Текст книги "Чужая кровь (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

–Хорошо, тогда готовьтесь, сейчас мы полетим на выручку леди Маргарет, – Остров был не сказать, чтобы сильно большим и Олег обоснованно считал, что за счет левитационных артефактов им удастся за самое короткое время преодолеть большую часть дистанции до места боя или хотя бы её большую часть. Да и промахнуться при всем желании не удастся – странно еще, что они прямо отсюда звуков боя не слышат, если там действительно боевая техника в дело пошла. Все же популярные в этом мире гибриды рыцарских доспехов с магическими боевыми роботами практически всегда комплектовались как минимум одним тяжелым орудием, пригодным для поражения целей на большом расстоянии. – Стефан, у тебя левитационный пояс готов к работе? А если заряд кончится – сможешь его своими силами подпитать? Нам тут предстоит отправиться спасать одну прекрасную даму от злых датчан.

–Ну, вроде да, – не слишком уверенно пожал плечами маг-егерь. – А дама сильно прекрасная?

–Нам то какая разница? – Фыркнул чародей, беря в одну руку свой посох, а в другую слегка трясущуюся в ожидании перед неизбежным ладонь инквизитора, а после медленно поднимаясь в воздух. Впрочем, сцепивший зубы намертво и крепко зажмурившийся Антуан действительно боролся с силой земного притяжения сам и мешал полету не больше, чем связка воздушных шариков. – Я женат, а у тебя так вообще целых две супруги.

–Не целых две, а всего две, – поправил его Стефан, тоже отрываясь от земли. – Между прочим, это маловато. Это я тебе ответственно заявляю как тот, у которого когда-то было их три!

Последние слова своего друга Олег скорее угадывал, чем слышал, поскольку поднял себя телекинезом в воздух и сорвался в полет на максимальной скорости, которую только могли из себя выжать его левитационные артефакты, одновременно набирая высоту. По направлению на то место, где они со Стефаном вступили в бой с орками, в небо поднимались тоненькие, но тем не мене достаточно отчетливые струйки черного масляного дыма и не следовало долго думать, чтобы догадаться о их источнике. Кто-то кого-то жег. И, как подсказала боевому магу его интуиция и опыт полученный на фронтах четвертой мировой войны, обычно подобное загрязнение воздуха после себя обеспечивает разбитая боевая техника. Может, нефтепродукты в качестве топлива она в данном измерении обычно и не использовала, но вот дающей копоть смазки в любых движущихся частях всегда имелось предостаточно.

–Как жаль, что артефакт с солнечным копьем не мог успеть перезарядиться, – мелькнула в голове чародея печальная мысль, когда он помимо мелькающих под ногами деревьев увидел водную гладь и располагающееся сразу за ней поле боя. Группа из несколько десятков человек вышла из глубины крупного острова к самому узкому месту пролива, где в джунглях было протоптано нечто среднее между дорогой и тропинкой. А после, очевидно, они стали переправляться при помощи пары небольших лодок, не то притащенных с собой, не то стоящих где-нибудь на берегу в зарослях кустарника. Вот только раньше, чем хотя бы треть народа успела преодолеть водную преграду, появились враги. – Держу пари, всего одного попадания в бункер для боеприпасов хватило бы, чтобы у этих ходячих самоваров сдетонировала боеукладка!

Островитяне, свалив на берег пролива тюки, мешки и прочие пожитки, ютились за выросшим из песка полукруглым валом и по мере возможностей пытались отстреливаться из-за этого полевого или скорее пляжного укрепления от штурмующих их датчан. Силы противника оказались представлены сотней солдат в единообразной униформе темно-синего цвета, на сей раз вполне обычных, а не орков, а также пятеркой почти одинаковых четырехметровых человекоподобных машин с коротенькими ногами и бочкообразным торсом. Правая рука у пилотируемых големов имела вполне нормальную пятипалую кисть, пригодную для сражений или для работы, а левая представляла из себя легкое орудие, соединенное с расположенным на спине ранцем чем-то вроде очень крупной пулеметной ленты. Точнее, изначально их было пять, сейчас же на ногах осталось только две единицы легкой бронетехники, а остальные лежали измятые, словно по ним долго и старательно колотили множеством кувалд и чадили дымом. По меньшей мере полтора десятка вражеских пехотинцев тоже валялись тут и там, истекая кровью. Увы, остальные уже карабкались на песчаный вал или пытались обойти его с флангов, а за постепенно осыпающейся стеной окровавленных тел хватало. К тому же ответственная за возведение какого-никакого но укрепления особа помочь своим людям не могла. Парочка все-таки обогнувших препятствие пилотируемых големов прижимала к воде хрупкую женскую фигурку в неуместно пышном на фоне дикой природы розовом платье, не обращая внимания на щелкающие по броне пули. Смещаясь то туда то сюда с невероятной скоростью и поднимая на мелководье целые фонтаны брызг волшебница пока умудрялась избегать выстрелов из их орудий и взмахов громадных железных кулаков, но на попытки контратаки у неё не хватало то ли сил, то ли времени.

–Антуан, вы в порядке? – Прокричал Олег, вертя головой по сторонам в попытках найти Стефана…И не обнаруживая его. Отстал ли сибирский охотник или заблудился – здесь сейчас и сейчас его не было. А бой на дальнем берегу пролива тем временем и не думал утихать, а потому каждая секунда промедления могла стоить жизни кому-нибудь из союзников. В первую очередь следовало вывести из строя вражескую бронетехнику и у чародея имелись неплохие шансы это сделать. Пусть телекинетические удары, пламя или даже собранный из окружающегося пространства заряд концентрированной некроэнергиии вряд ли бы с первого раза оказали ощутимое воздействие на прочную броню, наверняка к тому же снабженную защитными рунами, но опытный техномаг мог попытаться взять под контроль эти волшебные механизмы или как минимум расстроить работу их систем внеся помехи...А еще на крайний случай оставались имплантированные в его ноги артефакты, моментально творившие действительно мощные чары, пусть даже и предназначенные сугубо для ближнего боя. Но за небом противник вроде бы не следил, следовательно можно было попробовать свалиться големам прямо на голову в прямом и переносном смысле. И отчекрыжить её. – Антуан?!

Инквизитор, чья кожа опять вернулась к бледно-зеленому цвету, не ответил. Ну, если не считать за ответ какую-то лихорадочную скомканную и невнятную молитву, пробивавшуюся сквозь намертво сцепленные зубы. По всей видимости, насчет своей боязни высоты не шутил…Скорее даже преуменьшил её не то из гордости, не то из желания помочь в грядущей битве. Разбираться Олегу было некогда, как и думать или проявлять заботу по отношению к своему спутнику, сейчас охваченному борьбой с собственной фобией. Вместо этого чародей буквально швырнул церковного дознавателя в воду пролива невдалеке от края берега мелкого острова рассчитывая, что та быстро приведет его в чувство. Ну или как минимум на такой глубине Антуан не утонет. А после пошел на сближение с противником, стремительно сокращая расстояние, теряя высоту. И, на всякий случай, начав исполнять противозенитные маневры в виде хаотических рывков из стороны в стороны. Еще чародей прямо в полете стал создавать огненный шар, не сказать чтобы мощный, но хорошо управляемый. Всего один взрыв в рядах датчан мог серьезно сбить их атакующий порыв, учитывая плохое качество снаряжения пехоты. Какая-то броня на врагах, безусловно, имелась, но лица их оставались полностью открытыми, поскольку по какой-то неведомой причине интенданты экипировали бойцов исключительно гладкими шлемами-котелками без забрал.

Как оказалось, датчане действительно были профессионалами, ведь один из них вовремя заметил угрозу с неба и даже отвлекся от попыток пришибить верткую колдунью, наведя свое орудие на неожиданно появившегося летуна. Вот только впопыхах прицел им оказался взят неверно и снаряд маленькой пушечки пролетел от Олега на таком далеком расстоянии, что он на секунду даже обернулся проверить: нет ли где-нибудь в небесах сбившегося с курса Стефана, которого враг мог бы пытаться поразить данным выстрелом. Однако, сибирский татарин по-прежнему отсутствовал и потому справляться с противником чародею пришлось самому. Швырнув огненный шар в скопление пехотинцев на песчаном гребне, он камнем упал за спину боевой машины с той стороны, где у той располагалось орудие и, следовательно, риск попасть в смертоносную хватку стальных пальцев был несколько меньше. Враг начал разворачиваться для удара, но делал он это медленно, слишком медленно по меркам боевого мага, регулярно устраивавшего дружеские спарринги с обладателем улучшенного тела или истинным оборотнем. Легко отзеркаливая действия противника, чтобы оставаться в безопасности мертвой зоны его могучих стальных рук и не особо беспокоясь из-за пролетающих мимо пуль, зависший в паре метров от земли чародей напрягся и попытался ощутить внутренние механизмы конструкта…И словно врезался с разбегу в твердую кирпичную стену. Кто бы не сделал этого пилотируемого голема, но он позаботился о том, чтобы его творение не мог себе переподчинить первый попавшийся техномаг.

–Переходим к плану «Б», – мысленно констатировал волшебник и легонько пнул стального колосса в центр спины…Одновременно активируя артефакт, имплантированный в его правую ногу. Сапог на ней разорвало в клочья, а гравитационная аномалия, возникшая в следующее мгновение на небольшом расстоянии, с ужасающим скрежетом выгнула стальной корпус влево от чародея. Следующий импульс спустя секунду заставил металл лопнуть, изогнув его уже вправо и слегка вверх, но к сожалению после этого пилот заставил свой транспорт сделать шаг вперед и тем избежал последующих ударов заклинания. Впрочем, ущерб внутренним механизмам четырехметрового стального гиганта уже был нанесен, когда тот попытался развернуть в сторону Олега свою пушку, то конечность лишь пару раз дернулась с громким скрежетом. Вот только особо порадоваться успеху боевой маг не успел – нечто весьма сильно ударило его в спину, буквально распластав по корпусу голема. Активизировавшийся дар оракула подсказал, что тыльная часть кирасы подверглась проверке на прочность крупнокалиберной зачарованной пулей.

–Это немного похоже на родео на спине быка с той лишь разницей, что животных несколько, и они вполне могут попытаться снять наездника метким выстрелом, – подумал чародей, повиснув на плечах вражеской машины и создавая поток пламени, которое он направил в дыру. Стрелков он решил временно игнорировать, а сокрушить этот прочнейший магический гибрид робота и доспеха требовалось как можно скорее. Превозмогание пределов прочности корпуса стало бы той еще работенкой…Но пилот, к счастью, все еще оставался человеком. Мягким и уязвимым. Требовалось лишь как следует нагреть внутренности бронетехники всего в одном месте, чтобы он сам наружу выскочил. Ну, или изжарился заживо. Правда, ситуацию могло сильно осложнить наличие у его противника способностей, позволяющих терпеть боль или сопротивляться разрушительному воздействию огня, но тут уж чародей ничего не мог поделать. Противостояние с другим одаренным всегда немного походило на некую сложную игру, в которой грамотный расчет соседствовал с козырными картами, бросками костей на удачу и возможностью врезать оппоненту по голове шахматной доской.

Пилот второй машины заметила бедственное положение своего товарища, но отвлечься от преследования своей прежней цели не пожелал. То ли их отношения были далеки от дружеских, то ли он даже на секунду опасался оставить волшебницу в покое, помня о судьбе трех уничтоженных ею товарищей. Тем более леди Маргарет, ну а кем еще могла оказаться обладательница розового платья, к настоящему моменту по всей видимости уже успела выбиться из сил, и ощутимо замедлилась. С каждым разом расстояние отделявшее её от взмаха механическим кулаком или взметнувшихся после выстрелов брызг оказывалось все меньше и меньше. Островитяне же тем временем уже успели схватиться с преодолевшими вал датчанами в ближнем бою, а от сброшенного на мелководье инквизитора все не было ни слуху, ни духу.

–Может Антуан не только летать боится, но еще и плавать не умеет? – Посетила Олега мысль в то время, когда его железный скакун метался туда-сюда, пытаясь стряхнуть с себя чародея или по крайней мере заставить его прекратить творить огненные чары. Правда, особого результата пилот поврежденной машины не достиг, если не считать того, что волшебнику никак не удавалось сконцентрироваться достаточно, дабы попытаться взять под контроль какие-нибудь механизмы человекоподобной бронетехники. Еще один выстрел явно зачарованной пули ударил о металлическую спину голема в считанных сантиметрах от головы чародея, разбросав в разные стороны несколько металлических щепок и оставив после себя солидных размеров кратер. – И куда, черт его дери, Стефан запропастился?!

Внутри голема что-то вполне себе ощутимо долбануло, видимо взорвался какой-то из узлов конструкции, не выдержав длительного нагрева. Из дыры, куда Олег старательно заливал пламя, повалила вонь горелого мяса и донеслись крики боли, а после машина вздрогнула, остановилась одновременно распахивая люк в своем днище, и на песок шлепнулся вопяший пилот, остервенело сбивающий огонь с тонкого обтягивающего комбинезона. Впрочем, корчился на песке он недолго – чародей метнул в него телекинезом один из топоров, одновременно и добивая вражеского одаренного, и создавая для себя резервный запас жизненной энергии. Однако, к сожалению, как раз в этот момент последней из боевых машин наконец-то повезло дотянуться до леди Маргарет. Стальной кулак обрушился на обладательницу розового платья, сбивая её на землю, а после металлический гигант просто наступил на женщину. В последний момент дама попыталась вывернуть из под безжалостно надвигающейся на неё тяжести, но добилась только того, что тяжеленная железная ступня исполинских размеров раздавила не голову вместе с верхней частью тела, а всего лишь ноги, превращая их в кровавое месиво. Тонкий и быстро оборвавшийся вскрик колдуньи оказался почти не слышен на фоне боя, который разумеется и не думал утихать.

–Надеюсь, она не умерла от боли, – подумал чародей, покрепче берясь за посох и телекинезом дергая на себя пострадавшую волшебницу в тот момент, когда ступня боевой машины поднялась, пока леди Маргарет не успели окончательно расплющить. Сдвинуть боевую машину на дистанции в десятки метров он не стал бы и пытаться, но женщина не носила на себе тяжелой брони, да и сама не отличалась могучим телосложением, а потому вылетела из под опускающейся на неё тяжести, словно попавшаяся на крючок рыба из воды. Триумф волшебника, подпортила третья зачарованная пуля, ударившая в обнажившуюся после использования гравитационного артефакта ступню, оставившая после себя ужасную рваную рану и едва не оторвавшая чародею нижнюю часть ноги. Впрочем, поскольку боли он не чувствовал, а кровь остановил едва ли не легким усилием воли, то данная травма причиняла скорее легкий дискомфорт, чем действительно серьезное неудобство. Призвав к себе топор-вампир, чародей грубо толкнул украденную оружием прану в ауру женщины, которая зависла рядом с ним в воздухе. Пусть процесс шел с потерями свыше пятидесяти процентов ворованной жизненной энергии, но зато и занял он едва ли пару секунд, облегчив и стабилизировав состояние леди Маргарет. – Так, теперь бы этого доставучего стрелка найти или с последним железным дуболомом чего-нибудь придумать…

Драться с еще одним пилотируемым големом под постоянным обстрелом чародею не пришлось. Прямо в макушку маго-механического рыцаря ударило тонкое копье ослепительно-белого света, и машина упала на спину, принявшись неловко возиться на песке. Пилот явно был жив, но в то же время по всей видимости не избежал контузии. А создавший данные чары инквизитор тем временем уже бежал к месту боя по воде, пусть не слишком быстро, но вполне целеустремленно. И вокруг его правой руки, вскинутой вверх, уже формировалось следующее заклинание, мало-помалу обретающее ту же форму.

–Пришло время заняться пехотой, – тяжело вздохнул чародей, чувствуя, что запас энергии в левитационном поясе иссякает, и его неумолимо влечет к земле. А быстро ковылять вслед за врагами на изувеченной ноге стало бы тем еще испытанием, несмотря на блокировку боли. Да и союзную волшебницу, находящуюся без сознания, бросать было как-то неловко, ведь сейчас ей хватит всего одной прицельной или даже случайной пули, чтобы точно на тот свет отправиться.

К удивлению и некоторому облегчению чародея, датчан рядом с ним не наблюдалось. По крайней мере, живых или в сознании. По всей видимости, вражеские пехотинцы и так то не горели желанием особо рваться в бой, а понесенные во время наступления на песчаный вал потери лишь еще больше подорвали их боевой дух. Стоило лишь у островитян появиться поддержке в лице парочки магов непонятной силы, а двум последним единицам бронетехники выйти из строя, как противник обратился в бегство, стремительно отступая с пляжа к зеленой стене джунглей и растворяясь среди деревьев. Правда и преследовать его было особо некому: из тех людей, которые шли с леди Маргарет, на ногах держалось от силы человек десять. И то часть из них истекала кровью из свежих ран. От созерцания последних датчан чародея отвлек слабый стон, донесшийся со стороны спасенной им женщины, что то ли пришла в сознание, то ли так толком его и не теряла, просто впав в состояние шока после получения тяжелой раны.

–Не шевелитесь, я целитель и сейчас… – произнес Олег на английском языке, в надежде, что его поймут, но когда он склонился над спасенной им женщиной и в первый раз внимательно её рассмотрел, то буквально потерял дар речи от изумления. Очень уж внешность у его пациентки оказалась своеобразная. Алого цвета волосы, местами тронутые сединой. Лимонно-желтые глаза, в которых лишь едва-едва просматривался узкий вертикальный зрачок. Фиолетовая кожа, кое-где испещренная отчетливыми морщинами. Заостренные кончики ушей и миндалевидный разрез глаз. Узкие игольчатые зубы, прикусившие пухлые красные губы так, что из них сочилась темная тягучая кровь. Похоже, когда-то леди Маргарет и правда была прекрасна, но красота её являлась весьма экзотической. Нечеловеческой. И увяла многие годы назад.

Глава 9

О том, как герой искренне недоумевает, не соглашается с предложением своего друга и сокращает вражескую армию.

-Стефан, ну вот как можно было левитационный пояс сломать?! Сколько же силы тебе в него потребовалось за раз впихнуть, чтобы пережечь к чертям собачьим не только руны принимающего контура, но и все остальное?! – Искренне недоумевал Олег, крутя в руках испорченный артефакт, ныне представляющий из себя лишь обугленную тряпку с вкраплениями частичек расплавленного золота и несколькими угольками на месте драгоценных камней. Причина, по которой сибирский татарин опоздал к битве при проливе, оказалась вынужденной посадкой куда-то в джунгли, примерно километра за полтора до цели. По ровному месту маг-егерь преодолел бы данную дистанцию максимум минут за четыре-пять, но заросший разнообразными лианами и кустарниками тропический лесу установлению рекорда в беге на длинные дистанции ну никак не способствовал. – Это же совсем не то дерьмо, которое нам выдавали в училище под видом защитных барьеров! Они рассчитаны не на медленное впитывание излишков магии из ауры, и даже не на то, чтобы на них энергию подавали ровной нежной струйкой, которую без предварительной концентрации фиг создашь! Нет, подобные вещи специально делают достаточно надежными, чтобы их можно было грубо напитать одним большим зарядом! Потому они и стоят так дорого…

–Да ничего такого особенного я с ним не делал! Оно само! – Огрызнулся маг-егерь, потирая свежий синяк под глазом. Совсем без травм экстренная посадка в джунгли все-таки не обошлась, но к изрядному облегчению чародея, в лечении сибирский татарин все же не нуждался. Олегу и без того хватило за глаза возни с раненными, образовавшимися после недавнего боя. И собственной ногой, которую он почти полчаса в порядок приводил, сначала выращивая новую плоть, а потом выстругивая из какой-то деревяшки протез для той части ступни, которая так толком и не могла регенерировать. – Наверное, в этой штуке просто была защита от воров, которую мы не заметили…Она и сломала артефакт в то время, когда я им пользовался. К тому же, у нас все равно нашелся запасной в мешке с разной ценной мелочью. И вообще не ори – мы же в засаде.

–Да ладно тебе, тут же звук минимум полметра камня экранирует. Датчане это укрытие могут найти только в том случае, если им о нем кто-нибудь расскажет, или они зачем-то накроют данный район очень мощными сканирующими чарами. – Олег отложил испорченный артефакт на так кстати стоявшую рядышком бочку и откинулся в глубоком плетеном кресле, сделанном явно не под габариты пигмеев. Впрочем, как и все в этом убежище, которая леди Маргарет построила невдалеке от своей усадьбы, изнутри выдолбив одну из многочисленных местных скал и превратив её в аналог не то многоэтажного дома, не то наблюдательной башни, совершенно неотличимый по внешнему виду от любой другой каменюки подобных размеров. Неблагой сидхе преклонных лет для проведения строительных работ не требовались ни помощники, ни инструменты. Как-никак она являлась геомантом и фортификатором, чей опыт в возведении домов, хозяйственных построек, стен, бункеров и даже настоящих крепостей насчитывал много веков. Если бы не доверенный слуга леди, показавший двум боевым магам дорогу до нужного места и подземный ход ведущий внутрь, они бы это место никогда сами не нашли. – Сколько там до темноты осталось, по-твоему?

–Думаю, где-то полчаса, – Стефан приник к одной из обзорных щелей, которые представляли из себя не просто сквозные отверстия наружу, а хитрую систему изогнутых туннелей, в которых изображение окрестностей создавалось благодаря сложной системе отполированных до зеркального блеска каменных пластин. – Солнце уже почти коснулось краешком горизонта, а темнеет в этих краях очень быстро. План прежний? Добираемся до дозорных постов датчан вокруг города, после чего начинаем либо тихо и незаметно минировать их технику их же боеприпасами, либо нападаем на какой-нибудь патруль? Просто до поместья той старой нелюди тут ощутимо ближе, и там точно кто-то есть…Я видел, как по гребню стены ходили люди, а своих слуг она вроде всех с собой забрала.

–Мне кажется, нас там могут ждать. Ну, может не лично нас, а хозяйку территории, которая сбежала из своего домика раньше чем туда пришли враги или каких-нибудь партизан… – Олег тоже подошел к ведущему в нужную сторону отверстию и принялся рассматривать маленький аккуратненький и почти игрушечный замок с башней-донжоном, к верхушке которой захватчики прицепили узкую длинную тряпку желтого цвета с рисунком не то таксы, не то волка, не то вообще какого-нибудь льва-анорексика, которого перед позированием растягивали на дыбе. Художники, создававшие герб данного благородного рода, определенно должны были перед работой сначала протрезветь. Или научиться рисовать. В крайнем случае – надеть очки и очень пристально посмотреть на оригинал того животного, которое они старались запечатлеть на личных флагах рода датских аристократов. – В любом случае, располагаться в отрыве от основных сил вражеской армии будет только очень уверенный в своих силах человек. Или глупый. Но проверять мне не очень хочется.

–А тебе не кажется, что шанс нарваться на неприятности намного выше, если связываться не с отдельным подразделением, а с целой армией? – Удивился Стефан, прогуливаясь туда-сюда от одной наблюдательной щели к другой. Свободного места в полой скале хватало, но вот чего в ней не было – так это воды и еды. Вернее, небольшой герметичный резервуар и какие-то консервы крайне длительного хранения раньше имелись, но прятавшиеся в убежище люди и одна пожилая сидхе данные запасы уже полностью успели истощить. Потому и вылезли наружу, покинув свое убежище, построенное по всей видимости дабы пережидать кратковременные налеты вампиров или пиратов, а не полноценную оккупацию архипелага.

–Ты правильно заметил, датчан – целая армия. Причем армия, которая пока побеждает и находится вне долговременных укреплений. Фактически они расположились в чистом поле, перегородив своими палатками все подходы к городу там, где их не достанут пушки крепости, – ответил Олег, наслаждаясь краткими минутами отдыха. – Пигмеи говорили инквизитору, что стен у них нет, даже какое-нибудь подобие частокола на скорую руку эти скандинавы соорудить не удосужились. А весь лагерь просто не может быть окружен сплошной стеной сигналок и мин, иначе бы те регулярно срабатывали на идиотов, отошедших в кустики или какую-нибудь дурную живность вроде крупных попугаев.

–Это странно, – заметил Стефан. – Регулярные войска обычно так себя не ведут.

–Ну, видимо ими командует тот еще кабинетный генерал, который имеет высокое происхождение и выдающиеся магические силы, но представление о настоящей войне имеет скорее теоретическое. Или это какая-то сборная солянка датских аристократов со своими вассалами и вольных отрядов вроде нашего. В общем те, кого не жалко списать, если победы не случится, – пожал плечами Олег и внезапно во вспышке пророческого озарения понял, что абсолютно прав. Или, по крайней мере, очень близок к этому. Причем по всем трем пунктам. – Не забивай себе голову, нам не надо во главе португальских партизан разбивать датчан в решающей битве или пускать на дно их флот. Нужно просто нанести их сухопутным частям достаточный ущерб, чтобы осажденные решились на контратаку и деблокировали город. Тогда угроза голода и бунта исчезнет, а врагам придется собирать манатки, ведь до бесконечности морскую блокаду поддерживать не выйдет.

–Ну да, если датчане потеряют большую часть пехоты, то им ничего не останется делать, кроме как погрузиться обратно на корабли и убраться восвояси. – Согласился Стефан, проверяя одну за другой коробки, стоящие на каменных полках вдоль стен. Вот только пока ничего в них сибирский татарин не нашел, если не считать одинокого паука размером с фалангу пальца. – Одним только флотом им территорию не удержать.

–Главное не забывать, что на рожон лишний раз лезть не стоит. Все же мы с тобой может по силе и сравнялись с истинными магами, но вот мастерства в применении серьезных боевых заклинаний у нас не было и нет. – Печально вздохнул чародей, которому очень не хотелось вставать с удобного кресла и куда-то тащиться по джунглям. Не говоря уж о том, чтобы потом еще и воевать. – Да и обладатели четвертого ранга вполне себе смертны. Как и пятого. Да и большей части шестого… А потому – никаких прямых столкновений, только диверсии и поспешный драп под покровом темноты!

–А еще – воровство или угон вражеской техники, – хмыкнул Стефан, тряся перед собой очередную плетеную коробку, из которой на пол упала пара крошек. – Ты ведь пилотируемого голема сможешь переделать в запчасти для летучей лодки?

–Должен, пусть даже времени изготовление транспорта займет ой как немало, если буду один…– Несколько неуверенно пожал плечами Олег, вспоминая свои успехи ниве конструирования магических летательных аппаратов. – Больше всего возни окажется с тем, чтобы скрутить, переплавить и заново отлить энерговоды, которые на новый корпус чисто механическим путем не переставить. Алхимреактор то вытащить и к чему-нибудь новенькому прикрутить – дело всего пары часов при наличии инструментов, источники энергии ведь изначально делают съемными узлами.

–Вот и хорошо, – Стефан перешел к другой стене, ящики, бочки и коробки которой покуда избежали его внимания. Организм сибирского татарина определенно намеревался набрать потерянную за время болезни массу, а потому всеми силами сигнализировал своему обладателю при помощи чувства голода о том, что тот должен как можно больше есть. – Не верю я, что та бумажка, которую нам инквизитор написал, действительно поможет если возникнут проблемы. Надо иметь пути отступления на крайний случай…Да и в том, что датчан отбросить удастся, тоже гарантий нет никаких.

– Но мы, по крайней мере, попытаемся, – только и мог пожать плечами Олег. – Лодка это все-таки как-то опасно…Особенно с нашим грузом. Ладно еще, если на таможне пятидесятипроцентными пошлинами обложат, но ведь до неё еще надо дойти! А при виде таких сокровищ даже образцовый слуга закона в бандиты запросто подастся.

–Может, прямо здесь их сдать? – Задумался сибирский татарин, каким-то чудом отыскавший в многочисленных коробках изрядно побитый молью сушеный финик и теперь раздумывающий о том, стоит или не стоит его есть, если даже предыдущие обитатели полой скалы данным лакомством побрезговали. – Есть же у Португалии свои банки, которые традиционно занимаются выкупом и оценкой всяких ценностей, пусть и с грабительским процентами…Ну церковь точно подобные услуги должна предоставлять!

–Пожалуй, – согласился Олег. – Надо будет поинтересоваться у Антуана, если мы достигнем крупной победы. Авось на радостях чего-нибудь ценное выболтает.

Чародей не был уверен, что задуманная им тактика является оптимальной…Но решения лучше дабы помочь осаждающим придумать пока не мог. Тренировки ополчения, даже если бы удалось собрать достаточно решительно настроенных людей, занимают отнюдь не один день и даже неделю. А без хорошего оружия, доспехов и защитных амулетов оно все равно останется лишь вооруженной толпой. При действиях на суше не крупного отряда, а отдельных диверсантов вероятность попасть под артиллерийский залп с кораблей стремилась к минимуму, ведь пока разберутся и передадут приказ канонирам пройдет много времени, да и вообще подобной пальбой для датчан велики шансы окажутся своих накрыть. При соблюдении разумной осторожности опасаться Олегу и Стефану стоило лишь таких же как и они сами боевых магов, что могут попытаться выследить и догнать диверсантов. Для противодействия им вообще-то требовался отряд прикрытия, но на первый раз и за отсутствием достойных кандидатур в данное подразделение приходилось действовать без него.

Когда солнце село, Олег и Стефан по пролегающему на глубине десятка метров подземному ходу покинули полую скалу, просто обязанную стать базой для тайных операций из-за её стратегического расположения. До города от тайного убежища леди Маргарет оставалось около пятнадцати километров и с учетом того, что дорогами двум партизанам пользоваться было опасно из-за возможной встречи с патрулями противника, путь обещал занять не так уж и мало времени. По всем расчетам лагеря датчан они должны были достигнуть примерно в районе двух часов ночи. Достаточно поздно, чтобы даже завзятые полуночники легли спать и в то же время отход обратно на безопасную позицию, ну по крайней мере большая его часть, произошла бы все-таки под покровом темноты.