Текст книги "Сезон несбывшихся желаний"

Автор книги: Владимир Благов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 5. Звезда экрана

15 сентября, пятница

Таня спала и во сне видела чёрный «Пежо». Украшенный цветными лентами свадебный автомобиль ждал у подъезда. Ключников, как и положено жениху – в смокинге, с букетом роз, – стоял рядом с машиной и радостно улыбался. Таня выпорхнула из подъезда в подвенечном платье, на голове – диадема, в руках – букет. Сейчас они сядут в машину и поедут венчаться. Ключников галантно распахнул перед Таней дверцу и вдруг сказал маминым голосом: «Соня! Пора вставать! В школу опоздаешь!» Таня открыла глаза и увидела перед собой маму. Мама улыбнулась и спросила:

– Опять в облаках витала?

Таня потянулась и сонно кивнула. «Что поделаешь, надо вставать и идти умываться», – подумала она, жалея, что не досмотрела сон до конца.

– Вставай, завтрак на столе, а я побежала, – мама поцеловала Таню и пошла на работу.

В ванной Таня намылила руки, и вдруг ей в голову пришла красивая рифма: «пирамиды – Атлантиды». Две стихотворные строчки родились почти сразу:

 
Стоят в Египте пирамиды,
Бросая вызов небесам.
 

«Хорошо. Красиво, – подумала Таня. – Это будут третья и четвёртая строчки. Остаётся подобрать к ним рифмованную пару». Таня сунула руки под кран и задумалась. Строчки приходили одна за другой, играли друг с другом в чехарду, менялись словами. Таня отсеивала ненужные. Через минуту две первые были готовы:

 
Потомки грозной Атлантиды
Жрецов учили чудесам.
 

Но Тане они не понравились, и она принялась обдумывать новый вариант. В голову лезли посторонние мысли. Почему-то вдруг вспомнился вчерашний день.

Вчера Таня переписывала лекцию Ключникова с Катиной кассеты на свою. Слушала голос Ивана Николаевича, а сама искала в памяти исторические и литературные прецеденты, когда бы муж был на тридцать лет старше жены. Вот какие вопросы порой одолевают пятнадцатилетних. Как назло, ни одного случая не вспоминалось.

Елена Анатольевна в своей комнате читала статью о гипоплазии эмали зубов, и звуки, доносившиеся из комнаты дочери, то и дело отвлекали её от чтения. Наконец она отбросила брошюру и стала внимательно слушать запись.

Как только Таня нажала на кассетнике кнопку «стоп», в комнате появилась мама.

– Как я понимаю, это сегодняшняя лекция? – спросила она.

– Да, – немного удивлённо ответила Таня.

– Содержательно. Интересно. Увлекает. И голос у лектора приятный. Тебе-то понравилось?

– Понравилось, – Таня никак не могла сообразить, о чём сейчас пойдёт разговор.

– Я слышала, лектор предложил вам создать египетский клуб.

– Да.

– И пообещал ноутбук за лучшую идею.

– Пообещал.

– Ты хочешь выиграть?

– Нет. Но в клуб я буду ходить.

– Странно. Ты знаешь, у меня появились вопросы к этому лектору. Вот только не знаю, смогу ли я их задать. Когда вы встречаетесь? В следующий четверг?

– Да.

Мама кивнула и, ничего больше не сказав, ушла к себе…

«Ну надо же! – подумала Таня. – Дёрнуло же меня включить запись так громко! Слушала бы в наушниках, всё было бы шито-крыто. Кто знает, как поведёт теперь себя мама? Вдруг она захочет встретиться с Ключниковым?! Какие вопросы она хочет ему задать? Вдруг она всё испортит?»

Таня услышала, как мама сняла телефонную трубку, набрала номер и через несколько секунд с кем-то поздоровалась.

«С кем мама может говорить по телефону сразу после разговора со мной? – подумала Таня. – Конечно, с Катькиной мамой».

Танины подозрения подтвердились. Она прислушалась.

– Мне это не нравится, – говорила мама, а Светлана Николаевна, видимо, с ней соглашалась. – Посторонний человек, кто он, что он – неизвестно. И вдруг – на тебе! – приз в студию! Он что, Якубович и Галкин в одном лице?! Да. Вот и я говорю: неприятно. Надо идти к директору. Я тоже не могу. Нет, на этой неделе – никак. Как ты сказала? Седых? Мать Оксаны? А она согласится? Да, продиктуй, я ей позвоню.

Через минуту мама звонила Вере Павловне – матери Оксаны:

– Вера Павловна? Здравствуйте! Это Булавина Елена Анатольевна, Танина мама. Вы знаете, в нашей школе какой-то новый русский организовал Клуб Любителей Египта. Ваша Оксана и моя Таня решили в него записаться. Вы в курсе? Вы считаете?.. Нет, я против. Зачем он пообещал детям компьютер?! Какое он имеет право задаривать наших детей?! Сокольникова тоже такого мнения. Я сейчас позвоню Авдеевой. А вас я хотела попросить вот о чём… Вы в школе работаете. Вам не трудно будет подойти к директору? Пусть он разберётся. Пусть организует нам встречу с этим горе-педагогом. Подойдёте? Вот спасибо. Ну, вы потом мне позвоните, если что. Ладно? Ну до свидания.

Таня нахмурилась. Ей не понравилась мамина активность. Неужели директор пойдёт маме навстречу и запретит египетский клуб?

Таня улыбнулась. Что стала бы делать мама, узнай она, что и зонт – подарок Ключникова? Что бы она сказала на то, что её дочь влюблена в сорокапятилетнего мужчину?

Таня погрустнела и вздохнула. Ей стало жаль маму. Каково ей, бедной, иметь такую непутёвую дочь?!

Таня решила отвлечься и включила телевизор. По местному каналу передавали городские новости. Передача уже заканчивалась, поэтому показывали всякую ерунду. Стайка пацанов бегала по спортплощадке, преодолевая препятствия, совершая немыслимые кульбиты. Можно было предположить, что это какой-то новый вид экстрима. Таня лениво смотрела на экран, как вдруг в одном из мальчишек узнала Генку Хныкина. Приглядевшись, она заметила с ним рядом и Сергея Потапенко. Таня заинтересовалась. Надо же! Её одноклассников показывают по телевизору! Но почему их показывают?

На этот вопрос ответил сам Хныкин. Внезапно он появился на экране – загорелый, уставший, но весёлый – и начал рассказ о новом виде спорта:

– Паркур – это что-то среднее между спортом и искусством. Это микс красоты и свободы. Основной идеей паркура является быстрое и – главное – красивое преодоление препятствий разного урбанистического характера. Паркур неотделим от города. Ты живёшь в этой среде, ты передвигаешься по ней так, как тебе хочется, ты раздвигаешь границы города.

Таня никогда не видела Генку таким мужественным и целеустремлённым. «Наверно, потому, что я никогда к нему не присматривалась, – подумала Таня. – Как просто, однако, назвать человека хулиганом и олухом. А заглянуть ему в душу никто не хочет. Возможно, и меня кто-то считает дурой и воображалой».

В это время Генку в кадре сменил Сергей Потапенко.

– Вообще-то, мы занимаемся этим с детства, – с улыбкой сказал Сергей. – Скажите, ну кто зимой не прыгал с гаражей в сугроб? Все через это прошли… На сегодняшний день в городе существует несколько команд, занимающихся паркуром. Но так вышло, что наша группа оказалась одной из первых. Всё лето мы тренировались почти каждый день. Сейчас, когда начались занятия в школе, мы встречаемся только по четвергам…

Всё это вспомнилось невзначай, за утренним кофе. Таня взглянула на настенные часы. Времени оставалось в обрез. «Значит, надо всё делать быстро», – решила Таня. Набив рот яичницей, она побежала одеваться.

«Так вот почему Генка и Сергей не хотели идти на лекцию, – вдруг поняла Таня. – По четвергам у них тренировки. Ну теперь вся школа узнает, что они занимаются паркуром».

Когда Таня вышла из дома, Катя стояла на улице – ждала.

– Тань, я думала, ты уже ушла, – с виноватой улыбкой сказала она.

– Катюха, ты меня удивляешь! Раньше меня собралась! – воскликнула Таня. – Пошли…

– Ну что, переписала? – спросила Катя, потому что не знала, с чего начать разговор.

– Переписала, – ответила Таня. Возвращая кассету, она вздохнула.

– А чего вздыхаешь?

– Да мама узнала про клуб. Она у меня не просто доктор, а доктор Ватсон энд Шерлок Холмс в одном флаконе. До чего угодно докопается. Узнала, что нам пообещали ноутбук. Расстроилась. Сказала, что хочет задать Ключникову пару вопросов.

– Моя мне, кстати, тоже весь вечер нотации читала.

– Моя твоей вчера звонила. Ты слышала, о чём они разговаривали?

– Нет. Я в наушниках сидела – музыку слушала.

– Нотации тоже в наушниках слушала?

– Нотации были потом.

Таня неопределённо хмыкнула и надолго замолчала.

– Моя твоей сказала, что надо идти к директору. Но идти ни твоей, ни моей не хочется. Тогда твоя моей посоветовала позвонить матери Оксаны. Она в школьной столовке работает, и к директору ей подойти – пара пустяков.

– Твоя звонила?

– А как же! Позвонила, договорилась. Потом ещё Авдеевой – Дашкиной матери – звонила. И её против Ключникова настроила. Так что не знаю, как дальше будет. Плюнет на нас Ключников и правильно сделает.

– Тань, не переживай. Может, всё ещё образуется.

– Может… Смотри! Генка! – воскликнула Таня. – Пошли быстрей!

Из-за угла пятиэтажки появился Хныкин. Он был небрежно одет, забыл причесаться, а на левой щеке алела свежая царапина. Заметив девчонок, он прибавил шагу, но Таня остановила его:

– Ген, постой! Ты чего один? Где Серёга?

– Его сегодня не будет: заболел, – Генка неохотно притормозил, чтобы подождать девчонок.

– А что с ним?

– Да так. Поскользнулся, упал, очнулся – гипс.

– Он на тренировке, что ли, упал? – невинно спросила Катя.

Генка отреагировал на вопрос цепким холодным взглядом. Глаза его блеснули.

– Да мы вас вчера по телику видели, – поспешила объяснить Таня.

– Я так и понял, – хмыкнул Генка.

– Ну и что ты теперь намерен с ней делать? – загадочно спросила Таня.

– С кем – с ней? – Генка наморщил лоб.

– Со славой, с чем же ещё.

– О чём речь?! Подумаешь, по ящику показали! А если тебя покажут, тогда что?

– Меня не покажут. Я не фотогеничная.

Генка покосился на Таню, но промолчал. Он был другого мнения.

– И давно ты занимаешься этим паркуром? – спросила вдруг Катя.

– Всё лето. Ну, где-то в мае начали. Вместе с Серёгой.

– А кто вас тренирует? – продолжала допытываться Катя.

– Никто. Сами тренируемся. Вообще-то, паркур изобрели во Франции. Там есть один специалист – Дэвид Белль. Он вообще круче всех. Виртуоз. У одного нашего пацана на дивидюхе большая подборка видеоматериала. Так он мне три диска переписал. Мы с Серёгой смотрим и пробуем повторять. Вот он вчера напробовался – до дома еле дохромал.

– Что, ногу сломал? – нахмурилась Таня.

– Вывихнул, наверно.

– А где вы тренируетесь? – спросила Катя.

– Где попало. Во дворах, в парках, на пляже. Вообще-то, нас отовсюду гонят – думают, мы хулиганы. Лучше бы нас по ящику вообще не показывали. Ничего путного из этой затеи не выйдет. В команде разброд. Пацан, который нас всех вместе собрал, ушёл из команды первым. Сказал, что разочаровался в нас. Так что пока мы с Серёгой вдвоём занимаемся.

– Ген, а ты на лекцию из-за паркура не пошёл? – вкрадчиво спросила Таня.

– У нас по четвергам общий сбор в Центральном парке. А что там было, на лекции?

– Тебе интересно? – обрадовалась Катя. – У меня вся лекция на кассете записана. Дать послушать?

– На кассете? – удивился Генка.

– Лектор всем по две книжки подарил. И вам с Серёгой тоже, – затараторила Катя.

– А нам-то за что? – хмыкнул Генка.

– Книги у Пыляева. Он тебе сегодня отдаст. Но самое главное – лектор предложил создать клуб египтологии. Ген, в следующий четверг приходи вместе с Сергеем. Иван Николаевич будет рад.

– Это лектор – Иван Николаевич? – спросил Генка.

– Да. Но, вообще-то, он уже не лектор, а руководитель клуба, что ли.

– И что, вы всей толпой взяли и записались в этот клуб? Чем он вас так привлёк?

– Ключников сказал, что один из нас – самый умный – получит в конце года приз, – Катя выдержала паузу и добавила: – Ноутбук.

– Серьёзно? – нахмурился Генка.

Катя кивнула.

– Кать, знаешь, – подумав, ответил Генка, – для меня всё-таки паркур важнее. Книги книгами, ноутбуки ноутбуками, а физическое развитие должно быть на первом месте.

Катя пожала плечами и промолчала.

– Ген, ты подумай, – сказала Таня. – И Серёге расскажи. А вдруг ноутбук ему достанется.

– Да, – вздохнул Генка. – Он, вообще-то, о компе мечтает. Да и башка у него светлая.

За разговором незаметно дошли до школы. На школьном крыльце стоял Олег Бузов. Увидев Генку, он заулыбался:

– О! Какие люди! И без охраны. Слышь, Хнык, тормози. Ты мне нужен.

– Чего? – Генка был недоволен тем, что его опять остановили.

– Видел тебя вчера в «Новостях». Круто. Ты теперь телезвезда. Со мной, наверно, и разговаривать не захочешь. Экстремал.

– Ну видел. Дальше что?

– Да… Вот что с людьми слава делает! Слушай, я сейчас от Макфлая случайно узнал, что ваш лектор создаёт египетский клуб. Это правда?

– Ну я, вообще-то, тоже об этом случайно узнал. А тебе-то что?

Бузов осклабился и, сплюнув, объяснил:

– Я так понимаю, египетский клуб тебе пофигу. А паркур для тебя – всё, да? А я всю жизнь, можно сказать, по Египту сохну. Не дай засохнуть – шепни словечко вашему лектору. Может, возьмёт меня на твоё место?

– Ноутбук выиграть хочешь? У тебя же есть комп.

– Ноут круче. Да и вообще, мало ли что у меня есть! Прикинь, на окончание школы предок обещал «Приору» подогнать. Но дело-то не в этом.

Тебе русским языком говорят: мне в клуб надо записаться.

– Я на лекции не был, лектора в глаза не видел. Так что, если тебе надо, сам иди и спрашивай. Скажешь, что я не против, – с этими словами Генка шагнул в вестибюль.

– Стой, Хнык! – запоздало окликнул его Бузов. В это время в поле зрения Олега попали Оксана и Даша. Они шли к школе напрямик – через футбольное поле.

– А! Подруги! Привет! Закурить хотите? – Бузов вытащил из кармана пачку сигарет.

Оксана враждебно взглянула на Бузова и отвернулась, а Даша взяла две сигареты из протянутой пачки – себе и Оксане.

– Сейчас уже не успеем. После урока покурим, – подмигнула Даша Оксане.

– Слышь, Даш, – усмехнулся Бузов. – Дашь на дашь! Я слышал, у вас какой-то клуб будет. Египетский, что ли. Прикинь, такая несправедливость! Вот я Египет буквально во сне вижу, брежу им, а мне – шиш с маслом! Вам Египет, может, нафиг не нужен, а вас в клуб взяли. Может, вам и неохота в этот клуб ходить?

– Охота! – сказала Оксана. – Идём, Даш.

– Погоди, – отмахнулась подруга. – Ты чего хотел-то? – спросила она Олега.

– Даш, узнай, кто не хочет ходить, может, меня вместо него возьмут. Спроси лектора вашего.

– Так он только в четверг появится.

– Вот в четверг и спроси. Я подожду.

– Ладно, спрошу.

– Зачем ты ему пообещала? – возмутилась Оксана, когда подруги вошли в школьный вестибюль.

– Ну он всё-таки нас спонсирует, – пожала плечами Даша. – А потом, я же только пообещала. Может, и не буду спрашивать.

– Гад он, и я его терпеть не могу! – сквозь зубы процедила Оксана.

– Согласна. Гад. Но, если очень курить охота, я и у гада стрельну.

– Курить лучше вообще бросить.

– Лучше. Только не получается, ты же знаешь.

Войдя в класс, Оксана и Даша увидели там Таню, Катю, Генку и Толика.

– Макфлай! – неожиданно крикнула Даша голосом киношного злодея Бифа Танена, да так, что бедный Толик вздрогнул.

– Чего тебе?!

– Да ничего, – усмехнулась Даша. – Как тебе вчерашняя лекция? Странный мужик, да? На «вы» ко всем обращается, книжки подарил, и вообще… Нафига мы ему сдались, спрашивается?

Толик пожал плечами:

– Мужик как мужик. Нормальный.

– He-а, не нормальный. Чересчур правильный. Надо ему об этом сказать.

– Вот ты и скажи.

– Это мы все – ненормальные, – сказала Таня. – А он…

– Ты за всех-то не говори, – оборвала её Даша. – Если ты ненормальная, это ещё не значит, что все остальные – тоже.

– Девчонки, не ругайтесь, – сказал Толик. – Лучше давайте, пока никого нет, решим, ходить нам в этот клуб или нет.

– А чего тут решать?! Все пойдут, – хмыкнула Даша. – Покажите мне такого дурака, кому комп не нужен.

– Мне не нужен! – заявила Катя.

– И мне не нужен! – поторопилась сказать Таня. Но по выражению лиц Оксаны и Даши она поняла, что действительно поторопилась.

– Посмотрите на них! – засмеялся Толик. – Какие продвинутые!

– Продвинутые – значит, просто двинутые, – уточнила Даша.

– И мне комп не нужен. Что, я тоже дурак? – внезапно высказался Генка.

Даша приторно заулыбалась:

– Ну ты же у нас звезда экрана. Зачем звёздам какие-то ноутбуки?

Генка закусил губу. Он уже был готов взорваться и наговорить всем гадостей. Но вместо этого вздохнул и вдруг подумал: «Серёге хорошо. Лежит себе дома, и никто его звездой не называет.

Не знает он, каким тяжким бывает бремя славы. А может, он специально ногу-то подвернул?! Чтобы какое-то время в школе не показываться».

В это время в класс вошёл Пыляев.

– Ген! Ты-то мне как раз и нужен.

– Ну что вы всё Ген, Ген! – внезапно вспылил Хныкин. – Ну подумаешь, показали один раз по ящику. Что я теперь, телезвездой стал, что ли?!

– Что, тебя по ящику показывали? – удивился Витька. – Жаль, я не видел. Ну ладно, вот тебе книжки. Меня лектор просил передать. А Серёга-то где?

– Серёга болеет. Он умный.

– A-а… Ну тогда вот тебе ещё книжки. Отдашь ему сам. А тебя чего по телику-то показывали?

– Ещё слово, и тебя самого покажут. В передаче «Вести с кладбищ».

Витька пожал плечами и отстал от Генки. «Всё равно потом узнаю», – подумал он.

Глава 6. Дрюнимаксы

Вторым уроком была география. За минуту до звонка Бузов ткнул ручкой впередисидящего Венгерова:

– Дрю!

Андрей даже не обернулся.

– Дрю! – по-змеиному зашипел Бузов.

Андрей повернулся и показал кулак.

– Эндрю! – выдавил из себя Бузов.

– Чего тебе? – сразу откликнулся Венгеров.

– Разговор есть.

– На перемене скажешь.

– Само собой, на перемене. Сейчас уже звонок будет.

– Знаю.

Прозвенел звонок, и класс загудел, как потревоженный улей.

– Пошли на улицу, – сказал Бузов. – Разговор конфиденциальный.

– Да ладно, давай здесь, никого нет.

– Ладно. О чём вам вчера лектор рассказывал? О том, как он на раскопках был?

– На каких раскопках? Он сказал, что знает Египет только по книгам.

– Ха! – усмехнулся Бузов. – По книгам! И вы поверили?

– А зачем ему врать? – пожал плечами Андрей.

– Не знаю зачем, но только он вам наврал. Это уж точно.

– Ты-то откуда знаешь? Ты вообще на лекции не был.

– Я этого лектора на ди-ви-ди видел. Диску меня есть про Египет. Там все известные египтологи, сам Захи Хавасс – директор Департамента древностей. Так вот, вчера пришёл, врубил комп, прогнал до нужного места и нажал стоп-кадр. Справа от Захи Хавасса – ваш лектор! Не знаю, кто он и кем там работает, но то, что он был в Египте, – это точно. Спрашивается, зачем он вас обманул?

– Нет, ты уверен? Может, ошибся? – заинтересовался Андрей.

– У тебя дивидюшник есть? Есть. Хочешь, завтра принесу диск?

– Тащи.

– Принесу. Убедишься.

– Слушай, а ты что, хочешь в клуб вместо Макса?

– А что, Макс не хочет ходить? – вопросом на вопрос ответил Бузов.

– Да он вообще со всеми разругался. На лектора наехал.

– Класс! Тогда я вместо него буду.

– У тебя же есть комп.

– Все об одном и том же! Ну есть. Ну два будет. Плохо, что ли?

– Да нет, просто у других ни одного.

– Успокойся, я не из-за ноута в клуб хочу. Мне полезными знакомствами обрастать надо. Вот с вашим лектором хочу познакомиться. Глядишь, он меня ещё с кем-нибудь познакомит. С каким-нибудь египтянином. Прикинь, все из школы полными лохами выйдут, а у меня будет куча полезных знакомств.

Андрей неприязненно посмотрел на Бузова и сказал:

– Скорее всего, ты ошибся. Спутал его с кем-нибудь. Но диск всё-таки принеси…

С этой новостью Андрей подошёл к Никите.

– Кит, Буза мне сейчас такую новость выдал! Полный улёт. Сказал, что видел Ключникова на ди-ви-ди.

– Какого Ключникова? – не понял Никита.

– Как какого? Кто нам вчера лекцию читал? Забыл?

– A-а! Понял. Ну и что?

– Как «ну и что»? Ты тормоз?

– Сам тормоз.

– Ладно, объясняю. Ключников вчера на лекции сказал, что Египет знает только по книгам. А Буза говорит, что видел Ключникова на раскопках у пирамид.

– А Буза-то как на раскопки попал?

– О-ой! Ты меня утомил! – простонал Андрей. – Буза видел Ключникова в фильме о раскопках. Врубился?

– Да я уж давно врубился. А ты всё загадками говоришь.

– Выходит, Ключников нас обманул?

– А ты кому больше веришь – Бузе или Ключникову? Не мог лектор нас обмануть!

– Но ведь ты его совсем не знаешь.

– Зато я Бузу знаю как облупленного. Ради своей выгоды он способен на всё.

– Вообще-то, да. Типичный приспособленец. Сказал, что хочет в клуб вместо Макса. Но не из-за ноутбука, а якобы для того чтобы полезными связями обрасти.

– Обрасти! – передразнил Никита. – А кто его в клуб-то возьмёт?!

– Ну, не знаю… Он мне завтра обещал диск принести. Пошли завтра к Максу его смотреть?

Никита секунду подумал и сказал:

– Давай Максу пока ничего говорить не будем.

– Почему?

– Мне кажется, что с этим торопиться не стоит. Надо самим всё обмозговать. А диск можно на твоём дивидюшнике посмотреть. Правильно?

– Ну ладно, – Андрей шмыгнул носом, и вдруг его осенило: – Слушай! А вдруг у Ключникова есть брат-близнец?!

– Не исключено. Тогда уж мы точно ничего не поймём. Давай сначала фильм посмотрим. Бузов мог десять раз ошибиться.

* * *

После школы, на ходу застёгивая портфель, Максим окликнул Никиту и Андрея:

– Мужики, пошли ко мне в комп играть! У меня новая игра. Крутая.

Ежов и Венгеров остановились и переглянулись.

– Пошли, – ответил Андрей.

Андрей, Никита и Максим дружили с пятого класса. В школу и домой они почти всегда ходили вместе. По этому поводу Витька Пыляев однажды во всеуслышание заявил:

– Может, знаете, был в советское время такой триумвират карикатуристов – Кукрыниксы. Куприянов, Крылов и Николай Соколов. Всегда втроём рисовали. А у нас в классе есть аналог этого триумвирата – Дрюнимаксы – Андрюха, Никита и Максим. Жаль только, что не художники.

В ответ на эту насмешку Дрюнимаксы завалили Витьку карикатурами такого неприличного содержания, что он пыхтел и краснел на уроках, уничтожая рисунки.

– Чего вы такие кислые оба? – спросил Макс через минуту, когда они подходили к его пятиэтажке.

– А ты знаешь, что все, кто был вчера на лекции, настроены против тебя? – спросил Никита.

– Знаю. Ну и что?

– А то, что, если у тебя есть комп, не надо мешать другим его выиграть!

– A-а! Понял! Для вас это вроде лотереи.

– Ты за каким вчера на лектора наезжал?! – грубо спросил Андрей.

– Да разве я наезжал? – усмехнулся Максим, входя в подъезд. – Просто задал пару наводящих вопросов.

– Наводящих на что?

– На размышления, – Максим остановился. – Ну вы идёте или нет?

Никита и Андрей поднялись вслед за ним на третий этаж. Открывая дверь квартиры, Максим оглянулся на друзей.

– Подозрительный тип ваш лектор. Только никто почему-то не хочет этого замечать.

Андрей и Никита переглянулись. Неужели Бузов и Максу всё рассказал?

– Чем же он так подозрителен? – спросил Никита.

– Тем, что обещать горазд. Ну не верю я, что он за любовь к Египту подарит одному из вас ноутбук! Заходите, что ли…

– А если он такой богатый? – пожал плечами Андрей, входя в квартиру.

– Тем более. Все богачи жадные.

– А этот не жадный. Он меценат, – предположил Никита, снимая ботинки.

– Всё равно. Слишком широкий жест для мецената. Но вот если он заинтересован в ваших юных мозгах, то это совсем другое дело.

– При чём здесь наши мозги?!

– Комп включать? Или вы ещё не закончили? – равнодушно спросил Макс.

– Подожди! При чём здесь наши мозги? – повторил Венгеров.

Андрей – некрасивый сутулый очкарик – был очень высокого мнения о себе. А ещё не в меру обидчив и злопамятен. Одевался всегда с иголочки и был помешан на чистоте. Но старомоден: любил слушать классическую музыку, коллекционировал марки и увлекался астрономией. У него не было друзей, кроме Каминского и Ежова. Объединяла их мечта разбогатеть. Андрей мечтал однажды выиграть крупную сумму в передаче «Что?

Где? Когда?» Поэтому он много читал, выискивая для знатоков самые каверзные вопросы. А однажды даже написал на передачу письмо.

Мать Андрея, Полина Михайловна, работала в редакции газеты корректором, зарплату получала небольшую, но для сына старалась делать всё – она в нём души не чаяла.

Максим вздохнул:

– Вот увидите, вы за него будете думать, а он за вас – Нобелевские премии получать.

– Что ценного мы можем придумать? – удивился Никита.

– Действительно, что ценного? А то, до чего ни один взрослый не додумается. Как говорится, устами младенца глаголет истина. Он потом на вашем детском лепете такие бабки наварит, что на второй «Пежо» наскребёт.

– Чего ты к его машине прицепился? – хмыкнул Никита.

– Чепуха это всё! – уверенно заявил Андрей. – Тебе больше придраться не к чему.

– Придраться не к чему?! Да вы знаете, что в мире ежедневно изобретаются десятки новых технологий обдуривания людей? Вот и до ваших мозгов добрались. Хотя что у вас там за мозги – полторы извилины.

– На лекции были одни троечники. А если бы лектор был заинтересован в получении какой-то информации, он наверняка набрал бы в свой клуб вундеркиндов, – нашёл разумный довод Андрей.

– Правильно, – усмехнулся Максим. – Вас и собрали по принципу самых тормозных. Отличники знают только книжную мудрость и в этом они похожи на взрослых. А троечник может брякнуть такую глупость, в которой здравомыслящий человек найдёт зёрна истины. Троечник непредсказуем. Так что неспроста лектор перед вами вчера бисер-то рассыпал. Одна автомобильная фирма тоже собирала бредовые идеи, а потом взяла и выпустила автомобиль будущего…

У Максима Каминского были задатки большого политика. С юных лет он привык собирать и анализировать информацию, строить логические выводы и находить простые решения сложных проблем. Он много читал, неплохо играл в шахматы, но учился неважно: лень была сильнее его.

Чего в нём было с избытком, так это упрямства. Но упрямства хорошего: парень умел отстаивать свою точку зрения. По любому вопросу Максим имел оригинальное мнение, и его ничуть не заботило, что оно часто не совпадает с мнением коллектива. Одноклассники относились к нему недоброжелательно, но единомышленники у Макса были. Никита и Андрей после школы любили заглянуть к нему на пару часов поиграть в компьютерные игры.

Мать Максима – Людмила Алексеевна – работала на заводе начальником сборочного цеха. Домой приходила не раньше пяти вечера, уставшая и потому нервная. Товарищи Максима ей не нравились. «Я тебе компьютер не для того купила, чтобы на нём твои дружки играли!» – говорила она всякий раз, заставая друзей за игрой. Максим делал большие глаза, раздувал ноздри, но с матерью в спор не вступал.

Он был хитёр, как и всякий политик. Продолжал гнуть свою линию. Не мог же он, в самом деле, отказаться от общения с такими людьми как Ежов и Венгеров.

Никита мечтал стать бизнесменом. Его мать, Ирина Юрьевна, продавец на мини-рынке, давно познакомила сына со спецификой своей профессии. Работала она на хозяина, придирчивого и жадного. Напарница Ирины Юрьевны оказалась нечиста на руку. У матери обнаружилась недостача, и ей пришлось выплачивать деньги из своего кармана. Выход из затруднительного положения Ирине Юрьевне подсказала всё та же напарница: «Ты одного обсчитай, другого обвесь. Глядишь, так не только недостачу покроешь, но и тебе что-то перепадёт». Ирина Юрьевна не хотела никого обсчитывать и обвешивать, ей было неприятно само слово «перепадёт». Но постепенно, под давлением обстоятельств, она последовала совету напарницы.

Рано или поздно, каждого честного человека начинает мучить совесть. Ирина Юрьевна, как могла, боролась со своей совестью. Искала и находила оправдания своему обману. Но временами её одолевали тяжкие мысли о том, что она воровка. Что сама ни на что не годна, а живёт по подсказкам умудрённой опытом «битой» напарницы.

Работа у матери была адская, и Никита рано понял, почему люди начинают пить. Его мать выпивала. Сначала, борясь со стрессом, стала курить, а потом пристрастилась и к спиртному. Она не забывала о сыне и не прогуливала работу, но пила каждый день. Никита был свидетелем её падения и думал, что дальше будет только хуже.

Как-то раз ему в руки попали старые фотографии. На одном снимке он увидел мать – совсем девчонку, красивую, смеющуюся, счастливую. Никита глазам своим не поверил. Смотрел и никак не мог понять: лицо вроде то же самое, а человек совсем другой. «Неужели люди так необратимо меняются с возрастом? – подумал он. – Неужели и я со временем изменюсь в худшую сторону?»

– Я вообще этим египтологам ни на грош не верю, – вдруг заявил Максим.

Андрей удивлённо посмотрел на друга. Никита усмехнулся и спросил:

– Чем же они тебе так насолили?

Вместо ответа Макс полез в книжный шкаф, достал толстую кипу журналов, выбрал нужный и бросил на стол перед товарищами:

– Вот. Страница шестьдесят два. Прочтёте – поймёте.

Никита взял журнал первым. Это была «Техника – молодёжи» № 4 за 1998 год.

– Объясни вкратце, что там такое, – попросил Андрей.

– Да, – поддержал друга Никита. Он уже открыл журнал на нужной странице. – А то я до вечера буду читать.

– Ладно, – смилостивился Макс. – Говарда Картера, надеюсь, все знают?

– Это который открыл гробницу Тутанхамона? – уточнил Никита.

– Типа «открыл». И типа «гробницу». На самом деле никакого открытия не было.

– Как это так?

– Ну якобы в 1917 году в Долине Царей Картер раскопал чью-то гробницу – пустую – и тут же велел снова её засыпать песком. Потом он целых пять лет копал в другом месте. А в это время его люди в Каире купили чью-то мумию (их там до сих пор продают), у подпольных ювелиров заказали золотые украшения, саркофаг, золотую маску, всякие фрески, утварь. А потом привезли всё это в Долину Царей и упрятали в ничейной гробнице. Над входом на всякий случай написали текст проклятия. После этого Картер полностью сменил состав экспедиции и заново раскопал эту гробницу, под завязку набитую поддельными сокровищами. В 1922 году эту аферу признали величайшим открытием за всю историю египтологии. Потом целых пять лет из фальшивой гробницы вывозили фальшивые ценности. А поддельная мумия была в очень плохом состоянии: мумифицирование бедняков производилось по дешёвой технологии.

– Значит, это была не царская мумия? – хмыкнул Андрей.

– Естественно, – ответил Макс.

– Слушай, журнал-то за апрель! – перебил Макса Никита. – Может, первоапрельская шутка?!

– Так не шутят. Ты знаешь, что за такие шутки бывает?! – повысил голос Макс. – С 1922 по 1927 год при невыясненных обстоятельствах умерли двадцать участников экспедиции. Двадцать! Все эти смерти объяснили «проклятием фараона». А с Картером ничего не случилось. Картер стал самым известным в мире египтологом, и чихать он хотел на всякие проклятья.

– Круто! – сказал Андрей. – Если на самом деле так и было, то круто.

– Конечно, круто. Теперь врубились, почему я на лектора наезжал?

– Но он-то здесь при чём? Он же не Говард Картер, – усмехнулся Никита.

– Неважно. Фальсификаторов хватает. Вот Витька Пыляев на лекции говорил о Говарде Вайсе, тёзке Картера. Тоже комбинатор не хуже Остапа Бендера. Приказал своему инженеру Перрингу в пирамиде намалевать картуш Хуфу. Якобы это каменотёсы постарались. Всю ночь бедный инженер, скрючившись в три погибели, срисовывал со справочника имя фараона. А потом выяснилось, что в книжке была опечатка. И всё равно все поверили, что пирамида принадлежит Хуфу. Вайс стал известен всему миру, бабок наварил, стал генералом. А пипл в очередной раз сделали. Полторы сотни лет прошло, а туристам до сих пор втирают, что пирамиду построил Хеопс.