Текст книги "Князь Хаоса (СИ)"

Автор книги: Владик Разящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Следом шло перечисление нескольких десятков тех абилок, в которые я не вкладывался. Некоторые названия, вроде как, знакомы, но большинство я даже не читал, пролистывая из-за бесполезных бонусов.

Надо, видимо, будет перечитать… Так, стоп! Какого статуса?

Агриэль. Князь Хаоса. 531 уровень.

Из моего описания пропало слово «человек», но не появилось ничего нового! Зашибись, и кем мне сейчас себя считать?

Глава 21

Экипировка – Сет «Хаоса».

Собрано – 9 из 9.

9/9 – усиливает ваше сопротивление любой магии до 99 %, вы имеете 40 % шанс отразить заклинание на противника. Боги не властны над последователем Хаоса…

Последнее предложение перестало заканчиваться троеточием, как это было раньше, до завершения моей миссии, и, теперь, полностью рассказывало, что же оно значит.

Боги не властны над последователем Хаоса! Шанс отразить заклинание уровня «божественное» – 51 %! Шанс успешного ментального воздействия со стороны божественных сущностей – 0.01 %. Шанс вмешательства божественных сущностей в физическое развитие – 0 %. Шанс захвата контроля над разумом – 0 %. Вероятность быть одурманенным или обманутым со стороны божественных сущностей – 0 %.

Произведена трансформация заклинаний. Изменены существующие и используемые до этого способности:

1. «Проклятье Велиала» изменено в «Прикосновение Хаоса».

Прикосновение Хаоса: вы – проводник воли Хаоса со способностью на короткий срок призывать Истинное Пламя в этот мир без угрозы его моментального уничтожения.

Наносит десятикратный чистый урон Истинным Огнем, станит противника на срок от 3 секунд до 180 в зависимости от благосклонности Хаоса к данному существу. Поражает ауру оппонента и делает невозможным использование заклинаний, подпитываемых маной и духом на срок от 10 до 60 секунд.

2. «Иллюзорный двойник» изменено в «Двойник Хаоса» такого же уровня.

Двойник Хаоса: Призывает вашу копию, вытканную из сполохов Истинного Огня, способную пользоваться большинством способностей.

Максимальный уровень – наносит 250 % от вашего базового урона, получает 50 % от вашего урона.

3. «Взрыв» трансформировано в «Выплеск пламени» 1 уровня (максимальное).

Наносит 1.000.000 урона по области 30х30 метров.

Вешает дебаф «Опаленный Пламенем» на противника, который теряет 1.5 % здоровья в течение ближайших 30 секунд. Оглушает врагов на 1.5 секунды.

Требования – 85 % от имеющегося духа, но не менее 7 % от максимального запаса.

4. «Купол времени» заменен на «Поле огня».

Поле огня – отблески Истинного Пламени пробиваются через несчитанное количество километров, проявляясь на круге радиусом в 50 метров.

Наносит 0,5 % урона в секунду от максимального здоровья врагов, ступивших на данную местность.

5. Изменено…

Ладно, самые главные способности, которые я частенько использовал, я уже увидел. Купол времени, которому я особо и не нашел применение, тоже превратился в атакующее заклинание.

Самое интересное, что до сих нет никаких ни активных, ни пассивных способностей, которые хоть как-нибудь были бы связаны с защитой или увеличением её стойкости. Все в атаку, в увеличение урона.

Внимание! В связи с изменением статуса и расы вы не имеете возможности оставаться Верховным Жрецом Бога Велиала. Божество проинформировано про данный момент и в течение тридцати дней вы должны выбрать нового главного жреца, который обязан получить одобрение как с вашей стороны, так и со стороны Велиала!

Эге, это хорошая информация, что без моего одобрения он не сможет сменить главного жреца. Или сможет, но с какими-то ограничениями? Сомневаюсь, что где-то можно гайд найти по этому вопросу.

Так, надо залезть в блокнотик и составить небольшой списочек того, что надо сделать в ближайшее время. Память, конечно, отличная, но что-то слишком много там всего хранится сейчас. Устроил бешеные завалы вместо упорядоченной библиотеки, которая должна быть, сам себя иногда удивляю тем, что вытаскиваю из головы.

1. Попробовать дипломатично разрулить вопрос с Империей и Ломексом.

Понимаю, что это несколько проблематично после нашего не самого лучшего общения в императорском дворце, да и после выдворения одного из князей, чья территория граничит с нами на восточных землях Империи, но хотелось бы верить в то, что это возможно.

Я, все-таки, вовсе не неблагодарное существо и отлично помню всю ту помощь и поддержку, которую оказали как мне, клану, так и Княжеству. Можно опустить тот момент, что это делали с далеко идущими планами конфисковать у меня сет Равновесия, поскольку это у них не получилось, да и я не злопамятный. Отомщу и забуду, отомщу и забуду, мда…

Или не начинать первому идти на контакт? Понятное дело, что бонусы от оазисов в «Новом мире» терять не хочется, да и золотая шахта неподалеку от Бардо неплохие барыши приносит. Там наше поселение потихонечку разрастается и его уже деревней не назвать. Появляются жители, которые я ранее назвал бы обычными НПС, которые на входят в состав клана, обживаются там, что-то свое строят и торгуют.

С другой стороны – нам всегда можно сменить свой вектор. И очень неплохо под это подходят графства, которые пока зависли в несколько приподнятом состоянии в ожидании того, не решится ли наш клан переехать туда целиком из Империи.

В этом есть свои плюсы. Да, бонусов от оазисов не будет, придется целиком уйти из Империи, забыв про Бардо и наше поселение, зато сведем к минимуму общение с Ломексом, который вздумал таким образом меня использовать, навсегда забудем про таких князей, которые могут бродить по территории моего Княжества так, словно у себя дома. Вектор развития сменим со Свободных Земель, которые, в большинстве своем, уже изучены, на новые территории, к которым интерес минимальный со стороны остальных стран и кланов даже несмотря на их богатства. А они там есть, разведка свой хлеб зря не ест и много интересного уже умудрилась найти.

Да и мое завышенное Чувство Собственной Важности несколько мешает мыслить логично. Как представлю, что я после такой вот подставы сам отправлюсь в Астроган, дабы опять попробовать поговорить с Императором… Хотя и я не святой, вполне можно сказать, что крайнюю часть сета я нагло, пусть и успешно, стырил из самого защищенного места в «Новом мире».

Не стоит забывать и про потенциально очень скорый поход демонов на человеческую территорию в «Новом мире». Договорюсь с Императором и придется встречать их в числе первых. Нет – тихонечко отсидимся со словами «моя хата с краю» и в ус себе дуть не будем, пока две сильные Империи уничтожают друг друга. Да и к Ломексу на помощь явно тот же Валериан придет, как и остальные соседи. А мы вполне сможем неплохо порезвиться в тот момент, пока все армии стран заняты уничтожением демонов.

Но, блин, тоже некрасиво…

Ладно, этот вопрос надо решить быстро, но принять одно решение я не могу, так что надо брать Зератула, Трая и Мируза, после чего обсуждать этот момент с ними.

2. Вот пришел момент опять выносить вопросы с Велиалом на передний план.

Каким-то непостижимым образом мне удалось несколько месяцев назад заставить его чуть ли не плясать под мою дудку. Пусть внешне его все устраивало, но, как показал марафон в Империи Демонов, это только внешне. Какими будут его следующие шаги?

Да, я отчетливо помню свои мысли в тот момент, когда я использовал «Равновесие сил» на Смерть и взглянул на Велиала. Почему у меня пронеслось в голове: «Его не надо бояться»? Из-за моих тогдашних сил? Или я увидел что-то глубже, куда не хочу опять лезть, опасаясь возвращения в режим скрученной в калачик амебы.

После моих приказов строительство Храмов Велиала прекратилось, мы разбавили их немалым количеством Храмов Хроноса и Хаоса, но, так же не стоит забывать, что экс-демон, вступивший на тропу Равновесия, неслабо помог мне в становлении Княжества.

Пусть он и играл в какую-то свою игру, что-то недоговаривал, где-то лгал, но, блин…

Надо, в общем, что-то делать, не допустить того момента, чтобы он не спелся с Мамоной, но как – понятия не имею.

3. Ллос.

Паучиха не только умудрилась закрепиться каким-то образом в Австралии, но и напала на Индонезию, бешеными темпами прорываясь на север. Эдак она скоро может достигнуть материковой части Азии, выбраться ко Вьетнаму, а там – Китай и Индия. Вроде как обе этих некогда забитых до отвала населением страны и лежат в руинах, но войска у них очень и очень сильные из-за того, что первые прокачивались в бешеной гражданской войне, а потом схавали и Чингисхана, а вторые с переменным успехом боролись с монстрами, которые породили слова маленькой беззащитной панды.

Раньше я бы поставил на то, что обе этих сильных страны справятся с тварями Ллос по отдельности, но сейчас…

Не знаю, каким образом она умудрилась перетянуть к себе Зевса, но факт остается фактом. Вроде как из памяти не ушло бешеное сражение Богов во время короткого османо-персидского конфликта, но, вспоминая появление Ллос на поле боя в Бразилии, сразу ощущаешь бешеную разницу в силах между теми десятками божественных сущностей, и паучихой, которая кажется сильнее всех их вместе взятых.

Каким образом она умудрилась накопить эти силы – понятия не имею, но, конечно, надо бы выяснить перед тем, как низвергнуть её в пучины Хаоса.

4. Сюда поместим вторжение демонов, выделив её в отдельную категорию.

Не совсем правильно было бы совмещать её с первым вопросом, пусть и там хватало размышлений о том, что и как надо делать, но, вне зависимости от того, как мы порешаем вопрос с Ломексом, с демонами надо будет что-то делать.

Сыграть в партизанов, которые широкой гребенкой пройдутся по исконным землям демонов, пока они пытаются сделать то же самое по нашим? Или плюнуть на все разногласия и выйти на огромное поле боя, где демонам будет противостоять сборная солянка из всех остальных рас?

Может, вообще, сыграть в полных крыс и через Велиала договориться с Мамоной, чтобы поделить эти богатейшие территории между нами и ударить в спину готовящейся к обороне армии? Это, естественно, безумно маловероятно, но… Ничего нельзя сбрасывать со счетов.

5. Сюда можно сбросить все, что связано с Великой Божественной Империей, мелкими выжившими государствами и странами в Южной и Центральной Америке, которые безумно хотят увидеть мою рожу и ждут не дождутся моего появления на территории экс-Бразилии.

ВБИ требуется полная смена всего, что только можно. Начиная с названия, заканчивая целью и строем. Проще перечислить то, что можно оставить нетронутым, вместо того, что надо изменить.

Барракуда волком воет из Бразилии, требуя у меня разрешения топить всех, кто надоедает ему глупыми вопросами. Ну не дипломат он. Так же, как и я, предпочитает сразу действовать, а потом думать, к чему это может привести.

6… Тут я замер. Пришлось достать сигарету и подойти к распахнутому окну, из которого уже веяло надвигающейся осенью.

Неужели это – все? И я не могу даже придумать то, что можно назвать проблемой?

Вносить в этот список потенциальные идеи по развитию Княжества я не хочу, да и не буду, можно на несколько суток зависнуть, только пытаясь все это расписать.

– А списочек-то не такой и большой, – оптимистично заключил я.

Как бы попытаться все это порешать таким образом, чтобы в будущем ни к чему из этого не возвращаться?

Как мне отображаемый никнейм сменить? Агриэль уже совсем не катит, учитывая, что я отхожу от Велиала. Теперь ещё фантазию напрягать и придумывать что-нибудь. Стану каким-нибудь «Убивцей228» и опозорюсь перед всеми…

Ладно, пока сделаю вот как…

* * *

Через некоторое время

Да, что не говори, а Астроган – безумно красивый город. Я решил взять небольшую паузу и посетить Храм Всех Богов, не переносясь сразу туда.

Как самый обычный человек, я появился в Астрогане на большой площади с десятками телепортов. Фигово, что мое двойной княжество не скрыть, так что приходится щеголять с надписями: «Имперский князь. Князь Хаоса», которые весьма и весьма привлекают народ, заставляя его чуть ли не дырки во мне проделывать своими взглядами.

Благо, что я научился не особо на это обращать внимание, хватает уже опыта и выдержки, чтобы не начинать агриться на особо наглых, которые ещё и пальцам на меня показывают.

Где-то позади меня, пытаясь двигаться скрытно в огромной толпе народу, тащится десяток темных эльфов, среди которых уже нет Кертиса, который незаметно для меня занял ту же самую должность, которую до гибели курировала Танириэль.

Неспешным прогулочным шагом, отмечая наблюдение и со стороны имперских гвардейцев, которые, впрочем, или не решались подойти ближе, или имели приказ просто следить, я двигался по центральной улице, уделяя свое внимание архитектуре и продуманности.

Не буду говорить, насколько приятно двигаться по местности, в которых нет гудящих и дымящих машин, носящихся туда-сюда. Начинаешь понимать прелести этого, вслушиваясь в жизнь огромного города.

Вот я прохожу мимо роскошного ресторана, в котором встречался с Архивариусом, за которым уже и расположен тот самый храм, в который я и направлялся. Большой сад чуть ли не в центре Астрогана, где земля стоит бешеных денег. Огромное количество самых разнообразных статуй, которые, кажется, меняются каждый раз, как сюда приходишь.

Раньше на входе стояли Зевс с Одином, а теперь, каким-то образом, они переместились подальше, пропустив вперед Велиала и Ллос, перед которой я остановился, всматриваясь в её изображение.

«Ничего, солнышко. Мы с тобой обязательно встретимся и расставим все по местам. Я не забыл того, что ты сделала. Тебя обязательно обрадует тот момент, что именно я, слабый человек, которые переманил к себе твоих бывших поданных, которые сейчас охраняют меня, стал Князем Хаоса, который и отправит тебя в Истинное Пламя, постаравшись сделать все, чтобы ты больше никогда оттуда не выбралась, тварь», подумал я, смотря в глаза Богине.

– У нас ходят поверья, что Боги слышат мысли тех существ, которые обращаются к ним на территории нашего храма, – раздался голос появившегося рядом послушника.

Огромным успехом я могу назвать то, что почувствовал тот момент, когда он просто вырос рядом. Да, он не подошел ко мне, а словно появился из-неоткуда. Его аура ничуть не отличалась от этого места, так что теперь понятно, каким образом я раньше, в свои приходы сюда, мог не замечать его.

– Прямо все-все, что я думаю?

– Только то, что вы произносите про себя, обращаясь к выбранной вами сущности, – без тени улыбки ответил послушник.

«Жди, тварь. Я иду», обратился я к Ллос, от чего, как мне показалось, её белоснежно-белый цвет статуи на мгновение сменился на серый, после чего вновь вернулся к прошлому состоянию.

– Буду на это надеяться.

Около статуи Велиала я не задержался, а вот появившаяся новая фигура заставила меня слегка задуматься.

Сложно сказать, человек это или нет. Небольшая статуя существа, чей рост не превышал мой, словно скрыта в каком-то фиолетово-бардовом тумане.

– Это же не мрамор? – спросил я у молчавшего за моим плечом послушника.

– Нет, это и не Бог. Да и пока это не статуя. Лишь отголоски того, что происходит в мире. Наш храм, как и все это место вокруг, очень чувствительно, так что любое событие находит отражение в этих стенах и в саду.

Стоящая где-то посередине огромной плеяды всевозможных божеств не статуя, от которой так отдавало чем-то безумно знакомым, заставила меня надолго остановиться около неё.

Где-то я ощущал подобное. Смерть решил сбросить личину Аида и проявиться на карте мира? Почему, тогда, так далеко от тех, кто считается на данный момент самыми сильными Богами?

Хронос, которого я тут теперь не наблюдаю? С чего он сменил обличие, словно окутался в туман из пламени Хаоса, которое столь любит не только ярко-алые, но и фиолетовые цвета?

– И как долго проходит формирование этих статуй? – заинтересовал меня вопрос.

– Никогда не угадаешь, – хотите верьте, хотите нет, но я спиной ощутил улыбку послушника после этих слов. – Бывает так, что они моментально развеиваются, не оставляя после себя ничего. Но, как мне кажется, эта точно завершит свое формирование, и мы сможем узнать, кто же на ней изображен.

Ладно, надо будет сюда прийти чуть позже, чтобы узнать, что за новый игрок появился на карте мира, а пока я хочу побыть некоторое время в зале Хаоса, вдруг он что-нибудь мне подскажет?

Глава 22

Хаос, как и ожидалось, хранил полное молчание. Единственное, что меняется в этом зале – консистенция тумана. Сколько не приходил, ни разу не видел такого, чтобы он был спокоен. Вечное непрекращающееся бурление фиолетово-алого густого воздуха, который никак не мешает спокойно дышать полной грудью.

– Забавно, – протянул я, заметив одну добавившуюся в окружение деталь.

Небольшая табуретка стояла около стены. Почему-то возникло ощущение, что её невозможно не заметить, хотя никак она не отличалась от сотен тех, что я видел за свою жизнь. Неказистая, грубо сбитая без каких-либо изысков. Маленький стульчик на четырех деревянных ножках, которого раньше никогда тут не было. С чего бы в подобном месте появиться чему-то подобному? Ладно, если ещё и этим себе голову забивать, то совсем жить станет тяжко.

Честно скажу – понятия не имею, зачем сюда пришел. Почему-то просто захотелось побыть там, князем чего я стал. Ведь князь, если мыслить логически, это кто? Это не король и не император, над которым, официально, никто не стоит.

Хотя… Вроде как в средних веках, если я не ошибаюсь, князь и был самым главным среди всей аристократии. Вспомнить тех же князей московских и литовских… Это потом уже короли пошли вместе с императорами. Кто как себя только не называл, лишь бы это круче звучало.

– Князь Хаоса, – произнес я, из-за чего туман на несколько секунд прекратил своё хаотическое перемешивание, а затем опять вернулся в то состояние, к которому я уже привык.

– Одно существо, которое стоит выше меня в иерархической цепочке мира уже потребовало отдать этот сет, явно считая, что сумеет найти ему лучшее применение. Что же можешь запросить ты? – обратился я к Хаосу так, словно это обычное существо, пусть и намного сильнее нас.

Двуцветная муть перед глазами вновь забурлила намного сильнее и, как и раньше, через несколько мгновений опять вернулась к своему обыденному ритму.

– И что это? Своеобразный смех над тем, кто пытается понять необъятное? Это явно не просто обычное совпадение, нет, в такое я не поверю. И эта появившаяся табуретка – на что она намекает? Ты, мол, позволяешь сидеть в своем присутствии?

Странно было бы ожидать ответа от Хаоса, который, вопреки всей мифологии и верований, имеет второе имя: «Равновесие», как бы парадоксально это не звучало.

Ладно, раз мне сюда тыкнули этот стульчик, то почему бы и не посидеть на нем?

Аккуратно примерился и начал опускаться на него, не выбрасывая из головы тот факт, что я стал чуть ли не на несколько порядков тяжелее. Вот веселье-то какое будет – Князь Хаоса сломал стульчик в обители своего… повелителя?

Нет, вы посмотрите-ка, она даже не скрипнула. Намного крепче, чем кажется на первый взгляд. Да и на второй, как и на третий…

Меланхолично уставился вперед, откинувшись спиной на прохладную стену, которая не позволяла мне упасть. Явно до удобного кресла я ещё не дорос. Ничего, буду надеяться, что все ещё впереди.

Как-то неожиданно для самого себя меня сморило и начало клонить в сон. Некоторое время я с трудом сопротивлялся накатывающим волнам усталости, которая заставляла опускать мне веки, с бешеным усилием поднимая их. Эдак можно и «Пикник» звать, чтобы они этим занимались.

– Поднимите им веки… – прошептал я с закрытыми глазами, даже не меняя слово «им» на «мне», после чего провалился в темноту…

…И вынырнул из неё будто бы моментально.

Единственное, что намекало на сон – время в верхнем правом углу зрения. Неотъемлемо отсчитывающие время часы сообщили, что я отсутствовал около трех часов.

– Время… Насколько оно сейчас имеет смысл? – блин, на какие-то философские мысли потянуло. Но, если поддаться им, то почему бы не уделить несколько минут на эту тему?

– Что я сам слышал о времени раньше? До того момента, пока мы, внезапно, стали чуть ли не бессмертными? – попытался вспомнить я все моменты, связанные с этим вопросом.

Слова знакомых о том, как они убивают свое время, проводя его за ничего не значащими делами? Сутками, неделями и годами тратя его на посиделки за телефонами и компьютерами?

А ведь сколько раз меня самого спрашивали те же родители, мол, не буду ли я в будущем сожалеть о подобном?

Как сложно было объяснить им то, что даёт тогда ещё современный мир новому поколению, которое не боится новых технологий. Созвониться по скайпу или редколу с человеком, который находится на другом конце земного шара? Без проблем. Обсудить на ломаном английском с бразильцем или австралийцем преимущества той или иной футбольной команды, за которую вы вместе болеете? Легко!

А сколько я знаю случаев, когда люди находили себе пару во всяких онлайн-играх ещё до изобретения всяких тиндеров и инстаграмов?

И как описать то, что мы получили на данный момент? Фразой, которую когда-то подчерпнул из одного великолепного текста: «Впереди бесконечность времени, помноженное на бесконечность возможностей!»?

Хорошая фраза, красивая. Как теперь измененный мир ляжет на Хроноса? Как отразится этот момент на некогда одном из могущественных созданий? А Смерть? Если пропустить моменты с обнулением уровней, то мы, фактически, стали бессмертными!

– А тут можно курить? – мне как-то захотелось вытянуть очередного ракового солдатика и предаться размышлениям пуская дым из носа. Может и глупости, но помогает сосредоточиться.

На этот раз туман никак не отреагировал.

– Не, согласен, глупый вопрос. Пойду-ка я отсюда, а то скоро совсем на философские темы потянет, – решил я и твердым шагом уверенного в себе существа покинул зал Хаоса, практически моментально оказавшись снаружи.

– Услышали то, что хотели? – спросил меня тут же оказавшийся рядом послушник. Он спит вообще? Чего бродить тут и напрягать добросовестных людей своим резким появлением.

– Кто знает, чего именно он хотел услышать, – с высокопарным видом впарил излишне любопытному существу какую-то ересь, которой самое место в пацанских цитатниках многочисленных социальных сетей, после чего направился к выходу из аллеи Храма, где даже с такого расстояния видел собравшуюся кучу народа…

«Блин, я меньше всего хотел сейчас общаться с вами», мысленно скривился я при виде огромного скопления гвардейцев вокруг нескольких людей, в одном из которых я признал Первого Советника императора.

Неужели они приняли мое появление тут за некий сигнал к переговорам?

«А как они ещё могли решить, дубина? Когда ты появляешься в центре столице Империи и, как ни в чем не бывало, проходишь к храму? Словно не твоя вина в том, что полностью сгорел императорский дворец!», что-то сказало внутри моей черепушки.

«Совесть, это ты? С чего ты проснуться решила? Я думал, что ещё во времена студенчества тебя сменял на пару бутылок для догона… Брысь отсюда!», прогнал мешающую мне фигню, от которой, поверьте, одни лишь проблемы.

– Добрый день, Князь… – вышел вперед Первый Советник.

– На этот раз тоже не решились обойтись без силового конвоя? – довольно невежливо перебил его я.

Нет, вся моя учтивость осталась где-то там, пропав на пороге приемной императора после попытки забрать то, что по праву моё.

Эта гадкая фигня, которую я сейчас засунул куда подальше, пыталась продавить меня со словами, что они мне сильно помогли, укрепили Княжество, которое без этого развалилось бы…

Фиг вам, ребята. Я этого просил? Совершенно точно – нет. Это целиком и полностью была идея Ломекса. Начиная с создания Имперского клана, заканчивая его помощью в становлении Княжества. И его слова о том, что личное время безумно занятого Императора пойдет в смету, тоже остались в моей совершенной памяти. Вы хотели приобрести ценный актив, с помощью которого можно потом давить на того, кто имеет все шансы собрать этот сет, вы это и сделали. А вот то, что оказать хоть какое-то влияние из-за этого не получилось – целиком и полностью ваш просчет. Ну и, естественно, класс Мируза и его когорты экономистов и финансистов вкупе с аналитиками, которые и позволили этому чуду свершиться.

Вообще, на что они рассчитывают, нагнав сюда этих гвардейцев? В прошлый раз я с легкостью прошел мимо Ломекса и Первого Советника, которые будут намного сильнее целой дивизии пятисотуровневых воинов и магов, окружающих сейчас место нашей беседы.

– Ты что, простая условность, продиктованная необходимостью соблюдать некие ритуалы. Ну не может правитель такой страны выйти в люди без особого прикрытия, вот и приходится Императору набирать такой своеобразный почетный конвой. Так что, поверь, это никак не связано с тобой, – обезоруживающе улыбнулся Первый Советник, с легкостью перейдя на «ты» после моего демарша.

– И что же он не вышел сюда, а скрывается за тобой?

– Опять же – ритуал, который не позволяет ему начать беседу первым с тем, кто может нагрубить и опустить рейтинг, подорвав уважение к верховному правителю, – объяснил мне Первый Советник, так выговаривая слова, будто рассказывал все это глупому младенцу.

Очень интересно, однако. Император настолько печется о своем рейтинге, хотя имеет чуть ли не абсолютную власть? Неужели что-то подобное способно снизить уважение к тому, кто пользуется всеобщей любовью у своих поданных?

Или не пользуется? Очередной, блин, минус моих подобных похождений, пока я носился туда-сюда в поисках очередной части сета. Каким образом я мог узнать, как имперцы относятся к своему правителю, если ни одна из частей сета, помимо шлема, который я получил ещё на второй или третьей неделе своего пребывания тут, не приводила меня в саму Империю?

И не посчитайте это за отговорки. Помимо того небольшого списка срочных дел, который я составил вчера, у меня три исписанных ежедневника с идеями по усовершенствованию или внедрению чего-то нового или необычного. Как-то не нашел я возможности и лишней секунды на то, чтобы выйти в поле, подойти к уставшим косцам и заинтересованным голосом спросить: «Ребят, ну че, как вам Император? Хороший мужик?»

Очень интересно, что бы они ответили на такой вопрос как от Имперского князя, так и от какого-то бездельника низкого уровня. Если первого опасались бы трогать, даже будучи намного сильнее, то второго запросто и поколотить могли, приняв за шпиона.

– Да, настолько сложно императорское поприще, – несколько неверно истолковал мое молчание Первый Советник. Что, тяжелее стало читать мои эмоции по лицу после трансформации тела?

– И о чем же хотел поговорить Его Императорское Величество?

– Как же о чем? О компенсации за разрушенное тобой здание, которое, помимо того, что было его резиденцией, так ещё и являлось ценным образцом строительства, внесенный в список исторических достопримечательностей. Он же построен был около пяти тысяч лет назад! Представляешь, что ты уничтожил? – такое впечатление, что Советник едва-едва сдержался от того, чтобы не заявить, что само ЮНЕСКО внесло этот дворец в свой список, добавив его в качестве восьмого чуда света.

– А… Если так – отправьте смету моему секретарю. Её обязательно рассмотрят как самые грамотные прорабы, так и изучат адвокаты. Учитывая, что все действия записываются в логах – я уверен, что мы сможем переквалифицировать дело в самооборону. Знаете, какое бешеное моральное и физическое истощение я получил из-за ваших действий? Уверен, что стоимость психологов, которые мне нужны, и лечения от депрессии, вызванной вашими словами, перебьет цену за ремонт дворца в несколько раз. Я, знаете ли, весьма щепетильный в тех вопросах, которые касаются моего здоровья… – Остапа, как следует из всем известной поговорки, понесло. А что? У меня как раз прадед из Одессы, вот и первый вариант имени, на которое можно сменить своего «Агриэля». Таки да…

– А… – и это все, на что хватило Советника? Мда…

* * *

Центральная Африка

– Не, теперь я вспомнил, почему не пошел сюда пару тысячелетий назад, а ограничился лишь северной частью… – Македонский вытер льющийся со лба пот.

Даже куча наваленных освежающих заклинаний над лидером огромного боевого отряда, постепенно захватывающего континент под свой контроль, не спасало от палящих лучей Солнца и изнуряющей жары, проникающей всюду.

Доспех давно лежал в инвентаре, поскольку изжариться в металлической коробке было легче, чем заблудиться в Сахаре, не имея карты, воды и компаса.

Запасы воды постоянно пополнялись лишь благодаря Атлантиде и её бессменному лидеру, который, такое ощущение нашел в себе второе дыхание после ухода из Европы.

Носился туда-сюда, не ныл из-за постоянных расходов маны в хранилище города, словно её там такое неимоверное количество, что беспокоиться об этом точно не стоит.

А уж насколько слаженно атланты начали работать совместно с обычными людьми, противостоя толпам духам лоа и многочисленным полуживым зомби, которых местные шаманы умудрились сделать из людей, красота!

Ну, как красота… Запах потом от этих тел, которые месяцами никто не мыл и не чистил от литров крови и ошметков мяса, которые западали в самые неожиданные места, не выветривался днями.

Не стоят упоминания и огромные рои откормленных мух, которые вьются над этими телами. Даже они умудряются не успевать поедать то, что оседает на телах зомби, которых натравливают друг на друга десятки, если не сотни шаманов. Начиная от мелких отрядов в несколько сотен голов, закачивая бешеными армиями в добрые полмиллиона немертвых существ.

Почему немертвых? Потому что у них все так же бьется сердце, работают органы пищеварения, пусть и в искаженном варианте, где их главная задача – поглотить как можно больше энергии и маны из мяса убитых ими существ, чтобы самим вырасти по уровням.

С такой фигней Македонский ещё не сталкивался. Единственное, что он смог придумать – сжигать за собой тела тех зомби, которых они убивали. Самое странное, что они не пропадали так же, как обычные существа, которые уходят на перерождение. Как-то они умудрились упустить одного зомби из отряда в несколько десятков тысяч его собратьев, после чего наткнулись на него через неделю на этом же поле, когда этот неуправляемый из-за смерти шамана монстр семисотого уровня сожрал половину доступной ему плоти.

До тех пор, пока в дело не вмешался вызванный в срочном порядке Ареноис, который со своим летающим городом в это время был где-то на Северном полюсе, эта тварь перебила две трети вовсе неслабой армии Александра, чьи задумки разбивались об полный иммунитет монстра к магии, безумно крепкой шкуры и просто неистовой регенерации.