по сторонам, мучительно соображая, что теперь делать. Это нелегко – болит рана. Это нелегко – темнее в глазах. Наконец, приняв решение, он начинает двигаться. Домой. Домой, не в гильдию.

Путь занимает целую вечность. В конце концов, когда он добирается до нужной двери, все вокруг уже практически исчезает. Для него. Все что видит маг, это только дверь. До которой ему приходится добираться на карачках. Но вот – маг у цели. Поиски ключа – попытки попасть им в замочную скважину, все это если судить по потугам мага, тянет на миссию весьма высокого ранга. По крайней мере по сложности исполнения. И вот наконец – он дома. Все же открыл дверь. Но ни закрыть ее, ни сделать еще что-то сил нет. Маг просто падает на пол, но не чувствует боли от удара. Все как-будто обернуто в вату. Целый мир из ваты. И на лице мага появляется улыбка, с которой он будто бы спокойно засыпает...

***

Отступление – Венди Марвелл:

–Это просто неприлично. -качает головой Шарли. Все как всегда. Опять чем-то недовольна.

–Что именно – неприлично? -со вздохом спрашиваю я у парящего у меня над головой иксида.

–Искать этого грубого и страшного парня. -голос Шарли чуть вздрагивает.

–Он не страшный. Ну, только если с виду. -смеюсь я. Гажил и правда оказался совсем-совсем не страшным. Он добрый. Только не умеет показывать эту доброту.

–И все-таки – зачем он тебе? -фыркает Шарли.

–Я хочу поговорить с ним о Металликане. Нацу мне многое рассказал о Игниле. А я ему – о Грандине. Теперь я хочу узнать больше о Металликане. И Гажиле. -объясняю я, но судя по скептической гримаске – Шарли этого недостаточно. И как она не понимает.

–Это должно быть тут. Вон там, где открытая... дверь. -Шарли вдруг замолкает, испуганно прижимая лапки ко рту. Я, проследив за ее взглядом, обнаруживаю искомый дом – дом где живет Гажил. С открытой дверью, и ботинками прямо на пороге. Не думала, что это так сильно возмутит Шарли.

Подойдя ближе, я понимаю что в ботинках кто-то есть. И этот кто-то – Гажил. Напился? В гильдии многие маги напиваются, либо сбрасывая стресс после миссий, либо пытаясь что-то забыть. Так мне объясняли. Но лично мне кажется, что напиваясь, можно только расписаться в собственной беспомощности. И сдаться.

–Гажил, я понимаю что слегка не вовремя... но вообще, дверь надо закрывать. -последние слова я договариваю по инерции, глядя на прореху в куртке мага. И на кровь, густо покрывшую пол вокруг его тела.

–Венди! Не смотри! -отчаянный крик Шарли заставляет меня вздрогнуть. Сама иксид зависнув прямо перед моим лицом, пытается закрыть собой тело Гажила.

–Я... в порядке. Шарли, лети в гильдию, вызови помощь. Быстро. -вздохнув, говорю я. Я не должно поддаваться панике. Я не должно волноваться. Все это – потом. Сейчас я должно помочь своему товарищу по гильдии. Своему собрату.

–Венди, ты не должна! -взволнованно начинает Шарли, но я не слушаю. Не глядя на свою верную подругу, я подхожу ближе к магу. Чуть поколебавшись, прикасаюсь к его коже на шее. И вздрагиваю, почувствовав слабый стук сердца.

–Быстрее! Он же умирает. -прошу я.

Пару мгновений посмотрев на меня, Шарли срывается с места. А я пытаюсь перевернуть Гажила. Я сильная. Я гораздо сильнее человеческого ребенка своего возраста. Но перевернуть его у меня не получается. Да и незачем – доходит до меня после почти целой минуты бесплодных усилий. Рана то на спине. Так, Венди. Хватит. Это и есть паника, когда ты делаешь непонятно что непонятно зачем.

–Первое – позаботиться о ране. -командую я сама себе. И бегу на кухню – там должно быть полотенце. Должно – но не обязано. Кухней, судя по виду, тут не пользуются. Я метаюсь по всему дому в поисках чистой тряпицы, но не нахожу ни одной! Да что это за дом такой!? В конце концов возвращаюсь к Гажилу, и потеряно застываю на месте. Мне буквально нечем зажать рану. Стоп. Я одела платье только сегодня. Вздохнув, отрываю большой кусок подола, и прижимаю его к ране. Рана большая – били кинжалом, или чем-то вроде меча. В спину. Тряпка практически мгновенно пропитывается кровью. Завороженно смотрю как ткань меняет свой цвет.

–В-второе – помочь магией. -шепчу я.

Я не боец. Я маг поддержки. И сейчас моя помощь нужна Гажилу. Соберись, Венди! Правильно наложить заклинание получается только с третьей попытки. В итоге Гажила окутывает магическое поле, которое должно ему помочь. Так меня учила Грандина. Это поле ускоряет токи воздуха, одновременно насыщая их легко усваиваемой организмом Убийцы Драконов магией. Идеально для отдыха и восстановления.

–И почему она меня не учила лечить раны. -пытаюсь говорить сама с собой, стараясь не глядеть на уже полностью пропитанную кровью тряпицу. Стараюсь не думать о том, почему пол такой липкий. Стараюсь не прислушиваться – потому что я не слышу дыхания Гажила. Стука его сердца.

–Что случилось? Венди? Гажил... -ворвавшаяся в дом Эльза с Нацу замерли на пороге, глядя на тело мага.

–Да как так-то?! -разъяренно зарычал Нацу, бросаясь к Гажилу. И тут же отступая.

–Что-то не так, Нацу? -настороженно спрашивает его Эльза.

–Я не чувствую в нем жизни. -отвечает ей маг.

–Гажил... умер? -глупо переспрашивает магесса.

–Простите. -это все что я могу из себя выдавить. Руки опускаются. Больше нет смысла удерживать тряпицу – кровь давно не идет. Мгновение смотрю на свои руки, замаранные в крови а затем все словно закрывает пелена – не сразу понимаю что это слезы.

–Венди... -сочувственно вздыхает Эльза, поднимая меня с пола и прижимая к себе.

–Прости. -еще раз повторяю я, глядя на тело Гажила. Страшного с виду, но очень-очень доброго мага. Моего собрата. И позволяю себе дать волю эмоциям. Теперь, наверное, можно...

–Это сон?! -рывком соскакиваю с кровати, уронив Шарли на пол. Руки трясутся, и в бледном свете луны я пытаюсь рассмотреть на них кровь. Это сон? Точно сон? Слишком уж реально!

–Венди? Что случилось? -поправляя пижаму, хмуро спрашивает Шарли. Повод хмуриться у нее есть. Но...

–Плохой сон. Очень-очень плохой сон. И еще более плохое предчувствие. -отвечаю я, снимая с себя пижаму. Сейчас переоденусь, и пойду к Гажилу. Пусть он смотрит на меня как на идиотку, пусть потом пойдут слухи о магессе идиотке, но это предчувствие меня убивает. И сон – такой реальный.

–И куда ты собралась в два часа ночи? -недоуменно смотрит на меня иксид, качая головой.

–К Гажилу. Мне приснилось что он... -горло схватывает спазм. Трудно произнести это вслух, но я себя пересиливаю:

–...умер. -выдыхаю я.

–Просто сон. Ложилась бы спать, как я слышала, этого мага просто так не свалишь. -покачала головой Шарли, попутно переодеваясь. Всегда она такая – ворчать будет до самого дома Гажила, но все равно пойдет со мной.

–Не могу. Все было таким реальным. Я просто должна убедиться, что все в порядке. -пожав плечами, я задумалась – заплетать волосы или нет. Нет – слишком долго.

–Шарли – догоняй. -крикнула я уже от дверей копуше-иксиду, и вышла из комнаты. И тут же вспомнила про комендантский час. Если меня поймают... я зажмурилась, ярко представляя себе как меня исключают из общежития и из гильдии. Но даже это не так страшно, как недавний сон.

–Венди, ты справишься. И вообще, с Гажилом все в порядке, вы просто посмеетесь, и все. -уговаривала я саму себя, прокрадываясь по коридорам.

–С Гажилом? -недоуменный девичий голос заставил меня испуганно взвизгнуть от испуга.

–Веское слово: Свет. -резкая команда – и в коридоре становится светло. Мгновение смотрю на магессу с растрепанными волосами, в легком платьице и с чайником в руках.

–Леви, слава богу что это ты. -вздохнула я. На сердце чуть полегчало – Леви хорошая, и она мне может быть даже поможет.

–Я. Мне до завтра надо пару книг прочитать, и вот – за водой ходила. Хотела кофе выпить. -кивнула в ответ магесса, потрясая чайником. И чуть склонив голову на бок, спросила:

–Так почему ты ночью не спишь? Куда идешь? И при чем тут Гажил? -нахмурилась она.

Торопясь, я рассказала ей о своем сне, и о дурном предчувствии. А также о том, что оно меня еще ни разу не подводило. Леви скомандовала мне подождать в коридоре, и исчезла буквально на пару секунд за дверью. Появилась она мгновенно, вооруженная... поясом. С множеством кармашков.

–Венди, тебя уже поймали? -со смешком поинтересовалась Шарли.

–Это Леви. Она нам поможет. -улыбнулась я в ответ, хотя на сердце потяжелело. А ну как правда поймают.

–Никто нас ловить не будет. Более того – мы сами предупредим дежурного мага, что идем к Гажилу. -покачала головой Леви.

–Нельзя! Мы же нарушаем комендантский час! -испуганно охнула я.

–Венди, предчувствие мага это не, от чего можно легко отмахнуться. -серьезный взгляд магессы буквально продрал до костей.

–За мной. -скомандовала Леви.

В короткие сроки магесса умудрилась найти Эльзу, которая сегодня дежурила, и предупредить о том, что мы отлучимся. Алая, узнав о причине, оставила вместо себя сменщицу – из первой попавшейся комнаты, и мы бегом отправились к Гажилу. Она тоже очень серьезно отнеслась к моему предчувствию. Все это время меня не отпускала мысль о том, что будет, если с Гажилом все в порядке. За такое по головке не погладят... может, надо было промолчать? Нет-нет! Лучше показаться смешной, чем... Гажил, пусть все в порядке, хорошо? Я не успела накрутить себя и довести до истерики – мы довольно быстро добрались до дома который он купил. Благо Эльза откуда-то знала точный адрес.

–Не отвечает. -нахмурилась Алая, после долгого стука в дверь.

–Ломай. -закусив губу, скомандовала Леви. В ту же секунду раздался хруст – Эльза приступила к делу. Невольно, я закрыла глаза – видение тела в прихожей меня не отпускало.

–Пока все чисто. -с сомнением посмотрев на меня, сказала Алая.

–Гажил! -громко крикнув, и не дожидаясь ответа, Леви исчезла в дебрях жилища дракона.

Мы с Эльзой чуть задержались – я рассматривала прихожую, точно такую же как в моем сне. Алая задумчиво смотрела на дверь. Однако когда раздался переполненный паникой голос Леви, мы рванули на звук бросив все дела. Леви мы нашли на втором этаже, рядом с лежащим на полу Гажилом в домашней одежде.

–Он еле дышит! -едва завидев нас, прокричала Леви.

–Ран нет. -нахмурилась Эльза.

–Сделайте что-нибудь... -прошептала магесса.

–Сейчас. Сейчас. -забормотала Алая. И нагнувшись вдруг... взяла Гажила на руки.

–Тяжеленный. -пропыхтела она.

–Ты его не уронишь? -встревоженно спросила Леви.

–Ни за что. А сейчас – бегом к Полюшке. Вперед меня. Пусть приготовится. -скомандовала Алая.

Я только и успела как набросить на себя и Леви чары усиления, как последняя практически прыжками спустившись по лестнице, устремилась куда-то по улицам Магнолии. Куда-то в сторону... леса? Вздохнув, я посмотрела назад и увидела Эльзу, с Гажилом на руках. С учетом разницы в росте и размерах, зрелище было крайне странным. И пугающим – для того, кто знал Гажила. Не знал – знает! С ним все будет хорошо.

–Я не угонюсь за Леви. -виновато улыбнулась я, пытаясь шагать вровень с Алой.

–Наша Леви такая. За гильдию – горой. -гордо пропыхтела Эльза.

–Да. За гильдию. -задумчиво кивнула я, глядя на бессознательного Гажила. Мне показалось, или все же... нет, быть такого не может. Он же старый. Так что тут не может быть никаких чувств. Определенно. Дура – и о чем я вообще думаю? Сейчас гораздо важнее другое. Его жизнь.

***

Открываю глаза, хмуро рассматривая деревянный потолок. Последнее, что я помню – это приближающийся пол. Деревянный потолок. У меня дома тоже деревянный, но другой. А в гильдии он со стропилами – на них очень удобно сидеть, когда не хочется ни с кем общаться. Или просто любопытно послушать сплетни. А здесь потолок совершенно другой. Хоть и деревянный.

–Гажил. -исполненный тепла, чуть дрожащий голосок. Детский. Скосив глаза, обнаруживаю Мелкую. Глаза краснющие, волосы в полном беспорядке.

–Какого хрена я тут делаю? И вообще, где я? -задаю два наиболее актуальных вопроса на данный момент, пытаясь подняться. Несмотря на слабость – удается.

–Считай это чем-то вроде больницы для особо трудных случаев. Примерно как твой. -грубый женский голос заставил меня перевести взгляд с Мелкой на собеседницу – пожилую магессу хорошо за пятьдесят. Высокую, и наполненную какой-то странной усталостью.

–А что со мной? -хмуро поинтересовался я.

–Всего-то чуть ли не помер. -ядовито ответствовала она.

–О как. -почесал я затылок, серьезно задумавшись.

–Магия Убийц Драконов уникальна. -вдруг начала лекцию магесса, искоса посматривая на меня:

–И не только тем что черпает силу в природных элементах, и настолько мощна что способна пробить даже чешую дракона. Не только тем что даже частичка элемента способна восполнить запас энергии такого мага. По сути, маг сам становится драконом. Меняется только степень его близости к тому, чтобы самому стать драконом. И тут начинается самое интересное. -магесса сделала паузу, глубоко затягиваясь. Мы с Мелкой переглянулись. Лекции о драконах и магии – это последнее чего ожидаешь, просыпаясь в больнице. Ну, как подсказывает мой малый, но все же опыт.

–Убийца драконов не может не перенять определенные черты от своего дракона. Уникальные черты. В случае с Нацу, это и взрывная сила, и невероятная выносливость. Возможно, и что-то еще, что пока нам не ведомо. Венди – себя еще покажет, но уже сейчас видно что она уникальный маг. Маг поддержки. Ее сенсорные способности выше всяких похвал, по одному прикосновению к живому существу она может понять его суть. И последний из первого поколения драконов. Ты, Гажил. Ты крайне вынослив, и твоя магия в плане защиты превосходит таковую у всех прочих магов. Именно благодаря этому ты тогда пережил удар Лаксуса, впав в кому, которую приняли за смерть. Благодаря этому – и чему-то еще. -закончив долгое повествование, магесса с сожалением посмотрела на потухшую сигарету.

–Гажил, если ты еще раз вытворишь нечто подобное, я тебя сама убью. -вдруг очень серьезно заявила Мелкая.

–Что именно? Ни хрена не помню. -хмыкнул я.

–Не смешно! -голосок яростно вскрикнувшей магессы почти оглушил меня.

–Венди приснился про тебя плохой сон. И у нее было плохое предчувствие. Мы пошли тебя искать вместе с ней и Эльзой. А когда нашли... ты лежал дома, на полу, и почти не дышал. -взобравшись на кровать, Мелкая вплотную приблизила свое лицо к моему. Ее серьезные глаза задавили на корню все подколки и смешки, коими я собирался отшутиться.

–Ну, мне было не очень хорошо днем. Думал вечер-ночку просто отлежаться. А не жаловаться кому-то там. -отодвинувшись, ответил я.

–Мы для тебя – все еще 'кто-то'? Я для тебя – всего лишь 'кто-то'? -со странной болью в голосе спросила магесса.

–Я всегда был один. И всегда – буду. Жизнь меня одному научила – верить никому нельзя. -фыркнул я, вставая с кровати. С сожалением обнаружив, что ни куртки ни рубахи нет, я с большой радостью нашел свои ботинки. Любименькие. Разношенные, и проверенные ни на одной миссии.

–Шли бы вы отсюда на улице отношения выяснять. -недовольно глянула на нас магесса. И остро глянув на меня, добавила:

–Удар Лаксуса который убил бы Нацу или любого другого мага, не думай что он прошел для тебя бесследно. Твое тело все еще ослаблено. Недавний обморок это показал. Ты еще не восстановился. Так что поосторожней, железнолобый. Береги свою бедовую голову. И сердце. -на последних словах она отчего-то покосилась на Мелкую, отчего та зарделась.

–Да-да. -вяло покивал я, обуваясь.

–Гажил! А ну стой! -попыталась остановить меня Мелкая. Но Мелкая же. Потому я спокойно вышел прямо в окно, и оглядевшись, обнаружил тропинку. Одну единственную. Стало быть, в город ведет. Надеюсь. Насвистывая, я не торопясь пошел по ней. В голове царил сумбур, даже не пытавшийся начать укладываться в стройную картину мира...

***

Обычный день, и все как обычно. Проснуться с утра пораньше, и не вставая с постели перекусить парой железяк, пополняя запасы магической энергии – выполнено. Умыть морду лица, посетить туалет, сломать две расчески – исполнено. Бонусом идет то, что их можно еще и доесть – специально такие покупал, металлические. Вообще, если честно, я все такое покупал. Старался купить.

Немного повозившись с обувью – любишь берцы, люби и шнуровать их, я вышел на улицу, и поразился царящему там безлюдию. Ни одной живой души. И это в Магнолии-то? Впрочем, еще более поразительное зрелище ждало меня в гильдии. В абсолютно пустой гильдии. Походив растеряно по комнатам, я в конце концов обосновался в общей зале, с кувшинчиком доброго вина. И потеряно лакая ценный напиток – из особой бочки, размышлял о том что тут вообще случилось, и кто в этом виноват.

–Ты – Гажил? Железный убийца драконов? -чуть приглушенный голос мага, подкравшегося внезапно, заставил меня вскочить со скамьи и встать в стойку – как для защиты, так и для атаки. По обстоятельствам. Осмотрев мага, затянутого в балахонистые одеяния, с подозрительной тряпичной маской на морде лица и кучей посохов за спиной, я все же счел нужным ответить:

–Ну я, дальше что?

–Ты хочешь помочь своим товарищам? -продолжал задавать странные вопросы незнакомец.

–Помочь-то я может и хочу. Но с какого хрена я должен верить тому, кого вижу впервые? А? -искренне изумился я.

–Я Мистган. -вдруг представился маг.

–И что это меняет? -хмыкнул я.

–Я маг Хвоста Феи! -совершенно искренне возмутился Мистган.

–Не слышал. -показательно поковыряв пальцем в ухе, помотал головой я.

–Вот. -раздраженно вздохнув, маг задрал куртку, и показал знак гильдии. Поневоле, пришлось поверить, что он и правда из наших. Ибо знак гильдии подделать невозможно. Конечно, можно сделать рисунок краской, но любой маг из гильдии с легкостью отличит рисунок от настоящей татуировки.

–Теперь верю. Немного. -довольно кивнул я головой. И невольно подумал о мелких магессах. Как они там?

–Повторю свой вопрос – ты хочешь спасти своих товарищей. -Мистган испытующе уставился на меня.

–Хочу. -ответив на его взгляд, согласился я.

–Хорошо. Нашу гильдию и всю Магнолию поглотил портал, переместивший их в другой мир, и превративший их на выходе в магические кристаллы. Я отправлю тебя в тот же мир. -начал нести чушь маг.

–Чтоб и я на выходе стал кристаллом? -изумился я. Не, я знал что об моих умственных способностях в гильдии невысокого мнения. Но чтоб настолько!

–Дослушай сначала, а потом делай выводы. Ты – Убийца Драконов, и на тебя эта магия просто не подействует. На вас вообще много чего не действует, или действует не так, как надо. -раздраженно рыкнул Мистган. Странно, он мне казался более спокойным. Ну, производил такое впечатление.

–Ладно. Давай уже. -вздохнул я, смиряя ярость и инстинктивное нежелание кому-то доверяться. Ибо чревато. Но отчего-то от мысли о том что Мелкие обращены в кристаллы, и явно не просто так... на душе было еще гаже, чем от мысли что я снова могу встрять. В очередной, так сказать, раз.

–Даю. -как-то слишком довольно ухмыльнулся Мистган, размахиваясь увесистым посохом. Уклониться я не успел. Перед глазами вспыхнули звезды, ослепляя на мгновение, а когда я проморгался, то обнаружил что нахожусь на крыше какого-то здания. В каком-то городе, но точно не в Магнолии. Оглядевшись, я пришел к выводу что не просто не в Магнолии, но вообще Зереф знает где. Все было... чужим.