Текст книги "Карлики рождают гигантов"
Автор книги: Владимир Крупин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Деловая древесина уступает место сорной. Масштабы этого явления значительны. Каждый год площадь, занимаемая хвойными в нашей стране, уменьшается примерно на 2,5 миллиона гектаров. Даже если не рассчитывать на стихийное возобновление леса и засевать вырубки сосной или елью, все равно лиственные породы подбросят в хвойный лес своих крылатых диверсантов, свои семена.
Два с половиной миллиона гектаров – это 25 тысяч квадратных километров. Прополоть такой лес вручную – скажем, вырубить осину топором – немыслимое дело.
На помощь пришли арборициды (от слова «арбор» – «дерево»). Химики Ленинградского НИИ лесного хозяйства применили для «прополки» леса уже знакомое нам вещество – 2,4-Д. Способ употребления тоже знакомый – опрыскивание с самолета или обработка наземными аэрозольными генераторами.
Арборициды помогают наводить порядок не только в лесу. Область их действия может быть много шире. Пашня, луга и покосы, поймы северных рек – всюду, где дикие заросли кустарника вытесняют кормовые травы, самое место пройтись «химическим топором».
Возьмем, к примеру, Вологодщину. Здесь заросло кустами и малоценным лесом более миллиона гектаров кормовых угодий. В ольшанике не очень-то разойдется коса, здесь нет раздолья скоту, да и трава не та – чахлая, несъедобная. Наверное, реальной может быть такая картина. Над зарослями прошелся самолет-корчеватель. Минует неделя-другая, и в чащобе наступает осень, хотя на календаре пока что июль. Листья буреют, жухнут и осыпаются. Зато внизу, под оголенными деревьями, начинается весна. Поднимаются в рост кормовые травы: мятлик, овсяница, райграс, луговица. Пастбище возвращается в строй!
Чтобы лес и кустарник засохли на корню, нужны более внушительные дозы яда, чем для сорняков в поле. Но и 5 килограммов на гектар – это сравнительно немного. Против кустарников лучший результат дает другой препарат – 2, 4, 5-Т. Он уже испытан на площади 70 тысяч гектаров и неплохо зарекомендовал себя. Широкое применение химических «авиабомб» позволит быстро ввести в сельскохозяйственный оборот миллионы гектаров сенокосов, пастбищ и залежей.
И опять следует оговориться: «бомбометание» непременно должно быть прицельным! Под крылом самолета не только сорный кустарник. Там, внизу, – гнезда птиц, норы животных, полезные насекомые… Чтобы не задеть ненароком этих союзников земледельца, наука и создает «самонаводящиеся бомбы». Гербициды избирательного действия – сайфос, пропантид, карбин – настойчиво просятся на поля: ведь в конечном счете они обойдутся народному хозяйству дешевле, чем неразборчивые «фугасы», уничтожающие все живое.
Сорную траву с поля – вон!
Химическая прополка вносит буквально революцию в борьбу с сорняками.
Несмотря на сравнительно высокую еще стоимость, гербициды оказались очень экономичными со всех точек зрения.
Экономия времени прежде всего. Чтобы прополоть гектар льна вручную, требуется 20 и больше рабочих дней. Химическая прополка той же площади может быть осуществлена за 40–50 минут.
Экономия средств, во-вторых. Применение гербицида дикотекс на посевах льна обходится в 10–12 раз дешевле, чем ручная прополка сорняков.
Экономия труда, в-третьих. Препарат симазин, уничтожая сорные травы на кукурузных полях, сокращает затраты труда в 20–30 раз.
Но это не все преимущества гербицидов.
В большинстве случаев их применение приносит не только экономию, но даже прибыль. «Посеешь рубль – соберешь десять», говорят химики. Эта цифра средняя. В некоторых ситуациях рубль, затраченный на внесение гербицидов, приносит урожай дополнительной стоимостью в 200–300 рублей!
Особую ценность представляют препараты, которые применимы там, где ни человеческие руки, ни самая хитроумная агротехника не в состоянии бороться с зеленым врагом.
Повилика… Этот злостный сорняк-паразит резко снижает урожайность клевера, люцерны, сахарной свеклы. У повилики нет своих корней. Она впивается в стебель растения своими присосками и тянет из него соки. Выполоть ее нет никакой возможности.
Против повилики применяются гербициды контактного действия, допустим – нитрофен. Они обжигают листья растений, те желтеют и засыхают. Нитрофен не очень-то разборчив – от его ожогов страдают все растения подряд. Но есть одна тонкость в его действии. Он поражает листья, не трогая корневой системы. У повилики нет своих корней, и, когда засыхают ее листья, она погибает. Люцерна же быстро оправляется от ожогов и отрастает вновь.
Хлебные злаки тоже устойчивы к контактным гербицидам. Точка роста их в фазу кущения хорошо защищена. Даже если в результате ожога все листья пшеницы отомрут, растение переболеет и после некоторой задержки снова пойдет в рост.
Но мы все говорим о препаратах, которые защищают урожай хлебов. А как быть, если нужно защитить овощи или картофель, защитить от злаков, среди которых много сорных видов?
Злаки тоже могут быть уничтожены химическим путем.
Противозлаковые препараты сильнее всего действуют на корни растений и потому вносятся в почву. Они проникают в ткани злака и парализуют процесс деления клеток. Корешок пшеницы, встретившись в почве с раствором ИФК или другого химиката, перестает расти. Одна за другой останавливаются точки роста – и весь организм гибнет. Даже такой жизнеспособный сорняк, как пырей ползущий, не выдерживает натиска химии.
Значительно сложнее приходится земледельцу, когда посевы зерновых засоряются растениями из того же семейства. Применить в посевах пшеницы противозлаковый препарат – значит сгубить урожай.
Освоение целины идет уже более десяти лет. Из года в год на одних и тех же площадях сеется пшеница по пшенице. Из года в год на целинных полях все меньше урожайность хлебов. Почему? Истощение почвы? Не только и не столько.
Вглядимся внимательно в желтеющую ниву где-нибудь в Карагандинской области. Посмотрите, сколько здесь сорняков. Откуда они? Их вывел человек, отобрав самые жизнеспособные вредные растения. Ведя одной рукой борьбу с сорняками, другой рукой земледелец совершает бессознательную и неизбежную селекцию. Вот в поле идет авиахимобработка. Ее цель – уничтожить двудольные, чтобы дать простор злакам. Пшеница – злак. Но злак и овсюг. И заодно с пшеницей он тоже получает простор. На одном квадратном метре пшеничного поля в совхозе «Рассвет» я насчитал до тысячи сорняков. Овсюг настолько заполонил посевы, что урожай зерна составил чуть больше 4 центнеров с гектара.
Казалось, химия зашла в тупик. Применять против злаков противозлаковые препараты? Не бессмыслица ли? Нет. Тому пример действие карбина. Получить его было нелегко – 4 тысячи образцов химических соединений типа карбаматов были синтезированы и испытаны. И только один был допущен к эксперименту на больших площадях.
Карбин действует системно. Проникая в ткань растения, он угнетает его развитие. Карбин убивает и овсюг и пшеницу. Но у каждого из этих злаков своя смертельная доза. Овсюг начинает страдать, если внести на гектар всего 200 граммов карбина. При дозе в 500 граммов он гибнет. А пшеница не так чувствительна к этому яду. Она угнетается только при дозе выше чем полкилограмма на гектар.
Опыты двух последних лет в Целинном крае показали, что карбин может сберечь миллионы пудов зерна.
Использование гербицида на сотнях тысяч гектаров дало настолько большой агротехнический и экономический эффект, что необходимо позаботиться о применении их на миллионах и десятках миллионов гектаров, на посевах не только технических, но и продовольственных и кормовых культур. Это не только гарантирует высокий и устойчивый урожай, но и резко повысит производительность труда, высвободит колоссальное количество рабочей силы для других работ.
Наш брат журналист любит писать о гербицидах как о волшебных помощниках земледельца. Так оно, конечно, и есть. Не нужно забывать только, что эти волшебники – творение мозга и рук человеческих, что на пути их создания еще много «белых пятен».
Биологам, работникам сельскохозяйственной науки предстоит исследовать и понять, как и во что превращаются эти соединения в организме растений и как они влияют в дальнейшем на обмен веществ.
В проблеме гербицидного действия еще многое неясно, не решено и просто неизвестно. Это признают сами ученые. Академик Н. М. Сисакян пишет, например:
«Пока еще в большинстве случаев люди ищут новые регуляторы роста эмпирически, отбирая лишь на основании опытов химические соединения, которые оказывают влияние на рост и развитие растений. До сих пор нет удовлетворительного объяснения природы действия гербицида на растение. Неизвестно даже – общий ли механизм действия всех гербицидов или каждый из них действует по-своему».
В арсенале земледельцев появился недавно новый страж урожая – симазин. Он применяется для химической прополки кукурузы. Внесенный в почву до посева, он беспощадно уничтожает все живое, не трогая только кукурузы. Секрет иммунитета кукурузы скрыт в ней самой. В ее тканях содержится комплекс ферментов, разрушающих ядохимикат и обезвреживающих его действие. Ферменты – новое слово в нашем рассказе. Подобный разговор о них мы отложим до более удобного случая. А пока – об иммунитете и о болезнях растений.
«…Что значит золотуха в сравнении с тем голодом, который в 1847 году постиг в результате болезни картофеля Ирландию и который свел в могилу миллион питающихся исключительно – или почти исключительно – картофелем ирландцев, а два миллиона заставил эмигрировать за океан!» Я привожу эту цитату из «Диалектики природы» Ф. Энгельса для того, чтобы читатель представил себе, какое важное значение имеет организация борьбы с болезнями сельскохозяйственных культур.
Карлики лечат гигантов
Фитопатология – наука о болезнях растений – младшая сестра медицины. Младшие стремятся подражать старшим, учатся у них. Они часто следуют тем же путем. Случается, повторяют те же ошибки.
Поначалу фитопатологи искали у заболевших растений аналогий с болезнями человека и животных. В пору, о которой говорит Энгельс, в фитопатологии господствовало медицинское направление. В конце века, когда стало ясно, что большинство инфекционных болезней у растений возбуждают паразитные грибы, воцарилось микологическое направление (от греческого «микос» – «гриб»). Только в 20-е годы нашего столетия фитопатология окончательно стала на ноги и приобрела свое теперешнее название. Она стала изучать патологический процесс, протекающий в больном организме, и его возбудителей. Изучать на фоне конкретных условий внешней среды.
Прошли годы, но аналогии остались. Остались и в терминологии науки, и в названиях болезней, и в методике, которую применяют фитопатологи – врачи природы. И в существе дела.
Посудите сами. И в животном и в растительном мире возбудителями болезней являются микроорганизмы – бактерии, микробы, вирусы. И там и там случаются эпидемии – массовые вспышки заболеваний. Они захватывают целые области и страны, перебрасываются через границы. (У растений они называются «эпифитотии».)
Рак клевера и яблони. Кила капусты. Желтуха лука. Склероциния подсолнечника. Растениям присущи нарушения обмена веществ, авитаминозы, сосудистые и возрастные заболевания. Многие болезни, особенно вирусные, в растительном, как и в животном, мире переносят насекомые. Ну, а где есть источник заразы, там необходима дезинфекция. И случается, что после нее остается знакомый запах формалина.
Грипп чаще всего настигает человека в сырую погоду, при определенных температурах, чаще при резком похолодании.
Огурцы «схватывают» бактериоз также в сырость (когда в теплицах образуется капельно-жидкая влага) и при определенной температуре (19–24 градуса).
Рана, полученная человеком, может загноиться, привести к заражению крови и гангрене.
Ушибы, вмятины, раны, нанесенные при уборке картофельному клубню или кочану капусты, тоже становятся «воротами инфекции». Через них в растительную ткань проникают гнилостные бактерии. Мокрая гниль корнеплодов уносит иной раз четвертую часть урожая.
И в животном и в растительном мире вирусы набрасываются чаще всего на ослабленный организм. Недостатки питания, простуда или иная причина понижают способность организма к сопротивлению. Он заболевает. Возникают осложнения – одна болезнь влечет за собой другую.
Поздние весенние заморозки повреждают молодые дубовые листочки. Деревья образуют новые листья. Это происходит в поздние сроки, когда обычно набирает силу гриб – возбудитель мучнистой росы. Он и заражает молодые, не окрепшие еще и восприимчивые к инфекции листья. Массовая вспышка этой болезни не исчерпывает всех двух серьезных злоключений дуба. После них он не успевает выправиться, как наступает осень. Побеги дерева не успели накопить нужный запас питательных веществ – крахмала, сахара. При первом же морозце «невызревшие» ветви «простужаются». Они с трудом противостоят холодам, больше повреждаются. За этим осложнением следует новое. Весной вконец ослабленные ткани становятся добычей микробов и жуков короедов. Дерево начинает суховершинить и постепенно умирает.
Осложнения после перенесенных болезней бывают пострашнее самих болезней. Поражение пшеницы мучнистой росой влекло за собой заболевание бурой ржавчиной даже у таких сортов, которые считались совершенно невосприимчивыми к этому виду инфекции.
Таковы параллели и черты сходства у медицины и фитопатологии. Но есть между ними существенная разница. Она чрезвычайно осложняет задачи врачей, которые носят эмблему «зеленого креста».
Красный Крест имеет дело с разумным существом, способным говорить и отвечать на вопросы, способным быть помощником врача.
У «зеленого креста» пациентов в сотни раз больше. И чтобы заставить их «говорить», нужно не два-три анализа, а тысячи. Огромное число (до 30 тысяч) и одновременно разнообразие болезней еще более затрудняют их излечение.
Взять пшеницу. Ее поражают три вида ржавчины и головни, фузариоз, мучнистая роса. Каждый из перечисленных паразитов, в особенности ржавчина, распадается на множество рас. И каждая раса ведет себя по-разному в отношении различных сортов. Установлено свыше 50 рас бурой ржавчины пшеницы, более 150 рас стеблевой ржавчины, 14 – желтой, не менее 8 рас мокрой и 5 рас пыльной головни.
Каково практическое значение особенностей каждой расы, нетрудно понять из такого примера. С 1911 года в Германии стал распространяться шведский свалефский сорт пшеницы «панцирь». Он быстро занял большие площади благодаря своей высокой урожайности. «Панцирь» считался устойчивым к желтой ржавчине, и действительно, в Швеции от нее не страдали. Та раса, к которой он был восприимчив, встречалась в Германии в очень малом количестве. Германские сорта ею не поражались и, естественно, не смогли стать рассадником этого паразита. «Панцирь» все шире внедрялся в культуру. И вдруг эпифитотия, вспышка болезни! Откуда? Каким образом? Все объяснялось очень просто. Раса желтой ржавчины, к которой новый сорт был восприимчив, найдя благодатную для себя почву, молниеносно распространилась. К 1923 году все поля, засеянные «панцирем», были поражены болезнью. Эпидемия была столь глубокой, что пришлось ликвидировать самый сорт.
Нужно ли уточнять, как велик был экономический ущерб! Государства теряют ежегодно миллиарды из-за вредоносной деятельности болезнетворных карликов. Только одна эпифитотия линейной ржавчины 1935 года причинила штату Северная Дакота убыток, исчисляемый суммой в 100 миллионов долларов.
35 тысяч врагов – 35 тысяч защитников
Оглянем еще раз поле, на котором ведется непрекращающаяся битва за урожай. Подсчитаем силы сторон. Велики полчища врага. 35 тысяч действующих подразделений, включая птиц, грызунов, червей, насекомых, сорняков, микроорганизмов.
И каждому полку противника человек противопоставляет свое оружие. Академик С. М. Вольфкович насчитывает примерно 35 тысяч защитников урожая. От химических соединений до живых отрядов биологической защиты – насекомых и микроорганизмов.
35 тысяч врагов – 35 тысяч защитников. Как говорится, баш на баш.
Кажется, должно бы установиться равновесие в схватке сторон. Оно действительно существует. Но это равновесие кажущееся, устойчивое до поры до времени.
Время от времени одна из сторон наносит более или менее ощутимый удар по противнику, совершает прорывы и проводит глубокие рейды по незащищенным тылам. К сожалению, в практике этой войны творец урожая чаще выступает как обороняющаяся сторона. Почему это происходит? Потому, что еще не все секреты врага разведаны, еще не все атаки его отбиты. Потому, что еще не все оружие защитников как следует пристреляно, еще не все резервы брошены в бой.
Начинать контрнаступление на одном участке, пока на соседнем еще не ликвидирован вражеский прорыв, нелегко. Однако стратегические планы такого наступления разработаны. Части для его осуществления уже формируются или проходят боевую подготовку.
По ориентировочным подсчетам, сельское хозяйство страны несет ощутимые потери от вредителей и болезней. Ежегодно пропадает пятая часть овощей, третья часть плодов и ягод, десятая часть полевых культур – зерновых и технических. Представьте себе на минуту, что мы откажемся от защиты урожая, от программы химической и биологической борьбы. Тогда в 1980 году вредители и болезни уничтожат полтора миллиарда пудов зерна, 9 миллионов тонн сахарной свеклы, 10 миллионов тонн овощей и бахчевых, 15 миллионов тонн фруктов и ягод!
Зато каждый гривенник, затраченный на борьбу с ними, обернется полновесным рублем. Таких процентов не платит ни один банк мира! По наметкам Всесоюзного института защиты растений, мы можем ежегодно получать дополнительно сельхозпродуктов на 5 миллиардов рублей.
Стоит быть вкладчиком такого банка? Стоит, несмотря на огромные единовременные затраты. Даже в тех случаях, когда приходится сознательно расходовать суммы, превышающие стоимость урожая данного года, они в конечном счете окупаются. Пример – филлоксера. Стоимость защиты от нее иногда достигает стоимости урожая полутора лет. Если не истратить этих денег, посевы могут погибнуть. Значит, один урожай потерян. Восстановить посевы – еще два года. 1 + 2 = 3. Арифметика простая и убедительная.
Дорого стоит хозяйству и служба прогнозов. В СССР, например, в работе этой службы принимают участие около 900 учреждений. Это и противосаранчовые экспедиции, и добрых полсотни отрядов по борьбе с вредителями, которые содержатся за счет госбюджета, и научно-исследовательские институты, и областные опытные станции.
В денежном выражении трудно оценить, насколько выгодна повсеместно работа службы прогнозов. При всех ошибках, которые еще случаются в деле прогнозов и ложатся дополнительными накладными расходами на себестоимость урожая, она приносит немалую экономию. Благодаря точному прогнозу на болезни винограда земледельцы только одной провинции Бордо во Франции сэкономили в тридцать восьмом году 80 миллионов франков.
Но бывает и так: служба прогнозов сработала точно, превентивные меры как будто приняты, силы наступающего противника подсчитаны. И вот он наносит первый удар и неожиданно опрокидывает все наши оптимистические расчеты.
Главное в лечении – профилактика
Та же Франция. 1916 год. Идет империалистическая война. Каждый работник в деревне на счету. Каждый клубень будущего урожая картофеля тоже загодя учтен. В каждом хозяйстве заготовлены бутыль медного купороса да ящик извести на всякий случай. Фитофтора уже знакома крестьянину. Он готов встретить врага во всеоружии.
Наступает лето. Начинаются дожди. Тут бы и порадоваться – клубни наберут хорошую силу. Но дожди льют, и надежда сменяется тревогой. Солнце, выглянувшее из-за туч, освещает дружные, мощные посевы картофеля. Листья тянутся к солнцу, подставляют ему свои зеленые ладони. И вот тогда-то крестьянин замечает на их поверхности маслянистые салатного цвета пятна.
Фитофтора! Извлекаются из амбаров бутыли с голубой жидкостью.
Фитофтора! Все, кто может ходить и работать, на поле. Голубой дождь шелестит в зеленых кустах. Но он не приносит надежды. Листья буреют, отмирают.
Фитофтора!.. Болезнь перекидывается на клубни. И вот результат: каждые четыре картофелины из пяти, выращенных крестьянами Франции в том году, были унесены болезнью.
Предупредить болезнь, подавить ее в зародыше – вот самая главная задача. И самая трудная: инкубационный период – скрытое течение болезни – длится всего несколько дней. Первые видимые симптомы заболевания появляются тогда, когда заразу уничтожить практически невозможно. Споры гриба-паразита уже внедрились в ткань растения. Они проросли, укоренились, и ткань листа уже служит им защитой от ядохимиката. Теперь человек бессилен.
В лечении растений, так же как и в медицине и в ветеринарии, главное – профилактика. Предупредить болезнь много легче, чем лечить ее или бороться с ее последствиями.
Тут наступает момент произнести еще одно слово, подаренное химиками лингвистам. Фунгициды. От латинского «фунгус» – «гриб» и знакомого уже нам «цэдо». Вряд ли нужно вдаваться в подробности действия этого препарата. Проведя аналогию с другими «цидами», каждый может понять, в чем суть и роль этого яда. Защита растений от болезнетворных грибов.
Дезинфекция – составная часть профилактики. В фитопатологии ее осуществляют как раз с помощью фунгицидов. А среди фунгицидов особую роль играют протравители семян.
Наиболее опасные болезни вызываются грибами, бактериями, вирусами, которые передаются с семенами. И в этом случае действует золотое правило земледельца: каково семя, таково и племя. Зараженное семя, прорастая, дает слабые ростки – они скоро погибают или же из них вырастают растения с низкой продуктивностью.
Но и доброе семя, попав в борозду, может не дать всходов. Бывают такие горькие дни у хлеборобов. Сев прошел вовремя, а пашня молчит. Случается это в студеные сырые весны. Семя еще дремлет в почве, дожидаясь теплой поры, а на него уже набрасываются недруги и недуги. В этих неблагоприятных условиях семена не могут противостоять атакам вредоносной флоры – они гниют и гибнут.
В обоих случаях – один выход: одеть каждое зернышко в броню из фунгицидов. Тогда оно будет не по зубам ни грибкам-паразитам, ни насекомым, ни иным любителям полакомиться на дармовщинку.
Известны десятки фунгицидов. Простейший и известнейший из них – формалин. Обработанные им семена оказываются устойчивыми против десятка болезней. Семена ржи, овса, ячменя – против головни; сахарной свеклы – против мучнистой росы; огурцов – бактериоза; арбуза – атракноза; хлопчатника – гоммоза; картофеля – против парши.
Дезинфекция семян – очень экономный способ. Килограмма фунгицида хватает, чтобы «оздоровить» тонну семенного материала. А тонна зерна – это 5 гектаров посева.
Шукур Ибрагимов, узбекский ученый, кандидат сельскохозяйственных наук, вытащил как-то из кармана горстку конфет драже и высыпал на ладонь.
– Вот она, агротехника будущего. Вся тут, на ладони, – он протянул мне одну конфетку.
Это было семечко хлопчатника, покрытое какой-то тончайшей пленкой.
– Каково семя, таково и племя, – повторил Ибрагимов азбучную истину. – В семени заложены все качества и особенности будущего растения – его урожайность, его устойчивость к болезням, его способность переносить жару и заморозки, выдерживать безводье и засоление. Попав в почву, оно вступает в длительную борьбу, в которой должны выявиться все свойства растения. В общем-то оно ведет эту борьбу в одиночку. Наша задача – подкрепить его силы, помочь ему проявить себя с лучшей стороны. Вот откуда появилась эта пленка. Ее толщина – сотые доли миллиметра, но благодаря этой броне семена неуязвимы. При низких температурах, до семи градусов, агрессивные микроорганизмы не могут пробить этот щит. При двенадцати градусах пленка растворяется, и семя пускает росток. Как поведет себя микрофлора? Она не тронет семени. Потому что под пленкой заложен фунгицид. Мы хотим, и мы должны идти дальше. Попадая в борозду, семя должно быть не только защищено от враждебных наскоков, но и иметь страховой запас пищи и ростовых веществ. Все это может быть одновременно упаковано под той же пленочкой.
Я слушал его, вертел двумя пальцами маленький орешек, закованный в необычную броню, и снова думал о карликах и гигантах. Буквально несколько пылинок – таков набор веществ, запрятанных под пленку. А сколько важных задач помогут они решить растению!
У пленки, созданной лабораторией защитных покрытий Гипронефтемаша, верное будущее. Она уже неплохо показала себя и в хлопкосеянии, и на плантациях сахарной свеклы, и на кукурузных полях.
Граница на замке
Слово «карантин» уже упоминалось.
Карантин – это тоже профилактика.
Карантин – это железная необходимость, средство предотвращения эпидемий.
Карантин устанавливается на границах государств, чтобы предотвратить проникновение непрошеных гостей вместе с импортируемыми продуктами, посадочным материалом. Все растения – овощи, плоды, семена, саженцы переходят границу в установленных пунктах – карантинных станциях защиты растений.
Карантин нужен и на границах областей и республик, чтобы локализовать очаг болезни. Так ее легче ликвидировать. Если вы летите из Душанбе в Москву, диспетчер непременно поинтересуется гранатами, которые красуются в вашей авоське. Острым ножом тут же производится небольшая хирургическая операция: укромное местечко, где может затаиться вредитель, надрезается и вычищается.
Карантинные инспектора вооружены самой современной техникой. Рентгеновские аппараты, газовые камеры, рефрижераторы.
Вот на кожуре апельсинов из Марокко обнаружены личинки средиземноморской плодовой мухи. Вся партия цитрусов немедленно отправляется в холодильник. Только когда все личинки погибнут от холода, фрукты поступят в торговую сеть.
Семена фасоли. Они выглядят совершенно здоровыми. Но стоит им попасть под луч ультрафиолетовой лампы, как они начинают светиться. Этот свет – признак болезни: фасоль заражена болезнетворным грибком.
Семена хлопчатника проверить сложнее. Они защищены, как фисташковые орешки, кожурой и укутаны ватой. Карантинный врач отправляет их на рентген. И вот на голубом экране видно, как внутри семени шевельнулось что-то живое. Это розовый червь – гроза хлопковых плантаций. В соседних с нами странах – Иране и Афганистане – он пожирает две трети урожая. Но на наши поля дорога ему надежно закрыта. В 1930 году из Египта была доставлена большая партия семян хлопчатника. Она предназначалась для полей Таджикистана, где начиналась в это время битва за хлопковую независимость страны. Случайно или не случайно, но почти в каждом семени притаился розовый червь. На границе тревога! Непрошеные гости могут проникнуть дальше. Партию тут же подвергли фумигации. «Диверсанты» были полностью обезврежены.
Карантинная служба не раз спасала поля Советской страны от опасности вторжения «чужеземцев». Так было и в 1925 году, когда возле наших границ бушевала эпифитотия картофельного рака.
Если взять пробу почвы, частицы которой пристают к клубням, в ней иногда удается обнаружить споранги картофельного рака. Иногда, но не всегда. Поэтому лучше держать границу на замке.
Но есть и такие болезни, возбудители которых настолько ничтожны по размерам, что обнаруживаются только в процессе роста растения. Приходится держать специальные оранжереи, где высаживаются растения, проходящие карантин, и за ними ведется неусыпное наблюдение.
Нет хуже ждать, не зная, чем кончится ожидание. Но приходится терпеливо ждать нападения невидимого врага, ибо выстрел с его стороны – это единственный ориентир, по которому можно обнаружить противника.
В конце прошлого века русский ученый Д. И. Ивановский открыл, что болезнь многих растений, табачная мозаика, обязана своим происхождением сверхмалым веществам. Они были так ничтожны, что проходили через фильтры, задерживающие микробов. Что представляют собой эти сверхкарлики, никто не знал. Предполагали только, что это ядовитые вещества. Их назвали вирусы (по-латыни это значит «яды»).
Открытый Ивановским яд обладал способностью размножаться. Следовательно, он представлял собой частицы живой материи. Английский вирусолог Н. Пири так оценивает труд русского ученого: «Огромное значение открытия Ивановского для теоретического естествознания заключается в том, что им была найдена новая форма существования белковых тел».
Поиски невидимок ни к чему долгое время не приводили. Зато сами они все чаще заявляли о своем присутствии.
Сверхкарлики
С такими врагами, как сорняки или саранча, бороться было много проще – они видны невооруженным глазом. Чтобы обнаружить тлю, достаточно вооружиться лупой. Грибки и бактерии хорошо просматриваются под микроскопом.
Вирусы были неуловимы даже для мощной оптики. А потому неуловимы вообще. Только в 1925 году русскому ученому М. А. Морозову удалось разглядеть разносчика оспы. Окрашенные серебром тельца вируса оспы просматривались под микроскопом, дающим тысячекратное увеличение. Размер каждого достигал всего 302 × 224 миллимикрона. Тысячная часть тысячной доли миллиметра! Но это были, как оказалось впоследствии, едва ли не самые крупные вирусы.
Только изобретение электронного микроскопа, дающего увеличение в 100 тысяч раз, открыло исследователям глаза на самые сокровенные тайны переносчиков болезней. Американец В. Стенли перевернул одновременно с этим еще одну страницу науки о вирусах. Он открыл у вируса табачной мозаики способность переходить в кристаллическое состояние. Выяснилось также, что вирусы представляют собой нуклеопротеиды. Белки и нуклеиновые кислоты – главные вещества каждой живой клетки – составляют основу вирусов.
Стала ясной природа сверхкарликов – стало ясно, где и как искать методы борьбы с ними.
Вирусы – типичные паразиты. Они существуют и размножаются только за счет живых организмов внутри клеток зараженных растений. Они до поры до времени не дают о себе знать. Вспышка размножения их начинается неожиданно, но всегда при определенных условиях, при определенных закономерностях. Скажем, картофельный вирус «игрек» проявляет свою активность в жару. Вирус табачной мозаики предпочитает, напротив, температуру прохладнее.
Решающую роль всегда играет физиологическое состояние самого растения. Тот же картофель, если он ослаблен неинфекционными причинами, больше подвержен, поражению вирусами. Поэтому очень важен рациональный режим питания растения, выбор срока и способа посева. Важно вырастить такие высокожизненные растения, чтобы они были способны противостоять натиску болезни.
Оглянемся на нас самих. Наука утверждает, что многие вирусы дремлют в человеческом организме. Они незаметны до тех пор, пока организм ничем не ослаблен и не дает вирусу развернуться. Но вот мы простудились. Охлаждение организма всего на 3–4 градуса – и мы уже больны. Вирусный грипп! Пример хотя и упрощенный, но показательный.
