Текст книги "Стражи. Последний Страж (СИ)"

Автор книги: Владимир Красиньков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 41 страниц)

Я целился так, чтобы не повредить ни одной артерии или мышцы, так что ее жизни и способностям к фехтованию ничего не угрожает.

Мои друзья стояли замерев, пытаясь понять, что только что произошло. Все равно без оружия против Асуранцев они ничего не могут сделать.

– "Магот" – строго сказал я.

– "Я не смогу вас остановить?" – тихо спросил он.

Я покачал головой.

– "Они в бункере в центре города. Отсюда строго на юг вдоль западной стены. Вход в пещере, ее ты не пропустишь" – удовлетворенный моим ответом, сказал он.

Так это была еще одна проверка. Асуранцы – очень своеобразный народ.

– "Спасибо" – тихо сказал я, проходя мимо него.

– "Алекс!" – позвала Джули.

– "Я должен это сделать. Не волнуйся, я скоро вернусь, верь мне" – ответил я, глядя ей в глаза.

Ответ ее, похоже, удовлетворил. Она лишь молча кивнула.

– "Эй, а мы?" – возразил Вик, но его оборвала Джули.

– "Не задерживайся, мы все таки в гостях" – сказала она.

– "Присмотри за группой и не делайте глупостей" – бросил я, выходя из комнаты.

Так, а вот теперь другая и более серьезная проблема – как пробраться мимо отряда Блейдмастеров. С одним или двумя я справлюсь, но против слаженной атаки целого отряда... Если только боевой режим...

– "Не рекомендую использование режима усиления. Частые трансформации вредны для общего состояния организма" – возразила Тень.

Значит нужно прорываться.

– "Тень, какую степень ускорения я могу задействовать в нынешнем состоянии?"

– "С учетом того, что ты был тяжело ранен, а на восстановление ушло слишком много энергии..."

– "Короче, пожалуйста"

– "Ускорение третьей ступени и ниже"

– "Эээ... А это быстро?"

– "Ускорение первой ступени позволяет двигаться и анализировать окружающую обстановку в четверо быстрее обычного человека. Далее, с каждой ступенью скорость удваивается. Первая ступень – 4, вторая 8, третья – в 16 раз быстрее нормы и так далее. Ускорение 10 ступени доступно только при полной активации брони и на короткое время. Расходует колоссальное количество энергии. И является пределом возможностей даже для Стража. Думаю для прорыва, третьей ступени хватит"

– "Какова реакция Блейдмастера?"

– "Сравнима со второй ступенью"

– "Значит шанс есть" – я потер след от ранения на груди. Мышцы все еще побаливали после сражения с Охотником.

– "Да, но броню активировать сейчас не получится"

– "Почему?"

– "Она еще не восстановилась, после повреждений и станет лишь обузой"

– "Я думал, она сделана из нанитов"

– "Да, но ты не подумал, сколько нанитов было уничтожено, и сколько нужно времени, чтобы синтезировать новых?"

– "Намек понял"

– "Лучше сконцентрируйся, отбрось все ненужные мысли. Тебе нужна скорость. Помни – скорость!" – тоном гипнотизера сказала Тень.

Я встал прямо напротив двери на улицу и закрыл глаза. Нужно дышать ровнее. Сконцентрироваться... скорость... мне нужна скорость.

По телу прошла дрожь, а вслед за ней, начиная с головы, прошла волна тепла. Все мышцы напряглись. Я открыл глаза. Все вокруг расплывается, будто бы неистово дрожит. Но мгновение спустя, все успокоилось и вновь стало четко. Восприятие адаптировалось...

– "Фактор ускорения 3 – активен!" – сообщила Тень.

Я рванулся вперед, толкнув перед собой волну воздуха. Дверь, сметенная волной, вылетела, как пробка из бутылки, сметая все на своем пути. Выбегая наружу, я успел заметить четырех Блейдмастеров. Еще одного снесло дверью. Вот двое прыгнули в мою сторону, остальные, напротив, рванулись вперед, стараясь обогнать меня. Но, ни тем, ни другим не хватило скорости. Когда первая пара приземлилась у входа в дом Магота, я уже был в двадцати метрах от того места. Вторая же группа оказалась более удачливой. Мне даже пришлось пригнуться, чтобы не попасть под лезвия, вскинутых, в надежде дотянуться до меня, мечей.

Один из клинков прошел в миллиметре от правого уха.

– "Вообще-то, сквозь правое ухо" – уточнила Тень.

– "Оно хоть на месте?" – не сбавляя скорость, спросил я.

– "Частично" – уклончиво ответила моя спутница.

– "В каком смысле?" – в душу начало закрадываться беспокойство.

– "Успокойся, теряешь скорость. Отращу я тебе новое ухо, не волнуйся"

– "Что значит новое? Хоть что-то осталось?"

– "Да, осталось. Успокойся уже!" – я почувствовал покалывание в правом ухе.

Знакомое ощущение, Тень затягивает рану.

– "Фактор ускорения 2,5 и падает. Поднажми, иначе нас догонят!"

Я вновь постарался отбросить все мысли, и на сей раз, это получилось без труда! Только шум ветра в ушах резко усилился.

– "Фактор ускорения... 4!?" – с удивлением сообщила Тень.

4? Я думал выше трех без брони невозможно.

– "Сбавь немного, перенапряжешь мышцы и быстро выдохнешься" – уже спокойно попросила Тень.

– "Далеко еще?" – спросил я.

Все-таки без интерфейса неудобно.

– "Пещера справа в трех километрах. Проецирую маркер" – в ту же секунду перед глазами возникла красная точка, как раз там, где была пещера.

Охраны нет. Дверь из дерева. Странно, я думал совет будет лучше защищен. Впрочем, по словам Магота, здесь должен быть бункер. Наверное, вход глубже в пещере.

– "Это может быть всего лишь маскировка. Или Магот солгал. Сенсоры не показывают за этой дверью ничего. Будто бы там пустота"

– "В смысле тоннель?"

– "Нет, абсолютная пустота. Отсутствие материи. Ни стен, ни пола, ни потолка, вообще ничего"

– "Как это возможно?" – спросил я, остановившись напротив трехметровых дверей, закрывавших вход в пещеру.

– "Не знаю. Возможно это эффект от каких-нибудь систем маскировки"

– "Магот не мог солгать, я чувствовал все его мысли и эмоции. Он хотел помочь. Нужно двигаться" – я медленно пошел к дверям.

Тень не стала возражать. Ее больше заботил анализ текущей ситуации и возможностей моего организма.

Несмотря на свой исполинский размер, двери открылись довольно легко. Я осторожно заглянул за них. К разочарованию Тени это оказалась обычная с виду пещера. Никакого сверхтехнологичного оборудования или оружия, только каменный свод и чернота впереди.

Озираясь по сторонам, я вошел в пещеру. Темнота тут же поглотила меня. Не видно ничего. И буквально через несколько шагов я рухнул на землю, споткнувшись обо что-то.

– "Можно что-нибудь со светом сделать?" – спросил я, потирая ушибленное колено.

– "Сейчас изменю уровень светочувствительности" – как бы извиняясь, сказала Тень.

Я проморгался. Видно стало чуть лучше, серые силуэты камней и стен стали теперь хотя бы различимы. Но все же приходилось присматриваться, дабы не наткнуться на что-нибудь. Аккуратно, касаясь рукой одной стены, чтобы не терять ориентира, я продолжил движение по пещере. Нужно было все-таки взять хоть какое-то снаряжение. Банальный фонарик и тот бы пригодился. Неужели меня так избаловала экзоброня? И сколько она еще будет восстанавливаться?

– "Около трех часов" – тут же дала ответ Тень.

Мда, я уже даже привык к тому, что она читает мои мысли. А что? Это даже хорошо. Лишний раз не нужно напрягать голосовые связки. Да и всегда есть с кем поговорить. Я ее уже почти воспринимаю как часть своего сознания.

– "Наша синхронизация действительно возросла за последнее время. Если так пойдет и дальше, мы станем действовать как одно целое, ты сможешь управлять всеми моими системами и системами экзоброни напрямую" – подтвердила она.

– "Я буду управлять тобой, значит" – с ехидством проговорил я.

– "Не обольщайся! Сознанием моим управлять все равно не сможешь. Система безопасности не позволит" – оборвала полет мыслей моя кибернетическая собеседница.

Я лишь усмехнулся и пошел дальше. Где-то через двести метров я увидел впереди свет. Выход? Я ускорил шаг. По мере приближения свет становился все ярче. Тень вскоре вернула моим глазам нормальную светочувствительность, дабы я не ослеп. И вот я наконец добрался до выхода из этой темноты. Надо признать, что к тому, что ждало меня впереди, я не был готов.

Источником света оказались сотни кристаллов в стенах и потолке коридора. Да-да, именно коридора! В отличие от того темного пещерного тоннеля, этот коридор имел абсолютно правильную прямоугольную форму. И если тоннель петлял как змея, то здесь, же направление строго задано. Единственное что выделялось – это светящиеся кристаллы повсюду вокруг. То ли их намеренно использовали для освещения, то ли их просто не смогли никак убрать во время постройки этого сооружения. И я вдруг понял, что не могу различить цвет кристаллов. Он будто бы менялся. Не белый, слегка голубоватый... хотя нет желтоватый... нет снова поменялся.

– "У них нет цвета. Это обман зрения. Кристаллы излучают свет в недоступной для твоих глаз части спектра. То, что ты видишь, это лишь отголоски их настоящего сияния" – объяснила Тень – "Идем дальше"

– "Кстати, как показания сенсоров?"

– "Все еще пустота"

– "Тогда откуда такие данные о кристаллах?"

– "Они есть в моей базе данных. Это натуральный минерал Асуры и Асурессы, который на других планетах встречается очень редко. Иди дальше"

Я послушно подчинился. И через пять минут пути я наткнулся на кристалл огромных размеров, преграждавший путь. Тупик? Нет... что-то здесь не так, я это чувствую.

– "Сенсоры бесполезны. Нет данных"

– "Это дверь" – уверенно сказал я.

– "Откуда ты знаешь?" – с подозрением спросила Тень.

– "Это трудно объяснить, просто чувствую"

Тень промолчала. Я же подошел к кристаллу. От него будто бы веяло теплом. Я дотронулся до него рукой. И правда теплый! Однако, проведя рукой по нему в сторону, я почувствовал холодную жилку. Странно... Попытавшись найти откуда она идет, я провел по ней сначала вверх, до ее конца, а затем вниз.

Пол под ногами дрогнул. По кристаллу передо мной прошла трещина, а мгновение спустя он со звоном рассыпался в пыль, открыв проход в большой зал. Двадцать столпов света, четыре в центре, шестнадцать по кругу, били откуда-то сверху. Потолка не было видно. Стены были покрыты черным обсидианом, отчего казалось, что зал имеет невероятные размеры. Я присмотрелся к тому, на что падали столпы света. Это оказались двадцать статуй в человеческий рост. Из чего они сделаны я не могу понять, но они идеально гладкие, нет ни шероховатостей ни сколов. Ни один материал не может дать такой эффект! Я решил подойти поближе и рассмотреть их.

Как только я перешел границу зала, раздался громкий звон за спиной. Я обернулся. Кристалл, впустивший меня, вновь стоял на прежнем месте, закрывая проход.

– "Здравствуй, Страж. Мы ждали тебя" – раздался громкий голос за моей спиной.

Резко развернувшись и сжав в руке энергошар, я увидел девять фигур в балахонах. Ни оружия, ни каких либо других опасностей я не видел.

– "Кто вы?" – громко спросил я.

– "Мы совет империи" – ответил кто-то один. Их лица скрывали капюшоны, поэтому сказать, кто именно я не мог.

Я убрал энергошар и подошел к ним ближе.

– "Я капитан Владимир..." – начал я.

– "Мы знаем, кто ты. Я предвидел твое появление" – оборвал меня тот, что стоял в центре.

– "Предвидел?" – спросил я у него.

– "Я старейшина Лурес, глава Совета. Это Старейшины Галок, Торин, Исида, Малок, Вариана, Гуриал, Карита и Ротк" – ответил он.

Тот, про которого говорил тот асуранский паренек! Единственный, кто входил в Храм Истины!

– "Вы не ответили на мой вопрос. Как вы предвидели мой приход?"

– "Мне сказал об этом дух-защитник Храма Истины" – ответил он.

– "Что это за Храм Истины?" – спросил я.

Некоторые из старейшин начали перешептываться. Я ощутил недоверие, исходящее от них.

– "Разве вы не знаете о великом Храме Истины? Хранилище знаний древних Стражей и убежище для их душ?" – недоумевая, спросил Лурес.

Черт, если я скажу Нет, они не станут мне доверять. Хранилище знаний – вот куда мне нужно попасть! Нужно войти к ним в доверие.

– "Разумеется я знаю о Храме, однако его местоположение было потеряно в веках. Я всего лишь удивлен тем, что вы помните о нем" – выкрутился я.

– "Мы понимаем. Но ответь же нам на мучающий нас вопрос, о великий"

– "Какой же?" – спросил я, тяжело сглотнув.

– "Дух-защитник сказал, что в святилище Асуры сегодня придет "последний из первых и первый из многих". И вот вы пришли, но что означают эти слова – "последний из первых и первый из многих"?"

Да если б я знал! Белиберда какая-то религиозная! Но из образа выходить нельзя.

– "Это значит, что я... эээ... последний из первых посетителей вашей планеты за долгое время и первый из многих... эээ... Стражей, что... придут... сюда" – на ходу придумывая слова, ответил я.

Впрочем, похоже это произвело на них какой-то эффект.

– "Дух сказал, что ты придешь к нам с просьбой. Какой же?" – пошептавшись с остальными, спросил Лурес.

Вот мой шанс!

– "Я должен попасть в Храм Истины. И прошу вас сказать мне его координаты"

Меня передернуло от волны негодования, исходящей от старейшин, но я старался не подавать вида.

– "Мы должны посоветоваться, Великий. Эта просьба крайне... необычна" – ответил Лурес и отошел вместе с остальными Старейшинами подальше от меня.

Черт! Шансы тают на глазах.

Тут мой взгляд упал на статую в центре зала. Человек в точно такой же экзоброне, что и у меня, стоял, смотря в небо и вскинув вверх длинный меч. Что-то в его позе было завораживающее и призывающее к действию, и в то же время величественное, требующее преклонения. Я оглядел оставшиеся девятнадцать статуй вокруг. Каждая изображала определенного мужчину или женщину в броне и с тем или иным оружием в руках. Но в отличие от центральных четырех статуй, что смотрели вверх, взгляды шестнадцати были направлены не в небо, а на те статуи, что стояли в центре. Я подошел ближе к статуе, что привлекла мое внимание, на ее постаменте была надпись на Древнеасуранском. Эх если бы я... И тут меня передернуло! Я осознал, что могу прочитать эту надпись! Я знаю древнеасуранский!

Итак, что же это за надпись: "Сила была нам дана не для разрушения, а для созидания. И этой силой мы будем поддерживать мир. И пусть те, кто хотят войны, знают, что Стражи не отступят от своей клятвы. Ксеркс, Первый Празус великих Стражей"

– "Ксеркс?" – тихо проговорил я.

– "Я провела анализ этих статуй. Это Совет Двадцати! Первый Празус Ксеркс, второй Празус Лаката, Третий Празус Теранос, Четвертый Празус Гидра, супразусы Леято, Ракас, Силан и остальные. Это все их изображения!" – восторженно сообщила Тень.

– "Значит, это место создали Стражи или их последователи?" – спросил я.

– "Скорее всего это один из бункеров, созданных Стражами, в которых скрывались Асуранцы во время акупации коалицией Гартдорак. Статуи установили, очевидно уже после того, как сделали это место святилищем" – заключила Тень.

– "Значит, это не то, что мы ищем. Нужно попасть в этот Храм Истины?"

– "Да" – ответила она.

– "Тогда я должен слышать, о чем они там говорят. Я чувствую их недоверие" – попросил я.

– "Я попробую усилить твой слух. Приготовься" – сказала Тень.

Мое дыхание стало невыносимо громким, будто бы громовые раскаты проходили по залу. А сердце теперь стучало как молот в кузнице. Я задержал дыхание и постарался сосредоточиться на голосах в стороне.

– "Он не Страж. Мы не можем пустить его в храм" – сказал кто-то.

– "Но он пришел, как и предсказал дух. И вы видели тот светящийся шар в его руке?" – возразил Лурес.

– "Все равно. До него не раз приходили самозванцы, которые и не такое могли" – вмешался третий.

– "А я все же считаю, что стоит показать ему где Храм. Все-таки еще никто кроме тебя, Лурес, не вернулся оттуда живым. Если он самозванец, Дух его покарает" – предложил еще кто-то.

– "Эта мысль разумна" – поддержал его еще один.

– "Согласен" – это снова первый.

– "Что скажете, Торин" – спросил Лурес.

– "Если он еще хоть как-нибудь проявит способности, определяющие Стража, то я соглашусь" – ответил, очевидно, тот, к кому обращались.

– "Тогда не станем задерживаться" – поторопил их новый голос.

Топот шагов чуть не разорвал мне барабанные перепонки, но Тень во время успела вернуть мне нормальный слух.

Я повернулся к старейшинам. И прежде чем они что-либо сказали, заговорил с ними на Древнеасуранском.

– "Я вижу, статуи Совета Двадцати все еще выглядят как новые" – сказал я.

– "Да. Ридралит очень долговечный материал. Вот только глаза Второго Празуса Гидры немного потускнели" – после недолгой паузы ответил Лурес.

Гидра. Черт, которая из них Гидра!?

– "Эта" – Тень заботливо подсветила статую Гидры.

Разумеется, кроме меня маркеры Тени никто не видит. Мои шансы снова возросли!

Я внимательно осмотрел статую.

– "Да нет, вы ошибаетесь, ее глаза все также светлы. И она не Второй, а Четвертый Празус" – уверенно ответил я – "Вы меня проверяли?"

Лурес и остальные старейшины зашептались. Я же терпеливо ждал их ответа.

Их сомнения уменьшились. Мне теперь верит большая часть совета. Это хорошо.

– "Простите нас. Мы не могли быть до конца уверены, что вы именно тот, о ком говорил Дух. Но теперь наши сомнения развеяны" – поклонившись, сказал Лурес – "Мы покажем вам, где находится Храм Истины"

– "Когда?" – нетерпеливо спросил я.

– "Завтра на рассвете я встречу вас на стартовой площадке 4. Полагаю ваш друг Магот Ромат покажет, где это. Отправиться в Храм, однако можете лишь вы" – ответил Лурес.

Отлично! Мы почти у цели.

– "Полагаю, да. Но на рассвете какого из ваших трех светил?" – спросил я.

– "Блейдмастеры вас известят и проводят к месту" – посмотрев на меня как на безнадежно больного, ответил старейшина.

– "Спасибо, Лурес. И не могли бы вы приказать вашим Блейдмастерам перестать охотиться за мной?" – спросил я.

– "Разумеется. А сейчас простите. Нам нужно закончить Кат'чатак, который был прерван из-за вашего прихода" – Лурес еще раз поклонился и, вместе с другими старейшинами направился к дальнему выходу из этого зала, который я до этого времени не замечал.

Я же, удовлетворенный результатом беседы, направился на выход.

И вот после еще одного прохода по искрящемуся коридору и черному тоннелю, я в сопровождении шести Блейдмастеров, которые, по крайней мере, не нападали, направился в дом Магота, чтобы рассказать группе об успехах.

***

В это же время.

Линейный крейсер Акатор.

Недавно захваченная отдаленная Асуранская провинция.

– "Повелитель, наши агенты на Асуре докладывают о том, что Страж вместе с одним из старейшин вскоре отправится в Храм Истины" – отчитался Адус, войдя в мрачные покои Лексаруса.

Командующий флотом Мортрексов оторвался от просмотра отчетов об успехах своих военных сил. От улыбки, появившейся на его лице, даже самые жаркие звезды покрылись бы льдом.

– "Превосходно, свяжитесь с Зауэром, скажите, что пришло время действовать. Захват Храма Истины является приоритетом, жизнь Стража значения не имеет" – Протум встал из-за стола и подошел к окну.

– "Что с Охотниками?" – поинтересовался Филатор.

– "Они переходят под полное командование Зауэра и по исполнении задания подлежат ликвидации" – всматриваясь в звезды ответил Лексарус.

– "Как прикажете. Что относительно начала наступления на Землю?"

– "Судьбоносец еще не накопил достаточно энергии. Как только его зарядка завершится, мы начнем" – не оборачиваясь, Протум активировал карту на своем столе и выделил на ней систему Асура – "Отправьте второй ударный флот на Асуру. После того, как Храм Истины будет найден, я хочу, чтобы весь квадрант был немедленно взят под контроль"

– "Но вы же не хотели, чтобы об основных силах узнали" – возразил Адус.

– "Мне все равно, о чем знают мертвецы. Приоритеты поменялись" – со скрипом проведя рукой по окну, ответил Лексарус.

– "Император поменял стратегию, как вы и ожидали?" – поинтересовался Адус.

– "Да, Адус, поменял" – от его пальцев по стеклу пошли трещины.

– "Мы изменили протоколы связи так, чтобы все сообщения вначале присылались на Акатор. Агенты Императора под наблюдением, как вы и хотели"

Адус тяжело сглотнул, почувствовав резко поменявшееся настроение своего командующего.

– "Великолепно" – глухим голосом сказал Протум.

– "Приказать заменить бронеэкран в ваших покоях, повелитель?" – еле сдерживая дрожь, спросил он.

Протум кивнул и жестом приказал уйти. Адус послушно удалился.

Лексарус же вновь сел на свое место и открыл записи по перемещению группы новейших кораблей. Флот Циклус – его личная армия, собранная лично им и подчиненная лишь ему одному.

– "Что ж, Ваше Высочество, скоро все станет так, как должно быть. Как вы меня и учили"

Лексарус громко рассмеялся.

ГЛАВА XIV.

– "Ну наконец-то!" – обрадовано воскликнула Джули, как только я вошел в дом Магота.

Мои друзья, все кроме Стивенсона, сидели в гостиной нашего асуранского союзника и живо обсуждали что-то. Френк что-то упорно доказывал Маготу, Вик как бы невзначай обнимал Бри за талию перебинтованной рукой.

Стоп! Где он успел получить травму?

Я осмотрел остальных членов своей группы. У Френка на шее был заметен приличный синяк, как будто бы его кто-то душил, Бри потирала правую ногу. Только у Джули не было никаких видимых признаков ранения. Она, как ни в чем не бывало, беззаботно улыбалась, глядя на меня.

– "А что..." – я не успел задать вопрос.

– "Я знаю, ты велел нам сидеть тихо и ждать, но так получилось" – извиняющимся тоном сказала Джули.

– "Что конкретно случилось?" – переспросил я.

– "Мы немного поближе познакомились с Блейдмастерами" – хрипло сказал Френк.

– "Поподробнее"

– "В общем, если вкратце..." – начал Вик.

– "Спасибо, твое вкратце выльется в часовую балладу" – остановил я его – "Джули?"

– "Когда ты рванулся наружу, на тебя едва не напали со спины. Акира вовремя подскочила и отбросила нападавшего в сторону. До сих пор не могу понять, как она смогла так быстро восстановиться после того, как ты пригвоздил ее к полу. Остальные блейдмастеры бросились за тобой, но двое остались и напали на Акиру, а мы как-то незаметно для себя втянулись" – рассказала Джули.

– "И получили свое, так?"

– "На самом деле им тоже досталось. Акира взяла на себя одного, ну а мы все вместе второго. Он нас конечно минуты через две зашвырнул обратно в дом, но эти две минуты мы его лупили нещадно!" – возразил Вик.

– "Точнее, пытались лупить, но он слишком верткий. В общем, отделались легкими травмами" – закончил, Френк.

– "А Акира?"

Вик молча указал на что-то в углу. Я присмотрелся и увидел два перерубленных клинка. Это Акиры!

– "Что с ней? Она в порядке?" – забеспокоился я.

Джули сурово посмотрела на меня.

– "Надеюсь, обо мне ты также беспокоишься. Не волнуйся, с ней все хорошо. Подвел некачественный материал для клинков. Она сейчас во дворе выковывает новые. Щит там же, на подхвате. Он сам вызвался" – спокойно сказала она.

Я легонько чмокнул Джули и вышел во двор. Она проследовала за мной.

Во дворе Акира водила по раскаленной заготовке будущего клинка каким-то непонятным инструментом. Больше всего он напоминал серп, но с несколькими пазами и разным углом заточки. А наш новичок стоял рядом на коленях, управляя плазменной горелкой.

– "О, древняя техника изготовления меча" – сказала в моей голове Тень.

– "Что за техника?"

– "Лезвия из анталикса нельзя выковать. Плотность этого элемента слишком высока. Он не поддается ковке, так как изначально имеет крайне прочную структуру. Поэтому используется заготовка, полученная после сжатия руды. Ее разогревают, и проглаживают специальным инструментом – рикером. У него режущий край также из анталикса. С его помощью слои заготовки переплетаются и проглаживаются и так несколько тысяч раз"

– "Тысяч?"

– "Да. На изготовление одного клинка уходят месяцы. После плетения и придания формы идет закалка в печи и обработка кислотой. Затем серия нагрева и охлаждения, для укрепления связей. А после заточка все тем же рикером. Умелый мастер способен создать режущий край, который будет острее вибролезвия и никогда не затупится"

Удивительно. Остались ли еще такие мастера? Или же их место только в легендах.

Стражи тоже легенда. Но я пытаюсь изображать одного из них. Могу ли я считать себя представителем нового поколения?

– "Не будем им мешать, Джули" – я взял ее за плечо, и мы вместе вошли в дом.

Я рассказал своим спутникам о разговоре со старейшинами и, по совету Тени, отправился спать. Джули легла вместе со мной, но я, к ее разочарованию, отключился, как только голова коснулась подушки. Вот неудачник, подумалось мне, перед тем как сознание провалилось в сон.

Мне показалось, что не прошло и часа, как меня разбудил Магот. Надо отдать должное его тактичности. Разбудил он только меня, не потревожив спящую рядом Джули. Осторожно выбравшись из объятий капитана Фортуна, я отдал мысленный приказ броне одеть меня.

Наномодуль успел восстановиться и от повреждений не осталось и следа.

Все в доме еще спали, поэтому Магот, молча и как можно тише, проводил меня к стартовой площадке.

Сидя в кресле на транспортном корабле Асуранцев, я погрузился в размышления. Полет должен был занять около двух часов. Быстрее по заверениям пилота здесь летать нельзя. В моей голове вертелась буря из образов и событий, кажется вся моя жизнь. Что ж, потрачу время с пользой. Надо же, в конце концов, навести порядок в голове.

Странно, почти такие же ощущения у меня были в детстве, после травмы, из-за которой я не помню ничего до 6 лет. Мысли путались. Я не мог определить, что реально, что нет, когда что было? Тогда мне помогал отец. Удивительно, но он был тем единственным, кого я узнал, даже не спрашивая, кто он. Именно он научил меня сосредотачиваться и выстраивать порядок из полного хаоса.

Итак, как говорил отец, главное найти отправную точку. Это должно быть событие, наиболее яркое, намертво впечатанное в память. Что же это может быть...

Крушение на Розе 3 – моментально всплыло в памяти. Странно, но все воспоминания на его фоне выглядели пустыми. Когда это было? Кажется месяца два назад. Нет, ровно 43 дня назад. Так, точка есть. Далее нападение Мортрексов, спасение на базе Асуранцев. Знакомство с Маготом и первое проявление Тени. Воссоединение с Джули и возвращение на Землю. Побег с базы агентов Мортрексов. Смерть Алистера...

Интересно... почему эти воспоминания не вызывают таких ярких эмоций, как должны бы. Ни восторга, ни печали. Лишь далекие отголоски чувств. Хотя нет, что-то есть... если сосредоточиться. Чем дольше думаешь, тем сильнее эмоции. Будто бы просыпаешься после долгого сна.

Вихрь образов в голове стал меньше. Пойдем дальше...

Возвращение на Розу 3, встреча с Кулибиным, уничтожение его станции. Странное поведение и способности Френка и Вика... Я чувствую связь с ними, даже сейчас, когда они остались на планете. Они рядом... В них есть что-то, что роднит их со мной. Райдер Френка! Как я забыл о нем! Он едва не выпал из череды событий.

Вик... он тоже теперь не совсем обычный человек.

Я открыл глаза. Почему молчит Тень? Она слаба... Ее измотали последние дни. А ведь мы еще не до конца соединились с ней. Нужно больше времени. Мне нужно быть осторожнее.

Самые свежие воспоминания. Штурм асуранской базы, опять тюрьма, но на этот раз асуранская. Срыв, эмпатия, бой, заточение и прорыв. Разговор со старейшинами. И вот теперь полет к храму Стражей, где возможно лежат все ответы на мои вопросы и есть то, что поможет мне спасти Землю и все человечество от уничтожения.

Но все это после Розы 3. Что же с моей прошлой жизнью? Школа, вечные опасные эксперименты с Ильей в подвальчике заброшенного дома. Взрыв, после которого он едва не погиб. Зачисление в академию объединенного флота, знакомство с Джули. Нападение на Землю...

Макс! Почему он выпадает из воспоминаний о детстве? Да и почему вообще все воспоминания до моего крушения на Розе 3 кажутся чужими? Будто бы это не я был вовсе. Словно я играл чью-то роль, притворялся тем, кем не был.

Резкая боль пронзила виски. Перед глазами все бело из-за вспышки от взрыва нейтронной ракеты, погубившей моего брата. Эта сцена слишком живо предстала перед глазами. Темно-фиолетовые волны аномалии расходятся по спирали от пустоты ее черной сердцевины. Этот огромный дьявольский глаз смотрел на меня, своим всепожирающим взором. Мой брат исчез в этой воронке. Я мог почувствовать его крики. Его боль передавалась мне. Я не отключился от ударной волны. Отключилось лишь мое сознание. Мой разум не мог выносить того, что я видел.

Но вдруг все прошло! Словно кто-то отодвинул меня от экрана и занял мое место. Мое тело перестало быть моим, появился кто-то еще. Он гораздо сильнее меня. Такое чувство, что за его плечами годы сражений, огромный опыт переговоров и управления целыми армиями. Неужели во мне живет такая уверенность? И она спасает меня от душевных травм...

– "С тобой все в порядке, Алекс?"

Я открыл глаза, передо мной стоял Магот с обеспокоенным видом.

– "Ты кажется потерял сознание" – сказал он, вглядываясь в мое лицо.

– "Нет, все в порядке, просто задремал немного. В последнее время я мало сплю" – успокоил я его.

Магот, сел напротив меня, немного успокоившись. Я сделал вид, что вновь решил поспать и откинулся в кресле, устроившись поудобнее. Мой асуранский друг похоже решил последовать моему примеру. Его эмоции угасали, я чувствовал это. Он спит... мне не нужно даже открывать глаз. Кажется, я начинаю привыкать к способностям эмпата.

Я решил продолжить копаться в ворохе воспоминаний. Хмм... раннее детство. Почему же я его не помню? Кажется, какой-то образ всплывает на поверхность... Приоткрытая дверь нашего дома. Уже поздняя ночь, но я не сплю. Мои родители о чем-то разговаривают в комнате за этой дверью. Я подхожу ближе и пытаюсь расслышать, что же они говорят.

– "Он чуть не убил Максима! Я сама видела!" – обеспокоенно сказала мама.

– "Все не так как ты думаешь. Наш сын не способен на такое..." – возразил отец.

– "Но видел бы ты его взгляд! Это были глаза безумного! Максим уже бился в истерике, а Вова стоял над ним с каким то лезвием в руке. Я едва успела оттащить его!"

– "Странно, что ты вообще сумела его оттащить" – едва слышно сказал отец.

– "Что?" – мама очевидно не расслышала.

– "Я говорю, что если он безумен, то почему сейчас с ним все в порядке?"

– "Иногда мне кажется, что он не наш сын. За последние месяцы он так изменился" – мать отошла в дальний конец комнаты.

– "И что же в нем изменилось?" – с интересом спросил отец.

– "Он стал замкнутым, почти не улыбается, будто бы вообще все его эмоции пропали"

– "Он тяжело переживает смерть деда, вот и все. Давай я с ним поговорю? Думаю я смогу ему помочь" – попытался убедить ее отец.

Мама развернулась и подошла вплотную к отцу.

– "Я хочу чтобы его осмотрел специалист"

– "Какого рода?" – неодобрительно спросил отец.

– "Психолог или возможно психиатр"

– "Я даже близко не подпущу этих мозгокрутов к моему сыну!" – громко сказал отец.

– "Но ему нужна помощь!"

– "И эту помощь он получит от нас" – отец развернулся и направился ко мне.