Текст книги "Ноша хрономанта 10 (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Новых сообщений и даже веток туда успело добавиться много, даже не просто много, но очень много, но самой большой популярностью пользовались три: «Битва магов», «Интервью капрала Джон Макферсона перед нападением на Белый Дом» и «Кто такой Джон Макферсон». Не долго думая, я кликнул на первое, а после быстренько пролистал страницы туда-сюда, мельком проглядывая комментарии в поисках свидетельств очевидцев, а также фотографий с места событий. И видео, которые тоже присутствовали…И одно из которых я открыл.

Съемка велась немного с другого ракурса, чем вчерашний оборвавшийся репортаж, но картинка все равно была узнаваемая. Невероятно высокая и мощная четырехрукая фигура висела в воздухе рядом с обломками снесенного чуть ли не до основания Капитолия, только на сей раз вырывающийся из её ладоней свет использовался не для атаки, а для защиты, окружая владельца сферическим барьером. А в этот барьер с одной стороны впивались непрерывным потоком молнии, запущенные откуда-то с земли, а с другой – блестящие на солнце то ли сосульки, то ли стрелы из хрусталя, источником которых являлась другая человеческая или почти человеческая фигура, отказывающаяся подчиняться гравитации. Одета она была в военную форму, а также защищающий лицо тактический шлем, но две характерные выпуклости на груди выдавали её отчетливую принадлежность к прекрасному полу. Кажется, там ещё кто-то стрелял, причем стрелял часто и много, ведь даже с убавленной почти в ноль громкостью я мог разобрать хлопки, но все участники странного противостоянии пули успешно игнорировали. Конечно, если они летели именно в них, а не в кого-нибудь другого.

Четырехрукий пытался маневрировать, дабы выйти из-под бьющих в него с разных сторон атак, и маневрировал он довольно ловко. Сфера света с её единственным обитателям прыгала туда-сюда на огромной скорости как какой-то солнечный зайчик, выписывая такие кренделя, от которых стошнило бы даже бывалого завсегдатая американских горок, а любой вертолет неминуемо бы сорвался в штопор, ибо не летает подобная техника вверх ногами. Только вот напавшие на него маги, ну а как их ещё назвать, если этому типу и уступали, то ненамного. Дамочка, генерирующая по десятку сверкающих сосулек в секунду висела у него за плечами как приклеенная, ненадолго разорвав дистанцию лишь когда разрушившее Капитолий существо попыталось перейти в контратаку, выметнув нечто вроде маленьких самонаводящихся пульсаров, явно пытавшихся прожечь в ней дырки…Но перехваченных разрядами молний, ударивших с земли и разорвавших те сгустки энергии на безобидные конфетти, осыпавшие вниз с небес подобно какому-то салюту.

Развязка в затянувшемся противостоянии произошла очень быстро и эффектно, стоило лишь появиться парочка новых участников. Упавшая откуда-то с неба огненная комета, оказавшаяся будто бы вылепленным из горячей магмы бородатым мужиком с длинным огненным копьем попыталась протаранить шарик света, увернувшийся от этого болида в последний момент…И попавший в сеть из тьмы, созданную дамочкой, что словно бы из воздуха возникла чуть в стороне от своей цели. Причем её ловчая снасть каким-то образом просочилась сквозь барьер, чтобы попытаться разрезать четырехрукого на части. Засада может и не удалась на все сто процентов, но прошла почти успешно! Разрушителю Капитолия, все таки сумевшему прожечь себе пусть к свободе из темных тенет, отчекрыжило как минимум одну кисть и оставило кучу длинных кровоточащих ран по всему телу. На замедлившей цели, чей защитный ореол как-то подугас, скрестился поток молний и каких-то маленьких сияющих игл, видимо более мелкой и массовой разновидности уже виденных мной магических сосулек. Виновник всего происходящего ушел в глухую оборону и видимо попытался собраться с силами…Но пошедший на второй заход мужик с огненным копьем тупо разрезал его вертикальным взмахом своего оружия на левую и правую половину, наплевав на то, что древковым оружием вообще-то положено убивать несколько иначе.

– Умереть не встать, – подумав, высказал свое честное мнение я, ощущая такую гамму эмоций, что разобраться в ней вряд ли бы сумел даже при помощи психиатра. Удовлетворение от того, что у меня с головой точно все в порядке, смешивалось с опасением перед будущим, которое теперь точно полетит в тартарары не просто очень быстро, а буквально с ракетным ускорителем, вставленным в задницу. Сожаление о годах, потраченных впустую на зарабатывание денег, грозящих быстро стать бесполезными фантиками, соседствовало с робкой надеждой на то, что теперь, когда правда вскрылась, то все…Пусть не наладится, но изменится. По крайней мере, людям станет понятно чего бояться и появится некоторое представление о том, как защититься от той дряни, которая с каждым годом все активнее и активнее проявляет себя. Присутствовала некоторая доля жалости к тем, кто случайно попал под удар или окажется жертвой мировых потрясений, но имело место и злорадство по отношению к погибшим в виде высокопоставленных чиновников не сильно дружественной страны. А ещё я хотел силы…Той самой силы, одно лишь лицезрение которой захватывало дух…И боялся того, куда меня это может привести.

Открыв вторую ветку я практически сразу же наткнулся на…интервью. Интервью, которое кому-то из дежуривших рядом с Капитолием буквально на всякий случай репортеров разных мировых агенств давал облаченный в покрытые какой-то странной вышивкой штаны и рубаху высокий четырехрукий громила, чья кожа по цвету напоминала полированную бронзу, а на лбу в окружении каких-то татуировок недобро прищурившись смотрел на мир третий глаз. Светящийся изнутри синим и с квадратным черным зрачком.

– Слушай сюда, урод, и передай остальным уродам, чтобы слушали! – Орало на английском прямо в камеру существо, столь похожее на человека, и в то же время так от него отличающееся. Ещё в кадр попали чьи-то ноги, висящие на заборе, окружающем Капитолий и капающие кровью из того места, где какого-то человека в прямом смысле слова порвали на две части. Верхнюю пару рук исполина, кстати, покрывали темные потеки… – Я капрал Джон Макферсон и я пришел себя, чтобы устроить этим чертовым политикам ад на земле! Такой же ад, как тот, в который они засунули меня! Тридцать пять лет я служил своей стране, отправляясь по её приказу в такую срань, где крысам срать противно! Убивал её чертовых врагов и трижды сам чуть не сдох, как поганая собака! А потом, стоило лишь мне заболеть, как меня выпнули пинком под зад! Без пенсии! Без страховки! Заживо гнить в вонючей дыре, лишь для конспирации называемой не тюрьмой, а домом престарелых! Целыми месяцами лежать собственном дерьме не зная, что прикончит меня раньше, сраная болезнь или банальный голод! Воды! Я, блядь, иногда целыми днями страдал, не видя самой обычной, мать её, воды из-под крана!

Кто-то, кого камера не засняла, вдруг открыл шквальный огонь по…Все-таки человеку? Во всяком случае, я не думаю, чтобы четырехрукий и трехглазый индивидуум мог служить в вооруженных силах США тридцать пять лет и остаться незамеченным. А даже если бы он стал таким мутантом в ходе какого-то правительственного эксперимента, то после отправки его бы отправили куда угодно, но только не в дом престарелых…И, кстати, каких-либо следов дряхлости или недугов на теле этого гиганта заметно не было даже близко. Даже после того, как в него послали несколько десятков пуль. Небольшие искорки света вспыхивали то и дело вокруг тела существа, назвавшего себя капралом Джоном Макферсоном, но и все.

– Да не трясись ты, трус! Тебя я тоже от пуль прикрываю! Я хочу, чтобы все знали, кто сейчас снесет с лица земли чертов белый, мать его, дом! А также, почему я это делаю! – Кадр резко уехал в сторону, показывая лишь ноги гиганта, обутые в некое подобие кожаных мокасин. Во всяком случае я не знал как по другому назвать обувь из мягкой кожи, расшитую каким-то светящимся бисером. – Да, блядь, отвык я от этого мира за эти годы…И пусть в той дыре, куда меня закинуло благодаря ритуалу из сна, подохнуть проще чем высморкаться, а души лишиться шансы выше, чем получить на улицах Нью Йорка штраф за неправильную парковку, но там все как-то честнее…

Две мускулистых и словно бы отлитых из бронзы руки подняли оператора в прямостоячее положение,а после силой развернули в сторону Капитолия. Оттуда короткими перебежками и рассыпным строем приближалось примерно человек сорок или пятьдесят. Некоторые были в деловых костюмах и с короткими пистолетами-пулеметами, вероятно удобными для повседневного скрытного ношения на виду у первых лиц государства, некоторые были упакованы в полный штурмовой обвес из тактических шлемов, бронежилетов, налокотников с наколенниками и каких-то приблуд, которым я и названия то не знаю…Стреляли все и, кажется, стреляли метко, поскольку в воздухе сплошным потоком полыхали яркие росчерки сгорающих пуль, а из случившихся поблизости людей пока только один упал, громко крича и истекая кровью из-за куска свинца, видимо отрикошетившего от земли где-то рядом с границей действия зашиты, чтобы попасть в ногу зеваке, напрочь лишенному инстинкта самосохранения.

– Жалкие глупцы, годные лишь на то, чтобы стать кормом для крыс! – В словах четырехрукого громилы по отношению к опытным сотрудникам спецслужб и каких-то спецподразделений, занимающихся охраной первых лиц государства, ненависть мешалась с презрением. – Такие как вы никогда не смогут противостоять верховному магу Сияющей Башни!

Из третьего глаза гиганта вырвался луч света, что утолщался с каждым пройденным метром и прошелся по лужайке перед Белым Домом, а также бегущей в атаку толпе подобно какому-то футуристическому лазерному оружию. Люди даже не вспыхивали под его воздействием, их вместе с оружием и амуницией мгновенно испепеляло разлетающимися в разные стороны хлопьями пепла…Но одновременно с этой впечатляющей расправой что-то сверкнуло совсем рядом с террористом и невольно взявшим у него интервью кинооператором с такой силой, что даже моим глазам стало больно. А еще там громыхнуло очень даже громко и ближайшую часть ограды, идущей по периметру территории Капитолия, посекло на части осколками разломало на части взрывной волной.

– Ладно, блядь, признаю…Некоторые шансы за счет удара в спину у вас все-таки были, ничтожества! – Прогремел взбешенный и громкий голос существа, которое из-за внезапной атаки видимо сначала испугалось, а потом и разозлилось. – Но двух танков для этого мало! Вам надо было припрятать их в подземном ангаре штук двадцать пять!

Окутавшийся светом гигант взлетел, а оператор немедленно уронил свою камеру на землю и, судя по топоту, тут же рванул куда глаза глядят. И, в принципе, правильно сделал. Всемирная слава благодаря этой записи ему все равно уже обеспечена, а возможность стать хроникером исторического события по-моему скромному мнению ну никак не может стоить больше шансов благополучно дожить до пенсии, а потом и ещё немного понаслаждаться жизнью.

Третья популярная донельзя ветка сообщений на сайте, куда я определенно зашел совсем не зря, была посвящена личности капрала Джона Макферсона, который действительно являлся вполне себе реальным человеком, чьи фото и даже видео разных лет довольно быстро удалось обнаружить в социальных сетях. И, несмотря на все произошедшие с ним метаморфозы, он остался узнаваемым. Тот кто вчера почти снес Капитолий очень походил на изображение одного из обладателей того же имени и фамилии, прошедшего довольно сложный жизненный путь, строя армейскую карьеру, в которой хватало командировок по горячим точкам и залетов, из-за которых повышали кого угодно, но только не этого выпивоху, грубияна и забияку, не раз получавшего взыскания и штрафы…И незадолго до своей отставки организм сего типа, успешно пролетевшего мимо любых наград и повышений, взял да надорвался, словив обширный инсульт, вылившийся в полный паралич нижних конечностей. Естественно ни о каком продолжении службы с подобным диагнозом не могло быть и речи, а воспользовавшись каким-то микроскопическим содержанием алкоголя в крови притащенного в больницу пациента, страховка отказала ему в выплатах. Командование пошло тем же путем, не став начислять военную пенсию списанному активу сомнительной ценности. Семьей сей тип не обзавелся, друзья отказались от него с той же легкостью, что и родное государство…И сгнил бы он в гибриде ночлежки для бродяг с хосписом для умирающих, если бы в один ужасный день сей полутруп не пропал таинственно из своей палаты. А семеро других её обитателей оказались убиты, вернее не просто убиты, а буквально разрезаны на части с особой жестокостью. И за восемь часов до этой трагедии бывший капрал Джона Макферсон очнулся после беспробудной трехдневной комы.

– А я тебе говорю, что не может этот америкашка быть единственным из Спяших, кто вернулся! – Долетел до меня возглас со стороны идущей мимо компании молодежи. – Откуда-то ведь взялись те маги, которые его уделали! Да не просто взялись, а находились видимо прямо в Вашингтоне и на службе у государства, раз уж они заявились его утихомиривать меньше чем через пять минут после того, как Белый дом начали ровнять с землей!

– Тогда уж не маги, а супергерои! Америка же, там своя специфика…

– Да без разницы! Главное, раз такие как они есть – то это все объясняет…

Наличие не только монстров, но и индивидуумов, имеющих сверхъестественные способности, действительно объясняло очень многое из того, что происходило в мире вообще и в нашей стране в частности. Какой-нибудь коллега Макферсона, только действующий умнее или хотя бы тоньше, без засветки на весь белый свет, почти наверняка пытался захватить власть в стране своего рождения. Или где-нибудь ещё, куда он давно хотел переехать. Возможно, у него получилось, возможно нет, но свою долю хаоса он в работу государственного аппарата внес. А потом появился второй, третий, четвертый…Кто был за сохранение стабильности, кто-то против и жаждал революционных перемен. Спецслужбы же к такому были не готовы, а если и справились, то в них служат те же люди, а людям свойственно желать большего и использовать подвернувшиеся возможности вроде лояльных, хм, магов. Ну, или супергероев…

– Наступает трындец…Воистину глобальный трындец! – Вздохнул я, а потом начал выкладывать первое сообщение на форуме, где был зарегистрирован достаточно давно, но до сих пор находился на правах молчаливого слушателя, не спешившего заявлять о своем личном знакомстве со сверхъестественным. Отдельная ветка, начинающаяся с описания убитой вчера твари, которое дополнила бы фотография маленькой горстки темного праха, отливающего, тем не менее, всеми цветами радуги, нужна была не затем, чтобы похвастаться и почитать комментарии под ней. Интереснее оказалось бы узнать, сталкивался ли кто-нибудь уже с подобным монстром и чем может быть полезен, а может опасен, данный трофей…Но, тем не менее, данное обновление на сайте не появилось. Вместо этого личное сообщение от администратора пришло. С предложением трехсот тысяч за грамм, причем расходы за доставку из любой точки мира лягут на покупателя…

Аккумулятор оказался немедленно вытащен из телефона, а сам я отправился прочь быстрой походкой к остановке общественного транспорта. Несколько пересадок и пешеходных прогулок должны были сбить со следа тех, кто мог бы попробовать меня запеленговать. А аппарат, с которого раньше выходил в сеть, будет уничтожен где-нибудь вдали от посторонних глаз, обломки высыплю в разные мусорки по дороге. Ну, чисто так, для гарантии…Верить людям опасно. Делать это не имея возможности защитить себя – вообще идиотизм. Особенно в обстановке наступающего хаоса, когда ради великой цели, ну и конечно себя любимых, любая мразь с радостью пойдет на такие жертвы как здоровье и жизнь не интересного ей ну вот вообще ничем человека. Впрочем, не все так плохо. Как узнал вчера весь мир, есть путь к получению могущества, позволяющего одиночке чувствовать себя уверенно даже против пары-тройки танков с поддержкой автоматчиков. И я намерен сделать все возможное, чтобы по нему пройти, тем более даже уже представляю себе примерно, как можно сделать первый шаг…Точнее, с помощью кого.

Глава 3. Рискованный путь.

Рисовать магическую фигуру собственной кровью, стоя точно в её центре, было не слишком удобно. Из меня вообще художник тот еще, а тут вдобавок и отвлекающих факторов столько, что не знаешь, на какой больше отвлекаться. И забитый теоретически полезным в иных мирах добром рюкзак на плечи давит, и жарко в костюме химической защиты, накинутом поверх шубы, шапки и бронежилета до чертиков, и рука под бинтами болит, и ружья на спине мешаются…

– Стою на асфальте я, в лыжи обутый… – На ум сами собой пришли первые строчки бессмертного анекдота, пока руки заканчивали работу над треугольником, вписанным в круг. Сам круг в свою очередь касался стенок квадрата, а ведь еще имелись ромб и трапеция…Хорошо хоть не следовало бояться, что «краска» свернется и вновь придется теребить ранку под бинтами, ибо незначительное добавление антикоагулянта не должно было повлиять на её эффективность. Но это были лишь первая схема из трех. Вторую, точно такую же, поверх алых линий следовало укладывать серебряной проволокой. Третью – тонкой золотой нитью. Последняя, кстати, стоила не так уж и дорого, ведь столь любимый женщинами, ювелирами и производителями электроники металл обладает просто невероятной пластичностью, и мне пришлось заплатить больше за анонимность и срочность заказа, чем за саму катушку. Идиотами были те Спящие, что попытались пойти по «легкому» пути и пытались повысить эффективность работы первого контура за счет налитой в него крови умирающих жертв, полными идиотами. – Мда, на какие только жертвы не готов пойти человек, ради эфемерной надежды на абсолютную власть…

– Дядя Тимофей…А может не надо? – Робко поинтересовалась Вика, переминающаяся с ноги на ногу в районе порога и с опаской наблюдающая за моими действиями. Девочке, хотя почти уже девушка, до чертиков хотелось проверить работу той схемы, которую она увидела во время своего сна. Вернее, сразу нескольких схем, которые однако же должны были делать одно и то же, если верить доставшемуся ей пакету информации. Отправить человека…Куда-то. Куда конкретно, людям не сообщали, но зато давали щедрую наживку в виде обещаний великого могущества, что достанется тем избранным, кто будет достаточно смел, силен и удачлив. – Ну, вот зачем это вам?

– Кризис среднего возраста, наверно…Хотя нет, я и в молодости был довольно авантюрным. А также расчетливым и жадным, – последнее качество лично мне никогда отрицательным не казалось, поскольку именно оно позволяло своим обладателям есть любые деликатесы, проводить время с прекраснейшими женщинами, не отказывать себе ни в чем или, по крайней мере, в самом важном…Конечно, если его обладатель не только жадный, но ещё и умный или хотя бы чего-то соображающий, а потому умеющий зарабатывать деньги и не тратящий их на всякую ерунду, которая того не стоит. – И сейчас я отчетливо понимаю, что шансы дожить в этом безумном мире до пенсии не так уж и велики. Почти наверняка либо что-то случится со мной, либо с теми, кто эту самую пенсию должен платить. Да и не так уж хорошо быть старым. Все болит, ничего не можешь, во многом приходится полагаться на окружающих, сожаления о бездарно упущенных возможностях по ночам мучают…

– Вы же моложе, чем папа, – буркнула девочка, смотря на своего отца, который неловко переминался с ноги на ногу. Чтобы убедить ребенка помочь мне в моих коварных планах я пошел самым надежным путем…Подкупил его родителей. – Откуда у вас такие мысли?

– Вообще-то старше, причем на год почти, – не выдержал Христофор. – Тимофей, ну правда…Может не надо, а?

– Расслабься, все последствия на мне. Остаток своих капиталов я тебе передал, доверенность на свой домик выправил, присмотришь за ним, пока не вернусь…Ну а не вернусь, будет с чего устроить Вике приданное! – Усмехнулся я несмотря на гневный фырк самой девочки и покрасневшую морду её папаши, который видимо не мог себе представить, что вокруг его маленького сокровищем через несколько лет парни начнут хороводы водить примерно с теми же целями,с которыми он сам когда-то вокруг Светы вился. – Беспроигрышная сделка для всех участников! Только ты это, Христофор…Зарядку бы делать начал, что ли? Нет, ну правда, ты моложе меня, а выглядишь уже почти как старик!

– Некогда мне с моим рабочим графиком зарядку делать, – буркнул банковский служащий, который по будням ежедневно вставал в несусветную рань, чтобы добраться из нашего поселка до центра города к началу своей смены. И возвращался уже глубоким вечером, выжатый как лимон или скорее губка для посуды, которой пользовались раз в десять дольше, чем положено. – Тут за то, что опоздал в тот день, когда Свету в больницу везти пришлось чуть не уволили, ведь на мое место есть десяток претендентом, а мне семью кормить надо…

– Пап, ну ты правда слишком много работаешь…И плохо выглядишь, особенно после того, как с нами случилась та жуть, – пробурчала юная Спящая, неожиданно найдя союзника в моем лице.

– Вот-вот, хотя бы пятнадцать в минут день, но тренировкам ему уделять надо! Спорт он вообще продлевает жизнь, особенно если надо вломить какому-нибудь наглому хамлу, какое пытается до тебя докопаться по причине собственного идиотизма или уже унести ноги от кого-то, кто поопаснее будет. – Натравил я девочку на собственного отца, от всего сердца желая этому неплохому в общем-то человеку всего самого лучшего. Нельзя сказать, что после встречи с мистическим чудовищем на той злосчастной буровой я прошел подготовку суперсолдата или хотя бы какого-нибудь матерого спецназовца. Однако и заплывать жирком, не поднимая ничего тяжелее кружки с пивом или же гаечного ключа в своей мастерской – не собирался. Ибо жизнь бывает разная и необходимость драпать от какого-нибудь очередного монстра выглядела вполне вероятной, с ружьем ведь далеко не везде ходить можно…И, увы, не панацея оно. Раньше допускал существование уродов, которым свинцовая пилюля окажется, что слону дробина, а после просмотра ночных новостей из Вашингтона твердо уверился в их существовании. – Время играет против всех взрослых людей, малышка. С каждым годом наша сила, выносливость и скорость реакции будут уменьшаться, здоровье – портиться, работу станет работать сложнее, а уже если начинать с нуля, то такое дело, чтобы хорошо платили и не было риска прямо там на производстве копыта откинуть в нашем чокнутом мире молодым ещё попробуй найди…И потому я предпочту рискнуть. Пройти тем же путем, что и Джон Макферсон.

– Согласен с тобой по всем пунктам…Но все же прошу тебя, подумай ещё раз! – Воззвал к моему благоразумию банковский служащий, умудрившийся при такой профессии остаться вполне себе честным малым. Даже понимание того, что деньги и доверенность на дом придется мне вернуть, если я попытаюсь найти другого Спящего и воспользоваться его помощью, не останавливало Христофора от попыток поступать правильно. – Спящих, их же много было, они по всей планете появлялись, а стал известным только этот спятивший капрал. Ну и те, кто его пришиб…Но про них пока толком ничего и не известно.

– Там, где как минимум пять человек добились успеха и для шестого тоже место должно найтись. Хотя их, скорее всего больше, просто остальным хватило мозгов не попадаться под прицелы телекамер. – Во всяком случае, мне хотелось в этом верить. – Да, риски есть, но заработать себе железное здоровье, вечную молодость иистинную силу в виде настоящей магии слишком уж соблазнительно. Тем более, там, куда откроют мне путь эти врата, есть и путь, чтобы вернуть обратно. С сувенирами, как ясно показал сам капрал и те молодчики, которые довольно быстро и слажено разорвали на части трехглазого волшебника с армейским прошлым, используя для этого ледяные снаряды, огненные клинки, молнии и что-то вроде оживших теней.

– Это не врата, это скорее антенна…Или даже не антенна как таковая, а что вроде знака на вертолетной площадке или обозначения «автобусная остановка». – Внезапно поправила меня Вика. – Сложно объяснить, ведь и говорили-то мне это не словами…Но, в общем, выстраивая одну из приснившихся мне конструкций человек дает понять, что он готов отправиться в путешествие. Опасное, рискованное путешествие, где придется, ну…Сражаться. Защищаться от кого-то, кто точно будет желать причинить тебе зло…И побеждать кого-то, чтобы получить причитающиеся за это награды. Если он действительно делал все сам, и если действительно этого хочет, то его должны из этой антенны или знака рано или поздно забрать…А когда кто-то только делает вид или когда его заставляют – ничего не получится…Ну, мне так кажется…

Последняя линия в наборе геометрических фигур была замкнута, и в то же мгновение я ощутил нечто…Нечто очень странное. Будто бы у меня зачесалась рука, которой нет, хотя обе моих руки были-то в порядке, на своем законном месте и совершенно точно не чесались! Что ж, кажется, на этот раз повезло, и инструкция, вбитая в сознание моей малолетней соседки, оказалась рабочей. Теперь, если верить всему тому же источнику информации, остается только ждать…Ждать и надеяться, что я не совершил самую страшную в своей жизни ошибку, в погоне за мифическими благами собственноручно пустив по ветру все то, чего уже сумел достичь. Впрочем, если не сдохну, то почти наверняка смогу вернуться как минимум к тому, что для многих уже будет видеться достижениями всей жизни. Дом под надежным присмотром, коммунальные платежи будут оплачиваться из выделенной Христофору суммы, заначка со старыми золотыми монетами, и копиями важных документов прикопана в надежном месте, для всех немногочисленных знакомых, кто мог бы начать бить тревогу из-за моего длительного отсутствия, я познакомился с новой девушкой, влюбился и уезжаю поближе знакомиться с предметом своего обожания, а не собираюсь совершить строго-настрого запрещенное здравым смыслом деяние, которое если верить циркулирующим в интернете слухам уже завтра должны запретить и на законодательном уровне, а именно отправиться с туристическим визитом в иное измерение. Нет, правительству безусловно будет плевать, если я пропаду…Важные господа в высоких кабинетах боятся того, что я или такие как я вернутся и станут им неподконтрольны. Возможно даже больше чем того, что что-то носящее нашу кожу, ну а может и вообще никакими методами маскировки себя не утруждающее, вернется вместо нас. А такая вероятность тоже есть, если верить тем слухам, которые старательно вычищают с официальных сайтов. И количеству пустых могил на кладбищах, ибо с позапрошлой зимы кремация для покойников стала практически обязательной процедурой. Думаю – неспроста…Опять же те носители какой-то странной африканской болячки, которые рвут все кордоны вместе с теми, кто в тех кордонах стоит, как-то подозрительно на зомби смахивают…

Мир или как минимум привычный общественный порядок полным ходом катился в пропасть, и я не собирался покорно ждать, пока меня сметет начавшейся бурей. Уж лучше её возглавить или хотя бы оседлать. Эгоистично? Возможно…Не вижу в этом ничего плохого. И не собираюсь в эти смутные времена быть просто единичкой статистики, покорной безмолвной овцой, которую любой, у кого есть власть денег, силы или магии может отвести хоть на стрижку, хоть на продажу другому хозяину, хоть прямиком на мясокомбинат. Прикладывая разумное количество усилий я добился того, что задолго до наступления старости располагал собственным маленьким двухэтажным коттеджем и достаточной суммой на банковских счетах, чтобы остаток жизни не напрягаться и не отказывать себе ни в любимой еде, ни в прочих умеренно вредных и доступных жизненных удовольствиях. Мог бы добиться и большего. Но зачем, если отпущенное время так коротко, а богатейший человек мира будет гнить в могиле точно так же, как последний бомж? Потратить свои бесценные дни на получение счастья и неспешный поиск женщины, подходящей для создания семьи, смотрелось куда более разумным выбором…Но, как оказалось, есть альтернатива. Можно не дожить до старости, поскольку тебя в твоем же доме однажды ночь живьем сожрут. А может быть пристрелят, ибо дураку ясно – скоро все нафиг посыплется и рванет. Или сам сдохнешь, когда инфаркт хватит прямо на рабочем месте, ибо года-то идут, обещаемой государством пенсии с текущим темпом инфляции скоро не хватит даже на сухари, а жрать-то хочется по-прежнему и будет хотеться даже если пенсии те отменят, как и само государство. Ну, или в иной мир отправиться тоже можно. Без малейших гарантий, но зато с очень соблазнительными перспективами, перевешивающими риск. Уж если парализованный престарелый калека, убывший из своего хосписа с голой жопой, прикрытой лишь больничной рубахой, как-то сумел справиться, то почему я не смогу⁈

– Начинается! – Громкий испуганно-восторженный крик Вики отвлек меня от напряженных и, честно говоря, не особо-то веселых раздумий. – Папа, смотри начинается! Мне не приснилось, ну то есть приснилось, но это правда!

Я улыбнулся, заметив, как по нарисованным линиям стали пробегать неяркие радужные искорки, число и размер которых с каждым мгновением все увеличивалось. Сами геометрические фигуры, разумеется, никакой мистической силой не обладали. Будь это иначе, и нашим миром правили бы не политики, деньги и оружие, а учителя геометрии. Однако, если верить юной сновидице, планетой Земля и её обитателями заинтересовалось нечто…Нечто, чья природа либо ускользала от понимания человечества, либо оказалась тщательно засекречена. Но оно было, и было оно заинтересованно в наших людских ресурсах. Для борьбы с каким-то его врагом или даже врагами, во всяком случае, именно такой вывод я сделал из парочки случайных обмолвок капрала, слов Вики и тех крох информации, которые все-таки просачивались в интернет от разбирающихся в теме людей, после недавних событий начавших проявлять гораздо больше активности, чем раньше. В любом случае, потенциальный наниматель сделал так, чтобы ему при желании любой смог подать знак о готовности к сотрудничеству. Причем ценились им именно добровольцы. А значит, с ним можно работать! Хоть какие-то нормы у него есть, и общие интересы у нас имеются! – Ну, Земля, прощай…

Меня одновременно словно бы сжало и растянуло, обожгло и заморозило, погрузило в океан сияющего света и растворило в нескончаемой бездне вечной тьмы. Краткий миг небытия растянулся на целую вечность…А потом я вдруг осознал себя, целого и невредимого, только с огромнейшим желанием заорать матом на всю округу из-за успешно пережитого экзистенциального ужаса. Или даже распечатать взятую с собой аптечку, чтобы добраться до лежащего там успокоительного, в случае необходимости способного работать и снотворным.