Текст книги "Маленький Шкет (СИ)"

Автор книги: Владимир Сизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Сегодня с утра всё не так. – Вздохнул собеседник. – Не переродилась она почему-то.

– Смотри что на небе твориться, Колючий Бок! Спасайся кто может! Спасайся кто может! – Протрещала пролетающая мимо сорока.

Ёжик немедленно "нырнул" обратно в кусты. Вокруг сразу потемнело, будто наступает ночь. Я кинулся под толстый дуб, упавший вчера, а в то место, где мы только что стояли ударила ослепительная молния. Раздавшийся следом гром оглушил. Тело опять болезненно встряхнуло от электрического разряда, видимо очень мощного или попавшего слишком близко.

Пол дня выл ветер, грохотал гром, сверкали молнии, крупные куски града падали, подобно камням, выпущенным катапультой. Деревья валились одно за другим, словно фея специально в них целилась. Я лежал и дрожал промокший и озябший. Когда буря стихла, вокруг простиралось ужасное зрелище. Казалось, что от леса остались сплошные непроходимые завалы из поломанных и вырванных с корнем лесных великанов. Пришлось достать клинок.

– Ну извини, меч. Без тебя из этого бурелома просто не выбраться. Давай прорубать с твоей помощью дорогу.

– А собственно куда мне идти? – Вскоре стал рассуждать я сам с собой. – К фее точно нельзя, по крайней мере сегодня. Буду надеется, что к завтрашнему утру она всё же выздоровеет, а пока надо хотя бы разыскать грушу и поесть. Как же удалось её найти в прошлый раз? "Забирайся в кущи, ищи где погуще, там найдёшь покушать сладкие груши", – так кажется в тех строчках было сказано. Хотя сейчас везде одинаково плотно завалено. В какую же сторону направиться?

Оглянувшись, вдруг удалось обнаружить искомое совсем рядом. Вот рассеянный! И как только раньше не заметил то, что почти под носом? Фруктовое дерево на удивление стояло свеженьким, будто нарисованным. Ни одна веточка не поломана, хотя вокруг и даже под самим стволом всё было завалено так, будто специально строили баррикаду. Удивляясь своей невнимательности и радуясь, что недалеко идти, тем не менее дорогу к сладким плодам пришлось прорубать.

– Хотя бы согреюсь! – Бормотал я, махая мечом направо и налево.

Когда удалось добраться, со лба катился пот, а от одежды валил пар. Оказалось, что кроме меня здесь уже угощались множество зверей и птиц. К счастью груш было много, хватало на всех.

– О-о! Привет попрыгунчики и вы пушистые хвостики! – Обрадовался я, увидев рядом знакомых белочек и зайчат. В отличии от меня они умело пролезли между завалами.

– Вы сбежали от феи или она вас сама отпустила?

Зверьки рассказали, как, сбиваясь с ног добывали для волшебницы разные травы, корешки и прочие ингредиенты для её колдовства. Когда же госпоже понадобились алмазы и самоцветы, принести требуемого не удалось. До гномов достучаться нелегко, да они и не отдают просто так своё богатство. Подземный народец известные жадины. Тут-то и разразился скандал. И только когда чародейка устала и ушла отдыхать, друзья смогли сбежать.

Возвращаться на поляну к колдунье теперь никто не желал, и многие лесные жители решили остаться возле груши до следующего утра. Большинство рыло новые норки, некоторые, как и я прятались под поваленными деревьями.

Глава 5.

Новый день оказался хмурым и нерадостным. Сразу стало ясно, что хозяйка леса всё такая же злая.

– Приглашай, сорока, зверей на совещание. Пусть собираются сюда под грушу. Будем вместе думать, как жить дальше. – Сказал старый ёжик с седыми колючками.

Через некоторое время вокруг дерева и на нём самом стало тесно. Прилетели всяческие птахи, пришли знакомые и незнакомые зайцы, белки, волки, лисы, кабаны, рыси, леопарды, росомахи и даже медведи.

– Лоси, олени и другие крупные копытные сквозь завалы пробраться не смогли, остальные здесь. – На удивление кратко отрапортовала Белобока.

Как ни странно, но слово взял всё тот же ёжик, оказавшийся хоть и маленьким, но самым старшим на собрании.

– Соседи и друзья! – Начал он. – С нашей феей случилась беда. Если всё будет и дальше так продолжаться, вскоре в этом лесу будет невозможно жить. Давайте думать вместе, что делать дальше?

– А чего тут размышлять, "линять" надо отсюда ТЯФ-ТЯФ! – Затявкали лисы.

– Р-Р-Р! Куда же вы пойдёте? В соседних борах и рощах всё занято. Коли к людям в курятник сунетесь, так сразу на воротник угодите. – Прорычал бурый медведь.

– Мне кажется, если сами не соображаем, у других известных мудрецов спросить необходимо. Надо отрядить кого-то от нашего общества с делегацией. – Предложил ёж.

Он, наверное, придумал это заранее и теперь просто ждал одобрения.

– Давайте Мишу нашего уважаемого Потаповича пошлём. Он солидный, представительный. – Пропищала мама зайчиха.

– Р-Р-Р! Да я бы рад, но когда смогу на опушку выбраться? Сюда-то насилу проломился сквозь все буреломы. Благо недалеко оказалось. – Зарычал медведь. – Птаху бы какую отрядить или в крайнем случае белочку. Им легче пробраться, да больно малы они. Ястреб, беркут или другой хищник перехватить может по пути. Филю бы отправить, он достаточно умён и силён, но спит днями у себя в дупле. Вижу и сейчас его не нашли. Да и характер для переговорщика у старика слишком скверный.

– Меня откомандируйте! – Застрекотала сорока.

– Извини, Белобока, но тебе больше других нельзя. Нет к балаболкам доверия. – Усмехнулся ёж.

– Тогда косоглазых наших давайте попросим. Вон они какие бравые ребята. Такого зверюгу отловили!

Трое знакомых зайчат подбоченясь стояли рядом с несчастным, похудевшим волком, у которого всё также в пасти торчал мой посох. Мне стало жаль хищника. Достав меч, одним махом я перерубил палку и пасть с громким клацаньем закрылась.

– Зачем ты это сделал?! Он же опять начнёт всех подряд лопать. – Запищали лопоухие.

– Успокойтесь, волки санитары леса и едят в первую очередь погибших и умерших зверей. Если они не будут этого делать, трупы станут разлагаться, и вы все заболеете страшными болезнями.

– Угу! – Подтвердил серый торопливо кивая головой. – Сейчас как раз бурей погубило многих и мне пора работать медбратом.

Косясь то на меня, то на зайцев, зверь осторожно удалился.

– Р-Р-Р! Так вот вам и посыльный, пожалуй, самый подходящий кандидат. – Задумчиво прорычал медведь, глядя на меня. – Он маленький, везде пролезть сможет, вон как лихо сюда добрался!

– У него волшебный меч, потому мальчик так легко прорубается. – Уточнил ёж.

– И защитить себя сможет. Это ведь он волка наказал. – Поддакнули зайчата. – А мы можем составить ему компанию.

– И мы и мы! – Запищали белочки.

Я обрадовался. С такими попутчиками, пожалуй, будет весело и потому можно сразу соглашаться. Ещё конечно необходимо помочь фее. Несмотря ни на что, снова хотелось увидеть волшебницу молодой и красивой. Так хотелось о многом с ней поговорить! Конечно и став взрослой женщиной она меня очень любила, заботилась и баловала. Такое не забывается.

– Чтобы не обмануться, наслушавшись кого попало, в первую очередь лучше всего отыскать бы вам не какого-нибудь самозваного мудреца, а общепризнанного учёного. – Напутствовали делегацию самые опытные животные. – Только неизвестно где взять такого?

– У лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том. И днём, и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом. – Тут же возникло в памяти.

– А где находится Лукоморье?

– Наверное где море лука. – Смешно пожал колючими плечами ёжик, чуть не поцарапав собственный нос.

– Мы знаем в каком месте растёт много лука! – Тотчас запищали зайчата. – Это на краю леса, рядом с бабушкой Красной Шапочки.

– Ну вот всё и образовалось. Идите с добром. – Замахали нам ёж с медведем на прощанье.

Остальные звери к тому времени уже почти разошлись. Все плоды с груши поели, будут снова собирать грибы, ягоды и орехи. Белочки поскакали по деревьям, прыгая с ветки на ветку. Зайка-Зазнайка и Бойкая Зойка высоко подпрыгнули, сразу оказавшись сверху огромной кучи мусора, лишь немного ниже белочек. Следующим прыжком они тоже скрылись из виду. Лишь Заинька-Паинька поманил меня лапкой пробираясь между корнями упавшей сосны. Я полез за ним и через некоторое время завалы стали реже. Уже можно было их обходить.

– А вот и тропинка к бабушке. – Обрадовали меня спутники собравшись опять вместе.

Неожиданно они взмыли в воздух, и пища со страху полетели назад.

– КАР, КАР, КАР!!! – Засмеялась чёрная ворона, усевшаяся на соседний сук. – Фея везде достанет своих слуг!

– Ну вот, а меня оставили одного. – Загрустил я. – Ворона, вы не хотите составить компанию путнику?

– КАР! Будет тебе попутчица. Беги быстрее и вскоре догонишь девчонку. – Лениво каркнула та. – Кстати почему ты не используешь свои волшебные башмачки? Помниться Маленький Мук лихо "рассекал", пока не потерял или выбросил. Если всё же надумаешь, то стукни пятками и обувь сама будет переставлять твои ноги, только держись!

– А я и не знал! Спасибо, птичка!

После щелчка каблучками туфельки "рванули". Ощущение было необыкновенное, будто скользишь на коньках, но они катятся по очереди, рывками. В подмётках словно попеременно включались пороховые ускорители. Правда счастье оказалось недолгим. В соседних кустах мне померещился знакомый лилипут. Я повернул туда голову, и немедленно правая нога словно споткнувшись, потянула за собой на землю всё тело. Падать на скорости оказалось не очень приятным.

– Не будешь вертеться на бегу, недотёпа! КАР, КАР, КАР!!!

Ворона снова ехидно засмеялась, закаркала. "Ничего не поделать, не стоит даже обижаться", – промелькнуло в голове, ведь меня предупредили, что надо держаться крепче, не отвлекаться, а то в следующий раз врежусь в дерево. Вскочив на ноги, я опять навернулся через несколько шагов, потом снова и снова. Правая туфелька почему-то временами забывала отталкиваться. Может быть потому-то предыдущий хозяин выбросил испортившуюся пару? Фея ведь отдала их, не говоря, что волшебные, а чтоб просто носил, как обычные ботинки. Однако я заупрямился, решив непременно научиться. Лучше потратить время в начале пути, потренироваться, зато потом буду носится быстрее ветра. Ворона перелетала следом с ветки на ветку и почти хохотала. Постоянные язвительные издевки наконец начали раздражать, пока не пришла мысль швырнуть в насмешницу палкой.

– Хватит накаркивать неприятности!

В конце концов стало понятно, что правая туфля просто через три шага хромает! И ладно бы левая. В неё попала молния феи, и это выглядело бы логичным, но почему правая?! Через некоторое время я начал привыкать к спотыкающейся походке, правой ногой стал четвёртый шаг делать сам. Скорость заметно прибавилась. Наконец за одним из поворотов виляющей тропинки показалась девица в красной шапочке и красном передничке поверх льняного белого платья. Она прогулочным шагом не торопясь гуляла под ручку со знакомым волчарой. В другой руке красотка несла плетёную корзиночку.

Мне почему-то всегда думалось, что Красная Шапочка совсем малышка, дошкольница, но этой барышне оказалось с виду лет пятнадцать-шестнадцать. Так вот почему её пускают одну через лес. Видимо родители считают мадмуазель почти взрослой. Правда рядом с волком, идущим почему-то на задних лапах, милашка всё-равно казалась маленькой. Когда я увидел эту "сладкую парочку", серый как раз недвусмысленно протянул лапу сзади спутницы и чуть ниже спины.

"Да наглец же неприлично лапает бедняжку своей лапой!" – Подумал я и грозно запищал: "Это что ещё такое?"

Лохматая конечность метнулась в корзиночку и мгновенно спряталась хищнику за спину с очередным пирожком. "Так он всего-навсего ворует продукты", – пришло понимание вместе с разочарованием. Вся интрига развеялась, как дым. Прелестница, однако остановилась, развернулась и окинула догнавшего незнакомца презрительным взглядом с ног до головы.

– Тебе чего, малявка?

Ну вот и здесь обозвали малышом. Правда фея называла ласково, словно меньшего братика, а эта балаболка произнесла пренебрежительным тоном. Чего мол путаешься под ногами? На этом вредина не остановилась, стала издеваться дальше.

– Дай угадаю? Ты, наверное, Буратино. А что, колпачок с курточкой похожи, и лоб такой же деревянный. Осталось нос прищемить дверью, чтоб распух и вырос! Ты идёшь в страну дураков, бедолага? Или уже оттуда с признанием талантов?

Я нахмурился, не зная, что ответить язвительной нахалке.

– Между прочим этот волчара тырит пирожки, предназначенные для бабушки. – Наконец выдал я.

– А не твоё сопливое дело! Может дама сама угощает кавалера. – Тут же "отбрили" меня. – И вообще он не животное, а заколдованный королевич. Звери не бывают такие.

– Это принц?! – Захохотал я. – Да его только что зайцы по всему лесу гоняли.

– Ошибаетесь, молодой человек-с. – Неожиданно произнёс серый совсем другим голосом. – Вы наверняка перепутали меня с местными хищниками-с.

Я сразу поперхнулся и закашлялся.

– Ещё он вегетарианец, потому что кушает пирожки с соей! Вот! – Добавила неугомонная задавака и с победным видом показала язык.

Правда у её спутника на последних словах испуганно расширились глаза, и недоеденная выпечка словно нечаянно выпала из пасти в кусты.

– Извините, наверное, в самом деле обознался. – Пробормотал я, осматривая парочку со всех сторон.

Действительно, как бы у меня получилось отличить одного волка от другого если они одинаково серые? Особых примет вроде бы невидно. Хотя, если учитывать, что этот ходит на задних лапах, то он явно другой.

– Сударь-с, а вы куда собственно направляетесь? – Галантно спросил лохматый королевич.

– Да мне на луковое поле, что за домиком бабушки. – Промямлил я.

– Вы правильно идёте-с, только если торопитесь, вот в сторону отходит тропинка, она короче-с. Мы, как видите гуляем-с и не спешим-с.

– Катись, катись малёк! – Пропела девчонка ехидным голоском и захихикала, словно в чём-то обманула.

– Благодарю вас, уважаемый принц. – Вежливо кивнул я. – И если вы всё же передумаете, навсегда останетесь волком, то ешьте смело эту "язву". Никто против не будет. Даже спасибо скажут!

Поставив всех, как мне подумалось на свои места, я направился в указанном направлении. Не знаю какая была та тропинка, но по этой башмачки топали и топали, и казалось не будет конца пути. Если бы не быстроходная волшебная обувь, мои маленькие ножки шагали бы дня два не меньше. Дорожка виляла то в право, то влево огибая большие валуны, будто специально разбросанные великанами. То приходилось подниматься в горку, то наоборот. Когда-же стёжка соединилась с другой, наверное, той самой длинной, на перекрёстке опять повстречался волк. Этот шёл как обычно на четырёх лапах и выглядел не принцем, а старым знакомым.

– О, привет, серый!

Хищник вздрогнул и обернулся. По откровенному испугу стало понятно, что на этот раз получилось угадать, и зверь никак не ожидал меня увидеть. Пузо у него уже слегка раздулось. Я дружески похлопал по округлившемуся боку.

– Ты больше не бойся. Конфликт исчерпан, и мы теперь друзья. У меня своя работа, у тебя твоя. Уже нашёл какую-то падаль?

– Ага! Одна попалась по пути. – Торопливо закивал волчище.

– А здесь ты не Красную Шапочку разыскиваешь? – Ухмыльнулся я. – Так напрасно, она не спешит, разгуливает с кавалером. Все пирожки похоже они на пару слопают и вам с бабушкой не достанется. Хотя можешь не переживать. Вместо мяса кто-то подложил сою. Как ты думаешь, если девчонка всё время вместо настоящей пищи ела такие вот заменители сама не стала соевой? Это потому она такая противная?

На последних фразах собеседник чем-то словно подавился и стал натужно кашлять. Пришлось постучать по спине, чтоб успокоился.

– Знаю уже, Шапка с каким-то чужаком связалась. – В конце концов пробормотал серый, по привычке ковыряя в зубах и с опаской поглядывая на мой новый посох. – А ты куда спешишь? На луковое поле? Ну беги, беги!

"И откуда он узнал куда меня послали, вроде бы раньше с собрания ушёл?" – Мимоходом мелькнули в подсознании удивлённые мысли. Если только сорока всем растрезвонила. Обогнав зверя, я прибавил скорость и вскоре увидел симпатичный домишко живописно оплетённый виноградной лозой. Из окошка выглядывала ещё вполне крепкая полноватая старушка.

– Сыно-ок, внучку мою не встреча-ал?! – Тут же окликнула она. – Что-то мне сегодня тревожно.

– Видел, бабушка, не переживайте она с кавалером. – Успокоил я пожилую женщину. – Только парочка не спешит, гуляет. Долго ждать придётся.

– Ну тогда пока стоит вздремнуть. – Вздохнула хозяйка, захлопывая ставни.

За домиком открылся вид на большущее поле, сплошь засеянное зеленеющим луком. Посредине посадок возвышался небольшой дубок. "Что-то маловат он для учёного кота, но необходимо проверить чтоб точно удостовериться", – пронеслось в голове. На дорогу к дереву времени ушло довольно много. Надо было осторожно перешагивать, стараясь не потоптать урожай. К сожалению, ни кота, ни золотой цепи найти не удалось. Ну с драгметаллом в общем понятно. Без охраны такая ценность небось и ночи здесь не провисела. По округе так и шныряют криминальные авторитеты. Один серый чего стоит. А вот куда подевался учёный? Не сожрали ли несчастного? Хотя зачем сразу думать о плохом? Любой котик даже не слишком умный наверняка обоснуется в бабусином жилище на печке, по крайней мере там будет проводить минимум пол дня. И чего бы мне не догадаться сразу спросить у хозяйки? Поругавшись на собственную глупость, пришлось направляться назад, всё также не спеша, стараясь не наступать на луковицы.

Когда получилось наконец вернуться к домику, дверь оказалась слегка приоткрытой, а внутри кто-то стонал. Подумав, что у пожилой женщины подскочило давление, я без стука заскочил вовнутрь и остолбенел. На кроватке развалился волчара с невозможно огромным животом. Такого даже у беременных не бывает. Почти тотчас до меня дошло, что там у него внутри взрослый человек, тем более, что пенсионерки невидно, а это наверняка её единственная кровать.

– Ну что, обожрался и теперь мучаешься? – Ухмыльнулся я.

Хищник сразу же прекратил скулить и вскочил на лапы. По утробному рычанию, вздыбленной шерсти и сверканию глаз, стало понятно, что тот решил драться не на жизнь, а насмерть. Мгновенно вспомнилось, что маленькому мальчику противопоставить огромному зверю собственно нечего. Не станет же серый совершать такие же ошибки, как в прошлый раз. Оставалось шмыгнув наружу, захлопнуть дверь и заклинить через ручку своим посохом.

В ту же минуту раздался сильнейший удар. Показалось, что вздрогнула вся избушка. К счастью и дверь, и моя клюка выдержали, да и лохматый балбес не сообразив толкал изнутри, вместо того, чтоб потянуть на себя. Увидев в соседнем сарае молоток с гвоздями, я незамедлительно стал укреплять ненадёжный запор дополнительно. Волчара ещё ударился в дверь несколько раз. Она трещала, но с каждым забитым гвоздём всё меньше.

– Ничего, сейчас охотников вызовем, они научат тебя, бандита, родину любить и женщин уважать. – Ворчал в это время трусливый меч, радуясь, что в безопасности. – Надо только пригласить сороку. Уж эта белобока-балаболка постарается, растрезвонит на всю округу.

Неожиданно с грохотом распахнулись ставни на окне, и хищник попытался выскочить оттуда. Если бы не толстенный живот, то ему скорее всего бы удалось. Сейчас же он упирался в стены протиснувшимися передними лапами, судя по звукам скрёб и пытался отталкиваться изнутри задними, но раздувшееся брюхо вылезать не желало. От натуги зверюга выпучил глаза, открыл пасть, и мне как в прошлый раз удалось вставить туда палку.

– Всё, голубчик, влип. – Удовлетворённо отряхнул я руки. – Ну что, будем ждать охотников с хирургами или сами попытаемся справится?

Серый замычал что-то жалостное и заморгал глазами.

– Не разжалобит больше, пусть даже не старается, правда, Шкет? – Приговаривал меч, пока я тащил к окну небольшую лесенку.

– Бабушка, вы как там?! – Позвал я, забравшись по ступенькам и заглянув в волчью пасть.

Там было всё также мрачно, пахло кариесом, но зато были явно слышны женские причитания.

– Ждите, сейчас спущу верёвку! – Крикнул я в темноту.

– А ты молись, негодяй, чтоб со старушкой ничего плохого не случилось! – Добавил меч.

Видимо почувствовав наконец себя в безопасности, клинок окончательно осмелел или обнаглел.

Толстый, длинный канат нашёлся во втором отделении сарая, оборудованном под конюшню, рядом с жующим сено невозмутимым осликом.

– Ты тут лопаешь, а твоя хозяйка в беде! – Опешил я от такого равнодушия, но тот даже ухом не повёл.

Выгнав животное наружу, один конец я привязал к нему, а второй закинул в темноту волчьей утробы, как в колодец.

– Ловись рыбка большая и маленькая, в смысле цепляйтесь! – Гаркнул я и стал подёргивать за верёвку, будто и в правду ловлю рыбу в проруби.

Наконец почувствовался натяг и ответные рывки. Пострадавшая пыталась выкарабкаться. "А бабуля-то старенькая, сама вряд ли справиться, надо ей помочь", – промелькнуло в голове.

– Ага, зацепились, держитесь крепче, а ты давай, пошёл, тяни! – Скомандовал я ослу, но тот меня словно и не заметил.

– Ну конечно, на улицу погулять ты вышел сразу, а тут Шкет для тебя слишком маленький чтоб командовать! Стой, стой, сейчас у серого всё перевариться, он и за тебя примется.

Обернувшись, сонно жующая скотина видимо только сейчас заметила хищника, торчавшего из окна. Глаза животного чуть не выпрыгнули из орбит. Взревев, он рванул сразу в галоп. Через мгновенье, как пробка из бутылки, из волчьей пасти вылетела старушка и покатилась по двору. К счастью она догадалась отпустить руки, и ишак ускакал, волоча за собой пустой канат.

– Как вы, уважаемая?!

Подскочив к пожилой женщине, я попытался помочь ей встать на ноги. Впрочем, всё моё тело с вытянутыми руками было размером едва ли до колена взрослому человеку и пыхтя удалось приподнять только её голову. Вскоре выяснилось, что всё в порядке. Отлежавшись и поохав, она встала сама, вся мокрая, в волчьих слюнях и желудочном соке.

– Вот серый изверг! Почитай каждую неделю одно и тоже. И как ему только неймётся? Когда же настырный разбойник успокоиться? – Запричитала хозяйка.

А мне оставалось удивляться почему эта пенсионерка на простые волчьи хитрости каждый раз поддаётся, если её так часто проглатывают? Не "МММ" ведь, денег не обещают. Вслух же пришла пора напомнил про внучку, не приходила ли ещё?

– То-то постоянно мерещилось, как-будьто что-то знакомое под ногами пищит! – Охнула старушка и рванула в домик.

Под мощным напором дверь вылетела вместе с петлями и гвоздями. Меня чуть не зашибло ненароком, еле удалось увернулся. Схватив клюку, на которую видимо обычно опирается при ходьбе, разъярённая бабуся стала охаживать серые бока приговаривая: "Возвращай, скотина, мою лапочку, отдавай мою звёздочку!"

Я сначала подумал, почему бабка не достаёт девчонку по моему примеру через пасть? Но вскоре вспомнил, что все взрослые привыкли наказывать по попе и успокоился. Наверное, ей виднее. Если каждую неделю одно и тоже, небось уже опытная. Хищник задёргался и забился, но вдруг его шкура, натянутая как барабан лопнула. Зверюга всё же вывалился в окно и убежал, но опять похудевший, зажимая лапой рваную рану. На полу осталась знакомая мне барышня, правда не расфуфыренная, как прошлый раз, а грязная и с неприятным запахом.

– Красная Шапочка опять изувечила бедного волка своими каблуками и заколками! Общественность требует запретить таким неадекватным особам ношение острых и колющих предметов!! Кто-же теперь поможет несчастному животному, если фея не в себе?!!! Юлки предлагает собрать средства для лечения раненого за границей в лучшей клинике! – Понеслось над лесом очередное стрекотание сороки.

Охая и причитая, бабушка с внучкой пошли в баню отмываться, а я решил подождать. Надо же разузнать про дуб и кота. Золотая цепь – бог с ней, пусть сами ищут. Моя забота быстрее спасти волшебницу. Через некоторое время подошёл мужичок с ружьём, ведя за верёвку сбежавшего ослика. Осмотрев разгромленный домишко, поставив на место дверь, он похмыкал узнав, что в этот раз управились без него и успокоившись ушёл.

Вечером мы втроём пили иван-чай с ватрушками. Пенсионерка уже привыкнув, что пирожки и масло до неё не доходят, справлялась сама. Оказалось, что пожилая женщина живёт здесь на отшибе потому, что подрабатывает сторожем на луковом поле из-за маленькой пенсии. Про золотую цепь и кота, хозяйка и слыхом не слыхивала, да и дуб тот давно мужикам надо бы срубить, чтоб не затенял огород.

Пока она выходила во двор подбросить сена ослу, Красная Шапочка посоветовала обратиться за помощью к мудрому филину, который живёт где-то в дупле, кстати тоже в дубу. Оставалось слушать, вздыхать и чесать затылок.

– Как же мне его найти, когда звери и птицы не смогли отыскать?

– Большие животные конечно не найдут, а маленькие бояться. Он же хищник. И зайца, и белку, и птаху любую на обед к себе пригласит, все премудрости расскажет, да и съест. – Усмехнулась мадмуазель.

– А ты его на живца лови! – Вскоре придумала коварная девчонка. – Погуляй ночью по дорожке, глядишь и познакомишься. Примет тебя за зайчонка и всему научит.

Я только заохал, качая головой. Хотелось бы хоть одну ночь провести в нормальном помещении, но рядом с этой бестией скорее всего не выдержу. Во всех своих неприятностях она обвиняла окружающих. Сегодня моя персона у вредной сумасбродки была главной мишенью для нападок. Оказывается, и волк из-за меня разозлился. Потому дескать и не стал оборачиваться принцем, а воспользовавшись моим советом пообедал. И спасать их нечего было спешить, проходил бы мол мимо. Глядишь им повезло бы дождаться какого-нибудь королевича или в крайнем случае симпатичного охотника. Герои ведь обычно женятся на тех, кого спасают.

– Из знатных никого не видел, а охотник приходил, Кондратом назвался. – Подтвердил я.

– У того Кондрашки кроме ружьишка за душой ни гроша. – Сморщила носик капризная собеседница. – Который раз ему твержу, чтоб оставил нас в покое, не спасал из неволи. Небось из-за этого недотёпы другие сюда и не топают.

– Вообще-то вы, мадам, так пахнете желудочным соком и желчью, что никакой королевич не сунется. – Хмыкнул я и тут же пригнулся, уворачиваясь от запущенной в голову поварёшки, а вскоре выскочил во двор.

Прячась в канаве пришлось задуматься куда же идти спать? Бабушка свою "ласточку" любит безумно и на все её проказы смотрит с улыбкой. Мой же маленький организм невзначай пострадает. Спишут конечно на случайную ошибку, мол не рассчитала силы как сейчас или наступила, села нечаянно в темноте. Может на конюшне переночевать? Осёл хоть и упрямый, и тоже вредный, но всё же не дерётся и молча в основном, жует своё сено.

– А почему ты не хочешь внять мудрому совету и сразу пойти к филину? Скоро стемнеет. Настанет его время. – Раздалось из ножен.

– Вот он, ещё один подсказчик ищет скорой смерти ребёнка. – Пробормотал я. – Ты же слышал, что дороги туда мне так запросто не отыскать, даже если и соберусь на это самоубийство.

– У тебя же волшебные башмачки. Они в нашем лесу должны всё знать.

– Не понял, эта обувь что же, через спутники с ГЛОНАСС связь поддерживает или карта местности вшита в подмётки? – Удивился я.

– Таких мудрёных слов мне неведомо, но куда прикажешь, туда в пределах нашего леса и доставят. – Обиженно пробубнил меч.

Он, наверное, думал, что хозяин над ним подшучивает, а мне и самому удивительно откуда в голову приходят всякие слова. И ведь разум их вроде бы понимает! Ну да неважно, если туфли умеют находить путь, то надо попробовать.

– Эй, ботиночки, ну ка доставьте меня к старому Филе! – Скомандовал я и стал ждать.

– Пятками надо щёлкнуть! – Напомнил клинок.

Поудобнее перехватив посох, вдруг придётся сразу вступать в бой, я стукнул каблуками. Думалось, что сейчас перенесёт мгновенно, как зайчиков с белочками к волшебнице, но как бы не так. Желаешь куда-то добраться – иди. Прямо-таки как в анекдоте! Захочешь быстрее – беги. Пришлось помчаться на уставших за день ножках, а потому, наверное, спотыкаясь гораздо чаще через шаг, через два, изо всех сил стараясь удерживать равновесие. Башмачки хорошо помогли лишь тем, что нашли приемлемый путь вокруг завалов не путаясь, не возвращаясь, будто заранее знали дорогу среди лабиринта буреломов. Когда лёгкие стали уже задыхаться, (всё-таки одной ногой через раз приходилось отталкиваться) обувь неожиданно выключилась. Носик тотчас чуть не прободал здоровенный ствол. Еле-еле руки успели подставиться, приняв на себя основной удар.

"Дуб порядочный", – осмотрелся я, походив кругами. Небось не одно поколение мудрых филинов здесь проживает. Вон и дупло чернеет, куда видимо надо попасть. И как же забраться наверх? Самые нижние ветки, наверное, метрах в трёх над землёй, а во мне и пол метра нет, ну, разве что с колпачком. Пока кружил и присматривался, мои пятки нечаянно стукнулись и вдруг взлетели, в смысле высоко подпрыгнули. Оказалось, чтобы попасть на дерево, почему-то надо давать отдельную команду. Ну сплошные недоделки с этим волшебством. Обязательно пожалуюсь фее, если, конечно доживу до того момента.

Видимо подпрыгнула только одна туфля, потому что до нужной высоты не добросило ровно наполовину пути, а потом началось падение назад. Хорошенько ободравшись и поругавшись, вскоре всё же удалось зацепиться руками за сучок и повиснуть, болтаясь словно сосиска. Неожиданно над ухом раздался вкрадчивый голос.

– Ух, и кто же это к нам на ужин пожаловал, угу?

Я чуть не сорвался от неожиданности.

– Дяденька, разве можно так пугать? – Пробормотал мой дрожащий голосок, а глаза рассмотрели в полумраке среди листвы и веток кого-то неопрятного, непонятно во что одетого, но зато в огромных дорогих очках и с большим крючкообразным носом.

– Мне вообще-то некогда к вам заходить, уже покормили в одном месте. Теперь надо к местному филину попасть на приём, а он, говорят кровожадный, так что не шумите, а то обоих загребут.

– Угу. – Подтвердил странный мужичок, отодвигаясь, позволяя мне подтянуться и забраться рядом на ветку.

– А вы не знаете, как с ним можно поговорить без ущерба для здоровья? – Уселся я, отдыхая и болтая ногами.

Где-то внутри моей памяти было известно, что живущие бок о бок звери с птицами зачастую не просто мирно сосуществуют, а помогают защищаться от врагов, ну и само собой знают все повадки соседей.

– Ты, ух, небось спросить чего-то хочешь, а за информацию платить надо, угу. – Вздохнул странный сосед.

Был он размером примерно с меня и закутан с ног до головы в странный плащ сделанный то ли из гладкой шерсти, а скорее из пушистых перьев, небось потерянных птицами при линьке.

– Платить это понятно, но не здоровьем же и не собственной плотью.

– Ух, чем же ты тогда можешь расплатиться ценным, у? – Заинтересовался носатый.