Текст книги "Заложник долга и чести (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Сегодня вечером он спокойно возвращался с реки. У костра гаржика стояли и громко смеялись двое незнакомых ему молодых орков. Увидев подходящего эльфара, замолчали и посмотрели в его сторону. Подождав, когда юноша подойдет, они загородили ему дорогу и у Радзи-ила засосало под ложечкой. Он отступил в сторону и остановился. Он опустил голову, потупившись стал рассматривать свои носки чунь.

– Брат, – обратился один орк к другому, – это, по-моему, тот самый бледнолицый, которого поймал отец.

Молодые орки были очень похожи. Радзи-ил, пожив среди степных кочевников, уже мог отличать одного орка от другого. Отличало орков только одежда и рост. Тот, кто начал говорить, был ниже и одет в высокие сапоги. Выглядел он франтовато и красовался перед эльфаром. Второй был повыше и немного сутулился, на ногах у него были чуни. Высокий держал во рту травинку и перекатывал ее из одного уголка рта в другой, он равнодушно промолчал и отвернулся. Видно было, что эльфар ему безразличен. Но низкий не отступал.

– Грум, он говорил Башыку, что был воином и умеет сражаться. Посмотрим, что он умеет?

Высокий, которого звали Грум, уже с интересом посмотрел на раба.

– А давай! – согласился он с братом.

– Ты, – он ткнул пальцем в грудь Радзи-ила, – пошли биться, посмотрим, что могут бледные пиявки.

– Он, брат, не пиявка! – засмеялся низкий. – Он Бледный глист. – Продолжая смеяться, приказал Радзи-илу, – следуй за нами, раб.

И эльфар обреченно, направился за ними. Ничего хорошего от этой встречи, он для себя не ждал. На большой утрамбованной площадке они остановились.

– Покажи нам, бледнолицый, что ты умеешь.

Низкий без размаха коротко ударил эльфара в живот. Юноша не сопротивлялся. Он хорошо знал, что поднимать руку на орка подобно смерти. Радзи-ил согнулся и обхватил руками живот.

– Что-то какой-то слабый бледнолицый, – разочаровано проговорил высокий. Он ухватил эльфара за волосы и задрал ему голову. – Сражайся, раб, -приказал орк, – иначе забьем на смерь.

Умереть от побоев Радзи-илу было нестрашно. Его били много раз, и он уже привык. Но в этом он увидел возможность избавления от мук, от горечи унижения и попранной гордости. Он сплюнул на чуи Грума и ощерился в улыбке.

– Он еще смеется, поганец! – Возмутился низкий и ударил эльфара кулаком в лицо.

Юный эльфар упал, опрокинутый на спину. Но, не торопясь, поднялся и растер запястьем кровь от разбитых губ. Он нагло усмехнулся и получил новый удар, сильнее прежнего. Радзи-ил вновь поднялся с улыбкой и встал, опустив руки вдоль тела. Упорство эльфара привело молодых орков в ярость.

– Убью, – взорвался низкий.

Его били долго, но он упорно поднимался и смеялся в лицо взбешенным оркам. На шум вышел из своего шатра хромой Башык. Уселся на стволе брошенного у костра дерева и стал наблюдать. Каждый раз, когда молодые орки наносили удар, его рожа презрительно кривилась. Но когда он смотрел на поднимающегося эльфара, в его глазах мелькал одобрительный огонек. Наконец, он не выдержал и прикрикнул на орков, гортанный крик остановил избиение.

– Хватит. Бить не умете, – подошел, хромая, и одним ударом отправил эльфара в беспамятство.

Очнулся Радзи-ил у тетки Агарьи. Та заботливо обложила его примочками. Увидев, что юноша пришел в себя, приподняла голову и подложила под голову еще одну подушку.

Шатер Агарьи был богаче шатра Лариссы. Здесь были даже стертые ковры и подушки. Ей прислуживал мальчик раб, который злобно поглядел на эльфара и отвел глаза.

– Малыш, зачем ты злишь сыновей гаржика? Теперь они будут тебя бить каждый день, пока не покалечат или пока ты не станешь, просить пощады.

Она подала ему чашу с отваром. Юноша принял из ее рук горячий напиток и стал пить мелкими глотками. Выпив половину, ответил.

– Я хотел умереть, но мне не дали.

– Глупый, кто же будет убивать свой скот? Ты лакомая добыча. Тебя сломают, покалечат, но оставят, как производителя. Ты хочешь такой жизни? – Она поменяла примочки. – Мой тебе совет, не усложняй себе жизнь. Покорись этим двоим, и они от тебя отстанут. Натешатся и отстанут.

Радзи-ил понимал правоту женщины, но ничего поделать с собой не мог. Он хотел, чтобы его убили.

На следующий вечер повторилось все в точности, как было вчера. Его били, он вставал и смеялся в лицо врагам. Эти двое стали для него не господами, а настоящими врагами. Ему было больно, но он терпел. Ненависть и желание умереть давали ему силы переносить побои. В темноту забытья его отправил вновь Башык, которому надоело смотреть, как эльфар поднимался с земли.

На третий день его встречали трое. Между орками стояла с опущенными глазами Керти.

– Ну что, Бледный глист? – глумливо спросил низкий, имени его Радзи-ил так и не узнал. – Хочешь посмотреть, как мы девку портить будем?

Он по-хозяйски засунул руку за пазуху девочки, – позабавимся, Грум? – низкий посмотрел на брата.

– Можно, – флегматично ответил высокий. Он задрал подол платья девочки и толкнул ее в спину. Керти упала на колени и увидев, как дернулся эльфар, не пряча слез, отрицательно покачала головой. Низкий стал развязывать веревку на штанах.

Радзи-ил перевел взгляд на девушку, потом посмотрел на низкого и безжизненным голосом проговорил.

– Я буду драться с вами двумя сразу.

Низкий остановился.

– Брат, эта падаль что-то произнесла?

– Да, брат, – ответил высокий, – он хочет подраться. – Низкий крутил концы завязок своих штанов и иронично смотрел на эльфара. – ты хочешь показать, что умеешь бледнолицый?

– Я буду сражаться с вами, если оставите девочку в покое, – не обращая внимания на слова орка ответил эльфар.

– А если нет? – спросил низкий. Радзи-ил промолчал, он смотрел на девочку и улыбался ей.

– Брат, зачем нам эта замарашка? – впервые первым заговорил высокий. – Мы можем по-настоящему подраться, это ли не забава. Дадим ему обещание и пойдем драться.

Низкий задумался.

– Хорошо, брат, как скажешь. Но если мы победим, ты глист, при нас съешь полную лопату дерьма. Победишь, мы не тронем девчонку.

Он завязал веревку на штанах, подтянул их и махнул головой.

– Пошли, – приказал орк.

Орки стояли напротив него. Они не стали брать эльфара в клещи и Радзи-ил оценивая их стойки понял, что как бойцы, они слабее его. А вот гонора много. Он стоял в обманчиво покорной позе, полностью расслабленный и готовый действовать в любой момент, он был в своей стихии. Первым с криком на него бросился низкий. Радзи-ил немного отклонился и с делал пол шага в сторону. Его кулак встретил прыгнувшего орка и врезался справа в челюсть. Орк еще продолжал свой прыжок, но уже потерявший сознание. Он упал у ног эльфара. Второй был медлительнее брата. Он смотрел с недоумением на лежащего брата и кулак Радзи-ила попал ему в подбородок. Орк клацнул клыками и улетел. Враги были повержены буквально за несколько секунд. Радзи-ил стоял, опустив руки и равнодушно смотрел на поверженных врагов. Теперь он их не боялся. На бой смотрел, скрестив руки на груди хромой Башык.

– Ты быстр, как сквочь, бледнолицый, но глуп как квачка. (лягушка). Ты заслужил новое имя, сквочь, но не усвоил главный урок. Поднимать руку на хозяина нельзя. Он схватил за шею эльфара и бросил того на землю. – Я преподам тебе еще один урок, сквочь, – проговорил хромой. – Ты показал свое слабое место, вступившись за девочку и обрек ее на гораздо худшее.

А дальше он стал плетью избивать эльфара. На пятом ударе Радзи-ил потерял сознание.

Провинция Азанар. Замок Тох Рангор.

Лианора, как и остальные девушки в ужасе смотрела на девушку. Та была в оборванной ночной окровавленной рубашке. Из ее многочисленных ран сочилась кровь, стекала по телу и капала в медный таз, стоявший у подножия креста. Голова несчастной была бессильно опущена на грудь и лицо девушки прикрывали спутанные, длинные, густые волосы. Она подняла голову и открыла глаза, посмотрела на Лианору и улыбнулась. Лианора выпучила глаза. Рот девушки был разрезан до ушей. Затем девушка захохотала. Ха-ха! Ха-ха! Дверь с шумом захлопнулась и все услышали, как стал проворачиваться ключ внутри. От этого шума девушки очнулись и с криком понеслись по коридору, влетели в покои молодого графа и столпились у двери.

Хозяин замка сидел за столом, положив ноги в сапогах на столешницу. Повернулся на крики и с удивлением спросил.

– Вы что? Устроили конкурс, кто кого перекричит?

Ганга, нервно дыша, так, что ее грудь ходила, как волны в шторм, выступила из группы девушек вперед и, пытаясь что-то сказать, показывала рукой и махала ей в сторону коридора.

– Там … там… та-ам... такое…, – и снова махала рукой, словно подбитая чайка крылом.

Нехеец поднялся и направился к девушкам. Ганга в ужасе отпрянула назад. Выхватила тонкий кинжал и выставив пред собой, срывая голос, запищала.

– Не подходи-и-и!

Следуя ее примеру, все остальные тоже вытащили ножики и ощетинились ими. При этом вопя нечто невразумительное.

– Понятно, – граф остановился на пол пути. – общее помешательство на почве нездорового желания иметь много драгоценностей. Он отступил и, показывая рукой, разрешил, – вон они на столе, разбирайте.

– Хозяин, – дворфа пробралась вперед. – Там, в вашем кабинете, висит девушка на кресте…

– Да ты что! – засмеялся граф, – а бабы-яги там нет?

– Баба есть, хозяин, а яги нет, – дворфа даже не думала смеяться. Ирридар тоже перестал смеяться. – И что эта баба делает на кресте? – спросил он.

– Висит, хозяин… вся в крови…

– Ну раз вся в крови пойдемте, поможем бедняжке, – вздохнул граф.

Он молча покачал головой.

– Мия, жди здесь, сторожи цацки, – он направился к девушкам, а те отступали, выставив кинжалы.

– Вы что думаете, – спросил граф, – что можете меня заколоть этим, – он показал на клинки. – И почему вы их достали?

– Там… там… девушка... – повторила Ганга.

– И что? – нехеец остановился. – Почему вы на меня наставили свои ножики?

– Там девственница и там собирается кровь, – сумела найти в себе силы и ответить Тора.

– Она сама это Вам сказала? – удивился Ирридар. – Что она девственница и что она собирает кровь?

Девушки замялись и переглянулись.

– Мы, друг, – теперь говорила Чернушка, – искали девственниц, у которых ты выпиваешь кровь и там нашли девушку... Вот…

– Понятно – нахмурился нехеец, – и я там, как упырь пил ее кровь, это тоже видели?

– Нет, Ирридар, этого не видели, – Ганга была сильно смущена и вертела в руках кинжал, не зная, что с ним делать.

– Так может быть это висит Рабе, а ее повесила туда Лия из ревности?

– Нет, хозяин, я ее не трогала! – вскричала дворфа, а вокруг нее образовалось пустое пространство. – Я этого не делала, – тихо и растерянно произнесла она, оглядываясь по сторонам. – Правда, девочки, поверьте.

В покои заглянула Рабе.

– Что приходит? – спросила она, – Почему кричали? Весь замок всполошили.

– Вот видите, Рабе живая! – обрадовалась Дворфа, – Там совсем другая девушка.

– Какая другая? – подозрительно спросила демоница.

– Вот пойдем и посмотрим, – решительно заявил граф, – кто в моем кабинете висит.

– А можно мне с вами? – попросилась Мия. – Посмотреть?

– Сиди, Мия, девушкам с тонкой психической организацией такое видеть не полагается. Видишь, что стало с моими будущими невестами? – Граф иронично посмотрел на девушек, – они, Мия, готовы жениха зарезать.

Прибежавшие девушки расстроенно завозились, пряча кинжалы.

– Мы… – за всех хотела ответить Ганга, но Ирридар поднял руку.

– Пока вы, девушки, будете подозревать меня во всем, что было и не было, жениться, я на вас не буду. Неужели вы хотите соединить жизнь с упырем? – он неожиданно поднял руки растопырил пальцы и зарычал, – Ы-ы!

Девушки снова завизжали.

– Вот видите! Я внушаю вам только страх, а не любовь, – осуждающе покачал он головой. – А чему вы поверите в следующий раз? Что я зажариваю девушек после того, как выпью их кровь? Пошли смотреть вашу девушку.

Он словно ледокол прошел мимо прижавшихся к стене смущенных и полностью сбитых с толку девушек и вышел в коридор. У двери кабинета он приказал.

– Лия, открывай! – Та замешкалась.

– Открывай, чего замерла, – поторопил граф.

Девушка толкнула дверь рукой, но та оказалась закрытой. Она вытащила ключ и провернула его, резко снова толкнула дверь. Граф заглянул в комнату и хмыкнул.

– Мда. Шерше ля фам. И где несчастная?

Дворфа заглянула в комнату из-под его руки. В кабинете никого не было. Она протиснулась вовнутрь и осмотрела пол, стены и даже стол. Следов пребывания окровавленной девушки не было. В кабинете царил идеальный порядок. Граф отступил от дверного проема и в кабинет набились остальные девушки. Рабе нюхая воздух обошла помещение. – Вы кого-то здесь видели? – спросила она присутствующих. И Ганга снова за всех очень нерешительно ответила. – Не знаем Рабе. В прошлый раз нам показалось, что здесь на кресте висела девушка.

– Только тебе, госпожа? – Орчанка расстроенно оглянулась и с надеждой посмотрела на остальных девушек.

– Я кричала, потому что кричала Ганга, – ответила Чернушка.

Ее поддержала Тора.

– А я потому, что кричала Чернушка.

– А я думала, что видела здесь жертву на кресте, распятую, потому и кричала, – отозвалась Лианора. – Она потерла лицо и тихо, еле слышно проговорила, – как-то день сегодня не задался.

– Вам ничего не привиделось! – решительно заявила Рабе. – Это чапай проказничает. Я чую его запах, – она повела носом, – такой же как там, на дворе. Ну, попадись он мне, – демоница погрозила кулаком.

– Рабе, нет никакого чапая! – строго отчитал ее хозяин замка. – Не выдумывай. Если тебе делать нечего, отправлю на кухню овощи чистить. Поняла? – он сурово посмотрел на демоницу.

– Поняла, господин. Все, забыла! – Но глядя в ее плутовские глаза, граф недоверчиво вздохнул. – У одной чапай, у других баба на кресте. Не замок, а сумасшедший двор. – Махнул рукой и ушел, оставив девушек одних.

... Я шел, посмеиваясь. Идея проучить легковерных красавиц пришла ко мне от Шизы. Той, видимо, наскучило сажать цветы и морковку. И она предложила разыграть прелестниц. Я не стал долго думать.

– Будет вам синяя борода! – ее идея мне пришлась по душе. Вышел в боевой режим, по дороге прихватил медный таз из-под кровати. Что он там делал, я не знал, может кто из служанок забыл во время уборки или для ночных омовений приготовили, кто его знает, но на ночной горшок он точно не походил. В кабинете Шиза быстро создала иллюзию, а я у ног бросил таз. Кровь-то надо куда-то собирать. А дальше началось самое интересное. Я даже не думал, что девушки окажутся такими трусихами. Они завизжали так, как будто на них напала толпа маньяков-насильников, чтобы лишить их девичей чести. Мне стало смешно, и я расхохотался. Закрыл дверь перед их носами и вернулся. Вышел из боевого режима и уселся за стол. Закинул на него ноги и стал ждать в предвкушении. По коридору неслись дикие вопли. Мия с удивлением посмотрел на меня.

– Я не чего не чувствую, – сказала она.

– Я тоже, работаем. Вот накопители… – и в это время вбежали орущие на все лады амазонки. Шиза смеялась. Дракон добродушно посмеивался, а у девушек была истерика.

– Там..Там... – начала Ганга. А затем они ощетинились кинжалами.

«Вот негодяйки», – подумал я. – «Я же все-таки жених, спаситель, а они на меня с ножом. Что будет, если невесты будут подозревать меня постоянно во всем, что услышат от других. Сегодня в том, что я пью кровь девственниц, а завтра… Нет это надо ломать», – решил я. – «Будет им уроком, как верить всяким слухам. Теперь об этом будет говорить весь замок и смеяться над незадачливыми искательницами замученных девственниц. Уж Рабе позаботиться».

Я выгнал всех и остался с Мией доделывать наши ловушки.

Глава 5

Провинция Азанар. Замок Тох Рангор

К ночи у нас были готовы классные амулеты ловушки, можно сказать артефакты, потому что такие штучки здесь еще никто не делал. Для того, чтобы поймать прыгуна нужно иметь кучу магов-пространственников и амулеты с заклинанием. Но если использовать такое заклинание на стене, то ее защита моментально спадет. А нам это надо? Поэтому мы пошли другим путем. Привязали боевые амулеты к гномьим накопителям, благо я насобирал их с големов достаточно, и теперь нужно их припрятать так, чтобы они были вплетены в последний защитный периметр. У нас получилась куча мала из невообразимо дорогого антиквариата. За накопители гномов мессир Кронвальд, если бы узнал об их наличии, отдал бы «пол царства» или заказал киллера по мою душу. Мия рыдала, припаивая украшения с драгоценными камнями к накопителям. Одному мне, наверное, эти вещи были только как инструмент выявления и нейтрализации чужого проникновения. Единственное чего я не смог сделать, так это найти решение задачи «свой – чужой». Меня эта магоконструкция тоже выявит и хорошо приложит. Но я понимал, что издержки есть в любой работе и надеялся на свое ускоренное восприятие, позволяющее мне выпадать в другой слой реальности с другим течением времени и двигаться по их границе, соприкасаясь и с той, и с этой.

Теперь стояла задача спрятать мои заготовки так, чтобы чужие алчные ручки до них не добрались. Я не собирался надеяться на неподкупность и честность обитателей замка. Найдут и обязательно стащат. Такая уж человеческая природа, тащить все, что плохо лежит. Для этой цели мне нужен был малыш-элементаль. По моим задумкам он должен проделать по периметру основания стены туннель, а я выложу там свои артефакты. Потом туннель закроем. Кстати сказать, дыры, проделанные им в прошлый раз, никуда не делись, и с этим тоже нужно было что-то делать. Я забрал под печальным взглядом Мии ловушки и спустился в подземелье. Там Бурвидус отчаянно сражался с нечистотами. Альфа самец сидел окруженный довольными самками, а менее удачливые его сородичи недружелюбно зыркали на дворфа. Я не стал заходить к ним в камеру, спустился еще ниже в пыточную и стал звать элементаля. Вскоре он появился и стал, как всегда, накручивать круги вокруг меня. Вместе с ним появились еще парочка элементалей, те кружились в отдалении.

– Будем играть, – предал я малышу свои чувства, и меня от травмы спасла Шиза, камни пола взлетели вверх и рухнули на купол, поставленный ею.

Пришлось долго объяснять, что так делать не надо и что надо все вернуть в прежний вид. Это мне удалось с трудом, он не понимал, почему камни нужно положить именно в прежнем порядке, а не разбросать по подвалу. Но я стал показывать на своем примере и таскать огромные обработанные камни, укладывая их на прежнее место. Поняв по-своему, что мне нужно он сравнял пол, сделав одну огромную плиту. Тот, кто видел пол здесь раньше, сильно удивится, если попадет сюда вновь. Дыры, проделанные раньше, мы заделали и проделали по всему периметру стены и донжона неширокий коридор так, что по нему можно было пройти, согнувшись и бочком. Я разложил десять заготовок и, довольный проделанной работой, дал угощение малышу. Затем через стену телепортировался в донжон. Мне еще предстояло ночное рандеву с Шизой.

Не первый раз я ночевал в своих покоях, но первый раз отсюда я направлялся к Ее Высочеству. Не успел я лечь, как улетел к Морфею.

Усадьба, где жила Шиза, заметно изменилась, пруд приобрел облагороженный вид. Вокруг него были высажены ивы, к середине озерца вел мостик и там стояла беседка на воде, украшенная цветами. Берег был покрыт ровно скошенной травой. Парадный вход был отделан цветным мрамором с колоннами. Летали светящиеся мотыльки. Приглядевшись, я охнул, это были маленькие феи и... и... кто? Как назвать маленьких мужчин красавцев с крылышками? Феи и фены? В общем, не важно. Они увидели меня и закружили вокруг. Несколько прекрасных созданий уселись мне на плечо. Я был в обычной орской одежде. Пришлось срочно менять костюм. На фрак и такие же брюки. В руках появился букет темно-бордовых роз, куда сразу же залетело несколько фей. «В жизни бы так», – подумал я. Захотел и, раз, поменял одежду. Захотел и, два, в руках букет. Здорово! Но жизнь она, на то и жизнь, чтобы преподносить совсем другие подарки. Несбыточные желания, тревоги, расстройство и постоянный труд. На самом верху мраморной лестницы меня под ярким светом шаров встречала Шиза. Увидев меня во фраке, она тут же сменила короткое, облегающее ее стройную фигурку платьице, на вечерний наряд. Длинное темно-бордовое платье с глубоким декольте, на шее тонкое колье с бриллиантами, на плечах меховая накидка. Я еще подумал, где они с драконом разводят норок? Но потом понял, это все не реальное. И мой фрак, и ее накидка.

– Сегодня мы будем гулять под луной, мой принц, – приняв от меня розы и, передав их все тому же молчаливому орку, сообщила Шиза.

«Что же она задумала?» – не давала покоя мне мысль.

Я улыбнулся и подставил согнутую руку. Ведь неспроста она позвала меня сегодня. Продолжая улыбаться, мы спустились и пошли по посыпанной красным песком дорожке. Вокруг продолжали кружиться волшебные существа. Они что-то пищали, но разобрать этот писк было невозможно. Словно комарики кружили вокруг и пищали, разве что не пытались присосаться и выпить кровь.

Мы спустились к пруду или озеру, чем они отличались, я не знал. Прошли по мостику и оказались в беседке, там был накрыт стол с вином и легкой закуской. Стояли в вазе мои цветы и лежали на блюдах разные фрукты.

Шиза лукаво на меня посмотрела.

– Спорю, что ты сейчас думаешь, зачем я тебя позвала! – скала она и съела клубничку.

– Мне всегда приятно с тобой встречаться, крошка, – ушел от ответа я. – Ты это часть меня, и мы с тобой как муж, и жена, одна плоть.

– И тебе совсем не интересно узнать, почему я тебя позвала? – она надула обиженно губки.

Но я продолжал свою игру.

– Смею предположить, что ты соскучилась.

– Хитрец, ты прекрасно знаешь, что мне не с кем здесь общаться, кроме дракона и малышей. Кибуцьеров я не считаю. Но я пригласила тебя… – она вновь с хитринкой посмотрела на меня, – чтобы познакомить тебя получше с Торой.

– С Торой? – не мог скрыть своего удивления. – Это как?

– Сейчас я стану ею и проведу вас по твоему городу.

– Чудно, – усмехнулся я. – Я не против. Только объясни, зачем тебе это нужно?

– Это нужно всем, – заявила Шиза.

– Исчерпывающий ответ. И это все?

– Не будь занудой, – ответила Тора.

Я заморгал от такой резкой смены девушек. А Тора удивленно смотрела на меня. Потом на свое платье.

– Какой странный сон, – сказала она. – И ты в нем тоже странный. Я никогда не видела тебя в таком наряде.

Значит, это точно была эльфарка. Только как она оказалась в моей душе? Подошел орк и поклонился, разлил вина и стал в сторонке. Девушка посмотрела на бокал.

– Интересно, мы сейчас где? – спросил она.

– У меня в гостях, Тора. Так что не беспокойся.

– Это точно сон? – она пригубила вино. – Я во снах вкус не чувствую, а вино изумительное.

– Наверное, это наш общий сон, – ответил я. – А когда проснемся или забудем его…

– Или, наоборот, – засмеялась эльфарка, – будем помнить. Если мы у тебя в гостях, расскажи, где мы.

– Рассказать? Лучше покажу, – улыбнулся я и пригубил вино. – Пошли.

Мы вышли на берег и пошли дорогой, обсаженной с двух сторон столетними вязами. Я взял ее за руку, и наши пальцы крепко сплелись. Дорогу освещала луна. Тора подняла голову.

– Это не наше небо, – сказала она, – другие звезды и светило ночное на небе. Как интересно.

Она доверчиво держала мою руку, не пытаясь вырваться. Я чувствовал ее волнение и радость. Мне тоже было, очень приятно идти рядом с ней, ощущать ее тепло и руку в своей руке. Мимо нас проскакали два мальчика на коне. Они обернулись и закричали:

– Жених и невеста, ти-ли, ти-ли тесто!

И радостно, и заливисто по-детски засмеялись, и умчались прочь.

– А это кто? – спросила Тора.

– Это местные сорванцы. Не обращай внимания.

– Жених и невеста, – повторила за ними она. – Хорошо, что это сон. Я бы хотела стать твоей невестой, Ирридар. Пусть даже во сне. Во сне я не стыжусь своих чувств и чувствую, что ты тоже не равнодушен ко мне. – Она прижалась боком. – Как хорошо. Как пахнет здесь! – она глубоко вдохнула ночной воздух. Он был наполнен ароматами цветов и травы. Шелестела листва в вязах, вокруг носились феи и кавалеры. – Идти бы так и идти всю жизнь, и чтобы сон не кончался.

Мы подошли к придорожной корчме. На улице были выставлены столы. За ними сидели кибуцьеры. Завидев нас, он замолчали, а потом стали перешептываться. Из харчевни вышла девушка дворфа. Радостно улыбнулась и подбежала к нам.

– Хозяин, присядьте и отведайте нашего вина с прошлого урожая.

Она прогнала двоих орков, вытерла тряпкой стол и усадила нас. Из здания вышли музыканты и стали играть на замысловатых инструментах. Девушка лесная эльфарка красиво запела.

– У тебя тут живут все, кто населяет Сивиллу, – разглядывая посетителей, отметила Тора. – Живут мирно. Такое возможно только во сне.

Я не стал спорить. Настроение было благостное и я был почти счастлив. Рядом со мной была девушка, которая мне очень нравилась. Нравилась мне, и обстановка, в которой мы общались, и я был благодарен Шизе за предоставленную мне возможность поближе узнать принцессу.

Но, как это со мной случается регулярно, долго наслаждаться общением, нам не дали. Неожиданно раздался рев сирены. Затем громыхнула и сверкнула молния. Я еще подумал, как странно, молнии обычно сначала сверкают, а только потом слышишь гром. Но додумать о странностях молнии, мне не дали Лесная эльфарка прекратила петь и заорала голосом Рабе.

– Попался чапай! – Бросилась бежать.

Провинция Азанар.

Гронд давно не был в таком боевом настроении. Этот нехеец своей неуемной энергией и везучестью смог вдохнуть в него новые силы и желание показать, что он тоже что-то может. Надвигались события, которые могли потрясти этот мир до основания. Нехеец по непонятным причинам был втянут в гущу этого всего и не спасовал, а бросил вызов судьбе. Кроме того, Гронд чувствовал, что парень прав, надо действовать решительно, без оглядки. Сейчас самое время начинать свою игру. Они в Гильдии долго ждали этого момента. Астрологи, которых изгоняли из королевства, предсказали пришествие нового бога и больших потрясений. Только не сказали, когда. И Гронд почувствовал первым, что вот оно, пришло время. Мессир с нехейцем убыли на переговоры с Мару. Тот должен был уже заметить шевеление агентов влияния Лигирийцев. Пошли подкупы чиновников, отвечающих за снабжение армии. Начались попытки по смещению неудобных командиров полков, путем их дискредитации. Вытаскивался припрятанный компромат и представлялся королю. Кронвальд должен был переговорить с графом Мару и прояснить его позицию. А Гронд отправлялся защищать замок юного графа.

– Как же быстро этот пострел успеть сделать карьеру. Еще год назад он был бедным отпрыском нехейского барона с замашками бандита. Без денег, влияния и будущего. Но, вскочив вовремя на волну событий, он попал в ее течение, и она повлекла его, награждая удачей и благами. Любимец удачи. Смелый до наглости, упорный до безрассудства, честный до глупости. И вот таких она, удача, любит. Гронд был другим. Тоже смелым. Тоже удачливым. Но осторожным. Он сначала думал, потом делал. «А нехеец, – подумал Гронд, -вообще не умеет думать. Надо же, напишу донос. Нашел чем испугать». И не побоялся шантажировать, их самых влиятельных членов гильдии. Гронд сразу понял, этот пойдет до короля, извернется, но добьется аудиенции. Сведет дружбу со снежным консерваторами, и те будут использовать его пробивную силу в своих целях. А цели эльфаров и магов Вангора разные. Маги стоят за сильное королевство, но без излишнего террора. Мару – мясник, дай ему волю, он перережет всех дворян, которые молятся на Лигирийцев. Вон нехеец ополовинил наследников, и подписал себе смертный приговор. Достанут его. Конечно, не сегодня и не завтра. Но достанут. Кто только первым будет? Лесные эльфары или сторонники Крензу. Трудно сказать. А может, снежные эльфары из молодых домов поймут, кто им мешает? Такие долго не живут, выполнят предназначение и сгинут. Но, а пока он на волне, ему надо помогать, и волна подхватит и их. Такой шанс выпадает раз в жизни, и Кро его тут же понял.

Во дворе академии собирались маги. Грон тут же формировал отряды и ставил задачи.

– Стихийники, на вас постановка завесы. Эльфаров убивать нельзя, им нужно путать заклятия. Артефакторы, на вас защита отрядов вместе с целителями. Пространственники, перекрываете прорывы.

Всего он собрал три десятка магов. Будучи сам магом-пространственником, он рассчитал прыжок, достал пергамент и создал свиток массового перемещения. Посмотрел на строй магов.

– Брось мешок, Гаврил, – обратился он к толстому магу с розовым щечками. – Мы не будем питаться и спать в лесу. Там замок, в котором нам все дадут. И поесть, и поспать.

– Что значит на всякий случай?

– На всякий случай у нас есть отряд гильдейской стражи. Ты всегда тащишь с собой этот мешок и жрешь пропавшую еду. От него потом, так воняет, что с тобой рядом стоять нельзя.

– Ты все съешь в первый день? Сомневаюсь. В прошлый раз мы думали, что у нас студент сдох. Так воняло на учениях. А ты вместо того, чтобы быть со студентами, сидел в лесу и с...

– Живот скрутило? Как ты вообще выжил? Я не верю, что сейчас будет по-другому. Ты говоришь так всегда. Брось мешок.

– Не бросишь? Отнимите у него мешок! – обратился он магам отряда.

Среди магов началась свалка. Толстенький маг упорно сражался за свой мешок, и его не могли оторвать десятки рук. Он словно сросся с ним.

– Оставьте его! – недовольно приказал Гронд. – Он скорее умрет, чем расстанется с мешком. Но ты, Гаврил, учти, спать будешь в свинарнике.

– Потерпишь? Хорошо. – Теперь Гронд приказал всем: – построились, мессиры, начинаем выдвижение.

Маги строились по командам. Одетые в полевую форму, сейчас они не напоминали магов академии. На всех были кожаные куртки с медными бляшками, серебряные шлемы, прочные штаны и высокие сапоги. Они больше были похожи на наемников, чем на гильдейских магов.

Гронд, оглядев отряд, удовлетворенно кивнул. Все были опытными бойцами, прошедшими не одно учение. Он открыл портал и скомандовал отправку. Последним зашел сам.

Вышли они в лиге от замка. Наступил поздний вечер. Гронд специально не стал ждать утра, а выдвинулся в ночь. Ночью войска боевые действия не вели, это было время разведчиков и лазутчиков. Гронд хотел приготовить обнаглевшим эльфарам сюрприз. В виде магической защиты подходов к замку. Лагерь эльфаров был освещен десяткам костров, установленных в беспорядке и напоминал скорее табор, чем воинский лагерь.

– Вояки! – усмехнулся Гронд, – давно по спесивой морде не получали.

– Мессир, Крендоф, – он обратился к пожилому магу. – Вы назначаетесь моим заместителем. Я в замок, договорюсь о размещении. Вы будьте готовы быстро пройти с отрядом в ворота, пока снежки спят.