Текст книги "Рождение Эмеральда, слабость Амбера (Хроники Эмеральда - 1)"

Автор книги: Владимир Фарбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Я могу хотя бы попробовать сделать шаг и обратно? Тогда при перемещении сквозь тени мы сможем двигаться куда быстрей. – Озрик присмотрелся к лицу Авико, на миг в голове амберита мелькнула мысль, что тот уже давно стал властелином теней, все время обманывал Озрика, является сыном Фалаона и теперь старается надурить Озрика. Но лицо Авико было до глупости честным, а потому Озрик сказал "Хорошо", но я буду держать руку на твоем плече, и тогда у тебя будет резерв энергии, чтобы ты сделал хотя бы пять шагов.

Авико был за. Они подошли в упор к Узору. Озрик как и обещал положил руку на плечо друга, а затем бывший Люнк сделал шаг, ещё один и еще. Озрик тоже ступил на дорожку. Авико сделал ещё два шага, а затем бросил, что пирамида высасывает его силу, а потому пора обратно. Озрик сошел с Узора, Авико тоже.

– Как ты? – Спросил Озрик. – Чувствуешь, что стал сильней? Или это тебе не помогло? – Амберит присмотрелся к другу и обнаружил, что тот как-то незаметно изменился. Вырос что ли? Да и черты лица чуть-чуть стали другими.

– Я ощущаю некое могущество. И как ты только можешь так спокойно ходить по этой дорожке. Это же так мучительно. У меня уже нет сил.

– Это цена которую ты платишь за приобретение реальности. Вернемся сюда завтра. Мы оба должны пройти всю... всю... всю Пирамиду, ну хотя бы получить возможность перемещаться сквозь тени благодаря этому Узору.

– Но я не понимаю, зачем тебе это? Ты ведь итак властелин теней и прошел один Узор. – . Эти слова вызвали у Озрика улыбку.

– У нас амберитов есть фраза: "Все дороги ведут в Амбер". Это не просто фраза, а доказанная Обероном гипотеза – он просто шел, старательно изменяя отражения, но в конце концов прибыл в Амбер. Тоже самое происходит со мной, или Беном – если мы практически бездумно идем по теням, то прибываем в Амбер. Но совсем недавно я понял в чем заключается вся шутка. Для перемещения сквозь тени мы используем Огненный путь! А это значит, что мы его представляем, а потому он становится не только нашим боевым конем, но и конечной целью. Вот и все.

– Не совсем понял... – Воскликнул Авико. – Так зачем амбериту нужна пирамида.

– Это Узор одного из столпов, так что я смогу попасть туда. По крайней мере я на это надеюсь. Ладно, наша еда почти на исходе, возвращаемся в Лаше. Прыжок из тени в тень, чтобы попасть в другое место того же отражения.

Передохнули несколько дней, а затем вновь переместились в Странное место. Вновь они видели пирамиду и вновь Озрик начал свой путь по ней. Но и на этот раз уменьшив первое и второе пятно на несколько миллиметров амбериту пришлось вернуться.

На этот раз Авико сам сделал один шаг вперед, а затем сразу же назад. Озрик отдохнул минут двадцать и ещё раз отправился на восстановительную работу. Он замечал, что с каждой ходкой улучшал свои реставрирующие возможности на пол миллиметра, так что к вечеру он за раз смог исправить около шести сантиметров, а первое пятно вообще испарилось. А Авико не решался сделать больше двух шагов, но каждая ходка происходила в три раза чаще, нежели ходки Озрика. Лишь вечером амберит решил сопровождать рогликца по пирамиде. На этот раз моральная и энергетическая помощь помогла Авико преодолеть девять шагов туда и соответственно столько же обратно. Оба они чувствовали, что один является резервом другому и будь Авико идентичен Озрику в энергетическом смысле этого слова, то вполне вероятно, что тогда можно было бы очень просто преодолеть весь Узор.

Но вновь попытка перемещения за счет Узора Роглика все ещё не имеет ни малейшего успеха ни у Озрика, ни у Авико. На следующий день все началось сначала. Теперь Озрик прямо-таки бежал не замечая давления... Он так часто перемещался по этому отрезку пирамиды, что теперь практически перестал замечать его отличие от обычного участка вселенной. Прыжок и он оказывается на другой стороне пятна. Прежде чем продолжить путь он постарался уничтожить пятно с новой стороны... Прибавил почти семь сантиметров золотистой дороги. Еще десяток шагов и ещё одно пятнышко на его жизненном пути. Озрик его просто перескакивает. У него есть надежда, что впереди больше не будет серьезных преград и тогда быть может он сможет добраться до пика не истратив всех своих внутренних резервов.

Еще около десяти пятен позади, а до конца дороги ещё очень, очень, очень далеко, а амберит уже истратил довольно много энергии. Вряд ли Авико когда-нибудь сможет преодолеть весь путь. Озрик понял, что пора возвращаться назад. Нет, только вперед. Еще пять мелких пятен можно забыть, но вот он с настоящим паническим ужасом видит, что почти десять метров плиты накрывает отвратительная черная дорожка. Озрик с грустью понимает, что все, можно забыть об этом Узоре, по крайней мере на несколько лет. С грустью он вернулся к Авико и сказал тому:

– Ну что, друг Авико? Я отправляюсь в Амбер, ведь здесь я больше ничего сделать не могу, там обнаружилось пятно такой длины, что просто глупо пытаться сделать что-нибудь. Легче найти иное отражение с Пирамидой нежели заниматься глупостями. Ты пойдешь со мной или остаешься здесь?

– Вряд ли если я сейчас откажусь, то у меня когда-нибудь появится шанс хоть раз побывать в том месте, которое ты назвал Вечным городом. Идем!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ: БЕНЕДИКТ ВЫХОДИТ НА ОХОТУ.

Финдо вытащил карту Бена и попытался произвести козырную связь. Удалось и очень даже просто. Лицо Бена поинтересовалось, неужели прошли те несколько дней, которые Фин просил.

– Да. брат. Забирай меня, но со мной гости. Начнем с них. – Итак сначала Фин подтолкнул слуг Далберта, затем самого графа Замерского. После этого помог Гевелу, но когда сам протянул руку, брат покачал пальцем. – Что случилось братишка? Я тебя не понимаю.

– Открывай проход пошире, я захожу, а ты выходишь. – Братья схватили друг друга за руку, а затем произошло то, что происходит очень, очень редко – Брат перебросил брата в то место где был сам.

Итак Бен вновь в отражениях, а Фин наконец-то дома. И лишь когда прервался контакт Бен понял, что забыл поинтересоваться о том куда его занесло, да разве это важно? Этот амберит очень любил разыскивать оригинальные тени, да и выбираться из сложных ситуаций. Но сейчас, после некоторых раздумий и разговора с Дворкином, Бен осознал, что у него появилось дело в неком Авалоне. Конечно тоже самое можно сделать практически в любом из миллионов отражений, но оказалось, что Авалон начал по каким-то неясным причинам входить в категорию Странных миров, а потому за него может начаться самый настоящий бой.

Бен вытащил из кармана рисунок одного из бритаских городков. Амберит недоумевал почему Дворкин не сделал из этого козырь. Ну ничего прохождения по отражениям, это как плавание в озере.

Первым делом Бен решил проверить крепость своей руки, а потому начал путь представляя где-то впереди двух самых настоящих богатырей разбойников. Лишь через двадцать минут нашлась тень, где обнаружились подходящие хулиганы. Конечно же они были удивлены увидев, что из неоткуда материализовался некто своей одеждой немного смахивающий на клоуна.

Бен пристально осмотрел парочку, а затем принялся старательно оскорблять с нетерпением ожидая реакции. Оба неизвестных одновременно бросились на Бена. Амберит уже давно держал меч в руке и теперь начал старательно вспоминать уроки преподанные в свое время Обероном и Озриком. Потребовалось десять секунд, чтобы обезвредить одного и ещё двадцать секунд, чтобы разрубить на двое меч другого. Затем откланявшись Бен метнулся в тени. Может быть у разбойников того отражения появится легенда о явившемся из ада дьяволе.

Итак осознав свою силу Бен с гордостью отправился в Авалон. Он перемещался из мира в мир стараясь насладиться видом того, что создает и контролирует сам. Шаг за шагом мир становился все сильней и сильней подобен тому, что был на картинке. Бен увидел город, но понял, что это пока ещё не тот, но вот ещё два отражения и амбериту цели.

Огромную крепость окружал забор, который был по крайней мере в три слоя, а затем ещё одну часть города окружал небольшой частокол, а третью и заключительную окутала самая настоящая стена. По стене бродит дозор, да и врата окружены двумя рядами солдат.

Бен инстинктивно приблизил руку к эфесу меча. Он был готов выхватить его в любой миг.

– Кто такой? – Бросил один из солдат обращаясь к Бенедикту.

– Гость. Всего лишь гость. А что, здесь с этим проблема?

Солдаты переглянулись и с усмешкой потребовали мзду за вход. Бен вытащил из кармана золотой и метнул требующему, а затем смело пошел между рядами, что-то было не так и вдруг амберит ощутил, что кто-то ударил его в спину, а затем ещё удар и удар. Бен резко вытащил меч и начал размахивать во все стороны. Его удары были такими молниеносными и резкими, что прежде чем солдаты осознали что происходит меч Бена умудрился унести пять жизней.

И вот люди вынули свои мечи и практически одновременно бросились на амберита. Он бился, но его довольно быстро ранили в спину, затем в ноги и в руки и вот меч выпал из ослабевших рук амберского принца, да и сам он пал обливаясь кровавым потом, но жизнь ещё теплилась в этом теле. Затем боль разлилась по всему его организму и амберит потерял сознание, но даже и после этого он чувствовал, что все болит, что чувство обиды, злости окутывает его. Он им ещё покажет, что самомнение амберитов не было и не будет неоснованным. И вдруг сознание вырвалось, а затем вернулось, но залитые кровью веки не желали открываться. Бен услышал разговор:

– Посмотри, как он мечется. Он выкарабкается и может даже нам поможет.

– Эх, Самаам, неужели за те десять лет, что ты здесь, ты не смог набраться уму разуму. Ну, а ты Вердж, что смотришь на несчастного такими глазами? Ну вылечится он, ну станет здоровым, как вол. Не будь я Лофьярдом, я бы сказал, что он найдет дорогу к спасению, но я наученный опытом Лофьярд...

– Хотел бы я знать за что его так. Смотрите, а он переворачивается. Глаза неизвестных обратились к Бену. – Парень ты можешь говорить? – Спросили его.

– Я... Я... Где я? – Было нелегко выдохнуть даже это, но удалось.

– Ты в темнице, брат. Мы все в темнице. Может быть ты обретешь свою внешность. Парень, а ты помнишь как тебя зовут?

– Бен... Бенедикт. Протрите мне глаза. – Амберит не сомневался, что его просьбу выполнят. Вскоре он ощутил, как стирается почти затвердевшая кровь и тогда Бен понял, что попал в сумеречную комнату. Глаза медленно привыкали к темноте.

– За что же они тебя так? – Вновь спросил Самаам.

– За то что не вытерпел, когда в спину били. – Честно сказал амберит, затем вновь принялся проверять, что болит, а точнее искать, что не болит. Затем Бен постарался окутаться образом Огненного пути, чем на некоторое время ослабил боль. Осторожно поднявшись Бен принялся осматривать свою темницу. Это была комната в пять квадратных метров, кроватей не было, а в углу была дырка для испражнений. Кроме Бена в камере было три человека.

– Ну у тебя и организм! – Восхитился до сих пор молчавший Вердж.

Бен схватился за прутья и попытался растянуть дыру. Метал подчинился совсем чуть-чуть, но это очень сильно вымотало амберита, да ещё и образ Лабиринта испарился. Вновь нахлынула жуткая боль и Бен потеряв сознание, все ещё держась за прутья свалился на пол.

Когда в следующий раз амберит пришел в себя, он больше не захотел экспериментировать со своими физическими способностями. Он просто решил вытащить козыри и произвести контакт, но к своему большому удивлению он обнаружил, что их нет. Монеты, драгоценные камушки, безделушки, даже цепочка и кулон в виде подсолнуха есть, а вот карт почему-то нету, да и оружие уже давно в руках врагов. Вряд ли их украли, должно быть он просто их забыл, а это самый настоящий позор для амберитов.

Оставалось лежать ожидая, когда принесут еду, когда испарятся раны или когда появится достаточно света, чтобы можно было рискнуть переместиться в иные тени. Прошел день, за ним другой. Заключенных кормили по два раза в сутки. И вот Бен начал ощущать, что может подняться даже без помощи Огненного пути. Затем ещё три дня и амберит восстановил немало своих сил. Теперь он совершил вторую попытку растянуть дыру. И вновь он окутался в образ Узора Амбера, схватился за прутья. Мышцы напряглись, по лицу потекла струйка пота.

Прутья начали гнуться, послышался скрип, затем Бен вдруг обнаружил, что Вердж и Самаам вскочили, схватились за прутья и начали помогать Бену. Вновь скрип и двое прутьев прямо-таки вырвались из бетонной стены.

– Молодец, Бен. Но сможем ли мы по настоящему убежать отсюда?

– Тише. Я ухожу, если вы хотите оставаться пожалуйста, если вы со мной, то вперед. – Бен скользнул в дыру, Вердж метнулся за ним, Самаам тоже. Лишь Лофьярд сомневался, но все же решительно последовал за сотоварищами.

Бен понятия не имел куда идти, а потому незаметно уступил дорогу Самааму, а тот аккуратно сворачивал то налево, то направо, пропустил одну лестницу, но ступил на другую. В конце концов попали на небольшой зал освещенный за счет дыр в стене. Но почему-то невозможно было найти ни одного выхода к этому свету. Бен не вытерпели начал перемещать всю компанию из тени в тень, так что наступил момент, когда Вердж обнаружил дверь в стене и неуверенно открыл её, затем Бенедикт заметил, что у человека отвисла челюсть и тот закрыл дверь.

– Та... аам, там такое! – Вскрикнул Вердж и задом попятился в сторону Бена. Лофьярд подбежал к двери и тоже взглянул на то, что скрывается за ней. Бывший узник заорал и упал в обморок.

– Да что это с вами такое? – Возмутился амберит. – Это просто удивительно увидеть таких слабонервных. – Затем он сам быстро подошел к двери и открыл её. Сразу же кровь отлила от лица, а в голове мелькнули мысли ужаса. Он увидел тысячи существ самого гадкого вида, кажущиеся вывернутыми – кишки, да и другие органы торчали наружу. Бена чуть было не стошнило. – Какая гадость! – Сказал он, закрыл дверь и сразу же в два три шага совершил перенос в иной мир, так что когда Самаам совершил тоже, что и все, то есть взглянул на неизвестную гадость, то не увидел ничего особого, лишь деревья, да травка. Самаам с недоумением взглянул на товарищей.

– Ну вы и непонятные. – Сказал он и вышел на улицу. Бен последовал его примеру. Лофьярд и Вердж долго не решались приблизиться к двери даже на несколько сантиметров, но в конце концов осознав, что что-то не так, да и услышав, что их призывают, люди медленно вышли. – Устали мы вас дожидаться. Ох устали.

– Странно, разве здесь не должен быть Зули. Ну, а это здание не может быть таким маленьким. Нет, это просто удивительно.

Наверное несколько раз обошли домик из которого вышли, он был маленьким и низким, в общем попутчики Бена остались в большом недоумении. Когда они все оказались рядом, Бен вновь начал перемещение по теням. Через десять минут должны были дойти до речушки и действительно вскоре оказались там. Искупались, помыли одежу и в путь. Бен рассчитывал провести людей до ближайшего более менее подходящего отражения и оставить их там.

Выслушав от Самаама множество историй о Бритасе, он предложил продолжить шествие. По пути Бен создал в карманах попутчиков монеты и драгоценности. И вот вдруг увидели небольшую деревушку, затем Бен незаметно отстал от товарищей и метнулся в тени.

Осторожно он вернулся в Авалон, по дороге он нашел в отражения тень своего меча, но вот Бен вновь очутился прямиком в том же месте, что и в предыдущий раз. Теперь Бен был осторожен, он не собирался делать глупость, да по сути ему ведь и ненужно в этот город, но из-за чувства обиды и желая мстить Бен попытался начать создание плана действий, но ничего разумного в голову не лезло, даже наоборот – гормоны велели идти в атаку. А ведь и это идея. Амберит смело приблизился к воротам и наглым взглядом окинул всех солдат, затем он резко схватил камень и метнул в одного из солдат, тогда кто-то выкрикнул "Это тот, кто несколько недель назад убил Свурта, Генти и Равела, да и многих других". Солдаты бросились за амберитом, но Бен поступил так, как века спустя будет просто неприлично – подождал, а затем захватив их в силки образа Огненного пути, прыгнул в параллельный мир и людей не забыл перенести туда, затем один, да уже совсем один прыгнул в другой мир и вот он вновь в Авалоне.

Оглянувшись по сторонам он обнаружил, что его ожидает по крайней мере десяток солдат. Вновь Бен сыграл ту же шутку, так что на этот раз солдаты совсем перевелись и Бен нагло вошел в город.

Бен не успел пройти и сотни шагов, а на него уже все начали обращать внимание. Кто-то даже сказал, что неизвестный слишком подозрительная личность и нужно вызвать стражей.

Амберит вытащил меч и крикнул, что готов устроить дуэль с любым, кому Бен не нравится. Люди, которые были рядом, присмирели и перестали обращать внимание на Бена.

Он пошел дальше и с любопытством высмотрел огромную крепость, где как он понимал находилась тюрьма. Бен пошел дальше в сторону другой крепости, которая должно быть принадлежала губернатору города или какому-нибудь графу. Он все время держался за эфес.

Бен начал обращать внимание на солдат, которые медленно, но уверенно окружали его и когда Бен понял, что ему тут больше нечего делать, он просто метнулся в соседнюю тень. Амберит пришел к выводу, что Авалон слишком не прост, нужно придумать что-нибудь, а уж затем рискнуть по полной программе.

Вдруг ему пришла в голову мысль, что сначала нужно захватить какую-нибудь мелкую тень, а уж тогда, имея армию можно попытаться свершить нечто серьезное. Итак, он пошел, мысленно представляя идеальный мир, где-то он должен быть, а в крайнем случае создастся по воле властелина теней.

Бен шел минут десять, а затем решил на минутку остановиться в одной тени и вдруг произошло нечто странное... Из ниоткуда свалился чужак прямо-таки Бенедикту на голову, самым странным было то, что этот человек был весь мокрый, да и в одних трусах и он махал руками, как полный придурок, а точнее будто бы он плавает. Амберит инстинктивно схватился за эфес меча.

Только через секунд десять, когда человек начал подниматься Бенедикт обнаружил, что все время держался за эфес, но лишь теперь, заметив, что человек совсем не вооружен, Бен отпустил оружие.

– Ты кто такой. – Резко спросил амберит. – И какого дьявола ты падаешь на честных людей? Ну Хаос тебя подери, говори.

Человек ничего не ответил... Он принялся озираться по сторонам испуганными и сумасшедшими глазами. С него струйками стекала вода. И вот когда, боль от падения у незнакомца прошла и мысли пришли в более менее нормальное состояние он задал странный вопрос:

– А где озеро? Куда оно делось? Как я вообще сюда попал. – Это были риторичные вопросы, но когда человек обнаружил Бенедикта он с воплями "ведьмак" и "колдун" бросился на принца. Он пришел в себя после нескольких оплеух полученных от амберита. Теперь человек казался полностью беспомощным.

– Ты что, сумасшедший? – Поинтересовался Бен. – Ни разу не видел, чтобы повелители теней гуляли в таком виде или таким путем. Ты из Хаоса?

– Где озеро?.. – С непониманием спрашивал человек. – А вы вообще о чем?

– Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не властелин теней! – Приказал Бен, а человек легко выполнил что от него требовалось. – Ничего не понимаю. Скажи мне откуда ты и может быть я тебе помогу, по крайней мере попробую помочь.

Человек помолчал несколько минут, а затем тихо, но уверенно заговорил:

– Нас было пятеро... Мы отправились в Смертельные горы по поручению маркиза Хабура, его племянник, Люнк, несколько недель назад пропал в этих горах. Тогда пришел какой-то человек, он назвал себя Озриком и вел себя, как приверженец принца Авико. И забрал с собой множества наших мужчин. Он и все остальные пропали, как и все остальные.

Маркиз Хабур надеялся, что с нами не произойдет то, что произошло со всеми, кто побывал в Смертельных горах.

– А что с ними произошло? – Поинтересовался амберит.

– Должно быть тоже, что и со мной. Слушай, а кто ты такой?

– Я? Называй меня Беном. А тебя-то как звать?

– Марлей. – А затем человек задал очень глупый вопрос. – Может у тебя есть, какая-нибудь запасная одежда?

– Ну конечно, я только и делаю, что таскаю с собой одежду падающим с небес марлеям. – Но сжалившись над человеком Бен сказал. – Я тут знаю одно местечко, где на деревьях растут рубашки, майки, брюки... Ну все что душе угодно. Пойдем. – Человек посмотрел на Бена, как на сумасшедшего, но молча последовал за ним. Каково же было его удивление, когда через двадцать минут он обнаружил дерево на котором вместо фруктов росли самые настоящие шапки, одинакового типа, но разного цвета: некоторые были желтые, другие зеленые, две были полосатыми, некоторые пятнистыми. Бен сорвал себе шапку, где чередовались желтые, оранжевые пятна в виде звездочек. Марлей приобрел серую.

Затем обнаружилось дерево с мундирами и вновь Марлей склонился к серому цвету. Бен довольно равнодушно прошел мимо этого дерева. Затем нашли дерево с носками, дерево с обувью, дерево с майками, дерево с лифчиками, дерево с париками.

– Да что это такое? – Возмутился Марлей. – Где простые, крестьянские штаны?

Но через минуту нашелся последний штрих костюма и тогда Бен повел незнакомца по теням. Бен сразу же решил продолжить разговор о тени из которой прибыл человек. Марлей с трудом понимал Бена, но с горем пополам объяснил, что он с Роглика и в этом королевстве правят Кармы.

Бен, как и в свое время Озрик, задумался пытаясь припомнить кто же они такие и что в них не так, затем он как и старший брат вспомнил об оставленной при убийстве Кимнеи улике.

В отличии от Озрика, Бен до сих пор ни разу не был в Роглике, может быть он когда-нибудь пересекал его, но никогда там не останавливался, так что понятия не имел, как доставить Марлея туда. Да и появилось желание взглянуть на чудо озеро. Появилась идея и амберит начал её исполнять.

Уверенно Бен привел человека в город по дорогам которого ездили колесницы, кабаки доросли до уровня отелей, да и появился намек на настоящие магазины. В один из таких магазинов и зашли шествующие по теням.

Продавщица поинтересовалось, что нужно чужестранцам. Бен попросил что-нибудь чем можно рисовать и то на чем можно рисовать. Продавщица задумалась и осознав какие глупости от неё требуют рассмеялась, а затем принесла тетради, акварельные краски и кисточки. Пришельцы заплатили и удалились, но Марлей абсолютно не мог понять зачем его попутчику эта ерунда. Бен, когда они оказались в своем номере попытался объяснить, что он хочет чтобы Марлей, как можно более реалистично, нарисовал какую-либо местность Роглика.

После долгого препирательства рогланец решил согласиться. Сутки спустя Бен понял, что есть плохие художники, но бывают так же паршивые. Амберит минуту смотрел на кляксу, которую Марлей ему старательно объяснял, но в конце концов Бен понял, что вряд ли сможет найти Роглик таким простым путем. Все же была вероятность, которая растаяла после того, как Бен попытался провести Марлея в то место, которое тот нарисовал.

Хуже было то, что Бен достиг именно нарисованного места, пришлось вернуться на несколько теней и уж затем побрели просто вперед. В конце концов вернулись в мир, где приобрели вещи для рисования. Сняли тот же номер. Бен решил пристроить Марлея в этом отражении, а уж затем искать подходящее место, где власть валяется прямо-таки без присмотра. У Бена мелькнула мысль, что быть может он и находится в такой тени.

Но дня три спустя Бен составил определенное мнение о мире, он ему не по зубам. Оказалось, что короли и императоры уже перевелись, и их место заняли президенты и мэры, так что вызвав властелина на честный бой, Бен мог только навлечь беды на свою голову.

С другой стороны в этом мире было более менее безопасно и было возможно затеряться, но об обретении власти можно и не мечтать, так что днем этого дня Бен сказал Марлею, что уходит и если рогланец пожелает, то может идти с ним, но право выбора остается за Марлеем. Рогланец решил остаться.

Бенедикт уже через несколько минут оказался на улице и вытащив картинку Бритского города впился в неё взглядом, почему-то теперь рисунок стал совсем другим, лишь сейчас амберит понял, что колдун Дворкин Беример сделал рисунки на обоих сторонах листа. С некоторой осторожностью Бен начал перебирать тени, пока не добрался до Авалона.

Новый город показался довольно похожим на Зули, но был не так огражден забором, да и солдат оказалось раз в пять меньше.

Бен подошел к воротам и поинтересовался, сколько нужно заплатить чтобы войти внутрь. На него глядели с неодобрением. Да и у самого Бена был такой же взгляд. Стражник все же попросил золотую монету.

Бен дал требуемое, а затем молниеносно проскочил рядом с пятеркой солдат, а то испугался, что может произойти тоже, что и в Зули. Оказавшись в городе Бен прошел в сторону замка. Как и в Зули он привлекал множество взглядов, но на этот раз никто не знал, что Бен недавно был в темнице.

Но все же амберит не решился остановиться рядом со дворцом, а пошел в кабачок, просто он чувствовал, что на его месте Озрик поступил бы именно так. Оказавшись в помещении Бен стал невольной причиной образования тишины.

– Парень, ты уверен, что тебе сюда? – Спросил бармен, который вряд ли был старше самого Бена.

– Наливай посланнику из Зули и не жалей. У нас там такие дела произошли.

Бармен послушался. А уже через пять минут разговоры возобновились. Бен рассказал, что из темницы его доброго Зули сбежали четыре опаснейших преступника и они же перебили добрую половину городского гарнизона. По мнению оставшихся в живых, есть вероятность, что преступники мчатся именно сюда с целью уничтожить властелина города.

В глазах пьяных кабатчиков Бен стал чуть ли не патриотическим героем... Кто-то выскочил из помещение и начал разносить весть по всему городу. Сразу же горожане смутились. До самого владельца города, Графа Бата, слухи донеслись за десять минут. Это заставило его выйти на улицу в сопровождении небольшой компании телохранителей. Он начал расспрашивать, кто виновник смуты и в конце концов все следы привели того в тот самый кабачок, где Бен обзаводился знакомыми. Бат обнаружил амберита в довольно трезвом состоянии. Он долго рассматривал чужака, а затем спросил, почему тот не пришел прямо к нему, графу Бата, а начал смущать спокойствие города.

– Ну конечно, меня бы так и пустили во дворец вашей светлости. А так вы сами пришли ко мне. – Бен оглядел человека.

– Граф Зули посоветовал мне стать вашим телохранителем, что вы на это скажете? – Граф Бат начал жутко ругаться, так что Бену пришлось на всякий случай отодвинуться. – Ну не хотите, так и не надо... Мне то все равно – не мою шкуру ведь заключенные хотят забрать. . Да будь я в Зули во время этой переделки... я бы их сам обезвредил, но что поделаешь в тюрьму я их посадить смог, а вот удержать их там было не моей задачей.

– Басто, как ты думаешь, этот мальчишка тебе по зубам?

– Без проблем, милорд. – Произнес самый маленький телохранитель и вытащил меч. – Давай парень, поднимайся. – Бен резко вскочил и метнувшись к телохранителю схватил его за запястье и в миг вырвав меч приставил его к горлу человека.

– Сколько тебе лет, сынок? – Поинтересовался Бен у испугавшегося телохранителя и узнав, что ему только восемнадцать, рассмеялся и вернул меч, Ну что граф у вас есть кто-нибудь представительней?

– Марат, покажи ему, что значит хороший фехтовальщик.

Телохранитель, который все время казался самым мирным и спокойным, вытащил меч и начал быстро приближаться к Бену. Амберит выхватил свое оружие и встал в стойку.

Марат метнулся, Бен отскочил и осторожно царапнул противника по трицепсу. Это заставило телохранителя стать более осторожным. А Бен начал наступать и оттеснив человека к его хозяину, он вдруг похлопал Бата по плечу, а параллельно выбил меч из рук противника.

– Я думаю, что графу Бата достаточно его солдат... Раз он отказался принять меня, то не спорить же мне с ним. – Произнося это Бен еле сдерживал себя от того чтобы не ударить графа в его глупую голову.

– Стой парень, ты меня неправильно понял. Я думал стоит ли мне сменить Марата и Басто... А то они у меня такие неумелые. А мне нужны такие парни как ты. Служи мне и будешь получать столько, сколько Марат и Басто вместе взятые. Ну, что решил?

– Да, в общем, ради этого я сюда и прибыл.

Бена повели в замок Бата, а по дороге граф поинтересовался, что за дурацкий у Бена наряд амберит чуть было не вспылил, но в общем произнес, что такие цвета ему нравится, а потому приходится постоянно доказывать всему миру, что человек в такой одежде куда сильней нежели обычный... Марат и Басто уже в этом убедились.

Во дворце было не менее пятидесяти солдат, которые своей головой отвечали за сохранность дворца и его правителя. Это была умеренная часть от всего городского войска. Лишь лучшие из лучших становились телохранителями, но это ещё не значило, что сам Бат неумелый боец.

Бен расположился в одном из казематов казармы дворца. Солдаты со злостью смотрели на своего нового сотоварища. Не прошли и пол часа, а добрая половина солдат уже узнала на себе, что такое рука Бена, а другая половина почувствовала кулаки амберита. Так что, когда Бат прислал одного из своих телохранителей, тот обнаружил странное зрелище – избитых, испуганных солдат и насвистывающего Бенедикта.

– Граф тебя... Что случилось? – Поинтересовался пришедший. – Неужели сюда проникли авалонцы? – Телохранитель с подозрением посмотрел на Бена.

– Они первые начали. Как я понял, ты за мной?

– Граф хочет с тобой поговорить. – Телохранитель провел Бена в апартаменты Бата. Увидев, что даже там телохранители не оставляют властелина амберит осознал, что Бат сильно страдает паранойей.

Оказалось, что тот хочет, чтобы новый телохранитель был все время рядом. А затем, когда Бен расположился на одном из кресел, граф попросил, чтобы новенький рассказал последние новости. Пришлось Бену выдумать историю в которой он был охотником, а параллельно наблюдателем. Будто бы в результате одной из вылазок ему удалось заприметить шпионов и обезвредив передать в руки стражей.

– Как же не побоялись остаться без такого воина? – С недоумением поинтересовался Бат и поднялся. – Пойдем...

Бат повел своего нового телохранителя по дворцу, в конце концов они остановились в комнате для фехтования. Бат решил сам сразится со своим новым солдатом. Очень скоро Бен понял, граф в подметки не годится Марату. Затем Бат заставил Бена сразиться одновременно с двумя, затем к ним прибавился ещё один и Бен решил поддаться.